ЧВК "Пересвет". Книга вторая

Глава 19

— Сколько времени у нас ещё есть? — спросил я Виктора.

— Трудно сказать, ваша светлость, — ответил он и посмотрел на свои фамильные наручные часы, которые только чудом не пострадали от моего захвата. — Думаю, что не больше часа.

«Не больше часа» означало, что времени на разработку плана или вызов подмоги у нас не было. Только попытаться решить проблему с неведомой тварью из другого измерения собственными, не сильно великими силами. Пока портал не стабилизировался окончательно, нужно вывести из строя антенну из сверхпроводника.

Я на минуту задумался о вариантах решения, но всё сводилось к одному простому выводу — взорвать всё к чертям собачьим!

— Ваша светлость, чего тут думать? — подал голос Виталик, подтвердив мои собственные выводы нехитрой фразой: — Рванём антенну и всё!

Впрочем, это его решение было вполне логичным, учитывая страсть Виталика ко всяческим пиротехническим устройствам.

— Но как это сделать? — спросил я. — Есть варианты?

— С внешней стороны этой малышки, — Виталик постучал по стене десантного модуля, — есть ещё один контейнер с противопехотными минами. Можно использовать их, но…

— Но нужно пробраться в самый эпицентр воронки, — продолжил я его мысль. — Это не так просто.

— Совершенно верно, ваша светлость. Я займусь этим.

— Э нет, дружище! — остановил его я. — Боюсь сейчас я вынужден обломать тебя.

— Не понял.

— Говорю, что в этот раз в самую гущу событий полезу я сам, — на моём лице была ободряющая улыбка, хотя на душе было погано от осознания того, что вылазка эта с большой вероятностью окажется последним, что я сделаю в этой жизни. Я ввязался в эту авантюру с вылазкой к Венской воронке, мне и расхлёбывать последствия. Но что поделать, се ля ви, мать её!

— Но… — начал было возражать Виталик.

— Никаких «но». Решение принято. Пойду я сам.

— Будь по-вашему, ваша светлость, — нахмурился Виталик. — Но это совершенно нерационально.

— Твоя задача… — я положил руку на его плечо. — Твоя задача вытащить всех живыми, понял?

— Так точно, ваша светлость.

В помещении десантного модуля повисла тишина, которую вдруг разрушил слабый голос Софии.

— Максим, на пару слов…

Я опустился на колени рядом с ней, ожидая что сейчас она обрушит на меня шквал едких замечаний, за которыми будет скрываться простая и очевидная мысль — «Куда ты лезешь, дворянская задница! Оставь эту работу профессионалам!» Но ничего подобного не произошло.

— Я не стану тебя отговаривать, — сказала София с легкой дрожью в голосе. При иных обстоятельствах я принял бы это за последствия ранения. — Знаю, что от принятого решения уже не откажешься.

— Не откажусь, — улыбнулся я.

— Тогда у меня к тебе одна просьба…

— Слушаю.

— Вернись обязательно, нам нужно поговорить. Это важно. Считай, что это ещё один повод выбраться из этой задницы.

Она улыбнулась, хотя я знал, что ей сейчас чертовски больно.

— Договорились, — кивнул я в ответ и подмигнул.

Виталик ждал меня у выхода. Он снял с внешней обшивки контейнер с противопехотными минами и проводил настройку.

— Нужна детонация вблизи с антенной, — сказал он, не отрываясь от своего занятия. — Эти крохи по отдельности не подходят для этой задачи, поэтому взрывать надо весь ящичек разом. Просканируй их визором своего экзоскелета…

Я сделал так, как сказал Виталик. Теперь на визоре отображалось количество целых мин, а также расстояние до контейнера.

— Теперь отвернитесь и немного отойдите в сторону, ваша светлость.

— Зачем? — спросил я, но подчинился.

Сразу стало понятно, зачем это было нужно — специальные индикаторы визора отображали не только расстояние, но и направление, в котором мне нужно двигаться, чтобы добраться до контейнера.

— Понял, — сказал я. — Довольно удобно.

