Десять тысяч стилей. Книга седьмая

Глава 1. Коронный выход

— Он уже на пределе. Должен выйти с минуту на минуту, если не потерял себя в медитации, — сказал Хаемон, терпеливо ожидающий лучшего ученика своей Школы.

Почти весь персонал Школы Кристалла тоже был здесь. Появление Ливия стало настоящим событием. И вот случилось то, чего все так долго ждали — запирающая келью панель отодвинулась в сторону, а изнутри вышел ученик.

Темные волосы по пояс, борода по грудь. Вся кожа ученика была покрыта слоем выделившихся через поры токсинов. Когда панель отворилась, Ливий вылез наружу и спрыгнул вниз.

«Ого. Его тело в хорошем состоянии», — подумал Хаемон. Он собирался подхватить ученика, но в этом не было необходимости.

«Из-за вибраций мышцы не деградировали слишком сильно. Но я все равно не в лучшем состоянии», — подумал Ливий. После долгой медитации разум пока оставался замутненным, поэтому Волк не мог оценить свое состояние.

— Сколько я там пробыл? — осипшим голосом спросил он у главы Школы Кристалла.

— Два года и одиннадцать дней, — ответил Хаемон довольно.

— Вот как, — кивнул Ливий и сделал несколько шагов вперед. Понемногу возвращались ощущения, а разум начинал работать с прежней силой.

— Что?..

Два года Ливий не пользовался информацией с каменных стел напрямую. В мире Божественной медитации разум работал не в полную силу, а сейчас, когда все пришло в норму, мысли хлынули Волку в голову.

Мыслительные цепочки выстраивались друг за другом, создавая гигантское полотно вопросов и ответов. Весь объем практической информации из бесконечных тренировок Божественной медитации смешался с остальными знаниями Ливия. Будто обессилевший человек, вскочивший на лошадь, так и разум Волка сейчас вышел на привычный темп работы, заставив мозг обрабатывать все, над чем Ливий даже не задумывался эти два года.

Волк замер на месте. Его взгляд потерял четкость, а изо рта полилась слюна. Работники Школы Кристалла уже собирались кинуться на помощь ученику, но Хаемон остановил их, подняв вверх руку.

— Не сметь приближаться к ученику Ливию. Это озарение, — сказал глава Школы Кристалла почти шепотом, опуская вниз руку. Широкий красный рукав, взметнувшийся вверх испуганной птицей, опускался вниз, будто успокаиваясь и возвращаясь в гнездо.

В мире Божественной медитации Ливий довел свои умения до идеала. Но когда он оказался в реальном мире, все его боевое искусство резко шагнуло вперед.

Не только знания о техниках боевых искусств: магия, науки, вроде анатомии, даже ощущения мира вокруг вышли на новый уровень. И сейчас разум Ливия спешно пытался угнаться за потоком свежих открытий.

«Вот оно! Я понимаю!», — подумал Волк. Пока он даже не знал, что именно понимает, просто чувствовал, как разум сам по себе производит тысячи мыслительных операций, подводя Ливия к какому-то выводу. И этот вывод был все ближе и ближе.

Техника Энергетической Сферы. Все три монашеских Мантры. Мощь Красного Светила. Совершенно несовместимые друг с другом техники объединялись воедино. И когда это произошло, Ливий закричал во всю глотку.

Что это было, Волк не понимал. Может, переизбыток чувств от нового открытия, а может, защитный механизм разума. Но когда все закончилось, и Ливий перестал кричать, новая техника была завершена.

— Техника Небесного Генератора.

Название будто само пришло в голову. Ливий кивнул, соглашаясь с ним — оно идеально подходило его новой технике.

До этого Волк не закрывал глаза, но он не видел ничего вокруг. А сейчас он вновь обрел возможность смотреть на окружающий мир. И понял, что по-прежнему стоит в Школе Кристалла — в той самой пирамиде, внутри которой разместился кристалл из концентрированной крови драконов.

— Вот вы и вернулись, ученик Ливий.

— Здравствуйте, глава, — ответил Волк.

Перед ним стоял Хаемон. Когда Ливий покинул кристалл, вокруг было много работников. Но сейчас здесь стояли только Волк и Хаемон.

— Смогли прийти к выводам? — спросил глава Школы.

— Да, — кивнул Ливий. — Я так понимаю, это — озарение?

— Хо. Думал, мне придется вам все объяснять, — улыбнулся Хаемон. — Вы побили мой рекорд, ученик Ливий. И почти побили рекорд Сильнара. А после этого вы еще и получили озарение. Вы — показательный ученик.

