Далекие миры 3

Глава 15

– звёздная система «Рон» -

От окрестностей планеты успели уйти до начала большого шухера. Судя по всему с последствиями самоубийства разведывательного дроида в командном подземном центре справились. Внезапно и враз активизировались военные станции, по незнакомости конструкций Дварфского производства, рассчитанные на внутреннее применение в мирах Старших, их локаторы на всех волновых диапазонах и самое опасное, скрывавшаяся до этого момента в их доках большая группа военных кораблей.

Разбираться по их классам и численности оставили объединённым в одну сеть искинам и главному из них искину «Фобоса». Постоянная связь между фрегатами и штурмовиками Шера позволяла это сделать. Пилотам, людям и андроидам хватало проблем с совмещением максимальной скорости ухода и маскировки. Не показать, не навести… Хотя, может и напрасно…

Кем, кем, но лохами хозяева системы не были. По направленности излучения локаторов околопланетных объектов и курсу набирающих скорость среднего крейсера и трёх фрегатов, первых из кучи других, примерное направление точки входа в систему «Хигура» они знали.

Уходили от них двумя группами, головная из трёх «Зигфи» с пилотами андроидами из экипажа «Элона» и командного «Фобоса», уже далеко оторвалась от более многочисленной второй группы. Практически вышла из самой опасной зоны спящих до времени минных полей и на тактическом экране Зика Шера, своей пятеркой замыкающего их растянувшийся ордер, тускло светилась зелёным в самом его верху, почти на обрезе, когда ситуация резко поменялась.

Внезапный рывок в левую сторону его командного «Зигфи» чуть не сплющил перегрузкой. Со своими обязанностями не справилась система жизнеобеспечения и через звон в ушах до мозга Зика дошёл, на мгновение запоздавший, крик искина.

– Мины! Маневр уклонения!

Недавней сонливости как не было, дико болела и с трудом поворачивалась пострадавшая от резкого рывка головы, до хруста в ней шея, и с трудом сфокусировав взгляд на тактическом экране, на заполнившую его густую россыпь кроваво красных, пульсирующих точек по их маршруту, Зик выругался.

– Харг их задери, не успели! Не спят суки!

Последнее ругательство из прижившегося среди ветеранов земного набора, но как бы ты не выражался, приходилось признать, что местные флотские сработали грамотно. Спящие до этого момента умные мины встали на боевой взвод, все и одновременно. Случайностью тут не пахло, реагирующие на тепловое и другие виды излучений, а при их отсутствии на массу и имеющие собственный искин и двигатель взрывные устройства Дварфов могли доставить неприятностей.

Вряд ли менее массивным и более вёртким штурмовикам. До сих пор не прошедший звон в ушах от резкого маневра уклонения командной машины и горящие зеленью на экране отметки остальных «Зигфи» его группы, это подтверждали. В зоне риска мгновенно оказались фрегаты, точнее один из них, идущий на сто тысяч километров впереди «Деймос».

Предупреждать его экипаж не имело смысла, онлайн связь между искинами, а при необходимости и видеокартинка происходящего в их рубках делало это излишним. Подобного недавнему маневра уклонения на идущем на полной скорости фрегате, всё равно не добиться и оставалось одно, надеяться что пронесёт…

Тем временем, события на маршруте развивались вне их надежд и желаний…

– Накаркал! – в бессилии изменить что-то, для себя, буркнул Зик.

Четыре красные отметки мин, с трёх разных сторон, шли на сближение с фрегатом и судя по быстроте этого процесса, счёт пошёл на секунды. Раздумывать, поможет это, или нет, времени уже не оставалось, но не вмешаться, не предупредить прошедший войну пилот не мог и, сжав в кулаки, несмотря на работающий климат контроль внутри скафандра, мгновенно вспотевшие ладони, Зик Шер потребовал от искина.

– Обшая связь! Срочно!

Доклад искина, – Готово лэр! – заглушил голос старого знакомого, капитана «Деймоса» Ульи.

– Видим Зик! Поздно… не успеем… постараемся уце…

Звук двойного взрыва в динамиках и мертвая тишина после них послужили дополнением к картинке на экранах. Секунду назад быстрой, в режиме реального времени на тактическом, а сейчас в повторе, в замедленной интерпретации искина на боковом. Меркнущая зелёная отметка «Деймоса» на тактическом и повтор ещё живым фрегатом на боковом.

По ней вспышек взрыва было три, два из которых, судя по отсутствию на тактическом активной отметки связи «Деймоса», один за другим с мгновенным промежутком между собой, проломили его мощное защитное поле, третий ударил в незащищённый корпус.

Отсекая все звуки, приглушённые переговоры и комментарии пилотов его группы между собой, в рубке командного штурмовика прозвучал вопрос их флагмана, Зорга. Короткий по содержанию, но ёмкий по смыслу и меняющий всё…

– Поможешь?

– Как будто есть другой выход, – буркнул Зик, – не приучен бросать.

После этих слов на душе стало легче, подсознательно боялся, что приказ будет иным – не останавливаться, бросить на произвол судьбы. К подобному варианту были готовы все и его группа в том числе, проза военного человека впитавшаяся в кровь, и с ней сжились. Готовы, но каждый надеялся на пронесёт…

– Ты, не тормозись, иди к Максу, – уже спокойно посоветовал он

Зоргу и меняя тон, по деловому, перешёл к главному вопросу.

– Вытащим всех, – чуть запнувшись, – живых, или мёртвых… Моей пятёрки для этого хватит. Остальных отправляю с тобой, судя по поднявшемуся шухеру там тоже не мёд ожидается…

– Крейсер и три фрегата? – в сомнении качнул головой Зорг, – и на них тоже не пальцем деланные… справишься?

– Куда мы денемся, – усмехнулся Зик Шер.

– Справимся! Главное, что они нас не видят… Поборемся, поиграем в прятки на минном поле.

И оторвавшись от экрана, скомандовал слушавшим этот разговор членам своей группы, людям и андроидам.

– Всё поняли! Пятёрка Первого в распоряжение флагмана, я с Солти к «Деймосу», а на тебе Улм главное…

Десяти секундная задержка на подбор вариантов ни к чему не привела, так и не определившись, попросил.

– Пока мы не закончим с фрегатом, придержите их… Нечего им делать в том районе… Варианты на ваше усмотрение, опыта и фантазии у вас хватит…

Короткий по времени разговор не повлиял на сближение группы тяжёлых штурмовиков с местом гибели «Деймоса». Семи из десяти, три «Зигфи» пилотируемые Улом Ферром, Киром Ником и Жилем Лукой резко притормозили и уже развернулись в обратную сторону. На этот момент у них самая сложная задача. Десять минут отставания преследователей, в их положении меньшинства, почти ничего и из этой ситуации надо было как-то выкручиваться, сбить их с курса, заставить рассыпаться по минному полю.

