Дети Владыки.

Глава 22

Это были здоровые ворота, в которые легко прошли бы эти роботы, сев друг другу на плечи. Далеко они разъезжаться не стали, оставив достаточный для нас проход. Как только Кайрон тронулся вперёд, мы дружно двинулись за ним.

Едва мы переступили порог, как снова замерли.

Эта, по понятиям местных, захудалая планета не переставала удивлять. Да и любой разумный сильно удивился, оказавшись в подобном месте, притом сразу из подземелья. Даже не знаю, с чем можно было сравнить это пространство, в котором мы сейчас оказались.

Нурез и Кайрон сразу прошли вперёд к стоящим впереди людям. А Сохал остался стоять с нами. Он также с открытым ртом вращал головой в разные стороны, как и мы. Над нами промчался флаер и, зависнув, опустился на выложенную из камня площадку рядом с встречающей группой.

И всё же ближайшей аналогией увиденного могла стать улица. Некая широкая, но короткая улица будущих земных городов. Здесь всё так же нависал каменный купол, и кругом был один камень. Вот только прямо напротив нас, сверкая ажурными конструкциями, высился здоровый овальный витраж, мерцающий всё той же прозрачной плёнкой. До него было метров двести, и именно эти метры можно было назвать местной улицей.

Наш взгляд просто прикипел к утренним солнечным лучам, бьющим под углом на эту территорию. Не думаю, что нас можно загнать в ближайшее время снова под землю, не думаю. А по обе стороны от центральной мостовой высились дома, вернее, их можно сказать было два, по одному бесконечному с каждой стороны. Вдоль них тоже были проложены дороги, притом на каждом ярусе, по которому шли люди и даже ехал транспорт, теряясь в поворотах, уходящих прямо в эти «дома».

По всей видимости, основной город скрывался в толщах этой горы, ничем другим это быть просто не могло. К тому же гигантское панорамное окно, как и остальная дальняя стена, имели соответствующий угол, идеально подходящий под определение: склон, вернее внутренняя его часть. На меня наконец-то упало озарение, на что это больше всего похоже, и я, не выдержав, произнёс это слово вслух.

— «ГУМ», это просто здоровенный московский ГУМ, ребята.

Да, именно Мега Молы нашей Земли своим внутренним содержанием походили на это место, вот только размеры были несопоставимы. И всё же самую большую оторопь моё сознание получило от самого факта наличия такого города под боком у Гронов. Как-то по-другому я представлял себе жизненный уклад местных революционеров. Но если наши первоначальные предположения ошибочны, то зачем такие финты ушами, чтобы попасть в это место?

Ничего не понимаю, подумал я и кинул взгляд на нашего командира, и он понял его правильно.

Стоять и рассматривать всё это можно было часами, но нас всё же ожидали встречающие. Тем более что над нами сразу повисла очередная летающая тарелка, и сейчас она уже возвращалась к своим хозяевам. По всей видимости, нас снова отсканировали.

Смело зашагав за выдвинувшимся вперёд вождём, я рассеянно проводил взглядом умчавшегося вдаль Жорика. Скоро мы будем больше знать об этом месте, мелькнула здравая мысль.

Моя рука дёрнулась у локтя, и я вновь услышал этот голос:

-- Эд! А ты заметил, что тут люди другие? А ещё они очень надеются на нашу помощь. У них происходит что-то ужасное, и вся последняя надежда — это мы. А ещё, теперь я Сверх. – И она запрыгала рядом со мной, абсолютно невзирая на общую ситуацию.

Удивление от её знания быстро сменилось пониманием. Слух, её уникальный слух. Видимо, послушала разговоры встречающей стороны. Интересно, что им от нас понадобилось? Хотя что гадать, сейчас и узнаем.

Наклонив к ней голову, я тихо произнёс:

-- Ты большая умница. Продолжай слушать всех вокруг и постарайся побольше узнать об этом месте, и чуть что сразу ко мне.

Закивав головой, она сразу добавила:

-- По-моему, у Кайрона что-то случилось.

