Далекий след императора

Глава 32

После обеда, когда полки только расположились на сон, громкий конский топот заставил воинов поднять головы. Это был незнакомый всадник, с ног до головы залепленный грязью. Сразу видно, гонец был из дальних краёв. Такие обычно редко приносят хорошие вести. Войска охватила необъяснимая тревога.

— Где князь? — довольно грубо спросил он у дружинников, занимавшихся настилом.

Те бросили свои дела и стали кричать:

— Где князь?

А князь тем временем, забыв обо всём, предался сладким думам. Видать, сильно его душа истосковалась по той, которую он готов был назвать любимой. И это была именно тверская княжна. Но что это? Он услышал тревожный конский топот и непонятные крики. Вмиг пропало его лирическое настроение.

— Князь! Князь! — раздался зычный голос.

Князь испытующе стал вглядываться в приближающегося всадника. Было ясно, что что-то произошло недоброе. Сердце князя застучало.

— Я от Фёдора Елферьева, — сообщил всадник, приблизившись.

Симеон сразу понял, в чём дело. Сердце застучало ещё сильнее. Похоже, то, чего он боялся, случилось. Неуж Олгерд выступил против него? Уж не заворачивать ли ему полки? Симеон постарался не подать вида, что в его душе произошло такое смятение, а грубовато спросил:

— Што у тебя?

— Олгерд послал своего брата в Орду, просить хана о совместном выступлении против Московии, — одним духом выпалил посланец.

И увидел, как побелело, а потом пошло красными пятнами лицо князя.

Не говоря ни слова, князь вдруг резко поднял коня на дыбы. Чуть не в воздухе развернул его и погнал что есть силы назад, к стану. Скакал, а в голове стучало: «Олгерд, собака Олгерд...». Он оглянулся и увидел, как посланец, пытаясь его догнать, безнадёжно отстал. «Эх, — в сердцах стегнул плетью князь по сапогу, — а ведь я его не расспросил: когда это случилось, от кого узнал... Может, ошиблись? — но тут же поправил себя, — вряд ли». Но посланца решил подождать.

Они поехали рядом. И Симеон, уже успокоившись, спросил у него:

— Как давно это случилось?

— Давненько, князь, — ответил тот и, прищурив один глаз, добавил: — Где-то... надень Святой Троицы.

— Не позже? — с недоверием спросил Симеон.

— Не-а, — уверенно ответил тог. Князь прикинул: сейчас приближается день Преображения Господня. Пора бы что-то и знать. От этого расчёта на сердце полегчало. «Но обезопасить себя надобно!». По возвращении он приказал наградить посланца и позвать к нему братьев, воевод, бояр Кочеву, Босоволокова, Хлебовича, дьяка Нестерка. Услышав странную весть, приглашённые призадумались.

Симеон терпеливо ждал, но долго не выдержал и посмотрел на Ивана. Его кроткое лицо скорее походило на облик святоши, чем на воительного князя. Симеон непонятно отчего улыбнулся и перевёл взгляд на Андрея. Младший брат был резкой противоположностью среднему. Лицо его уже дышало жаждой битвы. И опять улыбка на лице Симеона. Наверное, вспомнил себя. В его годы он тоже отличался непродуманной воинственностью.

— А как думают мастистые военноначальники? — и посмотрел на Фёдора Акинфовича.

Почувствовав на себе княжеский взгляд, он приподнял голову, поглядел на соседа. Тот сделал вид, что не заметил взгляда.

— Думаю великий князь что как бы не пришлось... тово, — он оглядел соседей, надеясь найти поддержку, но не найдя и поняв, что его молчание затянулось, воевода выпалил: — будем вертаться.

Симеону ответ воеводы не понравился. Правда, вслух он об этом не сказал, но отрицательно покачал головой. Князь провёл по своему удлинённому лицу рукой, задержался на тщательно выбритых щеках, потеребил аккуратную бородку. Затем дуга на бровях выпрямилась, и они сошлись на переносице, отчего его лицо посерело и приняло довольно угрожающий вид.

