Dark Side: A Scary Tale

Незабываемая ночь

— Как вы сюда попали? — поинтересовался Мицуки, когда их танец замедлился. Юноша не отводил взгляда от спокойных томных глаз. Они завораживали своей глубиной.

— Друг пригласил, — Элиас лукаво улыбнулся, — по правде говоря, я бы отметил этот праздник в узком кругу друзей, но… Планы не совпали. А вы?

— Мне один знакомый предложил, вот я и решил разрядиться, — вдруг, парень остановился, как только его ушей настигли переполошённые возгласы.

Мицуки повернул голову, вглядываясь в толпу, собравшуюся где-то вдали. Он не мог понять, что там произошло, ведь гости загородили весь обзор.

— Пошли поближе, — предложил Хиросэ, отпуская руку партнёра по танцам.

— Нет, — наотрез отказался «шут», сжав руки в кулаки. Всё его тело напряглось, — судя по звукам, там драка… Я стараюсь избегать таких ситуаций.

— Ах… — юноша понимающе кивнул, мысленно задаваясь вопросом:

— И кто вдруг решил кулаки почесать? Да ещё и на празднике.

Сердце болезненно содрогнулось, как только в сознании пролетел эпизод с собственным избиением. Он оставался на первом месте среди самых унизительных происшествий. Второе место занимало случайное оголение в кабинете господина.

Желудок смущённо заныл, но воспоминания не проходили сами собой, будто болезнь, требующая экстремального лечения. Незабываемые боль и стыд снова давили на юношу. Посторонние взгляды мертвецов с усмешкой и безразличием следили за каждым движением. Никто и не думал ему помочь. До чего же мерзко.

Настроение в край испортилось. И зачем он снова это вспомнил? Казалось, мозг специально подкидывал ему неприятные воспоминания, когда думал, что хозяин что-то сильно расслабился.

— Какого хрена ты творишь, бешеный?! — Николай схватил Гатри за руки, пока тот ещё раз не ударил.

Нат двигался слишком быстро. Жнец за ним не поспевал, от чего пришлось обездвижить его «оружие». Горячая щека больно пульсировала. Он невольно встретился взглядом с Алфани, стоящим неподалёку.

Блаунт пребывал в оцепенении, стеклянным взглядом наблюдая за дракой.

— Не трогай то, что тебе не принадлежит! — прорычал Гатри. Ярость переполняла его, сжигая изнутри. Демон решил хорошо проучить невежду, даже если в ущерб себе.

Он резко врезался головой в нос оппонента, да так сильно, что жнец отшатнулся назад и расжал руки. Адский разряд тока разошёлся по всему лицу Николая.

Мужчина закрыл кровоточащий нос, тяжело и обрывисто дыша. Не прошло и пяти секунд как белая перчатка пропиталась красной жидкостью.

Переполошённые гости переговаривались между собой. Некоторые качали головами с осуждением, другие чуть ли не смеялись, третьи предпочитали игнорировать.

Натаниэль снова кинулся на мертвеца. Но вдруг, вмешался Алфани и крепко схватил Гатри за руку. Он быстро оттаскивал демона от Николая:

— Пожалуйста, прекрати это!

— Ах ты! — мужчина, в состоянии аффекта, замахнулся. Блондин беспомощно зажмурился, вжав голову в плечи.

Только тогда Нат опомнился. Он окинул взглядом гостей, собравшихся вокруг. Все ждали его провала. Зная это, демон схватил Блаунта и повёл прочь:

— Прошу прощения. Продолжайте веселиться.

Отдышавшись, Николай бросил позолотевший взгляд в толпу и, заметив уходящую пару, ринулся за ними. Внутри бушевали непонимание и замешательство и он не собирался всё это так оставлять.

— Держите, — Герман резко положил руку на плечо мужчины, останавливая его. Он, протянул плотные голубые салфетки, — некрасиво выглядите с кровью на лице.

— Хах… Спасибо, — саркастично процедил мертвец, забирая предложенные салфетки. Демин поспешно вытирался, — я пойду.

