Далекий след императора

Глава 18

Ночь. Тишина. Только иногда нарушал её зловеще-сиплый крик сыча. В Вильно, во дворе великого князя, топчутся около сотни человек. Но не горят факелы, люди говорят вполголоса, не иначе что-то затевается. И это правда. То снаряжается в далёкий путь посланец Олгерда Кориант, волынский князь. Из всех братьев Гедиминовых, этот был, пожалуй, самый безвольный, трусоватый человек, поддающийся чужому убеждению. Хотя был не дурак, разбирался неплохо в европейской политике. Вот такой-то человек и понадобился Олгерду. Уж очень ему хотелось не мытьём, так катаньем, подорвать устои Московии, которая, как понимал великий Литовский князь, стояла на его пути. Он боялся и того, что пока ещё маленький русский Гедиминович, по прозванию княжич Василий, в своё время может претендовать и на Великое Литовское княжество.

И вот они стоят втроём: Олгерд, Кейстут и Кориант. Олгерд и Кейстут дают наставления брату. Тот слушает вполуха. Душа его трепещет. Он считает, что его посылают в пасть чудовища. Но на вид он бодр и решителен. Он не был бы таким, если бы знал, что его младший брат недавно бежал в Москву. И повода! московскому князю о литовской поездке в Орду. А кто знает, какие у московского князя отношения с Ордой? Слухи доходили, что они живут чуть ли не душа в душу. Хотя... всё в этом мире меняется, даже братья... и трудно уследить за быстрой сменой происходящего. Последние объятия — и отряд осторожно выезжает на дорогу. Их никто не провожает. Лишний шум вреден.

И вот Кориант со своими людьми достиг северной части Дона. Казаки, заранее получив от литовцев хорошую плату, пропускают их через «свои земли». Впереди — Орда. Ходу до неё несколько месяцев. Путь не ближний и почти не знаком. Отряд у Корианта небольшой, всего сотня человек. В Литве решили, что если кто-то нападёт, то не спасёт и тысяча. А с сотней менее заметны.

Вот наконец-то показались золочённые полумесяцы Это был Сарай-Берке. Удачно переправились через Волгу. Впереди показались конные отряды. Сердце князя дрогнуло. Что его ждёт? Узнав о случившемся, Кейстут проследовал в кабинет Олгерда и нашёл его там, стоявшим молчаливо у окна. О том, что к нему идёт брат и с каким настроением, князь догадался по тому грому, который тот учинил, топая, как хороший конь. Прямо с порога, хромовым голосом, заговорил нежданный гость.

— Ты уже знаешь? — провопил тот.

Олгерд не торопясь повернулся и спокойно ответил:

— Знаю.

Это он только делал вид, что спокоен. А по его злому, дышащему гневом, лицу, брат понял: князь сильно переживает. Но жалеть его не думал. Надо было жалеть себя. Тут каждому было ясно: если хан схватил их брата, то понятно, что он выдаст его Московии. А это говорит о том, какая между ними связь. А вдруг?.. Об этом страшно было думать. Погибнет всё! Вернее, не всё. Они погибнут, это верно!

— Ты когда-то мне говорил, что с Московией надо дружить. А сам? В который раз ты скрытничаешь. Хочешь доиграться?

Кейстут не знал о замыслах брата, а тот молчал. Тогда Кейстут довольно грубо схватил его за плечо и повернул к себе.

— Мы когда-то договорились: ничего не скрывать друг от друга. Аты?..

— Прости меня, брат, — ответил Олгерд, — я не потому не говорил, что не доверяю тебе. Нет. Но, извини, я уже тебе говорил, что не доверяю твоей горячности, когда ты необдуманно можешь ляпнуть лишнего. А насчёт политики запомни: она — это собачий хвост. Куда муха сядет, туда он и воротит.

После этих слов оба рассмеялись. Кейстут посмотрел на Олгерда:

— И что будем делать?

Губы Олгерда задрожали в улыбке:

— Мириться! И даже больше! Родниться.

Кейстут заморгал глазами: что он слышит? Родниться? Да в уме ли брат?

