Десять тысяч стилей. Книга седьмая

Глава 15. Штурмовой отряд

— «Удар»? — удивился Махус, а Бирэнна удивленно присвистнула.

— Диаз и Ялум должны знать об этой штуке, Бирэнна тоже знает. Остальные, как я понимаю, нет? — спросил Ливий.

— Не-а.

— Нет.

— Говори уже.

— Все помнят бой Хаоса и Сильнейшего? — задал Ливий самый неожиданный вопрос.

— Как о таком не помнить…

Сначала Сильнар скрывал большую часть произошедшего в тот темный день. А потом руководство решило, что бой Сильнейшего и Хаоса должен стать общим достоянием.

Детали не упоминались. Зато об ударе Мефисуром знал каждый. Мефисур, Рог Тьмы — артефакт из серии Года Хаос переполнил ярью. Настолько, что даже артефакт, созданный для поглощения энергии, не выдержал. Хаос смог нанести настолько мощный удар, что убил самого Сильнейшего. Но Мефисур при этом был разрушен.

В последствии на поле боя нашли небольшие обломки Мефисура. Восстановить оружие было невозможно, сделать копии — тоже. Но само использование Рога Тьмы подтолкнуло сильнарских оружейников к созданию новейшего оружия.

Им и стал «Удар».

Одноразовое копье, способное нанести всего один удар. Оно создано для того, чтобы вместить в себя много яри и, переполнившись ею, взорваться. С таким подходом можно создать потрясающую ударную мощь, пусть и всего на один раз. И «Ударов» Сильнар передал аж три.

— Вот оно как, — кивнул Моро, когда Ливий объяснил им все.

— Ну и насколько они сильные? — спросил Махус.

— Удар развитого Столпа во всю силу. Без техник и планет, само собой, — сказал Ливий.

— Во всю силу? — присвистнул Махус.

— Ага. Они жуть какие редкие и дорогие. Удивлен, что нам дали сразу три штуки. Видимо, «Иву» считают слишком слабой. О, не только «Удары», — сказал Ливий, доставая из ящика магический прибор.

— Спектрометр? — спросил Моро, а Ливий с удивлением посмотрел на него.

— Откуда знаешь?

— Видел один раз.

Спектрометр — специальный прибор, созданный для определения магических ловушек и барьеров. С помощью специальных линз идущий видит через прибор колебания яри и магические структуры. Для штурма вражеских баз — вещь незаменимая.

— А еще детектор яри. Неожиданно. От нас ждут результата, — подвел итог Ливий. — Давайте покажем его.

Дорога до секретной лаборатории Единства заняла три дня — иногда приходилось останавливаться, чтобы о передвижениях «Ивы» никто не узнал. Ливий развивался прямо на ходу: энергию он направлял в кости рук, тонкий контроль яри не требовался.

Развивался не только Волк. Многие шагнули вперед. Бирэнна достигла уровня пикового Эксперта, Моро — пикового Чемпиона. Наус взяла позднего Чемпиона, Шапур, Тихий и Махус шагнули к развитому Чемпиону. Причем последним это сделал именно Махус.

Когда «Ива» встретилась с Диазом и Ялум, которые следили за лабораторией, Ливий понял, что Диаз достиг уровня развитого Эксперта, а Ялум была очень близка к этому.

— Там есть сильный идущий. Думаю, он на уровне Столпа, видел только издалека. Опасно приближаться, — сказал Диаз. — А еще лабораторию окружает барьер.

— Барьер, да? Сейчас посмотрим, — сказал Ливий, доставая спектрометр.

Со специальными линзами Волк смог увидеть барьер так, будто сам его устанавливал. Мощные красные стены окружали лабораторию, не давая ни единого шанса скрытно проникнуть туда.

— А это не просто барьер, скажу я вам. Это Барьер Десяти Надгробий, — удивленно сказал Ливий, отрываясь от спектрометра.

