Дайте мне меч, и я переверну мир! Том 3

Глава 15

Лейла стояла у окна замка и провожала взглядом черный экипаж больше похожий на тюремную повозку, чем на дорожную карету. Сердце в груди билось часто-часто, но лицо девушки оставалось спокойным.

Именно в этом экипаже сейчас сидели её мать и отец, публично отказавшиеся присягнуть Глостерам, теперь их будут судить вместе с герцогом Гербертом, которому они пожелали остаться верными до конца. Лейла же поступила хитрее, и хотя выглядело это довольно некрасиво, если не сказать большего, она пообещала присягнуть Глостерам, но только тогда, когда свершится суд над Гербертами, и их вина будет доказана.

Аделаида после заявления дочери побледнела, но, поджав губы, промолчала. Ганс же в сердцах махнул рукой.

— Вырастили доченьку на свою голову! — с горечью сказал он и с упреком посмотрел на жену.

От этих слов Лейле сделалось больно и обидно, но она сдержала свои эмоции. Не время было раскисать и поддаваться сиюминутным порывам, ей нужно было остаться в замке.

Лейла осознавала — вполне возможно, что она видела родителей в последний раз. Ведь, если верить Глостерам, Эрик мёртв, а значит, их некому будет спасти. Хотя Лейла и не до конца верила в смерть своего жениха, но при его неуёмном желании всех спасать, вполне можно было допустить и такой исход. А значит, надеяться она могла только на себя.

— Грустишь, девица? — проскрежетал сзади голос одного из Глостеров.

— Не вижу для этого никакого повода, — спокойно ответила Лейла, поворачиваясь к Джейкобу — представителю одной из ветвей семьи Глостеров.

Седовласый мужчина далеко за сорок с колючими глазами и тонкими губами, смотрел на неё, точно удав на кролика. Глостеров было много и это сильно усложнило им жизнь и испортило характер. Семья насчитывала семь представителей династии, две девочки и пять мальчиков. Девочки-то вышли замуж и уехали, а вот пятерым братьям предстояло как-то делить одно наследство.

В сущности, в таких случаях о делении никакой речи, естественно, быть не могло, главный титул и замок по праву получал старший брат и его семья. А остальные братья становились кем-то вроде обычных лордов. Им выделялись какие-нибудь владения на правах обычного вассала или подыскивали жену с владениями.

Однако Глостеры были исключением, дурная слава о них пошла ещё, когда старший брат вдруг скоропостижно скончался, так и не оставив наследника. Было даже следствие, приезжали представители Тринадцатого герцогства, но признаков преступления не обнаружили. Через пять лет скончался следующий брат — на охоте его понесла лошадь и снова никакого состава преступления не нашли.

Глостеров осталось трое. И в глазах общественности эти трое выглядели, как гиены, ищущие поживу, часто ссорились с соседними герцогствами, своими и чужими лордами и друг с другом.

В замок Гербертов они пожаловали все трое со своими семьями, похоже, не доверяя друг другу, и не дожидаясь суда, уже стали делить шкуру не убитого медведя.

— Неужели вам не жаль родителей? — допытывался Джейкоб, продолжая сверлить Лейлу бесцветными глазами.

— Они сделали свой выбор и взяли на себя ответственность. Я же сделала свой, готова точно также нести за это ответственность, — пожала плечами Лейла.

— И тебя вознаградят за твою преданность, девочка, — Джейкоб протянул руку и его сухие холодные пальцы коснулись щеки Лейлы, не сдержав эмоций она всё-таки вздрогнула от прикосновения, но не отстранилась. — Так как твой жених мёртв, тебе окажут честь и примут в семью Глостеров.

— Что вы имеете в виду? — стараясь, чтобы голос звучал ровно, спросила Лейла.

— Я, как известно, вдовец, и мне нужна жена, — он взял Лейлу за подбородок и покрутил её голову из стороны в сторону, как будто проверял лошадь на пригодность, потом его рука стала опускаться все ниже и ниже. — У тебя приличное приданное, ты не дурна собой, твоя кандидатура мне подходит, Лейла.

Лейлу затаила дыхание, её сковал ужас. Джейкоб, словно наслаждаясь испугом немного помедлил, прежде чем убирать руку с груди девушки.

Лейла старалась взять себя в руки, но страх в отличие от рук Джейкоба не отпускал её, сковав грудь холодом. Дело было даже не в том, что возможный кандидат ей в мужья был старше её более чем вдвое, и даже не в том, что внешность его отталкивала и пугала Лейлу. Дело было в том, что Джейкоб уже был женат трижды. И все его жёны погибли. Первая жена скончалась при родах, ребёнок, как и мать не выжил. Вторая — наоборот долго не могла зачать и умерла после восьми лет брака от переохлаждения. Третья опять же не могла родить Джейкобу наследника — её смерть вызвала много вопросов, но ни одного ответа так и не нашлось.

— Вопросы брака решаю не я, а мои родители, — сдавленно выдавила из себя Лейла.

— Верно, девочка, — хищно улыбнулся Джейкоб, — но, когда твоих родителей не станет, мой брат возьмет тебя под свою опеку и удовлетворит мои притязания.

— Не торопите события, ваша светлость, всему своё время, — улыбнулась в ответ Лейла.

— У тебя есть возражения, дитя моё? — притворно удивился Джейкоб.

— Я знаю свой долг и своё место и буду вести себя в соответствии со своим положением, — высокомерно изрекла Лейла.

— Вот и умница, — холодно покачал головой Джейкоб.