А я почему-то вспомнил Семёна, что остался на Пандоре. Парень без ума и тормозов втрескался в эту девчонку. Вот только с её стороны встречных движений особо не наблюдалось. Она его воспринимала как хорошего, а может и лучшего друга, но не более, тут же…

Тем временем мы подошли к встречающим. Их было трое.

По центру стояла высокая и худая женщина, ничего рядом с конституцией тела местных она не имела. Скорее, была ближе к яйцеголовому племени, хотя и на простую женщину очень походила. Вот только цвет кожи выдавал её неземное происхождение, или это была очередная болезнь. Иссини-белый, именно так можно было его назвать, впрочем, её соседи тоже загаром не баловали.

Такие же худые и длинные мужички светились лучезарными улыбками, но такими протокольными. Первой заговорила женщина.

-- Мы рады приветствовать в своём доме гостей из далёкого космоса! Надеемся, что мы подружимся как ветви одного рода, одной расы. Люди должны не враждовать, а строить совместное общество и… помогать друг другу, – чуть тише добавила она.

-- К сожалению, в наш дом пришло горе, и мы не можем достойно встретить героев с далёких звёзд, но вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь в вашем непростом противостоянии.

Замолчав, она ждала наших слов, и «Волк» расстарался:

-- Нам не менее приятно побывать в гостях у другой ветви человечества. Мы искренне и со всей душой поделимся с вами своими знаниями и поможем в решении ваших насущных проблем в силу наших скромных возможностей.

Не знаю, сколько бы они ещё расшаркивались, но внезапно глава делегации ещё сильней побледнела и покачнулась, оперившись на руку соседнего мужчины.

— Вот и моя очередь, – тихо проговорила она.

А моя несносная ученица уже что-то нашёптывала моим девчонкам, умудрившись встать между ними. В этот момент вперёд выступила Амита.

-- Извините нас за вмешательство, но мы видим, что вам нужна наша помощь, давайте оставим разговоры на потом и сразу перейдём к делу, время дорого, как и вам, так и нам.

В этот момент эта белая женщина не выдержала и разрыдалась. Вот тут-то платину и прорвало.

К ней сразу кинулись наши целительницы, а спустя мгновенье Амита взяла всю ситуацию в свои руки.

— Быстро доставьте нас в свой лазарет или больницу. Скорее, время не ждёт.

Мужик сорвался к висящему флаеру и помахал им рукой. Обернувшись, он крикнул оставшемуся члену делегации:

— Тироль! – Круговое движение рукой было воспринято правильно, и тот закивал головой.

Спустя мгновенье три наших дамы уже тащили главу делегации, а как только сели сами, этот транспорт сорвался с места и умчался вдоль стены. Притом только сейчас мы заметили над нами целый автобан, по всей видимости, опоясывающий эту гору кольцом.

Вот так поворот, подумал я, ошарашенно смотря на своих друзей. Слава богу, нас не бросили одних. Подошли Нурез и Кайрон, да и оставшийся мужик по имени Тироль уже призывно махал рукой, приглашая за собой. Вполне верно угадав наш настрой, он решил устроить нам обзорную экскурсию.

Вернее, он дождался нашего командира и начал с ним беседу, а вместо нашего гида выступил Кайрон. Всё происходило настолько стремительно, что мы чуть не оставили на месте облегчённые рюкзачки наших девушек. Они скинули их сразу, когда кинулись женщине на помощь. Однако выход нашёлся сразу. Наши милые зверушки никуда от ворот в этот город не проходили. Это как крокодила по городу водить, вернее, гораздо круче.

Какие-то люди уже успели устроить истерику, однако наш старшина их успокоил и для надёжности остался с ними у ворот. Вот к нему мы всю свою поклажу и сгрузили, оставив только клинки и… автоматы. Правда, один парень так и вышагивал ещё и со снайперской винтовкой и Лупарой, и парой револьверов и…

Кайрон заливался соловьём, тыкая пальцем в разные стороны, особое внимание он уделял одной красотке, что демонстративно не обращала на него внимания, хотя я более чем уверен, что ни одно его слово не прошло мимо её уникальных ушек.

