Десять тысяч стилей. Книга седьмая

Глава 22. Мастер

Идущего на Пути Ядра и на Пути Дракона объединяет один уровень силы — Мастер.

Если до этого на Пути Дракона все решает сила, то стать Мастером просто так — нельзя. Нужно достичь определенного показателя умений, постичь путь боевых искусств на достаточном уровне — и тогда ты действительно сможешь зваться Мастером. Разумеется, если сила позволяет.

Так же было и на Пути Ядра. Стадия Триангуляции или Стадия Трех Звучаний Цей требует от идущего долгое и планомерное развитие с помощью внутренней энергии. Контроль яри тоже играет важную роль. И все же разница со следующей стадией слишком велика.

Шестая стадия зовется стадией Резонанса. На Востоке она называется Небесный Путь. Суть ее проста: Три Звучания Цей должны звучать в унисон. Три разных звука от трех барьеров внутри Ядра должны играть музыку, перекликаясь друг с другом.

Именно эта стадия требует от идущего хорошего контроля яри. Объем внутренней энергии почти не играет роли. Главное — это настроить барьеры внутри Ядра. Да, без яри на Пути Ядра ничего не делается. Но затраты на стадию Резонанса даже ниже, чем на предыдущую стадию — стадию Триангуляции.

Конечно, Ливию хотелось заняться развитием Ядра. Вот только сейчас у него была другая задача.

Техника Небесного Генератора. Ее Ливий ни разу не применял. Ее же он считал своим шедевром.

В основе Техники Небесного Генератора лежали три другие техники.

Первая — это монашеские Мантры, красная, синяя и зеленая лента, которые Ливий мог создавать внутри себя.

Вторая — это Мощь Красного Светила, техника для генерации яри. Опасная, но эффективная.

И третья — это Техника Энергетической Сферы. Та самая ударная техника, в которой ты должен сжать в шар пламя или ярь для взрывной атаки. Опасная и не самая удобная для Ливия техника.

Техника Небесного Генератора не предназначалась ни для атаки, ни для защиты. И все же она была невероятно опасной.

Сначала Ливий обернул свое Ядро лентами монашеских Мантр. Ленты обеспечивали плотное удержание яри. Достаточно для новой техники. Недостаточно для возможной ошибки.

Глубоко вдохнув, Ливий применил Технику Энергетической Сферы. И не на руке, а прямо внутри себя. Она оказалась ограничена лентами, которые Ливий держал в расслабленном состоянии. Когда Волк понял, что все идет хорошо, то стянул ленты, вжимая Технику Энергетической Сферы прямо в Ядро.

Казалось, будто полетели искры. Пот тек по лицу Ливия, то, что он сейчас делал, было невероятно опасно. Малейшая ошибка — и взрыв прямо внутри тела с гарантированным летальным исходом. И Волк пока был далек от завершения техники.

Нельзя сжать Ядро плотнее всего лишь какими-то лентами и сферой из яри. Ядро было невероятно плотным и без этого. Все, что Ливий сделал — так это ограничил колебания энергии между телом и Ядром, обратив выходящие из Ядра нити яри вспять.

— Еще чуть плотнее.

Ливий добавил пару лент — так, как и планировал. Техника вмиг стала еще опасней. Когда Волк понял, что процесс контролируем, то применил Мощь Красного Светила.

Просто объединить три техники — мало. Ливий пересчитал временные промежутки, моменты запуска и отключения Мощи Красного Светила, чтобы вывести технику на автоматическое применение. Все это он сделал еще тогда, когда вышел из Кристалла и получил озарение.

Мощь Красного Светила прошлась по Ядру. Из-за энергетической сферы и лент Мощь Красного Светила не могла выйти наружу, задев тело. Она могла лишь впиваться в Ядро, выжимая из верхней его трети новую энергию.

Ядро — такой же орган, как и любой другой. И если генерацию можно применить на тело, то что мешает сделать это на Ядро?

Лишь на мгновение между лентами появлялись небольшие зазоры, чтобы выпустить излишки энергии в тело. Мощь Красного Светила сработала не раз, она продолжала применяться снова и снова, постоянно огибая Ядро.

И ярь бесконечным потоком лилась в тело Ливия.

— Работает!

Прождав секунду, Ливий закричал еще громче:

— Работает!

«Я не могу применять технику постоянно. Конечно, теперь мне не нужно применять Венеру каждый раз, но и надолго меня не хватит. И все же это не одноразовая генерация. Нужно пользоваться энергией, пока есть возможность», — подумал Волк.

