Чума

Глава 30 Лансерот

— Походу Лансерот там где-то капитально заблудился. — пробормотал я, глядя в окно.

— Звать? — спросила жёнушка, не вставая с кровати.

— Пойдем за ним. Вилка!

Хоть эльфийка и была фиг знает где, маясь бездельем ковырянием грядок в саду, через пару мгновений уже возникла на балконе, запрыгнув на него с земли.

— Повелитель? — зашла она в комнату, и наклонила голову в знак ожидания команд.

Она всегда так делает, наклоняет голову немного в бок, в сторону плеча, как бы говоря «Что? Какие приказы? Что дальше?», так что я всегда знаю, что если она так наклоняет голову, то ей требуется пояснение, ибо разобраться сама в происходящем или требуемом не может.

— Пшш… — донеслось со стороны кровати, и лежавшая там жёнушка поспешила прикрыться, сверкая глазами из-под кромки одеяла.

— Собери наши вещи. — проигнорировал я жёнушку и её манипуляции с простынкой — Мы идем в Вандешбург, искать потерявшегося.

Ушастая мельком поклонилась, скорее кивнув, и выпрыгнула обратно в окно, сделав сальто назад. Ну а посмотрел на девушку на кровати, что все еще сверкала глазами, но уже расслаблялась, вновь распрямляя прижатые к животу ноги, и стаскивая с тела ткань.

Я посмотрел на неё. Она на меня. Молчим… напряжение нарастает, слова что-то не лезут в голову.

— Я дура, да? — усмехнулась девушка, окончательно убирая покрывало.

— Нет, ты умная, но иногда тупишь. В общем, как все. Но для меня ты жена и любовь, так что единственная и неповторима. А теперь объясни — вздохнул я — чем тебе опять насолила Вилка?

— Инстинкт! — пожала она плечами невинно, и уставилась на меня напряженным взглядом — Она видит!

— Что?

Девушка указала себе на живот. Я переключился на магическое. Отрегулировал чувствительность. Да, что-то смутное определенно начинает проступать. Контур, точки, просвечиваемые сквозь путы манопоглотителя в очень высокой чувствительном режиме. И по этим точкам собирается орех.

Я приподнял бровь.

— Назвала его паразитом.

— И?

— Сказала обратиться к «повелителю» чтоб он избавился от него, пока не стало поздно и паразит не съел меня изнутри. — девушка даже немного улыбнулась.

— И?

— Я её послала.

— И?!

— ЧТО!? Мне страшно! А вдруг она…

— Что? Съест тебя? Или вскроет твой живот?

— Прости. Просто, как-то не по себе стало.

Я молча проследовал к кровати, что бы ей стало «посебе».

— А может и не создавать этим штукам никакой личности? — зашел я посмотреть на заготовки новых питомцев перед отправкой в Вандешбург — Оставить их себе?

Идея то конечно прикольная: бессмертные вечные тела, мощь, превосходящею нашу нынешнею в десяток раз, вечная жизнь и бессмертие! Только вот… миллион вопросов, начиная с того — как это сделать?! И — а буду ли я потом рад такой вечной жизни? Я же совершенно не знаю, как себя чувствуют, и ощущают мир мои питомцы! Совершенно. Может это… да и не бессмертны они — убить можно любого, если очень постараться, просто эти тела более живучи, чем наши нынешние.

Да и я совершенно не представляю, как это сделать! Даже теоретически. Я умею спасать жизни, создавать жизни, но не переносить, Уж тем более не смогу сделать это с самим собой. Так что идея хоть и интересная, но бесперспективная.

Вандешбург встретил нас… да ни как он не встретил! Даже не заметил прибытия новых гостей. Чему в принципе мы даже и рады — нам ни к чему лишнее внимание. Хватит, сыты уже.

— Как-то пустовато тут — сказала Саара, когда мы вошли в комплекс зданий «убежище мечника», где оставили тренироваться Лансерота.

— Да, согласен… — протянул я — Эй, уважаемый! А где все? — заметил я машущего мечом парнишку.

— Так это, на турнире они! — ответил он, продолжая крутится с палкой.

— Ооо! Турнир… а ты чего не с ними? Особо прилежный ученик?

— Не, наказанный. В самоволку убегал. — грустно ответил парень.

— А где остальные наказанные? Особенно вот такой маленький, словно ребенок, — показал я ростик нашего рыцаря — и сильный, как стада слонов.

— Так это! Это ж наш новый чемпион!

Мы переглянулись.

— И где ж его найти?

