Дикарь

Глава 8

Я когда-то слышал такое понятие, «допросный конвейер». Так вот, за последние четыре дня я на собственной шкуре убедился, что это совсем не выдумка, правда, познакомился я с самой, мне так кажется, мягкой его формой. По крайней мере, меня не били, не пытали, давали время на сон и отдых, неплохо кормили и вообще не очень сильно наседали. Но все равно очень неприятно, когда тебя изо дня в день таскают на, вроде бы, бесполезные «беседы», причем, каждый раз с новым «собеседником». Десятки, сотни, если не тысячи ничего незначащих вопросов, раз за разом, день за днем, а тебе каждый раз приходится на них отвечать и все это под совершенно безразличным, пустым взглядом очередного «следователя». Хотя… если честно, то самым сложным был самый первый день и самый первый допрос, который проводил, как он мне представился, майор Службы Безопасности Империи Аратан Грох Изил, тот самый мужик, что пришел за мной вместе с медичкой. И хотя тот первый допрос был самым коротким, повторюсь, он оказался для меня самым сложным. И сейчас объясню почему. Уже первый вопрос поставил меня в тупик.

— Кто ты? Твое имя? — И вот как прикажете отвечать? Назвать свое земное имя, а если они уже знают, что это тело принадлежало Кшалу? Как я буду объяснять, почему вдруг я представляюсь совсем по-другому? Рассказать им всю свою историю? И что меня после этого может ждать? Я ведь не питаю особых иллюзий относительно спецструктур, ведь разберут на запчасти, тем более что я тут никто и звать меня никак. Ну, подумаешь, появится в какой-нибудь лаборатории очередной «объект для исследований за номером…». Так что, уже на этом вопросе я завис. Благо, что майор меня не торопил, а спокойно ждал ответа. Наконец я решился.

— Максим Альбертович Колчак. Где я? Кто вы? — майор поморщился.

— Слишком длинно, у нас так не принято. Ты аристократ?

— Что длинно? Что не принято? Аристократ? Ну, можно и так сказать.

— Имя слишком длинное. В Содружестве так не принято, хотя у аграфов имена еще длиннее, но это аграфы, им можно. Им много чего можно. Покороче никак нельзя?

— Почему нельзя, можно. Макс Колчак.

— Нет, лучше Макс Ал. Звучит вполне привычно.

— Хорошо. Вы не ответили на мой вопрос. Где я? Кто вы? Что такое Содружество?

И вот тут-то мне и выдали. И про Империю, и про Содружество, и про майора СБ, и о том, куда я попал, в том числе и как. Нет, это надо же, почти полтысячелетия болтаться в открытом космосе в качестве замороженной тушки в каком-то ящике! Это что же получается, все, кого я знал, все мои знакомые, малочисленные друзья уже… того? Получается, что я остался один, совсем один, черте знает где, в хрен знает скольких световых годах от Земли?! Да и есть ли еще та Земля, а то, может быть, уже и моей родной планеты уже давным-давно нет! Меня как обухом по голове ударили, никак я не ожидал ничего подобного. В общем, мое сознание куда-то поплыло и я отключился, слишком уж много на меня в тот день свалилось, вот мозг и решил взять тайм-аут.

Очнулся я, или, скорее, проснулся, потому как в какой-то момент мое беспамятство перешло в здоровый крепкий сон, уже ночью, ну, по крайней мере в помещении, где я находился, было темно. Проснулся на вполне обычной кровати, раздетый, под мягким теплым одеялом и на вполне привычной подушке. В какой-то момент я даже подумал, что все, что произошло мне приснилось, но нет. Стоило мне только спустить ноги на пол, вот, еще одно подтверждение тому, что я не сплю, как в комнатке начал разгораться свет. Почему «в комнатке»? Так назвать этот закуток полноценной комнатой у меня язык не поворачивается, самая настоящая комнатка, или… камера. Размерами два на два с половиной метра, не больше. Узкая кровать, стол и стул, больше здесь ничего нет. Никто меня не торопился беспокоить, да я и сам что-то не горел желанием общаться со здешними обитателями, а вот подумать и решить, что и как говорить, чью «личину» сделать основной, землянина Макса или инопланетянина Кшала. Кем предстать перед местными, дикарем Кшалом, верхом технологий для которого был выкованный деревенским кузнецом меч и карета проезжающего мимо аристократа, или все же землянином, для местных таким же дикарем, но стоящим на лестнице развития на одну, а может быть и на пару ступенек выше? Думал недолго, тут выбор почти очевиден — землянин, по крайней мере в таком случае никого не удивит и не смутит мое поведение и некоторая, так скажем, подкованность в технических вопросах, да и остается надежда что-то узнать о Земле, а вдруг местные до нее уже добрались, тогда появляется шанс вернуться домой, пусть и спустя полтысячелетия. А вот на счет того как, каким образом я оказался так далеко от дома, тут ничего выдумывать не стоит, расскажу реальную историю Кшала, без купюр, ну, почти. Того гада, что нас пытал и ставил на нас опыты, конечно же уже давно нет в живых и предъявить мне некому и нечего, по крайней мере выставлю местных в не очень приглядном свете, глядишь, что мне и обломится, жить-то мне теперь предстоит в насквозь чужом мире, в непривычном обществе. Но это при условии, что я не попал к точно таким же исследователям-вивисекторам, правда наличие СБшника дает надежду на некоторую законность, я ведь все-таки во всей этой истории лицо пострадавшее, как не крути. В общем, встречи с местными безопасниками я ждал даже с некоторым нетерпением, ведь мне надо было так много им рассказать и так много у них узнать…

