ЧВК "Пересвет". Книга вторая

Глава 7

Поданный мною знак на другую сторону прорехи не остался незамеченным — спустя несколько минут из черноты вынырнула София. Ее чуть пошатывало после перехода через врата, но она быстро пришла в себя.

А еще она была мокрой с головы до ног. И чертовски злой.

— Броня до сих пор негерметична? — поинтересовался я.

— Руки не дошли, — проворчала София.

— Виталик где?

— Зачищает местность. Человек пятнадцать из «Затмения» выжили. Скоро должен Шеф подключиться, — быстро ответила София. — Что делаем?

— На тебе управление резонатором, — ответил я. — Чтоб никто к нему не прикасался. А я пойду потолкую с нашим бароном Семёном Вариновым!

Я направился к выходу из ангара с прорехой. На пути мне попадались озадаченные служащие, технический персонал и охрана, но у меня для всех находилась пара добрых слов — «прочь» и «с дороги».

И они слушались! Видели во мне сына князя, пусть и облаченного в боевые доспехи и от которого дурно попахивало потом.

— Где кабинет барона? — рявкал я.

И мне показывали направление. Вскоре я обнаружил искомое — тяжелую дверь с надписью «Его светлость барон Варинов»

— Тук-тук! — сказал я и ногой вышиб полотно двери вместе с частью коробки.

Барон Семён Варинов проводил сеанс видеосвязи через Импернет. Кто был по другую сторону я так и не узнал, потому что рука барона метнулась к клавише блокировки.

— Ваша светлость! — заверещал он с дрожью в голосе. — Какая приятная встреча!

— Скорее неожиданная, да? — я схватил его и протащил по длинному столу для совещаний, а потом с силой впечатал в стену. От удара барон взвыл.

— Что вы себе позволяете? — затараторил с напускным гневом. — Князь обязательно обо всём узнает и тогда…

— Князь в Петрограде, а я здесь, — я положил руку в бронированной перчатке ему на голову и легонько сжал.

Приводы многократно увеличили мое усилие, и управляющий станцией «Песчаная» взвыл от боли.

— Или ты расскажешь мне всё, или мне придется счищать с себя твои мозги. Эта перспектива тебе ясна?

Управляющий «Песчаной» часто заморгал соглашаясь. Я немного ослабил хват, чтобы у барона было в голове хоть что-то кроме боли. Спрашивать о том, кому он звонил я особого смыла не видел. Наверняка это был доклад моему «отцу» в Петроград, основным смыслом которого было «ваш сын убил вашего брата, запихав его голову в прореху. Несколько раз!» Поэтому я решил сразу брать быка за рога и узнавать то, о чём барон Варинов точно имеет представление.

— Начни с моего дяди. Кстати, ныне покойного, — подсказал я, делая особый акцент на слове «покойный».

— Хорошо, хорошо! — быстро затараторил барон Варинов. — Ваш дядя курирует… Точнее курировал эту станцию! Она была его проектом. Дерзким и рисковым.

— Почему? — спросил я.

— Потому что прорехи таких размеров считались нестабильными, а для их поддержания требовалась масса энергии. Полноценный блок АЭС! Вашему дяде удалось уговорить князя и тот выделил финансирование. А пока велось строительство, на станции в горах Алтая шли поиски измерения, богатого природными ресурсами.

— На станции Уттуг-Хая, которая подверглась нападению неизвестных?

— Совершенно верно, ваша светлость! Та прореха наиболее близка к Песчаной и все эксперименты по поиску подходящих измерений проводились именно там.

— Когда мой дядя приказал настроить резонатор на текущее измерение? — я намеревался узнать, когда именно меня решили отправить на фейковую миссию по захвату никому не нужного шагохода.

Но ответ меня сильно удивил!

— Ваша светлость имеет в виду первый или второй раз? — вкрадчиво поинтересовался барон Варинов.

— Мне нужны обе даты, — не растерялся я.

— Сейчас, ваша светлость… Не могли бы вы того… — он жестами указал на мою руку, сжимающую его голову. Я исполнил его просьбу. — Только запущу журнал… Он там, в столе…

Барон засеменил по кабинету к своему письменному столу.

