Дети Владыки.

Глава 21

Долетев до первого перекрёстка, мы обратили внимание на небольшую техническую нишу. Отсутствие вокруг пыли навело нас на мысль, к тому же оттуда явно слегка поддувало.

Естественно, без вентиляции подобные подземные сооружения эксплуатироваться просто не могли по определению. Это место и было выходом одной из многочисленных скважин на поверхность. Никаких коробов или труб не было и в помине, только идеально отшлифованная поверхность в приличном размере ствола. Необходимость осмотреться наверху была не менее важна, чем найти выход. Поэтому, не думая, устремились вверх. Особых проблем нам этот полёт не доставил, пара горизонтальных поворотов не в счёт. И вот мелькнуло тёмное звёздное небо. Боковые отверстия были достаточного размера, и, несмотря на каменную крышку, мы легко вылетели.

По всей видимости, Жорик испытывал радость, так как мы сразу взмыли свечою в небо. Вдоволь на кувыркавшись, полетели на горящие вдалеке огни. Судя по их расположению, там и был центральный выход на поверхность. Зависнув на приличной высоте, мы убедились, что так оно и есть.

Это место ещё недавно довольно активно эксплуатировалось, судя по бесконечным коробкам складов и разных строений. Сейчас же часть этого комплекса просто отсутствовала.

Сверху это выглядело, будто кто-то просто взял и черпанул огромной ложкой часть горы, поверхности и строений. Вот прям навивает в воспоминаниях такая круглая штука, что шарики для мороженого делает. Притом строения ровно отрезало, а по центру образовался идеальный кратер круглой формы, размером, наверное, метров триста.

Но что характерно, никаких больше разрушений на поверхности видно не было. От горы слизнуло кусок и завалило центральный штрек, а буквально в метрах от края воронки стоят целехонькие дома. Будто этот взрыв схлопнулся внутрь, не выходя волной наружу.

Интересно, что тут так жахнуло?

Внизу копошились люди, Рептилоидов не было видно вообще. Ну да, что им здесь теперь делать. А вот интересно, они нас уже похоронили или будут пытаться разыскать? Этот вопрос сразу потянул другие. В первую очередь меня, естественно, волновала возможность выйти на поверхность, и желательно в нужном нам направлении.

Ничего интересного мы больше не увидели и решили возвращаться.

Уже подлетая к вентиляционной шахте, заметили мелькнувший рядом огонёк. Решив не испытывать судьбу, подлетели повыше и остановились. Вокруг каменной крышки летала Фара. Помельтешив туда-сюда, она решилась и нырнула вниз. По всей видимости, Квазары или кто-то из их корпорации всё же решил проверить боковые галереи.

Вполне разумное решение, подумал я. Вот только как лучше поступить в данной ситуации?

Он или она найдёт нас сразу, тут я не сомневался. Стоит только полететь, никуда не сворачивая, в сторону заваленного камнями центрального штрека. И как поступить нам? Уничтожить, пока он нас не обнаружил? Но это наверняка вызовет к этому месту ещё больший интерес, так как поступить?

Пока я прибывал в раздумьях, Жорик спустился вниз и летел к нашей временной базе. Уже на подлёте стало понятно, что Фара кружится вокруг нас и убивать его в любом случае поздно. Ладно, пора просыпаться самому, тем более что команда начинала приходить в себя.

Отправив Жорика искать нормальный выход на поверхность, я открыл глаза.

Суетливая камера с крылышками с любопытством подлетела ко мне и зависла прямо напротив моего лица. Уж не знаю, кто постарался, но осколка от панциря моллюска на полу уже не было, иначе оно бы уже валялось оплавленное рядом. Аурой мы тоже не светились, уже привыкая по умолчанию прятать её в себе. Поэтому Фара и чувствовала себя вольготно.

Немного повисев, она начала смещаться на выход, зависая перед лицами каждого из нас. Такое поведение камеры было явно неспроста. Приходящий в себя «Волк» чуть было не снёс её ударом, остановив руку в последний момент. Складывалось впечатление, что она явно кого-то среди нас высматривает, не она, конечно, а кто-то на той стороне проекции.

