Дикарь

Глава 14

— Докладывай! Что там произошло на балу в Академии? У меня с самого утра видеофон разрывается, уже почти все матриархи сильнейших Домов позвонили, восхищаются и какие-то непонятные намеки кидают, а я ни сном ни духом. — Матриарх Дома дель Гардо была явно не в себе. Начальник СБ Дома начала свой доклад.

— Вчера вечером, по пути на бал в Академии, ваша дочь приказала остановиться в своем обычном месте. Двое сотрудниц Службы ее сопровождали. Там произошел небольшой инцидент с парочкой нетрезвых наемниц, но без эксцессов. Излюбленное место вашей дочери оказалось занято, на ее лавочке устроился незнакомый мужчина лет двадцати. Представился «просто Макс», без упоминания какого-либо Дома или Семьи. Минут двадцать ваша дочь поговорила с этим парнем, а потом распорядилась везти их на бал, хотя до этого особого желания посетить это мероприятие не испытывала, скорее даже наоборот.

— Короче! Меня интересует, что произошло в Академии и почему мне с самого утра надоедают звонками.

— Почти сразу же после прибытия в академию у вашей дочери произошел очередной конфликт с Мией дель Порто, наследницей Дома дель Порте. И, как обычно… ваша дочь отступилась, не желая развивать конфликт. Судя по поведению и некоторым физиологическим признакам, Мия дель Порте была пьяна, или находилась в наркотическом опьянении. По крайней мере, я ничем иным не могу объяснить того факта, что она сначала оскорбила вашу дочь, а потом бросила ей вызов. Талии ничего не оставалось иного, как принять его. Но этого дель Порте показалось мало и она потребовала заклад…

— И? Гера, не заставляй меня ждать.

— В качестве заклада Мия дель Порто потребовала спутника вашей дочери…

— Что?! Да как она посмела?!

— На спутнике вашей дочери не было цветов какого-либо Дома, да и герба… сразу никто не разглядел. Так что, по не писаным законам она была в своем праве.

— Ясно, недоработка Талии, могла бы и прицепить на своего дружка какую-нибудь безделушку.

— Она пыталась, но этот Макс отказался в категорической форме. Как он там заявил… «не дело мужчине цеплять на себя женские безделушки».

— Хм. Интересный образчик. Выяснили, кто он такой и откуда?

— Нет, госпожа, ни в каких базах он не значится.

— Хорошо. Продолжай.

— Этот Макс, услыхав, что дель Порто посмела отозваться о нем в таком роде… оскорбил ее. Очень жестоко оскорбил.

— Мужчина?! Мужчина оскорбил наследницу одного из Великих Домов?!

— Да, госпожа. Но это еще не все…

— Не тяни!

— Мия дель Порто, студентка второго курса Боевого факультета Академии, вышла из себя и применила против спутника вашей дочери одну из боевых техник…

— Дура! Идиотка! Что с парнем, он жив?

— Более чем, госпожа. Жив, здоров и довольно весел, по крайней мере был таковым, когда они с вашей дочерью покидали бал. Чего не скажешь о Мие дель Порто.

— Только не говори, что Талия вмешалась! — с каким-то стоном сказала матриарх Дома дель Гардо.

— Она не успела, хотя и попыталась. Ее сопровождение успело вмешаться и остановить ее…

— Тогда я ничего не понимаю!

— Макс применил какую-то неизвестную защитную технику, полностью развеяв энергию дель Порто, а потом… потом он снял с пояса ремень и… и выпорол наследницу Дома дель Порто. На глазах у всех выпорол ремнем студентку второго курса Боевого факультета Академии.

— Как? Как это возможно?!

— Друг вашей дочери «актив».

— Но… но мужчины не владеют Силой!

— Этот владеет, при чем неизвестными нам техниками. По крайней мере на попытку телохранителей Мии дель Порто атаковать его пирокинезом и телекинезом, от сначала отразил их атаки, а потом… потом превратил их в ледяные статуи.

— Надеюсь, они живы?

