Десять тысяч стилей. Книга седьмая

Глава 4. Сто

— Ученик Ливий, вы хотите посетить группу «Прогресс»?

Охрана в Отделе Пера с виду казалась самой неопасной. Немногие внутренние охранники Отдела Клинка выглядели грозно, от них веяло боевым опытом и опасностью. Охранники Отдела Панциря носили тяжелые доспехи, даже просто вышагивая по подземным коридорам, их грузные шаги было слышно на многие метры вперед. А вот охрана внутренних отделов Пера выглядела обычно и незамысловато. Всего лишь мужчины и женщины в желтой одежде, вот только Ливий знал, что под их накидками скрываются смертельные зелья и боевые механизмы. Да и охранники были далеко не слабыми идущими.

— Верно, есть то, что я хочу передать.

— Подождите.

Женщина-охранник дотронулась до серебряной серьги и замерла на несколько секунд. Это был передатчик. Когда она получила разрешение, то, кивнув, сказала:

— Можете входить.

Особых групп в Отделе Пера было три: «Осень», «Прогресс» и «Запись». Ливий работал в Записи, а вот две других группы никогда не посещал. И самой желанной для почти любого работника Отдела Пера была, конечно же, группа «Прогресс».

«Прогресс» курировал разработку всех военных новшеств Сильнара: от оружия и алхимии до боевых техник и заклинаний. Если ты идешь по пути боевых искусств, то лучшего места для того, чтобы обновить свои приемы, просто не найти.

Внутри скрывался целый комплекс для различных испытаний. Залы — большие и маленькие — были надежно скрыты за дверями из кровавого металла. И дело было не в прочности: абсорбирующие свойства кровавого металла не давали яри вырываться наружу.

— Что вам угодно?

Ливия встретила сорокалетняя шестирукая женщина. Конечно, родных руки у нее было всего две — четыре дополнительных конечности были созданы с помощью магомеханики. Развитое тело говорило о том, что женщина идет по пути боевых искусств, не собираясь сворачивать с него не на день, а уровень яри Ливий не мог оценить — идущая перед ним была как минимум Мастером.

— Я создал стиль, хотел бы поделиться им с Сильнаром.

— Вот оно что. Покажите.

Жадничать Ливий не собирался, поэтому без зазрений совести положил на стойку «Стиль Ветра и Грома». Сначала женщина буднично взяла книгу двумя своими дополнительными конечностями и погрузилась в чтение, чтобы через пять минут удивленно посмотреть на Ливия.

— Перенаправление Бай-то и вибрации Полного Разрушения. Объединить эти два стиля…Не думала, что на такое способен ученик. Даже если бы подобное исследование принес Мастер — я бы ненадолго засомневалась. Но я слышала о вас, ученик Ливий. Что ж, это станет ценным приобретением для Сильнара. К сожалению, немногие способны освоить этот стиль.

Ливий лишь пожал плечами: Стиль Ветра и Грома требовал от идущего удивительно баланса между двумя почти несовместимыми учениями.

— Ну, всего хорошего, — сказал Волк и направился к выходу.

— А награда?

Ливий тут же развернулся обратно.

— Награда? — спросил он удивленно.

— Да, ваше исследование я признаю весомым для Сильнара, поэтому вы можете получить награду. Новый магомеханизм, экспериментальная алхимия, исследования по техникам или стилям — что вам нужно?

— Что мне нужно…

Стоило задуматься. «У меня и так хватает приемов. Разве что магия, но для этого «Прогресс» мне не нужен. Что же может пригодиться?», — думал Ливий. Сейчас ему требовалось довести свое тело до оптимального состояния. Ответ нашелся быстро.

— Можно получить исследования об Оздоровительных Движениях?

Если нужно привести свое тело в порядок, нет ничего лучше Оздоровительных Движений. Ливий выполнял их каждый день и все время чувствовал, что стоит поменять Оздоровительные Движения на новый лад. Вот только времени на это у Ливия сейчас не было.

— Хм, вот как. Интересно.

Стоило отдать должное «Прогрессу»: знания были структурированы по темам и приведены в удобный вид. Брать с собой папку с исследованиями по Оздоровительным Движениям Ливий не стал, потому что быстренько заучил ее прямо на проходной группы «Прогресс». Разбираться с новыми знаниями он решил уже дома.

