Далекий след императора

Глава 33

Была середина августа. В иные годы природа в это время уже начинала делать свои отметины, как бы пытаясь сказать: «Наслаждайтесь, но скоро вас ждёт холодная, сырая пора». И как бы в подтверждение этого, вначале почти незаметно, начинала менять свои летние краски. Нет, нет, да и проглянет сквозь изумрудный наряд позолоченная листва. Да и небо часто напускало на себя хмарь, превращая всё вокруг в унылое, печальное зрелище.

Но сегодня день был особенный. Таким он остался и до самою вечера, когда нежная прохлада начала ласкать уставших за день людей. Магнус Эриксон вышел из своей каюты на палубу. Когда он вдохнул в себя свежий воздух, его вдруг потянуло на землю. Чтобы не портить себе настроение, он не стал смотреть в сторону Орешка, где упрямые до одури и несговорчивые до белого каления русские, всё ещё не хотели покориться шведскому оружию. Но, главное, даже не ему, а той прекрасной жизни, которую они могли бы получить в обмен на свою лядащую[51] веру. И почему их тупые головы не хотят понять, что тогда их ждёт Европа с новым, совершенным укладом[52]. Но не все были такими, как ему докладывали. В нескольких деревнях местные жители якобы охотно ответили на их предложение. И королю вдруг очень захотелось взглянуть на тех, ради кого он так старался. И уж очень хотелось утереть нос этому Биргеру аф Бьелго, о котором столько говорили в шведском обществе.

— Шлюпку — на воду. Охрану — за мной! — приказал он.

И вот первая деревня.

— Ну, что, капитан? — спросил король сопровождающего начальника охраны.

Тот был далёк от королевских мыслей, но уж так не хотелось ударить лицом в грязь. Мысль лихорадочно заработала, и он вспомнил, как король при нём ругался на этих русских, которые отвергают, по его понятию, передовую религию.

— Ваше величество, — откликнулся тот, — это такой трудный народ... — капитан дипломатически замолчал, предоставив королю самому делать вывод.

— Что ж, капитан, давайте посмотрим. — Король остановил коня и стал внимательно разглядывать всё вокруг. Ничего радостного он не заметил. Те же потемневшие, заросшие кустарником землянки, где не светилось ни одно окошко. У многих — за их отсутствием.

Но зоркий глаз короля обнаружил, что впереди возвышался дом с деревянной крышей. В нём светились окна.

— Туда, — показал рукой король.

Когда они вошли во двор, то отмстили, что в нём был относительный порядок. Сани и телеги аккуратно составлены, двери сарая закрыты. Кнутовищем король указал на входную дверь. Капитан ринулся к ней. Она была не заперта, и он, оглянувшись на короля, вошёл в избу. За ним порог перешагнул и сам король. Капитан шагнул в сторону, и перед королём оказался хозяин дома.

Семья вечерила. За столом сидели пожилые и средних лет люди, несколько детей. Все замерли, глядя на высокого незнакомца в верхней одежде, с длинной шпагой на боку. Хозяева растерянно стали переглядываться. Незнакомец гортанно что-то сказал. Вскоре с поклоном появился моложавый лысоватый человек и, посмотрев на короля, что-то у него спросил. Тот ответил. Моложавый опять поклонился и повернулся к столу.

— Уважаемые хозяева, — на чистом русском заговорил он, — перед вами его величество король Швеции Магнус Эриксон, он желает всем присутствующим приятного...

Что он говорил дальше, никто не слышал. Одно слово «король» сделало своё дело. Все взрослые высыпали из-за стола и, рявкнув на ребятишек, упали на колени, головами касаясь пола.

— Скажи им, — не поворачиваясь к переводчику сказал король, — что я хочу, чтобы они поднялись. Я желаю с ними побеседовать.

После слов переводчика они быстро встали. Один из них, по-видимому, старший, мужичок лет под пятьдесят, с редкими волосами на лобастой голове, схватил что-то наподобие кресла и поставил его перед высоким гостем. Король опять что-то сказал переводчику, а он перевёл хозяевам:

— Король просит, чтобы вы пригласили его за стол, он хочет с вами отужинать.

За стол-то пригласить было несложно, а вот насчёт ужина... Почти всё было съедено. Но хозяин нашёл выход и что-то шепнул женщинам. На столе быстро появилась и брага, и медок. Испечённый назавтра хлеб, копчёное мясо из запаса и топлёное молоко.

Учтивый король всё отведал. А вот варёнка ему очень понравилась. Он один и прикончил всё, что было в жбане. Бражка, медок развязали языки. Король полюбопытствовал у хозяина, какому богу он молится. На что тот ответил:

— Так у нас Бог-то один.