— Возвращаться назад нам нельзя. Мы можем потерять Новгород. Они уже бьются и ждут помощи. А что, если этот хитрый и коварный Олгерд просто хочет нас поссорить с новгородцами? Мы ещё не знаем, как примет хан его посланца. Поэтому, думаю, что нам надо... подождать.

Совет в большинстве князя поддержал. И Симеон, устремив взгляд куда-то вдаль, в задумчивости произнёс:

— Интересно, что творится в Новгороде? Давненько не получали оттуда вестей.

А если бы и были вести, то весьма нерадостные. Оницифер продолжал рвать и метать из-за пассивности новгородцев. А тут ещё вмешался новый посадник Фёдор Данилович. Получив помощь от Пскова, вместо того чтобы выступить вместе, решил идти на Ладогу. Сколько Оницифер ни убеждал посадника, всё было бесполезно. Оницифер плюнул бы и на посадника да пошёл бы один. Но он ждал возвращения Егора. В его голову пришла мысль, что только с Егором он сможет одолеть врага. Поэтому терпеливо ждал возвращения Егора. Даже приставил к Егорову двору дружинника, который бы тотчас сообщил о его возвращении. И дождался! Не чуя ног, бежал он к Онициферу.

Но что это такое? Егор ли это? Какая-то живая мумия: никого не желавшая ни видеть, ни слышать. Оницифер растерялся, не зная, что же случилось с парнем. И тут он вспомнил про прусса. Без раздумья, несмотря на ранний час, только пропели первые петухи, он уже был у ворот Камбиловых хором. Его стук был настолько яростным, что поднял не только Камбилов двор, но и его соседей. Когда заспанный Гланда узнал, в чём дело, он немедленно приказал звать к себе Оницифера. Он так и принял гостя в лёгкой спальной накидке.

Словно тигр, набросился Лукич на прусса, пытаясь узнать, что произошло с парнем.

— Лукич! — так Камбила впервые назвал Оницифера.

И прусс рассказал, что случилось с Егором. Лукич был искренне удивлён, что так можно переживать из-за потери любимой девушки. И само собой из его груди вырвались слова:

— Вернётся Федька, сверну ему, гаду, башку.

— Он не вернётся, — пояснил Камбила и поведал о случившемся.

— И правильно сделал. Вот, гад! Надо было его на вече судить! Ну, да ладно, — махнул Лукич рукой, — что сделано, то сделано. Он своё получил. Чё же мы будем делать с Егором? — он вопросительно посмотрел на хозяина.

Тот был в задумчивости. Потом медленно заговорил:

— Его хоть быками, но надо тащить к тебе. Швед образумит!

Лукич внимательно посмотрел на Камбила и вдруг подскочил и обнял его:

— Ты прав. Помоги это сделать!

Вскоре они вдвоём были у Егора. Они нашли его на лежаке, бессмысленно уставившегося в потолок. На их приветствия он даже не откликнулся. Тогда Камбила подмигнул Лукичу и они вдвоём навалились на парня. Через минуту, сидя в конском проёме, они со смехом считали синяки да шишки. Помощь друзей заставила оживиться, казалось, безжизненный Егоров дух. Речь Лукича о том, что может погибнуть Новгород:

— Ты понимаешь, — трясёт он его, — сколь падёт люду. Аль те не жаль Русь? Да, мне жаль твою Марфу Её не вернёшь, а Федька получил по заслугам. Но сколько падёт ещё таких Марф, если мы не прогоним шведа. Аль тебе всё по лопуху? Эх, ты! А я-то думал... — Он повернулся к Камбилу, — пошли...

Даже Камбила укоризненно посмотрел на друга. Этого Егор уже выдержать не мог.

— Я буду! — твёрдо изрёк Егор. — Свою землю я в беде не оставлю.

Лукич и Камбила поняли, что он оживает.

— Жду к обеду, — сказал Лукич, — я буду скорее всего в посаднической.

Егор знал, что в посаднической кроме главного входа с площади была дверца, выходящая в садик. Ему ни с кем не хотелось встречаться, и он пошёл к ней. Легко перемахнув невысокую ограду, стал подниматься по скрипучей лестнице. Поднявшись в пустой переход, он услышал, как из неплотно прикрытой посаднической двери доносились какие-то голоса. Егор невольно прислушался, пытаясь понять: Лука там или нет.

