Далекий след императора

Глава 16

Обойдя пасущийся табун, к костру, около которого сидело несколько человек, подошёл Егор. Они раздвинулись, давая парню место.

— Что-то Выдра запаздывает, — проговорил кто-то из них, — а жрать охота, аж в пузе булькает.

— Ты как боров: жрать здоров! — пошутил кто-то из ребят.

— А сам тоть! Чья бы корова....

— Едить! — крикнул один из парней.

Все повскакивали. И действительно, к ним с дороги съехала телега. Выдра! Он вёз хлеб, кое-что из продеуктов. Когда Выдра появился среди своих, подавая мешки, сказал:

— Чё в замке делатса!

— Чё? Чё? — задавили его вопросами.

— Чё! Казнить будуть одного прусса. Ягор, ты де? — Выдра завертел головой.

— Я здесь! — ответил тот.

Он оказался в стороне от костра и как новичок пока не очень активничат.

— Ты слыхал? — спросил Выдра, обращаясь к поднявшемуся Егору.

Парень только кивнул головой.

— Ты не понял? Так ето твово... э... — глядя на Егора, сказал тот, садясь на телегу.

К нему метнулся Егор.

— Мойво? — переспросил он.

— Твойво, твойво, — подтвердил Выдра, — но! — и взмахнул кнутом.

— Я с тобой! — крикнул Егор, прыгая на телегу.

— А жрать? — заорали пастухи.

— Без меня! — махнул Егор.

— Ну и дурак, — сказал кто-то.

Но Егор уже не слышал.

Стража в замке была строгой. Выдру они узнали, недавно отъезжал, а об Егоре ему пришлось рассказывать. Ничего, пропустили. Всю дорогу Егор думал, где он будет искать Камбилу и остановился на том месте, где ему пришлось прожить несколько дней в подземелье, откуда его вытащил Гланда. Мимо его дверей тогда часто проходили вооружённые люди. Они уходили вглубь, в темноту. Он слышал их голоса. Непонятные ему: «Хальт! Гроз!» каждый раз повторялись.

Когда они въехали во двор, Выдра, видя, как от вечернего похолодания Егор растирал своё тело, сказал:

— Пойдём ко мне в конюшню, я дам тебе старую рыцарскую одежонку. Она потеплее твоей.

Егор не отказался. Выбирая из кучи более подходящие вещи, спросил:

— А зачем они его сюда бросили?

— А хто их знаить? Бросают, да и всё!

Придя к себе, Егор облачился в старье и пошёл вниз. Прошёл мимо своих бывших дверей и пошёл дальше. Через некоторое время он услышал знакомое: «Хальт!». Как-то машинально ответил: «Гроз!». Больше его никто ничего не спрашивал. Когда он подошёл поближе, то увидел, что там горела свеча и двое стражей на старых сёдлах сидели у двери. Один из них поднялся и подошёл к Егору. Поглядывая на него, спросил:

— Новенький?

Егор только кивнул.

— Ну, проходи. Знакомишься?

Парень опять кивнул.

— Чё здесь? — спросил Егор, показывая на железную дверь.

— Да, смертник, — безразлично ответил тот, кто его встретил.

— Холодновато тут у вас, — сказал Егор, поёживаясь.

Он постоял какое-то время, потом сказал:

— Ну я пойду.

— Иди, — говорил всё тот же страж, — надумаешь прийти, воды принеси. Горло что-то пересохло.

— Ладно! — ответил Егор и решительно направился прочь. Похоже, что в его голове созрел какой-то план.

Вернувшись в конюшню к Выдре, он нашёл его уснувшим. Убедившись в этом, стал что-то искать. Вскоре нашёл на столике нож и недоеденную буханку хлеба. Нож засунул за кушак[29], а хлеб за пазуху. «Пригодится», — решил он. В одном из углов нашёл целый ворох вожжей. Отрезал лишнее и стал связывать их, получил длиннющую верёвку.

