Десять тысяч стилей. Книга седьмая

Глава 19. За пределами

Два крепко сложенных мужчины стояли друг напротив друга. А немного поодаль за боем наблюдала низенькая девушка, совсем не заботясь об исходе поединка. В руках она держала завернутую в ткань лепешку и медленно ела ее.

— Нерва, лучший ученик Полного Разрушения! Кто знал, что мы столкнемся здесь! Эта встреча станет для тебя последней! Я убью тебя и покажу свою силу всему клану. Сначала ты, потом — Готт! Сдохни!

Мужчина со свирепым лицом бросился в атаку. Сначала он хлопнул ладонями, на что Нерва даже глазом не повел. Сократив дистанцию, мужчина дважды ударил кулаками. Стремительные атаки не задели Нерву, не достав до него считанные сантиметры.

Ответной атакой Нерва вырвал из груди мужчины сердце.

— Как… — успел недоумевающе спросить враг с перекошенным от злости и непонимания лицом. Мужчина не был слабаком, да и тела клана Дано отличаются немалой прочности. Вот только ему это не помогло.

Нерва кинул сердце на землю и наступил на него ногой.

— Сам сдохни, — сказал он мужчине, рухнувшему вниз.

Вибрация прошлась по руке, убирая кровь с кожи. Нерва даже не взглянул на поверженного врага и продолжил путь. Девушка увязалась за ним следом.

— Он был из побочной ветви клана Дано? — спросила она, откусывая кусок лепешки.

— Нет никакой побочной ветви. Есть клан Дано и всякий мусор.

Нерва молча шел по дороге вместе с Михь. Спустя пару десятков шагов он продолжил:

— Ярость — оружие Дано. Но бесконтрольная ярость — преграда. Полное Разрушение учит контролировать себя, направлять ярость в нужное русло. Боец Дано без самоконтроля — мясо, годное лишь на убой.

О давнем конфликте Полного Разрушения и Алого Разрушения знали все идущие Централа. Клан, который подавляет свою ярость, и клан, который упивается ею — конфликт интересов заставил часть дановцев отколоться от своей альма-матер.

— Вы тоже учитесь подавлять свое наследие, так? — спросил Нерва.

Михь была из клана Комэтт, славившегося своим контролем яри. Ценой тому была потеря эмоций. Михь схватила Нерву за рукав и потянула вниз, чтобы парень нагнулся. Когда Нерва сделал это, то Михь прошептала ему что-то на ухо.

— Ха-ха, даже так? С этим я могу тебе помочь.

Залитая огнем комната выглядела устрашающе. В самом эпицентре пожара стоял Хайфс: Махус даже не видел его, но по натяжению цепи отлично понимал, где стоит враг. Гореть в комнате было нечему, поэтому огонь мог погаснуть с секунды на секунду.

Цепь натянулась. Махус приготовился к удару, думая, что Хайфс снова будет рубить цепь. Но вместо этого помощник Красного Короля потянул цепь свободной рукой.

Махус был готов держать, был готов перенести удар. На подобную контратаку у него ничего не было. Со всей своей огромной силой Хайфс потянул за цепь, отправляя Махуса в полет. Тело главного бабника врезалось в стену, по которой тут же разошлись трещины.

— Хайфс!

Бирэнна переместилась к Хайфсу и ударила кулаком. К сожалению, Махус больше не мог держать цепь. Всю ярь он перевел для защиты в момент столкновения со стеной, поэтому Хайфс с легкостью сломал цепь и встретил атаку Бирэнны глефой.

Девушка била быстро и сильно. Хайфса это не впечатляло. Он спокойно оборонялся и иногда оставлял на теле Бирэнны легкие ранения, вот только алхимика отряда «Ива» это не могло остановить.

Бирэнна и сама порой задевала Хайфса. Но Образ Монаха-Воителя надежно защищал его. Сам слой «образа» сильно истощился, огненная атака Бирэнны выбила из Хайфса немало сил. Увы, для победы этого было недостаточно.