Король слегка покраснел: он хотел спросить совсем не то, а какой он веры. Пришлось задать и этот вопрос. И опять хитрый ответ:

— Вера-то у нас одна: христианская.

— Ты — католик? — спросил король.

Мужик глянул в угол. Он был пуст.

— Виноват, ваше величество, не успел ещё приобресть ваши, тьфу... наши новые иконы.

Король был рад. Есть, оказывается, русские, ставшие добровольно католиками. Значит, его старания не напрасны. Он не утерпел и спросил:

— Как ты чувствуешь, чья вера сильнее?

Мужик почесал затылок, поднял глаза кверху, вздохнув, ответил:

— Чей-то там долго решають.

Переводчик же перевёл королю:

— Он ждёт не дождётся, когда панское благодеяние просыпится и на него.

Король почему-то подозрительно посмотрел на переводчика, поднялся, достал из бокового кармана кисет и высыпал из него часть денег на стол со словами:

— Вот благодеяние, которого ты ждал.

Уже сев на коня, он сказал капитану:

— Как жаль, что у русских мало таких людей!

Хозяин же, выглянув за ворота и увидев, что гости исчезли, вернувшись в избу приказал вернуть на место старые иконы. А королевские деньги сгрёб в руки, понюхал и сказал:

— Не пахнут.

Король поездкой остался доволен. И русским угощением, и ответом хозяина. В другие деревни заезжать не стал.

Выйдя на излучину реки, он был поражён открывшимся видом. Чтобы лучше всё рассмотреть, король приказал причалить к берегу. Выпрыгнув на его глинистый откос, он поскользнулся и чуть не упал. Оглянувшись на команду, молодецки поднялся на берег. Под его ногами зашуршала начавшая сохнуть трава. Он остановился, огляделся по сторонам. Впереди возвышался небольшой холмик. Король поднялся на него. И здесь его поразила красота местной природы. Всё заливал серебристый свет. Луна уже полностью властвовала на небе. Далёкие лесные урочища стали казаться таинственными прибежищами нечистой силы. А озерцо меж ними сверкало, как оброненное неведомой красавицей зеркальце. А звёзд на небе, казалось, так много, что было даже боязно, что они сольются вместе. Где-то невдалеке прокричал сердито селезень. Наверное, что-то не очень приятное приснилось, и он не выдержал, чтобы не высказать свой упрёк. А тут ещё сыч вздумал приструнить ревнивца. Но всё смолкло. Тишина!

Магнус объявил окружившей охране, что дальше не поедет и приказал развести костёр. Усевшись на седло, он уставился на пляшущие языки пламени. Его задумчивые глаза смотрели почти немигающее. О чём думал король? Может быть, о том, что вскоре эта прекрасная земля будет его... И что стоило ему ради неё потратить столько сил. А что она будет его, он не сомневался. Сегодня днём он получил известие, что русские силы разделились на две; каждая пошла своей дорогой. Такая весть не могла не обрадовать короля. Раздвоение сил — это ослабление их в четыре раза. Вот он и прикончит русских поодиночке.

И ещё ему донесли, что небольшой отряд идёт прямо на них.

— Что ж, — ответил король, — как подойдёт русский отрад, я его уничтожу, а потом возьмёмся и за второй.

От такого прекрасного расклада его потянуло на сон. Охрана бросила на землю чью-то шубу, под голову — седло. И вот уже спокойный, лёгкий храп стал разноситься по сторонам. Король уснул.

Лукич остановил свой отрад. Посланные лазутчики доложили, что впереди шведы и сил у них раза в три-четыре больше.

— Чё будем делать? — гладя на Егора, спросил Онинифер.

— Мы зачем пришли? — вопросом на вопрос ответил тот.

— Но...

— А ты етова не знал, когда суды шли? Ведь всю силу забрал посадник. А ты чё сказал?

— Сказать-то сказал... — чешет голову Лукич, — но не думал, чё их так много.

— Може, повернём? — предложив это, Егор лукаво посмотрел на предводителя. — Давай так: укроем дружину, а сами пошарим чё к чему.

— Пойдёт! — ответил Лукич.

Утром рано, только проснувшись, король велел проверить, где русские. К обеду сыскари донесли:

— Их нигде нет.

Король удивился и переспросил:

— Хорошо смотрели? Куда же они делись?

Офицер, командовавший сыскарями, пожал плечами. Но под строгим взглядом короля быстро ответил:

— Хорошо искали, ваше величество.