Повисев над каждым из нас, она улетела обратно и зависла перед сидящим Нурезом. А потом, подлетев к стене, выпустила из себя тонкий красный лучик и стала летать вдоль и поперёк короткими бросками. Спустя минуту она отвалила от стены и зависла на месте, поднявшись немного повыше.

Очевидно, что она оставила для Нуреза какое-то послание. Хотелось бы взглянуть, что там написано. Пока я раздумывал над этичностью моего желания, наш командир бодрым шагом уже подходил к настенной грамоте, но не с пустыми руками. Он сразу сообразил, что сейчас нужней всего местным мужичкам.

К ногам новых членов нашего клуба любителей эфира упали восемь контейнеров с местной пищей.

Первую пару они просто разорвали руками, уделавшись в зелёном пюре. Дальше вроде дело пошло получше, но смотреть на это дикое пожиралово… Ну а наш командир, слегка наклонив голову, смотрел в стену. Жорик улетел, пришлось вставать и топать ножками в помощь нашему командиру. Нуреза мы пока не трогали, это было нецелесообразно, да и бесполезно в общем, поэтому мы просто смотрели, гоняя в голове всякое.

Как ни странно, но все эти чёрточки и точечки мы прекрасно понимали, рисуя в своих головах неизвестное нам слово: «Атланы». Рядом был намалёван какой-то знак с глазом в ромбике и кучей точечек. Мыслей было много и все они разные, поэтому «Волк» пнул ногой Нуреза. Заталкивающий руками пищу в свой рот, он никак не отреагировал. Тогда наш командир просто взял его за шкирку и поднял, развернул лицом к стене. Мы, может, и не грубили бы так, вот только вся эта наскальная живопись начинала активно исчезать, доказывай потом, что тут было написано.

Когда, глядя на стену, Нурез подавился, ему на помощь уже пришёл я, по-доброму похлопав его по спине. Метнув поток пищи на стену, он сильно закашлялся. Мы же ждали, уже уверенные, что он всё прочитал и понял. Сохал тоже вскочил и вылупился в быстро исчезающие чёрточки и точечки, вот только его лицо не выражало абсолютно ничего, он неистово пихал в себя пищу. И я его хорошо понимал. Сейчас он реально мог сожрать небольшого барашка в одну луну.

Нурез наконец-то пришёл в себя и вновь потянулся к последнему контейнеру, но «Волк» остановил этот порыв, развернув его к себе.

-- Ну, мы долго будем ждать, пока ты объяснишь нам, что значит эта надпись?

Потерянным взглядом Нурез огляделся вокруг и хрипло проговорил:

-- Мне нужно понять, где мы находимся и что с нами произошло? – Кинув взгляд на жующего Сохала, он вновь потянулся к контейнеру.

-- Всё там же, в боковой галерее недалеко от выхода на поверхность, основной штрек засыпало обвалом, -- пнув их последнюю пищу подальше, «Волк» ожидал ответа.

Шумно выдохнув, Нурез обозначил свои сомнения:

-- Понимаете, я очень странно себя чувствую, будто во мне что-то поменялось. У меня такое ощущение, что… это и не я. Было очень больно, словно внутри огонь, везде огонь.

Ожидая от нас хоть каких-то объяснений, он дополнил:

-- Я должен быть уверен, что моё новое состояние не заразно, то есть не навредит другим людям, не знаю, как объяснить, но перед тем как мы начнём движение нужно убедиться, что…

-- Понятно, -- перебил Нуреза наш командир. Он терпеть не мог все эти нудные расшаркивания и робкое нытьё.

-- Присаживайтесь, товарищи, расскажу вам в двух словах, что с вами произошло, подробности узнаете в пути, на это у нас просто нет времени.

И «Волк» рассказал.

Начал всё же издалека: про далёкую планету, набитую эфиром, о мужественных людях, лишениях и трудностях и конечно объяснил, что с ними произошло. Этапы закалки вызвали в местных мужичках неподдельный интерес, а когда подошли девчонки, то у них отпали последние сомнения. Положив свою ладонь им на головы, Наташка убрала повышенное давление притупляя остаточную боль, чтобы они прониклись окончательно.

Сметав ещё по парочке последних контейнеров с местной пищей, Нурез решился открыть нам великую тайну. Ну так он это преподнёс, хотя на самом деле обычная история. А начал он с откровенно хреновой новости.