— Не все здесь разбираются в магомеханике, Лив. Что это значит?

— А то, что такой барьер нормальными школами не используется в принципе. Чтобы его создать, нужно убить десять идущих уровня Зарницы. И действует такой барьер полгода, после чего нужны новые жертвы.

— Ух, — сказал Махус.

— Насколько все серьезно? — спросил Моро.

— Разрушить такой барьер сможет только Мастер, да и то — не за секунду. Пробить в нем брешь можно, потребуется хороший удар от кого-то на уровне Столпа. Вот только брешь очень быстро схлопнется, ведь барьер опирается на десять точек, которые делают его очень устойчивым.

— И что надо делать?

— Пробить в двух местах, быстро зайти внутрь. Уповать на то, что не придется удирать, — пожал плечами Ливий.

— План? — спросил Диаз.

— Разделимся на две группы. С одной стороны барьер пробью я, с другой — воспользуемся этой красоткой, — сказал Ливий, показывая Диазу и Ялум копье.

— «Удар»? — удивился рыжий.

— Он самый. У нас таких три. Один возьмет Ялум — она копейщица и сможет быстро направить ярь.

— Что с остальными двумя?

— Бирэнна и Наус. Сначала думал отдать Махусу и Шапуру, чтобы усилить нас, но передумал. Нужно будет быстро направить энергию в копье. Против сильного врага сложно такое провернуть. К тому же «Удар» требует много яри. Останетесь почти без энергии, если ударите им.

— Логично, — кивнул Диаз.

— Поэтому расскажи мне все, что видел. Быстро прикинем план. Действовать будем ночью.

Изъянов в барьере Ливий не нашел, как бы ни старался. «На славу постарались», — думал Волк, пока слушал результаты наблюдений Ялум и Диаза.

— Взрывать нельзя, — сказал Ливий, когда все закончили. — Там явно производят какую-то алхимию. Все легко может взлететь на воздух, а тогда мы ничего не узнаем. Хотя диверсия — тоже неплохой вариант.

— Тогда как будем действовать? — спросил Диаз.

— Ты сказал, что туда почти никто не приходит.

— Гости были всего пару раз. И мне кажется, что штурмовать в такие моменты — очень опасно, — сказал Диаз.

Гений Разона видел ситуацию насквозь, хоть и не понимал этого. А Ливий с помощью спектрометра мог понять, в чем заключались опасения Диаза.

«Охранная система. Ничего шикарного, я бы пробился, Бирэнна, Ялум и Диаз — тоже. А за остальных не уверен. Сейчас она отключена, но есть следы включения. Совпадают со временем, когда лабораторию последний раз посещали. Значит охранную систему включают только во время визитов. Штурмовать в момент открытия барьера — большая ошибка, пусть такой вариант и кажется самым лучшим. Притвориться, что мы и есть посетители? Захватить карету, одежду, знаки различия? Сомневаюсь, что сработает. Сканирующие барьеры тоже имеются, причем они активны даже сейчас. Черт, хорошо подготовились!», — размышлял о ситуации Ливий.

— Только штурм, — подвел он итог.

— Может, сонный газ или что-нибудь другое? Не взрывоопасное, конечно, — сказала Бирэнна.

— Если штурмовать, то действовать решительно. Распылить сейчас не выйдет. Барьер Десяти Надгробий очень плотный, газ он не пропустит. И кстати, обратите внимание на вход. Там расположена охранная система. Такая, что никому из нас лучше там не оказываться. Поэтому атаковать в момент прибытия гостей — идея скверная. Нападем с двух сторон, как и сказал. Оттуда, — Ливий показал рукой в одну сторону. — И оттуда.

— Что по самому штурму? И как делиться будем? — спросил Моро.

— Второго штурма не будет. Наши дела нужно сделать за один раз. Отличный вариант — захватить главу лаборатории. Идеальный вариант — разобраться со всеми, захватить нужных людей, а затем уничтожить лабораторию. Все зависит от того, кто нас встретит.