Как оказалось, все движения сопровождались детальнейшими иллюстрациями. На каждое Оздоровительное Движение — целых двенадцать рисунков.

С таким объемом знаний Ливий быстро разобрался с ходом мыслей авторов, а их было немало. Многие изучали Оздоровительные Движения, но делали это вскользь, между делом. Зато коллективными усилиями многие идущие Сильнара смогли неплохо развить тему. Плоды же пожинал Ливий.

Двадцать четыре движения легко могут быть расширены до сорока восьми. И, если следовать такой логике, сорок восемь движений можно превратить в девяносто шесть. Только вот незадача: это не работало. Как бы мастера ни старались просто увеличить число движений в четыре раза, рано или поздно порядок нарушался. Нельзя до бесконечности «разбалтывать» ярь внутри себя: если так делать, то она обязательно выплеснется. С не лучшими последствиями для тела.

Поэтому движения решено было поделить на две части: сначала ты собираешь ярь в едином порыве, а потом обратно распределяешь ее по телу. Оба этих этапа тоже поделили на две части. Выходило, что первыми двадцатью четырьмя движениями ты собираешь ярь, следующим циклом ты распределяешь ярь обратно, чтобы затем повторишь все еще раз — снова собрать и распределить. Девяносто шесть движений: два сбора и два распределения.

Проблемы есть только в пиковых точках. Когда твоя ярь собрана в единый поток, не так-то просто перейти к ее распределению по всему телу. Это и были самые опасные моменты, например, двадцать пятое движение или сорок девятое.

Именно над этим ломали голову многие мастера. Все девяносто шесть движений уже были разработаны. Оставалось создать три движения-связки.

«Автор: Хант Вормус».

— Старые знакомые, не думал, конечно, что он станет этим заниматься, — улыбнулся Ливий, просматривая содержимое исследования у себя в разуме.

Свиток был свежим, Хант Вормус принес его всего два года назад. Старый мастер взял какое-то раннее исследование другого мастера, а затем доработал идею своими силами. И создал три движения-связки. Только прочитав их описание, Ливий понял, как глубока мысль старого мастера. Всего лишь движения, но они были так идеальны, что Волку оставалось только восхититься.

— Попробую.

Девяносто девять Оздоровительных Движений. Ливий повторил их все. Да, пришлось делить движения на те, в которых ярь собирается, и те, в которых ярь распределяется. Но в остальном движения в первую очередь были заточены на развитие тела — и тут никаких разделений не было. Даже движения-связки Хант Вормус сделал такими, чтобы тело получало свою нагрузку.

Когда Ливий закончил, то почувствовал распространяющееся по всему организму тепло. Телу нравились новые Оздоровительные Движения. Даже яри это шло на пользу: повторяя такие движения, можно было здорово повысить контроль внутренней энергии. Вот только Ливий остался неудовлетворенным.

— Есть сотое движение, — улыбнулся он.

Нет, Ливий не был гением, который додумался до того, что не смогли понять многие мастера. Подсказки о сотом движении оставил сам Хант Вормус. Почему старый мастер не закончил работать над Оздоровительными Движениями, Ливий не знал. Может, Ханту это надоело. Может, у него появились дела — война, как-никак. А может, он сделал это намеренно.

Если каждое движение сопровождали рисунки, то для сотого движения был только скудный текст. Впрочем, после повторения Оздоровительных Движений Ливий понял текст гораздо лучше. Оставалось только довести дело до ума.

Пришлось потратить полдня — жалкое время на завершение такой великой техники. Секрет последнего движения крылся в гармонии: с чего начинаешь, тем и заканчиваешь. Многие мастера думали, что Оздоровительные Движения начинаются с первого движения. Увы, это было не так: перед первым шагом любой ученик вставал в расслабленную стойку. Названия у этой стойки не было. Но боец капты никогда бы не встал в такую стойку: она развивалась от сотен часов стояния в стойке Ноль. Научившись напрягаться, тело учится и расслабляться. Долгие годы наблюдая за учениками, Хант Вормус понял это и рассказал, как можно достичь последнего, сотого движения. И Ливий сделал это.

— Даже я не замечал, что принимаю эту стойку. Удивительно, — пробормотал себе под нос Волк. Наблюдательности старого мастера можно было позавидовать.

Ливий повторил Девяносто девять Оздоровительных Движений, а потом выполнил последнее, сотое. Тело завершило цикл и вернулось к расслабленному состоянию.