-- В то место, куда мы шли, путь теперь закрыт, наверняка нас там ждут. Тем более выходов на поверхность в ближайшей округе больше нет, не считая технических, но они нам не подходят. – Бросив красноречивый взгляд вдаль коридора, он кивнул в сторону наших милых зверей. – С ними так уж точно не пролезем.

Ближайший доступный нам штрек на поверхность находится в паре дней пути отсюда, и не факт, что и там нас не ждут. К тому же он ещё дальше уводит от древнего города Самарон. – Снова замолчав, сжимая кулаки, всё же решился:

-- По всей видимости, руководство… Клана решило вам помочь, и у нас всех появился альтернативный путь на поверхность, однако не всё так просто.

Услышав крайние слова, закашлялся уже Сохал. Посмотрев на своего напарника как на Бога, он сразу смутился, пытаясь спрятать взгляд.

Значит, про так называемый Клан ему что-то известно, и это вызывает в нём неподдельное волнение, интересно, подумал я.

-- Клан — это группа людей, несогласных с… геноцидом местного населения, устроенного Гронами на протяжении многих веков. – Добавил он.

Пока Нурез всё это проговаривал, мы собирались.

Прилетевший Жорик от рисовал в моей голове несколько направлений, и почти все они вели вниз, то есть на места добычи руды, куда нам совсем не надо. Оставшийся единственным горизонтальный проход выходил на очередную железную дорогу. Вот только полетав туда-обратно, Жорик не обнаружил там ничего и никого. Вероятно, по ней нам и предстояло дальнейшее путешествие.

Нурез больше ничего объяснять не стал, да и мы пока не наседали. Разбившись парами, чтобы не толкаться, двинулись за нашим проводником. Мы же с Рыжим несли на раме с перевёрнутым вниз рюкзаком нашего нового Сверха, что никак не желала просыпаться.

Спустя пару часов мы действительно вышли на очередной штрек и уже свободнее пошагали дальше. Время от времени к нам подходили наши целительницы и, поведя руками, с хитрыми улыбками отходили в сторону. Ещё они радостно помахивали руками Жорику и посылали воздушные поцелуи. К ним снова вернулась способность видеть «ЭВов» в стелсе.

Когда Геката открыла на секунду глаза и снова закрыла, у меня уже начало закрадываться подозрение, что нами просто пользуются. Вот эти живые реснички... Подозрение стало перерастать в уверенность, но тут Нурез внезапно замедлил шаг, а потом подошёл к стене, явно что-то выискивая. Приложив ладонь, он немного постоял и отвалил, покачав головой.

Не обнаружив искомое, он повёл нас дальше, на этот раз снизойдя с объяснениями:

— Нужный нам проход является блуждающим. Поэтому наберитесь терпения, это может немного под затянуться.

Однако меня сейчас волновал вопрос, как поступить с нашей поклажей.

Спонтанное решение перевернуть рамку рюкзака, вывалив Гекату на камни, я рассматривал всерьёз. А потом ко мне пришло понимание, что произойдёт, когда она перестанет притворяться спящей и зацепит меня за локоток. Взвесив все за и против, решил, что проще прикинуться шлангом и идти дальше, ещё хоть немного побыв в тишине и покое. Невелик груз за такой подарок.

Ещё пару раз Нурез метался к стене, но никакого результата не добился. А я вот задумался, что: на фиг оно нам надо, всё вот это? Судя по хмурому лицу «Волка», он думал так же.

Местные «революционеры» наверняка запросят за свою помощь с нас какую-нибудь услугу. И хорошо, если отделаемся куском панциря, а могут и втянуть в свои разборки. А с другой стороны, на этом можно неплохо сыграть, мелькнула хитрая мысль.

Спустя час после очередного привала мы всё так же шли в неизвестность. Старшина с Рыжим что-то втирали Сохалу а Геката опять реально заснула, пуская пузыри. Наш провожатый снова метнулся к стене. На этот раз мы увидели под его ладонью слабое свечение. Сквозь его пальцы явно просматривался ромб с глазом и точечками, как на том наскальном рисунке. Он, кстати, так и исчез, не оставив после себя ничего.