На этот раз король, улыбаясь, произнёс:

— Испугались и драпанули назад.

Эта ситуация требовала решения: идти ли ему на Ладогу, куда, как докладывали, ушли главные силы русских.

Уход русских, которые их испугались, а другим чем-то исчезновение новгородцев они объяснить не могли, сильно расхолодил шведов. Король, подумав, приказал готовиться к длительному переходу. Понимая, что осада Орешка продлится ещё не один день, он оставит столько сил, чтобы русские не могли прорваться и набрать запасов. А потом он вернётся и возьмёт их голой рукой. К переходу воины должны были позаботиться о лошадях, припасах, проводниках.

Егор с Лукичом встретились под вечер. Егор первым начал говорить о своём шине:

— Я беру свою сотню и незаметно подберусь к ставке.

— Куды? Куды? — Лукич аж вытянулся.

— Туды, туды! — в гон ему ответил Егор.

— Да там жить вся сила, — не успокаивался Лукич.

— Была, да сплыла. Ты следи, как я вдарю, бей их и ты. Только перед етим сухостой, там, у реки подожги. Понял?

Тот кивнул.

— Ну, с богом!

Они обнялись.

Когда король поднялся со своей походной постели и вышел из голубого шатра, над которым колебался от лёгкого воздуха королевский штандарт, солнце уже сгоняло утренний туман, обнажая сказочную красоту природы. Невдалеке горел костёр, над которым кипела в котле вода, дожидаясь свежей рыбы. Её со смехом ловила половина личной охраны короля. Его солдаты, как малые ребята, смеялись по каждому пустяку. Кто-то выпустил рыбёшку, кто-то ушёл с головой в яму.

Король поморщился. Уголки его губ опустились вниз, а нижняя губа поднялась вверх. Явный признак нарастающей грозы. «Что это за дисциплина!». Он стал смотреть по сторонам, явно кого-то отыскивая. Не увидев нужного человека, он подозвал стража и приказал найти капитана. Страж, подхватив тяжёлый меч, бросился к реке. Но не успел он сделать и несколько шагов, как вдруг взмахнул руками и, словно споткнувшись, упал на землю. Король, увидев всё это, был удивлён, что воин лежит, не шелохнувшись. Он не вытерпел и подскочил к нему. О боже! В спине стражника торчал наконечник.

Король сразу же понял, что случилось и не долго мешкая отскочил в сторону и, петляя, как заяц, побежал в сторону спасительного леса. Оказавшись в сравнительно безопасных условиях, он что было мочи стал звать капитана. Услышав знакомый голос, капитан от реки, где смотрел на плескавшихся воинов, ринулся вверх. Что-то подвернулось под ноги, и он растянулся во весь рост. Но его напугало не это, а невесть откуда впившаяся в землю стрела. «Король?» — страшная мысль мелькнула в его голове. Он вскочил и, не думая о себе, стал искать его высочество. Оно оказалось под развесистым дубом. Шпага его была обнажена, он словно готовился к бою.

— Людей! — заорал он при виде появившегося капитана.

Тот развернулся и стремительно ринулся вниз. Вскоре он привёл отряд человек в двести.

— Берегите штандарт, — приказал король, а сам в сопровождении двух десятков воинов стал осторожно пробираться к реке. К нему подходили ещё люди. На ходу он вспомнил, что им был послан вверх по реке отряд. Он приказал его вернуть.

А река стала красной! По ней плыли десятки трупов. Как оказалось, русские, дыша через тростниковые трубки, незаметно подобрались к шведам и устроили ошеломлённому противнику невиданную резню. А ниже по реке, на плотах, переправлялась группа новгородцев. Понимая, что купавшихся уже не спасти, король принял решение встретить врага, когда тот будет карабкаться наверх.

У него уже собралось достаточно сил, чтобы отразить русских. Но в нескольких сотнях шагов от шатра внезапно появилась другая группа новгородцев. Король развернул войско, оставил часть отбиваться от тех, кто будет подниматься от реки, и пошёл в наступление. Завязалось жаркое сражение. Тренированные шведы стали шаг за шагом оттеснять русских от шатра.

Но тут откуда ни возьмись появился воин. Он был весь в чёрном. Лохматая шапка скрывала часть его лица. Вид его был грозен, а то остервенение, которое он проявил в битве со шведами, заставило их дрогнуть и попятиться назад. Этот русский ничего не боялся. Он появлялся в самых опасных местах, наводя ужас, заставляя врага искать спасение в бегстве. Всем своим видом он говорил, что презирает смерть, а может быть, даже ищет её. Но небо берегло его. На нём не было даже царапинки.

