Дикарь

Глава 16

Я сидел на кухне и потягивал кофе, пытаясь понять, что же вчера вечером произошло и как мне теперь ко всему этому относиться. Если исходить из морально-этических принципов Земли, накрепко вбитых в меня сначала отцом, а потом Колычевым, то я, как честный человек, просто обязан жениться, а если смотреть на случившееся глазами местных жителей, то я должен радоваться оказанной мне честью и со счастливым визгом, весело помахивая хвостом… плюнуть на все и продолжать жить как жил, разве что до предела разнообразить эту самую свою жизнь. Само-собой, что ни первый вариант, ни второй меня абсолютно не устраивает. Вот и сижу, пытаюсь поймать хоть одну умную мысль, что могла бы, совершенно случайно, забрести в мою пустую голову. И чем дольше я размышляю, тем отчетливее понимаю, что во всем случившемся моя и только моя вина. Это именно я не продумал всех последствий своих поступков и решений, хотя все данные для правильного вывода у меня были уже давно.

Пару дней назад Талии удалось вытащить меня на великосветскую тусовку, а именно на аукцион всякой-разной ювелирки, где я прокололся в первый раз, засветив наличие у меня дорогостоящих поделок, которые местные рассматривают как свое историческое наследие. Второй раз я прокололся, когда попытался, и не без успеха, отделаться от назойливого внимания полутора десятков озабоченных девиц. Вот только способ для этого я выбрал неверный, достаточно прозрачно всем им намекнув, что у меня есть куда более интересное и приятное занятие, нежели развлекаться и напиваться с ними в клубе. Я-то имел в виду совсем другое, но… женская логика, дери ее в качели, девушки сложили два плюс два и получили в итоге шесть. Но, опять же, это мой косяк, мог бы и предугадать именно такой вариант событий. И хрен бы с этими девками, но ведь и Талия, а что самое страшное, и Тиана, пришли точно к такому же выводу. А логика этих озабоченных была проста как три копейки, я пришел сюда с девушкой, отказываюсь куда-то идти с ними, намекаю на приятное времяпрепровождение… что из этого следует? Ну, с мужской точки зрения совершенно ничего, мало ли какие у меня могут быть дела, важные и приятные, а вот с женской… В общем, два дня назад меня, пусть и с явно выраженным неудовольствием, но оставили в покое, только облили Талию волной недовольных, завистливых, а то и неприязненных эмоций. Зато наследница Дома дель Гардо прямо-таки засветилась вся, то ли от счастья, то ли в предвкушении, то ли еще от чего. Мне бы в этот момент обратить внимание, что не все девушки смирились со своим поражением, что Тиана дель Россо уже о чем-то шепчется с Талией и та, хотя и недовольна этим разговором, но согласно кивает головой. Я даже не обратил внимания с какой поспешностью мы с Талией покинули всех остальных и оказались у нее в квартире.

Ну… пусть будет дома, я ломанулся в душ, а потом сразу к телевизору. То, что у Совета есть архив, я уже знал, а вот про хранилище Совета первый раз услышал только на аукционе и поэтому кинулся искать всю доступную информацию. Какое-то подсознательное чувство твердило мне, что хранилище Совета, это важно, очень даже важно.