Спустя секунды камень стал истаивать прямо на глазах, и вскоре на этом месте клубилось белое марево. Образовавшийся проход позволял пройти нашим животным, и нас всё устраивало. Нурез громко выдохнул и, махнув нам рукой, смело шагнул вперёд. Следом за ним туда же запрыгнули наши животные, успевшие проглотить очередную крысу, влетел Жорик, ну а потом вошли и мы.

Комната, очередная комната метров на тридцать квадратных. Единственное, что нас порадовало, это наличие высокого каменного приступка, на который мы все и уселись. Выхода отсюда пока не просматривалось. Светлое марево моргнуло, и перед нами вновь оказалась ничем не примечательная каменная стена.

Очередной шлюз, подумал я.

Как по заказу проснулась моя ученица, задорно спрыгнув с рамы как ни в чём не бывало, ну почти. Громкий и глухой рокот из её живота услышали все.

Тут уже подсуетились мои девушки, протягивая ей воду и куски сушёного мяса. Стараясь не смотреть на урчащую Гекату, я наблюдал за нашим проводником. Смутившись от направленных на него взглядов, он решил кое-что рассказать.

— Дальше я пройти не могу, придётся подождать сопровождающего с той стороны. Они уже знают, что вы прибыли, поэтому ожидание не затянется.

И он оказался прав.

Моя ученица не успела догрызть третью порцию, когда снова поплыл камень, но уже на другой стене. Не успело марево полностью установиться, как оттуда выпрыгнул…, наверное, человек, вот только упакованный с ног до головы в железные доспехи футуристической формы. Грохнув здоровыми ботами о камень, он сразу вскинул очередную стрелялку, направив её на нас. В принципе, на этом всё и закончилось.

В следующий миг его громоздкое тело подбросило с поверхности и с силой впечатало в стену, напротив. Расставив ноги и руки, оно зафиксировало звезду и шумно упало на камень. Зеркальный шлем слетел с головы и покатился к ногам нашего командира. Раскидав бульёнки на полусогнутых и выставив ладошку вперёд, этот понторез замер в стойке монахов Шаолиня.

Да уж, не стоило пареньку так врываться, чревато это.

-- «Волк», убери ауру, он же сейчас сплавится. – Услышав слова Амиты, он успокоил свою энергию и, подойдя к этому чуду, поднял его на ноги.

-- Кайрон! – Сорвавшийся с места Нурез уцепился за руку паренька, пытаясь заглянуть ему в глаза.

-- Кайрон! Ты живой? Очнись, боец, давай! Ну же! – Продолжая держать его за руку, он потянулся к его опущенному лицу. Наш командир поступил проще, тряхнув его, не выпуская из рук.

Паренёк дёрнулся и поднял голову.

На нас смотрел юноша, примерно ровесник Гекаты. Белокурые волосы, голубые глаза, прямой ровный нос и никакой ширины в плечах, скорее наоборот. У моей ученицы посыпалось непрожёванное мясо, и она так и застыла с распахнутыми глазами и открытым ртом.

Этот красавчик тоже вылупился, отзеркалив выражение лица моей ученицы, притом смотрел он тоже на неё.

Три шлепка разорвали тишину, именно столько раз ладошки наших старших девушек пришли на их лица. Зевнувшая в полный рот Герда сместила внимание Кайрона, и он задёргался, видимо пытаясь сбежать, но куда там. Моя ученица тоже пришла в себя. Сурово нахмурив бровки, она подбоченилась, выставив ногу вперёд.

Немного подёргавшись, парнишка успокоился. Поймав глазами Нуреза, он окончательно пришёл в себя и проговорил:

-- Отпустите меня, я не сбегу!

Наш командир и не возражал. Отряхнув руки, типа запачкал, он встал перед парнем и представился.

-- Я «Волк», с планеты Пандора.

Не я один оценил данный пассаж, заулыбались все, даже наши звери. Однако этот хлопец тоже не растерялся. Поправив волосы, он изрёк.

-- Я Кайрон, сын Тарины с планеты Флайера, называемая захватчиками Крам.

