Dark Side: A Scary Tale

Петля

3:32 часа ночи.

В коридоре раздавался приглушённый топот. Сквозь приоткрытые окна в помещение врывался сумеречный ветер, создавая сквозной эффект.

Впрочем, то никак не волновало жнецов, идущих по своим делам. Кто-то возвращался в комнату, а кто-то только проснулся и отправлялся на работу, или даже в библиотеку. В доме мертвецов всегда, иронично, кипела жизнь.

Среди этих «рабочих пчёл» выделялся один неторопливый парень. Сухие губы слегка шевелились, безмолвно ведя отсчёт.

— Три… — шаги становились всё тяжелее.

— Два… — взгляд сфокусировался на экране телефона, а точнее, на времени, которое тот показывал.

— Один… — пальцы крепко сжали смартфон, как только Мицуки остановился.

В этот миг всё потеряло смысл, стало таким неважным и блёклым. Стуки сердца замедлились в несколько раз, однако, то не мешало им болезненно пульсировать в висках. Воздух прекратил поступать в лёгкие.

3:33.

Окружение замерло, будто запечатлённое на снимке, или окоченевшее во льду. Мицуки, не выбиваясь из общей картины, тоже стоял на месте. Хоть где-то он, пусть и ненадолго, ощутил прекрасную обыкновенность, к которой так стремился раньше.

— Я хочу быть как все, — эта мысль посещала Хиросэ во время его беспощадных по отношению к самому себе тренировок. Она красной нитью вплеталась во всё, что юноша делал со времён появления антихриста.

Только Мицуки моргнул, как все жнецы, до этого проходящие мимо, стремительно отправились обратно. От них, словно от призраков, оставался тонкий белый шлейф света.

Они делали это неестественно, не по своему желанию. Это случалось само, как обратная перемотка. Вряд-ли такие манипуляции заметил кто-то кроме главного заключённого.

Освещение менялось, по мере того, как высоко успело подняться солнце.

Хиросэ опустил взгляд обратно в телефон, замечая взбесившийся циферблат. Тот быстро откатывался обратно, в прошлый день.

В шесть утра Мицуки, до этого твёрдо стоящий на ногах, вдруг потерял равновесие. Он бы сильно ударился о каменный пол, если бы падение не смягчила подушка.

С наступлением семи часов жнец обнаружил себя в кровати.

— Вот оно как… — тихо вымолвил Мицуки, неторопливо садясь.

— Проснулся? — Коллин взглянул на юношу, застёгивая манжеты, — Вот и правильно. Больше дел успеешь сделать.

— Это точно. — саркастично пробормотал Хиросэ, не утруждая себя честью посмотреть на соседа по комнате.

Лучше бы он притворялся спящим. Слышать такую фразу который раз подряд — настоящая пытка. Юноша не горел и малейшим желанием разговаривать с Коллином, да и не видел в этом толку.

Несколько раз он уже пытался выудить из учителя информацию о временных петлях, однако успеха это не принесло. Вероятно, старший жнец и не мог поведать ему ничего нового.

Из этого Мицуки сделал вывод, что и в библиотеке не найдёт книги на подобную тематику, раз всезнающий Коллин не дал ответа.

Может, нужные знания таились в башне, доступ к которой парень мог получить разве что от Вещего Духа. Но как, если конкретно в этот день господин отсутствовал?

Был ещё один вариант — уломать кого-нибудь из старших жнецов, например, того же Коллина. Осталось только чётко изложить мысль, а это требовало немало моральных сил.

Утихомирив шумные мысли, Хиросэ обвёл взглядом стопку книг. Он потерял смысл возвращать их в библиотеку на второй день после попадания в петлю. Всё равно из-за ночной «перезагрузки» они вернутся обратно.

Взяв телефон, юноша открыл общий чат с Шани и Аккеном. Жнец уведомил их заранее о полной занятости в этот день.

Несмотря на неприятное положение, Мицуки старался не унывать. В основном, он тратил время на чтение, тренировки и поиски способов по избавлению от антихриста.