Нельзя использовать подобную принудительную генерацию безостановочно. Ядро могло пострадать. Поэтому, не тратя ни время, ни энергию зря, Ливий направил ярь в свои мышцы.

Без развитого тела, способного принимать выбросы яри из Ядра, Техника Небесного Генератора не сработала бы. Ее можно было применить на Пути Ядра через одну-две стадии, а вот на стадии едва-едва начавшегося Резонанса — нет. Ливий смог это сделать только потому, что шел и по Пути Дракона, и по Пути Ядра.

Лишь Ядро Дракона способно выдержать Технику Небесного Генератора на уровне Столпа.

Получив огромный прирост внутренней энергии, Ливий направил потоки на развитие тела. Стоило поторопиться. Алхимии не осталось, но теперь она и не была нужна Волку. Техника Небесного Генератора отлично справлялась — правда, спустя какое-то время Ливий отменял технику и отправлялся в Божественную медитацию, чтобы поразвиваться час-другой без помощи Небесного Генератора.

Ядро было очень прочным из-за своей плотности. Смог бы Ливий применить Технику Небесного Генератора раньше? Теоретически, конечно, смог бы. Вот только «волн» Мощи Красного Светила было бы всего несколько, ведь каждый раз приходилось бы применять Венеру, залечивая повреждения.

Сейчас все это Ливия не касалось. Иногда он открывал Венеру, чтобы подлатать организм, но на этом все. Ядро выдерживало Технику Небесного Генератора и без исцеления. Правда, Ядро могло перегореть, а то и вовсе взорваться. Минимум инвалид, а скорее всего — смерть. Поэтому Технику Небесного Генератора нельзя было применять постоянно.

Попутно Ливий вычислил новые временные промежутки и скорректировал технику. Теперь генерация работала не так быстро, зато Техника Небесного Генератора могла оставаться в процессе около сорока минут.

Энергию Ливий направлял в мышцы. И мышцы впитывали ярь, как песок — воду. Для идущего мускулатура — это его жизнь. Крепкие и гибкие мышцы вбирали в себя ярь, становясь все лучше и лучше.

Через полторы недели Ливий устало выдохнул.

— С мышцами все.

Как идущий, Волк постоянно использовал свои мышцы, особенно применяя разные техники. Поэтому ярь, так или иначе, но оседала в мышцах, совершенствуя их. Ливий мог бы и вовсе не развивать мускулатуру, спустя несколько лет она и сама вышла бы на уровень Тела Дракона. Но у Ливия не было времени.

— Кожа и подкожный слой, — сказал Волк сам себе. До завершения Тела Дракона нужно было пройти всего два шага.

Встреча Префектов должна была состояться всего через пять дней. Ливию хотелось спать, хотелось отдохнуть. Но он не мог себе этого позволить. Разобрав Барьер Вечной Спирали, Ливий создал новый — Барьер Смертельного Дождя.

В ступе Волк размолол Хон-траву, а потом обмазал тело кашицей. Когда-то Ливий уже делал Барьер Смертельного Дождя. В тот раз он чуть не погиб — Хон-трава вместе с Барьером Смертельного Дождя — слишком сильная комбинация.

Тогда Волк еще состоял в Школе Войны. Но сегодня Ливий был уже другим. Он знал, что выдержит Барьер Смертельного Дождя.

Когда Ливий закончил, то направил ярь в кожу и активировал барьер.

В тело будто вонзились сотни раскаленных игл. Ливий же, глубоко вдохнув, стерпел боль. В прошлый раз он потерял сознание. Но теперь тело Ливия было гораздо крепче. Да и Волк банально мог отключить боль с помощью монашеских Мантр, что и поспешил сделать.

В этот раз Барьер Смертельного Дождя воткнул в Ливия «иглы» не один раз, а целых три. Когда-то действие барьера позволило Волку укрепить свою кожу. В этот раз Ливий делал это совсем с другой целью — так гораздо легче было распространить ярь по коже.

Через два дня Волк, тяжело дыша, лег на пол.

— Я закончил с кожей…

Барьер Смертельного Дождя пришлось активировать целых пять раз. А еще Ливий применял Технику Небесного Генератора. Вкупе с тем, что Волк не спал уже две недели, тело достигло своего предела. Ливий был готов потерять сознание.

Поэтому Волк заснул. И проснулся ровно через два часа — нельзя было терять время.

У двери Ливий увидел пять бутылок аркюс-серса. Пока Волк спал, Бирэнна раздобыла добавку.

— Отлично, — улыбнулся Ливий, мечтая вновь провалиться в сон. Такого Ливий не мог себе позволить, поэтому отправился в Божественную медитацию, где освежился в озере и приготовил себе сытное блюдо, а затем вернулся обратно в реальный мир.