Ага, наивный чукотский юноша! Никто со мной и не собирался вести никаких бесед, никому я не был интересен ни как пострадавший, ни как еще кто-нибудь. Мне задавали сотни вопросов, зачастую одни и те же, только в иной постановке, и отслеживали мои реакции. Смысла многих вопросов я вообще не понимал, а в понятиях, затронутых в них, путался. Короче, за эти четыре дня нервы мне потрепали изрядно и, если честно, то уже находился на грани истерики, когда все вдруг прекратилось. Пару дней меня никто не тревожил, разве что один из «робокопов» точно по расписанию приносил завтрак, обед и ужин. По правде говоря, эти два дня оказались ничуть не легче с морально-эмоциональной точки зрения, чем предыдущие четыре. Конечно, по большей мере я изводил сам себя. Причиной тому служила полная неясность в моей дальнейшей судьбе. Какие только мысли не посещали мою бедную голову. В своем воображении я сам себя уже грохнул сотней самых разных способов, отдал в лабораторию на эксперименты, разобрал на запчасти, пожалуй, самой легкой судьбой для меня было оказаться в этой камере пожизненно или отправиться на местную каторгу без права на «условно-досрочное освобождение». В общем, если целью всей этой нервотрепки было вывести меня из себя, сломать, то им это почти удалось, по крайней мере, подписать купчую на собственную душу я уже был морально готов, надави они на меня еще чуть-чуть, я бы окончательно сдался, но… Сбшники упустили свой шанс.

На утро третьего «спокойного» дня я проснулся свежим, как огурчик, все мои страхи и сомнения стали казаться мне совершенно наивными и не имеющими абсолютно никакого основания. Не знаю, может быть просто перегорел, может быть в моем разуме поселилось наплевательское отношение ко всему происходящему, а может быть все это время мое подсознание пыталось привести меня в порядок и ему это в конце концов удалось. Я даже что-то пытался в полголоса напевать, а с моего лица не сходила улыбка, пока, вдруг, у меня дико не разболелась голова, мне кажется, что на какие-то мгновения я потерял сознание, правда даже упасть не успел, только облокотился на ближайшую стену. Впрочем, как накатилась головная боль, так же внезапно она и прошла. Ну а часа через два после завтрака за мной пришли, сообщив, что меня хочет видеть майор Изил.

Грох Изил, майор СБ Империи Аратан, был зол. Зол на своих подчиненных, на спецов из медико-психологического отдела, на пограничников и на себя. На себя, пожалуй, даже больше, чем на всех остальных, потому как именно он принял решение о разработке этого дикаря, притащенного в Институт пограничниками в виде замороженной тушки. В итоге, полдекады все сотрудники его отдела вкалывали как проклятые, специалисты из медико-психологического отдела носились как в одно место ужаленные, ИскИны отдела «раскалились» от того объема информации, который им пришлось обрабатывать, а толку полный ноль. А с утра еще и прозвенел предостерегающий звоночек, один хороший знакомый из вышестоящего офиса СБ маякнул майору, что им заинтересовалось начальство, слишком уж бурную деятельность тот развил. Ну да, начальство оно такое, если будут результаты, то майора плавно отодвинут в сторону, а если оных не будет, то повесят на него всех собак, тем более что служба в Институте очень необременительная, а оплачивается по высшему разряду, да и открывает хорошие перспективы для карьерного роста, так что, желающих на его место всегда было очень много.