Как это будет происходить, Зик Шер уже не смотрел, доверял старым друзьям, а связь с ними, за исключением форс – мажора, чрезвычайщины, переложил на кластер искинов. Искин своего командного штурмовика и подчинённых ему собратьев. На его долю проблем хватит и они уже просматривается визуально. Пока в компьютерном зуме, десятикратном, или больше, увеличении.

На боковом, инженерном экране было чётко видно, что взрыв мины оторвал «Деймосу» корму и сейчас этот обломок, так и летевший по инерции, беспорядочно вращается по сложной траектории.

Относительно своей оси и, одновременно, подобно пропеллеру вокруг своего нового центра масс. Как теперь подойти к нему и пристыковаться на малоприспособленном для подобных маневров штурмовике? Тем более, когда на решение проблемы у тебя не больше двадцати, тридцати минут…

– Удачи командир! – глуховатый голос андроида с позывным Первый, оторвал Зика от изучения безрадостной картины разрушения и проводив взглядом его пятёрку, по большой дуге обходившую место катастрофы, пожелал.

– И вам удачи!

– борт «Хигура» -

Несмотря на внешне спокойную обстановку в рубке «Хигура», лёгкий перекус на рабочих постах, чай, кофе, напитки, внутренняя, скрытая этой мишурой, напряжённость нарастала. Хозяева звёздной системы «Рон» показали зубы и их ход, внезапная активация мин по всему её пространству показал, что кое в чём команда Макса ошиблась. Нарваться фрегатом на взрыв сразу трёх из них не ожидали, техника Джоре и её превосходство над уровнем Содружества, на этот раз не сработали.

– Бывает, – глубокомысленно заметил Адмирал.

– Всё течёт, всё меняется и придётся выкручиваться тем что есть. Я уже скинул Шенку новый план операции… Подойдёт Зорг и начинаем.

– Начинаем, – согласился Макс, – пора заканчивать с этой системой, уходить…

Неожиданная гибель «Деймоса» поставила их перед фактом, что Старшие расы, или одна из них, Дварфы дошли до уровня тогдашней Империи Джоре. Факт неприятный, но по уверениям инженерной команды преодолимый. Керк уже запустил в информационную систему вирус противодействия, свода слабых искинов мин с ума, а при возможности и переподчинения. В намечавшейся операции эта неожиданность могла пригодиться, при такой численности кораблей хозяев системы, сыграть решающую роль.

Довольно подробный доклад погибшего дроида диверсанта, возможно не окончательно, на первую, поверхностную оценку кластером искинов его цифровая матрица получена целой, способной к перезаписи, избавил их от ненужной разведки, выяснения где и что хранится. Добытый иртон, артефактные боеголовки и новый объект, ломающий все их планы, откуда-то недавно доставленный в систему астероид хранилище Джоре.

По суете вокруг него, с чем-то интересным и полезным. Для всех, хозяев системы «Рон» и неожиданно, новому и нежданному фактору, клану Макса. Шли за кварковыми боеголовками и по возможности, что было необязательно, иртоном, а теперь пройти мимо и оставить этот объект рука не поднималась.

Жёсткое требование Адмирала уничтожить этот опасный астероид по большому счёту было правильным. Его богатства, или их отсутствие им не светило, а оставить и в случае их наличия создать себе конкурента, усилить одну из Старших рас было неразумно и глупо и хочешь или нет придётся ввязываться. Попытка Адмирала связаться с его искином успеха не принесла. Умер за время ожидания возвращения хозяев, или отсутствовал изначально, в такой ситуации не выяснить.

Судя по толпе мелких кораблей в его окрестностях, инженерных и транспортных внутрисистемников, ботов, особого успеха в вскрытии астероида не добились и хозяева. Не успели, или не смогли, это уже неважно, показавшаяся поначалу дикой, мысль в голове Макса оформилась окончательно и для справки пришлось беспокоить Адмирала.

– Путаюсь в размерах ваших кораблей, большой транспортник, это сколько?

Второй раз за короткое время, прерванная лишь гибелью «Деймоса», та же тема и бывший начальник штаба восьмого флота почуял неладное. Сделал стойку, но на вопрос ответил без задержки.

– Полтора нашего «Хигура».

– Полтора, – задумчиво повторил Макс, – значит должен войти…

– Что вы задумали, лорд? – начал было Адмирал и, внезапно поняв, громко воскликнул.

– Пауки! С их помощью утащить его из системы?

– Хотел бы, – упрямо мотнул головой Макс, – только не знаю как и получится ли…

Проявление эмоций не было сильной чертой бывшего начальника штаба восьмого флота, а варианты мозг искина уже просчитывал и его следующяя фраза прозвучала уже в деловом тоне.

– Без разведки, посмотреть и понять что там есть, я бы не рискнул… Смертельно опасно…

Насчёт разведки он был прав, численность группировки военных кораблей в районе астероида и в самом деле превышала все разумные пределы. Не считая различной мелочи: сновавших туда сюда ботов, небольших на уровне корвета транспортных кораблей, три крейсера, один из которых тяжёлый и четыре фрегата. Пробиться через такое скопление в сборке, с пристыкованными и лишёнными маневра «Хиусом» и «Фобосом», а потом, на малом ходу втиснуться в незнакомый док, будет чрезвычайно сложно, а может и невозможно.

– А что нам мешает разведать, – хмыкнул Макс.

– Время есть, Трейм сходит на «Зигфи» и подкинет туда пару мелких дроидов разведчиков… посмотрим что к чему, что они там творят с нашим имуществом…

– Схожу, – кивнул головой Ник Трейм, – разомнусь, и огляжусь…

Самое странное, непохожее на Адмирала, на его реакции к каким привыкли, что он молчал, прокручивал в своих кристаллических мозгах вариант неожиданного и нестандартного решения проблемы. Настолько, что доводить до ума эту идею пришлось самому.

Найдя глазами что-то просчитывающего Керка, Макс кивнул ему.

– На вас с Адмиралом главное, связывайтесь с пауками, пусть определяются смогут ли, а если смогут, то насколько далеко… и подключайте кластер искинов, пусть считают всё… шансы на удачу и неудачу… Стоит ли связываться, вообще?