Король с ужасом видел, что ничего не может сделать с русскими, и, забыв про штандарт, стал подумывать, как улизнуть отсюда, чтобы поскорее добраться до своего корабля. Но тут до его ушей донёсся знакомый голос боевых рожков. Это возвращался отряд.

— Ура! Сейчас-то они и зажмут русских.

Но его радость была преждевременной. Сушняк, охвативший всё правое побережье, вдруг задымился. А затем взметнулся чуть не до неба огромный язык пламени. Огонь быстро побежал по земле, отрезая путь подходившему отряду. Они попробовали подняться вверх, но глубокий овраг преградил им дорогу.

Король понял, что он проиграл, и приказал дать сигнал к отступлению. Их ещё долго преследовали новгородцы, пока густой лес не поглотил отступающих. Победа новгородцев была полной. Когда они собрались на «королевском» холме и стали подсчитывать свои потери, то они оказались невероятно малыми: три человека. Враг потерял более пятисот человек, да ещё несколько сот было захвачено в плен.

Звоном колоколов, ликующими людьми встречал Новгород своих победителей. Впереди понуро шли шведские пленные. За ними ехали Лукич и Егор. В центре, на площади, где собрался весь Новгород, Лукич во всеуслышание объявил, что главный организатор победы — не он, а Егор. Сказав, ударил его по плечу. Вот, мол, ваш герой. А лицо предводителя сияло от счастья.

— Не слушайте его, — заявил Егор, — а кто придумал тростниковые трубки?

— Это пустяк, — махает рукой Лукич. — А вот кто шведа заставал, как зайца бежать, а?

Но торжествующий вопль площади заглушил голоса победителей.

А вот заслуги вернувшегося Фёдора Даниловича были весьма скромны. В этом он винил москвичей, которые не сдержали своего слова. Симеон так и не пришёл. А виной тому, как оказалось, был гонец из Орды. Получив сообщение Камбилы, князь задумался, что делать. Смерти он не боялся. Но умереть вот так по-глупому, от чьей-то мерзкой руки, ему не хотелось. Он вызвал на совет братьев, те в один голос заявили:

— Не ехать! Это неразумно!

Оставшись один, Симеон задумался: «Не ехать. Посчитают, что струсил. Что делать? Тут толкаться больше нельзя. Почти все собрались. Да-а!». Князь ходил по своему шатру, продолжая рассуждать про себя: «Камбила, конечно, никому не скажет. А если его схватят и начнут пытать? Думаю, всё равно не выдаст. Допустим, я, вопреки всему, поехал в этот... Новгород. Как уберечься? Никуда не выходить, никого не принимать, есть только своё? Нет! Привычку новгородцев я знаю. Не покажись народу... Эх! — он даже в сердцах рубанул рукой.

Князь хорошо понимал, что затянувшееся, непонятное стояние удивляло многих. Первыми не вытерпели воеводы и пришли к Симеону. На их вопрос: почему топчемся на месте и не двигаемся вперёд, князь ответил вопросом:

— Все собрались?

— Нет! Рязанцы где-то тащатся, — ответил Акинфович, поглядывая на Александра Ивановича.

— Я, — князь подошёл и остановился напротив Фёдора Акинфовича, — говорил, чтобы собрались все. Будем ждать! Чтоб все знали: опоздание их не спасёт. А с князя я ещё спрошу, — голос у Симеона был строгим.

Воеводы поднялись и, склонив головы, удалились прочь.

После их ухода князь занервничал: «Не-ет! Сколько я могу так вести себя? Всё! Будь, что будет, но я... поеду!». Он уже хотел отдать приказ, послать гонца к рязанскому князю, чтобы тот поторопился, но... Было бы несчастье, да счастье помогло. Оно перечеркнуло все мучения великого князя. Внезапно прибыл ханский посланец на взмыленном коне. Строгий, видать, был приказ хана. Он сообщил, что Чанибек выслал к нему литовского посланца. Тяжёлая ноша упала с плеч князя. И не потому, что у него появился предлог не входить в Новгород. Он хорошо знал ордынскую жизнь, поэтому не очень верил ханским словам. Да, тогда он обещал Пожарскому, что пришлёт к ним посланца. Но... время меняет многое. Тот мог и «забыть» своё обещание. Не-ет! Чанибек ещё раз показал, что он не меняет своих слов. Такая весть поважнее того, входить или не входить в Новгород. «В город мы войдём», — так решил Симеон и вызвал к себе Ивана. Тот уже знал о гонце, но с чем он явился, ему было невдомёк. Поэтому брат предстал перед великим князем с большими вопрошающими глазами. Симеон усмехнулся:

— Хорошая весть, брат, — сказал он, легко толкнув Ивана в плечо.

