Дикарь

Глава 30

Я не могу сказать, что эти шесть месяцев выдались очень уж тяжелыми. Нет, отдыхом и легко прогулкой они тоже не стали, особенно первые пару декад, когда мне приходилось буквально разрываться на части, стараясь везде поспеть. 3-D принтер, утилизатор, сборка более совершенных, чем имеются в моем распоряжении, дроидов, проверка и ревизия уже имеющихся блоков и модулей, их дефектовка и схемы модернизации, добавьте сюда постоянную смену программных карт для того же 3-D принтера и замену фильтров в утилизаторе. В общем, дел и забот хватало, даже, я бы сказал, слишком. Потом стало полегче, хотя и ненамного. Арни приволок ко мне в ангар обещанный корпус от аграфского корабля, что вызвало у меня только глухое раздражение и тихие маты. Нет, корпус оказался, как не странно, в вполне божеском состоянии и работ с ним предстояло не так уж и много. Я просто позавидовал. Этот корпус практически идеально подходил для моего корабля, но что уж теперь, возможно, будь я в свое время менее скрытен, то сейчас именно он бы стоял в закрытой части ангара, а так имеем, что имеем. Ну да ладно.

После того, как доставленный Арни корпус занял свое законное место в гравитационных захватах моего ангара, свободного места в нем осталось очень мало, да и то оказалось завалено всевозможным хламом, очень нужным и необходимым, но хламом. В полный рост встал вопрос с изготовлением и запуском еще одного утилизатора, иначе я просто рисковал оказаться погребенным под мусором. Запуск еще одного утилизатора повлек за собой необходимость в изготовлении ещё одного дроида, предназначенного для переработки атомарной пыли в молекулярную нить, а потом еще одного и еще. К окончанию первого месяца уже несколько команд старателей, в том числе и команда Арни, работали только на меня, буквально просеивая через сито гигантскую свалку древнего мусора. На импровизированной бирже резко подскочили цены на старые ИскИны с крейсеров и линкоров, генераторы, реакторы и на многое-многое другое. К сожалению, помощника у меня как не было, так и нет. Арни, претендовавший на этот пост, конечно, очень неплохой техник, но с тем, что я тут успел наворотить, он работать просто не может. знаний не хватает. Пришлось переписывать, параллельно слегка изменяя и удаляя все лишнее, несколько баз знаний с персонального ИскИна на информационные кристаллы и засунуть техника в медкапсулу на обучение под разгоном, по моим прикидкам он должен был вылезти из нее только через три месяца. и я не ошибся. К этому времени у меня уже работало три 3-D принтера и пять утилизаторов в комплекте с специализированными дроидами и были подготовлены почти все необходимые модули и блоки, да еще и в двух, а некоторые и в трех, а то и в четырех экземплярах. Все это время я тупо занимался изготовлением и складированием, даже ни разу не побывал внутри корпуса аграфского крейсера, не проводил его диагностику, в общем, не делал с ним абсолютно ничего. Почему? А я торопился изготовить самое нужное и необходимое из того, что вызовет неоднозначные вопросы не только у Арни, но и у любого техника или инженера, который увидит это. Особенно, если они станут свидетелями, как я заливаю в ИскИн 3-D принтера программные схемы со своего ИскИна. Даже не сам этот процесс, а наличие у меня подобного девайса. Поэтому, плюс ко всему, пришлось еще и эти схемы копировать на кристаллы, и некоторые базы, и еще немало всякой разной информации, что было делом не самым простым и довольно муторным.

Уже вся система знала, что я подрядился собрать для какой-то корпорации наемников боевой корабль. Даже появилось что-то вроде тотализатора, где желающие делали ставки, получится у меня или нет, удовлетворит моя работа наемников или нет. И некоторые ставки доходили до вполне себе приличных сумм в несколько десятков тысяч кредитов. Приятно было узнать, что большинство старателей верили в меня, а вот сотрудники работающих в системе корпораций, особенно из инженерно-технического состава, играли против меня. Я даже иногда забывался и погружался в грезы, представляя, какое всех ждет изумление, когда готовый корабль покинет стены моего ангара. Если честно, то я уже заранее оказался в него влюблен. Правда я никогда и никому не говорил, даже не намекал, что корабль наемников, это всего лишь проба пера, а вот настоящий шедевр будет немного позже, тем более что уже внес около десятка изменений как в саму конструкцию, так и в компоновку уже своего будущего корабля. Как говорится, я не волшебник, я только учусь, учусь без отрыва от производства.