— Не рекомендую идти за ними, — Герман качнул головой, — иначе Алфани ещё сильнее достанется.

— А ты вообще кто такой? — несколько возмутился жнец.

— Его друг.

— Нат, отпусти, мне больно! — просил Алфани, еле поспевая за разъярённым защитником. Он мельком смотрел по сторонам, пытаясь уловить реакцию остальных, — Пожалуйста, пусти!

— Ты сейчас не имеешь права на голос! — рявкнул Гатри, выводя блондина прочь из зала. Он, не жалея сил, вытолкнул Блаунта в тёмный переулок.

Дверь за ними сама собой закрылась, а охранники не шелохнулись.

— Имею! — Алфани чувствовал поступающий к сердцу адреналин. Руки сжимались в кулаки, а к глазам подступали слёзы. Он же обещал себе не плакать из-за такого пустяка. Неуважительное отношение снова доводило его, как в первый раз, — Я расскажу Велиалу и он тебе не только ноги отрубит!

— Дрянь! — Нат, не рассчитав силу, ударил Блаунта по щеке. Он и сам не заметил, как быстро подопечный упал.

Гатри рассчитывал, что тот хотя бы устоит на ногах. В голове создавалось ощущение, будто тот специально играл на публику и притворялся. Такая мысль злила сильнее.

Охранники не двигались, подобно молчаливым статуям, даже когда ситуация стала накаляться.

— Хватит симулировать, — зарычал Натаниэль, хватая Алфани за горло. Он с яростью взглянул в слезившиеся глаза, — ты сам во всём виноват!

Не успел Блаунт и слова сказать, как его затылок встретился с бетонной стеной. Удар был глухим, но чертовски сильным. Боль проявилась не сразу, только через пять секунд. Она окутала всю голову блондина. Слёзы лились с новой силой.

В ушах зазвенело. Блаунт беспомощно сполз по стене вниз, оставляя за собой кровавый след. Как будто голову протыкали тупые иглы, не оставляя не потревоженным каждый нерв.

— Как же ты меня раздражаешь, — Натаниэль глубоко дышал, стараясь усмирить бурлящий гнев.

Он схватил подопечного за шкирку как щенка и телепортировался с ним в башню.

Толпа вскоре рассосалась. К тому времени, Мицуки отвлёкся на разговор с Элиасом. Из него он узнал подробнее о пацифизме нового знакомого, и услышал ещё несколько увлекательных деталей.

Лёгкий дискомфорт рассеялся ещё через десять минут. Хиросэ наконец снова почувствовал себя свободным от стыда и злости.

Когда началась новая мелодия, Мицуки уже сам пригласил Элиаса на танец и получил положительный ответ. Вскоре они снова кружились в объятьях друг друга.

Странно, что юноша забыл о своей нелюбви к прикосновениям в этот вечер. Может, это потому, что он не ощущал угрозы от гостя? Это вполне вероятно. Даже больше, внутри жнеца трепетали тёплые и приятные ощущения. Особенное их скопление замечалось в области живота.

В какой-то момент Хиросэ подметил, что света стало меньше и посмотрел в сторону ламп. Он замер, видя, как те гасли одна за другой.

Тело пробила нездоровая дрожь, во рту пересохло. Ладони охладели но, через перчатки Элиас бы всё равно этого не почувствовал. Ровное дыхание становилось невозможным. Его состояние ухудшалось по мере того, как быстро гас свет.

Элиас заметил это странное поведение и поджал губы. Вопрос о боязни темноты крутился на языке, но пришлось вовремя прикусить его. По крайней мере потому, что тот звучал бы глупо и не тактично. У каждого свои страхи.

Танец пришлось прервать. Чуткий партнёр поглаживал Мицуки по щекам, тихо говоря:

— Всё хорошо… Ты не один. Сейчас я рядом с тобой… Доверься мне. — долгоиграющего эффекта эти слова, к сожалению, не создавали.