Предстояла тонкая работа. С телом Ливий закончил, а вот с головой — еще нет. Например, с органами слуха. Защищенность барабанных перепонок очень важна для идущего. Ливий медленно занимался органами чувств, попутно доводя до идеала мозг. Лезть туда самому Волку по-прежнему не хотелось, он лишь направлял поток в черепную коробку.

— Зрение.

Последнее, что осталось завершить, чтобы обрести Тело Дракона. Глаза невероятно важны. И ими обычно занимаются в самую последнюю очередь.

Барьер Смертельного Дождя Ливий заменил на Барьер Тишины. Боясь, что его могут побеспокоить, Волк создал гнетущую тишину, которая не пропускала ни единого звука извне.

Энергия потекла в глазницы.

Требовалось не так уж много яри. И все же Ливий применил всю свою концентрацию, чтобы следить за процессом. Вскоре яри в глазных яблоках стало слишком много, и Ливий ослеп.

Волк продолжал направлять ярь в глазницы.

Прошла минута, две, три. Ничего не происходило, а Ливий не останавливал поток. Лишь через десять минут темнота перед глазами стала исчезать, сменяясь на ослепительное золото.

Ливий будто смотрел на солнце, стоя к нему в упор. Яркий золотой свет становился лишь ярче, отчего Волку безумно хотелось закрыть глаза. Но он и так сидел с закрытыми глазами, поэтому Ливию оставалось только терпеть.

«Это мои глаза. Мои новые глаза. Я должен принять их», — подумал Волк. Когда он понял, что поток яри стоит остановить, то распахнул глаза.

Жуткая боль едва на лишила Ливия сознания. Но он не стал закрывать глаза. Весь мир был окрашен в золото, и при этом Волк видел…Видел всё.

Ему казалось, что он применил Покров тишины вместе с Предвидением. Зрение шагнуло на какой-то невообразимый уровень, да и весь мир будто замедлился. Даже потоки яри были видны четко и выразительно.

Глаза Ливия были полностью залиты золотом. Лишь зрачки чернели на золотом фоне. Так продолжалось всего минуту, а потом золото стало уходить, вновь возвращая глазам нормальный цвет.

— Тело Дракона завершено.

До встречи Префектов оставалось полтора дня. Ливий проспал добрых десять часов, зато сейчас чувствовал себя просто отлично.

Попытка повторить Сто Оздоровительных Движений сто раз не увенчалась успехом. Ливий сделал всего тридцать повторений, и силы иссякли, а это значило то, что у него вновь появился огромный задел для развития.

— Потрясающе.

Тело стало настолько сильнее, быстрее и выносливее, что Ливию даже с трудом верилось. Тело Дракона — это тебе не Тело Виверны. И Ливий уже успел убедиться в этом.

Главное преимущество Тела Виверны перед Телом Драконида — растущее сопротивление ядам. Спустя какое-то время ты обретаешь возможность выводить из тела токсины, да еще и плеваться ими, пусть и очень редко.

И все же это — мелочи на фоне разницы между Телом Виверны и Телом Дракона. Главная особенность Тела Дракона — это Взор Дракона.

Эта особенность появляется после того, как концентрация яри в теле превысит определенный лимит. Когда ярь пропитает собой кровеносные сосуды и нервную систему, у тела появляется задел для Взора Дракона.

А дальше нужно развить свои глаза. Вкупе с кровеносной и нервной системой, а еще с шагнувшим вперед мозгом, глаза обретают особую способность. На небольшой промежуток времени ты можешь усилить восприятие, ведь твои глаза станут подобны драконьим. Поэтому способность и называется Взором Дракона.

Величественные существа из мифов — драконы. Они переполнены ярью, их золотые глаза способны видеть то, что не увидит другое существо. Идущим древних времен не пришлось долго думать над названием.

Взор Дракона дает огромное преимущество в битве с идущими. Если ты умеешь использовать Покров тишины и даже овладел Предвидением, то Взор Дракона еще больше усилит эти способности. Контроль ситуации выйдет на свой пик. И Ливий не слышал о людях, которые перебирались через этот пик.

— Что там? — спросил Волк, когда вышел из своей комнаты.

— Лив…Лив? — переспросил Махус, глядя на своего друга. Что-то изменилось в Ливии. Он будто излучал силу — такое Махус чувствовал только от…

— Ты стал Мастером? — выдохнул главный бабник Сильнара.

— Можно сказать и так, — пожал плечами Ливий. — Едва-едва, конечно. Извиняюсь, это заняло много времени. Что мы имеем на сегодняшний день?