— Не нужно меня перехваливать, — усмехнулся Ливий.

— Лишь мои искренние слова. К слову, вы так стоите уже шесть часов. Хотите привести себя в порядок?

— Эм, да, — сказал Ливий, осмотрев себя сверху донизу. Выглядел он просто ужасно.

— И не забудьте прийти сюда завтра, — сказал вдогонку Хаемон. Ливий согласно закивал головой. Стоило ему выйти за пределы Школы, как на лице Хаемона расцвела широкая улыбка. Но ее не хватило, чтобы показать все чувства главы Школы Кристалла — улыбка сменилась широченным оскалом, обнажающим ровно сорок два зуба.

— Выглядишь довольным, — сказал Синий Флаг, появляясь рядом с Хаемоном.

— Этот ученик — прекрасный материал. Он станет по меньшей мере Великим мастером, — ответил глава Школы Кристалла. Его лицо излучало спокойствие, а от недавней улыбки не осталось и следа.

— Дольше тебя.

— Да, это восхитительно. И он вышел из кристалла на своих двоих. Даже отправился к себе домой, — сказал Хаемон.

— Я тоже удивлен, — кивнул Синий Флаг.

Шагая в сторону Школы Войны, Ливий подмечал изменения. Казалось, что в Сильнаре стало намного меньше бойцов высокого уровня, а вот учеников будто бы прибавилось. Два года назад повсюду царила лихорадка начала войны, теперь же по Сильнару текла апатия затянувшегося конфликта.

С каждым шагом Ливий понимал, как сильно изменилось его тело. Когда он погрузился в медитацию внутри кристалла, в системе Двенадцати Волк был на уровне Чемпиона. Да, пикового Чемпиона, оставался всего один маленький шаг до Эксперта. Но все же в медитацию Ливий отправился еще Чемпионом.

Сейчас он был на уровне Эксперта. Причем не раннего и не развитого — Ливий достиг уровня позднего Эксперта, да и до пикового оставалось всего ничего.

Удивляло это Волка?

Нет.

Два года и одиннадцать дней сокровище Сильнара вливало в Ливия колоссальные объемы энергии. Один шаг — пусть и настолько серьезный — это очень мало для такой долгой медитации внутри кристалла из драконьей крови.

Разгадка крылась в самом развитии Ливия.

Во-первых, Путь Дракона — это путь развития всего тела, превращения целого организма в энергетическое ядро. Нельзя подниматься по Пути Дракона без физических тренировок. Поэтому тело впитывало энергию и развивалось, пока не уперлось в потолок. А его нужно было отодвинуть тренировками.

Во-вторых, Ливий шел не только по Пути Дракона, а и по Пути Ядра. И вот как раз Ядро не так сильно зависело от физического состояния, поэтому оно и впитало львиную долю яри.

— Даже страшно смотреть, что же там, — проговорил Ливий, чувствуя внутри себя колоссальный сгусток энергии.

А смотреть было на что.

На Пути Дракона Ливий все еще был только на этапе Тела Виверны. А вот Путь Ядра…В нем Волк здорово преуспел.

Внутрь кристалла из крови драконов Ливий залез, когда ядро было лишь на третьей стадии — стадии Замутнения и Переформирования. Или на Стадии Земной Жизни, если обращаться к восточным терминам.

А сейчас Ливий был на пятой стадии!

За стадией Замутнения и Переформирования идет стадия Горения. Ранее замутненное и переформированное ядро начинает гореть, избавляясь от всего лишнего и ненужного. Стадию Горения на Востоке называют Стадией Горнила Небес — как раз из-за этого необычного эффекта горения прямо внутри тела.

Стадия Горения в системе Двенадцати занимает уровень Эксперта. Всего на этой стадии семь шагов. Первые четыре шага ядро пылает, не меняясь в размерах, а уже на пятом шагу оно начинает медленно уменьшаться. Лишнее сгорает, поэтому ядру больше не нужно быть таким большим. С завершением седьмого шага заканчивается и Горение — ядро становится маленьким шариком, по размерам где-то втрое меньше, чем на прошлой стадии.

Но размер — это не главное. На третьей стадии ядро покрывается защитным слоем, а потом начинает переформировываться. В этот период идущий очень уязвим. Серьезные повреждения могут заставить ядро внутри него взорваться, пережить такое практически невозможно. Да и слишком нестабильна энергия ядра на третьей стадии.