Помимо всего прочего, Хиросэ получил ещё одну головную боль. Ближе к вечеру его посещали навязчивые мысли: Если он застрял в одном дне, а все остальные живут, как ни в чём не бывало — для них прошли две реальные недели? Кто-нибудь, в таком случае, задавался вопросом: «Где Мицуки?»

Те же самые Шани, Элиас, или Коллин. А Вещий Дух? Заметил ли отсутствие одного из слуг?

Шатен часто искал способ отвлечься от гнетущих размышлений, из-за чего нередко навещал Ньюэлла. С ним, в его уютной квартире, во время безмятежных разговоров, младший чувствовал себя защищённо. Поистине волшебная и спокойная аура Элиаса позволяла расслабиться.

Вечером, как раз таки, жнец вновь встретился с колдуном. Он старался говорить чётко, без отступлений:

— Уже две недели я просыпаюсь в одном и том же дне. Он длится не двадцать четыре часа, а двадцать семь. В три часа и тридцать три минуты таймер сбрасывается и всё возвращается обратно. Я проверил это вчера. То есть сегодня, ты понял.

— А-… — от неожиданности Элиас выронил полотенце из рук.

— В прошлую встречу ты говорил, что я должен проверить, откуда именно начинается перемотка и начинается ли. — Хиросэ сел на кровати, устало потирая глаз.

— Как ты-…

— Каждый день я читаю по странице фэнтези, которое ты даёшь мне в конце каждой нашей встречи, — со вздохом объяснил собеседник, — это мой личный календарь. А когда он закончится — перейду на другую книгу.

— Дай мне немного это обдумать, хорошо? — всё ещё ошеломлённый Элиас поднял полотенце и пошёл на кухню.

— Я не хотел тебя пугать, но это моя реальность, — Мицуки неохотно поковылял за ним.

— Но погоди, — через полминуты напряжённого молчания, колдун взял слово, — то, что ты описал, невозможно, если не вступать в контакт с артефактом времени. Ты описываешь эффект, как у него, однако… Насколько я знаю, он давно утерян.

— Ты не перестаёшь меня удивлять своими познаниями. — с разрешения старшего, Хиросэ налил стакан ананасового сока. Он уставился в ядерно-жёлтую жидкость.

Не очень приятный, но необходимый разговор пробудил в нём недавние воспоминания о странном сне. Осколок пронзил руку Натаниэля так легко, словно кусок подтаявшего масла. Когда раненая конечность осыпалась пеплом, юноша бросился на демона без тени сомнения и страха.

Им двигало что-то отдалённо знакомое. Неуловимое и противоречивое желание, берущее корни из тёмных уголков души. Сильное, чтобы побудить к убийству, но слабое, чтобы заполонить разум. Именно из-за этой уязвимости, глаз Мицуки точно уловил какую-то сверкнувшую на свету деталь, а ушей достиг отчётливый хруст, шедший откуда-то снизу, из-под его ноги.

— Наручные часы… — пробормотал Хиросэ, делая первый глоток освежающего сока.

— Они могут принимать любой облик в зависимости от желаний хозяина. — кивнул Элиас, посмотрев на жнеца, явно провалившегося в прострацию.

Мицуки поймал несколько взволнованный взгляд Ньюэлла и сел за стол. Осознание, что сон всё это время являлся реальностью, вовсе не оказалось столь страшным откровением. Но, раз так, то, слова Элиаса о дружбе тоже всё это время были настоящими, хоть жнец от них открещивался.

— Ищешь ли ты меня в реальности, друг? — язвительная мысль чуть не покинула губы парня, но тот вовремя заставил себя замолкнуть, так и не раскрыв рта.

— Сейчас я кое-что попробую. — Элиас отсоединил маленькую сферу от цепочки.

Та увеличилась в размерах и поднялась к потолку, закружившись в воздухе. От её колец и основания исходили золотые лучи, раскрашивая стены уютной кухни.