— Лезем в пасть зверю, даже не зная, что это за зверь, — сказал Шапур.

— Вроде того. Возможности узнать просто нет. Зибраус был не последним человеком, а знал он очень мало. Да и был только на проходной и в одном блоке лаборатории.

— А их три, — пробормотал Махус.

— Верно, три. Поэтому разделимся на три группы.

— Три? Нападаем же с двух сторон? — переспросил Моро.

— Да. Блоков — три. Нельзя никого упустить, поэтому и придется штурмовать сразу три. Бирэнна, Махус и Наус нападут на северный блок. Там — алхимия, Бирэнна разберется. На левый южный блок нападает группа Ялум-Тихий-Шапур. На правый южный блок — я, Диаз и Моро. У Бирэнны и Ялум будут «Удары», козыри будут. Наус своим «Ударом» прорвет барьер с севера, с юга барьер прорву я сам. В случае чего — отступает в соответствии с пятым разделом диверсионных тактик. И самое главное. Не умрите там.

Когда наступила ночь, отряд «Ива» приготовился к штурму. Ливий сбегал на холм неподалеку, чтобы установить детектор яри и вернуться к своим.

— Аркюс? Алхимия? Сигнальные ракеты? — спросил он. Остальные члены отряда проверили пояса.

— Значит, мы готовы. Прорываем барьер через…сто двадцать полусекунд. Отчет пошел.

Бойцы «Ивы» пришли в движение. Сначала нужно было обойти лабораторию с двух сторон. «Жаль, что не могу никого оставить за лабораторией», — сетовал Ливий, но понимал, что отряд идет ва-банк. Даже Махус был на вес золота.

На сигнальные метки Волк указал заранее, поэтому группа Бирэнны смогла спокойно подойти к барьеру. Ливий вел за собой пять человек. Когда он добрался до барьера, оставалось всего три секунды до прорыва.

Ярь заструилась по руке. Ливий напрягал каждую мышцу, чтобы нанести самый мощный удар кулаком. Это был Императорский удар — долгий, но эффективный прием.

Подготовка заняла секунду. Когда настал нужный момент, Ливий ударил. Барьер Десяти Надгробий задрожал и обнажил проход. То же самое случилось и с другой стороны. Из-за двух дыр барьер не успевал затянуться — отряд «Ива» в полном составе проник на территорию лаборатории.

Надрывно заверещала магическая сирена. Сломать барьер без ведома владельца — задача близкая к невозможной. Ливий знал, что поднимется тревога. Поэтому отряд и должен был действовать быстро.

— Вперед!

Ливий, Диаз и Моро на всей скорости рванули к правому блоку лаборатории. Вырвавшись вперед, Волк ударом кулака снес железную дверь.

Внутри здания Ливия встретила охранная система. Барьер выстрелил молнией, да только Волк спокойно уклонился от нее и метнул кинжал. Лезвие воткнулось в магическую цепь, и барьер, лишившись подпитки, тут же отключился.

Не только охранный барьер встретил вторженцев. В небольшой проходной комнате стояли два неживых солдата. Это были манекены, вот только их сила оказалась приближена к бойцам уровня ранней Зарницы. Ливий даже не успел устранить врагов: Диаз и Моро разобрались с ними сами, пока Волк метал кинжал в цепь барьера.

— Дальше! — прокричал Ливий, на ходу доставая кинжал из стены. Вторую дверь снес Диаз. Когда три парня вломились в блок лаборатории, то удивленно замерли.

Целые ряды двухметровых колб — в каждой по человеку. Трупы валялись на полу кучами: целиком и по частям. Приглядевшись, Ливий понял, что люди в колбах лишь отдаленно напоминают людей. Их мускулатура, скелет и другие физические данные значительно отличались от того, что Ливий привык видеть.

Кто-то превращал человеческие тела в эффективные машины смерти.