А все из-за чего? Да из-за того, что полдекады назад майор решил самолично поговорить с этим Макс Ал Колом. К сожалению, разговор практически провалился. Всего несколько минут, пара уточняющих вопросов, небольшой рассказ, где и как дикарь оказался, и вот вам пожалуйста, парень теряет сознание. Казалось бы, ничего в этом странного, организм очень сильно истощен, полтысячелетия в криосне, это вам не шутка, вот и майор не придал этому никакого значения. Зато нашелся тот, кто придал и поспешил со своими предположениями, какими-то графиками, результатами работы сканирующей и фиксирующей аппаратуры к майору, поставить, так сказать, того в известность, что его подопечный не так уж и прост. Майор по своей «простоте душевной» привык доверять специалистам, хотя и не стоило, ну и запустил машину следствия, по полной программе привлекая спецов из медико-психологического отдела. Теперь-то он прекрасно понимает, что это было его ошибкой, а тогда именно этот шаг показался ему наиболее оптимальным, тем более что и у самого майора, и у подчиненных ему оперов и следователей с дознавателями и своих, куда более важных, дел хватает. И вот теперь приходится расплачиваться за свои ошибки. Ну, ничего, дайте боги, усидит майор на своем месте, устроит он этим «психам» сладкую жизнь, права, тысячу раз была права эта медичка, Беатрис Мидич, говоря, что нет в парне ничего особенного и странного, что он простой дикарь, а то необычное, что все же в нем есть, вполне укладывается в теорию эволюции… Кстати, надо бы выяснить, что она имела в виду!

«Вот сейчас и выясним, заодно и «психов» потрясем», — подумал майор, входя в зал для брифингов, где его уже дожидались все руководители отделов и подчиненных ему служб. Майору даже не надо было изображать на своем лице хмурое и недовольное работой подчиненных выражение, оно у него и так вполне соответствовало моменту.

— Итак, лэры, каковы результаты? — майор окинул присутствующих хмурым взглядом. — Отдел технического обеспечения, я вас слушаю.

— Лэр майор, мы провели полную и всестороннюю экспертизу предъявленного нам оборудования. Выводы и вся техническая документация на этом кристалле. А если кратко, то криокапсула производства Нарийской Империи, выпущена за три года до первой войны с архами. Согласно информации, полученной с управляющего контура, активирована криокапсула была примерно в то же время. Я не стану сейчас вдаваться в технические моменты, но ответственно заявляю, что вмешательства в работу капсулы не было, за исключением аварийного маяка, его активация произошла в результате удара, причину нам выяснить не удалось… вполне возможно, что совершенно случайно.

— Я так понимаю, что ничего нового вам установить не удалось? Ладно. Отдел медико-психологических исследований, похвастайтесь теперь вы, что вам удалось выяснить?

— О! у нас накопилось огромное количество информации, обработка которой займет не одну декаду! Но уже сейчас мы можем с полной уверенностью заявить, что предоставленный нам для исследований объект не тот, за кого себя выдает. — Майор весь подобрался, неужели «психи» что-то раскопали и ему будет что предъявить начальству? — Мы очень внимательно отслеживаем все реакции объекта, так вот, они не соответствуют уровню развития той гипотетической цивилизации, с которой он себя позиционирует. Мы не беремся судить, сколько лет он провел в криокапсуле, но этот разумный явно не относится к цивилизации типа Техно 1 или даже Техно 2.

— Доктор, те же самые слова вы мне говорили полдекады назад, когда ворвались в мой кабинет с требованием передать дикаря вам для углубленных исследований. Я хотел бы услышать что-то новое и более аргументированное, — насупился майор, а медик фыркнула, как будто услышала что-то смешное. — Лэра майор медицинской службы, судя по вашей реакции, вам есть что добавить!

— Добавить? Нет, нету, а вот пара вопросов у меня к «коллеге», — последнее слово она явно выделила, — есть. Вы позволите, лэр майор?

— Хорошо, давайте послушаем, — немного подумав, сказал майор.

— Спасибо, лэр майор. Итак, лэр доктор, скажите, к какому типу цивилизации, по вашему мнению, относится этот разумный?

— Не ниже чем Техно 3, — самодовольно ответил психолог, — а возможно, что и Техно 4, или же на самой границе между ними.

— Хорошо, а с каким типом позиционирует себя сам объект ваших исследований?

— Э-э-э… я так думаю, что где-то на уровне между Техно 1 и Техно 2…

— Это он сам вам сказал или у вас есть какая-то иная, возможно закрытая информация?

— Нет… но это ведь подразумевалось априори!

— Я вас правильно понимаю, доктор, что вы решили, что данный разумный относит себя к цивилизации самого низкого уровня развития, провели целую кучу тестов и выявили огромное количество несоответствий?