— Родниться? — неуверенно повторил Кейстут. — Как? — голос его звучал уже примирительно.

— Очень просто! — Олгерд взял под руку брата повёл его вдоль длинного стола. — Хоть мне тяжело и жаль... — он остановился, высвобождая руку, — но ты забыл, что я недавно остался...

— Вдовцом! — заканчивая за него, воскликнул Кейстут, ударяя себя по лбу. Видать, голова его заработала. — Так и Люберт вдовец!

— Ты прав, брат. Вот мы и пошлём сватов к Симеону; пусть отдаст нам в жёны новых русских княгинь.

— Ну, ты и молодец! — восхищённо воскликнул Кейстут и ударил брата в плечо.

Тот даже пошатнулся.

— Слушай, — сказал Олгерд, — я тебе щас скажу одну тайну, только ты так... не дерись.

Кейстут рассмеялся от всего сердца. Так могут смеяться только честные люди, искренне любящие или ненавидящие.

— Ладно, брат, говори, я слушаю, — и ударил себя в широкую груда, — буду нем!

— Ты знаешь, — заговорил Олгерд, и лицо его приняло деловой вид, — что не так давно Новгород обидел Симеона. Кстати, Кейстут, учти: этот князь нисколько не уступает своему отцу. Не знаю, как сложится его жизнь, но, если удастся, он многое сделает для своего княжества. Думаю ... — он улыбнулся, — Орда ещё пожалеет, что так поступила. Так вот, — Олгерд вернулся к начатому разговору, — мы, чтобы отблагодарить Симеона, попугаем новгородцев.

— А как? — глаза Кейстута округлились.

— А помнишь, — он повернулся к брату всем телом, — хотя это было давненько, в Новгороде посадником был тогда Евстафий Дворянинец?

— И что? — этим вопросом он дал понять, что всё напрочь забыл.

— Да то! Этот посадник тогда бранил меня и называл псом.

Хоть Олгерд это и сказал, но, чувствовалось, что Кейстут в тему не врубился.

— И что? — вновь спросил тот, продолжая показывать, что ничего не понял.

— Да то! — с каким-то нервозным выпадом повторил Олгерд, — мы соберём войско и накажем новгородцев.

— Подожди... — почёсывая лоб, дал понять, что он что-то вспоминает, проговорил Кейстут, — они же, кажется... нет, я что-то путаю!

— Вот! Вот! К кому они побегут за помощью?

— А! А! — радостно воскликнул Кейстут. — И голова же ты, брат! — и он своей лапищей потрепал его волосы, а потом спросил: — а поймёт ли тот, что мы желаем подлизаться к нему?

— Поймёт! — серьёзно ответил гот. — Этот поймёт!

И брат почувствовал в этих словах и в его тоне, что Олгерд сильно уважает московита.

— Это дело! — тихо проговорил он.

Литовские послы прибыли незамедлительно. Узнав, с какой целью они посланы, Симеон обрадовался! «Да! Они почувствовали мою силу! Каким спасителем оказался Пожарский! Нет, зря на него наговаривают», — решил князь.

— Послов принять, как подобает, — распорядился он.

Те было возрадовались, переглядываясь меж собой с лёгкой усмешкой: «Побаивается нас москвич. И быстрёхонько всё порешает». Но вскоре их такая опрометчивая надежда «дат течь», чтобы затонуть совсем, как прогнившая лодия. Шли дни, а их в княжеские хоромы не торопились позвать.

Боярин Евстафий Дворянинцев почувствовал себя совершенно здоровым. Он стал выходить из избы Луки на прогулку, правда, в сопровождении молодой Марфы. Вначале он ходил, держась за её тонкую талию, словно набираясь от неё сил. Старая Марфа даже осерчала.

— Ишь ты, закобелился! — напала она однажды на него, когда Марфа убежала доить коз. — Старый хрыч! Ты смотри у мня! — она погрозила ему пальцем. — Ты не у ся дома!

— Ты, чё, Марфа? Да как ты можешь думать такое! Да я ей не в отцы, в деда гожусь.