— Отлично.

Улыбаясь во весь рот, Ливий понимал главное значение сотого движения. Вернувшись обратно в расслабленное состояние, можно начать новый цикл Оздоровительных Движений. Усталость не будет так сильно накапливаться, а тело будет претерпевать изменения гораздо лучше. Оздоровительные Движения были полностью завершены.

Каждый день Ливий ходил в Павильон Гидры, где без устали тренировался почти по пятнадцать часов. Оздоровительные Движения — это хорошо, конечно, но Волк понимал, что нужно будет довести тело до предела, чтобы получить от Оздоровительных Движений максимальную пользу.

— Щетина, — сказал Ливий, посмотрев на себя в зеркало. Проведя ладонью по лицу, он избавил себя от волос — все выглядело так, будто Ливия побрил лучший цирюльник Мастаграда. Но даже у лучшего цирюльника Мастаграда не было яри и вибрации.

Мастер Мурс уже покинул Сильнар. Людей в Павильон Гидры вообще было очень мало, и долгое время Ливий не обращал на них внимания. Пока не заметил, что некоторые заходят в неприметную дверь у одной стены.

«В этом павильоне, помимо всего прочего, есть три зала — Зал Облаков, Зал Стали и Зал Моллюска. Очень полезные места», — вспомнил Ливий слова Мурса. До этого Волк сконцентрировался на развитии мускулов и гибкости, поэтому ни о каких залах не думал.

— Что ж, стоит зайти.

Дернув ручку двери, Ливий с удивлением понял, что она не поддается. «Заперто», — понял Волк. Минут десять назад туда вошел человек. Стало понятно, что внутри не может находится много людей, а может, там и вовсе может тренироваться только один человек.

— Подождем.

Через полчаса оттуда вышел боец где-то на уровне Столпа. Ливий как раз вынырнул из бассейна — быстро обсушив себя вибрацией, Волк направился к двери.

В этот раз она спокойно открылась.

«Зал Облаков, Зал Стали, Зал Моллюска. Интересно, что же это за место?», — думал Ливий. Он попал в немалых размеров помещение, где не было вообще ничего. По задворкам разума пробежалось чувство ностальгии, заставившее Волка на всякий случай встать в защитную стойку. И не зря.

Стены пришли в движение, обнажая стальные балки. И все они устремились в атаку.

«Магомеханическая комната! Но такая огромная!», — думал Ливий, спокойно защищаясь от целой кучи неслабых атак. Пока что все было до боли знакомо. Но вскоре комнате надоела устойчивость Ливия.

Балки, конечно же, были и в полу, и в потолке. Пол под ногами Ливия ожил, подбросив парня вверх. «В рамках ожидаемого», — подумал Волк.

Лево, право, спереди, сзади, снизу и сверху — Ливия атаковали со всех сторон. Мало того, стороны постоянно менялись, в какой-то момент Волк почти перестал понимать, где верх, а где низ. Все это напомнило Ливию о ярмарочных лотерейщиках, которые за ручку вращают барабан с шариками внутри, а игрок, заплативший три медных монеты, может достать один шарик с номером.

И сейчас Ливий был таким шариком внутри барабана.

Вскоре и этого Залу Стали оказалось мало. Ливий уклонился: одна из балок внезапно стала острой, едва не проткнув лицо.

«Живой металл!», — подумал Волк. С помощью магии можно заставить металл менять свою форму. Балки по-прежнему атаковали Ливия, но теперь некоторые из них были острыми, как мечи или копья, а некоторые принимали форму топоров, обрушивая мощные вертикальные и горизонтальные удары на Волка.

Одна балка стала двуконечной рогатиной, а балки позади Ливия превратились в сплошную стену. Комната пыталась поймать Волка, чтобы спокойно нашпиговать его металлом. Ливий, конечно же, на такое согласен не был.

— Ха.

Удар кулака уничтожил рогатину, которая тут же изменила свою форму на обычную балку. Сколько ни бей живой металл, смысла в этом не будет. Если, конечно, не ударить с такой силой, что нарушится сама структура. Портить Зал Стали Ливий не собирался.

Проходить какие-то испытания он не видел смысла. Сюда он вошел с одной целью — стать сильнее. Ее же Ливий и придерживался.

Поэтому он сконцентрировался в основном на защите. В мире Божественной медитации Ливий смог улучшить свой стиль — в том числе и защитный. Осталось подогнать его под новые возможности тела, чем Волк и занимался.