— Живы, но сильно обморожены. Лечиться им придется долго.

— Дом дель Порто уже высказал нам претензии?

— Нет.

— Почему? Предположения есть?

— На балу присутствовала наследница Дома дель Россо — Тиана, и она вполне прозрачно намекнула, что в случае чего, ее Дом поддержит Дом дель Гардо. Вызывающее поведение Мии дель Порто на балу не понравилось очень многим представителям Великих Домов. Примерно в том же ключе, что и наследница Дома дель Россо, высказались и многие другие. Так что, я не думаю, что нам стоит опасаться открытого противостояния, хотя… мелкие уколы, конечно же, будут. По крайней мере до тех пор, пока мы не потеряем поддержку других Великих Домов. Госпожа…

— Да, спрашивай.

— Я могу узнать цели поступивших вам звонков?

— Можешь… Матриархов нескольких Великих Домов почему-то очень сильно интересуют представители мужской части нашего Дома. До такой степени, что они готовы рассмотреть варианты перекрестных… как бы это сказать… отношений.

— Ничего себе!

— Ага, вот и я о том же. Где сейчас Талия и ее дружок?

— После бала они уехали вместе на квартиру вашей дочери, госпожа.

— Надеюсь, девочка знает, что делает. Машину мне. Навещу-ка я свою дочь. — Задумчиво произнесла матриарх и взмахом руки отпустила начальницу своей Службы Безопасности, в отличие от которой матриарх прекрасно поняла, что, а точнее кто совершенно случайно попал в руки ее дочери. Человек, способный не только ставить Щит Силы, но еще и атаковать давно забытыми и считающимися потерянными техниками криокинеза. Универсал! Такого в этом мире не было уже более тридцати тысяч лет, а ведь далеко не факт, что на этом способности этого странного мужчины, по имени Макс, исчерпываются. Нет, надо срочно ехать к дочери и все выяснить!

Первое, на что я обратил внимание, когда зашел на кухню, хотя назвать это помещение под сто квадратных метров кухней, это очень польстить, и не помещению, а именно кухне, это сидящая на табурете и в унисон со стонами раскачивающаяся из стороны в сторону Талия. Я понимающе хмыкнул, ну да, как любил в свое время говаривать Колычев, «ну и дали мы вчера стране угля».

И тут же перед моим внутренним взором пробежали наиболее впечатляющие кадры нашего вчерашнего посещения бала в местной Академии. Сначала бешеная гонка по вечернему, или уже всё-таки по ночному городу, а потом по прямой как стрела дороге куда-то в даль. Потом странное поведение моей спутницы, когда какая-то рыжая девчонка ее в наглую оскорбляла, а потом вызвала, вы только представьте себе, на дуэль, да еще и по каким-то идиотским правилам с залогом, или закладом, в качестве которого эта рыжая стерва почему-то видела именно меня! Да, согласен, что-то я вчера берега попутал, хотя… почему-то есть у меня такое странное ощущение, что все это как бы и не со мной было, как будто бы я смотрю на все происходящее со стороны. Очень и очень странное ощущение, я вам скажу, пару раз у меня даже мелькнула мысль, что Кшал начал возвращаться в свое законное тело, но нет, я его, как и прежде, абсолютно не чувствую, даже его «запаха» не ощущаю. А уж когда в меня самыми натуральными файерболами швыряться начали, я и вовсе крышей поехал. И опять это чувство, что кто-то другой ответил на это нападение, а совсем не я, и еще как ответил. Кое-какую ясность во все произошедшее внесли поступившие от нейросети сообщения, а потом я еще и логи почитал, но в результате вопросов только стало больше, а ответов меньше. Вот скажите мне на милость, как понимать «активация защитного блок-модуля» или «превентивная инициация блок-модуля 1А-78ГР», на фоне этих и подобных им сообщений короткое послание, что «активирована экстренная загрузка базы СП-6» смотрится вообще уже абракадаброй. И таких вот сообщений было больше десятка, а на мои запросы, чтобы это значило, у нейросети один ответ, «недостаточно доступа». Куда и к чему, черт возьми, у меня «недостаточно доступа» в моей собственной голове!