— Решил устроить вечеринку? — грустно усмехнулся Мицуки, вновь припадая губами к краю стакана.

— Не совсем.

Не прошло и минуты, как лучи погасли, а сфера вернулась к крохотным размерам и присоединилась к цепочке.

— Ничего. — подытожил Ньюэлл, — мы находимся в том промежутке времени, когда ты не знаешь в лицо обладателя артефакта. В ином случае сфера бы смогла обнаружить вмешательство и отразить его.

— Понятно. — Мицуки допил сок и отодвинул опустевший стакан, уткнувшись лбом в руки, сложенные на столе. В тайне он надеялся, что именно сфера поможет ему спастись, а посему так расстроился.

Элиас поставил еду в микроволновку, хотя, сомневался, что после узнанного кусок в горло влезет.

— Как тебе эта сфера вообще попалась? — спросил Хиросэ, не поднимая головы.

— Это произошло случайно, но я взял её только чтобы спастись, — Ньюэлл наблюдал за едой, крутящейся в микроволновке, — у меня не было корыстных целей. Просто выживание.

— Выживание… — тихо протянул Мицуки и поднялся из-за стола, — Я пойду, пожалуй.

— Так скоро? — Элиас обернулся.

— Я хочу побыть один. — неопределённо ответил юноша, прикасаясь к пурпурному кулону.

— Так будет лучше. — заключил он, падая на кровать.

Хиросэ укрылся одеялом с головой, медленно выдохнув. Жнец пытался анализировать свои чувства. Почему же он так сильно расстроился, что не захотел находиться рядом с Элиасом? Наверное, всему виной чрезмерная надежда. Не стоило после нескольких удачных спасений так расслабляться и наивно полагать, что Ньюэлл — универсальное лекарство.

Месяц спустя, Мицуки, съедаемый собственными мыслями, прогуливался по двору, пока жнецы особого назначения разговаривали между собой. Шани частенько пытался втянуть юношу в разговор, в прочем, как и раньше.

Что же успел сделать юноша за столь длинный срок? Он упорно посвятил себя попыткам убеждения учителя, дабы тот помог с попаданием в башню. Старший оказался непреклонен и, каждый раз, в середине дискуссии, уходил на работу. Никаким образом остановить его не удавалось.

После того, как мужчина исчезал, Мицуки, с угасшим энтузиазмом, возвращался к остальным делам: тренировки, чтение, поиск способа изгнать антихриста.

Сейчас, от скуки и любопытства, Хиросэ поведал о своей ситуации жнецам, а когда закончил — поймал на себе более долгий и удивлённый взгляд Аккена.

— Тоже мне, нашёл проблему, — усмехнулся Шани, — на твоём месте, я бы кайфовал все эти дни. Набрал бы как можно больше впечатлений, тусил до утра, а может и до смерти.

— В одном дне открывается столько возможностей, — Аккен, неожиданно для всех, присоединился к разговору, — ты можешь нормально натренироваться, в конце концов, а не так, как всегда.

— О, и это тоже, — поддержал Шани, — наберёшь больше опыта, и потом уже можно искать выход из петли. Это, конечно, только наше мнение. Сам решай, следовать ему или нет.

В этих незамысловатых словах, Мицуки разглядел зерно истины. А ведь что ему терять сейчас? Он никак не пострадает, не умрёт, не падёт жертвой смертоносных планов антихриста, когда наступит роковой день.

Можно смело возвращаться к медитациям, побороть страх темноты и решить другие психологические проблемы самостоятельно.

Вернувшись в Мир Мёртвых, парень ещё долгое время взвешивал все «за» и «против». Даже если время не стоит на месте там, в настоящей реальности, Вещий Дух точно не оставит это без внимания. Он ведь мудрый господин и точно заподозрит что-то неладное по прибытию. Только на него и оставалось надеяться.