Но к четвертой все меняется. Полностью переформированное ядро начинает играть новыми красками, а после Горения четвертой стадии оно становится необычайно плотным и насыщенным. Раньше ядро Ливия было синим. И сейчас оно оставалось синим, вот только теперь его цвет был таким глубоким, будто Волк пытался вглядываться в глубины океана. Таким он видел свое собственное ядро внутри собственного же тела.

Завершив четвертую стадию, идущий Пути Ядра получает полностью стабильное ядро. Пики силы у идущих Пути Дракона и Пути Ядра — разные. Например, идущий Пути Дракона достигает пика в момент перехода к Телу Виверны, а потом — во время достижения рубежа того же Тела. Следующий пик силы — это уже обретение Тела Дракона.

На Пути Ядра пиковую силу идущий получает в моменты наилучшей стабильности своего ядра. Например, завершение второй стадии — стадии Свечения. Или завершение четвертой стадии — стадии Горения.

А что же происходит дальше? Дальше идущий Пути Ядра ступает на пятую стадию — стадию Триангуляции.

Несмотря на то, что после Горения ядро становится невероятно плотным, это еще не значит, что с ним ничего нельзя сделать. Триангуляция — это создание трех границ внутри ядра. То есть, погружаясь в ядро, энергия будет проходить через заслоны. И с каждым новым заслоном плотность яри будет расти.

На стадии Триангуляции идущий должен создать эти три заслона. На Востоке эта стадия зовется Три Звучания Цей. Цей — это особое учение о мире. Как считают люди Востока, ярь не просто существует в мире — у нее есть свои стремления и цели.

Если создать первую границу, то можно будет услышать глубокий звук «дон», когда погрузишься внутрь ядра. Создашь вторую — услышишь еще и энергичное звучание «тэнн». А создашь третью — сможешь услышать даже тонкое «ци».

Это и есть Три Звучания Цей. На стадии Триангуляции есть шесть шагов, по два на каждую границу. И эта стадия полностью соответствует Столпу.

Ливий достиг стадии Триангуляции, а значит, на Пути Ядра он уже достиг силы Столпа.

Шагов же Волк прошел три. Он слышал четкое «дон» в своем ядре, а вот «тэнн» Ливий едва-едва мог различить.

— Выходит, я где-то на уровне развитого Столпа? Невероятно.

Поверить в такое было сложно. В кристалл Ливий погрузился еще Чемпионом, а сейчас мог потягаться силами даже со Столпами.

— И это только Путь Ядра. Если взять еще Путь Дракона, то моя ярь на уровне позднего Столпа. Насчет всего остального…Что ж, все зависит от того, достиг Столп Тела Дракона или нет. Во втором случае я уверен, что смогу превзойти противника в силе. А вот Тело Дракона…

Тело Дракона — это серьезное преимущество. Ливий хотел достичь его, вот только сейчас физическое развитие Волка застопорилось на старом уровне.

— Сейчас нужно привести себя в порядок. Даже Хаемон намекнул мне на это.

В квартире ничего не поменялось. Пусть Ливий и не жил здесь целых два года, но все равно нашел перекус на кухне и ванну, наполненную горячей водой.

— Так, этого мне мало. Отмечу…Все меню на ужин. Странно, вроде бы два года не ел, а голода совсем не чувствую. Да и вообще в кристалле я не испытывал никаких потребностей. Интересно, это сила какого-то барьера или сила самой драконьей крови? — размышлял вслух Ливий. Поесть он хотел не из-за чувства голода, а из-за того, что банально соскучился по еде.

Одной ванны не хватило. Когда Ливий погрузился в воду, она моментально окрасилась в серый цвет. Пришлось вылезти, чтобы набрать свежей воды, ведь Волк все еще чувствовал себя грязным.

Только на четвертой ванне Ливий наконец-то смог расслабиться. Его тело, покрытое токсинами, полностью очистилось — сейчас Волк еще лучше чувствовал струящуюся по организму силу.

— Раньше я не понимал очень многое…Просто не хотел понимать. Я знал об этом, изучал это, но отказывался осознать. Вот, что значит сознание на уровне Столпа, — улыбнулся Ливий.

Когда поток мыслей нахлынул на него прямо возле кристалла, Волк не мог контролировать процесс. Сейчас все успокоилось, и Ливий легко мог осознать весь тот пласт знаний, который появился всего несколько часов назад.

— Техники монахов Трех Истин. Мантра Сердца, Мантра Разума и Мантра Духа. Вся суть — в контроле. Контроль эмоций, контроль мыслей и контроль бессознательного. Что ж, попробуем.