Лансерот опять вляпался в неприятности. Если так можно назвать процесс вляпывания в чемпионскую лигу рыцарства. Он уже протопал до полуфинала, умудрившись все это сделать за месяц, просто вызывая на дуэль и выколачивая дух из всех своих оппонентов. В общем, сейчас у него там бой за право выйти в финал, а с учетом того, что при наличии достойного соперника, и другие, достойные, в мясорубку втягиваются, то… Там настоящая мясорубка.

Но самое печальное…

— Да блин, он мой слуга! — рявкнул я на охрану на входе в колизей.

— Ничего не знаю. — чопорно ответил тот, ни как не реагируя на мой крик — Много вас тут таких ходить. — и махнул в целую очередь… Фанатов? Почитателей? Лизоблюдов? В общем, наглецов, в доспехах, почти у вех из «кожи и картона» и рожами, как из простоквашино. В смысле «долго просто квасили». — Плати или проваливай!

Я поскрипел зубами. Десять золотых! Десять золотых за вход и место в заднем ряду! За одно место! А нам нужна как минимум двадцать, чтоб за двоих — Вилка уже прощупала силовое поле прикрывающее арену на проницаемость и пришла к выводу, что сможет через него просочится. Но мы то нет!

Да я всего с собой десять монеток прихватил! С расчетом возможной ночевки, кормёжки, выкупа война из долгов, и просто на всякий. На золотой даже бару можно нормально отдохнуть недельку во вполне, на мой взгляд, приличном месте. Так что этих денег нам должно было хватить даже с учетом оплаты телепорта обратно в три монеты.

Адуреть! Такие деньги, и… за что!? Можно конечно дождаться, когда это все шоу кончится и уже потом ловить нашего чемпиона, или вообще применить зов, но блин… хочется посмотреть! Нам нужно еще как ми…

— Вилка — я протянул ей золотой и тут же остановился, задумался «а сможет ли она сама воспользоваться порталом обратно?» — В общем, телепортируйся сейчас в замок, возьми из заначки в нижнем ящике тумбочки у кровати двадцать монет и бегом обратно. Если что, и портал тебя обратно пускать не будет, попроси помочь служанку.

Вилка постояла с минуту без движений «загружаясь», потом кивнула, взяла золотой, и повторила:

— Перемещаюсь в Свен, возвращаюсь в замок, беру деньги из нижнего ящика тумбочки у кровати… левой или правой? И в какой спальне? Повелитель, я запуталась.

Загрузка дала сбой. Пришлось самим возвращаться домой, брать деньги и снова переться к этой долбаной арене. Причем делать это всем вместе! Ибо мы как «волк, коза и капуста», где я капуста. Только мы не друг друга хотим съесть, а нас, зато все и сразу. Эльфа у нас за волка, что отгоняет лишних, оберегает и защищает, хотя сама боится охотников. Меня все хотят слопать, с точки зрения Саары, ну а девушку, тем более беременную, я одну ни за что не оставлю. Так что дружной кучкой.

— ЧТО!? Десяти золотовые билеты уже кончились! — рявкнул на нас кассир-охранник. — Остались только по пятнадцать!

— Аррр! Убить тебе мало! — прошипел я, навешивая на него прицелы.

Только вот убить его я вряд ли смогу — на нем артефактов, как на елке игрушек под новый год. И все блестящие и новые, хоть сама ель уже и с плесенью. Да и доспехи у него непростые. Ох, не простые.

— Звать? Или ждать? — поинтересовалась жёнушка, когда со стороны арены раздался рев разгорячённой толпы.

Я посмотрел на неё, на охрану, на эльфийку.

— Вилка… Нас, наверх.

Вилка коротко кивнула, подхватила нас подмышки, быстро, но аккуратно, и тут же взмыла в небо. Приземлилась на парапет под куполом, поставила нас на ноги, и пока охранник там что-то кричал по типу «ну и куда вы дальше денетесь, идиоты!», вонзила пальцы в матово черный купол. Одна рука, вторая, растягивает дырку, цепляется ногами, и вот уже дыра размером с человека, прямо за спинами беснующейся толпы фанатов.

— Вот она сила короткого, но емкого приказа! — усмехнулся я, проходя вперед и галантно подавая руку жене.

— Фигасе! — обернулся кто-то из фанатов на мой голос.

Потыкал соседа локтем под лопатку, тот тоже развернулся, разглядывая любопытнейшею картину «явления незваных гостей через стену», тоже турнул соседа, показывая, что тут творится не менее интересное шоу. Но прежде чем таких набралось больше десятка, мы уже полностью перешли на эту сторону, эльфа выпрыгнула из бреши, и мы смешались с толпой.