Поведав, с чем прибыл гонец, Симеон приказал ему возглавить войско и войти в город:

— Но за такое поведение новгородской знати, проучи её. Не очень-то рвись им помогать, — наказал князь.

Иван рассмеялся:

— И помогать нельзя, и уйти нельзя! Поддержим только хорошие отношения, — и подмигнул брату.

Симеон заулыбался, прижал его к груди со словами:

— Милый мой братец!

Отпуская его, Симеон попросил:

— Да, найдёшь новгородцев, скажи, что я их жду.

— Будет, великий князь, сделано! — полушутливо ответил брат.

А в Новгород после ликований по поводу победы Оницифера и Егора на смену пришли другие «страсти». Как-то Фёдора Даниловича навестил Павша Фоминич. Купца интересовало, не опасно ли ему ехать в Ладогу, где у него были торговые дела. Фёдору пришлось рассказать о своём походе, что он там оставил и заодно пожаловаться на москвичей, не мог он не возмутиться и тем, что расхвалили этого Егора.

Павша кое-что смекнул и почувствовал, что у посадника к этому парню появилась ревность. И купец вспомнил, как недавно этого Егора чуть не двинули в воеводы. А от него до посадника — один шаг. А, если ему, купцу, выбирать, кто из посадников будет выгоден, то Фёдор явно перевешивал. И он решил рассказать весьма туманно давний случай со своим сыном. У посадника сошлись брови. Он внимательно посмотрел на купчину. Его заискивающий взгляд многое сказал посаднику.

А бояр насторожил такой поступок Симеона: «С чего это он вдруг уехал?» Сообщению же о том, что его якобы вызвал хан, они не верили, оправдывая это одним: «Чего стоял? Уж не прознал ли он про наш заговор?» И стали они потихоньку интересоваться, отбывал ли кто в это время на восток. Так в Новгороде, незаметно для простого глаза, начиналось внутреннее расследование.

Разговор Фёдора с Павшей заставил посадского более серьёзно приглядываться к этим двум победителям. С Лукичом связываться было опасно. Эта семья была чуть ли не потомственной посаднической и имела влияние среди народа. Его отец был таинственно убит заволочанами. Узнав об этом, в Новгороде поднялись чёрные люди, обвиняя Фёдора Даниловича и его подручного Андрюшку в этом убийстве. Фёдору Даниловичу тогда пришлось бежать в Копоры и отсиживаться там. Поэтому браться за Оницифера было весьма боязно. А вот за Егора — другое дело. А потом настанет черёд и Лукича.

Однажды боярину Прокопу, одному из тех, кто участвовал в заговоре, удалось прознать о том, что Гланда Камбила оставлял, оказывается, в это время город, отъезжая якобы за покупкой дальней деревни Евстафия Дворянинцева. А было это так. Этот боярин Прокоп пошёл в лавку к купцу Кюру Сазонову посмотреть для себя кишень[53]. На входе он столкнулся с двумя стражниками, которые выходили с сумами, набитыми съестным. Боярин, глядя вслед ушедшим стражникам, сказал купцу:

— Ишь, понабрали! Всю деньгу пропьют.

Купец ухмыльнулся:

— Да не свои. Они похвалились, что боярин Гланда отвалил им серебреники, когда те выпустили его купить село Глухое боярина Дворянинцева.

В боярской голове что-то закрутилось. И вот это он и выложил на своём сборище.

Обсуждая среди своих эту весть, купчина Сазонов заметил:

— Евстафия Дворянинцева давно схоронили. За ним ушёл и Фёдор. Так у кого прусс хотел купить деревню?

Решили, чтобы в этом разобраться, послать туда нарочного, строго предупредив о молчании. Это сообщение отложилось в голове посадника.

Павша же в глубине души верил в то, что Егор был если не участником, то организатором ограбления его сына. И стал искать на парня какой-нибудь поклёп. Поиск долго не давал результата. Но однажды, под вечер, когда Павша стал закрывать лавку, к нему подошёл довольно странный на вид человек. Был он худощав, лицо обыкновенное. Но вот глаза. Они смотрели заискивающе-любезно. А под этой личиной опытный купчина почувствовал хищную, безжалостную натуру. Он ему не понравился, и купец даже не хотел с ним разговаривать. Но тот оказался упрямым. Может, от отчаяния. Глаза его блестели голодной злостью. Скольких он уже обошёл, и везде облом. А этого, кажется, можно уговорить. И он встал перед ним на колени:

— Прими, купец, всё буду делать, — проситель бьёт себя в грудь, — считать, писать умею.