— Эрго-солдаты, — прошептал Моро.

«Лаборатория по созданию эрго-солдат. Сколько их здесь? Около сотни?», — удивленно подумал Ливий.

Стеклянные двери в огромных колбах распахнулись и наружу шагнули все эрго-солдаты. Сирена не просто так надрывалась, вопя о нарушителях. Все силы лаборатории пришли в действие.

— Не стоило приходить сюда, совята.

С другого конца эрго-лаборатории показался еще один эрго-солдат. Он здорово отличался от остальных, ведь мышцы были устрашающе огромными, а рост эрго-солдата достигал почти трех метров. Гигант из мышц шагнул вперед, и Ливий понял, что именно он обращался к ним.

— Разговаривающий эрго-солдат. Что-то новенькое, — сказал Диаз, шаря взглядом по сплошным рядам врагов.

— Эрго-солдат? Что за чушь? Меня зовут Вилармо, я — великий доктор. Всех этих эрго-солдат создал я. А потом понял, что мое тело слишком ограничено. И я создал себе новое. Вы погибнете здесь, идиоты, и станете топливом для моей армии.

Первый бросившийся эрго-солдат поймал груз на цепи прямо в лоб. Атака, усиленная ярью, заставила врага упасть. Но при этом он вновь начал подниматься на ноги.

«Такая атака легко убила бы идущего уровня Претендента», — подумал Ливий, глядя на то, как Моро возвращает груз обратно. Эрго-солдаты были далеко не слабаками.

— Прорываемся! — сказал Волк.

Новый Красный Метеор Диаза назывался Красный Дракон. Не сдерживая сил, рыжий ударил посохом, чтобы всего одной атакой уничтожить добрую треть эрго-солдат. Диаз потратил много яри и сил. Но он решил, что скорость наступления — важнее.

У Моро в арсенале не было таких разрушительных техник. Вместо этого он размахивал своим грузом на цепи, точечно сбивая с ног приближающихся эрго-солдат. Когда враги были далеко, Моро вращал свое оружие по широкому радиусу, а когда враги приближались, Моро перехватывал цепь поближе, чтобы наносить быстрые удары.

Ливий устремился прямо на Вилармо.

— Наглец!

Огромная гора мышц вскинула руки и обрушила их вниз. Каменные плиты пола пошли волнами, отбрасывая всех — и Ливия, и эрго-солдат. «Сильный», — подумал Волк, отталкиваясь Шагом Предков от стеклянной колбы. Через мгновение он стоял возле Вилармо.

Усиленный ярью ахритовый посох сломал врагу колено. «Сейчас он рухнет», — подумал Ливий, но гора мышц даже не пошелохнулась.

— Ты думал, что собьешь меня с ног? Идиот!

Вилармо вновь поднял руки и ударил ими вниз. А затем еще, и еще. Он бил так быстро и мощно, что каменные плиты превращались в крошку. Стеклянные колбы лопнули, а ближайшие эрго-солдаты рухнули на пол.

— Закончил? — спросил Ливий.

Лист Папоротника — один из самых простых приемов для посоха. Создав лезвия из яри, ты превращаешь свой посох во что-то среднее между ударной пикой и двуручным мечом. Важно лишь одно: с Листом Папоротника можно и рубить, и колоть.

— Раз переломы тебе ни по чем, остается просто отрубить ногу, — сказал Ливий, совсем не обращая внимания на удивленный взгляд врага.

Чуть выше колена нога Вилармо оказалась отрезана. Доктор лишь успел посмотреть на свою конечность, когда Ливий взмахнул снова, отрубая уже вторую ногу.

— Кому-то из моих друзей ты бы мог доставить проблем. Но не мне.

— Сто…

Посох вошел в глазницу рухнувшего гиганта. «Каким бы сильным ни было твое тело, без мозга тебе не жить», — подумал Ливий и повернулся назад.

