Dark Side: A Scary Tale

В ушах звенел бешеный ледяной ветер. Он безжалостно хлестал юную жертву по лицу.

— И как такое могло произойти? — задавался вопросом парень, падая всё глубже в темноту.

Перед глазами отрывисто мелькала вся жизнь, будто на старой испорченной киноплёнке. Смерть в столь раннем возрасте будоражила молодое сознание. Он боялся неизвестности — того, что с ним случится после остановки дыхания. Страх высоты подливал масла в огонь.

— Как? — он прикрыл лицо рукой, стараясь сохранять ясность мысли и не поддаваться панике, — В турбину самолёта что-то попало… Что-то небольшое… Но, это вызвало замыкание…

Почему же он не взорвался вместе с частным самолётом? Дело в том, что бортпроводник отдал ему парашют и вытолкнул прочь. Взрывной волной парня отбросило на приличное расстояние. В ушах образовался гул. Тёплая кровь хаотично растекалась по лицу.

Как оказалось, парашют был сильно повреждён и уже не мог принести пользы. Последний шанс спастись разбился вдребезги.

Прежде юноше никогда не доводилось думать о своей кончине. Он полагал, что сдохнет от старости в большом роскошном особняке. Самая обыкновенная смерть, но довольно логичная.

Однако, судьба решила иначе, преподнеся ему такой сюрприз. Парень не знал, как реагировать на такой подарок сейчас. Смиренно ждать конца? Рыдать, что есть сил, зная, что всё кончено?

Или может быть взмолиться, в надежде, что на небесах его действительно кто-то услышит? Нет, он не такой человек.

Это …Мицуки Хиросэ… Холодный скептик, большую часть жизни которого составляла скука.

Любимый и нужный ребёнок в семье, любые начинания которого получали безоговорочную поддержку матери — это всё не про него.

Мальчик рос в холодной атмосфере и воспитывался разными нянями, в то время как мама занималась карьерой. Отца Мицуки не помнил. А был ли он вообще?

Хиросэ часто думал о том, что же он делал не так, раз не получал материнского одобрения или хотя бы капельку ласки. Может, мальчик был недостаточно послушен? Недостаточно силён? Или… Не обладал высокими умственными способностями, как гений старший брат?

Скорее всего, последнее. Мицуки отставал в развитии на два года. Но, разве это веский повод не любить своё чадо? Наверное, да.

Устав бороться за внимание матери, ребёнок охладел и, когда подрос, обращался с людьми исходя из своих извращённых желаний. Он вертел ими как пешками, а когда интерес иссякал — рвал общение, ничего не объясняя. Главным приоритетом в жизни для него стала выгода.

Что же до идеального старшего брата, звавшегося Акио — Мицуки действительно любил его. Любил по-своему. Эгоистично и капризно, как только мог любить ребёнок.

Акио всегда выполнял обещания и неумело поддерживал младшего. Он отдавал ему большую часть своего времени, но родителя заменить не мог.

Мицуки думал, что они будут идти рука об руку до самой смерти, пока не получил приглашение на свадьбу. Маленький мир Хиросэ рассыпался, как только ловкие пальцы вскрыли заветный конверт.

Юноша не знал, что у Акио с его девушкой всё настолько серьёзно. Хотя, он ведь сам не хотел слушать рассказы об их отношениях.

В тот день Мицуки учинил разгромный скандал в комнате брата. К компромиссу они так и не пришли.

Через пару дней Хиросэ, назло всем, сел в самолёт и полетел в другую страну вместе с сопровождающими. У него должна была состояться фотосессия в Корее. Юноша намеревался отвлечься, работая в привычной обстановке, однако, не знал, что не долетит.

Вдруг, Мицуки увидел металлическую палку, которая ранее была одной из деталей самолёта. Всё бы ничего, палка и палка, если бы не одно «но». Она падала прямо к нему с большой скоростью.

Испытать боль перед смертью — пожалуй, худшее, что могло случиться с ним.

— Нет-нет-нет-нет, пожалуйста-… — мысленно умолял Хиросэ, жмурясь.

Странно… Куда-то делось сопротивление воздуха, который с самого начала холодил тело, вызывая мурашки. Мицуки боязливо разлепил глаза. Металлическая палка замерла прямо перед его лбом и больше не шевелилась.