Когда этот инцидент только произошел, я, если честно, думал, что меня просто порвут на тысячу маленьких медвежат. Но нет, реакция всех присутствующих, или почти всех, была в общем-то вполне благосклонной, более того, меня, а точнее Талию, очень многие поддержали и выступили в ее защиту. А я на весь вечер превратился в этакую приглашенную звезду, все молоденькие и не очень молоденькие девушки вдруг воспылали ко мне нешуточным интересом. Хотя никто белый танец и не объявлял, я буквально утонул в приглашениях, причем некоторые были далеко за гранью пристойности и благоразумия. И что самое неприятное, все это происходило прямо на глазах и в присутствии Талии, с которой я все-таки туда и явился. В общем, мы с девушкой набрались, точнее набралась-то она, у меня нейросеть легко нивелировала все результаты опьянения, да и ничего кроме вина там и не было, а этим компотом напиться тяжело, по крайней мере, я так считал, пока не увидел в каком уже состоянии находится Талия. А потом… потом девушка предложила мне сбежать. В этом наши желания были схожи, вот только я никак не ожидал, что она потащит меня к себе домой. А когда сообразил, уже было поздно. К счастью, максимум, на что хватило девушки, это чуток потереться об меня в лифте, а потом почти доползти до двери, которую открывать пришлось уже мне, потому как сил вставить ключ в замочную скважину у нее уже не было. И еще я понял и осознал одну мелочь — терпеть не могу пьяных женщин, любых! Они вызывают у меня стойкое чувство неприязни и какой-то брезгливости, что ли. В общем, мое целомудрие опять осталось при мне, и я даже испытал легкое чувство сожаления. Будь Талия трезва, то я бы точно не устоял.

Я еще раз посмотрел на хозяйку этих хорóм и мне стало ее по-настоящему жалко. Сидит, качается, чуть ли не подвывает, глаза красные, как у киношного вампира, кожа белее мела, руки трясутся, макияж потек, но она этого даже и не замечает, волосы всклочены. Вечернее платье, которое девушка вчера, или уже сегодня, так и не сняла, мятое и слегка попахивает. Вздохнув, я полез по многочисленным шкафам и шкафчикам устраивать ревизию. Было у меня пару раз, еще на Земле, а потом и в Институте, когда я напивался до состояния полного нестояния, так что, кое-какое представление, что в таком состоянии делать, знаю. Искать местный аспирин, или выпытывать у девушки, есть ли он у нее вообще, дело малоперспективное, а значит крепкий, очень крепкий кофе или чай. Чая я не нашел, точнее, я не уверен, что это именно местный чай, а не какое-нибудь там хмели-сумели, а вот с кофе мне повезло больше. Хотя, я и тут не уверен, что то, что я нашел в большой жестяной банке, именно кофе. Но если оно выглядит как кофе, пахнет как кофе, то это кофе и есть. Вот только моя находка была в виде зерен, причем зеленых и не обжаренных, такой кофе и у нас в магазинах продавался, так что, особых проблем я не видел. Большую чугунную сковородку, кстати, девственно чистую, нашел быстро, пользоваться простой электроплитой тоже умею, в духовке нашел и противень, подойдет для процесса охлаждения, нашел и деревянную лопатку для помешивания. На Земле я предпочитал кофе по-венски, это когда при обжарке зерна приобретают светлый оттенок, из них активно выделяются масла. Аромат готового напитка потрясающий. В общем, с процессом обжарки и приготовления кофе я справился минут за двадцать, правду ничего напоминающего турку не нашел, пришлось обойтись какой-то высокой медной чашкой, а молол в чем-то вроде миксера, только вместо лопаток для взбивания в нем было два вертикальных ножа. Вот только открыть окна я забыл, так что, уже через пару минут с начала приготовления на кухне стоял дым коромыслом, а она сама надолго пропиталась насыщенным кофейным ароматом.