Возражений не последовало, из рубки «Хиуса» Шенк показал большой палец правой руки, а Керк с Адмиралом, человек и сгусток полей лишь иммитирующий человека, отправились в обитель высших пауков толкателей. Через Дика втолковывать задачу, выяснять возможно ли вообще. Насколько большой пузырь гиперполя они смогут осилить, выйдет он за пределы этого булыжника, или нет?

С последним, отходом от веками наработанного стандарта было сложно. Разум шестиногих плохо воспринимал новшества, пещера, артефакты и безропотно идущие на смерть полуразумные сородичи, этим всё и ограничивалось. В предлагаемом Максом варианте, за исключением резко возрастающей мощности, для них, практически, ничего не менялось.

То же помещение, пирамида, спирали… Несмотря на кардинальную разницу в мышлении, надеялись на понимание. Тем более, что время на это было. Если всё сложится и решение на попытку умыкнуть астероид будет принято, то прежде всего, надо будет дождаться завершения операции Шенка.

Захвата его группой склада вооружений на дальнем астероиде. Удачный он будет, или нет, это уже вопрос пятый, попытаться стоило. Тем более, что какой – либо серьёзной охраны в пространстве около этого серьёзного объекта не просматривалось. Три артиллерийские платформы за серьёзного защитника можно было не считать, восемь «Зигфи» из комплекта «Элона» и пять с летной палубы «Хиуса» справятся с ними без привлечения к этой операции тяжёлых кораблей.

Трудности ожидались внутри астероида, с его охраной, надеяться на отсутствие внутренней обороны, или средства самоликвидации не приходилось. Под охраной слишком серьёзные вещи и противодействие взлому должно быть адекватным.

«Хиусу» и «Фобосу» предстоит более сложная задача, пока будет идти абордаж, захват астероида склада и дерибан его содержимого, сдержать навалу спасителей. Малые расстояния между небесными телами в этом районе звёздной системы позволяли сделать это быстро и надеяться на не заметят, проигнорируют, не стоило.

Дварфы показали себя серьёзными, заслуживающими уважения воинами и на этот момент счёт не пользу команды Макса. Погибший «Деймос» с, до сих пор, неизвестной судьбой его экипажа так и не отомщен. Карусель на минном поле штурмовиков группы Шера и преследователей идёт при слишком неравных силах, три «Зигфи» и четыре более тяжёлых противника с противоположной стороны.

Единственный успех, какого смогли добиться на этот момент, это их задержка, навязанная им перестрелка с невидимым противником, поиск чёрной кошки на минном поле. В надежде, что поздно запущенный вирус в инфопространство звёздной системы, когда-то сработает.

– Зик Шер -

То, что экипаж фрегата мог уцелеть стало ясно сразу после стабилизации огрызка его корпуса. Взрыв мины произошёл чуть позади его центра, в районе гипердвигателя и основного реактора. При таком раскладе общая бронекапсула рубки и жилого отсека имеющая толщину брони чуть меньше метра повреждённой быть не должна и её беспорядочное кувыркание остановили единственно возможным путём в их положении.

Согласованными через искины штурмовиков ударами из гравитационной пушки. В половину мощности, без разрушения, с одной целью притормозить и остановить… Пять минут, семь, десять и на этой минуте, когда вращение вокруг центра масс стало допустимым, дало возможность сманеврировать и уцепиться за корпус «Деймоса» захватами, Зик вызвал на связь майора Солти.

– Всё Томи, дальше я сам, иди к Ферру. Помоги парням!

Три тяжёлых штурмовика против трёх фрегатов и среднего крейсера, при любом опыте его пилотов расклад самоубийственный и если бы не непробиваемая местными локаторами маскировка, долго они не прожили.

В маленькой команде Зика Шера понимали с полуслова и, пожелав удачи, помощник рванул назад, а мелкий ремонтный дроид, из двух, в комплекте командной машины приступил к главному. Проникновению внутрь бронекапсулы «Деймоса». На сброшенной искином «Фобоса» схеме фрегата один из штатных шлюзов находился за помятой взрывом, но уцелевшей внутренней переборкой.

Её пять сантиметров металла механическим пауком должны вскрываться на раз, а дальше стандартный люк с кодами допуска. О причине молчания экипажа старался не думать. Четыре человека и пять андроидов, пусть не все, но кто-то из них должен был уцелеть и адекватно среагировать. От сотрясение корпуса и отсутствия энергии такое короткое время на флоте не умирают.

Единственная правдоподобная в подобном случае версия, не уверены что свои, готовят горячую встречу. Из своего богатого опыта, Зик поступил бы точно так же и оттого не рисковал, вперёд не лез, ждал пока прояснится ситуация, контролировал продвижение дроида из рубки штурмовика.

Код открытия входного люка сработал и картинка транслируемая ремонтным дроидом внезапно смеялась, улетела в сторону.

– Гравитационный удар, – понял Зик и эту мысль перебила заработавшая связь, громкий возглас, – Прошу прощения лэр! На связи семьдесят восьмой… Поздно высветился идентификатор, обознались…

Извинялся андроид, их характерный глуховатый выговор не спутаешь ни с чьим и, отбросив в сторону упрёки за убитый дроид, Зик потребовал главное.

– Что с экипажем?

– Жив! В отключке, запредельная волна излучения при взрыве, – так же сухо, но подробно ответил андроид.

Отключка, это не смерть, с этим на «Хигуре» справятся и не теряя времени Зик Шер скомандовал.

– У вас пять минут… Грузитесь…

Четыре человека и пять андроидов, с трудом, но в командный салон штурмовика должны были поместиться, командный искин за этим проследит, а при необходимости и подскажет, Зик Шер занялся другим делом. Пора было завершать операцию. Коды доступа к своему собрату искин «Фобоса» скинул и оставшимся ремонтным дроидом придётся снимать его ядро, на демонтаж всей системы целиком времени не оставалось, а потом, после всего разгонять на режим взрыва малый вспомогательный реактор.

Малый, но распылить на атомы ещё целую половину корпуса фрегата силы у него хватит. Оставлять что-то хозяевам системы в планы не входило.

Убедившись что его поняли, перемещение бесчувственных тел началось, а мелкий дроид добрался до рубки и подключился к искину, громко, и вроде бы в никуда, спросил.

– Ул, всё слышал! – и получив короткое, – Подожди! У меня атака! – жёстко скомандовал.

– Закругляйтесь! Дело сделано!

Эта работа закончена. Ценою спаленных нервов группа задержала головной отряд преследователей и дала возможность забрать с погибшего «Деймоса» капитана Ульи и его экипаж. Потерю размазанного по стенке ремотного дроида, можно было не считать.