— Да, лэра, вы правильно понимаете…

— Значит ли это, что за половину декады работы с этим парнем ни один из ваших сотрудников, и вы в том числе, даже не удосужились поинтересоваться у него уровнем развития его родной цивилизации, а все ваши выводы строятся на, возможно, заведомо неправильных предположениях? — вот тут-то психолог несколько воспрял.

— Нет, не значит, лэра. Нами было предпринято две попытки провести ментальное сканирование. Результаты… а нет никаких результатов! Его мозг полностью закрыт!

— Ну, конечно, а ознакомиться с результатами медицинских исследований объекта вам что, религия не позволяет?

— Что вы имеете в виду, лэра майор? — спросил майор Изил.

— Дело в том, лэр майор, что костная и мышечная ткань этого разумного несколько не соответствует средним значениям по человеческой расе. Кстати, все это есть в том докладе, что я вам передала еще две декады назад. Его костная ткань на шестьдесят процентов крепче и плотнее, мышечная почти на сорок процентов более плотная и эластичная. Но это еще не все, мало того, что они отличаются по своему строению, так они еще и отличаются по своему составу. Вы позволите?

— Да, конечно.

Медичка вставила в галопроектор информационный кристалл.

— Это результаты сканирования костей нашего объекта. Обратите внимание вот на эту пористую структуру, ее толщина не превышает двух-пяти микрон, наиболее толстая находится в костях черепа, а наиболее тонкая в костях конечностей и ребрах. Происхождение этой ткани чисто биологическое. Есть предположение, что это измененная ткань и изменения произошли под действием неизвестного нам вируса, кстати, образцы этого вируса нам удалось выявить и сейчас мы его очень внимательно исследуем. Так вот, именно эта ткань препятствует ментосканированию, более того, она же препятствует и псионическому воздействию. Примерно то же самое мы наблюдаем и в мышечной ткани. Тут то же вирус, но уже другой. С ним мы так же уже работаем и я могу вам сказать, что перспективы открываются просто заоблачные.

— Хорошо, вы доступно объяснили «закрытость» мозга этого дикаря — неизвестные вирусы, хотя теперь уже вполне известные. Но откуда они взялись?! — перешел в наступление психолог. — И разве это не ваше заключение, что строение скелета, мозолистые образования, мышечный каркас этого разумного свидетельствуют о том, что он достаточно продолжительное время занимался тяжелым физическим трудом? А это значит, что цивилизация не поднялась выше уровня Техно 2! А он, при всем при этом, абсолютно спокойно реагирует на наши технологии и ничего, кроме интереса, они у него не вызывают! Такая реакция свойственна разумным, прекрасно знакомым с этими технологиями или их аналогами!

— А я вам еще раз повторяю, поговорите с парнем, спросите у него, как он сам может это объяснить. Узнайте у него о его родной планете. Может быть он и не дикарь вовсе, а выходец с какой-нибудь колонии, уничтоженной архами еще во время или перед первой войной! — психолог что-то еще попытался возразить, но майор прервал его ударом ладони по столу.

— Так, всем службам и отделам подготовить развернутые доклады. В первую очередь медикам и медико-психологическому отделу. Лэра майор, сколько, по вашему мнению, потребуется нашему подопечному времени, чтобы отойти и восстановиться после работы наших «мозголомов»?

— Два дня максимум. У парня очень устойчивая психика, ему просто нужен небольшой отдых.

— Ну что же, не такой уж и долгий срок. Значит через два дня мы встречаемся тут же, в том же составе, плюс наш «дикарь». Каждому подготовить по два-три вопроса к нему, сами вопросы согласуете с начальником медслужбы и начальником отдела медико-психологических исследований. Все, лэры, до встречи через два дня.

Странное, доложу я вам, ощущение, когда на тебя смотрит с десяток пар глаз. Кто-то абсолютно безразлично, как на пустое место, кто-то с нескрываемым презрением, а то и с ненавистью, интересно, чем я это заслужил, кто-то с чисто утилитарным интересом, кто-то с предвкушением, и только один-единственный человек глядел на меня и от него исходила странная волна участия, доброты и, я бы сказал, нежности, чисто материнской. Нечто подобное, но намного слабее и, можно сказать, более размытое, я когда-то ощущал от Колычева и некоторых старых друзей отца, когда они меня навещали. Странное состояние, но настолько необычное и захватывающее, что я, чисто инстинктивно, сосредоточился именно на этой волне, просто купаясь в ней, так же, чисто инстинктивно, постаравшись оградиться от негативных эмоций окружающих.