Стены в замке были разной высоты. Та, которая выходила к воде, была низкой. Река защищала замок. Эта сторона хуже охранялась и подобраться к ней было гораздо труднее. Под ней-то Егор и спрятал своё «творение», привязав перед этим черешок от лопаты. Пока он со всем этим возился, на улице совсем стемнело. Зайдя в свою келью, Егор взял один из кубков и наполнил его водой.

Подходя к стражам, он крикнул: «Гроз» и добавил: «Несу воды!».

— Давай, давай, — послышался радостный голос.

Когда Егор подходил, тот, кто просил воды, поднялся со своего места и пошёл навстречу, держа в руке бердыш. Перебросив его из одной руки в другую, он взял кубок и принялся пить. В это время нож вспорол ему брюхо. Он обмяк, кубок упал на пол. Егор испугался, что шум от падения услышит второй страж. Но тот спокойно похрапывал. Удар по голове повалил его на пол.

Год, прожитый в Новгороде, многому научил Егора. У них в селе о замках не имели понятия. Дверь, за которой сидел Камбила, была закрыта на большой замок. Обшарив стражников, Егор нашёл два ключа. Один подошёл к двери, и он вошёл в камеру. Камбила лежал в углу на куче соломы.

— Камбила! — вполголоса, но радостно воскликнул Егор.

Тот не разобрал, кто его позвал.

— Кто это? — вопросом откликнулся смертник.

— Да это я, Егор.

— Егор?

— Егор!

— Ты чего здесь?

— За тобой пришёл.

— Я не могу идти. Сижу на цепи!

Егор понял, для чего ему нужен второй ключ. Цепи сняли.

— Идём, — позвал Егор оторопевшего и почему-то плохо соображавшего Камбилу. Он просто не верил, что это случилось. Когда понял, засуетился:

— Пошли, пошли скорее!

— Одень его одежонку, — на выходе сказал Егор и показал на валявшегося стражника. Его вмиг раздели, и они оказались во дворе.

— За мной! — потихоньку позвал Егор.

Крадучись вдоль тёмной стены здания, они добрались до крепостной стены.

— А тут как? — с каким-то отчаянием в голосе пролепетал Камбила.

— Спокойно, друг!

Егор взял свою верёвку, прислушался. Было тихо. Он бросил палку через стену и натянул связанные вожжи. Палка ни за что не зацепилась и, гремя, чем приводила в ужас беглецов, падала на землю. И когда они, полные отчаяния, бросили её в последний раз, задуманное сработало. Она натянулась меж двух зубцов.

— Давай, — приказал Егор.

И Гланда послушно полез наверх. Откуда взялась сила, ловкость. Поднявшись на стену, он дождался Егора. Перебросив конец верёвки на другую сторону, они спустились к реке.

К середине ночи, мокрые, они добрались до пастухов. У костра сидел тот, кто скулил, что хочет жрать. Узнав Егора, увидев его мокрым с головы до пят, он сказал:

— Тама есть одежонка, — он показал на шалаш, — переоденься.

Егор охотно переоделся и вернулся к костру.

— Погреюсь, — сказал он, подставляя огню ладони.

— Грейсь, а я пойду похраплю, — сказал парень.

— Давай, к утру я тя разбужу.

Когда тот ушёл, Егор легко свистнул. Скоро показалась чья-то фигура. Это был Камбила.

— Давай иди туда, — он показал на шалаш, где сам переодевался, — выбери одежонку.

Вскоре Камбила стоял перед Егором, готовый и дальше исполнять его приказы.

— Идём, — поднялся Егор.

В свете костра они подошли к дереву, на суке которого висела сбруя. Взяв по одной, Егор вернулся на стоянку, покидал в мешок кое-что из припасов, и они, что было сил, припустились к пасшимся лошадям. И два всадника огласили ночь бешеной скачкой.

Проскакав какое-то расстояние, Егор остановил своего коня, чтобы перевести дух.

— Ты чё? — подскочил к нему Камбила. — Надо уходить!

— Надо! — ответил Егор. — Но, если мы не собьём их с толка, они нас догонят.

Камбила понял правильность Егорова суждения.

— Лесом пойдём? — поинтересовался он.

Но Егор вместо ответа спросил:

— В какой стороне твои хоромы?

