Дикарь

Глава 35

Приглашая эту мутную семейку к себе на корабль, я практически ничем не рисковал. Ничего подозрительного или ценного у меня на борту не было, все это я припрятал в паре десятков световых лет от системы Браст в одном из астероидных поясов, используя для этого старый разбитый и разграбленный корпус большого шахтерского судна. Даже спасенные, находящиеся в медкапсулах, чужие и непонятная тварь, все уместились в просторных трюмах. Повозиться, конечно, пришлось, но я посчитал, что потеря пары суток не будет критичной. В общем, на этот момент все самое ценное на корабле заключалось в нем самом и нескольких информационных кристаллах, получат которые власти Империи или нет, всецело зависело от них самих. Отношение этих самых властей мне понравилось. Все вежливо, без давления, но и без подобострастия, вполне себе деловые отношения. Конечно, есть опасность, что как только СБ посчитает, что получило от меня все, что только можно, то все может мгновенно измениться и пряник в мгновение ока сменится на кнут, но отступать уже некуда.

На предложение воспользоваться челноком Службы Безопасности я только посмеялся, заявив, что хочу еще немного пожить, а значит, нам надо будет посетить станцию, и на корабль мы полетим на моем челноке. После этого заполучил лестное для меня определение, что я параноик от одной из сестер, а вторая мгновенно что-то подсчитала и сообщила, что попытка проникновения на мой корабль изначально была обречена на провал, потому как для подавления всех систем непосредственной обороны потребовалось бы слишком много сил и средств. Как я понял, тот, кто планировал и руководил операцией по захвату моего корабля, надеялся под прикрытием идентификаторов СБ подойти к крейсеру вплотную и элементарно взломать центральный управляющий ИскИн. Пришлось расстроить моих пассажиров, сообщив им, что даже если бы вторженцы каким-то образом умудрились бы осуществить задуманное, то у них ничего бы не получилось. Вдаваться в подробности я не стал, а только намекнул, что в самом крайнем случае, на крейсере просто рванули бы реакторы. После моих слов личики обеих полковников сначала побледнели, а потом посерели, это они, как я понимаю, представили мощность предполагаемого взрыва. Ну да, расположенную совсем недалеко станцию «Альтера 3» просто испарило бы, да и станции под номерами 1 и 2 тоже пострадали бы. Самое интересное, что мне даже особо стараться и использовать иномировые технологии тут не пришлось. Вполне достаточно оказалось просто физически отсоединить центральный ИскИн крейсера от систем управления реакторами, вооружения, защиты, управления двигателями и системы внутренней безопасности. Да, при определенном везении и профессионализме хакеров им бы вполне удалось взломать через системы связи центральный управляющий ИскИн и даже можно было бы попытаться высадиться на борт корабля, и даже, не считаясь с потерями, захватить рубку, как основную, так и резервную, и даже реакторный отсек, вот только уже было бы поздно. ИскИну внутренней безопасности были даны ясные и четкие указания при попытке захвата корабля запустить систему самоуничтожения путем подрыва реакторов, а принимая во внимание, что реакторов у меня на борту почти два десятка, а их мощность превосходит стандартную почти вдвое, то в результате имперцы получили бы небольшое солныщко прямо на орбите одной из планет. Жестоко? Вполне возможно, вот только меня бы это уже не касалось, так как я был бы уже мертв. Ну, это я так, подозревал. Поэтому я очень рад, что ошибся в своих самых неприятных прогнозах, а еще больше я рад, что у того разумного, кто разработал и руководил операцией по захвату моего корабля, хватило ума и благоразумия отменить операцию.

Пока челнок летел к кораблю, я по ментосвязи отменил параноидальный режим охраны, переведя его в просто повышенный, ну и на всякий случай запустил программу контроля за состоянием своего здоровья, если вдруг я потеряю сознание, или, не дай боги, лишусь жизни, то через пять минут реакторы взорвутся. А как вы хотели, ну, не доверяю я после всего моим гостям, не доверяю, хотя и понимаю, Служба, мать ее.

После небольшого перекуса в кают-компании, я проводил двух сестричек-полковников в отдельную каюты, где им был передан информационный кристалл, с настоятельным пожеланием ознакомиться с его содержимым очень внимательно. При этом еще и заверил, что находящаяся на нем информация на все сто процентов правдива. СБшницы только покровительственно мне улыбнулись и пообещали отнестись к предоставленным им данным со всей серьёзностью. Арни получил доступ к ИскИну инженерно-технической службы крейсера и оказался потерян для всех на неопределенный срок.

Переданный мною девушкам кристалл содержал всю нарытую мной информацию по архам, с многочисленными видеорядами, в которые мне удалось переконвертировать ментальные образы с живых компьютеров архов, и ни единого бита информации по чужим, это я приберег на сладкое.