Лейла кивнула и, подобрав пышные юбки, горделиво, точно королевна, пошла на выход из главной залы, щеки её пылали, а руки подрагивали, но держалась она достойно. Хотя на выходи и споткнулась, едва не упав.

— Породистая кобылка, — хохотнул ей вслед Джейкоб

Лейла забежала в свою комнату. И прислонилась спиной к дверям, стараясь сдержать рвущиеся наружу слёзы. Сердце колотилось, будто желая покинуть её тело и найти укрытия в более надёжном месте.

Лейла прикрыла глаза, стараясь успокоится. Рано поддаваться панике, даже если Эрик и вправду мёртв, она найдет выход сама.

Она посмотрела в замочную скважину, не пошёл ли этот противный Джейкоб за ней не прослушивают ли её. Убедившись, что слежки за ней нет, Лейла вздохнула с облегчением. Достала ключ и провернула его в замке. Затем прошла к окну и задернула шторы.

Ей очень хотелось сейчас принять ванну, липкие касания Джейкоба до сих пор ощущались на коже, однако у неё были дела поважнее.

Из кармана Лейла достала ручное зеркальце. Точнее, что-то похожее на зеркальце, так как там, где должна была находиться отражающая поверхность, её не было.

Лейла трижды потёрла его о подол платья, а затем дыхнула на золотистую поверхность зеркальца. Оно несколько раз вспыхнуло золотым огнем, а затем его покрытие стало медленно, словно лед на солнце оттаивать, обнажая зеркальную гладь. Но в нём отразилось не Лицо Лейлы, а взволнованная лицо Томаша.

— Тебе удалось остаться в замке? — напряженно спросил он.

— Да. Родителей арестовали. Глостеры уверены, что Герберта казнят, Джейкоб намерен взять меня в жены. Эрик не объявлялся. Я уверена, что это заговор и руководит им скорее всего ворон. Судя по разговорам, в нём участвуют Лемосы про остальных не знаю. Знаю еще, что точно не участвуют Аркосы…

Стекло стало медленно затягивать опять золотистой пленкой. Томаш исчез. Лейла выругалась и снова потерла зеркальце и подышала на него.

— Слушай, Лейла, — взволновано заговорил Томаш. — Из того, что ты сказала следует, что, так как Лемосы — предатели и соседствуют с Аркосами, то Аркосы, в большой опасности Тебе нужно как-то предупредить Аркосов о заговоре против них. Крайкосам они не поверять, так как мы всегда были во вражде с Гербертами, да и сообщение должно поступить из замка. Справишься?

— Я постараюсь.

— Будь осторожна. Сделай и беги из замка. Крайкосы тебя приютят.

В дверь постучались. Лейла вздрогнула. Стекло вновь затянулось пленкой, Лейла спрятала его в платье.

— Кто там? — голос все-таки прозвучал испуганно, от чего Лейла поморщилась.

— Лейла, это я Венди, — отозвался голос за дверью.

Лейла вздохнула с облегчением и запустила девочку в комнату.

— Лейла, вам нужно срочно бежать из замка, — скороговоркой затараторила Венди. — Я слышала, как его светлость Джейкоб говорил со своим братом. Джейкоб не терпится взять тебя в жены. И они… они говорили всякое такое… Лейла…

Венди обняла Лейлу.

— Венди, не бойся, девочка, — Лейла погладила её по голове. — Мы с тобой обязательно убежим, но вначале мне нужно сделать одно дело.

— Какое дело?

— Мне необходимо как-то послать весточку Аркосам. Предупредить их о заговоре, иначе, Венди, их могут убить, и мы лишимся союзников.

Венди наморщила маленький лобик.

— Можно послать почтового голубя. Они живут на башне.

— Отлично, значит я так и сделаю.

— Нет, вам нельзя! Лейла, они следят за вами… за каждым вашим шагом. — испуганно зашептала девочка. — Доверьте лучше мне это задание. Я справлюсь, честно-честно!

— Нет, Венди, я и так, подвергла тебя большой опасности.

— А тут нет никакой опасности, — стала уговаривать Венди. — Меня не замечают, я всего лишь ребёнок. Вам же это просто не по силам….

Они еще поспорили, но Лейла понимала, что девочка права, сама она не сможет и до башни дойти — её сразу же поймают, поэтому всё же уступила…

Реальность стала сворачиваться в комок, как неудавшийся рисунок. Я стоял и держал за руку Лейлу.

— Откуда у тебя это зеркальце? — еще не до конца придя в себя спросил я.

— Мне его дала Стелла, чтобы иметь возможность через него видится с Венди. Когда к Крайкосам приехал посол из Тринадцатого и предложил им занять место Гербертов, расширив свои владения. Однако Крайкосы отказались, так как не поверили в виновность его светлости Герберта и наоборот решили свидетельствовать на суде в его пользу. Томаш связался со мной, попросил понаблюдать за тем, что твориться в замке.

Осознание своей неправоты к девушке пробивалось в сознание медленно, нехотя. Лейла опять оказалась намного лучше, чем я о ней думал. Было жаль, что ей пришлось пережить весь этот кошмар, и еще больше жаль, что я так несправедливо отнесся к ней. Отплатив черной неблагодарностью за её верность и помощь.

— Я был не прав, Лейла, — тихо признался я, заглянув девушке в глаза. — Приношу свои извинения. Вы с Венди обе вели себя очень храбро и самоотверженно!

— Извинения приняты! — сдержано кивнула Лейла. — А теперь нам нужно отсюда уходить до того, как Джейкоб… — договорить Лейла не успела, в дверь настойчиво постучали.