Мои самые большие опасения всё же сбылись. Значит, нас ожидают местные революционеры. Тут засуетился Нурез, показывая пальцем на всё ещё клубящийся белым маревом проход. Увидев это, Кайрон аж подпрыгнул и метнулся в его сторону, но тут, видимо, вспомнив, зачем он вообще здесь, сбивчиво заговорил.

-- Извините меня, всё потом, энергия не бесконечна, быстрее за мной!

Кинув взгляд на Нуреза, видимо, ища поддержку, первым ринулся в проход. Но когда его окутанная железом нога уже пересекла черту, он всё же обернулся…

Пунцового цвета Геката только дёрнула подбородок кверху, ну а девчонки, переглянувшись, заулыбались. Чую, у нас назревают извечные проблемы, притом межгалактического характера.

Нырнув по очереди в это марево, побежали дальше за этим пареньком. А он втопил по широкому проходу не по-детски, скребя своими сервоприводами. Наверное, рисуется или снова где-то энергия кончается. Оказалось, второе.

Остановившись у широкой платформы, он нетерпеливо дожидался нас. Нет, так бы мы, конечно, его бы сделали, но пока одели рюкзаки, вытолкали наших зверей…

Это оказался очередной лифт, и как только мы все на него встали, он довольно быстро рванул… вверх. Нашей радости не было предела. Если бы он снова начал погружение, наши нервы могли бы и не выдержать. Нам до жути, до колик в печёнках надоело это подземелье.

Спустя пару минут она остановилась, вознеся нас на метров двести выше. Мы уже не обращали ни на что внимания, с радостью входя в широкий проход, а зря…

С двух сторон упали перегородки.

С хитрой улыбочкой этот Кайрон приложил ладонь к стене, и нас сильно дёрнуло. Попадать нам не дала наша реакция, а вот паренёк держался за поручень, проходящий вдоль двух стен, как, впрочем, и Нурез. Досталось только Сохалу, что улетел в конец этого странного и почти горизонтального лифта. Он будто поднимался, одновременно несясь вперёд.

Меня уже основательно достало всё это движение. Радовало, что ехали мы ровно и почти не поворачивая.

Кайрон продолжал нас с интересом рассматривать, косясь на болотных волков и кидая робкие взгляды на задравшую мордашку Гекату. Всё это жутко веселило наших девушек. Будто они на званном приёме щебечут, а не мчатся где-то под землёй.

Вскоре остановилось и это транспортное средство. Разом став серьёзным, к нам обратился Кайрон.

— Мы почти прибыли. Хочу обратить ваше внимание на строгое соблюдение заведённых правил. Во-первых, за ограждения не заступать. Во-вторых, оружие не доставать, и в-третьих, следите за своими… животными.

С шипением передняя створка опустилась вперёд, выступая теперь в роли пандуса, хотя до этого она пришла сверху. Образовавшийся мост висел над пропастью. По крайней мере, проходя по нему, взглянул вниз, а вот дна в этой расщелине так и не увидел. Над головой же было море свободного пространства, мы вступили в очередной грот.

Когда бездна закончилась, мы продолжали идти по довольно узкому огороженному проходу, нам даже пришлось встать по одному, чтобы было посвободней, а под нами была уже вода, правда странная.

Помимо красноватого оттенка, она пахла химией, и в ней плавали какие-то существа, похожие на медуз. Но и этот участок закончился.

Ступив на широкую каменную площадку, мы все замерли.

Впереди, ощетинив на нас оружие, смотрели два натуральных человекоподобных робота, правда метров десять высотой.

— Оптимус Прайм, — с придыханием выдал мой друг.

Шедший спереди Кайрон остановился, не спешили вперёд и мы. Ну, когда на тебя смотрит жерло, в которое со свистом влетит трёхлитровая банка, как-то не до экспериментов, а у них таких четыре на двоих, да и на плечах что-то угрожающе поблёскивает.

Сверху что-то загудело, и нас накрыла зелёная световая сетка. Погуляв по камням в разных направлениях, она погасла.

Серьёзно у них тут всё, подумал я, готовый в любой момент выпустить эфирную ауру. Судя по сосредоточенным лицам нашей команды, не я один.

Спустя минуты эти монструозные орудия с характерным звуком работающих приводов опустились, и между ними дрогнула скала, из которой разрастался яркий луч света.