— Все вы мужики, я вас знаю, блудливые коты.

— Ты это, Марфа, брось! — обиделся боярин. — Видно, пора мне домой? — спросил он, не расправляя сдвинутых бровей.

— А ето ты сам суди. Еслиф чувствуешь силу, можешь идтить.

Да вроде, — он пошевелил плечами, — силушка появилась.

Спасибо те, Марфуша. А об этом ты и не думай. Но раз зашёл такой разговор, хочу тебе сказать одну свою думку, — проговорив, он пытливо посмотрел на неё.

— Пошли, сядем, — проговорила она, дав ему понять, что готова его слушать.

— Пошли, — согласился он, — только я щас.

Он подошёл к суме, лежавшей у его лежака, и достал что-то тяжёлое. То была киса. Он положил её на стол и сел против хозяйки.

— Послушай, Марфуша, — проговорил боярин, положив руку на кису, — это те за твоё уменье оживлять мёртвых, — и подвинул мешочек.

Та даже на него не взглянула, а с какой-то внутренней настороженностью стала глядеть на боярина. Тот покашлял, потом заговорил:

— Ты... прости меня, старого, може, не то скажу, но всё от чистого сердца.

— Говори! — коротко бросила ока.

— Да... о Марфуше хочу поговорить.

Та насторожилась. Старый боярин понял её, но от задуманного решил не отступать.

— Ты видишь, что она созрела, и надоть ей взамуж, — сказав это, он внимательно посмотрел на неё, точно желая узнать: говорить дальше свои мысли или нет. Старуха молчала, тогда боярин продолжил:

— Так вот. Чё я тебе предлагаю... — он закашлялся. Достав тряпку, высморкался. Марфа терпеливо ждала, когда тот закончит разговор.

— Так вот... — он опять покашлял.

Бабка поняла, что боярин никак не осмелиться сказать главное и спокойно произнесла:

— Да говори.

И он сказал:

— Я хочу забрать Марфушу к себе. Дочерью она у мня будет.

— Дочерью... ха! — бабка довольно грозно посмотрела на него. — А твой кобелина...

— Федька, что ли? — переспросил боярин.

— А кто ещё! Да он не посмотрит ни на что. Я видела, как он поглядывал на неё. Вот и зачастил было. Да что-то пропал.

— Я его прогнал, — вставил боярин. — Да ты не бойсь! — продолжил он. — Пальцем её не тронет! Да я не посмотрю, что сын... Но ты гляди! — как-то спокойно закончил он.

Немного помолчав, жалобно произнёс:

— Ей ведь жизнь надо устраивать.

— Жалобный, Евстафий, ты какой-то стал. Я помню, как говаривали, чё ты...

— Да брось, Марфа! Было! Всё было! А щас, — и ударил легко в грудь, — вот здесь что-то смешалось. Сам не пойму. Да, жалобный стал. И как мне не пожалеть Марфушу? Я ей жизнью обязан, как и тебе.

Взгляд у бабки подобрел. Она вздохнула, приподнялась и вновь присела на сиделец.

— Отходчивы у нас, баб, сердчишки. Вот признался ты, и я... тожить жалобной стала, — бабка концом платка потёрла глаза.

Боярин рассмеялся:

— Эх, Марфа, не будь у тя Луки, забрал бы я и тя к себе, боярыней бы сделал! Я уже давно вдовец. Аль бросишь Луку и со мной поедешь? В каких мехах ходить будешь!

— Ну, ты, окаянай! — Марфа вскочила и замахала руками. — Да ни в жисть я свойво Луку ни на что не променяю, — голос её прозвучал гневно.

— Да, не гневись ты, старая! Я те ето сказал от чистого сердца. Хороша у меня была жёнушка. Хороша! Но, прости мня, Всевышний, ты — лутче.

У бабки на мгновение заиграли глазки. Она опустила голову.

— Куды нам до вас, боярин. Вы любу можете брать.

Боярин хохотнул:

— Любу! — повторил он. И, прищурив глаза, сказал: — Люба, да нелюба, — помолчав, спросил: — Ну, так что?