Вышедшему из медкапсулы Арни я дал отдохнуть пару дней, привести свои мозги и новые знания в порядок, а потом отправил учиться на кошечках. Короче, отправил его на нудные и неинтересные работы, а именно на демонтаж того немногого, что еще осталось на борту аграфского крейсера, а заодно провести диагностику силового набора, проверить герметичность внутреннего корпуса, проверить целостность тепловой и радиационной защиты. Тот почти месяц не покидал борт судна, мне кажется, даже ночуя в нем, но со своей задачей справился просто превосходно. В общем, с разницей в пару дней я получил сразу три известия. Первое было от тетушек Арни, они сообщили мне название судна, имя капитана и суперкарго, а также номер контейнера и примерную дату прилета судна в систему Бразерс, в котором должны прибыть все мои заказы. Второе было от самого Арни, который сообщил мне результаты своей почти месячной работы, а третье было от капитана грузового судна о том, что его планы немного изменились и он прибудет на полдекады раньше. Ну, раньше не позже, а оставшегося времени нам с Арни вполне хватило, чтобы подготовить место для установки гипердвигателя и установить половину бронекапсул для ИскИнов.

На приведение гипердвигателя в порядок у нас ушло всего трое суток, но это при том, что все основные модули у меня были запасены заранее и наша задача заключалась только в том, чтобы собрать все это в единое целое вокруг генератора гиперполя. Еще сутки ушло на его установку по месту, прокладку энергетических, управляющих, сигнальных, информационных и других линий, а потом… повторить все это еще дважды. Пока я занимался сборкой и установкой ИскИнов на штатные места, Арни занимался корпусом, в том числе и его бронированной составляющей, по сути, разбирая его. Только после этого мы кинули среди старателей клич, что нам нужны рубки, чем свежее и больше, тем лучше, даже не столько сами рубки со всем своим оборудованием, сколько бронекапсулы, в которых они находятся. Рубки и жилые отсеки, наравне с гипердвигателем и основными реакторами, самые массивные и защищенные модули, и на корабль устанавливаются внутри специальных бронированных капсул. Местные откликнулись очень быстро и уже через пару дней у нас был шикарный выбор не только бронекапсул, но и целых рубок и жилых отсеков.

После окончания основных, самых масштабных, как по трудозатратам, так и повремени работ у нас уже был почти готовый корабль. По крайней мере, в случае самой крайней необходимости корабль уже был в состоянии самостоятельно покинуть ангар, разогнаться и уйти в гиперпространство, а у нас еще оставался почти месяц. Который мы с Арни и потратили на приведение корабля в состояние боевой, и в конце концов, сделали из него конфетку. Даже внутренние помещения, коридоры и переходы обшили металлопластиковыми панелями. Придавать кораблю жилой вид будут уже его хозяева. В последние несколько дней мы с Арни занимались сборкой из заранее подготовленных комплектующих пары истребителей, тех самых, что я обещал в качестве бонуса женщинам. Особых проблем у нас с этим не было, как, впрочем, и достойного выбора. Среди всех имеющихся в моем распоряжении программных схем для 3-D принтера были только на легкий, уже устаревший в том Содружестве, истребитель седьмого поколения, тут он вполне шел за девятое, а то и за десятое. По сравнению со здешними моделями огромная скорость, замечательная манёвренность и очень легкое управление. Истребитель был оборудован генератором силового защитного поля, одной курсовой плазменной пушкой приличной мощности и двумя скорострельными кинетическими установками. На подвеску он мог брать до десяти малых или четырех больших противокорабельных ракет. Управлял всем этим делом ИскИн, по местным меркам класса корвет. В общем, ветеранам-истребителям машинка должна прийтись по душе. Больше на борту ничего из малых кораблей не было. Обещанную систему маскировки я уже установил и даже опробовал в условиях ангара, конечно же, имеющиеся в моем распоряжении сканеры корабль не видели.