Все еще лежа в ванне, Ливий провернул кисть руки, описывая ею круг. Внутри Волка тут же появилась широкая красная лента: она стала мембраной, не выпускающей ярь наружу.

— Мантра Сердца. Думаю, я стал лучше…Где-то втрое? Она и раньше была неплохой, — улыбнулся Ливий.

Волк вновь описал кистью круг, создавая уже вторую ленту — на этот раз синюю. Она была такой же широкой, как и красная. Если первую ленту Ливий визуализировал в районе трахеи, то вторую — в голове. Мантра Разума могла с легкостью блокировать мысли — Ливий удовлетворительно кивнул, понимая, что все сработало.

— Я действительно могу ограничивать свой мысленный поток…Поразительно. Осталась Мантра Духа. Помнится, были у меня с ней небольшие проблемы.

Мантра Духа способна заблокировать даже бессознательное. Зеленая лента, которую создал Ливий, была немного тоньше двух первых. Пришлось немного напрячься, чтобы Мантра Духа стала такой же стабильной, как и Мантра Сердца с Мантрой Разума.

— Отлично. Стоит проверить.

Ливий провел пальцем по ладони второй руки. На коже проступила кровь: с помощью яри Волк сделал свой палец острым, как лезвие. Вот только никакой боли Ливий не почувствовал — он ее просто заблокировал.

— Хоть в монахи иди, — улыбнулся Волк. — Значит, с тремя Мантрами я закончил. Это открывает широкий простор для моих тренировок. Вот только сегодня я больше не хочу ничего делать. Думаю, поспать, как обычный человек, будет для меня лучшим решением.

Пусть разум Ливия и был на пике, подсознание парня слишком долго работало на полной мощности. Стоило Ливию коснуться подушки головой, как сон тут же взял его в крепкие тиски, украв из мира смертных на долгие двенадцать часов. Пусть сны и пытались лезть Волку в голову, перегруженное подсознание отказалось их пустить.

— Надо же. А хотелось пойти в Школу Кристалла утром, — улыбнулся Ливий, потягиваясь в кровати.

Самое обычное «утро». Поднявшись с кровати, Ливий пошел на кухню, где съел свой положенный завтрак. Волк быстро умылся, оделся в запасной комплект одежды и направился на встречу с Хаемоном.

— Вот и вы, ученик Ливий. Думал, сегодня уже не придете. После долгой медитации, даже в Божественном мире, сильно хочется спать, — сказал глава Школы, встретив Ливия прямо на входе в Школу Кристалла так же, как и в прошлый раз.

«Забавно, я приходил сюда всего два раза. И при этом закончил Школу», — подумал Ливий.

— Царство снов решило отпустить меня на встречу с вами, — улыбнулся Волк.

— Что ж, это хорошо, оно порой бывает очень коварным. Пройдемте.

До этого Ливий бывал лишь в одном месте Школы Кристалла — в самой пирамиде, где была установлены глыба из концентрированной крови драконов. Сегодня же Хаемон вел Ливия в совсем другом направлении. Школа Кристалла вообще не впечатляла своими размерами, но в ней нашелся небольшой тренировочный зал, совмещенный с административным зданием для персонала. Именно туда и направился Волк в сопровождении главы Школы.

— Вы побили мой рекорд, ученик Ливий, — улыбнулся Хаемон, когда они оба вошли в здание. — За такое я просто обязан вас наградить. Защищайтесь.

Шесть метательных кинжалов вылетели из широченных рукавов главы Школы. Это был совсем не тот уровень метания, которым владел Ливий. Любой кинжал, кинутый Хаемоном, легко мог ранить Волка, а при удачном попадании — даже убить.

Ладони Ливия мгновенно описали круг, отражая все кинжалы. Хаемон даже не сдвинулся с места, вот только перед Волком возник еще один Хаемон — полупрозрачный и горящий красным светом. Это неведомое наваждение обрушило на Ливия удар ладонью сверху вниз, и Волку пришлось блокировать атаку. Высокая защитная стойка сменилась стойкой из Лап Тигра, а затем и вовсе перетекла в низку стойку одного из простых стилей Востока — стиля Гепарда.

В тот самый момент, когда ударная мощь вражеской атаки достигла пика и начала слабнуть, ударил сам Ливий. Атака прямой ладонью в горло — опасная и смертельная техника. Еще блокируя удар фантома, Ливий запланировал свою атаку. И сейчас, выходя из стойки Гепарда, Волк придал своему телу мощное ускорение, с которым смог попасть по горлу фантома.