Парень попытался пошевелить рукой. Однако, тело не двигалось, будто парализованное.

— Неужели… Неужели время остановилось? — ему до последнего не хотелось в это верить, — Может, я уже мертв? Что происходит?!

Из-за густых серых облаков показывалась луна. Её лучи будто становились ярче с каждой секундой, проливая свет на всё невидимое ранее. Ночное небо сгущалось. Из этой тьмы показался мужской силуэт, шагающий навстречу будущему мертвецу.

Вскоре, Мицуки смог разглядеть человеческие черты лица. Страх на секунду отступил. На смену ему пришло любопытство.

Лунные лучи прояснили обличие незнакомца, держащего в правой руке косу: Тёмные волосы, слабо отливающие синим оттенком. На правой стороне они были длиннее, почти доходя до подбородка. Бледное худое лицо, ровный нос и острый подбородок. Тонкие брови слегка нахмурились над плотной тканевой маской, скрывающей глаза.

Рукоять опасного оружия была обвязана старыми потрёпанными красно-синими лентами. Сам незнакомец предстал в тёмных одеждах, словно колдун какой-то.

— В-вы и есть смерть? — голос дрогнул в самый неподходящий момент.

— Я вижу, что вы совсем не понимаете сути некоторых вещей, — спокойным, тягучим голосом произнёс незнакомец, — меня называют «Вещий Дух».

— Зачем я вам? — страх продолжал напоминать о себе, но уже не так явно. Неужто это заслуга приятного голоса, коим обладал мужчина?

— Вы станете мрачным жнецом. — кратко изъявил он.

Эти слова сбили Мицуки с толку. Вопросы один за другим забивали голову, кружась в беспорядочном урагане мыслей. Юноша еле слышно процедил:

— А… Есть ли у меня выбор?

— Я могу позволить вам разбиться насмерть, но, не уверен, что вы попадёте в Рай, — он сжал косу пальцами, подставив сверкнувшее лезвие к шее собеседника, — как вам такой расклад?

— Я… — Мицуки не мог и слова сказать. Язык онемел, если вовсе не отвалился от ужаса. Слава замиранию времени, ведь, без него, сейчас бы тело юноши тряслось подобно загнанной в угол мыши.

Минуло несколько секунд напряженного молчания, как вдруг глаза парня потускнели. А что ему, собственно, терять? Любая каторга будет лучше Ада. Он ничего толком про него не знал, но слышал от некоторых верующих, что там наказывают с особой жестокостью. Наконец, юноша сделал свой выбор:

— Я стану мрачным жнецом.

— То есть, всё что угодно, лишь бы сохранить жизнь, да?

— Я согласился не поэтому…

Времени оставалось не так много. Пространство заполонило белым полотном света. И всё стихло.

В этом мире существует сразу трое путей: Рай, Ад и Новый путь, возникший не так давно — Путь Перерождения.

Однако, нашлись те немногие люди, не заслужившие ни одного из них. Всему виной пассивный образ жизни. В такие моменты и вмешивался Вещий Дух, беря отвергнутых под своё крыло. Так и рождаются Мрачные Жнецы.

Их цель проста: собирать души людей, тем самым работая на место в Раю или заслуживая возможность ступить на Путь Перерождения.

— Господин, вам не стоило снимать с него мерки, это же моя работа, — смущённо проговорил швея, почтительно кланяясь, — видно, я задержался, простите меня за-…

— Мне не сложно, — мужчина положил записную книжку на стол, — ему нужна одежда на размер больше. Что-то мне подсказывает, что он ещё будет расти.

— Особых предпочтений не будет? — поинтересовался жнец, переглянувшись с лекарем.

— Нет, делайте то, что проще, — отмахнулся брюнет и повернул голову к Мицуки, что лежал без сознания на большом столе.

— Хорошо, господин, — младший поклонился и убежал из комнаты за материалами.

— Тот взгляд… — Вещий Дух тяжело вздохнул, медленно стягивая с себя плащ, — Бездушный и мёртвый…

Он накрыл Мицуки и коснулся ладонью его лба, задумчиво прошептав:

— Добро пожаловать в семью.

Веки с трудом поднялись, освобождая изумрудные глаза. Первые, что Мицуки увидел — скучный серый потолок. Голова раскалывалась так, будто по ней ударили чем-то тяжёлым, причём несколько раз и со всей силы. В ушах то и дело звенела тишина.