– командный центр обороны звёздной системы -

Приглушенный свет потолочных панелей и на его фоне чуть просветленные для лучшего восприятия глазом экраны во всю стену и Дварфы на рабочих местах за пультами. Всё как всегда в зарывшемся глубоко под землю командном центре звёздной системы «Рон», если бы не одно большое НО…

В самый разгар атаки чужих на тайный склад клана, хранилище небольшого ассортимента атрефактного оборудования и основной части добытого иртона, малоизвестное даже для многих уважаемых и занимающих достаточно высокие посты в иерархии клана произошло неожиданное. По всей системе, в одну минуту, разом, самопроизвольно перепрограмировались минные поля, из защитников, главного пояса и надежды обороны перешли в разряд враждебных и крайне опасных объектов.

Их же предусмотрительность, готовность к отражению внезапной атаки, на этот раз, сыграла против. Наибольшая насыщенность минных полей была в трёх секторах пространства звёздной системы «Рон», в районе основной базы, её единственной планеты и двух астероидов. Хранилища и нового объекта, искусственного астероида происхождения времен Джоре. Десять лет тому назад случайно обнаруженного сторожевым фрегатом, из-за поломки гипердвигателя вышедшего из гипера в межсистемном пространстве.

К удаче, или нет, до сих пор было неясно. На сегодняшний день затраты на его перемещение и работы по вскрытию на два порядка превышали эффект от находок. Разбитый и брошенный бот в огромном корабельном доке, пара хозяйственных дроидов, по внешнему виду погрузчиков и несколько более, или менее интересных приборов в его подсобных помещениях, погоды не делали.

По твёрдому убеждению прогнозного искина самое интересное должно быть в глубине астероида. Корабельный док рассчитанный на тяжёлые корабли, наглухо запечатанные в один монолит рабочие туннели и непросматриваемый локаторами молекулярно укрепленный камень, такие затраты насквозь прагматичная Империя Джоре зря не делала.

Прогнав всё это в мыслях, глава клана, гершат Зули невольно вздохнул.

– Задел на будущее!

Так они определили на сборе старейшин клана и судя по отсутствию активности до сих пор невидимых пришельцев в том секторе, этот задел их не интересовал. Не знали, или не уверены в своих силах с этим разберутся после всего. Вторжение рано или поздно закончится.

Не учитывая взорвавшийся на минном поле фрегат, анализ кластера искинов определял их силы в два, три тяжёлых корабля. Взорвавшийся на тогда ещё подчиняющимся командам центра и их выход из подчинения был тяжёлым ударом для защиты системы. Не то чтобы совсем уж неожиданным, подобную, может не столь масштабную, тактику перехвата управления чужими объектами применял и клан, но чётко спланированная операция вторжения, знание где, что лежит говорило, что систему «Рон» знали изнутри.

Глубокую задумчивость гершата Зули прервала реплика его зама, тана Шоки, адмирала кланового флота и по совместительству командующего обороной звёздной системы.

– Это гость Стерка, больше некому.

Твёрдое убеждение в его тоне и неспособность старого Дварфа разбрасываться пустыми словами заставили гершата вынырнуть из невесёлых мыслей, но привычка сомневаться заставила переспросить.

– Ты уверен? Обоснуй!

На что, адмирал, лишь, пожал плечами.

– Вывод на поверхности… Этот кшолг единственный из посторонних был в системе и вспомни, за что у нас долбит камень Стерк? – и не дожидаясь ответа, продолжил.

– За то, что притащил его сюда, но главное за то, что без разрешения влез куда не надо. Не зная, что это такое, передал ему беспилотный комплекс с кварковыми боеголовками, а тот отработал ими по нашим кораблям… Мои аналитики, что Дварфы, что искины на этот вариант дают восемьдесят процентов вероятности…

На короткое время замерев, по отсутствующему выражению лица с кем-то связываясь, адмирал Шоки продолжил.

– В тот раз так и не удалось доказать присутствие в системе ещё одного корабля, но в памяти диспетчерского искина параметры их входа в систему сохранились…

– Ну и что? – не выдержал гершат.

– Близки к сегодняшним…

– рубка «Хиуса» -

Вопреки общему прогнозу, командного состава и кластера искинов с главными объектами внешней обороны астероида хранилища, так из сообщения погибшего дроида диверсанта называли в Дварфском клане нужный им склад, тремя автономными артиллерийскими платформами, пришлось повозиться. В отличие от не столь продвинутых искинов мин и заблокированного, но на текущий момент ещё не подчинённого, искина жизнеобеспечения астероида хранилища, искусственные мозги, командовавшие этими вёрткими, быстро меняющими своё положение в пространстве тележными колесами, кристаллические, или био, вирусу не поддавались.

Не тот, более высокий уровень мыслящего устройства и не та противовирусная защита, и такое было впервые.

– Менять надо тактику, – недовольно пробурчал Шенк, – сели на одну технологию…

На инженерном экране медленно крутилась странная конструкция, большей частью компьютерный домысел, доработка Феда из показаний локаторов. Восемь туннельных орудий, охватывающих круговой сектор обстрела, одна из последних модификаций силовой защиты и мощные маневровые двигатели, позволяющие быстро изменить его положение в пространстве, нацелить в нужную сторону, делали этот дисковидный, с диаметром около четырёхсот метров, беспилотный узел обороны крайне опасным.

Три таких, сверх опасными и практически непробиваемыми для обычных средств используемых в Содружестве.

В оценке их мощи просчитались и теперь, когда отступать и переиграть уже поздно, ввязались, по ходу дела искали возможность исправить эту ошибку и по этим поискам выходило, что единственно уязвимое место этого опасного колеса, это его центр. Практически непробиваемый с его направленного к противника внешнего обода и хорошо защищённый орудиями ближней обороны и мощным защитным полем в плоскости.

Оправданной защиты, по общепринятой практике строительства подобных объектов, там находится сердце артиллерийской платформы, искин, или целый их кластер, мощные реакторы и система отвечающая за защитное поле. Мощное, непробиваемое туннельниками штурмовиков.

Атака с ходу не удалась, каким – то образом примерное место нахождения «Хиуса» вражескими искинами было обнаружено и огонь всех трёх артиллерийских платформ, в режиме вращения вокруг своей оси, когда за оборот каждое туннельное орудие успевало выпустить по болванке в его сторону, пусть и неточно, сделали её бессмысленной. Самоубийственной по сути и содержанию. Ни одна защита, будь она от Содружества или от Джоре не выдержит такой интенсивности.