Стоны и подвывания со стороны Талии прекратились минут через десять после того, как я начал колдовать, так что, большую кружку, куда я сыпанул по своему вкусу сахара, ароматного напитка она у меня из рук буквально вырвала. Я только и успел предупредить, что горячо. В следующие полчаса я узнал о себе очень много нового, но в основном все сводилось только к одной сентенции, что я «гад такой-рассякой, сотворил очень горячий напиток». Зато лекарство помогло и девушка буквально на глазах возвращалась к жизни, щечки зарозовели, трясучка прошла, да и глаза стали тихонько приобретать свойственный им цвет. Когда кружка показала дно, Талия с некоторой надеждой глянула в сторону плиты, но тут ее взгляд упал на отражение в зеркальной дверке холодильника. Глаза у нее расширились раза в три, сам знаю, что это невозможно, но ведь факт, лицо покраснело и она стрелой вылетела с кухни, при этом еще и не забывала крыть меня последними словами, как будто это я виноват, что она выползла из своей спальни в таком виде. Где-то там, дальше по коридору, хлопнула дверь, а до меня донёсся звук льющейся воды. Я усмехнулся, ну да, сейчас для нее душ, это самое то, и продолжал цедить кофе, наслаждаясь божественным напитком.

Из ванной Талия вышла только где-то через час. Посвежевшая, чистенькая и благоухающая с уже абсолютно сухими волосами. Плюхнулась на стул, скорчила забавно-просящую рожицу и неожиданно спросила-попросила.

— А можно мне еще чашечку твоего восхитительного напитка?

— Тебе приготовить кофе? — И посмотрел в сторону колбы миксера, где еще было молотого кофе на пару заварок.

— Да, если можно.

— Можно, почему нет. Твои продукты, ты здесь хозяйка, а я, так уж и быть, поухаживаю за симпатичной девушкой.

Через десять минут мы опять сидели и пили кофе, когда на стене требовательно запиликала какая-то штуковина. Талия неохотно поднялась со стула и нажала на ней большую синюю кнопку. Над коробочкой слегка засветился воздух, приобретя очертания небольшого двумерного экрана, с которого на Талию смотрело лицо суровой женщины, где-то слегка за тридцать.

— Госпожа Талия, — произнесло изображение, — Матриарх Дома дель Гардо почтит вас своим визитом через три минуты. — Изображение чуть мигнуло и погасло, а из девушки как будто выпустили воздух и она опять побледнела.

— Через три минуты здесь будет мама, — чуть слышно проговорила она.

— Три минуты, это целая уйма времени! — всполошился я, потому как оказался в довольно пикантной ситуации, один на один в огромной квартире с девушкой, попробуй докажи теперь, что ты не верблюд, тем более что обзаводиться тещей в первые же дни своего пребывания в этом мире я желанием не горю. Да и вообще, я еще слишком молод, наивен и неопытен, чтобы жениться. — Талия, не стой столбом! Бегом одеваться!

— Зачем? — с какой-то наивной простотой поинтересовалась девушка.

— Да затем, — подталкивая девушку, пояснил я, — что мне лишних проблем не нужно, я их вчера, как мне кажется, и так собрал целую охапку! Тем более что неприлично встречать целого Матриарха, будучи одетой только в один коротенький халатик! — Удивленный взгляд был мне ответом, но девушка меня все же послушалась и быстро вышла из кухни, а я придирчиво разглядел себя в зеркальной дверке холодильника. А что, вполне неплохо, и никаких следов вчерашнего загула, даже одежда, хотя я и спал, не раздеваясь, как будто только-только из шкафа, чистая и выглаженная, технологии рулят.

Матриарх дала нам подготовиться к своему визиту целых пять, а не три, минуты. И хотя никаких следов преступления нам скрывать необходимости не было, Талия и то еле-еле успела одеться, а я поставил на плитку вариться очередную порцию кофе. Чувствую, разговор будет долгим.