Через четыре часа в кают-компанию, где я лениво потягивая аналог кофе, просматривал последние новости Империи и Содружества, ворвались две фурии. И куда только делся лоск высших офицеров СБ Империи? Волосы всклочены, форма какая-то вся перекособоченная, глаза мутные и раза в три больше чем обычно, лица серые и перекошенные, по вискам текут ручейки пота.

— Откуда у тебя эта информация?!

— А вы что думали, я почти целый год прохлаждался на каком-нибудь курорте? Нет, я, по сути, выполнял за вас вашу работу. Не именно за вас двоих, а за вашу Службу. Помните, я вам говорил, что уничтожив небольшой флот архов и пару Ульев, вы очень зря почувствовали себя победителями. Помните, я вам говорил, что это только начало…

— И все равно! Девяносто процентов этой информации невозможно получить простой разведкой! Схемы кораблей архов, их иерархия, межвидовые отношения и многое другое! Кто ты, Макс?!

— Кто-кто, человек в пальто! Да, большую часть этой информации обычными путями получить невозможно. Это то, что мне удалось, скажем так, расшифровать с компьютеров архов. Да, я смог захватить около десятка их кораблей, на кристалле они обозначены как «Отшельник». Не спрашивайте как, вам этот способ недоступен, ну или, по крайней мере, не будет доступен еще несколько лет.

— Нам необходимо немедленно связаться с Центральным Управлением Службы!

— Все системы связи в полном вашем распоряжении. Но я бы на вашем месте так не торопился. У меня есть еще немного информации, которая, скорее всего, сможет вас заинтересовать, — сказал я, протягивая еще один информационный кристалл. — На кое-какие вопросы здесь есть ответы, правда легче от этого не становится, скорее даже наоборот, вопросов возникает еще больше. Советую ознакомиться, прежде чем делать доклад своему начальству. Поверьте, время у вас еще есть. По моим оценкам, лет десять так точно, ну, плюс-минус пара лет.

Кажется, Зира просто выхватила у меня из рук кристалл и, не став заморачиваться, тут же вставила его в считыватель расположенной тут же, в кают-компании, развлекательной системы. На этот раз это было самое обыкновенное полуторачасовое кино, скомпонованное с записей ИскИнов моих дроидов. Сначала СБшницы увидели пару дрейфующих в космосе кораблей архов, внешне абсолютно одинаковых и, на первый взгляд, ничем не отличающихся друг от друга. Затем старт двух десантных ботов, проникновение в первый корабль, трупы мирмиков и богомолов, слабоосвещенные проходы, незнакомое оборудование, созданное на основе биологии, а не технологий. Вместе с моими дроидами побродили по помещениям корабля, заглянули на продовольственный склад, где ровными рядами были подвешены серые коконы, несколько которых вскрыли мои дроиды прямо на их глазах. Думаю не надо пояснять, что в них находилось? Правильно, тела, тела людей и аграфов, неестественно белые, даже с каким-то голубоватым оттенком, и даже на вид какие-то рыхлые, словно в мешках из кожи в форме человеческих тел находится какая-то густая жидкость или желе. Посмотрели на гигантскую тушу корабельного компьютера. Затем опять короткий перелет и второй корабль. Да, мне пришлось немного перемонтировать фильм, чтобы сначала показать корабль архов.

Когда открылась панорама второго корабля, обе полковника буквально замерли, превратившись в подобие статуй. Прямые коридоры, более яркое освещение, оборудование явно технологического происхождения, рубка, тела чужих, вскрытие комнаты с тварью и гигантский, абсолютно темный, куб. На этом мое кино закончилось.

Моим гостьям потребовалось минут двадцать, чтобы переварить все увиденное. И только после этого тихим и каким-то обреченным голосом Гира спросила.

— Макс, что это было… на втором корабле?

— С девяносто девятипроцентной уверенностью могу сказать, что это были истинные хозяева архов. Почему я так думаю? Можете считать, что это мои догадки, и не совсем беспочвенные. На этом кристалле данные, полученные со сканеров дроидов, когда они исследовали тот темный куб. Изображение, конечно, не самого высокого качества, но хоть что-то, — сказал я и вставил в считыватель ещё один кристалл.

Десятиминутный ролик закончился. Пришлось мне вызывать в кают-компанию парочку дроидов-уборщиков, потому как девушки не смогли справиться с омерзением, вызванным видом твари и ее жертв, загадив мне пол.

После посещения санитарной комнаты передо мной предстали настоящие офицеры Службы Безопасности — спокойные, собранные, до предела сосредоточенные и подтянутые.

— Макс, что-то нам подсказывает, что это еще не все. Да и ты ведь говорил, что можешь помочь в войне с архами.

— Я сказал, что может быть я смогу помочь. Вы обратили внимание на третью жертву?

— На эту змею? — несколько брезгливо спросила Гира.