Музыка сменилась более томной и романтичной, символизируя переход на «Недетское время». Оно и не мудрено, ведь настала полночь. Многие пары вокруг начинали целоваться, прижимаясь друг к другу. Танцы стали откровеннее и соблазнительнее.

Элиас посмотрел по сторонам и заметил, что главная входная дверь исчезла. Юноша стиснул зубы, поняв, что с Мицуки он совсем потерял счёт времени. «Шут» взял партнёра за руку и повёл в сторону другой неприметной двери:

— Надо спешить, тут сейчас оргия начнётся.

— Хах? — вздрогнул Хиросэ и только сейчас обратил внимание на непристойное поведение некоторых гостей.

Дверь открылась и юноши оказались в коридоре. Холодный голубоватый свет ламп постепенно угомонил тревожность Мицуки.

Парень прислонился к стене, переводя дыхание и, порой, глубоко вздыхая. Жнец поспешно прогонял страшное напоминание о тех трёх днях. Сейчас всё в порядке. Он в безопасности. Он не один.

— Меня об этом не предупреждали. — наконец, подоспело запоздалое возмущение.

— Судя по всему, твой спутник решил сделать тебе такой сюрприз, иначе я не знаю, как это объяснить, — Элиас напрягся, услышав такое откровение, — на этих вечеринках собираются разве что выпить, потанцевать и заняться мерзостями.

— И ты тоже, значит? — эта фраза запоздало покинула беспокойные сухие губы.

Жар маленькими искорками бегал по телу, навязчиво концентрируясь внизу живота и вызывая лёгкий, приятный спазм. Хиросэ сильнее вжался в стену, ожидая ответа. В голову лезли тревожные мысли. Но, вместе с этим, в сознании крутилось что-то ещё. Что-то приятное и одновременно стыдное.

— Я хотел уйти как только начнётся вторая часть, — оскорбился Элиас, показывая на дверь, — я бы ни за что не стал уподобляться этим животным!

Мицуки хотел выдохнуть, как вдруг его накрыло странной экзотической волной. Неужели тело так отреагировало на слова «шута»? Это ещё что за новый тип радости?

Кончики пальцев мелко подрагивали, дыхание тяжелело и жгло. Неукротимое желание нарастало, впоследствии чего ткань платья слабо натянулась.

— Святые голуби-… — Элиас невольно опустил взгляд вниз и тут же поднял его, чтобы не смущать Хиросэ. Он старался вести себя максимально непринуждённо, — Видимо, твой компаньон не удосужился рассказать тебе о разделении столов.

— То есть? — переспросил жнец.

— Ты попал под чары.

— Какие ещё чары?! — Мицуки закрыл красное лицо руками, коря себя за похотливые мысли.

Он толком не мог сосредоточиться на разговоре. Самые грязные и странные желания вылезали наружу. Жнец и понятия не имел, что его мозг способен на такое.

— Кхм-… Это секс-магия, — Элиас судорожно ощупывал свой костюм, невольно давая собеседнику идею для пошлой фантазии.

Он переволновался, из-за чего забыл точное нахождение потайного кармана:

— Её добавляют в ароматы, в еду, в напитки, чтобы добиться эффекта сильного вожделения. Она бывает и в чистом виде. Кхм, то есть… Ей можно научиться.

— То есть, меня отравили? — Мицуки невольно посматривал на собеседника сквозь пальцы и не мог отвести взгляд.

«Шут» всегда выглядел так привлекательно? Или Хиросэ заметил это только сейчас? — вот, что не давало ему покоя.

— Ну, не отравили, — Элиас старался сгладить углы, — просто ты выбрал не тот стол… Эффект не спадёт до тех пор, пока ты не переспишь с кем-нибудь.

— А если я не буду ни с кем спать? — Мицуки нервно сглотнул. Сильное вожделение перерастало в дискомфорт. Вместе с ним рос и стыд.