Матриархом оказал невысокая изящная женщина лет так тридцати-тридцати пяти, хотя утверждать этого я и не возьмусь, мало ли какие у них тут медицинские технологии, может быть этой дамочке уже лет так сто-сто пятьдесят и она просто очень хорошо сохранилась. Сопровождали ее две самые натуральные бабищи, даже выше меня ростом, а я, как-никак, выше метр девяносто, хотя и ненамного, да и в плечах они мне мало чем уступят, скорее, даже, наоборот. Едва перешагнув порог квартиры, женщина удивлённо принюхалась, но ничего не сказала, да и на приветствие дочери только кивнула головой, а на меня вообще внимания, вроде как, и не обратила, а только по-хозяйски сразу направилась в гостиную, где и уселась в единственное кресло. Поправила подол своей мини-юбки, дав мне возможность полюбоваться стройными ножками, и только после этого повелительно указала дочери на диван, куда Талия с отчетливым вздохом облегчения и присела на самый краешек. Стоять смысла я не видел, поэтому тоже сел, но не на диван, рядом с Талией, а на соседний. Одна из бабищ было дернулась в мою сторону, скорчив зверскую гримасу, но мать Талии ее остановила одним движение руки, с усмешкой посмотрела на меня и спокойно сказала.

— Оставьте нас. — Дважды ей повторять не пришлось, бабищ словно ветром сдуло, мне кажется, что по комнате даже ветерок прошелся, с такой скоростью они исчезли.

Минут пять женщина пристально разглядывала свою дочь и видимо что-то ей не понравилось, потому как она перевела взгляд уже на меня, так же стремясь что-то во мне разглядеть, а я в это время разглядывал лепнину на потолке. То, что спалился по полной программе, мне стало ясно еще вчера. Поторопился я с вливанием в местное общество, явно поторопился, да еще и начал, судя по всему, с самого его верха. «Не в коня корм», не для меня все эти базы диверсантов и разведчиков. Хотя… не думаю, что те, с кого эти базы составлялись, оказывались в подобной ситуации, когда неизвестно абсолютно ничего. Поэтому сильно и не напрягался. А вот следующая фраза Матриарха заставила меня напрячься и даже опять, на мгновение, потерять самообладание.

— Я так понимаю, что ты опять осталась ни с чем и о внуках мне, как и прежде, остается только мечтать. А я-то, наивная, думала, что ты наконец-то подобрала себе подходящего самца. — Обратилась женщина к дочери, а потом ко мне. — Скажи… как там тебя… Макс, кажется, неужели эта дуреха тебя вообще не привлекает? А может быть она жадная? Так ты скажи, чего ты хочешь… Денег, машину, дом, квартиру, дорогих цацек? Не стесняйся. Меня абсолютно не интересует, кто ты и откуда взялся, мне надо, чтобы ты как следует поработал на этой неудачнице и цена твоих услуг тут совершенно не важна, Дом дель Гардо в состоянии тебе заплатить.

— Единственное мое желание… это немедленно покинуть этот дом и больше никогда не видеть и не слышать вас. — Я поднялся с дивана. — Счастливо оставаться.

— Ты, мальчик, никуда от сюда не уйдешь, пока я этого не позволю!

— Да? И кто же меня остановит? Уж не эти ли неповоротливые кошелки? — махнул я в сторону появившихся бабищ. — Ну-ну, пусть попытаются… — Я сделал пару шагов в направлении двери. Сейчас я готов был просто размазать охраниц Матриарха и плевать на последствия. Наверное, женщина что-то все же почувствовала.

— Подожди! Предлагаю всем успокоиться и начать все с самого начала. — Она опять жестом отправила своих бодигардов за дверь. — Похоже я ошиблась… ты ведь с Южного материка? Неужели там еще кто-то остался жив?! — и столько удивления и изумления было в ее словах, что я чисто на автомате ответил.

— Теперь уже нет.

— Значит, ты последний… это многое объясняет. Предлагаю тебе покровительство Дома дель Гардо.