Это заинтересовало Павшу.

— Расскажи, кто ты? — проговорил он, закрывая поставец.

Так купец узнал о событии, которое произошло в далёкой Дворянинцевой деревушке.

— Хорошо, — сказал купец, смекнув, что небо посылает ему помощника, — я беру тебя, приходи завтра.

— Дай хоть пару грошей. Во рту второй день ни маковой росинки, — жалобно проговорил тот.

Купец полез в карман и высыпал на прилавок несколько грошей.

Павша не торопился бежать с этим известием к Фёдору Даниловичу, а обдумывал, как лучше поступить. Только после этого позвал своего нового работника. Поинтересовавшись, нравится ли ему у него, на что тот ответил утвердительно, Павша сказал:

— Я те добавлю руль. Но вот что ты должон сделать.

Вскоре к Фёдору Даниловичу пожаловал человек. Не успел посадский его рассмотреть, как тот тонким, проникновенным голосом заговорил:

— Я от Павша Фоминича.

Это было интересно. Посадник пальцем указал ему на сиделец. Он долго слушал его рассказ. Когда тот кончил, посадник переспросил:

— Так значит, Егор убил Фёдора Дворянинцева?

— Вот те, — и поднёс руку ко лбу.

— И можешь всё рассказать прилюдно?

Тот положил руку себе на грудь и склонил голову.

Посадник не стал откладывать дело в долгий ящик и хотел было уже собрать бояр, да ещё кой-кого, чтобы заручиться их поддержкой. Всё же дело было в помощнике Оницифера. Как те посмотрят. Но... всему помешал князь Иван, который со своими войсками медленно входил в город. Все ожидали, что войска пойдут дальше на Орешек, осаду которого возобновил шведский король. Московский же князь заявил, что его войска выбились из сил и им требуется недолгий отдых. Вскоре на Ярославском Дворике, где остановился князь Иван, были собраны княжеский наместник, посадник, тысяцкий, некоторые бояре и купцы, не были позабыты кое-кто из мастеровых. Иван объявил, чтобы новгородцы передали ему пятьсот рублей денег на прокорм войск, а также на ремонт одежды.

Князь Иван, помня наказ старшего брата, тщательно выглядывал среди приглашённых тех, кого хотел видеть Симеон. Но всё было напрасно. Их почему-то не пригласили. Он нахмурился, но ничего прилюдно не сказал. На вопрос тысяцкого, когда московское войско пойдёт на помощь Орешку, тот ответил:

— Когда портки подлатают. А то с голыми задами неудобно идти в Софийский собор. Помолимся, а там что Бог скажет!

Его ответ весьма удивил новгородцев, но они ничего не сказали. После окончания встречи все поднялись и потянулись к выходу. Князь вдогонку попросил московского наместника задержаться. Когда тот подошёл, Иван, рассматривая какую-то бумажку, ткнул пальцем в строчку. Наместник через плечо хот ел было прочитать, но князь отложил её и как бы невзначай спросил о прусском боярине. Тог ничего не знал. Лицо его выглядело виноватым.

— Ладно, иди, — махнул князь рукой.

Выйдя от князя, Фёдор Данилович поймал нужных ему бояр и пригласил их назавтра к себе. Они собрались под вечер, пытливо глядя на посадника: зачем, мол, потревожил? Но Фёдор начал с вопроса:

— Как князь? — спросил он, явно намекая на отрицательный ответ.

Бояре поморщились. Один из них осторожно спросил:

— А как тебе....

На что посадник схитрил и ответил:

— Поживём, увидим.

Бояре переглянулись.

— Я позвал вас... — заговорил посадник.

И стал рассказывать про случай с Егором, о котором ему поведал недавний посетитель. Когда он закончил, всё тот же боярин, поднявшись, опять спросил:

— Он убил Фёдора Дворянинцева? Свидетельства есть?

— Да, да! Есть! — быстро ответил посадник. — Что прикажете?

Бояре опять стали переглядываться.

— Судить надобно! — заявил кто-то из них.

— В яму его! — раздалось несколько голосов. — Чего, чего, но защищать себя их не учи.

Фёдор улыбнулся:

— Согласие получено!

Теперь надо подумать, как лучше это сделать. Но пока здесь Оницифер, затевать это очень опасно. И Фёдор придумал: надо послать его узнать, что делается под Орешком.

Бояре вышли от Фёдора, но не стали расходиться, а, озираясь по сторонам, столпились у крыльца.

