Дикарь

Глава 31

Полторы декады, именно столько длился мой первый пробный полет в гиперпространстве. И скажу прямо, как оно есть, я проклял тот день, когда подписался на сборку корабля для наемников. Ведь если бы не эти профуканные шесть месяцев, то я бы сейчас летел на полностью укомплектованном и готовом к любым неприятностям корабле, а так… Вооружения нет от слова совсем, щиты, дай боги, процентов пять от планируемой мощности и самые обычные, на активные мне уже не хватало ни времени, ни ресурсов. Ну, от космического мусора защита есть и то ладно. Ни о каких гравитационных двигателях и речи не идет, хотя почти все, процентов так девяносто пять, комплектующих в наличии имеется, вот только ни собрать, ни уж тем более установить их и отюстинировать я уже никак не успевал, пришлось в срочном порядке ставить обычные, плазменные, хоть и от линкора, но устаревшие лет на триста. топлива жрут ого-го. Связи тоже, можно сказать, никакой, разве что только внутрисистемная, ну хоть на этом спасибо, по крайней мере в системе назначения опознаться сможем. Про внутренности корабля я вообще уже молчу, голый метал и пустые отсеки. Ну и как вишенка на торте… пустые счета, даже неснижаемый остаток пришлось пустить в дело, мертвому оно, знаете ли, без разницы, какой у него гражданский ранг. Так что, дилемму сохранение ранга или жизни я решил в пользу второго. В общем, единственное на корабле, что полностью соответствовало моим требованиям, это гипердвигатель. А, еще забыл упомянуть про медсекцию. Тут тоже все более-менее, правда, вместо полноценного госпиталя на полтора-два десятка разумных у меня всего три медкапсулы, киберхирург и один реаниматор, правда все оборудование соответствует стандартам того Содружества и наголову превосходит любое из имеющегося в этой реальности, а моя личная медкапсула вообще создана по технологиям екимму.

Теперь куда же это я навострился, если прыжок длился пятнадцать суток, если я за один преодолевал почти восемь десятков световых лет. Система Браст. Космическая крепость на подступах к столичной системе Империи Аратан. Место базирования Первого Ударного Флота Империи. Система, насчитывающая три обитаемых планеты, одна из которых сельскохозяйственная, одна курортная и третья представляет собой один огромный конгломерат промышленных предприятий. Добавьте сюда почти три десятка самых разных космических станций, треть из которых военные, а остальные серединка на половинку, потому как даже на самой дальней и затрапезной процентов двадцать принадлежит Империи и Флоту, два десятка Императорских верфей. Почему именно сюда? А где я еще смогу закончить сборку моего корабля? Где вы еще найдете такие же бездонные склады устаревшего оборудования? Ну и куда я еще мог притащить уйму народа, только и умеющего, что возиться с самыми разными железяками. Если уж взялся спасать людей, то хотя бы доставить их в то место, где они смогут найти себе работу, я посчитал себя обязанным. Тем более что мне это ничего не стоит, а вот определенные бонусы, наоборот, принести может. Есть такой в Империи интересный и очень старый закон, по которому любой разумный, спасший в экстремальной ситуации граждан Империи, в праве претендовать и на повышение гражданского рейтинга, независимо от его действующего статуса и выполнения условий повышения, а кроме этого еще и получает премию за каждого спасенного. Пусть и не очень большую, что-то в пределах пяти тысяч кредитов, но умножьте эту цифру на триста, и вы получите вполне симпатичную сумму в полтора миллиона, а с такими деньгами я уже могу подумать и завершении строительства своего корабля, пусть и в самой минимальной комплектации. А мест боев во Фронтире вполне достаточно, чтобы закончить работу как старых, так и теперь уже, к сожалению, свежих, координаты которых я надеялся узнать у флотских, ну, или у наемников, в крайнем случае.