Свои обязательства перед заказчиками я выполнил, теперь мне только осталось дождаться окончательного расчёта, передать корабль и можно будет отдохнуть, а потом уже спокойно, с учетом выявленных ошибок и просчетов, заняться и своим кораблем.

Целую декаду я занимался самой трудной и тяжелой во вселенной работой, а именно, ничегонеделаньем. Спал, ел, ходил по барам и ресторанам, развлекался с женщинами, в общем, вел жизнь этакого примитивного одноклеточного. А вот Арни, наоборот, он буквально поселился на собранном нами корабле, днюя и ночуя на борту. Постоянно что-то проверяя, тестируя и замеряя. Пару раз он даже приводил каких-то людей, с моего разрешения, которые вместе с ним что-то там проверяли. Мне, если честно, было все это параллельно, в своей работе я был уверен на все сто процентов, поэтому и не заморачивался, продолжая просто существовать, пока не заметил, что мой дружок как-то странно стал на меня поглядывать, вроде как со страхом, но в то же время смешанным с восхищением. Вдаваться в подробности и заморачиваться их этой странной реакцией я не стал, заказчики явно задерживаются, а значит у меня появляются лишние возможности для полноценного отдыха.

К сожалению, всё хорошее рано или поздно, но заканчивается. Вот и мое очередное турне по барам и борделям было прервано самым бесцеремонным образом, входящим сообщением от Арни, что через восемь часов его глубокоуважаемые тетушки пребывают на станцию и почтут нас своим визитом. Так что, пришлось мне значительно сократить свою культурно-развлекательную программу, чтобы встретить их при полном параде и не ударить в грязь лицом.

К сожалению, я все равно не успел на какие-то двадцать минут, может быть полчаса, видать ИскИн медкапсулы посчитал, что мой отдых слишком пагубно сказался на моем здоровье и чуточку увеличил время восстановления. Ну, тут я сам виноват, нечего было в его настройках выставлять режим полного восстановления. Хотел быть как огурчик? Вот теперь сиди и не жалуйся. Да я, в принципе, и не жалуюсь, Арни уже изучил корабль не хуже меня, поэтому провести экскурсию для своих родственниц вполне способен. Показать, так сказать, товар лицом.

По данным ИскИна гости находятся в рубке, вот туда я и направился. Направился, чтобы уже на самом пороге стать свидетелем очень неприятного для меня вопроса и ответа.

— Арни, ты ведь участвовал в строительстве этого корабля?

— Конечно. Не полностью, но и мне повозиться пришлось. По крайней мере, с должностью корабельного техника я справлюсь.

— Да-да, мы еще обсудим этот вопрос. Ты вот лучше скажи, как тебе корабль? Как технику.

— Как технику… я думаю, что Макс вас обманул, очень сильно обманул. — Если сказать, что я офонарел от таких слов, то это будет лишь малая толика моего возмущения и негодования. Да ещё от кого?! От человека, которого я считал своим другом?

— Поясни.

— Да-да, я бы тоже хотел услышать от тебя пояснений, Арни. А ведь я считал тебя своим другом… Если у тебя были какие-то сомнения, претензии, почему ты не высказал их раньше? Мне, а не своим родственницам!

— Да, конечно, я сейчас все поясню и даже с примерами, если вам угодно. Итак, я знаю, что вы мечтали о корабле седьмого, а лучше восьмого поколения, — обратился парень к своим тетям, — но были согласны и на шестое, да и пятое бы взяли. Тем более что и выбора-то вас нет и не было. Поэтому вы так и ухватились за мое предложение, прилетели сюда, в демонову дыру, встретились с Максом и приняли все его условия, ваша корпоративная регистрация уже тогда тлела, а сейчас она уже горит, и если вы не зарегистрируете в самое ближайшее время корабль, то вам ее аннулируют. Я знаю, вы рассчитывали на своих флотских знакомых, но те в кредит работать отказались, а своих собственных средств у вас хватило бы в самом лучшем случае, как Макс когда-то сказал, только на убитую шахтерскую лоханку. К сожалению, а может быть к радости, но Макс не смог построить то, что вы хотели. Корабля седьмого, шестого, или пятого поколения у вас не будет.