С этой мыслью Хиросэ проснулся и на следующий день. Теперь каждая его неделя строилась по одному сценарию: пробуждение, тренировки, чтение, медитации, а также поиски ответов и лазеек, с помощью которых можно было бы покинуть петлю. Порой, в этот донельзя простой график вклинивались встречи с Элиасом, а иногда прогулки с Шани и Аккеном. Можно сказать, жнец черпал из них моральные силы.

Бывали дни, когда планы срывались от невозможности подняться с кровати. Мицуки подолгу лежал и смотрел в стену. Он мог делать это несколько часов подряд, не находя достойного объяснения такому явлению.

В эти моменты Хиросэ думал о том, во что превратилась его жизнь. Сплошное повторение с редкими изменениями, пропадающими с наступлением утра. Это ведь уйма несохраняемого прогресса.

Сколько бы Мицуки не тратил сил на тренировки и развитие боевых навыков — его тело оставалось прежним, хоть и двигался он уже более «профессионально». От невозможности увидеть значимые результаты, Хиросэ заметно расстраивался.

Благо, единственным ощутимым достижением стала частичная победа над страхом темноты. Это далось юноше с особым трудом. В первые недели он и минуты не мог продержаться в тёмном коридоре. Тело бросало в дрожь, а ноги сами несли хозяина на свет. Сейчас же, в темноте Хиросэ напряжённо и глубоко дышал, стискивая зубы. Сердце колотилось медленнее, чем раньше, а тревожные мысли не перекрикивали голос разума.

После таких шоковых терапий, Мицуки навещал Элиаса и болтал с ним, рассказывая о своих успехах. Его забавляло то, как колдун поражался таким стремительным изменениям. Эх, если бы только он знал правду. О развитии отношений тут можно и не говорить.

Мнение и мысли Хиросэ насчёт Ньюэлла изменились, благодаря пережитым вместе моментам, чего нельзя сказать про Элиаса, забывающего обо всём на следующий же день.

Были времена, когда Мицуки подолгу оставался в библиотеке и мог провести там бесчисленное количество дней. Он тщательно выискивал информацию, попутно пытаясь найти экземпляр книги семидесяти двух даров, но то не увенчалось успехом.

Очередной раз сидя в читальном зале, поникший Хиросэ подытожил — искать здесь больше нечего.

Он на ватных ногах поднялся из-за стола и покинул библиотеку. Идя по полупустому коридору, Мицуки прокручивал в мыслях все свои попытки расшатать петлю. От недостатка информации, способы приходилось черпать из фильмов.

Первый — осчастливить всех своих знакомых. Жнец чуть ли не из кожи вон лез, чтобы всё прошло гладко, однако, на следующее утро результат привычно обнулился.

Второй — перевести все часы в доме жнецов в довольно сжатые сроки. Заведомо провальная идея. Однако теперь, Мицуки точно знал расположение многих интересных комнат. В какой-то момент ему начинало казаться, что здание живое и оно само порой генерировало новые комнаты, как бы издеваясь над юношей.

Третий — серия самоубийств, которая могла бы повредить петлю. Но, единственное, что она подпортила в итоге — психику Мицуки.

Четвёртый — попытка достучаться до Вещего Духа путём анархии в доме жнецов. Юноше пришлось знатно попотеть, чтобы раздобыть огнестрельное оружие. Конечно, нашёл он его не без помощи Шани.

Мицуки на протяжении нескольких часов убивал всех, которого видел, пока его самого не разрубили на части. Очередной провал сильнее подкосил парня.

На следующее утро он трясся, лёжа под одеялом и роняя слёзы.

Хиросэ мешал эти способы между собой, создавал новые невообразимые комбинации, но ни одна не приблизила его к спасению ни на миг.

Вырвавшись из круговорота самоуничижительных размышлений, он остановился у открытого окна. Холодный ветер едва касался безэмоционального лица.

В этот день, в его восемнадцатилетние, должен был объявиться антихрист и начать Армагеддон. Однако, Мицуки чувствовал себя точно так же, как вчера, позавчера и неделю назад. Абсолютное ничего.