Система Браст встретила нас… суетой, да не привычной, деловой, а какой-то нервной, что ли. Хотя засекли нас практически мгновенно и выслали на перехват звено новейших истребителей-перехватчиков, почему-то идентифицирующихся как истребители Гвардейского Корпуса Империи Аратан. Спасибо, что те хоть сразу стрелять не стали, ведь у меня абсолютно неизвестное судно, не проходящее ни по каким каталогам, не имеющее идентификатора, да еще и не отвечающее на вызовы ни одного из диспетчеров. Правда, я тоже не сплоховал, сразу после того как вынырнул из гиперпространства заглушил двигатели, опустил даже те крохи щита, что были, и лег в дрейф, только изредка подрабатывая маневровыми.

Вблизи какая-никакая связь была, вот я и начал голосить на аварийной волне, что, дескать, мы никакие не пираты, а вполне себе добропорядочные граждане Империи, беженцы из захваченной архами системы Бразерс, перемешивая эти крики с сигналами СОС. Не знаю, поверили мне или нет, но то, что я и все мои пассажиры живы, о чем-то да говорит. Диспетчер ближайшей полугражданской станции вышел на связь уже через несколько минут. А дальше были вполне стандартные процедуры, на борт моего корабля высадилась досмотровая партия, все из тех же гвардейцев, через час в паре десятков километров от моего корабля появился старенький, но еще вполне бодрый легкий носитель, на который и перебрались мои пассажиры, а я под наведенными на меня орудиями истребителей был вынужден отвести свой корабль почти к самому краю системы и встать на дальнюю парковочную орбиту возле одной из станций, обслуживающих транзитные суда. Покидать борт моего судна мне было строжайше запрещено. Единственное, чего я смог добиться, это снабжения меня пищей, воздухом и водой, да и то только после подтверждения моего бедственного положения командиром досмотровой партии, ну и предоставили возможность выхода в сеть галанета. А потом…потом обо мне просто забыли, почти на трое суток я оказался предоставлен сам себе.

Заниматься полноценной работой со своим кораблем я не мог, на станции очень внимательно отслеживали любую энергетическую активность у меня на борту, и стоило мне поднять мощность реакторов хотя бы на процент, как сразу следовал грозный окрик. Вот и пришлось мне эти три дня потратить на совершенно необязательные работы, внешняя отделка коридоров и помещений, сборка и настройка второстепенных систем и все в таком духе. В общем, скучно и непродуктивно, а моим основным занятием стало отсыпаться и отъедаться.

А на третий день я проснулся знаменитостью, пусть и местного масштаба. В сети появилось больше десятка интервью с моими бывшими пассажирами, в которых они очень красочно и подробно описывали, с какими трудностями, терпя лишения, они вырвались из системы Бразерс. Оказывается, что я под огнем архов самоотверженно собирал всех, кого только мог, как делился во время долгого перелёта пищей и водой, воздухом и регенационными патронами. В общем, врали и не краснели. Суровые отцы семейств рассказывали, как я больше двух лет строил из мусора для себя корабль, как помогал старателям в их нелегкой борьбе с корпорациями. В общем, и эти отметились, превращая меня в какого-то мессию уездного значения и бессребреника. Никакого смысла во всем происходящем я, если честно, так и не увидел. Разве что… Империи срочно нужен был герой, герой из самых низов, и кто-то выбрал именно меня на эту роль. В принципе, мне все это было глубоко параллельно. От встреч с журналистами я категорически отказывался, давать интервью не желал, на всевозможные обещания не велся. Единственное, на что я согласился, так это недельку отдохнуть в одном из фешенебельных отелей курортной планеты да поучаствовать в каком-то ток-шоу, где главной звездой был кронпринц Империи, дядя ныне здравствующего Императора и по совместительству командующий Гвардейским Корпусом. Оказывается, именно его прибытию в систему Браст предшествовало появление в ней кораблей Корпуса. Именно в системе Браст Корпус должен быть расширен до Флота, правда за счет кораблей и военнослужащих Первого Ударного Флота. Империя собирала все свои силы для удара по архам, формируя этакий кулак. В Первый Флот на место ушедших профессионалов должны были прийти ветераны Флота, для которых в экстренном порядке расконсервировали старые и строили новые корабли. Империя решила все поставить на кон и если не уничтожить врага в одном единственном сражении, то хотя бы остановить его. Ну что же, один раз такой ход уже сработал, пусть и в совершенно иной реальности, то ли во время Второй, то ли Третьей Войны с архами. Хотя, должен признать, что выстоять в одиночку у Империи Аратан шансов очень мало. Повторить подвиг своих двойников из той реальности у нее вряд ли получится. Тут много причин, но основные, это заметное технологическое отставание от того Содружества, безграмотное начало этой войны, раздробленность Флотов, а самое главное, недостаток опыта в войне с таким противником как архи.