Силы Бирэнны начали уходить. Опытный Хайфс смог найти момент и нанести удар: разрез от плеча к бедру остановил Бирэнну. Девушка закачались и рухнула вниз, заливая кровью пол.

— Эй ты. Мы еще не договорили, — пошатываясь, сказал Махус. В руке он держал кусаригаму, а от цепи осталось все две трети длины.

— Серьезно? — удивился Хайфс. — Ну, давай, закончим.

До скорости Хайфса Махусу было далеко. Помощник Красного Короля моментально оказался возле сильнарца. Его глефа должна была положить конец битве, но…Махус уклонился.

— Неплохо, — сказал Хайфс, с легкостью уходя от ответного удара серпом. Сразу после этого помощник Красного Короля сделал сразу три взмаха.

От двух Махус уклонился. Третий пришелся на ногу сильнарца, которая, неожиданно для Хайфса, оказалась обмотана цепью. Удар глефы разрубил цепь, но Махус почти не пострадал.

Сильнарец отскочил. Хайфс за ним не последовал. При огромном превосходстве в силе Махус умудрялся уходить от его ударов — Хайфс банально не понимал, что происходит.

— Что такое? Твой Образ Монаха-Воителя — штука интересная, но и у нее есть свои минусы, я прав? Ограниченный набор движений. Я их выучил.

— Вот как? Ты прав, так и есть. Образ Монаха-Воителя накладывает на тебя ограничения. Я подустал, вы оказались занятными противниками. Да и техника ослабла на три четверти. И все же ты уклонился, пусть и знал мои атаки. Твоя ярь должна была кончиться после третьего взмаха, а тебя хватило на четыре. Помимо Пути Дракона идешь по Пути Ядра? Я таких почти не видел.

— А ты наблюдательный.

Лаборатория содрогнулась от чудовищного удара.

— Ого, так есть и другие вторженцы? А там весело. Разберусь с тобой по-быстрому и отправлюсь за другими твоими товарищами, — сказал Хайфс. — Не могли пораньше прийти. Здесь было та-а-ак скучно, ты даже не представляешь.

Глефа разрубила серп. «Образ» пропал с одной руки, которой Хайфс схватил Махуса за горло.

— Удачного путешествия в ад, — сказал помощник Красного Короля, переместившись к яме. Он разжал ладонь, и Махус полетел вниз.

Сразу после этого Хайфс едва успел заблокировать атаку. Глефа вылетела из руки помощника Красного Короля, чтобы упасть в другом конце комнаты.

— Не думал, что ты встанешь, — сказал Хайфс Бирэнне. — Нельзя недооценивать алхимиков.

— Я уничтожила твой «образ»…Это новый…Почти не осталось яри у тебя, — с трудом сказала Бирэнна.

— Да, да, ты права.

Рукой без «образа» Хайфс ударил кулаком в висок Бирэнны. Девушка даже не смогла поднять руки. Все, что она сделала, так это направила в голову ярь, чтобы не умереть от атаки врага.

— Не уйдешь.

Короткий кусок цепи лег Хайфсу на горло. Махус, который по мнению помощника Красного Короля должен был покоиться на дне ямы, каким-то чудом смог уцепиться и вернуться в строй.

Хайфс даже не успел ничего сказать. Когда цепь оказалась на его горле, все еще защищенном «образом», Махус оттолкнулся от края ямы, чтобы прыгнуть прямо в ее центр вместе с Хайфсом.

Перед приземлением Махус отскочил от врага.

— И что дальше? — спросил Хайфс, когда оказался на дне вместе с Махусом.

— Ха-ха, знаешь, а у меня припрятано немало оружия, — сказал сильнарец. — Вниз посмотри.

К обеим ногам Хайфса были привязаны тонкие цепи.