— У тебя начнётся сильная ломка и ты даже на ноги встать не сможешь… — Элиас таки нашёл заветный непрозрачный сосуд в кармане. Он зубами открыл плотно прилегающую крышечку, — Сам не заметишь, как кинешься на кого-нибудь и воспользуешься его телом. Или… Будешь всячески унижаться, лишь бы тебя удовлетворили.

Хиросэ замолк, поняв своё безвыходное положение. Он злился на Николая, ведь тот совсем ничего не рассказал о тонкостях этого вечера.

Зато, теперь, жнец осознал, как Демин хотел опозорить его, если не обесчестить. План успешно удался. Какое унижение — предстать в беззащитном и развратном виде перед малознакомым человеком.

— Тебе нужно выпить это, — Элиас приблизил бутылочку к губам юноши.

Мицуки с неверием покосился на него. Всё же, принимать что-то из рук человека, лицо которого закрыто маской — так себе поступок. Совершит он преступление, а Хиросэ потом даже найти его не сможет.

Элиас тяжело вздохнул, понимая чувства жнеца. Он решительно снял маску:

— Теперь ты видишь меня. Мне нет смысла делать с тобой что-то из ряда вон выходящее.

Мицуки на мгновение застыл. Юноша ожидал увидеть какого-то красивого незнакомца за ней. Как хорошо, что его ожидания наконец-то оправдались.

Глубокие зелёные глаза смотрели с решимостью и желанием помочь. Такая доброта, тепло и искренность подкупили Хиросэ.

Неужели… Наконец-то появился тот, кто не требовал ничего за свою помощь? Кто был готов помочь просто так. Даже не потому, что это какая-то традиция или его пункт в списке добрых дел, чтобы очистить карму.

При ярком свете жнец заметил родинку над розовыми губами спасителя. Через мгновение взгляд пал к устам. Они маняще поблёскивали, будто бы обладали собственным вкусом. Это точно что-то сладкое. Наверное, даже похожее на свежий персик.

Эмоции переполнили юношеское сердце. Руки сами потянулись к новому другу. Мицуки отпустил ситуацию, вместе с контролем и здравым смыслом. Ладони прикоснулись к гладким белым щекам, притягивая лицо изумлённого Элиаса.

Их губы слились в жарком поцелуе.

Жнец ошибся… Вкус далёк от персика. Он гораздо лучше и мягче. Ни с чем несравнимый и до боли желанный. Хиросэ даже поймал себя на мысли:

— А что, если я всё решил ещё в зале? И хотел поцеловать его…

По телу разошлась странная обжигающая волна. В особенности она задела голову Хиросэ. В ушах раздался режущий звон. Юноша резко открыл глаз и никого перед собой не обнаружил.

Он, тяжело дыша, прикоснулся пальцами к своим губам. На языке чувствовался ненавязчивый привкус карамельного сиропа. Мицуки помнил этот вкус. Его уже один раз угощал Шани на одной из прогулок.

Хиросэ заметил краем глаза парня в красном и вопросительно посмотрел на него.

Элиас, что всё это время сидел рядом, крутил между пальцами пустой флакончик. На его колене лежала маска.

Мицуки пощупал собственные щёки. Ни намёка на боль или слабый дискомфорт, хотя, он точно помнил, что брал в рот впервые. Юноша опустил недоумевающий взгляд вниз — от возбуждения не оставалось и следа. Однако, какое-то неприятное чувство в животе не давало покоя. Оно выражалось в лёгком покалывании.

— Между нами ничего не было, — мягко заговорил Элиас, слабо подтянув уголки губ, — я напоил тебя этой настойкой. Она быстро прогнала все фантазии через тебя и тем самым нейтрализовала секс-магию.

Хиросэ густо покраснел и со скрежетом отвернул голову, медленно закрыв смущённое лицо рукой. Желудок краснел вместе с ним, создавая дополнительный дискомфорт и стыд.

— Ты не виноват, — Элиас убрал пустую бутылочку в карман шорт, — ни в чём. Над тобой жестоко пошутили. Нечего себя корить.