Юноша потёр уши обеими руками и сел, лениво оглядев комнату, в которой проснулся.

Та выглядела обычно: Две одноместные кровати, стоявшие друг напротив друга, два небольших комода для одежды, среднего размера окно с видом на старое дерево, и большое зеркало, как ни странно, встроенное в стену.

Мицуки неторопливо поднялся и только спустя пару мгновений обнаружил отсутствие одежды на своём теле.

— К-какая дрянь меня… — уже подумал он, но потом, увидев вещи на тумбочке, успокоился.

На одевание ушло больше сил, чем Мицуки думал. Юноша еле устоял на ногах и подошёл к зеркалу. Он мысленно пожалел о том, что не сделал это без одежды, чтобы убедиться, что в теле нет никаких изменений.

Единственное, что поменялось — это позеленевшие кончики каштановой чёлки.

Да и одежда совсем другая: Всего лишь красный свитер и чёрные джинсы, скучно.

Юношу не устраивал такой размер. Мешковатые вещи всегда казались ему нелепыми.

Внезапно, со стороны окна послышался громкий шум. Оно распахнулось с большой силой, на что Мицуки и обратил внимание.

В комнату влетела девушка, словно ведьма на метле. Вот только летательным аппаратом была коса в золотых узорах. Первое, что попалось на глаза юноши — фиолетовые волосы, заплетённые в хвост.

Большие красные глаза незнакомки хищно сверкнули. Она ловко приземлилась перед парнем и приблизилась к его лицу, бесцеремонно нарушая личное пространство:

— Надо же, новенький! Я уж думала, в этом году обойдёмся без этого.

— Что? — Хиросэ резко отстранился, чтобы сохранить расстояние и не кормить свою тревожность. Кто знал, что эта чудачка могла натворить. Он почесал затылок, вспоминая всё, что с ним произошло той ночью.

Как странно, в голове остались только воспоминания о разговоре с Вещим Духом. Больше ничего, словно Мицуки вчера родился.

— И так, — девушка резко взмахнула косой. Незнакомка с довольным лицом наблюдала за тем, как та резво растворялась в воздухе, — мы будем жить в одной комнате, раз ты здесь оказался. Мой прошлый сосед покинул это место два года назад.

Юноша изумился от внезапного исчезновения оружия и изменения образа собеседницы. Он хотел бы выразить своё восхищение словами, но сохранение лица важнее мимолётных эмоций:

— Покинул? То есть ушёл или… Повторно умер? Я не знаю, как вы это называете.

— Ох, это будет довольно сложно, но я объясню на своём языке, — она устремила взгляд в потолок, покачиваясь на небольших каблуках чёрных туфель, — это можно назвать «Освобождением». Оно настигает жнецов, уставших выполнять свою работу. Так как все «наши» разные, сроки у них тоже отличаются… Вот так.

— Освобождение… — задумался Мицуки, подойдя к окну, — Они могут исчезнуть в любой момент, или это зависит от их самих?

— О нет, — девушка помотала головой, — господин вызывает их к себе, а дальше… Ну, они превращаются в пыль. Как-то так.

— Понятно… — Мицуки закрыл окно, но не спешил поворачиваться лицом к собеседнице, — Куда попадают эти жнецы потом?

— Никто не знает, — её вовсе не смущало то, что новичок не хотел на неё смотреть, — но, как-то господин говорил о том, что они попадают в Рай, а те, кто где-то допустил оплошность перерождаются. Это довольно удобно, так как Ад никому не грозит…

— Угу… — кивнул Хиросэ. Неприятный холод прошёл по спине, заставив тело содрогнуться.

— Меня зовут Риана, — представилась девушка, чтобы не заканчивать разговор с интересным, по её мнению, новичком, — можно просто Ри или девушка мечты.

— Мицуки. — отчеканил юноша, обернувшись.

Он не спешил даже протянуть ей руку для приличия — брезговал.

— Надеюсь, ты не будешь доставлять мне проблемы, — Риана скрестила руки на груди, слегка нахмурившись.

Несмотря на эту недоброжелательность в голосе, она выглядела довольно милой. По её лицу и не скажешь, что Ри действительно способна кого-то обидеть. Собеседница напоминала хомяка в силу своего маленького роста и комплектации тела.