Четыре прямых попадания, с интервалом в пять секунд, «Хиус» всё же поймал и когда защитное поле просело до тридцати процентов, Шенк принял решение.

Его команда Феду, – Выходим! – прозвучала достаточно громко и предоставив свободу маневра командному искину и хорошо зная старого друга, Ворш переспросил его.

– И что теперь? Как сковырнуть эти железки?

– Что, что! – огрызнулся капитан, – ждать… Загоним «Фобос» с штурмовиками под их брюхо и подставимся… Изобразим мишень…

Фрегат, до этого момента, в бою не участвовал, удержала потеря «Деймоса», не рискнули… Предложение Шенка загнать его в под брюхо артиллерийским платформам, когда те будут увлечены появившейся в видимом диапазоне целью и в этот момент, совместно с «Зигфи», ударить имело смысл. Смысл и возможно успех, но «Хиус», его участь, что с ним будет после массированного обстрела…

– Хреновый план! – буркнул Ворш.

На что, Шенк не стал спорить.

– Хреновый! Согласен! Хреновый для нас, но выполнимый и у меня одно уточнение… Там не дурные искины и сообразят быстро. На всё, про всё, у Зорга будет не больше пяти минут, распределить цели и пока нас мочат три раза ударить. Комплексно ударить, просадить их поля гравитацией и пробить туннельником.

Ворш с сомнением покачал головой, – Андроиды на «Зигфи» справятся, в этом у меня сомнений нет, а фрегат? Не знаю… не уверен…

– рубка «Хигура» -

Слушавшие это предложение Шенка и последующий за ним диалог между старыми друзьями, вахта и присутствующие в рубке тяжёлого крейсера невольно переглянулись. Гибель «Деймоса» переиграла до мелочей разработанный план и предложение Шенка пожертвовать «Хиусом» родилось от безысходности, понимания того, что время работает не на них.

Без работающей системы маскировки, в роли мишени, несмотря на защитное поле производства Джоре и мощную броню, под огнём трёх артиллерийских платформ «Хиус» обречён. Или, почти обречён при особой удаче его команды.

– У Шенка будет две, три минуты, потом его шансы двадцать, на восемьдесят, – подал голос Адмирал и покачав головой, добавил.

– Мало! Надо что-то менятьз…

По большому счёту, предлагая подобное Шенк был прав, без удара по плоскости артиллерийский платформы, пробить её узкий мидель в лоб возможности не представлялось. Слишком малая цель и слишком мощная защита при высокой маневренности. Ударить отсюда, с точки равноудаленной от обоих астероидов, а это, ни много ни мало, больше полумиллиона километров, главным калибром крейсера прорыва можно, но стоит ли?

Расстояние для туннельника критическое, малоэффективное и самое важное, озлобленные неудачами хозяева системы обнаружат электромагнитный выхлоп выстрела, а с ним и точную точку нахождения своего основного противника. А это, преждевременная стычка с тремя крейсерами, один из которых тяжёлый и четырьмя фрегатами Дварфов, кораблями, в ближнем бою, мало чем уступающими технике Джоре. Последнее, в их планы не входило.

– Что будем делать? – вопрос Макса ко всем на время повис в воздухе.

Только через три минуты, что – то тихо обсуждавший с Нором и Ченом, Адмирал оторвался от них и предложил.

– Шенк прав, без приманки тут не обойдётся. Исходим из двух минут относительной безопасности для «Хиуса»… Мы думаем, что нам стоит передвинуться к хранилищу, помочь ему главным калибром и отработать по платформам «Дакерами», – и на немой вопрос Макса, развёл руками.

– Ну, не получилось сходу, не ожидали столь мощного отпора… Без боеголовок у астероида Джоре делать нам нечего. С ним успеется, не убежит- и пару секунд помолчав, – тут мой кластер подсказывает, что в случае уничтожения платформ, его защиту перебросят на их замену. Из-за минных полей других вариантов у них нет… Так что, нам туда.

Планы меняются и это нормально, главное чтобы без потерь. Неожиданная и непросчитанная гибель «Деймоса» поставила предыдущий, разработанный на основе информации от оставленного в системе, больше года назад, мелкого дроида разведчика, на грань срыва, невыполнения и это было неприемлемо. Сюда шли за кварком и по возможности, как побочный, но не обязательный продукт, иртоном.

Из полученной от двух его собратьев, таких же полуметрового размера мобильных и малозаметных дроидов, целой серии снимков наружной поверхности громадного булыжника и внутренней корабельного дока, или ангара, астероид Джоре Дварфы не вскрыли. Не успели, помешали трудности разработки молекулярно модифицированного камня. Выжгли в его монолите три туннеля на сто, сто пятьдесят метров длины и около пяти в сечении каждый, в направлении предполагаемых рабочих узлов, реакторного зала, центра управления и жилых отсеков.

Самое странное, что никак не соответствовало чрезвычайной ситуации в звёздной системе, это то, что работа продолжалась и в этот момент. На снимках искины насчитали около ста двадцати разумных, занятых на обслуживании многочисленных строительных механизмов и, что ещё более удивительно, чуть в отдалении, вне зоны работ, скучающую охрану. Из массы обычных рабочих скафандров, их абордажные выделялись сразу.

Тридцать бездельников и пять абордажных дроидов, неопределяемой конструкции, контролирующих все рабочие площадки, в предположение Чена, – Рабы! – вписывались.

Вписывались и одновременно входили в противоречие с заявленным Империей Дварфов неприятием рабства. Выходило, что только в Империи, вне её, на ничейной территории зафронтирной зоны этот постулат не действовал. Как бы там ни было, ни рабы, ни строительная мелочь не помешают «Хигуру», с «Хиусом» и «Фобосом» на спине, войти в этот док. Носом вперёд, или на малом ходу, на маневровых задом, уже частности, с этим ещё определятся.

В любом случае, последствия для его временных обитателей будут одинаковы ударная волна и тепловое излучение от работающих маневровых двигателей в замкнутом пространстве. Останутся ли они при этом живы, или испарятся в пламени, не интересовало. Не до того, не до гуманности и нужна ли она в подобной ситуации?

– Хрен с ними, – отгогнав эти, не к месту, мысли, по себя ругнулся Макс и с удивлением огляделся.

Судя по тишине в обоих рубках «Хигура» и с той стороны экрана связи «Хиуса», все ждали его решения, команды идти на помощь, или сворачивать операцию.

– Ну что уставились? – подавив в себе ругательство, спросил он.