— Я это и без тебя заметил. Поэтому спросил: «И что дальше?».

— Останешься здесь, со мной.

Махус потянул за цепи. Для Хайфса сильнарец превратился из развлечения в назойливую муху: взмахами ладоней он перерубил цепи и применил Теневой Шаг, оказываясь возле Махуса.

Чтобы тут же отскочить.

— Ядовитые шипы? — спросил Хайфс, глядя на брошенные сильнарцем иглы.

— Я же говорил, у меня много чего припрятано, — ответил Махус.

Он блефовал. Больше в его арсенале оружия не осталось. Хайфс мог проигнорировать шипы благодаря «образу», но лишний раз решил поосторожничать.

— Образ Монаха-Воителя защищает от яда, да? — спросил Махус, слегка пиная бочонок у своей ноги.

Еще в начале боя в яму улетели бочонки с ядом, которые Бирэнна хотела применить в бою.

— Именно. Ты умрешь, даже если я просто оставлю тебя здесь. Можешь радоваться, что здесь пока нет хотя бы кислоты. Так бы твоя смерть оказалась гораздо мучительней, — сказал Хайфс. Он больше не собирался драться с Махусом.

— Ха. Знаешь, в чем особенность Яда Ползучей Смерти? Ты не сразу замечаешь симптомы отравления. В закрытых помещениях концентрация повышается. Насколько прочный твой Образ Монаха-Воителя после всех наших атак, а?

Дрожь пробежала по телу Хайфса. И совсем не из-за страха: просто тело, пораженное ядом, наконец дало о себе знать.

Яри у Хайфса осталось совсем немного. Он не мог заблокировать распространяющийся яд энергией. Пока сверху кипел бой, яд из раскрытых бочонков успел заволочь все дно ямы. Цепи Махуса, ядовитые шипы, разговоры — все было лишь для того, чтобы Хайфс пробыл на дне хотя бы на пару секунд дольше.

«Надо убираться отсюда!», — подумал помощник Красного Короля. Вновь раздался удар, от которого всю лабораторию затрясло. Он был даже сильнее прошлого. Это невольно отвлекло Хайфса, ведь сверху полетели камни. Он даже успел подумать, что товарищи Махуса подорвали стенки ямы, чтобы похоронить его под обломками на дне. Но когда Хайфс посмотрел наверх, то понял, что это просто осыпается потолок.

Проникший в тело яд сделал Хайфса слабее и медленнее. Пришлось снять Образ Монаха-Воителя, ведь заложенные в него движения не подходили для побега с ямы. Чтобы выбраться из нее, Хайфсу нужно было применить всего два Теневых Шага. Всего лишь мгновение для идущего, но пока Хайфс смотрел наверх и отменял технику, Махус собрал остатки яри и бросился к лежащей на земле цепи.

— Что?

Хайфс был уверен, что Махус уже мертв. Или хотя бы лежит при смерти и не способен двигаться. Если на него, Хайфса, яд действовал так сильно, то что говорить о каком-то Чемпионе?

«Антидот!», — догадался Хайфс. Теперь у него было два выбора. Остаться здесь и забрать антидот у Махуса. Или, как он и задумывал, просто сбежать.

«У него может не быть второго антидота», — подумал Хайфс и направился к поверхности.

Он успел применить Теневой Шаг. И обнаружил Махуса всего в нескольких шагах от себя. Точный бросок цепи опутал ногу Хайфса, и Махус увлек врага за собой — снова на дно.

Если бы сильнарец применил Шаг Предков или Теневой Шаг, то не догнал бы Хайфса. Махусу пришлось просто оттолкнуться.

«Это землетрясение играет мне на руку», — подумал он. Толчки разрушали до этого гладкие стены ямы. После первого толчка появились трещины, за одну из них Махус и зацепился, когда Хайфс скинул его в яму. После второго точка появились новые трещины. От одной из них Махус оттолкнулся, вложив всю ярь в ногу. Конечность сломалась в нескольких местах, мышцы лопнули, но свою цель Махус выполнил — он удержал Хайфса на дне.