— Эм?

— У меня уже есть один клоун здесь и я не хочу обзаводиться ещё одной занозой, — проворчала Риана несколько писклявым голоском, поправляя растрепавшиеся волосы, — ах да. Так как ты мой сосед, я частично несу за тебя ответственность, так мне наказал господин. Не вздумай тут набедокурить. Чуди только в моё отсутствие, ясно тебе?

— Больно надо, — отмахнулся он, — что за агрессия? Ты со всеми себя так ведёшь?

— Новички бывают разные, — подметила девушка, всё ещё хмурясь, — я хочу, чтобы ты спокойно отслужил срок и освободился. Здесь хватает выскочек.

— О, кстати… А где меня научат быть жнецом? — Мицуки почувствовал, что тему стоит сменить пока не поздно, — Меня же не могут отправить вот так на практику, если я ничего не знаю.

— Ты что, серьезно подумал, что кто-то здесь будет заниматься твоим обучением? — Риана еле сдерживала смех. Её тон постепенно приобретал издевательские нотки, — Может тебе ещё и портфель для учебников нужен? Нанять тебе репетитора?

— Тогда что мне со всем этим делать? — снаружи Мицуки создавал впечатление спокойной колонны. А внутри боролся с желанием плюнуть соседке ядом в лицо.

Он решил немного проучить эту наглую особу и натянул слабую, вежливую улыбку:

— Может, ты мне проведёшь маленькую экскурсию по этому месту? Ты же несёшь за меня небольшую ответственность… А… Кхм… Господин… Явно будет недоволен, если я здесь что-нибудь совершенно случайно испорчу…

— Ах ты пёс, — Риана быстро раскусила эту манипуляцию, однако, отказаться не могла, — так уж и быть. Пошли.

— А где остальные? — спросил Мицуки, идя по огромному коридору. Мысленно он подмечал для себя некоторые детали: многочисленные арки, нарисованные на стенах чёрным углём, необычные узоры и символы ближе к потолку. И ни одной двери…

— Им нет дела до какого-то ребёнка, — девушка шла впереди, — всё заняты. У каждого жнеца есть своя работа. Иногда это зависит от того, как жнец умер…

— А почему ты не на работе?

— Я только недавно вернулась с неё, — твердо ответила Риана, начиная теребить свои вьющиеся волосы, — мне ещё не пришло ни одного имени.

— Что это значит?

— Э-э… — эти, казалось бы, безобидные слова сбили её с толку окончательно, — Разве господин не создал тебе воспоминания обо всех тонкостях нашей работы?

— Нет… А что, у тебя есть такие воспоминания? — Мицуки поднял голову, с таким же недоумением посмотрев на собеседницу.

— Конечно, — озадаченно произнесла Риана, — это… Довольно странно.

— Ну, может быть я особенный, — хмыкнул Хиросэ. Ему уже не нравилась ситуация, в которую он попал. Может, воспоминания должны проявиться в скором времени?

— Тебе надо будет обратиться к Старшим Жнецам Смерти, — посоветовала девушка, наконец, решив немного замедлиться, — один из них обитает в библиотеке… Ох, как же я ненавижу это душное место.

— Что такого тебе сделала библиотека? — отвлёкся он.

— Это среда обитания моего бывшего. — пробурчала Риана, отведя взгляд.

Оставшиеся пять минут жнецы шли молча и вскоре девушка остановилась перед огромными железными дверьми.

— А что в нём такого ужасного? — уже осторожнее спросил Мицуки, видя недовольство соседки. Он всё это время старался правильно сформулировать вопрос, чтобы та не приняла его в штыки.

— Он слишком правильный, ругает меня за какие-то проступки и учит выполнять работу, в которой я и так мастер, — ворчала Риана, открыв дверь и грубо толкнув Мицуки в помещение, — а ещё он жуткий фанатик контроля.

— А из-за чего конкретно вы расстались? — юноша стиснул зубы от такого обращения.

— Он не смог подавить мою тягу к свободе и мы с ним расстались, — девушка убрала волосы назад, — что-то я отвлеклась.

— Так… И что дальше? — Мицуки оглядывался по сторонам.

Перед ним простилались ряды больших книжных стеллажей. Глаза разбегались и не знали, с чего начать.