– План мне нравится. Курс к Шенку, готовьте «Дакеры» и команду Хога…

– командный центр обороны звёздной системы три часа спустя -

Привычная картина спокойного звёздного неба системы, горящая нестерпимо белым горячая звезда на крайне правом и причина их беспокойства, район нахождения астероидов на трёх левых на максимальном приближении, такой только казалась. Напряжение в командном центре и среди задействанных в этом деле, командного и рядового состава приближалось к апогею.

Причина, банальная и привычная для слаборазвитого мира и страшная своей непонятностью для самого развитого, законодателя технического процесса в Содружестве. Справиться с поразившим искины мобильных мин вирусом не удавалось и годами свободные для хозяев системы проходы через их поля оставались закрытыми. Оттого атака малочисленной корабельной группы пришельцев на астероид хранилище до сих пор оставалась безнаказанной. Ситуация для кланового флота непонятная и не привычная и только одно это повышало градус напряжения среди его командного состава до предела.

Без дела не сидели, за неимением прямого, сборная солянка из боевых кораблей пошла обходным путем, большой дугой вокруг местного светила а это, в лучшем случае, десять, двенадцать стандартных часов. Пару мелких стычек по этому поводу, между ответственными за техническое состояние обороны системы «Рон» произошло, но без подачи гершата Зули.

За время нахождения в должности главы клана, гершата по старинному, а это без малого последнее столетие, Дварф Зули привык к осторожности в суждених и лишних споров старался избегать. Держался над спортом и схваткой. Тем более с таким собеседником, членом совета старейшин и его заместителем по военным вопросам, адмиралом Шоки.

Что там тот вполголоса втолковывал подчинённым гершат не слышал, до ушей долетела только одна фраза адмирала.

– Уйдут из системы, разберёмся. Как мне доложили на минном поле от их фрегата что – то осталось, можно будет определить кто они и откуда…

Копившееся эти двое суток раздражение нашло выход и упёршись тяжёлым взглядом в адмирала Шоки, жёстким тоном, глава клана потребовал.

– Ты мне лучше скажи, что нам теперь делать с этой атакой на наше хранилище… Как туда перебросить корабли? Через мины?

Адмирал Шоки лишь нервно дёрнул щекой и давая знак рукой,

– Подожди! – на какое-то время замер.

По сосредоточенному и медленно мрачнеющему лицу было видно, принимал по нейросети что – то крайне неприятное и после короткого молчания, с неохотой в голосе, доложил.

– С хранилищем мы просчитались, – и на вопросительный взгляд гершата, пояснил.

– С его внешней обороной… Трёх артиллерийских платформ оказалось мало. Не радует отчёт их искинов, долго не продержатся.

– Кшолг их забери! – не сдерживая эмоций, выругался гершат Зули.

Это уже было слишком, мощная артиллерийская платформа, одна из последних разработок оружейного концерна совладельцем которого являлся клан, была рассчитана на длительную оборону. Пробить её не просто и линкору, и при оборудовании астероида под хранилище три таких казались достаточным условием его безопасности.

Казалось в то время, но результат этого решения… Результат выходил за рамки понимания, атаковавшие хранилище не вписывались в профиль простого наёмника, но как бы там ни было, сдаваться, терять наработанное, никто не собирался. Не было такой привычки в крови оторвавшегося от метрополии клана, и не заглядывая в память нейросети гершат Зули предложил адмиралу.

– Насколько я помню из проекта, входные шлюзы хранилища должны быть подготовлены к взрыву? Команду искину на их подрыв и появится время на подход основных сил.

На что, адмирал Шоки скептически усмехнулся.

– Не хотел тебя расстраивать, но это отпадает. Искин хранилища вне доступа, скорее всего тот же вирус, – и секунду помолчав, выдал главное.

– В сложившейся ситуации, нам придётся забрать часть охраны от астероида Джоре. Перекинуть, от него, к хранилищу крейсера и пару фрегатов. Другого выхода я не вижу…

Предложение командующего обороной звёздной системы, в ситуации вышедших из под контроля минных полей, было единственно верным, переход на две астрономические секунды трёх крейсеров и двух фрегатов, силы меняющей расклад на поле боя в их пользу, займёт не больше получаса. Должны успеть, но оставлять без защиты надежду клана…

– Два фрегата? – в задумчивости протянул гершат, – ну что ж, я согласен, – и резко поменяв тему, спросил собеседника в лоб, – я припоминаю, что часть зарядов ты забирал оттуда…

– Семь, – согласно кивнул головой адмирал, – уже переработанные на наш стандарт, – и сокрушённо вздохнув, – кто же знал, что так повернётся…

– Синцов -

Совместными усилиями все три артиллерийских платформы раздолбали. В лоб, с помощью сбросившего маскировку «Хиуса», применившего все свои огневые средства, дальнобойный лазер и туннельник, из невидимости, но почти в упор туннельными орудиями «Хигура» с их калибром, превосходящий применяемый в мирах Содружества чуть ли не вдвое и одновременным комбинированным ударом, гравитации и болванок, под брюхо платформ, в их основной узел «Зигфи», «Фобоса» и «Дакеров».

Пять этих тяжёлых машин прорыва обороны достались им в памятном рейде за трофеями в зафронтирную систему ТХ-33,10. Главный итог той авантюры, а со временем осознали, что так это и было, Аграфский линкор серии «Даго», флагман погибшего в ней флота с именем «Принц Кеона». Тогдашним именем, сейчас это «Джуп», их главный защитник нового дома, звёздных систем «Точка» и «Тор». Дакеры военной, устаревшей на двести лет серии были довеском, но сейчас они оказались кстати.

Единственное, что за неимением времени на глубокую модернизацию поменял на них Зик, это туннельники и на порядок более мощные реакторы. Возросшая энергоемкость разгонных магнитов жрала энергию как бешеная, но работа того стоила. Судя по весу выстрела, его пробивной способности при меньшем калибре, до уровня фрегата осталось немного.

Две артиллерийские платформы уничтожили сходу, буквально через сорок секунд после сброса «Хиусом» невидимости. Тяжёлых секунд для Шенка и его команды. Тугодумами искины Дварфов не были и проявившаяся из ниоткуда видимая всем цель, надо думать, и центру их обороны тоже, была атаковала сразу. Мгновенно. Восемь туннельных орудий на каждой платформе и за один оборот вокруг её оси, до момента уничтожения двух из них, выстрелили все.