Эрго-солдат было очень много. Из люков в полу полезли подкрепления врагов, нужно было задержаться здесь, чтобы продвинуться вперед.

Предвидение Ливия завопило об опасности. Волк обернулся и как раз вовремя: Вилармо поднялся на обрубки ног и замахнулся своими огромными руками. Во взгляде доктора не было ни проблеска разума: тело однозначно погибло. И все же Вилармо был готов продолжить бой.

— Ха!

Посох отрубил гиганту голову. Но не моментально: когда Ливий обрушил удар на шею врага, то почувствовал, что не справляется. Мышцы шеи оказались прочнее металла, Ливию пришлось приложить намного больше сил, чтобы довести атаку до конца.

Вилармо успел завершить свой удар.

— Зря стараешься.

Перенаправление вывихнуло обе руки, сломав кости в плечевом отделе. Тело рухнуло. И даже так оно не захотело окончательно умереть, попытавшись подняться обратно.

— Да умри ты уже!

Несколько десятков взмахов посохом повредили основные внутренние органы. Только после этого организм Вилармо окончательно вышел из строя.

— Ливий, давай вперед. Догоню! — прокричал Моро, отбиваясь от наседающих эрго-солдат.

Пока Моро справлялся. Диаз догнал Ливия, и они продолжили путь вместе.

— Поторопимся, — сказал Волк, понимая, что время уходит, а блок лаборатории еще очень и очень большой.

Выбив еще одни ворота, Ливий и Диаз увидели трех эрго-солдат. Они здорово отличались от остальных: высокий рост и гигантские мышцы прямо указывали на то, что их сделали по той же технологии, что и Вилармо. Вот только доктор сохранил свой разум, а в глазах эрго-солдат не было ни грамма рассудка.

— Прототипы, — сказал Ливий, вспоминая, сколько ударов потребовалось, чтобы убить Вилармо.

— Видимо, — кивнул Диаз. — Иди вперед. Я разберусь. Не выйдет — потяну время, дождусь Моро.

«Может, лучше вдвоем?», — подумал Ливий и понял, что даже секунд пять промедления могут стать критическими. Поэтому Волк коротко сказал:

— Понял.

И побежал вперед, мимо гигантов.

Уходить просто так Ливий не собирался. Да и эрго-солдаты отпускать Волка не хотели. Когда он оказался рядом с ними, эрго-солдаты обрушили свои кулаки на Ливия. Волк ушел от атак, заодно полоснув ахритовым посохом по ноге одного эрго-солдата.

«Не отрубил!», — удивленно подумал Ливий. Он вложил во взмах столько же силы, сколько вкладывал, когда отрубал ноги Вилармо. Этого не хватило. Прочность ног огромных эрго-солдат могла потягаться с шеей Вилармо.

И все же Ливий перерубил кость. Этого было достаточно, чтобы сковать гиганта в движениях. Задерживаться было нельзя: проскользнув мимо гигантов, Ливий выскочил в дверь позади эрго-солдат.

— Да уж, я бы так не смог, — сказал Диаз, пробивая своим посохом огромную дыру в эрго-солдате. По крайней мере он хотел так сделать. Вот только грудная клетка оказалась слишком прочной: Диаз отскочил и встал в стойку для Красного Метеора.

— Давайте попробуем побыстрее. Но без перегибов, — сказал рыжий сильнарец. Он уже один раз применил Красного Дракона. Теперь стоило поберечь свои силы.

Ялум, Тихий и Шапур даже не стали открывать дверь: сломав ее, они ввалились внутрь блока лаборатории.

— Нарушители!

Охранная система пришла в действие и выпустила молнии. И тут же была уничтожена атакой трех идущих. Вот только на охранной системе проблемы не заканчивались.

«Нарушители!», — прокричал идущий, доставая клинок. Так же поступили и другие члены Единства: всего врагов было двадцать. Не все достали клинки: кто-то вооружился глефой, кто-то — Хваткой Дьявола.