Силы покидали двух бойцов. Когда Хайфс снял с себя Образ Монаха-Воителя, распространение яда ускорилось. Вскоре он упал на колени, не в силах пошевелиться.

Махус держал в ладони цепь, но понимал, что не способен даже сжать ее. И все же сильнарец до конца оставался в сознании, пока не увидел, как Хайфс наконец-то рухнул на пол. Тогда, не в силах больше сопротивляться яду, упал и Махус.

Префект уверенным шагом выдвинулся навстречу Ливию. Волк сделал то же самое. Не стоило драться у стены: всегда хорошо, когда за тобой есть место для отступления.

Достать аркюс Ливий даже не пытался. Он знал, что вряд ли получится. Ярь еще оставалась, благо, Ядро выручало. Но не это волновало Ливия больше всего, а рукопашный бой с Клингом.

«Таким ударом он может меня если не убить, то покалечить. Значит, нужно не попадаться под его удары», — думал Волк.

Когда Клинг схватил посох, Ливий пропустил через оружие вибрацию. На Префекте это совсем не сработало. Приемы школы Полного Разрушения изначально заточены для рукопашного боя. Используя вибрацию через оружие, ты значительно снижаешь ее силу. Поэтому Ливий не ставил на вибрации крест. Просто нужно было ударить кулаком.

«Его ударь еще», — подумал Волк и остановился. Он не собирался бить первым, в этом не было смысла. «Даже если пройдет хороший удар, я не свалю его. Зато подставлюсь», — думал Ливий.

— Ну и? Ударишь перед смертью? — спросил Белая Скала.

— Пошел ты.

Свой огромный кулак Префект направил в голову Ливия. Покров тишины работал на пределе, Предвидение подсказало Волку направление атаки, но даже уклониться удалось с большим трудом: Ливий услышал, как ударная волна выбивает из стены в двадцати шагах от Волка каменную крошку.

Последовала вторая атака — на этот раз в грудь. Кулак легко мог сломать ребра Ливия и повредить органы за ними. И все же Волк смог просчитать и эту атаку.

Ладони скользнули по руке Префекта. Ударная сила обратилась вспять: Ливий услышал, как лопнули мышцы руки Клинга. Префект сделал шаг назад.

— Перенаправление. Впервые вижу, — сказал Префект, кивнув головой.

— Не так и важна твоя сила, Клинг, — уверенно сказал Ливий.

Он блефовал. Ливий подавлял дрожь в руках: отразить атаку удалось с огромным трудом. Только половина ударной мощи направилась обратно. Ливий надеялся хотя бы на перелом, но судьба повернулась к Волку спиной. Клинг оказался слишком прочным.

— Да неужели? — спросил Префект с добродушной улыбкой. Уголки его рта выражали нетерпение: улыбка медленно сменялась гримасой ярости.

— Ты…из клана Дано?

— Ха, догадался. Поздновато.

«Час от часу не легче, — подумал Ливий. — Но он ни разу не применил вибрацию. Вообще не использовал приемы. У него продуманный боевой стиль, сразу видно. И удары далеко не простые. Какая-то техника?».

Префект ударил ногой. Едва успев свести руки, Ливий перенаправил ударную мощь. Волк смог только отвести ее, а не обернуть вспять — из-за силы атаки Ливия вновь отбросило до стены.

Клинг сразу же догнал Ливия, который только-только сделал Шаг Предков от стены, и ударил кулаком. Вновь отведя атаку, Волк почувствовал, как мощь атаки ударяется о живот парня, как волна о волнолом. Сам удар Ливий отвел. А волну яри — нет.

Боль была адской. Даже непрямой удар едва не разорвал желудок. Если бы Ливий не укрепил внутренние органы, пришлось бы открыть Венеру.