— Мои мысли…. Отвратительны… — парень не мог взглянуть на собеседника.

Его пугали собственные фантазии, которые каким-то образом, нарисовали пошлый образ Элиаса.

— Это было бы отвратительно, занимай они твою голову постоянно и без магического воздействия, — смело аргументировал Эли, — помню, как по неосторожности я тоже попал под влияние этих чар…

Сердце Хиросэ наполнялось благодарностью за то, что спаситель не растерялся и сразу попытался отвлечь юношу. Всяко лучше, чем если бы они сидели и продолжали молчать.

— Однако, рядом со мной не было того, кто бы помог мне, — парень стиснул зубы, как только эта история вновь всплыла в его памяти, — поэтому я использовал магию переноса… Я просто перебрасывал собственные ощущения на пару дней в будущее. А потом мне, методом проб и ошибок, удалось создать средство, снимающее эффект секс-магии. Оно жутко горькое, поэтому без чар не обошлось.

— И сколько приходилось перебрасывать? — Мицуки через силу посмотрел на Элиаса. Его собеседник всё так же красив. Однако, теперь это лицо не вызывало внутри жнеца грязные желания и помыслы.

Юношу немного насторожило то, что его спаситель пользовался такой силой. Он полагал, что та была доступна исключительно Вещему Духу. Но, оказалось, это не так.

— Три года.

— Ты, должно быть, очень умный, раз тебе удалось сделать его так быстро, — Хиросэ расслабился, как только тема начала постепенно съезжать в другое русло. Он намеревался поскорее забыть о собственном стыде, — выглядишь очень молодо, а уже какие-то элексиры варишь… Да и магией владеешь…

— Ну, я же колдун, это само собой разумеющееся, — Элиас скромно улыбнулся, а его щёки порозовели, — нас подобным вещам с детства учили. Грех не применить накопленные знания на практике.

— Сколько тебе лет? — юноша совсем запутался, от чего решил прояснить самый главный момент.

— А сколько дашь? — ухмыльнулся Элиас.

— Ну… Я думаю, тебе восемнадцать, но ты молодо выглядишь, — предположил Мицуки.

— Почти попал, — после небольшой паузы, кивнул парень, — а тебе?

— Семнадцать, — Хиросэ сложил руки на животе, — я Мрачный Жнец.

— Вот оно что, а я-то думаю, почему у тебя аура такая спокойная, — хихикнул Элиас, — мне нравится.

— Ты раньше не встречался с такими, как я? — Мицуки слабо перебирал пальцами мягкую ткань платья.

— Нет, но, мне приятно, что ты не такой жнец, как описывают, — юноша опёрся затылком о стену, подняв глаза к потолку, — более милый… У тебя приятный голос и, за весь наш разговор ты ни разу не упомянул о работе.

Хиросэ смутился и замолк, тщательно обдумывая ответ. Он не хотел разочаровывать Элиаса правдой. Парень не видел ничего страшного в том, чтобы чего-то недосказать. Судьба мира или его собственная жизнь от этого не зависели, так что, почему бы и не умолчать?

— Я немного отличаюсь от остальных, — осторожно начал Мицуки. Эти слова чуть не проткнули его горло, как только оказались озвучены, — я жнец особого назначения. Борюсь с осквернёнными.

— Ух ты, повезло же мне, — просиял собеседник, пододвигаясь ближе с позволения парня, — ты, получается, можешь отдыхать, когда захочешь?

— По сравнению с остальными — да, — в этом он не солгал. В его свободном времени можно было захлебнуться, даже если вычесть все тренировки.

— Тогда, какова вероятность, что вскоре мы снова сможем прогуляться? — Элиас встретился взглядом с Мицуки и замер на нём.

— Д-да хоть завтра, — дрожь пробежала по плечам Хиросэ, однако, он не смог найти объяснение этому явлению. Будто Эли наслал на него слабое заклинание холода.

— Ты не шутишь? — изумился старший.

— Я плохой шутник, — Мицуки достал телефон из кармана пушистой белой накидки, — давай обменяемся контактами, пока не забыли.