Фед крутился как мог, но разнесенность платформ в пространстве, когда не каждому подставишь наименьший по миделю и самый защищенный по толщине брони и активным щитам защиты нос, свою нехорошую роль сыграла. Посадила на ноль, а потом и схлопнула активную защиту. Итог этого, потеря «Хиусом» почти всего наружного обвеса, семи плазменных орудий ближней обороны, антенных комплексов локаторов, эффекторов защитной и маскировочной систем, и самое неприятное четыре пробоины в корпусе.

Две в районе кормы, по одной на летной палубе и трюме, и практически неизбежное в подобных случаях, трое раненых осколками. Пилот десантного бота и два техника. Как потом, уже после боя определил Фед, все попадания были от третьей, тогда ещё уцелевшей артиллерийский платформы. Искин у неё более быстрый, или исполнительные механизмы, но от первого залпа в её самое уязвимое место, она увернулась, сумела сманеврировать в плоскости и гравитационный удар, и болванки туннельников прошли вскользь, не пробили защитное поле.

Ненадолго, следующий повтор этого маневра закончился для неё плохо, до сих пор необнаруженный тяжёлый крейсер прорыва Джоре пробил её защиту дуплетом. Из обоих туннельных орудий и теперь, по прошествии полутора часов с того момента Синцов находился в вырубленном в скале большом зале астероида. За сто метров от вскрытого гравитационными пушками шлюза.

Осторожничать и беречь чужое имущество не было смысла и времени, буквально минуту назад на связь выходил Макс и по мрачному лицу друга, и его фразе, – У тебя не больше часа, – Сергей понял что, что – то случилось…

До подхода кораблей хозяев системы идущих в обход, огибая свои же минные поля, а в виду их чрезмерности и местную горячую звезду, не меньше семи, восьми часов. Откуда срок в час?

– Боюсь не успеем, – качнул он головой и не рассчитав, зацепив затылком внутреннюю поверхность шлема, чертыхнулся.

Выбив наружные шлюзовые ворота и с ходу «Уксами», гравитацией, вбив в камень передний заслон из семи Дварфов и двух потолочных плазменных турелей, удерживающее атмосферу силовое поле не тронули. Климат система работала, поддерживала нормальное давление воздуха по общепринятому стандарту Содружества, но несмотря на это не расслаблялись, работали по боевому.

В скафандрах, с задраенными шлемами и активированной защитой. Все, Синцов и Фош с охраной из трёх андроидов Хога, оставшиеся в этом помещении контролировать перемещение основной группы из десяти андроидов и тридцати абордажников из бывшей команды майора Кена Ухе, тех, с кем ходил на захват базы клана Ошир.

– Так, что там случилось, – переспросил он.

На что, Макс пожал плечами, – Адмирал оказался прав, Дварфы снимают охрану с нашего астероида… – и, после короткой паузы, уточнил.

– Пять кораблей, три крейсера и два фрегата.

Побитый «Хиус», судя по отсутствию настроения у Макса, до сих пор без работоспособных систем маскировки и активной защиты, фрегат «Фобос» и их главная ударная сила «Хигур», против пяти кораблей Дварфов, из которых три тяжёлые, расклад нехороший во всех отношениях. Мелочь, штурмовики «Зигфи» и даже «Дакеры», можно было не учитывать, их свяжет боем такая же мелочь хозяев системы.

Пустыми, на боевом дежурстве эти пять кораблей быть не могли, в родной системе, с базой под боком такого не бывает.

В такой ситуации, даже с превосходящей их все мощностью тяжёлого крейсера прорыва древней Империи, устоять будет проблематично. Случайное попадание не туда, стечение неблагоприятных обстоятельств и неучтенный искинами, и человеческим мозгом неожиданный ход совсем не глупых хозяев системы, это превосходство могут свести к нулю и Сергею пришлось буркнуть в ответ.

– Замётано! Час и мы отчаливаем…

Фош возился у развёрнутых в воздухе двух голографических экранов транслирующих картинку с камер «Уксов». Сюжеты с огневым сопротивленим и попытками противопоставить боевым машинам Империи Джоре своих дроидов, к слову превосходящих «Идиссы» закончились. Основное сопротивление защитников хранилища, ценой одного «Идисса» и трех тяжело раненых недавних рабов, подавлено.

Насколько тяжело, неизвестно, в пылу схватки обычно не до докладов, но по онлайн отчётам кибердоков скафандров, жёлтые огни их состояния на мониторе немного упокаивали, показывали, что высокотехнологичные медицинские девайсы справляются, что дотерпят, доживут.

Тем временем ведущий в глубину астероида туннель раздвоился и команда абордажников разделилась, а соответственно этому, поменялись картинки на экранах. На левом, по прежнему, грубо вырубленный в породе туннель, на правом начались изменения. Двойной тамбур с легкобронированными сдвижными дверями и ожидаемый запрос старшего группы, бывшего раба с военным прошлым, Хилека.

– Наши действия лэр?

Пепеглянувшись с Фошем и дождавшись пока тот изучит информацию с датчиков «Уксов» просвечивающих препятствие на предмет наличия скрытой взрывчатки, или опасного излучения и получив от него кивок, – Чисто, – Синцов дал отмашку.

– Вскрывай!

Выстрел гравитационного орудия «Укса» довольно тихий и если бы не грохот вырванных из стены сдвижных дверей из пятисантиметрового серого металла и неизбежная в таких случаях пыль, то картинка на экране почти не изменилась. Только через тридцать секунд от Фоша донеслось, – Дошли, кажется!

Сквозь медленно рассеивающуюся, втягивающуюся в вентиляцию пыль, на объёмном экране просматривался за ними пятидесяти метровый коридор с рядом закрытых дверей и тупик. Дальше хода не было, как и охраны этого объекта.

– Разбежались, – буркнул Фош без отрыва внимания от поворачивающейся другим ракурсом картинки, – игра проиграна, а жить-то хочется.

– Проиграна, – согласился Сергей, – найти бы ещё…

Окончание фразы заглушил вопрос Хилека, – Имеем двенадцать закрытых дверей… Вскрываем?

– Давай! – согласился Синцов и, уже строже, предупредил, – полегче там с гравитацией, не вломите со всей дури, помни о замкнутом пространстве и нашем имуществе за ними…

Когда рассеялась поднятая выстрелом гравитационной пушки пыль и камера «Укса» показала внутренность вскрывшегося помещения, выругался от души.

– Бл… дь, они что там, все одним миром мазаны! Всюду одно и то же.

Короткий предбанник, решетка, а за ней тела разумных. Дварфов и людей, навскидку, десять, двенадцать тел. Частью лежащих и неподвижных, частью скрючившихся и пытающихся отдышаться от бьющего снаружи и изнутри гравитационного удара.