— Тааак, с дороги! — знакомый голос заставил юношу вздрогнуть.

Жнец повернул голову и заметил идущих по коридору Эйдена и Йохана с коробками в руках, внутри которых что-то звенело.

— Помочь?

— Нам понадобится твоя помощь, когда мы дойдём до медицинского крыла, — Канфилд покрепче сжал коробку.

— Угу, — Мицуки отправился за мертвецами. Всё равно до конца дня осталось ещё четыре часа.

Юноша и в другие дни видел их, но как-то не предавал особого значения этому. Сейчас он цеплялся за любое разнообразие.

Добравшись до Комнаты Сна, мужчины поставили коробки на стол. Йохан тут же отправился застилать кровати.

— На лице написано, что ты чем-то недоволен, — подметил Эйден, открыв ящик в столе. Он клал в него небольшие бутылочки с розовой жидкостью.

— Я просто не нашёл то, чего искал… — Хиросэ печально увёл взгляд.

— Как жаль. — тон старшего нисколько не изменился.

Скоро работа перешла в Комнату Рождения. Она состояла в том, чтобы принять воскрешённых и уложить в кровати.

К сожалению, в этот день новички не прибывали, иначе Мицуки со стопроцентной вероятностью мог броситься на Вещего Духа с объятьями и мольбами о спасении. За столь долгое время юноша поймал себя на мыслях о том, что соскучился по этому безмятежному лицу и приятно звучащему голосу. Чего только стоило само чувство его присутствия. Необычайный трепет где-то в животе, перетекающий от лёгкой радости в приятное успокоение, которое не давал даже сон.

— Держи, — мужчина протянул Хиросэ перчатки с металлическими когтями, а сам пошёл к шкафам в конце комнаты, — разрезай первые три кокона.

Мицуки с любопытством рассматривал поблёскивающие на свету коготки. Они выглядели довольно опасно. Так, что парень уже подумывал о том, чтобы взять перчатки себе до той поры, пока не найдёт другое оружие.

Вонзив коготь в оболочку, он резко потянул вниз и отскочил назад, как только из «раны» полилась розовая жидкость. На пол упало неподвижное спящее тело.

— Фу… — скривился Хиросэ.

— А я их чуть ли не каждый день достаю. — со злорадством отозвался лекарь и поставил рядом с розовой лужей ведро. Там лежали тряпки и полотенца.

Вскоре к монотонной работе присоединился Йохан. Он помог Мицуки перенести спящих жнецов на свободные кровати в Комнате Сна, пока Эйден насухо вытирал полы.

— И часто ты ему помогаешь? — спросил юноша, накрывая очередного мертвеца одеялом.

Йохан кивнул, складывая вещи на тумбочке. Он отстранился от кровати и задвинул шторки, отправляясь обратно в Комнату Рождения. Мицуки пошёл за ним.

Канфилд посмотрел на жнецов, как вдруг зацепился взглядом за перчатки, выглядывающие из кармана Хиросэ:

— Не забудь положить их на место.

— Разве не проще разрезать коконы ножницами или ещё чем-нибудь острым? — Мицуки подошёл к рабочему столу.

— Обычный металл даже поцарапать оболочку не может, а эти перчатки сам Вещий Дух сотворил, — Эйден проставил галочки в своём журнале и положил его к остальным, — и, нет, я не дам тебе их на временное пользование.

— Чёрт, — цыкнул младший, — ладно, поищу что-нибудь ещё.

— Что, больше не пытаешься призвать косу? — поддел мужчина, — А разговоров-то было.

— А я смотрю, ты всё ещё не в Раю, — ответил юноша, слабо подняв тонкие брови.

Йохан нахмурился и демонстративно скрестил руки на груди.

— Всё нормально, мы не ругаемся, — Канфилд мимолётно коснулся плеча временного напарника.

— Эйден, — Мицуки решил не тратить оставшееся время зря, — ты относишься к старшим жнецам?