— Ах… Давай, — юноша улыбнулся, вытаскивая свой смартфон. Он и не думал, что это будет настолько просто.

— Скажи, а зачем организатору вечеринки нужны все эти оргии? — вдруг, задался вопросом Мицуки, после десяти минут болтовни.

— Причины разные, но, чаще всего, те, кто это устраивает, питаются сексуальной энергией своих гостей… — Элиас методично постукивал пальцами по колену, — На утро, обычно, гости чувствуют себя выжатыми. Кстати, у секс-магии, которой их околдовывают, есть один побочный эффект… У некоторых гостей пропадает всякая симпатия друг к другу… Ну, если они до вечеринки были парой, так скажем.

— Как всё сложно, — Хиросэ поднялся и отряхнул платье, — а ты, я смотрю, много об этом знаешь.

— У меня есть знающие друзья, — Элиас встал следом за ним и надел маску, — я просто пересказываю их слова.

Его ушей настигли приближающиеся шаги. Вскоре и Мицуки это услышал, начиная судорожно оглядываться:

— Кто это?

— Наверное, охранник, — Элиас прижал юношу к стене и упёрся коленом между его ног, — он отправит нас обратно в зал, если подумает, что мы решили сбежать. Подыграй мне, если не хочешь, чтобы тебя обесчестили.

— Да, — Хиросэ смутился и менее уверенно обхватил руками тело колдуна.

— Прости, так нужно, — прошептал Элиас, примкнув губами к тонкой шее. Они нежданно обжигали кожу, от чего жнец сжал красный костюм пальцами. Ощущения немного отличались от тех, что преподнесла ему правдоподобная фантазия.

Дыхание затруднялось. Сердце отбивало безумный ритм, своим беспокойным грохотом достигая висков.

— А что, если я всё решил ещё в зале? — мысль снова ударила в голову Мицуки, окончательно вгоняя в смущение.

Вскоре, показался охранник; Как не странно, он тоже носил маску.

В этот момент Элиас решительно запустил руку под юбку Хиросэ. Мысленно он сотню раз просил у жнеца прощения за этот поступок. Юноша пикнул от неожиданности и сильнее вжался в колдуна, рвано выдыхая.

Мужчина покосился на пару и уже начал подходить к ним, но вовремя остановился. Он увидел, что страсть между этими двумя активно разгоралась. Было бы преступлением их прервать.

Охранник усмехнулся и покачал головой, убирая руки в карманы серых брюк:

— Удачи. — с таким напутствием он прошёл мимо, скрываясь в коридоре.

Опасность миновала. Элиас отпрянул от юноши как от огня. Колдун склонился, прижав руку к колотящемуся сердцу:

— Прости-прости-прости! Я правда не хотел этого делать!

— Не бери в голову, — Мицуки потёр ладонью исцелованную шею, борясь со смешанными ощущениями. Он сказал так, как должен был, несмотря на внутреннее отторжение.

Дискомфорт и чувство вины взыграли новыми красками. Однако, не покажи они эту пошлую сценку — пришлось бы вернуться в то омерзительное место.

К юноше вернулась мысль о его грёзах. В них конкретно он стал инициатором всех невероятно извращённых действий. Так что, винить во всём Элиаса — глупо.

В голове колдуна тоже творилась каша. Смятение не давало покоя. Однако, парень осознавал, что сделал всё правильно. Элиас не мог позволить ни себе ни Мицуки созерцать чужое моральное разложение.

Им понадобилось ещё немного времени, чтобы снова заговорить друг с другом. Оба предпочли игнорировать произошедшее, так как не могли подобрать нужные слова.

— Нам надо как-нибудь скоротать время до шести утра. — Хиросэ взял на себя ответственность за продолжение разговора. Он помнил, как Элиас вскользь упомянул о исчезнувшей двери, пока они обменивались контактами.