— Проходите, Макс Ал, не стесняйтесь, присаживайтесь, — спокойно сказал мне уже знакомый мне майор СБшник.

Искать место, где можно присесть, долго не пришлось. На всем, совсем немаленьком помещении, нашлось всего одно незанятое кресло. Не скажу, что оно расположилось в самом центре, но явно в центре внимания всех собравшихся. Никогда не мечтал о сцене, а тут вот, надо же, сподобился, стал «примой», только софитов не хватает.

— В прошлый раз наш разговор довольно неожиданно был прерван, надеюсь, что в этот раз нам уже ничто не помешает, тем более что и у моих коллег скопилось к вам огромное количество вопросов, на которые они жаждут получить ответы.

— Я постараюсь ответить на все ваши вопросы, лэры, в меру моих сил и знаний, конечно же.

— Ну что же, тогда… доктор Грус, прошу вас, вам начинать. — Предоставил майор слово какому-то мужичку, с лица которого не сходит пренебрежительное выражение.

— Скажи, как тебе понравилось Содружество? — задал свой вопрос доктор, которого я тут же обозвал, про себя, доктор Гнус. Вопрос-то он задал, вот только я, приложив немаленькие усилия, как сидел, так и продолжал сидеть, абсолютно не реагируя.

— Ты не понял вопроса или не расслышал?! — начал немного заводиться Гнус, а я продолжал его полностью игнорировать. Еще пару минут все видать ждали от меня ответа, потом майор не выдержал и поинтересовался.

— Макс, вы слышали вопрос?

— Да, слышал.

— А почему не отвечаете?

— Я, конечно, не знаю, как обстоят дела с этикетом и элементарной вежливостью у вас в Содружестве, а у нас, обращаясь к незнакомому человеку, в первую очередь представляются, и при этом ему не тыкают. Из того, что я успел заметить и из тех норм поведения, что вы, лэр майор, придерживаетесь, я не думаю, что эти правила так уж сильно разнятся. Поэтому я не вижу смысла отвечать индивидууму, который даже не потрудился представиться или как-то еще себя обозначить. Да и на брудершафт я с ним не пил, чтобы он мне тыкал. Насколько я понимаю, я намного старше и его, и любого из здесь присутствующих, хотя бы по факту. — В помещении повисла тишина, которая оказалась прервана уже через минуту звонким смехом и аплодисментами.

— Браво! Браво, мой мальчик! Я еще никогда не видела, чтобы так виртуозно размазали одного из лучших психологов СБ! — сидевшая чуть в стороне и смутно знакомая мне красивая женщина заливисто смеялась и хлопала в ладоши.

— Кстати, лэр Макс, это майор медицинской службы и по совместительству ваш ангел-спаситель, Беатрис Мидич. Именно она вернула вас к жизни, причем не один раз, и занималась вашими травмами и повреждениями. — Представил мне медичку майор, на что я приподнялся с кресла и легко поклонился.

— Примите мою искреннюю благодарность, лэра. Я очень рад, что ваш профессионализм ничуть не уступает вашей красоте.

— А он еще и льстец! Спасибо, мой мальчик, спасибо. Я рада, что мой труд не оказался напрасным.

— Да, Беатрис, старались вы явно не зря. Сразу видно аристократическую… кровь. — Ага, «спесь», ты, майор, хотел сказать спесь. — И все же, лэр Макс, может быть вы все же ответите на вопрос доктора Грус?

— Если вы настаиваете, лэр майор… Категорически не понравилось.

— Но почему? Нам уже прекрасно ясно, что вы попали к нам с не такой уж и ди… отсталой планеты, вас, безусловно, должны заинтересовать наши технологии, наши возможности…

— О каких технологиях вы говорите, лэр майор? О самоподстраивающейся одежде и обуви? О, да, довольно впечатляюще и практично, но… не более. А больше никаких ваших технологий я, из тюремной камеры, не увидел. Хорошо-хорошо, предположим что они есть, и даже более впечатляющие, чем вы пытаетесь мне сказать, и что? Что мне лично мне с тех ваших технологий и ваших возможностей? Они дают вам возможность похищать людей, издеваться над ними, ставить опыты, убивать? О, в таком случае, я рад за вас и ваши технологии! Надеюсь, что и вы когда-нибудь все это испытаете на собственной шкуре, наверное, вы будете в экстазе. Лэр майор, меня похитили из собственного дома, меня пытали, надо мной ставили какие-то опыты, на моих глазах издевались над моими близкими, а потом их просто убили. А меня заморозили как какой-то кусок мяса и просто-напросто выкинули в космос, где я благополучно и проболтался полтысячелетия. Все мои родные, друзья и знакомые уже давным-давно мертвы, может быть уже даже нет и моей страны, и всего моего народа, а может быть и моей планеты. Заметьте, все это делали граждане именно вашего Содружества. За это я должен быть благодарен и проникнуться любовью? А может быть за то, что спустя пятьсот лет меня нашли, оживили и начали опять использовать в качестве подопытной крысы? Конечно-конечно, на этот раз опыты были психологические, вы просто пытались сломать меня и мою психику. Но я не вижу особой разницы между теми садистами и вашими. Так почему мне должно нравиться это ваше Содружество?