Чуть больше чем через месяц оба Флота ушли. И Гвардейский, и Первый Ударный, в системе осталось едва ли больше пары десятков кораблей, да и те в основном фрегаты да корветы. Интерес журналистов, а вместе с ними и их аудитории, ко мне прошел еще раньше, правда свои дивиденды я все же получить успел. Указом кронпринца мне был дарован второй ранг гражданства, за спасение трехсот двадцати шести граждан Империи мне была выплачена премия в размере трех миллионов кредитов, а склады системы Браст раскрыли для меня свои закрома. Не воспользоваться подвернувшимися возможностями я не мог и почти на три декады выпал из жизни. Деньги таили словно снег, зато трюмы моего корабля стремительно наполнялись. Владельцы складов, флотские интенданты и маркетологи предприятий с одной стороны и я с другой, как говорится нашли друг друга. Они продавали мне буквально за копейки скопившийся на складах всякий, по их мнению, хлам, который выкинуть жалко, а продать невозможно, а я получил сырье для своих утилизаторов и 3-D принтеров. Это что касается кладовщиков и интендантов. А вот с промышленниками все обстояло несколько иначе. У этих я закупал, в основном, готовую и достаточно технологичную продукцию, рассчитываясь не только деньгами, но и кое-какими некритичными технологиями. Например, передал им состав и технологию производства куда более тугоплавких, чем обычные, сплавов, очень быстро нашедших применение в маршевых двигателях, несколько периферийных модулей для ИскИнов, в несколько раз повысивших их производительность. Нескольким предприятиям, производившим технических и боевых дроидов, предложил новую систему охлаждения для ИскИнов, куда более производительную и компактную, что позволило тем снизить размеры дроидов без уменьшения их производительности и функциональности. Взамен я получил несколько десятков миллионов кредитов, около сотни мощных, на уровне самых современных линкоров, ядер ИскИнов, системы вооружения, новейшие реакторы, несколько технических и инженерных комплексов дроидов и еще многое и многое другое, что я, конечно, мог бы и сам изготовить, но это бы потребовало гораздо больше времени, средств и сил. Постепенно мое недостроенное гражданское судно превратилось в грозный боевой корабль, к которому проявили далеко не шуточный интерес оставшиеся в системе военные. Несколько раз от них даже поступали предложения провести испытания моего корабля, но мне удавалось отмазаться, ссылаясь на то, что работы еще не закончены, тем более что все прекрасно видели, что я демонтировал маршевые двигатели и не тороплюсь их устанавливать на место. Ведь никому не могло и в страшном сне присниться, что двигатели на моем корабле уже стоят, причем совершенно новые, гравитационные. Покупая, выменивая и устанавливая новое оборудование, я не забывал его модернизировать, апгрейдить, а иногда и вообще переделывать. Если бы кто-нибудь из производителей вдруг оказался на борту моего корабля, то очень сильно бы удивился неожиданному применению своей продукции или неожиданно увеличившемуся функционалу и возможностям.

