Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1

Глава 15 Решала

Мирослав широко улыбнулся.

— Что-то в вашей поспешности говорит мне о неполной искренности.

— Послушай, юнец!

«С этим, похоже, вежливость не работает.»

Юноша резко хлопнул по столу и одним движением оказался лицом к лицу с торговцем. Он схватил его за ворот кафтана и рявкнул.

— Нет! Это ты меня послушай! Меня зовут Дарён, мастер алхимии третьего ранга и ты будешь обращаться ко мне именно так. Я знаю этот рецепт вдоль и поперёк. От тебя несёт слабостью, которую мой состав не вызывает! У этого может быть ровно две причины. И в зависимости от них нужно будет использовать соответствующие меры противодействия. Иначе у тебя животок выгорит и больше никогда не сможешь использовать живу! Поэтому или содействуй, или катись отсюда к чёрту, но потом не жалуйся!

Это был блеф. В худшем случае торговцу грозило проваляться пару недель в постели. Но ему об этом знать не обязательно. Сейчас Мирославу требовалось содействие и это был лучший способ его получить.

— Быть не может… — торговец явно опешил от такого обращения и ещё больше от полученной информации.

— Готов поспорить на свои хвосты? — практически прорычал ему в лицо юноша.

— Н-нет…

— Вот, другое дело, — тут же улыбнулся Мирослав, отпустив торговца и выпрямившись, — А теперь вернёмся к твоей ситуации. Скажи честно — ты покупал эликсир в гильдии?

— Да, — коротко ответил тот.

— И принимал его.

— Да.

— Последний вопрос — с чем смешивал?

— Я… — замялся торговец.

— Как звать тебя?

— Драгомир.

— Драгомир, не твоя вина, что тебя обманули. Я просто хочу помочь тебе. Выкладывай.

— В общем, один знакомый знакомого сказал, что можно развести, чтобы хватило на дольше без потери эффективности…

После десятка человек с аналогичными ситуациями Мирослав сказал Межемиру остановить поток посетителей.

— Что скажете, мастер? — спросил глава гильдии.

— Как всегда. Глупость и жадность. Одни покупают подделку у сомнительных личностей, другие пытаются растянуть длительность, смешивая с чем попало. Я проверил несколько случайных баночек мази и эликсиров в подсобке. Всё соответственно рецепту. С нашим товаром всё в порядке.

— Какое облегчение, — выдохнул Межемир, — Но откуда вдруг такой всплеск сомнительной активности? Сколько помню, все алхимики солидарны в том, что доносили покупателям — никаких смешиваний, разбавлений и прочих методов экономии. Неужели кому-то хватило наглости попытаться специально навредить нашей репутации?

— Очень похоже на то. Наш товар слишком сильно превосходит конкурентов, а значит, недовольных таким ходом дел хватает. Но рисковать так могут лишь крупные игроки, которые не боятся последствий. Не приходит никто на ум?

— Ну тут или Княжеский Дом Алхимии, или Союз Независимых Знахарей.

— Ясно. Думаю, это будет несложно выяснить, если спровоцировать их.

— Как именно?

— Я выйду и объявлю свой вердикт по поводу сегодняшних происшествий, после чего пообещаю всем бесплатное лечение в качестве жеста доброй воли. Любому, кто просто оказался жертвой обмана, такие условия покажутся более чем справедливыми. Соответственно, останутся лишь подстрекатели, которые непременно покажут себя. Вам же останется только выяснить, кто они и на кого работают.

— Отличный план, мастер Дарён, — кивнул Межемир, — Пусть сегодня мы и понесём небольшие убытки, но оно того определённо стоит. Спровоцируйте их, а всё остальное оставьте нам.

— Ага, план такой…

Мирослав вышел через главный вход. Все взгляды тут же устремились на него.

«Эх. Прямо как в молодости.»

— Добрый день. Меня зовут Дарён, я представляю гильдию и сейчас объявлю вам, что мы собираемся предпринять по данному вопросу. Так будет быстрее и проще, чем объяснять каждому по отдельности.