Видать, говорили о чём-то важном. Некоторые говорившие были довольно возбуждены, упрекая кого-то в трусости.

— Ты забыл наши унижения, — гремел чей-то голос.

Кто-то старался его унять:

— Тише, ты, тише.

— А ты глотку мне не затыкай! — ревел в ответ знакомый голос.

Но чей он, Егор вспомнить не мог.

— Вот мы все боимся, а над нами издеваются, как хотят!

— Хватит об этом! — этот голос еле слышен. — Ведь решили: прикончить его или стрелой или ядом.

— Стрелок-то есть? — кто-то солидно осведомился.

— Найдётся! — слышно ответ.

— Яд — надёжнее.

— Может, кинжал?

В груди у Егора застучало: кого же хотят убить? Интерес раскрыть тайну заставил спрятаться за угол, когда он услышал в проходе чьи-то шаги. Кто-то вошёл в помещение и закрыл за собой дверь. Егор на цыпочках подошёл к двери, осторожно приоткрыл её. И услышал:

— Кого Москва, лишившись Симеона, будет короновать на княжество?

Это был тот голос, который показался ему знакомым. Но кто это был, он опять не мог вспомнить.

Там зашумели. Заговорщики, по-видимому, завершали обсуждение своих планов. Последнее, что он услышал, как кто-то сказал:

— Кроме Ивана, нам никто не подходит.

— Этот, пожалуй, подойдёт, — поддержало его несколько голосов.

Шаги послышались у двери, Егор бросился прочь и кубарем скатился вниз. Осторожно выглянул в сад. Егор бегом пересёк его, прыгнул через ограду и неторопливо пошёл к главному входу. А в голове застучало: «Они хотят убить Московского князя! Что же делать?». Он подошёл к главному входу. Но толпившиеся незнакомые дружинники его не пустили, сказав, что Лукича там не было.

— Наверное, дома, — безразличным голосом произнёс Егор, — пойду к нему.

А сам опрометью бросился к Камбиле. Услышав такую новость, тот растерялся:

— Что же делать? — спросил он у друга.

Егор, не задумываясь, ответил:

— Надо срочно предупредить князя.

— Верно! — оживился Камбила. — Скажи, а ты, случайно, никого из них не узнал?

— Нет, — покачал головой Егор, — слышимость была не очень и мало их я знаю. Правда, один голос показался знакомым, но кто он, не могу вспомнить.

— Это не так важно, что мы их мало знаем. Важно — спасти князя. По-моему, он к нам очень хорошо отнёсся.

Егор кивнул головой и сказал:

— Тебе придётся мчаться к нему одному. Я должен пойти с Лукичом.

— Ты правильно решил. Жаль только, что нам приходится расставаться, — с горечью сказал Камбила.

— Бог даст, встретимся!

Они обнялись на прощание.

В эту же ночь Лукич повёл своё воинство против шведов. А глубокой ночью из восточных ворот постарался незаметно выскользнуть из города Камбила со своими воинами. Помог золотой, нечаянно оказавшийся в руке стражника. Теперь надо было поскорее отыскать русского князя. Зная, что великий князь уже выступил на помощь, Камбила понимал, что тот будет среди своего войска. Но где оно? Столько дорог вело на Новгород, попробуй угадай. Казалось бы, какая опасность может поджидать средь ночи? Неожиданно наткнулись на довольно значительный отряд воинов.

Дорогу преградили сразу несколько человек.

— Кто бушь, мил человек? — спросил один из них, надутый коротышка, подняв руку.

Сопровождавшие его полуобнажили мечи. Пришлось назваться:

— Новгородский боярин Гланда Камбила.

— Кабыла? — почти со смехом спросил один из них.

— Сам ты... кабыла! — дерзко ответил боярин, тем усмиряя наглеца.

— Далеко ли путь держишь? — не отставал коротышка.

— Да вот, — тут ударила ему в голову мыслишка назвать место, куда они ездили с Егором за Марфой, — в Глухую.

— Че, не купить ли хоть?

— Посмотреть надобно, — уклончиво ответил боярин.