— Зачем мне это?

— Затем, что… у тебя нет другого выхода. Или дель Гардо, или какой-нибудь другой Дом. Особой разницы тут нет, а мне ты нравишься… чем-то родным и давным-давно забытым повеяло, прям мурашки по спине. Я не тороплю тебя с ответом, посиди, подумай, а пока мне надо поговорить с дочерью…

Гордость-гордостью, гонор-гонором, но деваться-то мне и на самом деле некуда. Неприятностей я себе нажил уже кучу, а к своей цели не приблизился даже на миллиметр. Да и права эта Матриарх, чем-то я зацепил местных и в покое меня уже не оставят, этот Дом дель Гардо ничем не лучше и не хуже любого другого. Поэтому я встал, слегка кивнул головой и вышел из гостиной, направившись в кухню, но не забыл оставить на своем месте микродроида, интересно же послушать, о чем станут говорить мама с дочкой.

Налив себе чуть остывшего кофе, я приготовился к просмотру кино, которое дроид гнал напрямую мне на нейросеть.

Матриарх легко поднялась с кресла и подошла к дочери, нежно приобняла ее и взъерошив волосы сказала.

— И в кого же ты такая везучая-то, а Талия? Это надо же, среди сотен тысяч столичных жителей найти его, одного-единственного южанина, да еще и чем-то суметь его заинтересовать…

— Мама, ты правда думаешь, что он с Южного материка? Но ведь там нет жизни!

— Да, нет… сейчас, а каких-то пятьсот лет назад жизнь там била ключом. Так что, я почти уверена, что он оттуда. Более того, я даже могу назвать Дом, к которому он относится. Да и не я одна… сегодня с самого утра мой видеофон прям разрывается от звонков. Со мной уже успели поговорить больше десятка Матриархов и даже парочка наиболее сильных и значимых Семей… Знаешь, чего они все хотят? Его! Все они хотят его! Кто-то для себя, кто-то для своих наследниц, а кто-то просто хочет его семенной материал. Я тебе скажу даже больше, в настоящий момент в этом мире нет ничего более ценного, чем его семя. Что только не предлагают в замен, даже своих мужчин!

— Почему!?

— Почему… Мы вымираем, вырождаемся, это уже ни для кого не секрет, ну… в определенных кругах, конечно. Когда-то давно на одну родившуюся девочку приходилось по полтора-два мальчика, потом это соотношение стало один к одному, еще через несколько тысяч лет это соотношение изменилось на противоположное, а потом ситуация стала только усугубляться. Сейчас на одного мальчика приходится девятнадцать-двадцать девочек, в сильнейших Домах осталось по паре сотен мужчин, считая и древних стариков, и грудных младенцев, в Семьях по пять-шесть особей, а среди простого населения… на тысячу женщин один мужчина. По большому счеты, все это не так уж и страшно, и один мужчина может осчастливить пару миллионов женщин, если бы… если бы не одно но. Больше пятидесяти процентов мужчин абсолютно бесплодны. Еще сто лет назад таких было не более пяти процентов. Динамику можешь прикинуть сама. Да и какие это мужчины, так, одно название, да некоторые особенности строения тела. Но и это не самое важное. Важно то, что он обладает Сило и не каким-то одним ее аспектом, а как минимум двумя, причем один из них уже давно считается навсегда утерянным. Талия! Более двадцати тысяч лет на этой планете не рождалось мужчин с Даром! И примерно в это же время началась наша деградация и вымирание как биологического вида!

— Мама, зачем ты мне все это говоришь?