На месте оказались только Махус и Бирэнна. Остальные были в разведке.

— Ноль. Ничего. Мы не нашли Серебряное Копье, да и людей его — тоже. Красный Король как ехал, так и едет. А, подкинули пару записок людям из дворца. Написали, что Серебряное Копье убил Золотого Лучника.

— Все по плану, — кивнул Ливий.

Само собой, «Ива» подбросила записки не обычным слугам, а влиятельным людям. Значит, записка могла дойти и до взора императора. Поверит он или нет — не так уж важно. Главное, что император однозначно повысит уровень защиты и будет настороже.

— У нас совсем немного времени. Когда наши вернутся?

— Часов через десять, — сказал Махус.

«Есть еще немного времени», — подумал Ливий и сказал:

— Отойду ненадолго. Позовешь.

Кровь идущего с Телом Дракона пропитана ярью. Сама по себе кровь превращается в ценный ингредиент — именно из крови идущих с Телом Дракона делают аркюс. Не только из крови, конечно, но кровь — главный компонент.

Ливий это знал. Почему-то ему в голову пришла интересная мысль. Из походного рюкзака он достал заколку, которую сделал для Ялум.

Украшение не было завершено. Ливий оставил небольшую полость. И теперь он знал, что хочет поместить туда.

Проведя пальцем по артерии, Ливий вскрыл ее. Кровь вырвалась наружу, а Волк ловко подхватил ее ярью, чтобы затем направить в украшение.

С помощью яри и Меркурия Ливий уплотнял кровь. Фактически Волк создавал аналог аркюса. Вот только если в аркюсе есть разные добавки, которые превращают ярь в чистый продукт, то Ливий оставил свою ярь такой, какая она есть.

Процесс занял целых пять часов. Когда Ливий закончил, а кровь внутри заколки стала твердой, в комнату постучался Махус.

— Иду, — сказал Волк.

В зале собрался весь отряд «Ива». Стоило Ливию войти, как товарищи сразу же почувствовали силу, идущую от Волка.

— Мастер? — удивленно спросил Диаз.

— Точно, — хлопнул себя по лбу Ливий и надел Камень Подавления. — Да, смог завершить Тело Дракона.

— Шансы на победу есть, — кивнул Тихий.

— Вроде того, — улыбнулся Ливий. — Есть что-нибудь?

— Ноль, — пожал плечами Диаз.

— Не-а, пусто, — сказала Ялум.

— Тогда короткий отдых — часов шесть — и выходим. Я Мастер, а значит, Навигаторы могут меня засечь, если у Юлия они есть. Поэтому к столице надо подойти в последний момент. Сначала эта сделает весь отряд без меня, а потом подключусь и я.

Почти весь отряд отправился спать. Идущие могут долго обходиться без сна, но «Ива» и так работала без перерывов. Люди хотели по-человечески отдохнуть перед решающим боем.

— Эй, Ялум. Пойдем.

Ливий взял Лягушку за рукав и затащил к себе в комнату.

— Интересное у тебя представление об отдыхе, Волк.

— Да ну тебя. Как-то раз я проиграл тебе. И был обязан подарить украшение.

— Надо же, а я думала, что ты уже забыл, — улыбнулась Ялум.

— Ну уж нет. Сегодня я, наконец, закончил, — сказал Ливий и достал заколку.

— …Это мне? — немного неверяще спросила Ялум. Ее озорство вмиг сменилось щенячьей радостью. Лягушка аккуратно взяла заколку в свои руки и начала разглядывать каждую деталь.

— Так красиво, — сказала Ялум, не в силах оторваться от украшения. — И ее сделал ты. Мне. Ярь?

— Да, — кивнул Ливий. — Заколку я закончил еще в Сильнаре, но чего-то не хватало. А когда закончил Тело Дракона, то понял, чего именно. Там внутри — моя ярь. Вернее, обработанная кровь.

— Часть тебя… — сказала Ялум, поглаживая заколку.

— Вроде того, — кивнул Ливий. — Решил, что так будет лучше всего. И если у тебя будут проблемы — ты сможешь направить ярь в заколку, чтобы использовать мою энергию.

— Я люблю тебя, Волк.

— Эй, это всего лишь украшение, — отвел глаза в сторону Ливий. — Я тоже люблю тебя, Ялум.

— Думаю, чего-то такого мне не хватало.

— А?

— После того, как я почти лишилась эмоций, мне стало страшно. Я и раньше видел людей из Комэтт, которые не могли противостоять силе крови. Прочувствовать такое на себе — гораздо хуже, Волк. Может, мне не доставало немножко спокойствия? Заколка всегда будет со мной. А в ней будет частичка тебя.