— Посмотри, посмотри, — каким-то загадочным голосом промолвил коротышка и, кивнув своим, приказал: — Пошли!

Путь был свободен. Этой ночью московские полки подошли к Ситенскому погосту. До Новгорода осталось сто двадцать вёрст.

Утром, вновь собрав своих братьев и воевод, великий князь Симеон Иоаннович объявил им свою волю:

— Пока остановимся здесь. Дождёмся всех отстающих.

Братья согласно кивнули головами, а воеводы подумали:

«Осторожничает князь». А Александр Иванович сделал, выйдя из княжеского шатра, предположение: «А не развернёт ли князь войска на Вильно? — давая этим понять, что в случае нападения литовца на Москву для него это может обернуться большой бедой. Москва-то была подготовлена к внезапному вторжению. Олгерд заставил это сделать после своего неудачного похода на Можайск. А вот на что он оставит своё Вильно, это надо будет посмотреть.

Фёдор Акинфович только согласно кивнул головой. Но воеводы всего не разгадали. Им даже в голову не пришло, что их князь обдумывал свой визит к тевтонскому магистру. Ездил же когда-то, правда, тайно, его батюшка к ним в гости. Правда, ничего не добился. Но это было... тогда. Сейчас многое изменилось. Если Олгерд решил напасть, то они с двух сторон... Зная их отношения между собой, он понимал, что немец с радостью воспользуется возможностью нанести смертельный удар своему главному врагу. А как мы потом с ним? — встал перед Симеоном вопрос.

Все решения были оставлены на суд времени. Но оно распорядилось по-своему.

Через несколько дней громкие голоса, донёсшиеся до ушей Симеона, заставили его выглянуть из шатра. Перед ним несколько воинов, с ног до головы забрызганных грязью.

— Кто такие? — не очень приветливо спросил князь.

— Не узнаешь, великий князь! — спросил один из них до ужаса знакомым голосом.

Князь, вглядываясь, сделал несколько шагов.

— Никак Камбила? — неуверенно произнёс он.

— Узнат-таки, узнат! — соскакивая с коня радостно-возбуждённым голосом воскликнул Камбила.

Князь от неожиданности не то растерялся, не то так был рад видеть этого человека, что, шагнув к нему, обнял, как дорогого гостя. Отряхивая со своей одежды куски грязи, полученные в результате пылкого объятия, князь проговорил:

— Ступай переоденься и... ко мне. Вижу, какое-то лихо привело тебя ко мне.

Новгородец кивнул, снял притороченную к седлу суму и удалился в находившийся рядом лесок. Вскоре он был на пороге шатра.

— Входи! Входи! — пригласил князь.

Симеон слушал новгородца, и видно было, как на его лице играли желваки. Выслушав до конца Камбилу, князь заходил по шатру.

— Так вот как они отвечают на мою заботу... м-да, — и князь задумался.

Потом спросил:

— Кто сказал? — зачем-то переспросил Симеон.

— Боярин Егор, великий князь.

— А где он?

Камбила поведал и об этом.

— М-да... — опять задумчиво проговорил князь, — поступил он правильно, — и опять заходил взад и вперёд.

Остановившись перед нежданным гостем, поинтересовался:

— А тебя никто не видел?

— Да... нет!

Камбила решил скрыть ту встречу на дороге, посчитав, что его объяснение было принято встретившимися.

— Смотри, с огнём играешь. Не дай бог те прознают, в живых не оставят.

— Князь, — Гланда смотрит прямо в глаза Симеону, — для меня нет ничего дороже твоей жизни!

Взгляды их встретились и сказали друг другу больше, чем слова.

— Вот что, боярин, — князь положил руку на его плечо, — возвращайся к себе. Но будь осторожен. Если что... немедленно вертайся. И знай: я жду тебя.

— Только, великий князь, — Гланда положил руку себе на сердце, — без своего брата Егора не могу.

— А кто сказал, — рассмеялся князь, — что я его не жду?

Вскоре, как небо стало сереть, они расстались. Князь ещё долго глядел вслед Камбиле, словно опасаясь чьего-то внезапного нападения. Но было всё спокойно. Но... не везде.