— Ну что-ж… А дальше нам следует найти этого козла, — усмехнулась Риана, злобно потирая ладони, — я просто скину тебя ему на шею и сбегу.

— Как грубо.

— Просто хочу ему должок вернуть.

— А я думал, что все мрачные жнецы работают одновременно, — через некоторое время, казалось бы, бесконечной прогулки по большому «складу книг» подметил Мицуки. Сказал он так только потому, что замечал мертвецов, роющихся на полках.

— Нет, может, раньше так и было, но не сейчас, — сухо ответила Риана, почти каждую минуту заглядывая в телефон, — скоро мне снова придут имена, и ты останешься один. Ну, тебе уже страшно?

— Плевать как-то… — зевнул Мицуки. Ноги слабо ныли от дискомфорта. Всё же, ходили они достаточно долго, — Кстати, ты так и не сказала о том, что за имена.

— Ух… Каждому жнецу приходит список с именами жертв, — она вывела парня в небольшой зал, где стояло несколько столов и посадила его за один из них. Сама Риана где-то нашла лестницу и полезла по ней наверх ближайшего стеллажа:

— Но, чтобы жнецы не ошибались, вместе с именем даётся особая энергия, связывающая жнеца с жертвой как пуповина. Вроде бы, всё.

Мицуки задумчиво опустил взгляд в стол, а потом вовсе положил на него голову, будто вздремнуть собрался.

Внутри таилась тихая печаль, но, юноша не мог понять её причину. Определённо это не имело ничего общего со словами соседки. Наверное, он просто поймал мимолётную грустинку.

— Слушай, — начал Хиросэ, — ты помнишь, как умерла? При каких обстоятельствах это было?

— Я не особо помню, но, кажется, меня сбила машина или я умерла от разрыва сердца… — легко и беззаботно ответила Ри, — Когда я задыхалась, меня нашел Вещий Дух. Он сказал, что я стану жнецом и продолжу… Существовать, но без памяти о прошлом.

— И ты согласилась…

— Я не хотела попадать в Ад. Спроси любого и услышишь один и тот же ответ.

Спустя минуту она скинула книгу на стол, прямо перед соседом:

— Знаешь, хоть я и не помню своей жизни, меня это совсем не печалит.

Мицуки задумался, подняв книгу. Он невольно вспомнил вопрос господина почти перед самой смертью. Но, когда задумался над ответом, голова разболелась. Сердце больно сжималось от нарастающей тревоги. Юноша решил разгрузить голову, продолжив беседу:

— Что ты можешь рассказать про «господина»? Или про него мне тоже придётся самому узнавать?

— Зачем это, если ты можешь сам его спросить? — Риана не переставала удивляться с новичка.

На самом деле, всё здесь довольно просто. Если хочешь что-то узнать — просто спроси и тебе ответят.

— Ты что прикалываешься? — Мицуки напряжённо сжал пальцы. Перед глазами вновь мелькнула их жуткая первая встреча. До сих пор мурашки по коже, — Как ты себе это представляешь?

— Ну-у-у-у-у, — девушка сбросила ещё одну книгу, — «Сэр, расскажите о себе всё до мельчайших деталей, это нужно для общего развития, потому что я — тупой ребёнок!»

— Не смешно, — он поймал вторую книгу и положил на стол, — мне правда нужно о нём узнать хоть что-то… Просто… Предчувствие у меня странное. Не знаю, как объяснить.

— Слушай, мальчик, — Риана взглянула вниз и с упрёком проговорила, — Я тут работаю десять лет. Почему ты меня о нём не хочешь спросить?

— Хорошо, ты знаешь что-нибудь? — Мицуки даже не надеялся, что сейчас она ему расскажет что-то полезное. Парень ещё с самого начала понял, что с этой девушкой серьёзно не поговоришь.

— Нет, ты дурак такое спрашивать? — Риана тихо хихикнула, прикрыв рот рукой.

— Стоп… — Мицуки помотал головой и взглянул на соседку, — Тебе лучше никогда не заниматься юмором.

— Зря ты так со мной, — Риана слезла с лестницы и поставила стопку книг на стол. Она придумала наказание для новичка, — о нём есть информация в покоях Смерти.

— Что ещё за покои Смерти? — недоверчиво и осторожно начал Мицуки, — Опять свои шутки шутишь?