Камбила показал на юго-восток.

— Вот туда те и поскачат, а мы поедем туда, — и он показал на север.

Зима уже прочно вошла в свои права, когда на прусском стойбище появились Камбила и Егор, которые сделали огромную петлю. Отец Камбилы от радости даже не знал, что делать. Он еле сдерживал слёзы счастья. Хоть один сын остался жив.

Дивон рассказал, что их посетил большой отряд тевтонцев. Искали его, Гланда. О Руссингене ничего не сказали. Пока молчал о нём и Камбила. Не хотелось портить радость своего возвращения. Оно досталось ему очень дорогой ценой. Если бы не Егор, гнил бы он сейчас в одном из болот, которое затягивает к себе людей, как мышь краюху хлеба в нору. Да, он целиком и полностью обязан этому славному русскому парню.

Дивон как родоначальник своего племени имел право присваивать звания, не хуже русских князей. Проснувшись раньше обычного, Егор вышел во двор. Он был забит народом. Они, похоже, к чему-то готовились. «Уж не татары ли?» — почему-то подумал он. Возвращаясь в дом, он столкнулся с Камбилом и сказал ему о своём опасении. Тот в ответ только рассмеялся. Вскоре к нему подошли два рослых прусса и, взяв его за руки, повели во двор. Егор не сопротивлялся, потому что сзади шёл улыбающийся Камбила. Они привели его в лес на небольшую поляну с огромным деревом, рядом с которым стояла какая-то деревянная фигура в рост человека. Около неё стоял Дивон. На голове — чёрная повязка, на плечах — медвежья шкура. В руках какой-то деревянный жезл с человеческой головой. К нему подвели Егора. Дивон начал что-то быстро говорить и махать жезлом. Потом Егора трижды обвели вокруг дуба и этой странной фигуры. Потом Дивон ударил его по правому плечу, голове и левому плечу. Кто был тут, все захлопали и стали что-то петь, не понимавший ничего Егор посмотрел на Камбилу. Тот обнял его и сказал:

— Ты стал боярином!

Егор так растерялся, что не знал, что ему делать.

Чего Егор хотел, то и получил. Но... это его не радовало. Он видел, как его друг расцвёл, узнав, что его дорогая Айни ждала его. «А ждёт ли меня моя Айни — Марфа? — этот вопрос терзал душу молодого скитальца. — Домой! Только домой! Скорее к своей Марфе! Нет, она не хуже Айни. Она ждёт!» — почему-то был уверен Егор. Когда Камбила узнал, что Егор засобирался домой, он стал его упрашивать, чтобы тот остался.

— Скоро у меня будет свадьба, — говорил он.

— Вас будет венчать батюшка? — спросил Егор.

— Нет, — ответил Камбила, — дуб и огонь.

— Как это? — удивился русский христианин.

— А вот останься и увидишь.

Но нет, велика сила притяжения любимого сердца.

И вот Егор готов к отъезду. Двадцать молодцев будут провожать его до границы новгородской. А там уж сам добирайся. Земля-то чужая.

Перед расставанием Камбила сказал ему:

— Егор, если ты останешься, отец выделит тебе землю, даст людей. И ты станешь прусским боярином. Оставайся.

Егор взглянул на Камбилу. В его глазах он увидел желание не расставаться. В груди Егора что-то дёрнулось. Но тут перед глазами вдруг предстала Марфа в слезах от тоски.

— Нет! — ответил он твёрдо. — Я хочу домой!

Камбила понял, что все уговоры бесполезны.

— Тогда, — проговорил он, — прими от нас.

И подал ему тяжёлый кисет.

— Здесь, — сказал он, — двести золотых гривен. Эти деньги сделают тебя большим боярином.

Егор кивнул.

— Так вот, будь им! Желаю счастья и чтобы ваш Бог не оставлял тебя своей милостью.

Они обнялись.

— Ну, а тебе справить свадьбу, — хлопая его по спине, проговорил Егор, — и счастья вам на всю вашу жизнь.

Вскоре конский топот растаял в лесных дебрях.