«Не свезло», — подумал Шапур и мельком бросил взгляд на товарищей. Ялум озорно улыбалась, а на лице Тихого проступило удовлетворение.

«Ну что за психопаты», — подумал Шапур с внутренним вздохом, поудобнее перехватывая алебарду.

Двадцать врагов. И еще столько же живых манекенов. Магомеханические куклы выглядели грозно. Да, это были не члены Единства, но когда врагов вдвое больше — это накладывает свой отпечаток.

Вот только о ходе боя волновался лишь Шапур. И то скорее из-за того, что придется задержаться. Страха не было ни у кого: стороны тут же схлестнулись в бою.

Против такой толпы врагов стоит защищаться. Сильнарцы вместо этого пошли в атаку.

Каждый выпад копья Ялум нес огромную мощь. Лягушка концентрировала ярь на самом кончике наконечника, поэтому быстрые уколы несли в себе хорошую пробивную силу.

Эту технику Ялум краем глаза умудрилась подсмотреть у Серебряного Копья. Именно ее не хватало Лягушке. Как только она отработала новую технику, то стала применять ее каждый раз, когда сражалась копьем.

Тихий просто рубил. Перемещался Шагами Предков, уклонялся и рубил своими тесаками, концентрируя ярь на лезвиях. И этого было достаточно. Никаких особых приемов — лишь боевой опыт, помноженный на хорошие рефлексы и крепкий стиль.

Шапур прекрасно ощущал себя в бою. Он видел, как все глубже во вражеский строй заходит Тихий, как увлеклась убийствами Ялум, поэтому старался не лезть на рожон. Алебарда описывала дуги, лишая подставившихся врагов конечностей.

Бойцы Единства слабаками не были. Напор сильнарцев оказался сильным, но ответная контратака заставила Ялум, Тихого и Шапура перейти к обороне.

Из двадцати врагов семеро погибли. А из мегомеханических кукол остались лишь десять. Единство пока могло давить, но исход боя был предрешен.

Так думал Шапур, пока все члены Единства, как по команде, не выпили зелья.

Бирэнна, Махус и Наус вломились в алхимическую лабораторию и не обнаружили там никого. Удивленно озираясь по сторонам, они пытались найти хотя бы одного охранника или работника, но в блоке лаборатории будто все вымерли.

— А сейчас нас подорвут здесь, да? — спросил Махус.

— Помолчи, — цыкнула на него Наус.

Бирэнна медленно шла вдоль бочек и небольших бассейнов, заполненных алхимическими реактивами. Она быстро понимала, что там. Иногда девушка останавливалась, заглядывая в бумаги. А Махус и Наус держались рядом, чтобы дать врагам отпор.

— Здесь чего только нет. В основном наркотики и стимуляторы разного ранжира. С ума сойти можно. Таким объемом можно усилить втрое армию из тысячи Адептов на несколько часов. Сколько они уже успели вывезти — даже не представляю.

— Почему здесь? — спросил Махус. — Зачем строить подобную лабораторию здесь, в империи Дин?

— Доступ к материалам. Знаешь, что такое Зелье Кровавой Сотни?

— Не-а.

— Примерно на десять минут ты перестанешь чувствовать боль, твоя выносливость вырастет в разы, как и реакция. Один из главных ингредиентов — кровь мужчин возрастом от семнадцати до двадцати пяти лет. И весь этот бассейн заполнен полуприготовленным Зельем Кровавой Сотни, — сказала Бирэнна, показав на бассейн примерно два на два метра.

— Как же так… — пробормотала Наус.

— Что ж, я узнала все, что нам нужно узнать. Эти бумаги прихватим с собой, — сказала Бирэнна, уложив документы в специальный футляр, который тут же запечатала ярью. — Двигаемся дальше. Наша группа — самая слабая. Мы не должны прийти первыми, мы обеспечиваем прикрытие. И отрезаем врагам пути отхода.