Сама экскурсия подтвердила моё предположение, что это целый город. Притом, когда мы подошли к панорамному окну, то нас снова цепануло не по-детски от открывшегося нам вида.

Да, это действительно была гора, вот только есть маленький нюанс, она была не одна и имела искусственное происхождение. Мы находились внутри гигантского отвала выработанной породы. На Земле такое место называлось Террикон.

Сотни лет росли эти горы, и сейчас вокруг нас виднелись ещё три такие же. Кайрон охотно пояснил, что их высота достигает двух километров, и все четыре заселены людьми. Да мы и сами видели отсветы местного светила от тысяч различных окон на соседних склонах. Цифры в сотни тысяч людского населения, живущих внутри, уже не казались чем-то фантастическим. Только смотря на всё это я отчётливо понял, что значит энергия и простая пища для этих людей, живущих вокруг мёртвого камня.

Налюбовавшись красотами, мы решили посетить местное кафе.

Как и у нас, все первые этажи были отданы торговле и питанию. Были ещё какие-то конторы, но нам это было не интересно, а вот попробовать, чем здесь кормят, очень хотелось. Приглашающая сторона расщедрилась, вот только всё, что нам подали на стол, назвать пищей можно было с большой натяжкой. Всё тот же искусственный шлак. Но мы ели, улыбались и ели, мать его. Да у нас свиньи лучше питаются, а вот когда «Волк» решил угостить Кайрона и Тироля обычным сухим мясом, те испытали шок.

Как выяснилось, никаких животных на этой планете давно не разводят, всё, чем они питаются, растёт на склонах этих терриконов и синтезируется в многочисленных цехах, придавая химии отдельную вкусовую гамму. Вернее, какие-то мясные породы они всё же выращивают, но они ближе к змеям и червякам, здоровым мясистым червякам.

Не успели мы задать первые важные вопросы, как перед этим заведением сверху приземлился всё тот же флаер.

— Извините великодушно, но кто из вас Трафт? — Прокричал всё тот же мужичок, что увозил наших целительниц.

«Волк» просто ткнул в меня пальцем и снова зачерпнул это местное месиво. Вот кому по барабану, что жрать, подумал я, усаживаясь во вполне удобное кресло. Хотя нам всем было пофиг, наш организм и камни переварит.

— Ваши девушки просили забрать их вещи. — Услышал я голос с переднего сидения.

— Тогда рули к тем милым пёсикам, — ответил я без задней мысли. Однако флаер не долетел до места метров двадцать, и я понимал водилу, но это его бы не спасло. Забросив пожитки девушек, мы помчались дальше.

Как я и думал, а вернее, уже знал, это была кольцевая. Мелькали улицы, площадки, окна и дома, и вот мы влетели в ярко освещённый холл. Прекрасно понимая, для чего, кроме функции грузчика, я мог им понадобиться, сразу призвал к себе Жорика.

Но всё-таки странно всё это, такое ощущение, что никому тут ни до чего дела нет. Тут люди с другой планеты прилетели, а на нас ноль внимания, вернее, оно есть, но как к команде футболистов из третьей лиги в столице моей родины на Земле.

Схватив их вещи, я побежал следом за мужиком. И опять странно, ни привета, ни имени, побежал куда-то и всё. Такое поведение бывает, когда кругом жопная жопа и уже не до расшаркиваний.

Что же здесь могло произойти, думал я.

Амиту и своих красоток я нашёл в большой палате минимум человек на двадцать с удобствами. Кругом висели и стояли разные приблуды, всё крутилось и булькало. Складывалось ощущение, что это лаборатория безумного алхимика, столько тут всего было понаворочано.

Первой меня заметила Маринка и, откинувшись от тела взрослой женщины, кинулась ко мне, а нет, не угадал, не я ей был нужен. Выхватив из рук свой рюкзачок, она умчалась обратно. Следом меня заприметила и Маринка, той я отдал рюкзак сам. А вот для Амиты я ничего не взял, но она подошла ко мне по другому поводу.