— Ну, это твоё дело, верить мне или нет, — именно эта фраза врезалась в голову юноши и разожгла пламя любопытства. Ему сразу же захотелось проверить достоверность слов соседки.

— А ты хоть знаешь, где это место? — с меньшей осторожностью продолжил парень.

— О, разумеется, — Риана похлопала его по плечу, — я могу прямо сейчас перенести тебя туда. Учебники ты потом до комнаты донесёшь, понял?

— Да.

Когда Мицуки был полностью готов, Риана призвала своё оружие. Направив лезвие косы в сторону юноши, она без лишних колебаний перенесла его в те самые «покои Смерти».

Приземлившись на холодный пол, Мицуки решил осмотреться, однако из-за темноты вокруг, ничего не вышло.

Благо, парень смог нащупать выключатель на чёрной стене. В глаза ударил яркий свет, стоило нажать кнопку. Парень несколько секунд привыкал к нему, быстро моргая. Вскоре, он взялся за исследованме помещения.

На вид это была обыкновенная комната: Около большого окна стоял стол с разными бумагами и открытыми папками. Немного ближе к двери распологался большой чёрный диван, а рядом с ним закрытый шкаф.

— Почему эта комната так странно называется? — Мицуки подошёл к окну и отдёрнул шторы, — Может, Риана всё-таки опять прикололась?

Отбросив лишние мысли, парень подошёл к письменному столу. Он аккуратно искал что-нибудь по типу папки или тетради с информацией. Сам Хиросэ до сих пор думал, что, по сути, ему это и не нужно, но любопытство брало верх.

— Хм-м… Информация об учениках, о душах, о работе… Где же ты, Вещий Дух… — тихо приговаривал он, изучая содержание папок.

— Добрый день, господин, — жнец поклонился хозяину, — вы сегодня рано…

— Новенький… — холодно произнёс Вещий Дух, — Ты должен временно взять его под свою опеку, пока он не встанет на ноги… Ты уже знаешь, кто это. Сделай из него хорошего слугу.

Господин отправился в свою комнату, не дожидаясь ответа.

— Так… А что, если… Это вовсе не покои Смерти… — наконец озарение дошло до Мицуки, ослеплённого желанием узнать всё о Вещем Духе, — Что, если это покои… Его…

В момент, когда всё стало ясно, дверь в комнату тихонько заскрипела и открылась. На пороге стоял знакомый мужчина с повязкой на глазах:

— Вы объяснитесь передо мной, Мицуки?

Всё стихло. Это были самые долгие десять секунд тишины в жизни юноши.

— Что он со мной сделает? — думал парень. Тело пробрала мелкая неприятная дрожь, когда тот ощутил на себе невидимый взгляд старшего, — Почему я вообще чувствую страх перед ним? Будто он околдовывает меня…

— Прошу вас, — мужчина понял, что сейчас от новичка ничего стоящего не услышит. Он указал пальцем на себя, — если хотите что-то узнать… Просто спросите у меня. Я же здесь.

— А?.. — слова господина сбили Мицуки с толку, — От-откуда вы…

— Всем интересно, но не каждый осмелился что-то выведать сам, — старший прошёл в комнату и уселся на диван, — вы не первый, и не последний. И так, если вы не хотите меня ни о чём спрашивать, вам лучше уйти. Я не настроен на долгие разговоры.

— Скажите мне… — Хиросэ опустил голову, лишь бы не смотреть на мужчину, от которого так и пахло опасностью, — Как вы решаете, кому стать жнецом, а кому нет? Вы же не всех умерших превращаете в своих слуг.

— Я выделяю в каждом человеке особые качества, которые идеально подходят Жнецу Смерти, — Вещий Дух сложил руки на коленях, следя за смущённым юношей, — большинство таких людей отказываются от этой судьбы и принимают смерть, поэтому слуг у меня не много. Всего десять тысяч душ.

Мицуки прикусил губу от осознания того, что он превратился в раба. Его тело полностью принадлежало господину.

— А теперь… — господин сделал короткую паузу, прежде чем продолжить, — Идите из моей комнаты.

— Но я ещё не спросил имя, — более дерзко ответил Хиросэ.

— Это единственное, о чём спрашивать не стоит, — его голос изменился и стал грубее, — всё зовут меня господин, хозяин или мастер. Возьмите пример с других жнецов.

— А? — Мицуки весьма удивился таким словам и этому тону, — Почему?