— Не вернулся? — поинтересовался пожилой боярин.

Все поняли, что тог спросил о посланце, отправленном в дворянинцеву деревню.

— Нет, — отозвался боярин, который его направил.

— Пора бы!

Они ещё постояли, помолчали и стали расходиться.

Вернувшись, Гланда старался не оставлять друга одного. Хандра вновь, похоже, накатывалась на парня. Лукич тоже старался побольше бывать с ним.

В этот вечер Оницифер, зайдя к Камбиле, предупредил его, что завтра он по неожиданному поручению посадника едет под Орешек. Камбиле такая поездка показалась весьма подозрительной.

— Тут чё-то не то, — заявил он.

Лукич только пожал плечами, сказав:

— Чёрт его знаит. Сказывал, вестей нет, и он не знает, чё говорить князю Ивану.

— Мда-а, — многозначительно процедил Камбила.

— Ты гляди за парнем! — на прощание наказал он Камбиле.

Гланда только снисходительно улыбнулся. Они пожали друг другу руки и разошлись.

На следующий день Камбила с утра был у Егора, и они поехали на рынок, чтобы подобрать Гланде на зиму сани. Выбирали долго, да так и не выбрали. Купив пару огромных лещей, поехали к пруссу варить уху. Гланда вечером проводил друга чуть ли не до его ворот. Прощаясь, Камбила сказал, что завтра придёт пораньше, чтобы продолжить поиск саней. На этом они расстались.

На следующее утро Камбила немного задержался. Опоросилась одна из свинок, принеся больше дюжины поросят. Такое редко встречалось и не посмотреть на приплод он не мог. Когда поднялся к Егору, увидел сидящего Вабора. Он сидел, склонив голову, и не поднял её, несмотря на вошедшего гостя. Гланда как-то машинально глянул на Егорову постель. Она была пуста.

— Где Егор? — тревожно глядя на Вабора, спросил Гланда.

Тот молчал.

— Где Егор? — переспросил Камбила, поднимая литовцу голову.

В его глазах стояли слёзы.

— Нет больше Егора, — чуть не плача, ответил Вабор.

— А где он?

— Всё! Забрали! Егор, оказывается, убил Фёдора Дворянинцева.

Камбиле стало всё ясно. Что-то объяснять Егорову соседу он не стал. Выйдя, он остановился в раздумье посреди двора. Он даже не заметил, как мимо проехал возок. Зато его заметили. Хозяин приказал вознице сдать назад. Дверца приоткрылась и из неё показалась голова Осипа Захаровича.

— Здорово, боярин! — приветствовал он Гланду.

Тот оглянулся:

— А, боярин! Здравия и те желаю.

— Чё столбом стоить? — спросил Осип.

— Встанешь! — неопределённо ответил он.

— Садись, — пошире открывая дверцу и отодвигаясь от края, предложил боярин, — здесь и поговорим.

Гланда машинально сел, но молчал. Начал разговор Осип.

— Да, нехорошо случилось. Жаль мне Егора. Хороший парень. И на тебе: убил боярина.

У Гланда промелькнул вопрос: откуда тог знает? — резко повернулся к боярину.

— Да не убивал он боярина. Я убил его, — вырвалось у него признание.

Глаза Осипа округлились:

— Ты?

— Я! — с вызовом бросил Камбила.

И он всё, как на духу, рассказал Осипу.

— Ах, вот как! Это меняет дело!

Эти слова породили в сердце Гланда надежду. Правда, признавшись в убийстве, он принимал вину на себя. Но об этом даже не думал. Не думал ещё и потому, что этим он предотвращал незаслуженное наказание и так пострадавшему Егору, его другу.

— Тебя домой отвезти? — спросил боярин, когда Камбила замолчал.

Прусс кивнул.

Остановившись у хором Гланды, Осип сказал, что попытается освободить Егора.

— Но сам понимаешь, дело трудное, — помолчав, добавил: — а вдруг тебя бросят вместо него? — боярин развернулся и посмотрел на Камбилу.

— Пусть бросают, если на этой земле нет справедливости, — выпалил Камбила.

— Ты, — заметил Осип, — не торопись так говорить. Во всём придётся разбираться. Ну; бывай, — и он кивнул кучеру.