Не знаю, что заставило меня все это говорить этим разумным. В принципе, я не ждал от них сочувствия, по крайней мере, искреннего, но хотя бы на понимание я рассчитывал. А в итоге… в итоге полное безразличие, лишь изредка перемежёванное с брезгливой жалостью. Но, чем дольше я говорил, чем больше высказывал свое мнение, отношение ко мне стало меняться, и совсем не в лучшую сторону. В направленных на меня взглядах начали появляться нотки страха, а кое у кого они стремительно перерастали в самый настоящий ужас. Если честно, то чем была вызвана именно такая реакция, я не понимаю. Примечательно, что доктор Гнус сразу сообразил в чей огород камушки, вон как задергался.

— Лэр Макс Ал, я думаю, вы заблуждаетесь! Никаких опытов над вами в стенах нашего института не ставили, это были всего-навсего тесты на ваше интеллектуальное, психическое и физическое развитие, а также тесты на профессиональную склонность, — попытался заступиться за своих коллег-подчиненных майор.

— Может быть у вас это и считается безобидными тестами, а в моем мире это называется психологическим давлением и ломкой сознания.

— Да что этот дикарь может знать о психологии! — взъярился доктор Гнус.

— Конечно, я не дипломированный специалист, но университетский курс по специальности «Экономика и Управление» включает в себя и курс психологии, и социологии. Так что, я вполне в состоянии отличить безобидные тесты от попытки ломки сознания, — не остался я в долгу.

— Лэры, наш разговор ушел куда-то далеко в сторону. Конечно, лэр Макс Ал только что высказал очень серьезное обвинение в адрес некоторых сотрудников Института. Я думаю, что лэр майор Изил примет это обвинение ко вниманию, проведет всестороннюю проверку, сделает определенные выводы и предпримет все меры, чтобы впредь ничего подобного не произошло, — взяла слово майор Мидич. — В конце концов, это всего лишь частное мнение одного разумного…

— Центральный ИскИн Института уже обработал всю имеющуюся у него информацию. Доктор Грус, вы временно освобождаетесь от руководства медико-психологическим отделом. На время проведения проверки вам запрещается покидать территорию Института и помещения, отведенные вашему отделу, — растеряно сообщил нам СБшник, а через пару секунд в помещение вошло два «робокопа», которые и вывели под ручки проштрафившегося доктора. Как в таких случаях говорится, «повисла звенящая тишина».

— Лэры, кто-нибудь объяснит «дикарю», что тут только что произошло и что это вообще означает? — не вытерпел я.

— Макс, вы ничего не знаете о Содружестве, — устало проговорил майор. — Наш институт структурное подразделение СБ Империи Аратан. Каждое слово, каждый жест и движение в его стенах находится под контролем кластера из мощнейших ИскИнов. Вашей вины в произошедшем нет, вы всего лишь высказали свое мнение, а вот майор Мидич явно поторопилась, заявив о выдвинутых обвинениях. В результате ИскИн, обработав всю имеющуюся у него информацию, поддержал вас и лэру майор, посчитав, что те тесты, что проводил доктор Грус, и на самом деле являлись завуалированными опытами и несли опасность для вашего разума, а, следовательно, и для жизни. Конечно, это еще не приговор, но… ИскИн очень редко ошибается, и каждая такая ошибка становится поводом для разбирательства на уровне всего Содружества. Само-собой, что доктор Грус не признает своей вины и станет настаивать на ошибке ИскИна, в общем, у вас есть все шансы стать «звездой» для толпы программистов и производителей ИскИнов.

— Вообще-то я не собирался выдвигать никаких обвинений, я просто ответил на заданный мне вопрос.

— Конечно-конечно, я же уже сказал, майор Мидич несколько поторопилась. Ладно, лэры, давайте все же вернемся к теме нашей сегодняшней встречи. Только прошу вас, будьте предельно осторожны в ваших вопросах… Майор Мидич?

— Лэр Макс, скажите, вы способны адекватно оценить уровень развития медицины и медицинских технологий вашей планеты?