— Я назвал ее серпентейрой, хотя, сами себя они называют нага или нагинари. Предлагаю вам посмотреть еще один фильм. Все вопросы потом. — Гира вставила в считыватель очередной кристалл.

На экране развернулись кадры масштабной космической битвы. Несколько тысяч кораблей архов атаковали небольшой, по сравнению с их, Флот кораблей незнакомой конструкции. С первых же кадров стало ясно, что незнакомцы прилично отстают в своем развитии от своих врагов. Их корабли были куда более массивными, менее маневренными и быстрыми, да и вооружение в основном состояло из ракет. Казалось бы, исход битвы был предрешен. Вот только уже через несколько минут стало ясно, что что-то тут не так. То один, то другой корабль архов вдруг замирал, и уже через пару секунд взрывался, получив сразу несколько довольно мощных, ракет. И в основном, это были именно крупные корабли, в том числе и Ульи. Да и тактика неизвестных кораблей была довольно странной, в противовес лаве архов они организовали несколько десятков, назову это, опорных пунктов, пара десятков массивных кораблей, буквально утыканных направляющими ракет, от совсем небольших, метра полтора в длину, до огромных, метров по сто каждая. Все эти корабли были собраны вокруг небольшого кораблика, чем-то напомнившего мне земную орбитальную станцию, наверное своими крыльями, но если у земной станции это были солнечные батареи, то тут явно что-то иное, больше похожее на какие-то антенны или излучатели. Дефиле между опорными пунктами были заполнены легкими кораблями, я бы отнес их к классу фрегатов или корветов. Запись длилась более пяти часов и результат этого боя оказался шокирующим. Небольшой и явно более слабый флот незнакомых кораблей, пусть и потерявший более девяносто процентов кораблей, смог каким-то чудом уничтожить Флот архов, выйдя из этой битвы победителем.

— Где и когда это произошло? — после небольшой паузы, поинтересовалась Зира.

— Не знаю. Мне удалось снять ментограмму с мозга той самой змеи, что вы уже видели. Ее раса уже более пятисот лет воюет с архами. И как вы могли сами убедиться, вполне успешно. По крайней мере, им пока удается им противостоять. Жаль, но их силы далеко не безграничны. Да они и сами это прекрасно понимают. Их поражение, это только вопрос времени. Без помощи, без новых прорывных технологий они обречены… как, впрочем, и Империя, и Содружество.

— Что ты хочешь этим сказать? Что предлагаешь?

— Враг моего врага — мой друг.

— Как?! Прекрасно сказано! Я так понимаю, что твои трофеи не ограничиваются только информацией?

— Да, мне удалось демонтировать большую часть оборудования с корабля чужих, я даже утащил бак с той тварью и тела пилотов. В том числе мне удалось эвакуировать и тела жертв твари, и аграф, и женщина сейчас полностью здоровы и находятся в медкапсулах в лечебном сне. У меня есть определенные опасения не о их физическом здоровье, а о душевном. С серпентейрой все несколько сложнее. Тут наоборот, психически она полностью здорова, а вот физическое восстановление идет с большим трудом и пока выпускать ее из медкапсулы, это значит убить ее.

— Мы можем на них посмотреть?

— Нет, на корабле ничего из моих трофеев нет, кроме этих кристаллов. Но я могу передать вам координаты своей закладки, три-четыре дня и все будет здесь, в системе Браст. Если, конечно, мы сможем договориться.

— Считай, что уже договорились. Аграфскую Систему тебе никто не отдаст, а вот какую-нибудь дикую, колонизация которой еще не началась, вполне. Но я бы тебе советовала сначала очень крепко подумать, а нужна ли тебе такая морока…

— Нужна. И я согласен и на дикую систему, но с одним условием, я сам ее выберу. Может быть, это даже будет система, не входящая в зону интересов Империи, да и всего Содружества. Так что, это никому ничего не будет стоить. Мне достаточно будет гарантий, что моя система будет находиться под протекторатом Империи Аратан.

— Да ты никак решил образовать еще одно вольное баронство, но под крылышком Империи.

— В самую дырочку, Зира!

— Не вижу причин отказать тебе в такой малости.

— А у вас есть соответствующие полномочия?

— Есть, Макс, есть. На эту тему можешь не беспокоиться. Давай координаты нужной тебе Системы и через сутки ты получишь все необходимые документы.

— А где я их вам возьму, координаты-то? Вот решим вопрос с архами и я займусь этим вопросом вплотную. А вот координаты закладки я готов вам передать прямо сейчас. Здесь координаты, ориентиры и частоты аварийного маяка, — сказал я, протягивая еще один, на этот раз последний из подготовленных ранее, кристаллов.

— Ты отвезешь нас на станцию?

— Зачем? Вы же пилоты, берите любой из понравившихся вам малых бортов и в путь. А я назад, на планету, очень уж мне понравилось море и обслуживающий персонал…

— Мужчина… — переглянувшись, хором сказали девушки со вздохом.