Когда Камбила остался один, чувство уверенности в помощи Осипа стало развеиваться. И начал думать, что же он может предпринять. Первое, что пришло в голову, — освободить Егора силой и бежать. Но куда? В Москву? «Спасёт нас Москва, — рассуждал он, — на время. Новгородцы пришлют ходоков: так, мол, и так, убит боярин. Захочет ли Москва ссориться с ними, когда и без того натянутые отношения. Что же делать? А что, если махнуть к князю Ивану? Он нас видел, когда мы были у его брата Симеона. Хотя... будь здесь Симеон, пожалуй, бы мог уладить дело. А этот?.. Надо же такому случиться: уехал Оницифер. Этот бы своего помощника в обиду не дал. И так, что же у меня остаётся? И решил попробовать освободить Егора со своими людьми. Другого выхода, похоже, нет. Он вызвал старшего прусса и отдал соответствующее распоряжение. Зачем терять время? Потом они скроются, а старший прусс должен был потихоньку свернуть хозяйство и двинуть в Московию. Но тут возник другой вопрос: «А дадут ли они старшому это сделать. Узнав о случившемся, они могут натравить толпу...

— Мда-а... — Гланда потеребил бородку, посмотрел на старшого и сказал: — а всё же подбери людей ненадёжнее. Осторожно пощупай новгородцев. Дашь денег...

Высокий, здоровенный прусс погладил голову, укладывая разметавшийся рыжий волос, потом ответил:

— Попробую.

Гланда проверил надёжность спрятанных сокровищ, взяв солидную часть. Она должна была пойти на освобождение друга.

А на следующий день к обеду во двор Камбилы въехала знакомая повозка Осипа. Хозяин вылез из неё и, поймав какого-то мальца, сунув ему грош, попросил сбегать за хозяином и сказать ему, что Осип ждёт. Малец хмыкнул носом и, поочерёдно, то на одной, то на другой ноге, поскакал к крыльцу. Вскоре показался и сам хозяин. Он почти подбежал к Осипу. Не поздоровавшись, схватив его за руку, с надеждой спросил:

— Освободил?

Осип покачал головой. Потом, склонив её, тихо спросил:

— Покупка-то удалась?

— Какая покупка? — не без удивления спросил он.

— Да, деревушки Дворянинцева.

Лицо Камбила побелело. Он понял, что его тайна раскрыта и что его ждёт. Но об этом не хотелось и думать.

— Советую, пока не поздно, на некоторое время скрыться, — посоветовал Осип, поворачиваясь к повозке.

Он тяжело поднял ноги, крякнул и опустился на сиденье.

— Пока не освобожу Егора, никуда не поеду! — глядя в лицо Осипа, почти выкрикнул Камбила.

Гость ничего не сказал, прикрикнув кучеру:

— Пошёл!

Пронырливый московский наместник, имея хорошие связи среди новгородцев, быстро узнал. Не только о Камбиле, но и о назревающем событии вокруг Егора и поспешил к князю Ивану. Князь внимательно его выслушал, поднялся с кресла и подошёл к окну. Двора с этой стороны почта не было. Узкая полоска земли и... высокая ограда. Так что смотреть на что-то не было возможности. Вернувшись, остановился около стола, постучал по нему пальцами, не выполнить указание брата он не мог, но и идти на явный разрыв с верхушкой новгородцев тоже не хотелось. И всё же он решился.

— Постарайся незаметно привести его ко мне.

Когда стемнело, в заднюю калитку Ярославого дворища прошмыгнули две фигуры. Иван встретил Камбилу со слегка снисходительной улыбкой. Указав на кресло, князь стал ходить по комнате, слушая прусса о его жизни до последних дней.

Выслушав, князь ещё долго расхаживал, прежде чем сказать ему:

— Собирайся в дорогу. Я дам тебе охрану, — и пояснил: — Так хочет мой брат.

Камбила поднялся, в благодарность склонил голову и ответил:

— Князь, я благодарен вам и великому князю Симеону Иоанновичу за отзывчивость, доброту. Я буду ему, всему вашему роду, Руси верным слугой. Но... да простит меня бог и великий князь, без своего брата, друга и спасителя, чтобы мне ни угрожало, я не поеду.

Князь подошёл к нему. Лицо его оживилось:

— Ты знаешь, боярин, я думаю, мой брат в тебе не ошибся. Его хорошее к вам отношение передалось и мне. Не скрою, сердце только может радоваться такому поступку. Что ж, настаивать не буду. Ступай. Береги себя. А мы подумаем, как тебе помочь.

Наутро личная стража Камбилы докладывала ему, что невдалеке от хором толкались какие-то люди. По говору это были не новгородцы. Камбила догадался, кто это мог быть. И это придало ему решимости. Он предупредил Айни, что им скорее всего придётся покинуть город. Узнав причину, она поддержала мужа, освободив его от ненужных терзаний.