— Пусть сама решат. Ей жить.

Марфа ехать с боярином отказалась наотрез.

Зима пришла неожиданно. С вечера задул сильный ветер. Запели, затрещали дерева. Стонут, словно кто-то сечёт их невидимой плёткой. Попряталась, притаилась вся живность. И даже Настюха, молодая лосиха, привязавшаяся к Марфуше, и та не пришла на свидание.

— Ой, что творится! — врываясь в избу и с трудом закрывая за собой дверь, вскричала Марфуша.

С её появлением ворвалась и та вакханалия, которая творилась снаружи. Боярин и Лука переглянулись. И враз, как сговорились, поглядели на иконку, осеняя себя крестом.

— Аль к теплу, аль к морозу! — проговорил Лука, бросая под дверь старую потрёпанную шубейку, откуда дул холодный ветерок, быстро охлаждая избу.

Лука был прав. Когда первой на улицу утром выскочила Марфуша, все услышали её возбуждённый голос:

— Снех!

Да, за ночь всё побелело. Умелые руки хозяйки, словно в ожидании дорогого гостя, белоснежным покрывалом накрыли землю, спрятав разные её болячки. Марфуша подхватила горсть снега и растёрла им лицо.

Когда она вернулась в избу, щёки её горели кумачом, глаза сияли. А сама она была так прекрасна, так хороша, что боярин даже крякнул, а Лука прижал её к своему сердцу.

— Дорогая моя доченька! — проговорил и поцеловал в макушку.

За столом она с детским восхищением рассказывала, как за ночь всё чудесно изменилось вокруг. Лес, ещё вчера выглядевший грозно и уныло, повеселел. А лик земли стал приятным и нежным. Она говорила, а все смотрели на неё. Отчего-то на глазах Марфы появились слёзы. Марфуша их заметивши, нежно её обняла.

— Ты чё... матушка? Всё так прекрасно!

— Да чё, доченька, — с каким-то усилием бабка рассмеялась, — гляжу я на тя и вижу, как ты выросла, пора и об....

Та поняла, куда клонит Марфа, и перебила её:

— Никуды я от вас не поеду. Здесь буду ждать Егора, — она сказала это твёрдо, посмотрев на боярина, поднялась из-за стола, накинула шубейку и выскользнула во двор.

Боярин по следам нашёл её у толстого дуба. Она стояла, прижавшись к нему. По её щекам текли слёзы.

— Ты чё, доченька, плачешь? — прозвучал его голос над её ухом.

Он был мягким, добрым, ласковым. Такой не отталкивал. Она упала к нему на грудь и громко зарыдала. Боярин стоял, не шевелясь, пока она ни выплакалась. Потом они потихоньку возвращались домой. Только теперь не она, а он поддерживал её.

А через несколько дней появился Фёдор. В дорогой одежде, такой неотразимый красавец. Но... не для всех. Марфуша вдруг не захотела его замечать. А когда он попытался было заговорить с ней, гневный окрик Евстафия остановил сына. Грозно сдвинув брови, он сказал ему:

— Оставь сани, а сам езжай!

Сын обжигающим взглядом посмотрел на отца, сдержался. Ничего не сказав, выскочил во двор и приказал подать ему коня. Когда его подвели, он, ни с кем не попрощавшись, метнулся в седло. Засвистела плеть, и из-под копыт полетела ещё не успевшая застыть земля.

Похоже, от ворот поворот получили в Московии и литовские посланцы. Князь Симеон пока ничего конкретного им не сказал. По всей видимости, их недовольство докатилось и до митрополита Феогноста. Князь и митрополит столкнулись невдалеке от храма Успения, когда Феогностай, отслужив вечернюю службу, возвращался к себе. Симеон, увидев священника, приостановился и стал его дожидаться. Когда тот подошёл, князь поцеловал его руку, преклонив колено.

— Благослови, владыка! — попросил Симеон.

Тот крестом, который висел у него на груди, осенил им склонённую голову князя:

— Да хранит тебя Бог! — произнёс он.