— А вот это ручной детонатор, — Виталик вытащил из крышки контейнера с минами небольшое устройство. — Связь тут говно полное, сами знаете, поэтому я настроил ещё и активацию специальной вспышкой, но заряд должен находиться в зоне прямой видимости.

— Так.

— Закладываете контейнер у подножия антенны, отходите на десяток метров, затем взрываете. Броня защит вас от осколков, — сказал Виталик, а затем добавил. — В теории.

— В теории? — переспросил я. Видимо, мне придётся положиться на опыт моего боевого товарища.

Я выглянул из десантного модуля, намереваясь ещё раз оценить обстановку. Впрочем, с последнего раза практически ничего не изменилось — вокруг царил всё тот же филиал ада, помноженный на кучи мусора, кружащего в воздухе. Ну а главенствовали над всем этим безобразием то ли конечности исполинского паука, то ли слишком плотные струи дыма. Пока не подберешься ближе, не поймёшь.

— Да уж… — проворчал я. — Ситуация паршивая… Точнее даже сказать хуже не придумаешь!

Но как добраться до эпицентра воронки?

Антенна и сам прорыв между измерениями находились в нескольких метрах над поверхностью свалки. Движение воронки начиналось на довольно большой высоте, где потоки воздуха начинали закручиваться, затягивая в себя всё что плохо лежит. И чем ниже, тем меньше был диаметр воронки, и тем сильнее были потоки воздуха. Но вот у самой поверхности…

У самой поверхности свалки движение воздуха было явно слабее, словно энергия воронки сосредотачивалась наверху, а внизу рассеивалось!

— Вот он, ключик к ларчику, — проговорил я.

Нужно только проползти по-пластунски весь путь до эпицентра, заложить взрывчатку, отползти на безопасное расстояние, взорвать антенну из сверхпроводника и, тем самым, закрыть прорыв между нашим измерением и чёрт знает каким. Всего делов-то!

Ах, да! Совсем забыл!

Неплохо бы ещё не сдохнуть. По возможности. Но кого волнуют такие пустяки, правда?

Я вернулся в десантный модуль и вкратце изложил свой план Виталику. Тот внимательно выслушал, задумчиво почесал щетину подбородке и кивнул.

— В принципе, вариант вполне рабочий, ваша светлость, — сказал он. — По крайней мере учитывая обстоятельства.

— Да уж, обстоятельства ещё те, — ухмыльнулся я.

— Но у меня есть несколько дополнений…

— Если это дополнения, которые позволят мне выжить, то я всегда за, — ответил я.

— Вот первое, — Виталик вынул свой боевой нож и протянул мне рукоятью вперёд.

— У меня точно такой же, — удивился я. — Зачем мне второй?

— Вы когда-нибудь взбирались по стене из льда, ваша светлость? — Виктор вдруг подал голос. Я покачал головой — в своём мире я хоть и много времени проводил на Алтае, но альпинизм как таковой меня никогда не прельщал. — Для таких восхождений используются ледорубы. Ваш коллега предлагает использовать ножи примерно для таких же целей.

— Совершенно верно, ваша светлость, — кивнул Виталик. — Так вам будет гораздо проще добраться до эпицентра. Втыкаете, подтягиваетесь, и так до самой антенны.

— Я понял. Отличная идея, — я принял клинок из рук прожженного вояки, в очередной раз порадовавшись, что предложил Шефу и Виталику вступить в ЧВК «Пересвет». — Что ещё?

— Вторым пунктом значиться обыкновенный страховочный трос, ваша светлость, — Виталик отмотал добрый кусок из моей лебедки и закрепил его на десантном модуле. — В случае чего я попытаюсь вас вытянуть.

— Эту идею я хотел сам предложить, но ты опередил меня, — я проверил целостность и работу лебедки, закрепленной у меня на спине. — Вроде простая вещь — тонкий, прочный тросик, а сколько пользы!

— Согласен ваша светлость. Незаменимая в нашем деле вещь.

— Тогда я пошёл, — просто сказал я вышел из десантного модуля не оборачиваясь.