— Четвертое? — с какой-то детской надеждой спросила Гира.

— Нет. Макс построил… уникальный корабль! Это даже не десятое поколение, а выше, может быть даже одиннадцатое, ну, в самом крайнем случае что-то очень близкое к нему. У меня нет данных по кораблям свыше девятого поколение, поэтому однозначного вывода я сделать не могу. Может быть десять плюс, а может быть и двенадцать плюс. Например, система маскировки… ни один из имеющихся в моем распоряжении сканеров корабль под ее прикрытием не видит. Я лично проверял.

— Гравитационный увидит, правда на незначительной дистанции, километров со ста, — хмуро сказал я.

— Возможно, но от использования гравитационных сканеров отказались уже достаточно давно, точность у них… оставляет желать лучшего, а энергии они жрут… Ага, на счет энергии. Реакторы, установленные на корабле, это что-то с чем-то. На вид самые обычные, давно устаревшие реакторы с эсминца, такие сейчас ставят на гражданские суда, да и то новые помощнее будут. Эти же реакторы при тех же размерах и даже чуть меньшем, порядка семи-восьми процентов, потреблении топлива выдают энергии в два раза больше от номинала. И такая же история почти со всем оборудованием. Некоторые инженерные решения, примененные на корабле, ставят меня в тупик. Так же обстоит дело и с программным обеспечением и периферийным оборудованием ИскИнов. Практически невозможно найти блок, модуль или узел, который являлся бы тем, чем кажется на первый взгляд. Я даже не берусь определить хотя бы примерную стоимость этого корабля. Повторяю, он уникален! С опытным экипажем на нем можно смело выходить против целой эскадры и уполовинить ее еще до того момента, как она выйдет на дальность прицельного огня. Так и этого мало! Стандартные тесты показывают остаточный ресурс оборудования в сто восемьдесят шесть процентов! Аграфский корпус и броня раньше превратятся в пыль, чем оборудование выработает свой ресурс!

— Так это же просто замечательно! Почему ты такой унылый, Арни?

— Почему? Да потому, что показывать этот корабль никому нельзя! Первый же разгон, первая же стычка и за ним будут гоняться все спецслужбы Содружества! Никто не позволит, чтобы таким кораблям владели какие-то там наемники! И внешняя маскировка мало чем поможет. А знаете почему? Да потому, что Макс использовал некоторые технологии архов, он каким-то чудом смог совместить несовместимое! Я не знаю, кто ты, Макс, гений или… или ты совсем не тот, за кого себя выдаешь. Вот это вот, — Арни повел рукой вокруг, — нельзя списать на озарение, на прокачанные базы, пусть даже и самых высоких рангов. Этого просто не может быть, потому что просто не может быть!

— Я старался, — скромно заявил я и осталось только шаркнуть ножкой.

Зато с души у меня свалился огромный каменюка. Приятно осознавать, что человек, которого ты считаешь своим другом, таковым и оказался. Ведь этот спич Арни всего лишь крик души, страх за себя, за меня и за корабль. А вот Гира смотрела на меня совсем другими глазами, будто прицеливалась. Потом перевела взгляд на временную перегородку, за которой стоял корпус моего будущего корабля и как-то задумчиво сказала.

— Значит, Макс, хочешь исследовать дикие пространства, хочешь заняться картографирование неизученных систем… Строишь себе корабль… Что ты хочешь найти, Макс? Дорогу домой? — и шесть пар глаз словно орудийные стволы скрестились на мне.

— Дорогу домой? Мой дом уничтожили архи, — ляпнул я не подумав, имея в виду планету, на которой я впервые оказался, попав в эту реальность, а вот мои собеседники поняли все совсем иначе, по-своему.

Пришлось срочно выкручиваться и рассказывать свою историю. Конечно, с купюрами, без всяких там иных реальностей, псионики и прочего. Благо, что название родной планеты я уже знаю. Не знаю, поверили мне или нет, но подозрения в глазах стало заметно меньше. А я понял, что задерживаться мне в системе Бразерс не стоит. Надо всеми силами форсировать постройку теперь уже своего корабля и сваливать куда подальше.