— Согласен, — кивнул собеседник, — у двери стоять мы не можем, вдруг нас ещё кто-нибудь поймает… Я предлагаю начать передвигаться.

— Ага, а так будто шанс уменьшится, — саркастично поддел Мицуки.

— Нет, но, гарантирую, будет весело, — глаза Элиаса загадочно и весело сверкнули. Губы растянулись в игривой улыбке, прогоняя прежнее смущение, — особенно прятки от охранников.

— Твоя взяла, — юноша быстро заразился энтузиазмом спасителя, что удивило его самого.

Вернувшись в башню, первым делом Алфани отправился в душ. Ранее весёлое настроение напрочь улетучилось. Даже не помогали мысли о безупречно выполненном плане. Голову заполняла неприятная чернь.

В такие моменты Блаунта спасали разве что сладкий зелёный чай, игра на пианино и секс. Больше ничего, что могло бы заглушить душевную боль.

И там и там он мог забыться, хотя бы на время: Алфани не думал о завтрашнем дне, не ломал голову над следующими однотипными годами в заточении, и не вспоминал о скотском поведении Натаниэля.

Гатри приготовил для подопечного чистую одежду и положил на столик в коридоре, около двери. Он отправился на кухню, потирая окровавленные костяшки пальцев.

Адреналин медленно утихал, но злость оставалась. Сейчас мужчина не мог расспросить Блаунта. Демон понимал, что сорвётся и сделает ещё больнее.

Скинув с себя одежду, Алфани зашёл в душевую кабину и включил воду. Тёплые капли градом падали на тощее тело, омывая каждый его сантиметр. По спине стекала грязновато-розовая струйка воды. Затылок больно пощипывало.

Блаунт уткнулся лбом в стенку и прикрыл глаза, нервно хватая ртом теплеющий влажный воздух. В горле образовывался тяжёлый ком. Чёрные слёзы сами побежали по щекам, смешиваясь с растекающейся косметикой. Он старался плакать тихо, закрывая рот с носом дрожащей рукой.

Натаниэль ненавидел чей-то громкий плач. Мужчина испытывал влечение именно к тем, кто делал это тихо. Рыдающих он желал прихлопнуть при первой же возможности. Его подопечный уже не раз попадал под раздачу из-за своих громких рыданий. Но, это были крайне ужасные дни тернистого прошлого.

Закончив с мытьём, Алфани вышел из душевой кабинки. Он медленно вытирался, смотря пустым взглядом куда-то в одну точку. Это продолжалось около десяти тихих минут.

Блаунт подошёл к небрежно снятой одежде, лежавшей на полу. Он достал из кармана платья телефон, надеясь увидеть там что-то новое.

Облегчение приятными искорками защекотало сердце, как только глаза пробежали по присланному сообщению:

— «Он в моих руках»

Разливая чай, Натаниэль всё не отпускал новость со знаком. Мужчина хотел отправиться в лес как можно скорее, чтобы убедиться в существовании символа лично. Осталось разобраться только с бытовыми проблемами.

— Ну и что он, сдохнет без меня тут? — пробормотал демон и оставил чай на столе.

Он подошёл к двери в ванную. К тому времени Блаунт уже оделся и собирался идти в комнату.

— Завтра поговорим, — холодно отрезал мужчина, — сейчас иди на кухню и пей свой сраный чай. Истеричка.

— Кто бы говорил, — процедил Алфани, проходя мимо Гатри.

Прятки выдались на славу, хотя, парни рисковали попасться целых четыре раза. Страх быть пойманными разогревал их кровь и будоражил разум.

Элиас передвигался достаточно тихо, и в то же время грациозно, что не мог не подметить Мицуки.

Они прятались за стенами, пока не добрались до первой двери в какую-то комнату и не скрылись за ней.

— Почему Вещий Дух выбрал именно такие уровни защиты? — этот разговор вновь воспроизвёлся уже в спящем разуме, — Он мог сразу сделать всех безразличными.