— Что бы ты поняла и осознала задачу, которая перед тобой стоит, и одновременно с этим не наделала глупостей. Я же тебе сказала, что с утра успела поговорить со многими Матриархами… так вот, мы приняли совместное решение, я могу предложить ему войти в наш Дом, но только один раз, поверь, это условие будет отслеживаться очень пристально, но тут я сама сглупила, привычка и стереотипы, боюсь, что он откажется. Ладно, это не столь уж и страшно. В общем, Великие Дома дель Гардо, дель Россо, дель Порто, да-да, не удивляйся, дель Торро, дель Терри, дель Араби, дель Пари и дель Никос приняли решение, что разумный Макс, мужчина, при его на то желании, будет с этого года обучаться в Академии на любом заинтересовавшем его факультете. Какие-либо претензии в отношении этого мужчины и разногласия между Домами будут урегулироваться только общим решением, никто не имеет права предъявлять на него какие либо права, даже если он войдет в какой либо Дом, то это дает ему право на герб и все остальное, но не дает этому Дому в отношении этого мужчины никаких прав. Он как был, так и остается абсолютно свободным в своих поступках и предпочтениях. И еще, Матриарх Дома дель Россо откопала в каких-то совсем уж древних законах кое-что интересное, а именно «Право Свободной Охоты», ты понимаешь, что это значит?

— Нет…

— Любая, повторяю, любая женщина может быть с ним. Сегодня к обеду будет подготовлено решение Совета Матриархов об увеличении количества обучающихся в Академии в два раза. Кстати, это надо было сделать уже давно, специалистов катастрофически не хватает, всем.

— Восемьсот человек?! И все из-за одного мужчины?!

— Восемьсот человек — это только первый курс, добавь сюда еще столько же, второй и третий. Твоя задача очень проста — любой ценой затащить его в постель и зачать ребенка. Не получится… добудь его семенной материал! Кстати, из-за резкого увеличения студентов Академии в этом году принято решение об отмене «Положения о проживании», так что, ты сможешь и дальше жить в этой квартире, а если тебе удастся уговорить Макс жить с тобой, то рано или поздно у тебя все получится. Правда… я не уверена, что он согласится, но попытаться стоит. И вообще, у тебя перед всеми целая неделя форы, так используй ее с умом! А теперь позови Макса сюда, у нас с ним остался неоконченным разговор.

— Хорошо. И еще… мама, не играй с ним в темную, мне кажется, нет, я уверена, что так будет лучше. Расскажи ему все.

— Я подумаю, может быть, ты и права.

Если сказать, что я был в шоке, это значит вообще ничего не сказать! В голове уже крутились кадры из фильмов про зомби-апокалипсис, вот только вместо зомби меня преследовали сотни обнаженных длинноногих красоток, но от этого их желания не стали менее кровожадными. Да и вообще, роль бычка-производителя мне как-то совсем не улыбается, да и гарем мне совсем не нужен, я не арабский шейх и не турецкий султан, да мне в этом мире вообще ничего кроме кристаллов и технологии их выращивания ничего не нужно, я в Содружество вернуться собираюсь!

Что не говори, а Матриарх, пусть и со второй попытки, выбрала именно тот способ общения, который меня не бесил. Она прямо и честно все рассказала. В какой-то момент, мне так показалось, она хотела о чем-то попросить, а может быть попытаться приказать, но вовремя прикусила свой язычок. А вот от ехидных улыбочек, а временами и откровенного смеха, она удержаться так и не смогла. Скорее всего ее веселил мой ошарашенный и затравленный вид. Поэтому вопрос, который она задала уже в самом конце нашего разговора, вызвал у меня полную растерянность.

— Макс, ты ведь из Дома дель Арт? Что, удивлен, откуда я это знаю? Это был единственный Дом, который, несмотря ни на что, продолжал жить по устоям многотысячелетней давности, это был единственный Дом, во главе которого стоял Патриарх, несмотря ни на что. И… это был первый Дом, который принял на себя удар и исчез первым. Я рада, что хоть кто-то из вашего Дома выжил. — Тут она внезапно остановилась и уже совсем другими глазами на меня посмотрела, вроде даже как испуганно, а потом, склонив голову, вдруг произнесла.

— Примите мои самые искренние извинения и соболезнования… Патриарх. — Сказала и тут же быстро вышла из комнаты, оставив меня одного и не в понятках, «а что это такое только что было?»