Поднявшись с дивана, Вещий Дух приблизился к новичку, только сказав ему:

— Моё имя несёт проклятье. Все, кто его когда-либо произносил, вскоре умирали.

Юноша отшатнулся назад. Его тело мелко задрожало, однако, эта загадочность только сильнее подогрела интерес к господину.

— А-… — Мицуки хотел что-то сказать, но тут ему прилетела звонкая пощёчина. Всё же было хорошо, так почему вдруг господин так себя повёл?

— К-какого… — юноша быстро сделал шаг назад, приложив ладонь к покрасневшей щеке.

На одной пощёчине ничего не закончилось. Вещий Дух схватил юношу за горло. Ноги парня медленно оторвались от пола.

Мицуки пытался ослабить хватку, царапая чёрную руку. Он судорожно глотал воздух, казалось, парень даже перестал слышать посторонние звуки, будто уши заложило.

Сам Вещий Дух не реагировал на жалкие попытки подчинённого освободиться. Вдруг, мужчина резко расслабил руку и слуга упал на пол.

— З-за что? — откашлявшись, спросил Мицуки, потирая рукой больное горло.

Ответа не последовало.

— Силён, — подумал парень. Он едва смог подняться на ноги, — мне будет сложно… Но я больше не допущу того, чтобы он так нагло играл с моей жизнью и волей. Пусть я и служу ему, пусть даже я мертвец, но… Я не вещь…

Вещий Дух, всё ещё не говоря ничего, распахнул окно и, взяв край своей мантии, резко взмахнул ей. Тот час господин обратился в ворона и улетел.

— Он и такое может… — изумился Мицуки.

Вдруг, перед его глазами что-то вспыхнуло. Казалось, это и были последние воспоминания, которые только сейчас дали о себе знать. Однако, это уже не имело никакой ценности.

Если бы не ворона, случайно залетевшая в турбину самолёта, Мицуки сейчас бы не стоял здесь.

Отталкиваясь от своих знаний, парень понимал, что от одной птицы ничего бы с самолётом не случилось. Более того, птицы, а особенно вороны, не летали на такой огромной высоте из-за атмосферного давления. Это заставило юношу ненадолго задуматься. Чем дальше уходили его мысли, тем более мрачные оттенки они принимали, что пугало Мицуки. Парень быстро помотал головой:

— Прекрати думать об этом. Ты уже умер, так что… С-смысла в этом нет.

В библиотеку Мицуки вернулся со смешанными чувствами. До этого он долго блуждал по коридорам большого здания, пока один из незанятых жнецов не предложил помощь. Они с трудом нашли общий язык, ведь новый знакомый много не разговаривал, а Мицуки толком ни о чём не спрашивал.

— Он наказал тебя?! — Риана трясла новичка за плечи, не прекращая засыпать его странными вопросами, — Тебе было больно? Или сначала больно, потом нет?!

— Да что ты несёшь? — ворчал юноша, отталкивая от себя прилипшую девушку, — О чём ты вообще? Опять твои тупые приколы?

— О? Неужели он сжалился и не стал трогать тебя… — соседка не могла поверить в происходящее, — Вроде бы ты в его комнату прокрался… Я думала, его это взбесит.

— Ну ты и дрянь, — проворчал Мицуки, садясь за стол, — меня из-за тебя чуть не задушили.

— И-и-и? — она с улыбкой ждала откровений.

— И всё.

— Реально всё?

— Угу, а что такого? Разве вас не должны волновать такие пустяки?

— Нет, — девушка одобрительно кивнула, но потом резко заявила, — но, согласись, очень интересно узнать чуть больше о том, кому ты служишь.

— Не думай, что я забыл о том, что ты меня подставила, — Мицуки скрестил руки, с недовольством хмурясь, — жди ответку.

— Ха-ха, ладно, — рассмеялась Риана.

— О чём это у вас идёт речь? — к разговору присоединился высокий блондин с неестественно фиолетовыми глазами.

— Кто вы? — Мицуки взглянул на пришедшего жнеца, мысленно оценивая его внешность.

— Коллин, — он встретился взглядом с Хиросэ, как бы в ответ изучая его, — один из Старших.