Я следовал за ним по пятам, готовый к любым действиям.

Дрожащими руками барон достал планшет в дорогом переплете с дорогим тиснением, активировал и начал рыться в таблицах и графиках.

— Нашел, ваша светлость! — барон развернул ко мне экран.

Я всмотрелся в записи.

"Измерение 308.

Подходящие условия для жизнедеятельности человека.

Климат умеренно континентальный.

Обширные области черноземных почв.

Приоритет эксплуатации — ниже среднего.

Сфера потенциальной эксплуатации — аграрная.

Цивилизация — присутствует.

Уровень развития цивилизации — раннее средневековье. Угрозы не представляет.

ДОПОЛНЕНИЕ. Обнаружена технологически развитая цивилизация. Уровень опасности повышен до высокого. Приоритет эксплуатации снижен до минимального."

Ниже шли две даты, когда врата «Песчанной» настраивались на частоту измерения 308.

Первой шла дата, когда ЧВК «Пересвет» впервые столкнулось с шагоходами. Именно в тот день я вдруг оказался в теле Максима Басманова-Астафьева!

Вторая дата была мне знакома — начало миссии по захвату шагохода. Обе даты указывали на явную связь между измерением триста восемь и мной.

— Значит ты солгал мне, когда рассказывал о бесперебойной работе «Песчаной», так?

— Это был приказ вашего дяди, ваша светлость! Он распорядился провести технические работы на магнитной дороге и одновременно с этим я перенастроил резонатор…

— Но это еще не все, ведь так? — я сжал и разжал бронированный кулак, напоминая барону о возможных последствиях нашей с ним беседы. — Не советую юлить, барон.

— Ваш дядя был готов открыть прореху в еще одно измерение… — проблеял барон. — Но я не знаю, в какое именно!

— Ты лжешь, падла! — я снова схватил его, хотя и не был готов раздавить его башку.

— Клянусь! Клянусь, что не знаю! — запричитал барон Варинов. — Детьми своими клянусь, что не знаю… Настройки были у вашего дяди, но в резонатор мы их так и не загрузили.

— Почему? — я в нетерпении сделал шаг вперёд, буквально нависнув над бароном Вариновым.

— С ним кто-то связался, и он дал отбой операции. Мы вернули рабочие настройки резонатора и на этом все закончилось. Клянусь, это всё, что мне известно!

— До того дня, когда тебе снова приказали настроить резонатор на измерение триста восемь?

— Да, ваша светлость! — барон вдруг как-то сжался и стал выглядеть жалким. — Молю о снисхождении, ваша светлость! Пощадите! Никакого злого умысла я против вас не замышлял! Всего лишь выполнял приказы вашего дяди и ничего более.

— Ничего более? — усмехнулся я. Этот человек боялся моего гнева, боялся до усрачки. Боялся, что правда вскроется. — Ты занимался подлогом данных о работе «Песчаной», а значит лгал своему князю. Не важно, кто отдал тебе приказ, важно, что ты предал оказанное тебе доверие.

— Но я… — поник барон.

— Твою судьбу буду решать не я. Ее решит твой князь. А теперь вызывай охрану.

Через пару минут в кабинет ворвалось целое отделение хорошо вооруженной охраны.

Завидев меня они замерли в нерешительности, переводя взгляды с меня на испуганного барона и затем обратно.

— Мое имя Максим Басманов-Астафьев и я второй наследник князя, — я швырнул охранникам барона, тот оступился и упал на колени. — С этого момента управление станцией «Песчаная» переходит ко мне. А этого предателя, — я кивнул на трясущегося барона, — под стражу. Без возможности связи с внешним миром. Это понятно?

Для пущего эффекта я хотел было сесть в кресло барона и тем самым показать, кто здесь хозяин, но вовремя вспомнил, что на мне бронированный экзоскелет и что кресло подо мною просто развалится.

— Да, ваша светлость, — последовал неуверенный ответ.

— Тогда чего ждём? — сказал я миролюбиво, а потом рявкнул. — Выполняйте!

Мы с Софией стояли у резонатора и наблюдали, как тяжелый бульдозер заталкивает в прореху очередную партию бетонных блоков.