Взяв меня под локоток, вывела из палаты.

Прислонившись спиной к стене и немного помолчав, она начала излагать.

— В этой палате сейчас медленно умирает двенадцать женщин и две девочки. Все они были отравлены в разное время, но в течение одной недели. Если через трое суток хотя бы семь из них не смогут адекватно осуществлять возложенные на них обязанности, власть в этом городе может смениться.

Смотря на Амиту, я видел, как она волнуется, и искренне не понимал причины. Ну сменится здесь власть, нам от этого ни тепло, ни холодно, почему её это так сильно задело? И по какой причине именно эти женщины так важны для судьбы города, мелькнула запоздалая мысль, впрочем, ответ на него я сразу и услышал.

- Эд, эти люди — потомки первых прибывших на эту планету специалистов горного дела, металлургов и инженеров. Именно руками их далёких предков возводилось всё, что мы видели и видим вокруг. Город, в котором мы сейчас находимся, носит название их родной планеты: Аталон. А сами они называют себя Атланы.

После ее слов в памяти мелькнула понимание о сильной созвучности их расы с нашей мифической Атлантидой и Атлантами. Как всегда, Амита всё прочитала по моему лицу.

— Вот и мы так подумали, но это ладно, потом подумаем над этим. Так вот, вся эта гора, этот город принадлежит им, три соседних населяют также люди, но там, как говорится, «каждой твари по паре» из разных мест галактики и местное население. По сути, три других города — это резервации нахлебников, которых просто некуда девать. Ты не поверишь, но между Атланами и остальными если не война, то и не мир — это точно.

- Амита, в это я как раз и поверю, это всё, конечно, интересно, но… И ещё, странно, что тут так и не появилась летающая камера Квазаров?

- Подожди, Эд, не перебивай, нам кажется, что это очень важно, послушай, пожалуйста, дальше… И да, Фара уже была и улетела к вам, ты с ней просто разминулся. Так вот...

За этот город и свою относительную независимость эти люди заплатили очень высокую цену. В начале прошлого столетия вся их нация на этой планете стояла перед ужасающим фактом полного уничтожения. Тогда только вмешательство людей из Содружества Центральных Миров остановило полный геноцид этой нации со стороны Гронов. Притом именно Атланов уничтожали в первую очередь, лояльных власти представителей человечества из других мест практически не трогали.

Именно тогда и было принято волевое решение о смене системы отношений, главенства властных структур и общей парадигмы существования. С тех пор у власти этого анклава стоят женщины.

У них матриархат, Эд, и ты сам понимаешь, что это не от хорошей жизни.

Эти двенадцать женщин называют себя «Хранители». Они являются центральным органом власти в этом городе.

Всё, ничего не понимаю, подумал я и всё же влез в её монолог.

— Подожди, немного потерялся. Ты поправь меня, но мы же с тобой расстались пару часов назад, откуда у тебя все эти познания о чужом народе, ты мне прямо исторический экскурс устроила. Откуда?

— Ну, я имела беседу с Председателем их Клана. Наверняка он у них имеет другое название, да и структура отлична, но Глобо перевела именно так. Мои умения позволяют видеть немного больше, чем получаемый ответ, главное задавать правильные вопросы, Эд. И что немаловажно, её зовут Тарина.

— Всё, всё, понял, в ваши мозгоклюйные дела не лезу, — вытянув вперёд ладони, я слегка нагнулся.

Я уже понял, что она может считывать с человеческого мозга гораздо больше, чем услышит в ответе. Уж не знаю, видит она картинки, как я в общении с Великой Матерью, или что-то другое — это уже не важно. Я уже говорил, что она «страшная женщина». И интересно: почему немаловажно? Тарина какая-то? Почему, и кто это?

С ласковой улыбкой, словно глупому ребёнку, Амита пояснила:

— Тарина — мать Кайрона, и её сын не знает, в каком она состоянии. Он в курсе, что она на медицинских процедурах, но не более.