Н-да, сваливать… А вот с этим могут возникнуть непредвиденные сложности. Выяснилось это, когда я задал вполне, на мой взгляд, невинный вопрос о причинах задержки с прибытием с систему. Арти, кстати, тоже поддержал мой интерес. А ответом нам стало удивлённо-пораженные лица двух очаровательных женщин.

— Вы что тут, совсем одичали?! Да нам пришлось целую операцию разрабатывать, чтобы до вас добраться! С левой корпорацией наемников контракт заключать на доставку тридцати шести пассажиров до этой вашей гребаной станции, да от флотских патрулей бегать! Вы что, совсем новости не смотрите?!

— Да как-то не до них было, — смутились мы с Арни.

— Так война же!

— Что, опять из-за какой-нибудь мертвой системы с арварцами бодаемся? Опять сотни кораблей в утиль, десятки тысяч людей в землю! А все ради чего? Ради того, чтобы очередная никчемная система поменяла хозяев! Можно подумать, в галактике мало ничейных планет! — возмутился Арни.

— Племяш, ты что, какие арварцы, три наших Флота вместе с ними уже вторую декаду патрулируют границу с Фронтиром! А Шестой и Одиннадцатый Флоты, это наши и Третий, Восьмой и Девятый арварские вышли на позиции на границах с аграфами.

— Так что, с ушастыми, что ли, война? — еще больше удивился техник.

— Архи, Арни, архи! И много, очень много. Аграфы уже считай половину своих систем потеряли. Центральные Миры визжат, требуют немедленно двинуть все наши корабли к ним на помощь. Как же, старшая раса, перворожденные, мать их за ногу!

— А что Империя?

— А ничего. Пока отгавкиваемся. Что у нас, что у арварцев разведка не даром свой хлеб ест. По сравнению с той армадой, что скапливается за Фронтиром, аграфские проблемы — это не более чем игра в песочнице! Вольные Бароны Фронтира уже побежали. Из их корыт два вспомогательных Флота создали. Наемников мобилизовывают — будет третий вспомогательный. Когда боевые Флоты уйдут на встречу архам, на нас будет охрана систем и тыловых коммуникаций. Тем пиратам, что согласятся присоединиться, гарантирована амнистия. Макс, и чему ты, позволь поинтересоваться, улыбаешься?

— Лэры, вы что, правда думаете, что власти оголят системы и оставят на их охране наемников, которые и сами-то недалеко ушли от пиратов? Скорее именно эти ваши вспомогательные Флоты первыми и бросят в мясорубку, ну, может быть усилят парой-тройкой тяжелых эскадр. Разведка боем, надеюсь такое выражение вам знакомо?

— Зира, а мальчик-то дело говорит. Я тебя предупреждала, да ты не поверила. Вот еще один разумный тебе то же самое втолковывает. Сама посмотри, где все эти вспомогательные формируются-то. Или ты веришь в сказочки, что сектор формирования вспомогательных Флотов выбран для удобства баронов? Или что Старые Роды после этой войны поделятся с баронами своими системами и планетами, как им обещали? Хотя, скорее всего поделятся… если останется с кем, вот только не системами и планетами, а полноценным залпом линкоров.

— И что, по-твоему все эти бароны полные идиоты и этого не понимают?

— Конечно понимают! Но тут хотя бы есть шансы уцелеть и как-нибудь выкрутиться, например, принять гражданство Империи, глядишь, Император от щедрот своих что и подкинет, а из пасти архов уже не выкрутишься. Все прекрасно понимают, что ни Империя, ни арварцы, ни Содружество за Фронтир воевать с архами не будут. Скорее даже наоборот, постараются им от них откупиться. А ты, Макс, что думаешь по этому поводу?

— Я вам, лэры, даже больше скажу. Когда формирование этих ваших вспомогательных Флотов будет близко к завершению, объявятся пара-тройка этих ваших баранов, что начнут вопить и стучать себя пяткой в грудь, дескать, не посрамим, не отдадим и так далее. Я не удивлюсь, если в составе их эскадр вдруг обнаружатся десяток-другой сравнительно свежих тяжелых кораблей. Найдутся и адмиралы, которые поддержат порыв души, даже может быть какие-нибудь учения устроят, в котором эти самые вспомогательные Флоты на голову разобьют пару боевых Флотов Империи. После этого даже Содружество начнёт петь им дифирамбы. Может быть даже помогут чем, ну там, кредиты дадут на льготных условиях, сотню-другую тяжелых кораблей с консервации снимут, может быть даже усилят их какой-нибудь сводной эскадрой Содружества. А потом… потом отпустят придурков на убой.