Они пошли рядом. Их путь пролегал мимо хором, где остановились литовцы.

— Что-то зажились они, князь! — митрополит кивнул на здание.

Симеон понял желание митрополита.

— Да всё собирался к тебе, владыка, испросить разрешения, — князь замолчал.

— Пошли ко мне, — с улыбкой, произнёс он.

Придя к себе, он усадил князя за стол и приказал накрыть его. Несколько постриженников внесли морошку на мёду, мочёные яблоки, оладьи морковные, тыквенные, хлебный квас и горячие, с печи, аппетитно пахнувшие, хлебцы.

Хитро прищуренные глазки следили за князем. Митрополиту было известно, что без мяса князь за стол не сядет. А тут нет даже рыбы. Князь, по всей видимости, догадался и весёлым взглядом зыркнул на владыку. Начал он с хлебца. Разломив его на две половинки, понюхал и отправил по очереди в рот. Запив кваском, потянулся за следующим.

— Фу — отдувался князь, — ну, владыка, ты и накормил меня.

Тот рассмеялся:

— Спать лучше будешь. А то наешься мяса....

Они засмеялись. Затем их лица приняли серьёзное выражение.

— Владыка, — начал Симеон, — я хотел испросить у тебя разрешения на то, чтобы отдать наших русских княжен за литовских князей — Олгерда и Любарта.

Митрополит ответил не сразу. Он посмотрел в окно. На улице смеркалось. Потом не спеша повернулся и спросил:

— А как ты, князь, сам думаешь: надо это делать или нет?

Симеон был непрост даже перед владыкой. Давно зная ответ, он какое-то время был в раздумье. Так делают люди мыслящие, ещё раз сверяя свой ответ со временем.

— Я думаю, владыка... — князь заговорил, не торопясь, — что надо соглашаться.

Напряжённое лицо митрополита расслабилось. В его глазах блеснула радость: «Князь подтвердил, что во многом похож на своего отца, которого я уважал».

— Я думаю, сын мой, твоё решение правильное. Оно должно укрепить начатое охристианивание этих блуждающих в потёмках племён. А чем сильнее будет мощь истинного христианства, тем увереннее будет борьба с теми, кто сегодня пытается подорвать нашу веру, — проговорив эти слова, митрополит замолчал.

Потом, отпив кваску, повернулся к князю.

— Позволь мне, сын мой, — голос у митрополита был извиняюще-просительным, — полюбопытствовать мне: а что ты думаешь о своём вдовстве?

Этот вопрос, похоже, застал князя врасплох. Лицо его покраснело, а сам он смешался.

— Я... Я... — начал он неуверенным голосом, — хочу признаться тебе, владыка, Анастасия, светлая ей намять, — он перекрестился, — до сих пор не вышла из моего сердца.

Владыка опять повернулся к окну. Пальцы его застучали по столу. Потом он заговорил:

— Князь, ты властитель своего народа, его отец. А долг отца... — митрополит повернулся к Симеону.

Тот улыбнувшись, ответил:

— Быть заступником, кормильцем, благодетелем и... — остановился.

— И покровителем, — добавил митрополит, — а что для этого надо? — владыка продолжал полусерьёзный допрос.

Симеон улыбнулся:

— Это говорил и мой отец, когда объявил о своём решении женить мня на литовской княжне.

Митрополит вздохнул. Этот вздох как бы говорил, что он вспомнил что-то важное, дорогое ему. И это было так. Владыка, глядя куда-то в пространство, заговорил:

— Да, главное у него было — защитить своих людей. А для этого ему приходилось жертвовать многом. Порой даже своими чувствами. Это делает князя великим. А не то, что решит Орда! — при этих словах митрополит оживился. Его оживление хорошо понял Симеон. Уходя, он сказал:

— Владыка, с ними, — он кивнул на стену, за которой располагались хоромы, где жили литовцы, — ты мня не торопи! Я всё сделаю, как надо.

Крестя его на дорогу, митрополит улыбнулся, понимая, что князь ждёт важного для него сообщения.