Будь в моей голове рейтинг самых странных использований врат, ведущих в другие измерения, то это зрелище занимало бы одну из первых позиций.

Все дело в том, что глубина водоема под прорехой оказалась весьма приличной, а ракетный удар, устроенный Шефом, разнес ко всем чертям не только большую часть ЧВК «Затмение», но и толстую корку льда.

Чудо, что София успела проскочить, прежде чем лед не вскрылся полностью.

Не факт, конечно, что она бы смогла выдержать вес шагохода, но возможности проверить у нас всё равно не осталось.

Поэтому мне и пришла в голову идея использования бетонных блоков, просто сваленных в кучу под прорехой. Инженерной гениальностью тут и не пахло, но зато способ был простой и рабочий.

— Теперь то уж точно должно хватить, — сказал я, хотя абсолютной уверенности в моем голосе не было. Уже в третий раз мы облачались в зимнюю экипировку для перехода через прореху.

— Да уж пора бы. Хотя можно было бы растянуть работы еще на день, — мечтательно протянула София. — Или на неделю. А если есть вариант…

— Нет, мы не оставим Шефа в том измерении, — нежелание Софии пересекаться с Шефом порой зашкаливала и принимала совсем уж садистские наклонности, особенно учитывая то, что опытный вояка на дух не переносил зиму, снег и все что с этим временем года связано.

— Жаль, — вздохнула моя спутница. — Значит ты скоро улетаешь в Петроград?

— Да, — кивнул я. — Князь, то есть мой отец, вызывает меня в нашу столичную резиденцию. Поедешь со мной?

— Нет, — покачала головой София. — Здесь куча дел, нужно броней заняться, да и Столицу я не очень люблю.

— Почему? — удивился я.

— Все время дожди, — грустно улыбнулась София.

Дело явно было не в погоде, но расспрашивать я не стал.

Через прореху вышел один из бойцов «Пересвета». Он чуть пошатнулся от дозы электромагнитного излучения, но быстро пришел в норму. Завидев меня, он отрапортовал:

— Ваша светлость, проход к прорехе готов. Шеф ждёт пилотов. И очень просит их, цитирую, шевелить задницами.

Просьба была в духе Шефа, и несмотря на свою грубость, вызвала к меня лишь улыбку.

— Принято. А теперь отдыхай, боец, — я хлопнул чвкашника по плечу и обратился к Софии. — Погнали!

Мы снова почувствовали всю прелесть перехода между изменениями. Только в этот раз мы оказались не на льду, а по колено в темной воде. Рядом покачивалась надувная лодка с электродвигателем.

— Ваша светлость! София! — окликнули нас с берега.

Это был Виталик. Рядом с ним стоял Шеф и курил сигарету. Он поприветствовал нас скупым жестом и зашагал вверх по пологому склону.

— Давайте сюда, ваша светлость!

Мы с Софией забрались в лодку и направились к месту, где нас ждал Виталик. Через несколько минут наше плавсредство уже ткнулось носом в заснеженный берег.

— Рад тебя видеть, — я пожал ему руку. — Как обстановка?

— Вполне рабочая. За исключением страданий Шефа, — последнюю фразу он произнес почти шепотом.

Мы с Софией с любопытством осматривались, пока шли вверх по пологому склону.

На берегу вырос городок — в длинных военных палатках нашли приют и беженцы, и бойцы «Пересвета». Первым моим приказом стала подготовка всего самого необходимого для организации большого лагеря. И теперь я мог собственными глазами наблюдать, как аборигены обустроили свой нехитрый быт. Из походных печей поднимались струйки дыма, у каждой палатки уже лежало по куче дров, к реке протоптаны дорожки, а между палатками целые улицы, на которых резвились дети. Чуть в стороне гудел генератор, обеспечивающий электричеством палатку ЧВК.

Шеф встретил нас у одного из транспортов.

— Вашество, мадам злючка, — он шутливо поклонился. — Карета подана, прошу устраиваться поудобней!

— Как же тут хорошо, как свежо! — вдохнула София полной грудью. — Прямо зимний курорт. Повезло тебе, Шеф.

— Чего ж сама тут не осталась?

— Куда его светлость, туда и я. Пришлось страдать от зноя монгольской губернии и пить прохладное пиво в тенечке.