— Рад, что тебе понравилось.

— Волк…Будет сложно, — сказала Ялум.

— Я тоже это чувствую. Надо подготовиться.

Лягушка открыла дверь, а Ливий даже не попытался затянуть ее в кровать. Ялум была права. Волк и сам чувствовал опасность, чувствовал, что все может обернуться очень плохо. И все же отступать было поздно.

Сев на пол, Ливий погрузился в медитацию. Спать он не собирался. Вместо этого Волк сначала заглянул в Божественную медитацию, чтобы взбодриться в озере, а потом вернулся в реальность.

Так Ливий и просидел на одном месте в поверхностной медитации, приводя мысли в порядок.

«Опасность!», — прокричало подсознание Волка. Ливий тут же вскочил на ноги.

Все здание пошатнулось от взрыва. Через пару секунд стены рухнули, а с ними — и крыша. Все это обрушилось на отряд «Ива».

«Нас атаковали», — подумал Ливий, выскакивая из здания. За ним последовал остальной отряд: защитный барьер смог сдержать часть взрыва, поэтому сильнарцы почти не пострадали.

На отряд «Ива» мог напасть кто угодно. И слуги Красного Короля, и сообщники Серебряного Копья и выжившие мстители из последователей Белой Скалы. Да и Меч Императора мог выйти на «Иву». Вот только стоило увидеть на вражеских бойцах Хватку Дьявола, как все сразу стало понятно. Напало Единство. Кто именно натравил Единство на «Иву» — дело десятое.

Еще до того, как остальные бойцы «Ивы» успели оказаться снаружи, Ливий уже столкнулся с противниками. Бойцы Единства установили треноги с трубами на них, а когда Волк появился перед ними — выстрелили прямо в него. С каждой трубы вылетели три металлических дротика. Атака была очень серьезной, и все же Ливий спокойно отбил град железа с помощью Лап Тигра.

Враги не собирались давать времени на подумать. Пока Ливий отбивал дротики, бойцы Единства бросили в Волка цепи, а бойцы с мечами и Хватками Дьявола подобрались ближе.

И, что самое главное, пришли в движение те, кто отвечали за нападение.

Целых три Столпа. Если бы сила отряда «Ива» была такой, как во время нападения на Серебряное Копье, то напавших агентов Единства хватило бы, чтобы разобраться с сильнарцами. Один Столп отвлек бы Ливия, два других порешали бы Диаза и Бирэнну. А оставшихся бойцов с головой хватило бы, чтобы взять на себя Ялум и сильнарцев послабее.

Бойцы Единства подготовились. Они принесли треноги с трубами, подорвали дом. Даже перебор для слабейшего отряда «Совы».

Вот только «Ива» резко перестала быть слабейшим отрядом.

Ливий хлопнул в ладони. Сила вибрации оказалась такой, что все слабые бойцы Единства моментально замерли.

Золото наполнило глаза Ливия. Взор Дракона, Предвидение, Покров тишины — битва с бойцами Единства стала для Волка простой и понятной.

Один из Столпов быстро осознал, что Ливий сейчас атакует. Он успел ударить на опережение, но Волк легко ушел от атаки и ударил кулаком прямо в грудь врага.

Это не был простой удар. Не был Громовой удар. Ливий обрушил на врага Императорский удар — венец ударной техники Централа. И свой удар Волк подкрепил Волей Тела.

Успев влить ярь в грудь, враг надеялся пережить атаку. Не только это: Столп применил что-то вроде Стального квадрата. И все же атаку это не остановило.

Кулак сломал ребра и вогнал их глубоко в легкие. Семь позвонков треснули и разрушились, а обломки ребер вышли через спину. Всего одним ударом Ливий смял врага на уровне Столпа.

И Ливий выбрал самого сильного противника.

Два других Столпа одновременно атаковали Волка. Один — копьем. Второй — мечом. Лапы Тигра отразили обе атаки, ведь Воля Тела продолжала действовать. Непонимающе глядя на то, как их мощные техники смогли отразить голыми руками, Столпы через пару мгновений распрощались с жизнью. Одного врага Ливий остановил Громовым ударом, чтобы потом отсечь голову Громовой ладонью. А второго Волк взял в захват и сломал ему шею.

Подключившийся отряд «Ива» напал на остальных бойцов Единства. Некоторые враги попытались убежать, но Ливий вновь хлопнул в ладони — и враги остановились.

— Нас не хотели пускать, — сказал Волк, снимая с рук одного бойца Единства Хватку Дьявола. — Что ж, значит, нас будут рады увидеть.