— Я так полагаю, что эти уровни — своеобразный экзамен для особо упёртых жнецов, — ответил Коллин, — чтобы узнать о своих истинных чувствах нужно попотеть… В этом есть своя логика. Ничто не достаётся просто так.

Хиросэ проснулся с тяжёлым вздохом. Он осторожно поднял голову с плеча дремлющего Элиаса. Парни проговорили почти всю ночь и уснули только на пару часов.

Как только глаз привык к темноте, Мицуки сонно осмотрелся.

Оба сидели под столом, на старых одеялах. Комната представляла собой небольшой склад всякого хлама: Какие-то шкафы, зеркала, тумбочки, старые стулья, оборванные пуфики, пыльные книги. Ничего, что могло зацепить глаз.

На соседнем столе стояли банки, наполненные пуговицами, тусклыми камнями, разноцветными стёклами и другими мелкими вещицами.

Хиросэ осторожно отстранился от спящего спасителя и вылез из укрытия. Он потянулся, вставая на носки. Мицуки тихо зевнул, вытянув руки к потолку.

Парень подошёл к столу, проводя пальцами по деревянной поверхности, покрытой уютным тонким слоем пыли.

Кончик пальца коснулся старого пергамента, перевязанного тонкой верёвкой. Это была какая-то небольшая кипа бумаг, соединённых меж собой. Она вряд ли представляла какую-то ценность, раз её принесли сюда.

— Что такое? — неожиданно раздавшийся томный голос заставил Мицуки обернуться, — Угх… Я думал, ты спишь.

— Прости, что напугал, — Элиас достал из кармана телефон и взглянул на время, — нам пора возвращаться в зал. Двери скоро появятся.

— Хорошо, — Хиросэ потёр затёкшую шею, — не ты ли говорил, что у тебя хорошая память? Сейчас и проверим. Веди.

— Понял.

В зале лежали голые тела обнимающихся друг с другом гостей. Став свидетелем такого зрелища, у Мицуки округлился глаз. Запоздавшее омерзение взыграло в груди. Как назло, память снова подбросила вчерашние «весёлые моменты».

Элиас предпочёл никак не реагировать. Да и, в прочем, у самого всё на лице написано.

Приходилось медленно обходить каждого спящего, чтобы ненароком никого не задеть. Ещё чего не хватало.

Настигнув двери, парни убрались из зала как можно скорее. Хиросэ не нашёл у входа охранников, но не придал этому значения. Должно быть, спать пошли.

— Ну что, завтра встречаемся? — предложил Элиас, доставая из кармана небольшой портальный камень.

— Нет, — чуть резко обронил Мицуки, — мне… Надо отдохнуть от всего, что я увидел. Надеюсь, ты меня понимаешь.

— Да, конечно, — кивнул старший, неловко опустив взгляд, — но, я могу рассчитывать на переписку?

Хиросэ кивнул, надеясь, что у колдуна хватит чувства такта, чтобы не затягивать прощание.

— Тогда… Я напишу сегодня вечером, как освобожусь, — Элиас тепло улыбнулся, пропадая из поля зрения в красивых пурпурных искрах.

Мицуки ещё несколько секунд стоял на одном месте, анализируя вчерашнюю ночь. Он не мог назвать её ужасной, несмотря на ряд неловких сцен. Не будь рядом Элиаса, всё могло сложиться куда печальнее.

Вдруг, Хиросэ стукнул себя по лбу, вспомнив, что не взял с собой портальный камень. Он достал телефон и сразу позвонил Элиасу. С Николаем парень и вовсе говорить не хотел, после его предательства.

— Уже соскучился? — мягко спросил спаситель, беря трубку.

— Даже не представляешь, как сильно, — саркастично выпалил Мицуки, — у меня есть к тебе небольшая просьба.

Верхушки деревьев слегка покачивались, движимые ветром. Исполинские сосны, будто стражи леса, гордо возвышались, окружая неказистую поляну.

— Вот оно… — Натаниэль опустился на одно колено, проводя пальцами по земле, холод от которой просачивался сквозь перчатку и жёг пальцы.