Шеф зло зыркнул, скрежетнул зубами и забрался в транспорт, не проронив ни слова.

— Два — ноль в пользу Софии, — прошептал я Виталику и тот кивнул соглашаясь.

Транспорт на воздушной подушке быстро набрал ход, поднимая за собой тучи снега.

— Что с пленным пилотом? — спросил я у Виталика.

— Не сказать, что здоров, но жив, — последовал спокойный ответ. — Чутка подлатали, пара капельниц и вот его людоедской жизни уже ничего не угрожает.

— Это хорошо, — довольно сказал я. — Заберём его с собой. Нужно узнать, откуда эти твари появились в этом мире.

— А может они всегда тут были? В нашем измерении существовали цивилизации с разными технологическими уровнями развития, — вмешалась в разговор София.

— Не думаю, — покачал я головой. — Если ты имеешь в виду европейцев и индейцев, то там цивилизации разделял целый океан. В нашем случае расстояние измеряется вселишь десятком другим верст.

— Эти твари пришлые, как пить дать, — согласился со мной Виталик. — Мы все видели врата и какой-то аналог наших резонаторов.

— Но ведь эти врата должны открывать прорехи в другие измерения.

— Ты делаешь эти выводы исходя из знаний и технологий нашей Империи. Хотя должен согласится, что в других аспектах наши возможности и знания схожи. Именно поэтому мы должны узнать от пленника как можно больше.

— Тащить эту тварь в родное измерение? Нарушить запрет о перемещении через прорехи? Мне кажется или тут попахивает большими неприятностями? — подал голос Шеф, до этого молчаливо управлявший транспортом.

Я думал над всеми этими вопросами и пришёл к выводу, что неприятностями меня уже сложно запугать — слишком уж тернист был мой путь после того, как я очутился в теле Максима Басманова-Астафьева, унаследовав целый ворох загадок, тайн и просто неприятностей. Ещё одна проблема погоды не сделает, к тому же была большая вероятность, что от пленника мы узнаем какую-то жизненно важную информацию. Например, что эта плотоядная раса занимается такой же экспансией, как и Империя.

Ничего из этого я озвучивать вслух не стал и просто сказал:

— Разгребание этих проблем я возьму на себя.

— Ты уж постарайся, вашество! Не очень хочется коротать деньки в камере, — откликнулся Шеф.

За этим разговором мы преодолели расстояние, разделяющее прореху и стоянку шагоходов. При нашем появлении из ракетоносца выбрался боец «Пересвета».

Когда мы остановились, то стало понятно, что он взволнован.

— Колян, что случилось? — первым вопрос задал Шеф.

— Какая-то дичь на радарах! — отвечал боец. — Буквально перед вашим приездом началась. То показывает множественные цели, то чистый экран.

Мы обменялись хмурыми взглядами. Затем София направилась в кабину ракетоносца, а я в свой штурмовик, предварительно попросив у Виталика бинокль.

Оказавшись на броне, я осмотрел горизонт. Небо было ясное, без единого облачка. Только с севера на нас надвигалась полоса белесых туч.

А может вовсе и не туч? Я присмотрелся повнимательней и вскоре стало понятно, что это тучи снега, поднимаемые целой армией. И эта армия неслась прямо на нас!

— Шеф! — крикнул я. — Прыгайте в транспорт и дуйте обратно.

— Всё так плохо?

— Всё очень херово. Твоя задача увести всех беженцев через прореху!

— Ты сума сошел, вашество?

— Да твою мать, их всех сожрут! Выполняй, сукин ты сын!

— Так бы сразу и сказал, а то их сожрут… Как будто мне не насрать! — проворчал Шеф, забираясь вместе с Виталиком и Коляном в транспорт. Несколько секунд спустя они сделали крутой вираж и помчались в сторону прорехи.

— Что думаешь делать, ваша светлость? — спросила София по радиосвязи. — На радаре полная чертовщина! Показывает, что целей около трёх сотен.

— Похоже, что мы сильно разозлили этих выродков, — ответил я.

— Мы не просто их разозлили. Мы объявили им войну. Все наши действия это один сплошной Casus belli.

— Точнее и не скажешь, — невесело ухмыльнулся я.