Второй удар кулаком должен был похоронить Ливия. Он был направлен прямо в висок: призвав Волю Тела, Волк ускорился, чтобы провести перенаправление.

Раздался щелчок: сустав плеча поменял свое положение.

— Сначала мышцы, а теперь вывихнул мне руку, — сказал Префект, вправляя ее обратно. Ливий успел отскочить и теперь думал о том, что почувствовал.

«Второй удар Клинга был таким же, как первый. Но почему-то получился гораздо слабее. Почему?», — думал Волк, медленно пятясь назад к центру комнаты.

— Так тебе не победить, — сказал Префект. И был полностью прав.

Ливий попытался остановиться и понял, что ноги его не слушаются. Применив перенаправление, казалось, все тело проняло суть учения Бай-то, главный смысл которого — избежать повреждений.

И самый легкий способ сделать это — просто сбежать как можно дальше.

«Ну уж нет», — сказал Ливий и встал в стойку стиля Ветра и Грома.

— Если перенаправление — это все, что у тебя есть, то готовься умирать, — улыбнулся Префект, едва сдерживая накатывающую ярость.

Ливий не собирался полагаться на одно лишь перенаправление. Долгие тренировки в мире Божественной медитации научили Волка противостоять сильным врагам.

От одной атаки Ливий ушел нырком в сторону. Колено Префекта едва не похоронило Волка, но парень смог перенаправить силу удара. Второй кулак Белой Скалы в бок прошел. Ливия отбросило, и в этот раз не обошлось без переломов. Но внутренние органы не пострадали — Стальной квадрат и пара Золотых Символов смягчили удар.

— Вот оно что, — сказал Префект, посмотрев на свой кулак. На нем виднелись пять порезов, из которых сочилась кровь.

«Кажется, я понял. Его сила колеблется. Она то выше, то ниже. Видимо, это действие наркотиков. Префект давно не употреблял их, поэтому его сила стала неустойчивой», — думал Ливий, глядя на то, как ярость Белой Скалы достигает пика.

Префект бросился в атаку. Он больше не играл с Ливием — теперь Белая Скала хотел просто убить назойливого врага перед ним.

Волк встретил Префекта хладнокровно. Мозг быстро вычислил амплитуду ударов, скорость и силу Белой Скалы. Даже колебания в мощи атак — Ливий собрал всю необходимую для боя информацию. Оставалось воспользоваться ею.

«Удар ладонью?», — подумал Волк, когда заметил движения мышц на руке Префекта. Клинг ударил ладонью, целясь в ухо. Такой страшный удар может легко оставить человека без слуха, а то и вовсе убить.

Воля Тела тут же сделала Ливия сильнее и быстрее. Он избежал вражеской атаки — просто отвел, а не перенаправил. И последующий удар кулаком тоже. Сразу после этого ударил сам Ливий: на Громовой кулак, направленный прямо в грудь Белой Скалы, Префект даже не отреагировал.

За несколько секунд Ливий и Клинг обменялись целой кучей ударов. Кулаки Префекта Волк отводил, комната дрожала и чудом еще не рухнула, похоронив под собой обоих бойцов. Префекту было плевать. Ливию было не до этого.

Отказавшись от отражения атак, Волк смог найти моменты для собственных ударов. Может, защита Префекта и была до ужаса прочной, но когда Ливий бил Громовыми кулаками, усиленными Волей Тела, даже Клингу приходилось концентрировать ярь.

«Вот оно!», — подумал Волк. Кулак Префекта был уже в двадцати сантиметрах от лица Ливия, и эту атаку парень решил отразить, а не отвести в сторону. Почувствовав колебания в силе, Ливий воспользовался моментом. Отражать атаки Клинга в полную силу — очень сложно. А вот отразить атаку, когда сила Префекта скачет, как блоха — вполне возможно, ведь в такие моменты Клинг атакует с прежним рвением. Но вот сила удара — гораздо слабее.