— Ммм… Нет, пожалуй, — недолго думая, сказал мужчина, — а тебе зачем?

— Я хочу попасть в башню, — краем глаза Хиросэ заметил, как Йохан встрепенулся, — для меня это очень важно.

— Что же за ответы ты ищешь, раз их не нашлось в библиотеке? — удивился Эйден.

— Внутри меня сидит существо, которое забрало подаренную мне силу, и если я не найду способ от него избавиться — пострадают все, — на одном дыхании вымолвил Мицуки, — я не знаю, каким образом оно выжило после «терапии» господина, но это так… У меня есть подозрения… Нет, я уверен, что это антихрист.

Настала гробовая тишина. Йохан не мог говорить за отсутствием голоса, а Эйден застыл на месте. Юноша не решался нарушить напряжённую паузу первым.

— Я не могу тебе помочь, — наконец, сказал Канфилд, — но, дам совет, если это правда… Убей себя как можно скорее. — холод пробежал по телу Хиросэ.

Йохан возмущённо посмотрел на лекаря, но тот говорил серьёзно:

— Этому миру слишком мало лет. Он только встал на путь исправления. И я не позволю тебе обесценить все н-… Старания тех людей.

Ничего не сказав на внезапный эмоциональный порыв, Мицуки поспешил покинуть медицинское крыло.

Выйдя за дверь, он обнял себя за локти, тяжело вздыхая. Жнец не видел смысла обижаться на Канфилда, но и мириться с его резкими словами не хотел.

Хиросэ проморгался и отправился в свою комнату. Не успел он отойти на достаточное расстояние, как телефон пиликнул от нового уведомления.

Юноша достал средство связи и прочёл текст, всплывший на экране блокировки:

— «Я хочу помочь.»

Мицуки обернулся и встретился взглядом с Йоханом:

— Ты… Старший? — тот прищурил глаза, уверенно кивая.

— Я в долгу не останусь, — кладя ладонь на сердце, пообещал Хиросэ.

Мужчина подошёл ближе и протянул руку, другой держась за портальный камень на шее.

— Ах, понял…

Стоило случиться рукопожатию, как яркое свечение перенесло обоих ближе к башне. Отшатнувшись, Мицуки бегло осмотрелся. Его тело пробрал странный трепет, который тот ощущал разве что когда оказался на поляне с порталом в Ад. Как давно то было…

Младший снова окинул взглядом огромное строение, сверху которого шёл свет, почти как от маяка. Хиросэ отошёл на приличное расстояние:

— Что это там светится?

— «Главные часы» — уже в заметках написал Йохан и показал ему, — «они подстраивают под себя всё время в Мире Мёртвых.»

— Всё?.. — Мицуки поджал губы, — Я могу посмотреть на них поближе?

— «Тогда придётся полетать» — Йохан призвал косу и оседлал её. Она ненамного поднялась в воздух, позволяя юноше залезть на неё, что тот и сделал.

Вместе они долетели до самой верхушки. Оттуда сильнее ощущалось энергетическое давление, от которого Мицуки поплохело. Всё началось с растущей головной боли.

— «Для того, кто прожил здесь всего год ты неплохо держишься» — написал Йохан, пока Хиросэ заворожённо смотрел на движущуюся стрелку под толстым стеклом, — «у других обычно головы взрывались.»

— Это потому, что я тут больше года, — мысленно ответил он, — хоть что-то хорошее от моего заточения.

Чем дольше Мицуки находился у часов, тем сильнее их энергия давила на него. Руки тряслись, сердце безумно колотилось, во рту ощущался горький привкус крови.

— Т-ты часто тут бываешь? — юноша достал телефон и взглянул на время. До полной перезагрузки оставалось меньше минуты.

Жнец покачал головой и, видя ухудшающееся состояние Мицуки, решил спуститься вниз. Как только коса начала снижаться, парень испуганно сжал запястье мертвеца и покачал головой:

— Прошу, дай ещё несколько секунд.