– Чего удивляться? – вмешался в разговор Фош, – изолированная колония, рабы, или провинившиеся. Кто им запретит? – и взглянув на Синцова переключившегося на второй экран, на жёсткое боестолкновение на очередном перекрёстке, распорядился ожидающим решения по находке.

– Смотрите дальше!

Та же последовательность действий, лёгкий касательный удар из гравитационной пушки абордажного дроида и в каждом помещении, за исключением двух средних, люди, или как это принято говорить в Содружестве, разумные. Семьдесят две тушки в разной степени сохранности. Пятеро лежачих, остальные в состоянии передвигаться.

Для чего они и что с ними делали, выяснилось буквально через пару минут. Без особой конкретики по их направлению, но, намётанный взгляд старого инженера, назначение двух довольно больших помещений забитых специфический аппаратурой, определил мгновенно.

– Яйцеголовые! – с презрением буркнул Фош, – Научная лаборатория, – и ещё через минуту, – какая не знаю, не могу определить, но это сырьё для них…

– Час от часу не легче, – хмыкнул Макс и задумался.

Под сырьём Фош подразумевал разумных, по большей части Дварфов и что с ними делать придётся решать им двоим. Ему и Фошу.

Жёсткие ограничения по времени, поставленные Максом, делали практически невозможной их эвакуацию. Разве что…

И громко, для Хилека, – Ищи персонал! – а услышав в ответ, – понял лэр, – добавил.

– Учти, брать живыми! Могут пригодиться…

Непонятные звуки из соседнего экрана отвлекли, помешали додумать, договорить, вторая группа, похоже, добралась до цели, склада, или, по обилию в большом круглом помещении техники совершенно другого профиля, какой-то высокотехнологической мастерской. По вниманию Фоша, повторной прокрутки им интересующих его моментов и мест, и короткому, – нам надо туда! – это можно было понять.

Довольно длинный насыщенный резкими поворотами и перекрёстками все как один оборудованными стационарными узлами обороны, потолочными и напольными скорострельными турелями, на этот момент частью вырванными гравитационными ударами с корнем, и трупами их защитников закончился большим квадратным помещением.

Складские стеллажи у дальней стенки, по их внешнему, характерному виду, корабельные для хранения особо ценных и опасных грузов. С жёстко закреплёнными в их ячейках контейнерами и всё остальное пространство пятисот квадратметрового помещения забито непонятным оборудованием. На противоположной стороне, с большим интервалом между нами врезаны в камень стены три больших бронедвери, один в один, похожие на вход в рубку, или в реакторную корабля и замершие без движения два инженерных дроида.

Старый инженер сориентироваться мгновенно, определил главное.

– Наш груз там, – кивнул он в их сторону, – и уставившись на большую кучу металлического хлама, на глазах помрачнел.

– Пустые оболочки! Если я не ошибаюсь, это линия разборки боеголовок…

– На хрена? – на автомате, ещё не врубившись, переспросил Сергей.

Фош пожал плечами, в скафандре этого не заметно, но по характерной гримасе определить можно.

– Перевооружают свой флот, под свой стандарт, иной причины я не вижу, – и вздохнув, попросил.

– Нам нужен персонал этой фабрики… Живой! Гравитацией тут не поработаешь, слишком опасно, а без этих дроидов и кодов на открытие хранилищ, мы тут провозимся долго. Озадачивай бойцов, пусть ищут, – и после секундой заминки.

– Связывайся с Максом, обрисовывай ему ситуацию и пусть переигрывают сроки… Забирать придётся всё, боеголовки и хоть часть оборудования…

– командный центр обороны звёздной системы -

Посеревший от случившейся катастрофы, захвата чужаками хранилища, а значит и его содержимого, а после этого неудачной для корабельной группы кланового флота попытки остановить их корабли, тан Зули держался на стимуляторах. Вынужден был держаться, сказаться больным и отдать себя в руки врачей будет расценено как побег с поля боя.

Многими. Пять столетий сплочённый клан, в последние годы уже не был таким однородным. Дальний родственник и бывший компаньон, владеющий третьей частью этой звёздной системы, Стерк с преданной ему группой, ещё пара, тройка течений не того понимания их основной цели нахождения в этом забытом Создателем месте. Этот список можно было продолжать и главный основной фактор подобного брожения умов, это доходы от добычи и продажи иртона. Бешеные даже для Старшей расы.

Кварк, найденный пять лет тому назад среди груза с устаревшим оборудованием в трюмах брошенного старого грузовика, к слову, производства Содружества более двухсот лет назад, то есть, до, или во время войны, в основную цель клана вписывался. Не сразу поняли его назначение и ценность, три года ушли впустую, мёртвым грузом неликвида и только случайное испытание в пустынной системе, и его результат расставили всё по своим местам.

– Поздно! – скрипнул зубами гершат и ещё раз прокрутив в голове пришедшую три часа назад на ум мысль, спросил у адмирала.

– Дори! Помнится, ты говорил что на «Рипли» есть боеголовка?

После потери среднего крейсера «Миуса» и обоих фрегатов в коротком боестолкновении недалеко от астероида хранилища, оставшиеся два корабля, средний крейсер «Ултин» и тяжёлый «Рипли» из боя вывели. До времени, до подхода основной группы кораблей, приказали сопровождать чужаков на расстоянии.

– Есть, – ещё не понимая о чём речь, кивнул Шоки и не будучи тугодумом, буквально через минуту, переспросил с подозрением.

– Ты, что задумал гершат?

– А что, непонятно? – оскалился глава клана.

– Отойдут подальше от наших объектов на разгонную траекторию и уничтожишь… Не отпускать же их с таким грузом…

Разговор происходил чуть больше часа назад и по мере уточнения курса чужаков методами искинов, с исчезновением их последнего корабля, крейсера, из видимости, стало ясно, что они направлялись к астероиду Джоре. По правилам любого флота, с охраной из мощных, хорошо проявивших себя в боестолкновениях штурмовиков. Подходили к нему, тормозились.

Компиляция показаний локаторов в обработке кластера искинов, с четырёх точек, от заблаговременно оттянутых от астероида фрегатов и двух крейсеров, чётко определяла потерявшее ход туманное пятно и когда оно остановилось, а через пять минут начало сливаться с серой массой астероида, по версии искинов, втягиваться в его док, гершат Зули не выдержал.

На его выкрик, – Что он делает? – адмирал, лишь, пожал плечами.

– Не знаю! Не могу понять, – и кивнул на экраны, на компьютерную картинку.

– Если верить этому, то боеголовка тут не нужна. Лишняя! Сам лезет в ловушку…