На арене происходило действительно настоящее шоу. Лансерот дрался один против двух. Причем делал он это умело, используя и меч, и щит, и качество доспехов, подворачивая тело так, чтоб вражеское оружие соскользнуло, не нанеся урон. И за противниками следил, не давая окружить, и ноги переставляет грамотно. В общем, настоящий воин, а не жалкая кукла.

С ним все в полном порядке. А вот с его доспехами — нет. Это его доспехи, по крайней мере внешне. Но почти обычные мечи, со слабенькими чарами, наносят им и вмятины, и царапины. Его меч тоже не рассекает оружие противника на части одним касанием. Да и щит уже помятый. И я бы в принципе не особо обратил на это все внимания, доспехи то его мы утащили, хоть они уже месяц как разрушились, но и он сам, такой же. Оружие, простое оружие, оставляет на его неприкрытом лице порезы!

Крови нет, вместо неё просто дырка в пустоту, что быстренько срастается, но сам факт того, что его лицо из алмаза стало как у простого смертного меня напрягает. Да и сила его, стала примерно равна силе его противникам. Он так поддается? Использует не свое оружие и доспехи, или подкрученные свои? И позволяет нанести себе раны тоже для этого же? Чтоб шоу было интереснее?

Противники тоже не лыком шиты, бой тут выглядит как в какой-нибудь игре — с длинными прыжками, отскоками, ударами, что земля содрогается, и прочими «спецэффектами». Только вот все эти спецэффекты, не спецэффектные, а вполне реальные. И смертельно опасные — аж мурашки по коже приходят от осознания того, что станет с простым смертным даже после одного такого удара. Каша! Только каша. Его порвет одной только ударной волной.

А еще тут есть паузы между атаками — не смотря на свою силу, войны остаются людьми и им нужен перерыв на вдох, и оценку обстановки. Ну и на каст магии в принципе тоже. И это единственное оставшееся преимущество война, благодаря которому он и давит сразу двух, ловя их на моментах отдыха, выматывая и не давая расслабится, даруя зрителям потрясающей красоты бой.

Да… не мудрено, что он стал «чемпионом» и не мудрено, что билет так дорого стоит — уж больно он красочно дерется. Хороша показуха!

— Эхе, эхе… — покашлял сидящий на одной из лавок человек, застав меня напрячься, что в принципе не помешало углядеть возле него место и спикировать на него как можно быстрее. Тут места быстро занимают!

Маленько растолкать сидящих рядом, под негромкое ворчанье, и усадить жену на коленки. Услышать с заднего ряда громогласное возмущение «а ну убрал свою пигалицу из обзора!», и отправить его в пешее эротическое на одном ему известном языке — языке силы, продемонстрировав полуметровый столб огня вокруг руки.

Гад оказался тоже магом, и чуть было не завязалась магическая дуэль прямо на зрительских местах, но прижавшаяся ко мне девушка, быстро отправила его в нокдаун взрывом полбу прямо на прокасте, что тут же потонул в крике толпы.

Лансерот пронзил грудь одного из двух воинов, чем тут же воспользоваться другой, нанося «удар смерти» сверху вниз из-за головы двуручным мечем. Я если честно не смог разглядеть даже тот момент, как он подскочил к рыцарю с другого края арены, просто смазанная тень, грохот, и меч врага Лансерота, почти отрубил его руку, выставленную на прикрытие головы, подле локтя. Точнее, человеческую руку такой удар бы уже считай отрубил, металл наруча смят как консервная банка грузовой машиной, кости там уже явно были бы перемолоты в труху, и только этот кусок метал удерживал бы кисть от отделения от тела, зажав внутри себя все остальное как тисками.

— Вот это удар! — взревел комментатор, и толпа вновь взревела поддерживая своих кумиров.

Воин с двурушником попытался выдернуть свой меч, но понял, что он прочно зажат. Пару раз уклонился от выпада меча Лансерота, что был перемещен из правой руки в левую, но был вынужден бросить оружие и отступить. Рыцарь не стал преследовать противника, а сам выковырял меч из своей руки, уперев его в землю. Парировал выпад кинжалами почти безоружного врага, все той же «раненой» и не подающей признаков жизни конечностью, и атаковал его щитом, отмахиваясь как от мухи и не давая забрать меч обратно.

Чуть не прозевал удар в спину, от казалось бы уже мертвого врага, но вовремя успел обернуться, и подставить щит. Сзади навалился все тот же с кинжалами, в отчаянной попытке стать с мечом, но Лансерот на него просто встал! И продолжал стоять, двигаясь на лезвие, крутясь, и наступая на него то одной ногой, то другой.

Наконец противники взяли перерыв и отступили. Оратор надрывался:

— Что же будет!? Что же будет!? Двое на одного! А он еще и ранен!