Йохан нервно посмотрел в сторону часов. Вдруг, стрелка остановилась, и когда это произошло, от часов хлынула большая энергетическая волна. Прошло несколько секунд, прежде чем она обогнула всю территорию Мира Мёртвых. Это объясняло ту странную паузу, которую иногда наблюдал Хиросэ, задерживаясь допоздна.

— Это-… — не успел он поделиться открытием, как стремительно полетел к земле от того, что страховка в виде косы Йохана пропала вместе с её хозяином.

Очнувшись в кровати, Мицуки вскочил как ужаленный, чем перепугал Коллина:

— Ты чего?

— Часы… Всё началось с них… — пробормотал юноша, поднимая задумчивый взгляд на мужчину, — Можно вопрос?

— Только быстро.

— Насколько прочное стекло на часах башни? — Хиросэ постарался спросить об этом как можно невиннее, чтобы мертвец ничего не надумал.

— Очень прочное, — нахмурился собеседник, — такое же использовали на маяке во время Заключительной Войны. Что бы ты там не придумал — сломать тебе его не удастся, если ты каким-то образом не попросишь ангелов о помощи, — последнюю фразу он сказал с нескрываемой насмешкой. Рай не отвечал даже Вещему Духу, так что какого-то сломанного жнеца с атеистическими наклонностями он точно не услышит.

— Мне просто кошмар приснился, где стекло треснуло и разбилось, вот я и спросил — выкрутился Мицуки и слабо подтянул уголки губ, — ничего дурного я и не думал.

Когда Коллин ушёл, Хиросэ положил голову обратно на подушку и уставился в потолок.

Из прочитанных книг и бесед с Элиасом он знал, что тот маяк послужил инструментом для спасения всего мира во время затяжной войны.

Сквозь него пропустили невыносимо яркий луч. Его свет обогнул всю Землю и заставил время живых существ замереть.

Остались нетронутыми только миротворцы, имеющие при себе лунные камни, которые и отразили эффекты «паузы» и «забвения». Эти люди совместными усилиями уничтожили «неугодных» вместе с частью настоящей истории, а после довели своих лидеров до вершины правления.

Но сейчас Мицуки волновало не это. Мысленно он вновь вернулся к тому, как та стеклянная линза пропустила через себя энергетический поток, да ещё и распределила его по миру. Сейчас ситуация почти не отличалась.

— Прочное, значит… — шептал Хиросэ, приподнимаясь. Юноша долго обдумывал слова Коллина, прежде чем достать из тумбочки осколок. Он уставился на своё отражение в тонком лезвии:

— Если я хочу разбить стекло, то его будет недостаточно. Он выскользнет из руки и травмирует меня.

Парень ещё некоторое время прокручивал множество вариантов в голове, как вдруг его, ожидаемо, позвали гулять. В этот раз он согласился. Ему не помешало бы немного отдохнуть от мозгового штурма и странного ощущения, говорящего:

— «Ты что-то упускаешь.»

Мицуки пришлось вновь фотографировать Шани и Аккена возле уличного искусства, которое успело изрядно ему надоесть. Он совершенно не старался, поэтому и фотографии вышли смазанными, однако, на это Рассел сказал:

— Ничего страшного. — что вполне в его духе.

Под конец прогулки, Хиросэ возвращался в комнату, удаляя множество неудачно получившихся фото. В какой-то момент он случайно долистал до фотографий двухлетней давности. Что-то заставило взгляд остановиться на картине некого «Са», чьё полное имя парень так и не узнал.

Недолго глядя на загадочного незнакомца, Мицуки перелистнул фото и обвёл глазом изображение рукоятки на пьедестале, где, в прошлый раз, он по-глупости оставил свою кровь. Осознание снизошло быстро и неожиданно. А ведь этот обломок мог сослужить хорошую службу.

Теряя всякий страх, Хиросэ всерьёз задумался над тем, чтобы снова почтить то странное место своим присутствием, только уже с более понятной целью — забрать рукоять.