Хлопнув себя ладошкой по лбу, я приготовился слушать.

— Тут, Эд, важно понимать, что эти люди столетиями воевали за свою независимость и место под солнцем, и это не аллегория. Все три города давно и плотно сидят под властью Гронов. Номинально у них есть свои институты власти и прочее, но по факту Рептилоиды диктуют там свою волю и могут сделать что захотят. И только Атланы живут исключительно своей жизнью. Гронам запрещено даже приближаться к этой горе. А в других городах они открывают любую дверь с ноги.

Официально всё нормально, они даже ведут между собой торговлю, присутствуют при принятии разных решений, а по факту война с Гронами так и не закончилась. И надо же было такому случиться, что ровно через трое суток состоится продление мирного договора. Эта обязательная процедура проводится раз в пять лет. По сути, это пролонгация давно закреплённых положений.

-- Так! А если не будет законных представителей власти на этом подписании, то…

-- То это будет основанием для пересмотра всего договора, Эд! – крикнула Амита. – А учитывая, что он заключается с каждым подобным анклавом людей отдельно, то можешь себе представить, какие решения могут принять оставшиеся три города. Они давно точат зуб на Аталон, это для них очень сладкий приз, а уж для Гронов…

Для полноценного кворума необходимо больше половины представителей Атланов, а это минимум семь женщин, семь! А у нас на данный момент от силы три, и то под большим вопросом. Можно сказать, что вообще нет, их здоровье ухудшается каждый час.

Сдув упрямую чёлку, Амита шмыгнула носом.

-- Тут дети, Эд, много детей. И что самое важное, они здоровы, в отличие от местных и большинства других представителей человечества. Чтобы стало понятно, все эти три соседних города, по сути, сборище банд, давно утратившие человеческие отношения. Право сильного и полное попрание каких-либо законов. Весь букет самых гнусных преступлений возведены в доблесть, а рабство, как и работорговля, там в большом почёте.

Ну вот мы и добрались до сути, подумал я. Если разговор заходит о ребёнке, человеческом ребёнке, то любой из нас расшибётся в доску, ляжет трупом, но всеми силами встанет на его защиту. С этого момента судьба расы Атланов — это и наша судьба.

В коридор выскочила запаренная Маринка. Кинув взгляд на висевшего над нами Жорика, она ткнула в него пальцем и кивнула.

-- Он нам срочно нужен, подключай его к помощи!

Наша индуска совсем загрузила голову, я уже и забыл, зачем мы с сюда Жориком прибыли.

Метнувшись за ней следом, мы на ходу получали команды.

-- Подключайтесь к Наташе! Ваша задача прогнать эфир по кровеносным каналам и убрать лишний из мышц! И конечно, пусть почистит там всё! Потом ко мне.

Указав мне направление, будто я слепой, она метнулась к ближайшему лежащему телу.

Мягкий тёплый свет лился из ладоней моей целительницы. Кинув на меня быстрый взгляд, она кивком показала на ноги своей пациентки. Жорик всегда готов узнать для себя что-то новое, поэтому сразу приступил к работе. А я как-то резко стал никому не нужен.

Амита снова что-то шептала матери Кайрона, поглаживая её по голове, Маринка тоже была в делах. Но одной вещи я так и не понял.

-- Почему Амита так убивалась, если до этого собрания целых трое суток? Ща их подлечат, и всё будет пучком, подумал я. Видимо, у меня действительно сегодня глупая рожа, и все хотят указать на моё невежество. Вот и Наташка туда же.

-- Что ты потерялся, родной? – с иезуитской интонацией она сунула мне в руки пустой фиал. Ты бы лучше вопрос с нашим проживанием решил, добавила она.

Хм, получается, что сегодня мы никуда не выдвинемся, подумал я. Но вообще-то у нас миссия как бы, зачем здесь задерживаться. Если только…

-- Наташ, а что с ними произошло-то, зачем вам столько времени для их лечения?

Продолжая пасы руками, она забросила голову вверх и истерично засмеялась. Машинально отпрыгнув, я уставился на свою любовь.