Лансерот решил использовать этот момент, что бы «вправить» руку, но стоило ему переключить свое внимание на конечность, и начать там какие-то манипуляции здоровой рукой, одновременно удерживая на ней и меч и щит, как на него вновь напали. Лансерот блокировал удар щитом, сделав шаг назад, крутанулся на месте, пнув первого противника. И подставив этот же щит под второго, при этом оставаясь на все том же мече. Еще один разворот, и он начинает бить поврежденной конечностью себе об доспех, продолжая парировать удары здоровой и крутиться как юла. И блин, даже грызть зубами начал свой мятый наручь!

— Что? Что он делает? Он хочет отгрызть себе руку?! Или я что-то не понимаю!? — не унимался комментатор, умудряясь перекрикивать не то что толпу, где соседа то едва слышно, но даже тот звездец, что творится на арене, из-за чего реально звенит в висках. Наверняка какая-то магия опять.

Бой продолжался. Лансерот крутился юлой, что-то там делая с почти отрубленной частью тела, войны наседали с двух сторон. Это все тот же бой на истощение, только теперь уже для нашего рыцаря — когда он ошибется, тогда ему и придет «конец». Он утратил свою мобильность, как раньше, прилипнув как лист к пятке, но именно благодаря тому, что он на нем стоит, он может продолжать нормально сражаться, против одного «слегка раненного» и второго безоружного.

Бой кончился резко и неожиданно. Лансерот на очередном выпаде подловил одного из воинов, все того же, которого ранил и в прошлый раз. Сделал шаг прочь с меча, отступая назад и в бок, сделал вид, что занят тем, что с кинжалами, вставая к его атаке лицом, и взяв оружие обратным хватом, и вонзил его недобитому врагу в живот с верху вниз прямо под броне пояс, очевидно пронзая сразу и печень и сердце, и возможно, что еще повыше. Использовал его тело как щит от второго врага, отступая назад, за поверженную тушку, позволяя впавшему на секунду в боевую ярость кинжальщику нашинковать своего приятеля, или вернее сказать, потупить кинжалы об его броню. Выдернул меч из тела, сделал выпад вперед всем телом, имитируя атаку, вынуждая противника разорвать дистанцию, а после, изобразив отступление назад от контратаки врага, отступил в бок, оставив на пути визави выставленную ногу.

Враг не споткнулся, нет, он не настолько туп, но стоило ему поменять направление атаки, как Лансерот тут же совершил еще один прыжок и просто снес его с плеча. Не дал подняться, проведя два быстрых удара — голова, через глаз, сердце, между ребер. И еще разок — чтоб уж наверняка, орошая арену алым фейерверком. Вернулся к первому, и пробил контрольный, пронзив затылок.

— Победа! Победа! Победа! — кричал оратор — У нас есть победитель! И кандидат в чемпионы!

Я переглянулся с Саарой.

— Не хочу здесь оставаться — коротко прошептал она, и мы поплелись к куполу арены.

Даже если это все театр, и ни кто тут не умер… я тоже, совсем не хочу быть в одной компании с теми людьми, коим интересно смотреть на смертоубийство. Да, поначалу это казалось весело и красиво, но с концом… не знаю, возник некий неприятный осадок.

— Фу… — сказала девушка, когда мы вышли на парапет крыши. — Отлегло… — и села, навалившись на стенку купола.

— Ты в порядке? — участливо поинтересовался я.

— Да, нормально… просто представила, вот если б мой отец там так дрался…

Я сел рядом. Купол зараза даёт не самые лесные ощущение электрофореза.

— Думаешь, твой отец смог бы так драться? — улыбнулся я.

— Что? Нет, он обычный воин, я же говорила. А не эти перекаченные алхимией клоуны, идущие на смерть ради славы и денег в потешных боях.

— Ну я сомневаюсь что тут кто-то умер. — улыбнулся я.

Девушка помотала головой.

— Тут бьются насмерть. Ты что, не видел табличку на входе?! — бросила на меня полный недоумения взгляд, из-под нахмуренных бровей.

— Да я думал это выражение такое…

— А тела бывших чемпионов в янтаре как сувенир тоже выражение? — улыбнулась она — Можем кстати зайти, прикупить — мотнула она в сторону «супермаркета» у входа на арену. — Не дорого кстати, пара серебряных вроде.

— Нда… Ну и народ… — протянул я.

— Не всем быть такими как ты… — протянула она, подсаживаясь поближе и кладя голову на плечо — многие, почуяв силу, теряют связь с людьми за пределами узенького круга, и перестают уделять какое либо значение человеческой жизни прочих. Даже я…

— Даже я… — одними губами пробормотал в ответ я.