Полупрозрачный противник тут же рассеялся.

— Это было великолепно, — улыбнулся Хаемон. На мгновение Ливию показалось, что на лице главы Школы не улыбка, а жуткий оскал. Но все сменилось так быстро, что даже Ливий не был уверен в своих глазах.

— Интересная у вас награда, — хмыкнул Волк.

— Я не смог удержаться. К тому же мне нужно было изучить вас, — сказал Хаемон, возвращая руки на уровень груди. Рукав к рукаву — и ладони главы Школы оказались полностью скрыты.

— И как?

— Пиковый Эксперт, все еще Тело Виверны, ожидаемо. А вот ядро где-то на уровне развитого Столпа. Общая сила — на уровне позднего Столпа. С Телом Дракона вы достигните силы уровня пикового Столпа.

— Ух, — выдохнул Ливий. Короткий бой продлился всего две секунды, а глава Школы Кристалла легко смог выяснить всю подноготную развития Волка.

— А еще ваши Пять Запрещающих Кругов едва держатся. Ваше ядро сильно ушло вперед, поэтому даже малейший шаг сможет уничтожить блокирующую технику. Вы хотите оставить их или хотите избавиться от них? — спросил Хаемон.

— Оставить. Пять Запрещающих Кругов нужны мне даже сильнее, чем раньше. Чтобы перейти на уровень Тела Дракона, мне нужно подготовить свое тело. Тренировки будут идти гораздо быстрее, если установить Запрещающие Круги.

— Верно. Тогда этим займусь я. Это и будет моей маленькой наградой, — улыбнулся Хаемон. — Что насчет Семи Запрещающих Кругов?

Удивленный Ливий посмотрел на главу Школы и спросил:

— А такая техника есть?

— Я ее создал. Раньше мне приходилось удерживать опасных пленников, поэтому в технике Запрещающих Кругов меня можно назвать настоящим мастером.

— Тогда почту за честь, — поклонился Ливий.

Семь мощных ударов прямо в грудь перекроили старые Запрещающие Круги на новый лад. Тяжело дыша, Ливий с трудом стоял на ногах: даже технику Пяти Запрещающих Кругов непросто перенести, а техника Семи Запрещающих Кругов оказалась намного тяжелее.

— Вот и все, — сказал Хаемон со своей неизменной улыбкой. — Хотите, я дам вам один небольшой совет?

— Хочу, — сказал Ливий на выдохе.

— Станьте Экспертом.

— А?

Ливий непонимающе уставился на главу Школы Кристалла. Уровень Волка почти достиг пикового Столпа — о каком Эксперте вообще может идти речь?

— Названия уровней в Системе Двенадцати появились не просто так. Что определяет Эксперта? — спросил Хаемон.

— Тот, кто прекрасно разбирается во многих вопросах и при этом эксперт в какой-то одной области, — пробормотал Ливий, и его будто озарило.

Так оно и было. В глазах Хаемона единственным изменением в Ливии был только уровень яри. Да, энергии у Волка стало намного больше, вот только на этом изменения не заканчивались.

— Я вас понял, глава. Думаю, я всецело могу называться Экспертом. Осталось только определиться, какую именно сторону стоит продемонстрировать, — сказал Ливий уверенно.

— Прекрасный ответ, — улыбнулся Хаемон. — Тогда стоит признать: вы закончили мою Школу.

— И все? — удивился Ливий.

— И все. Теперь вы вольны перейти в следующую Школу — Школу Наследия. Но у вас есть долг перед Сильнаром.

— Война, — кивнул Ливий.

Стоило пройтись от Школы Кристалла до Школы Войны, как Волк тут же примерно осознал ситуацию. Война затянулась. Все два года бои не стихали, идущие сталкивались друг с другом и погибали. А Сильнар был чуть ли не в самом центре схватки.

— Вы уже что-то выяснили? — спросил Хаемон.

— Я ни с кем не разговаривал, но умею смотреть по сторонам. Война и не думала прекращаться, верно?

— Вы все отлично поняли. Бои с Единством продолжаются и по сей день. К тому же появилась еще одна сторона. Раньше вы были Чемпионом, ученик Ливий. Чемпионов школы боевых искусств очень редко привлекают к боям. Но сейчас вы на уровне Столпа. А значит, должны отправиться на передовую.

— Я все отлично понимаю, — кивнул Ливий. — И я хотел туда даже до погружения в кристалл. И…Еще одна сторона?

— Верно. Империя Дин, — сказал Хаемон, а глаза Ливия от удивления полезли на лоб.