Обстановка снаружи, была, так сказать, неблагоприятной — разбушевавшаяся воздушная стихия пыталась уничтожить все, что только могла. Но и я был не лыком шит!

Первый десяток метров я прошел просто сильно пригнувшись, но затем потоки воздуха все же заставили меня лечь и двигаться уже по-пластунски.

Я прильнул к земле, точнее к спрессованному от времени и осадков мусору и двинулся вперед, к центру воронки, где возвышалась антенна. Ползти по-пластунски в бронированном экзоскелете оказалось чертовски неудобно — подвижные элементы брони, особенно на сгибах рук и ног, постоянно за что-то цеплялись, мешая движениям. И это было неудивительно, ведь экзоскелет проектировался для совсем других условий — стремительного штурма и боя в условиях плотной застройки. Прыжки, стремительные ускорения, неожиданные броски — вот его стихия! А не эти вот передвижения по-пластунски, да ещё и по помойке!

Но выбора у меня не было, потому приходилось двигаться именно так, потому что стоило мне только приподняться выше, например переползая через очередную неровность, как нижние потоки воздуха начинали подхватывать меня.

Вот тут-то мне и пригодилась пара ножей — мой и Виталика. С помощью них я держался на поверхности, поочередно вонзая широкие, длинные клинки по самые рукояти.

Воткнул левый клинок, подтянулся к нему, затем воткнул правый, повторил действие. Как альпинист, только вместо чистейшего горного льда — помойка, да взбираюсь я далеко не на вершину… И так метр за метром, пока я не оказался в опасной близости от твари из дыма и прорыва в другое, совершенно чуждое измерение.

Я остановился, чтобы перевести дух. Не то чтобы этот путь утомил меня, скорее дело было в перенапряженных нервах. Все прошлые разы опасность, грозившая мне, была хотя бы понятна и вполне себе материальна. Я знал, что смогу с ней справиться, при надобности полностью уничтожив. А тут какая-то неведомая хренотень мало того, что меняет форму, так еще и состоит из непонятно чего!

Но страха не было. Точнее был, но где-то в подсознании, и напоминал, что дело чрезвычайно опасное, но мысли и поступки на прямую не контролировал.

Струи «дыма» снова приняли форму щупалец и теперь обшаривали местность вокруг прорыва, но, слава богу, чуть в стороне. Но скорость, с которой они орудовали означала, что рано или поздно они дотянутся и до меня. Перспектива быть облапанным такими жутким щупальцами меня совсем не радовала.

— Эх, была не была! — проворчал я и снова начал движение, но теперь уже активнее работая клинками.

«Что же это за тварь такая?» — крутилась в голове мысль. — «Неужели профессор Голованов сумел открыть прорыв настолько далеко, что нарвался на непонятно что?»

Чем ближе я подбирался к антенне, тем сильнее было моё желание просто швырнуть контейнер с минами прямо в эпицентр воронки и одним движением пальца разнести это адское место ко всем чертям! И каждый раз я одергивал себя, говоря, что антенна совсем рядом, что нужно всего лишь заложить взрывчатку и жахнуть с безопасного расстояния.

Всего лишь…

Я обернулся, чтобы проверить, цел ли тросик, тянущийся за мной. Да, тонкая нить из сверхпрочных гибких сплавов тянулась за мной, будучи в легком натяжении.

Когда я снова посмотрел вперёд, на свою цель, то понял, что щупалец из дыма уже нет.

— Черт возьми! — выругался я вслух, одновременно обводя взглядом окрестности. Странных конечностей из прорыва между измерениями нигде не было!

Обрадовавшись неожиданному повороту, я ринулся ползком к антенне, находящейся от меня всего в нескольких десятках метров!

И тут случилось нечто совсем необычное — из разрыва вдруг вырвалось несколько десятков тонких конечностей, вооруженных тонкими, но длинными шипами.

И все эти конечности сначала рванули ввысь, а потом крутой дуге устремились вниз, аккурат туда, где я находился!

— Твою ж мать! — выругался я, откатываясь в сторону и оставляя один из ножей воткнутым в плотный мусор. Второй по-прежнему был зажат в моей руке.