— О, кстати, это тот самый старик, о котором я тебе говорила, — Риана взяла одну из книг, — ты лучше с ним не дружи, он вообще мутный тип…

— Почему старик-то сразу? — возмутился Коллин, — Здесь есть жнецы и старше меня.

— Расслабься, я всегда тебя так называю, когда ты отворачиваешься, — Риана ехидно ухмыльнулась и кашлянув в кулак быстро проговорила слово, чтобы это звучало как кашель, — ограбленный.

— По смерти не судят, мисс инфаркт две тысячи шесть, — блондин выпрямился, держа на лице холодное спокойствие.

— Так вот как у вас легко задеть можно, — Мицуки и сам решил сказать пару слов о своей смерти, — а я из самолёта выпал. Меня в голову пронзила большая металлическая палка.

— Надо же, какая экзотическая смерть, — с одобрением молвил Коллин, — правда, я удивился твоему ответу… Будто бы его сказал кто-то… Вместо тебя.

— Дело в том, что я так и не могу вспомнить, что ответил, — Хиросэ почесал затылок, но в глубине души мог выдохнуть. Ему удалось сменить тему и предотвратить перепалку.

— Вообще-то я тоже тут, — Риана слабо стукнула новичка книгой по голове, — ты учиться собираешься?

— А ты работать? — Коллин встал на защиту парня, но сделал это неосознанно; Ему хотелось задеть девушку.

— Не приходят мне сообщения, — уставшим тоном проговорила она, будто твердила это уже несколько раз на дню, — что прицепился-то, пиявка-альбинос?

— Забери слова назад, живо, — мужчина слегка нахмурился.

Он понял, как мог прогнать её отсюда, не устраивая скандалов. Жнец взял свой телефон и что-то там написал.

— А если не заберу, то что? — Риана слегка дрогнула от звука пришедшего уведомления.

Это означало только обновление списка. Девушка проверила сообщение и покинула библиотеку, перед этим добавив:

— Удачи, голубки.

— Вот и вся её суть, — Коллин сел за стол рядом с Мицуки, запустив пальцы в свои белые волосы.

— Издевательство какое-то, — пробормотал Мицуки, положив голову на стол, — мне с ней в одной комнате жить ещё.

— Ты, правда, не помнишь, что ответил? — жнец решил сменить тему, когда разговор о Риане зашёл в тупик, — Совсем ничего?

— Нет… — парень напрягся, вновь ощущая нарастающий дискомфорт, — Разве это играет какую-то роль?

— Ты не представляешь, какую именно.

— Тогда, что я такого сказал? — Мицуки вновь встретился взглядом с мужчиной.

— Ты… — вдруг плечи Коллина вздрогнули. По телу прошлась волна тока. Из носа хлынула кровь. Он прикрыл нос рукой, чтобы ничего не запачкать, — Мне нельзя об этом говорить. Что-то блокирует воспоминания.

— Ну, — Мицуки решил не рисковать, и не стал расспрашивать жнеца, — не буду мучить тебя.

— Извини, я не знаю, почему это происходит каждый раз, когда я пытаюсь сказать кому-то…

— Всё нормально, — юноша понимающе кивнул. Для него все эти магические штуки были слишком новы и он многого не понимал.

— Может, в таком случае, я помогу тебе с обучением? — предложил мужчина, открывая одну из книг. Он понял, что обучение и было тем специальным заданием, которое поручил ему господин недавно, — Раз уж тебе ни о чём не рассказали, я лично стану тебя обучать.

— Это было бы здорово.

— Сначала я расскажу о нашем предназначении, а потом научу паре заклинаний, чтобы помогать жертвам уйти в мир мёртвых.

— Я буду стараться, чтобы не разочаровать, — с уверенностью в голосе начал парень.

— Надеюсь на это, ты мой первый ученик, — внезапно тон жнеца поменялся, — я не хочу, чтобы кто-то вроде тебя позорил нас неумением пользоваться способностями.

— То есть ты делаешь это не для того, чтобы помочь мне?

— Я это делаю, чтобы ты стал таким, как все и не приносил неприятности хозяину, — мужчина встал из-за стола, — не считай меня другом. Мне это не нужно. Не хочу привязываться…

— Хорошо, — с его слов Мицуки понял, что друзей у него здесь не будет. Его совсем этот факт не расстроил.

Все жнецы здесь только учатся новым приёмам и выполняют свою работу по сбору душ, больше ничего.