— Да кто ты такой, чтобы говорить от лица гильдии⁈

— Мастер Дарён — алхимик третьего ранга и второй человек в этом отделении гильдии, после меня, — заявил глава, вышедший следом, — Так что попрошу выслушать его очень внимательно. Ведь именно он автор наших новых рецептов, а оттого и заниматься вашим лечением предстоит ему.

— Спасибо, мастер Межемир, — кивнул Мирослав, — А теперь к объявлению. После тщательного расследования я выявил следующее — с продукцией гильдии всё в полном порядке.

Начался возмущённый гул.

— Если вы будете так шуметь, то мы простоим здесь до вечера. Вы ведь все взрослые люди, имейте достоинство дослушать до конца прежде, чем возмущаться! — сказал Мирослав.

Гул несколько стих.

— Итак. С продукцией гильдии всё в порядке, — повторился юноша, — Однако многие из вас стали жертвами обмана. Любые средства, купленные с рук, а также добавки, которые вам посоветовали, не являются частью продукции гильдии.

Гул начал вновь нарастать.

— Однако! — рявкнул юноша, вновь привлекая к себе внимания, — Гильдия всегда была частью общества Бориславля, заботящейся не только о прибыли, но и благополучии людей. Потому сегодня в первый и последний раз мы поможем вам устранить последствия неверных решений за счёт гильдии. Благо все случаи, что я сегодня видел, полностью поправимы в кратчайшие сроки.

Последовали одобрительные выкрики.

— Кроме того, лично от себя я добавлю по одной баночке официальной мази гильдии каждому, кто в подробностях расскажет о том, кто и как надоумил его на употребление контрафакта. Ведь подлецы, что это сделали, не только покусились на ваше здоровье, но и на репутацию гильдии.

Мирослав тут же приметил, как среди большинства посветлевших лиц проявляются особо злые и недовольные.

— Прошу всех, кто согласен с таким решением, войти в торговый зал, где вам проведут первичный опрос и напоят чудесным травяным отваром, пока я буду проводить индивидуальный приём пострадавших.

Большая часть людей потянулась в здание. Благо торговый зал был крупный, а также включал в себя множество столиков со стульями, где покупатели могли получить консультацию или договориться о закупке оптовой партии. Так что разместить всех проблемой не станет.

— Слыш, пацан, ты, может, этих лопухов-то и провёл, — сказал один из недовольных, криминального виду мужчина, — Да только с нами такое не прокатит! Мы чуть не погибли из-за вашего паршивого эликсира! Монстр едва сердце мне не выдрал! А мазь только хуже сделала, когда раны обрабатывали! Что мне твои оправдания? Погляди, что наделали гады!

Мужчина сорвал рубаху и повязки, показывая раскрасневшийся длинный, но неглубокий порез на груди, вокруг которого было множество мелких язв.

— Полагаю, что ни эликсира, ни мази у вас не осталось? — усмехнулся Мирослав.

— Конечно нет, кто такую дрянь хранить будет! Да только мы покупали всё и на княжьем суде доказать сможем!

— Что покупали сможете. Что причина ваших проблем наши средства — не сможете. Думаете, я законов княжества не знаю? Одного факта покупки не достаточно, чтобы вот такими обвинениями бросаться. Более того, имея доступ к вашим телесам, я смогу доказать не только то, что дело не в мази и эликсире, но и то, что рана эта нанесена не когтями монстра, а очень выверенным ударом меча.

— Ну всё, пацан! Это оскорбление моей чести! Я тебе сейчас покажу! — мужчина проявил хвосты, коих оказалось три штуки.

К нему присоединились оставшиеся, демонстрируя свои хвосты, от двух до четырёх. Но вперёд тут же выступили стражи, коих было пусть и поменьше, но их число хвостов от четырёх начиналось, а у командира группы было аж шесть.

— Гильдия может себе позволить хорошую охрану, — улыбнулся Мирослав.

— Конечно, мастер Дарён, — кивнул глава гильдии, — Иначе никак.