А потом грянуло! На какой-то момент мне показалось, что всё и все вдруг замерли. А потом… потом официальное подтверждение — Объединенный Флот Империи Аратан, Империи Аграф и Империи Арвар разгромили и уничтожили огромный Флот архов. Скажу честно, я был удивлён, я был поражен и даже почему-то сильно засомневался в правдивости подобных новостей. Как оказалось, совершенно зря. Через три дня было анонсировано прямое обращение Императора к гражданам. Не знаю, как вся Империя, но система Браст на целый час будто бы вымерла, все внимали своему Императору. Я, конечно же, тоже слушал и смотрел. Надо отдать Императору должное, никаких лозунгов, ни каких призывов и бравурных реляций, спокойный, взвешенный отчет о проделанной работе. Из часового выступления Императора я вычленил для себя несколько особо важных моментов. Во-первых, объединенный Флот трех Империй и на самом деле уничтожил самую крупную группировку кораблей архов, причем уничтожил окончательно и бесповоротно, у насекомых не уцелело ни одного корабля. Во-вторых, победители идут в систему Браст, где отдохнут, пополнят припасы, отремонтируют поврежденные корабли и после этого отправятся дальше бить супостата. В-третьих, победой Флот обязан двум героям, что смогли уничтожить два корабля-улья, наиболее мощные и смертоносные корабли архов. И в-четвертых, у меня есть декада, максимум две, чтобы закончить свои дела и сделать ноги и из системы Браст, и из Империи Аратан, да и из Содружества в целом. С чего это такая паника? Так Император озвучил имена тех самых героев, ими оказались мои старые знакомые, Зира и Гира, которые умудрились на своем тяжелом авианесущем крейсере уничтожить оба улья. Кстати, неким подтверждением, что мыслю я в правильном направлении, стало то, что возле арендованного мной ангара вдруг начали крутиться фрегаты охранения, два, как минимум, корабля всегда были неподалеку.

В принципе, корабль у меня был полностью готов, все необходимые документы оформлены, разрешения получены, идентификаторы в ИскИны вбиты, карты Содружества, Фронтира и даже кое-каких диких пространств куплены и загружены в навигационный ИскИн. Трюмы и кладовые полностью заполнены всем необходимым для далекого путешествия, сделан запас топливных стержней для реакторов, закуплены картриджи для медкапсул, пищевых синтезаторов, несколько полноценных ремонтных комплексов дроидов, неплохие запасы сырья для 3-D принтеров, боеприпасы для корабельных орудий, полные танки воды и еще многое, и многое другое. Даже на полетной палубе уже стояло полтора десятка автоматических дронов, полностью укомплектованных и готовых к бою. Осталось только закупить несколько шаттлов, челноков и ботов, если получится, то приобрести горнопроходческое, строительное оборудование, несколько производственных линий, способных обеспечить мне автономность, и можно будет отправляться. Обидно, конечно, и досадно, было у меня еще несколько идей, но придется пока их отложить, займусь, когда буду чувствовать себя в полной безопасности. Эх, как бы было замечательно, если бы у меня были программные карты на всю номенклатуру, а не те жалкие крохи, пусть и число им идет на тысячи, что сейчас, не пришлось бы тратить деньги, а главное время на приобретение всего необходимого в дальнем перелете.

Еще три дня я потратил на закупку всего намеченного. Денег не жалел, прекрасно понимая, что в ближайшее время они мне уже не понадобятся, зато смог урвать небольшую партию личного оружия, приобрел целый контейнер простеньких планшетов гражданского образца и так всяких бус и зеркал для обмена с возможными аборигенами. Я твердо решил, что в первую очередь навещу аграфскую верфь, ну не дает она мне покоя, а значит путь мой лежит в дикие пространства. Считается, что высокоразвитых цивилизаций там нет. Вот заодно и проверю.