Насколько опасным был Зал Стали? Если принять удар балкой, не усилив тело ярью, то атака может даже отправить тебя в воздух. С усилением ярью боец уровня Столпа способен стоять под атаками балок, но без грамотных блоков долго это не продлится.

С лезвиями и остриями все было не так радужно. Ливий не хотел принимать ни один удар «топора» или «копья» даже с усилением ярью — может, атака Зала Стали и не ранила бы его серьезно, но как минимум царапину оставила бы точно. А когда всего за секунду на тебя могут обрушиться десятки атак — не до игры в поддавки.

Из Зала Стали Ливий вышел через час — побитый и довольный. Когда тебя атакует единый механизм, то ты не можешь применить перенаправление. Когда убираешь еще и контратаки — вариантов остается не так и много. Именно простое блокирование Ливий не тренировал уже давно. А стоило бы.

Защитный потенциал Ливия в глухой обороне в основном стоял на двух столпах: Сорок Четыре Направления и Восемь Триграмм. Причем второй вариант предназначается для плавных блоков. И только Сорок Четыре Направления отвечает за прямое блокирование, как и, например, блоки в Первоосновах.

— Надо будет походить туда неделю-две. Тогда я отточу все до идеала, — кивнул Ливий. Пока еще он не успел свыкнуться с новым телом — быстрым и сильным.

— Еще два зала. Зал Облаков и Зал Моллюска, так?

Сами названия намекали о том, где можно найти двери. Ливий задрал в голову вверх и увидел на потолке люк — с Залом Облаков вопрос был решен.

— А Зал Моллюска, выходит, там, — сказал Волк, посмотрев в бассейн. — Скорее всего, люк в самой глубокой части. Ладно. Сначала Зал Облаков.

До потолка — метров двадцать. Никакой возможности добраться наверх не существовало, кроме самого обычного прыжка.

— Оп!

Оттолкнувшись от пола, Ливий оказался под самым потолком. Ловко схватив ручку, он провернул ее, подтянулся и оказался в верхнем помещении. Люк автоматически закрылся за Ливием.

— Вот он какой, Зал Облаков.

Ливий стоял на люке. Весь остальной пол просто не было видно — создавалось ощущение, что ты стоишь посреди неба на небольшой стальной пластине. Сделаешь шаг в сторону — и рухнешь вниз. На всякий случай Ливий попробовал одной ногой и убедился, что это не иллюзия. Если оступишься, то действительно упадешь вниз. Остановит твое падение магомеханика или ты рухнешь прямо на тренажеры двадцатью метрами ниже, Ливий выяснять не хотел.

Настал черед посмотреть вверх. На разной высоте прямо в воздухе висели глиняные тарелки. Ближайшая была где-то в двух метрах от Ливия. Любая следующая — еще в двух метрах.

— Вряд ли мне нужно их сбивать. Скорее всего, это тренировка баланса и передвижения — нужно прыгать по этим тарелкам. Что ж, попробуем.

Ливий чуть ли не шагнул на ближайшую — и тарелка тут же исчезла.

— Неожиданно, — сказал Волк, отпрыгивая обратно на люк. Люк вообще был стальным островком спокойствия — от него Ливий не ждал никаких подлостей.

Через несколько секунд тарелка вновь появилась.

— У меня было мгновение, чтобы оттолкнуться от нее и перепрыгнуть на следующую. Что ж, теперь все понятно, — улыбнулся Ливий.

Прыгнув на одну тарелку, Волк оттолкнулся от нее ногой, чтобы приземлиться уже на следующую. Ливий стал прыгать с одной тарелки на другую, отталкиваясь по очереди левой и правой ногой. Уже через пятнадцать минут он будто гулял по небесам, чинно перемещаясь от одной тарелки к другой.

— Что ж, это было занимательно. Но не думаю, что на этом все.

То, что сейчас делал Ливий, мог повторить любой идущий уровня Эксперта. Зал Облаков никак не менялся.

— Значит, я использую его неправильно, — сказал Ливий. — Техники передвижения?

Обычно для них требуется использовать обе ноги, но можно обойтись и одной. Чтобы применить любую технику передвижения, одних ног будет мало. Наклон корпуса, направление взгляда, порой даже движение руками — техники передвижения требуют много чего от идущего.