Кости руки сломались в трех местах. Венера тут же исцелила конечность Префекта, и по телу мужчины пробежались черные молнии, еще больше увеличивая силу Белой Скалы.

— Тварь, — только и сказал Клинг перед тем, как броситься в атаку.

«Сильнее. Но нестабильней», — подумал Ливий, не теряя самообладания.

Устрашающая по скорости атака Префекта едва не пробила трахею Волка. Когда кулак коснулся кожи, Ливий перенаправил атаку всем своим телом. Схватив ладонями руку Префекта, Волк вложил всю силу в захват, и вся скорость броска Клинга обратилась против него. Ливий направил голову Префекта в стену.

Лаборатория вновь содрогнулась.

Удар локтем от Клинга Волк принял в плавный блок. Атака отбросила Ливия до центра комнаты, но Волк твердо стоял на ногах.

— Подходи. Я прикончу тебя, Клинг. Я покажу, что такое настоящая сила. И что никакие стимуляторы не способны ее заменить, — сказал Ливий, чувствуя, как Семь Запрещающих Кругов трескаются один за другим. Целый океан яри освободился, чтобы помочь Волку.

— Да неужели?! Мой брат когда-то нес эту чушь. И я тоже в это верил! Херня! Важная лишь сила, а как она попадает тебе в руки — неважно! Ты всего лишь мальчишка из крупной школы. Ты и понятия не имеешь, что значит добывать себе силу!

Одним прыжком Клинг добрался до Ливия. Мощные удары сотрясали лабораторию, и краем глаза Волк заметил, что перекрытия уже не выдерживают нагрузку. Даже по несущим стенам пошли толстые трещины.

Но Ливий не мог остановиться.

Каждый удар был будто ударом молнии. Клинг бил быстро и сильно, а Ливий не отставал от него. Пару ударов Волк почти пропустил, пришлось открыть Венеру, чтобы продолжить драться. Но Ливий не применял ни Золотые Символы, ни Стальной квадрат. Он просто бил и защищался, полагаясь только на свое тело.

Ладонь Ливия скользнула по руке Клинга и вывихнула Префекту кисть. Второй кулак едва не достал Волка, но Ливий ушел от атаки и вогнал большой палец в глазницу Префекта, воспользовавшись приемом из Панкратиона.

— Сука!

«Никаких остановок», — подумал Ливий. Нельзя было терять преимущество.

Удар кулака выбил из груди Клинга воздух, от второго удара Префект защитился, но колено Ливия попало по хозяйству Клинга. Белая Скала взревел, а Волк набросился на него, повалив на землю и усевшись на грудь Префекта.

«Воля!».

Воля Тела, которая почти пропала, отозвалась с новой силой. Сидя на Префекте, Ливий обрушил кулак вниз. Защита Клинга просела, из-за ярости контроль яри упал, а десятки ударов и отражений атак от Волка делали свое дело.

Вибрация парализовала Белую Скалу на долю мгновения, а Волк снова обрушил кулак уже другой руки. Ливий бил снова и снова, ломая кости рук Префекта и не давая ему пошевелиться. Каменная плита на полу трещала, Ливий и Префект опускались глубже, а стены ходили ходуном.

— Сдохни!

Ливий рисковал и все же применил неполный Императорский удар, выжав всего две трети силы. Мощная атака раскрошила переломанные кости Клинга, который пытался сбросить с себя Волка.

Трещины прошлись по потолку и обрушили всю комнату. Видя это, Ливий прыгнул вверх и, ударив ладонью Дзи-Ай, снес каменные осколки перед собой. Волк смог выбраться из-под завала, а Клинг оказался похоронен снизу под огромными каменными глыбами.

— На совесть строили, — сказал Ливий, откашливая кровь. Он победил в бою за пределами своих возможностей.