— Лэра, я не медик, поэтому только могу рассказать о том, что мне известно.

— Медицинскому отделу нашего Института этого будет вполне достаточно.

Минут десять я рассказывал о земной медицине, в силу определенных обстоятельств с этим вопросом я был знаком не понаслышке. Рассказывал о хирургии и нейрохирургии, о трансплантации, кардиохирургии, протезировании, о развитии медицинских технологий, о КТ, ультразвуковом сканировании, о МРТ и лечебной физкультуре. Медичка слушала очень внимательно, иногда задавала вопросы, в основном из области микрохирургии, лазерных технологиях, вирусологии и микробиологии. Как мог, я старался отвечать наиболее подробно. Следующим задал вопрос руководитель отдела обеспечения, его интересовали земные технологии. Пришлось рассказывать о ядерной энергетике, гиперзвуке, что знал о ракетных технологиях, реактивной авиации, развитии космонавтики, ЧПУ, цифровых технологиях, о разработке искусственного интеллекта и компьютерных нейросетей. Упомянул о интернете и МКС, о всей линейке «Пионеров», о готовящейся экспедиции на Марс, о спутниках связи, геологоразведки, метеорологических спутниках. Даже заикнулся о спутниках военного назначения, чем вызвал немалое удивление.

— Лэр Макс, а зачем на вашей планете разрабатывают подобное вооружение? Ваша планета с кем-то воюет? — удивился майор.

— Планета? Нет, планета не воюет, государства на планете постоянно с кем-то выясняют отношения. Нет, вы не подумайте, не все страны имеют доступ к подобным технологиям, только наиболее сильные и мощные.

— А сколько всего государств на вашей планете? Два, три, пять?

— Если мне не изменяет память, то чуть больше сотни.

— Больше сотни?!

— Да, больше сотни и… три расы, хотя многие считают, что разных рас на Земле не три, а больше, кто-то говорит о пяти, а кто-то о шести. Но три, это основные.

— Невероятно! Как такое может быть! — послышалось со всех сторон и на какое-то время в зале стоял невыносимый гвалт и шум.

— Лэр Макс Ал, — вкрадчиво поинтересовался единственный человек в чем-то вроде формы, до этого сидевший тихо и даже время от времени выпадающий в какой-то транс. — А вы знаете, где находится ваша родная планета?

— Вам, лэр, нужен точный адрес планеты Земля во Вселенной? — усмехнувшись спросил я.

— Да, очень желательно было бы узнать, где расположена столь уникальная планета.

— Без проблем, но потом не обижайтесь. Земля находится в Солнечной системе. В центре системы расположена звезда класса «желтый карлик» по имени Солнце. Солнечная система входит в состав галактики Млечный Путь. По типу наша галактика спиральная с перемычкой, поэтому выделяются так называемые галактические рукава. В Млечном Пути таких рукавов пять — Лебедя, Центавра, Стрельца, Ориона и Персея. Солнечная система находится в рукаве Ориона. Три крупные галактики, наш Млечный путь, а также Андромеда и Треугольник, и еще несколько десятков соседних карликовых галактик, составляют местную группу галактик. В поперечнике наша местная группа имеет около одного мегапарсека. У нас принято группировать скопления галактик в сверхскопления галактик. Сверхскопление Девы имеет размер около двухсот миллионов световых лет и включает в себя порядка ста групп и скоплений. Сверхскопление Девы притягивается к Великому Аттрактору, который выступает в роли гравитационного центра и обладает массой в десятки тысяч Млечных Путей. То и другое является частью Ланиакеи, еще большего сверхскопления. Ланиакея — часть комплекса мегаскоплений Рыб-Кита. И, наконец, Нить Персея-Пегаса! Она образуется из двух мегаскоплений галактик — нашего мегаскопления Рыб-Кита и соседнего Персея-Рыб. Это, если подробно, а если коротко, адрес моей родной планеты во Вселенной такой — Галактическая Нить Персея-Пегаса, комплекс мегаскоплений Рыб-Кита, Ланиакея, сверхскопление Девы, местная группа галактик, галактика Млечный Путь, рукав Ориона, Солнечная система, планета Земля. Добро пожаловать, лэр! — минут пять все находящиеся в помещении просто ухахатывались, впрочем, задавший вопрос мужчина тоже не остался равнодушен и смеялся наравне со всеми.

— А я-то уже подумал, что вы, лэр Макс, выложите мне координаты вашей планеты в принятой в Содружестве форме! Уели старика, уели! — вытирая выступившие от смеха слезы сказал он. — И ведь не подкопаешься, исчерпывающе точный ответ.