И когда у тебя всего одна нога, за всем этим нужно следить особенно тщательно.

— Начнем с Шагов Предков?

Основная техника передвижения Сильнара — Ливий использовал ее очень часто. При достаточной сноровке Шагов Предков может быть сколько угодно, лишь бы не устал и ярь не кончилась.

Стало тяжелее. Контролировать перемещение Шагов Предков — это не просто прыгать с тарелки на тарелку. И все же Ливий быстро привык. И теперь он хотел узнать, как долго может продолжаться.

Где-то на семидесятом Шаге тарелка предательски исчезла до того, как Ливий успел от нее оттолкнуться. Люк был далеко, зато другая тарелка — рядом. С силой оттолкнувшись от нее, Ливий приземлился на люк.

— На сегодня закончу. Стоит походить сюда, отработаю и другие техники передвижения.

Павильон Гидры продолжал открываться с новых сторон.

Отперев люк, Ливий прыгнул вниз. Никто даже не обратил на него внимания: все здесь знали о Зале Облаков и, видимо, уже успели его посетить. В Зал Стали идущие ходили постоянно, а Зал Облаков Ливию пришлось искать. Он ни разу не видел, чтобы кто-то прыгал до потолка.

«Раз я решил пройтись по всем залам, то стоит сплавать и в Зал Моллюска», — подумал Ливий. Зал Стали позволял отработать боевой стиль и защиту, Зал Облаков — подтянуть техники передвижения. Было интересно, что же способен дать Зал Моллюска.

Нырнув в бассейн, Ливий мощными гребками направился вниз. Чем ниже он опускался, тем сильнее было течение. И все же это не могло помешать Ливию: он оказался на дне, нашел люк и, потянув за ручку, открыл его.

И в бассейне, и под бассейном была вода. Когда люк автоматически закрылся, Ливий поплыл вперед. Всего метров через пять он обнаружил над головой полость — Волк вынырнул и понял, что может дышать.

Это было похоже на небольшой островок посреди полузатопленного туннеля. И на этом островке сидел человек — еще один идущий Сильнара.

— Привет, — буднично сказал мужчина. — Удачи.

— Привет, спасибо, — только и успел ответить Ливий перед тем, как мужчина нырнул под воду — туда, откуда приплыл Волк.

Вариантов было немного. Сразу становилось понятно, что нужно плыть по затопленному коридору. И Ливий даже видел, в чем суть тренировки — скорость потока была просто безумной. Подумав немного, Волк прыгнул в воду и погреб вперед.

Для чего сделали Зал Моллюска? Как ни странно, в первую очередь для развития внутренней энергии. Поток воды был очень опасным, настолько, что вода легко могла разрезать плоть. Приходилось защищаться внутренней энергией. Раз в две секунды проходила волна, которая своей силой легко могла отбросить тебя. И хорошо, если ты просто вернешься на точку старта — частенько вода отбрасывала Ливия в стену или даже потолок. Без защиты ярью было не обойтись.

И куда же без развития выносливости? Просто плыть в таком потоке — уже невероятно сложная задача. Всего коридор был длиной где-то в пятьдесят метров, и чтобы добраться до самого конца, Ливию потребовался час. Волны отбрасывали парня, постоянная необходимость защищать себя энергией и следить за стихией здорово выматывала. Но при этом Ливий и не ставил себе цель доплыть до конца коридора. Волк просто развивался, пока неожиданно не наткнулся на стену.

Здесь был небольшой островок спокойствия, но Зал Моллюска не закончился. Нырнув, Ливий понял, что дальше идет подводный туннель — раз в пять уже, чем надводный коридор.

И, что Ливия совсем не удивило, поток там только усиливался.

Чтобы догрести до конца туннеля, у Волка ушел час. За все это время Ливий ни разу не вынырнул, чтобы вдохнуть воздух — выносливость Тела Виверны на пике возможностей позволяла тренироваться так нещадно.

Туннель окончился небольшим островком. На подставке из кровавого металла стоял шар, и Ливий положил на него руку. Раздался звуковой сигнал, и на шаре появились цифры.

— Два часа две минуты. Вот, значит, почему Зал Моллюска — этот шар здесь выполняет роль жемчужины. Что ж, мне понравилось.

Обратно Ливий вылетел, как пробка из-под игристого вина. Тренировки в Павильоне Гидры оказались очень полезными.