Я сделал этот нехитрый манёвр как раз вовремя — пяток шипов вонзились ровно в то место, где я только что находился!

— Вот же сучара!

Но от ругательств толку мало, если ты параллельно ничего не можешь делать. А я мог.

Только я перегруппировался в надежде воспользоваться потоком воздуха и всё же попытаться оказаться рядом с антенной за несколько секунд, как произошло то, чего я никак не ожидал.

Острый шип пронзил меня насквозь, с невероятной точностью попав в крохотный зазор между пластинами брони в районе живота.

Такой невероятной, обжигающей боли я не испытывал никогда в жизни! Инстинктивно я взмахнул зажатым руке ножом, в попытке отсечь проткнувший меня шип.

Клинок на мгновение застрял в нем — экзоскелет изрядно усилил мой удар, но затем лезвие вышло, словно попало не в твердый предмет, а в густую глину.

Секунду спустя заверещали системы жизнеобеспечения моего бронированного экзоскелета, сигнализируя о повреждениях.

«А то я не в курсе!» — промелькнула в голове злая мысль, когда я смотрел на торчащую из живота серую иглу, переходящую конечность твари из разрыва.

На долю секунды игла стала расплывчатой, а потом снова уплотнилась. Сначала я не понял, что именно изменилось, но том почувствовал, как меня поднимают ввысь, а в спину мне упирается крюк или зазубрина, не позволяющая мне соскользнуть обратно на кучу мусора.

«Вот я и попался, как карась на крюк!»

Боль пульсировала не переставая. Каждое моё движение, каждый порыв, каждое завихрение воронки отдавалось новой болезненной вспышкой. Конечно, экзоскелет сдерживал многие вибрации — в месте проникновения он и вовсе стал практически неподвижным, и без него эта рана наверняка стала бы смертельной. Если не от самого факта, что меня проткнула неведомая хренотень, то от болевого шока уж точно!

Я парил в воздухе, нанизанный на иглу, словно насекомое. И с каждым ударом моего безумно колотящегося сердца, приближался к прорыву между измерениями.

Но в какой-то момент боль отошла даже не на второй, а на десятый план сознания. Где-то там же было моё желание спасти всех, кого только можно, планы и мысли насчёт собственной судьбы и судьбы людей, ставших мне близкими в этом новом и немного безумном мире, злость на профессора Голованова и Императора, устроивших всю эту катавасию. Как говорилось в той старой телерекламе? И пусть весь мир подождёт? Вот и пускай ждёт…

Может это сработал защитный механизм организма, спасающий меня от болевого шока, а может в игле, проткнувшей меня, содержался какой-то токсин, действующий на человека, как наркотик. А может это экзоскелет мог оказывать на своего пилота подобное действие в экстренных обстоятельствах. Я не знал ответа, да и не хотел знать.

Всё моё внимание сосредоточилось на невероятной картине, развернувшейся надо мной — немигающим взглядом я мог отчетливо разглядеть края воронки. То, как завихряются потоки воздуха, как стягиваются тучи, по которым прокатываются всполохи зарниц. И всё это я мог видеть в мельчайших подробностях, как в очень замедленной киносъемке.

Потом началось движение вниз и почувствовал, как меня что-то затягивает, причиняя новую боль, на которую мне было плевать.

Всё ниже и ниже, пока мир вокруг меня не обрел четкие границы, которые сужались с пугающей скоростью, а я не хотел, чтобы они сомкнулись окончательно. Такое затяжное и одновременно стремительное падение в бездонный колодец.

«А может это кроличья нора?» — подумалось мне, и эта аналогия с «Алисой в стране чудес» показалась мне забавной. — «А за ней меня будут ждать новые захватывающие приключения… которых я не хотел!»

Но всё же края сомкнулись вне зависимости от моего желания. Последним, что я увидел, был яркий всполох молнии, осветивший черные тучи над воронкой.

«Я по другую сторону прорыва,» — спокойно подумал я. — «Вот же не повезло.»

Эти мысли оказались последними, прежде чем сознание покинуло меня.