На этом веселом моменте наша беседа и закончилась, все даже как-то позабыли о досадном происшествии с доктором Гнусом. Только когда я уже выходил, меня остановил невзрачный дедок, лет так шестидесяти, который представился профессором и руководителем отдела исторических и социальных исследований, и поинтересовался.

— Лэр Макс, скажите, а как ваши ученые оценивают возраст вашей цивилизации?

— Очень сложный вопрос, лэр, официальная версия — тридцать тысяч лет, но постоянно находят останки, возраст которых исчисляется сотнями тысяч лет, а то и миллионами. Конечно, эти останки очень сильно отличаются от человека современного, а так, считается, что именно тридцать тысяч лет назад появился первый первобытный человек. А письменная история и того короче, что-то около четырех тысяч лет, самому древнему поселению около семи тысяч лет. Вы знаете, лэр, есть у нас на планете такое мнение, что жизнь, и разумная в том числе, зарождалась и развивалась на Земле несколько раз. Легенды, мифы и сказания многих народов на Земле странно схожи и непротиворечивы, особенно в той их части, где описываются всевозможные катаклизмы, повлекшие гибель почти всего человечества. Так что, боюсь, что точного и исчерпывающего ответа на ваш вопрос нет и никогда не будет.

— Да, жаль, что с вашего мозга невозможно снять ментограмму. Я думаю, что мы получили бы массу самых разнообразных и ценнейших сведений, которые возможно приоткрыли бы завесу тайны и над некоторыми вопросами в самом Содружеству. Лэр Макс, вы не будете против, если я как-нибудь, пока вы гостите в нашем Институте, навещу вас и мы пообщаемся на вопросы по истории вашей планеты?

— Почту за честь, профессор.

С этого дня моя жизнь в Содружестве кардинально изменилась. Главное, что я наконец-то получил «послабление режима», мне не только поменяли комнату, вместо малюсенькой камеры я теперь живу в вполне благоустроенной «двушке», но и периодически меня возят на «экскурсию» в ближайший город. На улицу из флайера не выпускают, зато не запрещают в волю глазеть по сторонам. Плюс ко всему, мне начали платить вполне реальные деньги. Конечно, реальную стоимость местного кредита я выяснил только приблизительно, да и то, основываясь на косвенных фактах. Короче, мне платят сто местных кредитов в декаду. Много это или мало? Судите сами, база знаний первого ранга по какой-нибудь там Истории Содружества, или «Флора и фауна планеты Сиська Тараканья» стоит от двухсот до полутысячи кредитов, самая дешёвая нейросеть обходится местным жителям в пять тысяч, флайер эконом-варианта в двадцать тысяч, а обед в автоматизированном кафе в пятнадцать кредитов. Смею вас заверить, платят мне совсем даже не за красивые глаза, а за реальную работу «на благо Империи Аратан».

Как оказалось, Земля и на самом деле уникальная планета. Нет, в Империи знают достаточное количество планет, не входящих в Содружество, которые ничем не уступают по своему развитию Земле, а то и превосходят, да и большое количество государств тоже не такой уж и большой нонсенс. Земля отличается от них все своим расовым многообразием. В общем, ежедневно, по десять-двенадцать часов меня пытают историки, социологи, технари и местные вояки. Частенько и медики прибирают мою тушку к своим рукам, в эти дни я хожу сам не свой от того количества анализов, что у меня берут. И чего они там такое хотят увидеть?

Однажды я заикнулся было про нейросеть, но тут облом, только гражданам Империи и Содружества, дескать, «диким» подобные технологии даже в виде образца передавать категорически запрещено, а «дикими» тут называют всех, кто не имеет «счастья» быть гражданином Содружества. Короче, я как бы уже и свой, но все еще чужой. Кстати, та же самая история, что с нейросетью, и с принятием гражданства, что-то местные мутят и крутят. Хотя я догадываюсь, будь я официальным гражданином Империи, то они были бы не вправе ограничивать мою свободу, а я, как не посмотри, все еще в заключении, да и соткой в неделю тут уже не обошлось бы.

В общем, каждый извлекает из ситуации все, что может, я вот, например, накапливая информацию о обществе, в которое попал, благо, что вместе с новой камерой у меня появился и доступ к местному аналогу Интернета, а сотрудники Института экономят государственные денежки и повышают свой образовательный уровень и всем хорошо, правда, могло бы быть и лучше. И еще большой вопрос, кто больше старается, потому как мне четко озвучены сроки моего пребывания на территории Института — шесть месяцев, или двадцать четыре декады, вот я и спешу подготовиться.