— А смысл?

— Время! Потянуть время, ну и надежда, что архи если и не завязнут на территории Фронтира, то может быть нажрутся до беспамятства и повернут назад.

— Что-то уж совсем ты безрадостную картину рисуешь, Макс. Но и нам деваться некуда. Остается только надеяться, что Арни в своих выводах не ошибся и ты действительно построил для нас прекрасный корабль. Может быть, в случае чего, хотя бы сбежать сможем. Ладно, пора произвести окончательный расчет. Все твои заказы мы выполнили, даже более того. ИскИн, как ты и просил, станционного класса, к нему еще три десятка от тяжелых крейсеров и линкоров. Правда, свежих найти не удалось, но и восьмой класс очень даже неплохо. Гипердвигатель от арварского дредноута, но он не совсем комплектен, хотя генератор гиперполя в наличии и выдает восемьдесят два процента ресурса. Весь груз на борту корабля, на котором мы прибыли. Я уже отдала команду на отгрузку, так что через пару часов встречай. А теперь у нас к тебе будет просьба, дай разрешение на доступ в свой ангар нашим людям. Будем принимать и осваивать корабль. Сам понимаешь, нам на нем в бой идти.

— Доступ я вашим людям дам, но предупреждаю сразу, в огороженные части не заходить, система внутренней безопасности настроена на параноидальный режим, огонь открывает сразу без предупреждения и на поражение.

— Ясно. Всех особо предупредим. Если вдруг понадобится твоя помощь…?

— Обращайтесь через ИскИн ангара. Чем смогу, помогу. Но по пустякам просьба не дергать, Арни корабль знает немногим хуже меня.

Не прошло и трех часов, как мой ангар превратился в самый настоящий дурдом. Больше трех десятков разумных бегали, разговаривали, что-то перетаскивали, заносили и выносили. Лишь на несколько секунд жизнь в ангаре однажды замерла, когда даже видимо и у ИскИна от всего этого бедлама крыша поехала, из-под потолочных фальшпанелей вывалились три турели системы внутренней безопасности. Люди замерли, оценили опасность и вновь принялись за свои дела, не обращая ни малейшего внимания на отслеживающие все их движения стволы. Я же, приняв причитающийся мне груз, проверив его, поспешил спрятаться в огороженной части ангара.

К счастью, длилось все это безобразие недолго, всего чуть больше декады, да и мне было чем заняться все это время. Не знаю, называйте это как хотите, предвидением, интуицией, чуйкой или особо чувствительной дупой, но я откуда-то точно знал, что надо торопиться. Поэтому и пахал как папа Карло, оставив себе время только на короткий сон и на поесть. Все остальное время я был занят со своим кораблем, благо, что всевозможных модулей я успел понаделать еще когда готовился к сборке корабля наемников. Да и особо важные изменения в конструкцию корабля я вносил тогда же. Конечно, одному приходилось тяжко, зачастую приходилось работать на грани фола, а то и за гранью, управляя сразу двумя, а то и тремя комплексами дроидов. Но всё же к моменту отлета наемников, с которыми отправился и Арни, гипердвигатель и половина ИскИнов на моем корабле уже были установлены, подключены к сетям, протестированы и признаны годными.