— Ааа! Беспредел! Я буду жаловаться князю! — тут же попятился заводила, — У меня связи есть!

— Слушай, ничтожество, — вздохнул Мирослав, сбрасывая маску миролюбия и выходя вперёд, — Как насчёт пари?

— Что, раз стражники за спиной, так смелый заделался? — крикнул заводила, — Ну да это я тебе припомню. Что за пари?

— Коли уж ты про честь заговорил, то давай решим всё поединком, — юноша указал на висящий на шее медальон, — Хвостатый против хвостатого. Если проиграю — то выплачу тебе компенсацию, которой ты так жаждешь. Если выиграю — ты расскажешь о том, кто тебя нанял, а потом все вы уйдёте и больше не вернётесь.

— Ха, думаешь, я пацана испугаюсь? — осклабился заводила, — Готовь денежки, щенок! В алхимии-то ты, может, и сведущ, да только в бою это тебе не поможет!

— Это стоит воспринимать, как согласие на дуэль?

— А то! Только не жалуйся, если зашибу! Я сдерживаться не буду! Пустельга никому не поддаётся!

— Мастер, вы уверены? — спросил Межемир, — Эти люди определённо никакой чести не ведают, а опыта и подлых трюков у них должно быть немало.

— Спокойно, — улыбнулся Мирослав, — Просто проследите, чтобы никто не вмешивался.

Все разошлись в стороны, освобождая пространство для поединка. Мирослав проявил хвосты и тут же применил первое умение.

— Облачение пастуха! — активируя навык, он уже привычно прикрывал рот и шею, на случай если противник попытается помешать.

Но зря беспокоился, заводила расхохотался.

— Ой умора! Я уж думал…

Удар кнута по щеке, от которого кожа лопнула и лицо залило кровью, тут же отрезвил вымогателя.

«Не особо крепок. Брячиславу такой удар бы лишь синяк оставил.»

— Ах ты, уродец мелкий! Тебе не жить! Двойники!

После этих слов вокруг юноши появилось три копии бандита Пустельги. Выглядели они полностью идентично.

«Ох. Как же недостаёт техники взора. Но до третьего хвоста о ней и мечтать нечего…»

Мужчина сунул руку за спину и все четверо швырнули в Мирослава нож. Юноша ловко взмахнул кнутом вокруг себя, отразив все атаки, и сразу же продолжил движение, ударив одного из атакующих. Цель задрожала и рассеялась.

«Иллюзия. Причём рассыпалась от одной атаки. Но я слышал звон четырёх клинков о мостовую и лишь теперь один из них исчез. Значит, скорее всего, атаки никого из них пропускать нельзя.»

Мирослав снова ударил кнутом по одному из противников, но на этот раз тот отпрыгнул. Как и остальные. А потом все трое принялись бегать по кругу.

«Похоже, копии просто повторяют движения оригинала.»

— Дикобразий дождь!

Пустельга и его клоны принялись размахивать руками и с каждым их жестом с ладоней слетали длинные тонкие иглы. Мирослав вновь принялся стремительно вращать кнутом, отражая атаки. Гибкость техники владения кнутом позволяла ему легко держать оборону от слабых атак и при этом отвечать своими. Так что вскоре поток игл иссяк, а вторая иллюзия была уничтожена. Остались оригинал и копия.

Однако кнут вдруг сильно потяжелел, да так, что Мирослав не смог оторвать его от земли. Окинув оружие беглым взглядом, он понял, что часть игл не была отбита, а впилась в кнут. Оставшись в таком положении, они принялись напитываться живой и становиться тяжелее.

— Повезло тебе, малец, что в тело не попали, — остановился один из противников напротив юноши, — Ну да на этом удача закончится. Пора умирать. Лезвия ветра!

Пустельга сложил ладони крест на крест, а потом резко развёл в стороны. В Мирослава тут же отправились полупрозрачные перекрещивающиеся потоки ветра. Причём сразу с двух сторон, грозясь изрубить его на кусочки.