Кроме разыгравшегося чувства опасности неслабо так меня подгоняли и новости из центральных и отдаленных областей Содружества и Фронтира, становившиеся с каждым днем всё мрачнее и мрачнее. Начнем с того, что всего-то через полтора месяца после отлета наемников мои прогнозы относительно судьбы Флотов Вольных Баронств Фронтира, как пафосно стало называться это сборище, полностью сбылись, разве что вместе с этими недоумками под раздачу архов попали и наемники, правда эти быстро чухнули, что пахнет керосином, и сделали ноги, по крайней мере их часть, и два Флота соседних Империй, Аратан и Арвар. Хотя, стоит признать, имперские стратеги не зря едят свой хлеб. Архи совсем чуть-чуть, буквально на пару градусов изменили вектор своего движения, а учитывая огромные расстояния, эти пару градусов выливаются в сотни световых лет. Вот только теперь любой, умеющий пользоваться циркулем и линейкой, может без всякого труда вычислить дальнейший маршрут насекомых, если, конечно, никто и ничто не заставят их поменять его еще раз. И этот маршрут прямиком выводит их на систему Бразерс. А я почему-то совсем не горю желанием встречаться с этими тварями. Отличились и аграфы. В один прекрасный момент пять из Великих Домов Аграфов вдруг отозвали свои Флоты из зоны боевых действий, собрали свои манатки, загрузили своих соклановцев, словно кильку в бочки, и свалили в неизвестном направлении, держа направление куда-то в сторону совсем уж диких пространств. Само собой, что и так-то еле-еле сдерживающие натиск пауков ушастые посыпались. Если они до этого отступали, оставляя одну свою систему за другой, но успевая при этом эвакуировать своих и самое ценное оборудование и материалы, то теперь они просто побежали, уже не пытаясь кого-то спасти, а заботясь только о собственных ушах.

Старатели Бразерс на соображалку никогда особо не жаловались, они в нее не только едят, но еще и думают, и неплохо, я вам доложу. Так что, сложили два плюс два они очень быстро и не став дожидаться пока по их душу явится полярный лис, начали делать ноги. Вот только, хотя корабли были у каждого второго, если не считать каждого первого, были это в подавляющем свое количестве суда внутрисистемные, созданные на базе всевозможных ботов и челноков. Немногочисленные счастливчики, владельцы кораблей с гиперприводом, начали безбожно задирать цены на перелет в более безопасные районы, буквально оставляя голыми и босыми вчерашних своих друзей, товарищей и компаньонов.

Скажу честно, скорее всего, работай я даже по двадцать пять часов в сутки, то я бы не успел. Просто не смог бы напечатать все необходимое. Но мне сам о том и не подозревая помог… Арни. Перед своим отлётом со своими родственницами, в качестве корабельного техника он передал мне свою команду, двух солидных мужиков-старателей. Вот благодаря им-то я и успел закончить со сборкой своего корабля. И так-то покидал ангар, когда первые корабли пауков уже входили в систему. Эти два солидных и степенных мужика работали со мной до последнего, именно благодаря им я смог как изготовить все необходимое, так и сделать приличный запас материалов на будущее. И плевать, что танки под воду практически сухие, плевать, что кроме пары десятков просроченных армейских пайков на борту ничего и пожевать-то нету, плевать, что стены голые, а система жизнеобеспечения действует только в рубке да медсекции. Плевать! Главное, что я вырвался из системы, вырвался сам и вывез почти три сотни старателей с их семьями. Как вывез, если на борту ни воды, ни еды, ни воздуха? Так у меня на борту никого и не было, один я на своем корабле, как и планировал. А все пассажиры, они в своих утлых суденышках на внешней подвеске. Кто-то на штатных местах, кто-то в гравитационных захватах, а кто-то держится на обшивке только благодаря молитвам, удаче и промышленным электромагнитам, с помощью которых они когда-то растаскивали битые и брошенные суда на свалке. И я думаю, что никто из них не обиделся, что вместо двух часов на разгон мне потребовалось в два раза больше, гигантский перегруз всё же сказывается. Главное, что им не придется отсиживаться среди разбитых остовов, гадая, засекут их архи или нет. В общем, в гиперпрыжок я уходил обвешанный всевозможными суденышками как новогодняя елка гирляндами. Ну и конечно же огромное спасибо Зире и Гире за удачный подгон неисправного гипердвигателя от дредноута, создавшего достаточный объем гиперполя, чтобы я смог утащить всех, кого можно. Кстати, мои знакомые наемники выжили, смогли сбежать, когда стало ясно, что ничего хорошего их не ждет. Тут помогла и система маскировки, и мощность двигателей. Ну а у меня впереди полторы декады в гиперпространстве и непаханное поле работы.