Пару часов я просидел в сети. Закрома Совета поистине оказались бездонными, чего тут только не было, и ювелирные изделия, и произведения искусства, картины и статуи, фрески и мозаичные полотна, какие-то совершенно мне не знакомые образцы технологических изделий, чучела давно вымерших, а может быть и никогда не существовавших в этом мире животных и птиц, всевозможное оружие, начиная с холодного и заканчивая лазерной турелью ПРО, правда в нерабочем состоянии. Но это я знал, что это такое, а местные жители даже и не догадывались. С чего я это взял? Так все просто, под каждым изображением единицы хранения присутствовала небольшая сноска, когда найдено, кем и где, а также назначение. Так вот, под большей частью технологических образцов светилась лаконичная запись «назначение неизвестно». Были в хранилище Совета и кристаллы ИскИнов, и очень много, начиная с совсем маленьких, предназначенных для бытового оборудования, до парочки совсем уж огромных, скорее всего предназначенных для управления целыми планетами, если не системами. К моему глубочайшему огорчению дальние потомки тех, кто когда-то и создал их, сейчас даже и не представляют, что это такое и для чего нужно, а значит и не умеют их создавать. Получается, что ИскИн станции абсолютно зря надеялся, что я смогу, если не узнать, как можно создать ему помощников, то, по крайней мере, смогу раздобыть с десяток так нужных для восстановления станции кристаллов ИскИнов. Похоже, что мне придется ограбить Совет… ну, или заняться археологическими раскопками, благо, что примерное место, где стоит покопаться, известно. В общем, я как раз размышлял над этой проблемой, когда у меня за спиной раздался голос Талии.

— Макс, я тебе совсем не нравлюсь?

— Когда это я такое говорил? Талия, ты очень привлекательная девушка и ты мне очень нравишься. Но наша связь ничего, кроме проблем нам обоим, не принесет. Ты наследница одного из Великих Домов, а я безродный одиночка, к тому же воспитанный в совершенно других парадигмах. Я никогда не признаю над собой власти даже самой лучшей женщины, а ты не сможешь признать мое главенство, не так ты воспитана. У нас с тобой нет будущего.

Я смотрел на стоящую Талию и чувствовал, что она знает, что я прав. Понимает это, но просто не может принять. А потом… потом ее рука ее потянула за конец тонкого пояска, стягивающего полы коротенького халатика, а вторая принялась расстёгивать пуговицы.

— Знаете что, господин Макс Арн дель Гардо? Наследницы Великого Дома дель Гардо никогда не сдавались без боя и уж точно никогда не отступали от намеченного и всегда добивались своего, несмотря ни на что!

Халатик скользнула по стройным ножкам на пол… Ноги сами понесли меня к девушке, а руки, кажется, зажили своей собственной жизнью.

«Вот я попал! Вот я дурак! Вот я… счастливчик! Все, мне конец!» — ни одной связной мысли в голове у меня уже не было, только какие-то обрывки. Природа брала свое и даже продвинутая нейросеть ничего не смогла сделать или… или не захотела.

Конечно, хотелось бы сказать, что угомонились мы только под утро, но это будет явная ложь. Безумствовали мы всего-ничего, где-то около часа. Да и безумством-то это назвать сложно, скорее какая-то животная страсть, туманящее рассудок желание и… абсолютная неопытность, что моя, что Талии. Заснули мы почти мгновенно. Но даже во сне она продолжала крепко держать меня в объятьях. Все, мне конец!

Ага, наивный! Конец ему!? Попал он!? Как бы не так, держи карман шире! Неожиданно вспыхнувшие отношения с Талией ни коем образом под определение «попал и конец» не подходят! По-настоящему я попал только вчера, когда к нам заявились гости, точнее, гостья. Прошу любить и жаловать, Тиана дель Россо, наследница Великого Дома дель Россо, умница и красавица, хотелось бы добавить спортсменка и комсомолка, но с последним как-то не сложилось, хотя спортсменка это уж точно. Цель своего визита она озвучила почти сразу, стоило ей только посмотреть, как неуклюже передвигается Талия, периодически морщась от боли. Ну да, по молодости лет недостаток опыта мы решили компенсировать многократными подходами, ну и, само собой, что немного перестарались. Я-то еще ничего, не мыло — не смылится, а вот Талии досталось, тем более что еще чуть больше суток назад она была девственницей, а тут дорвалась до сладенького, вот теперь и ходит чуть слышно постанывая, но пытается не подавать вида. А Тиана хотела, ни много не мало, а чтобы я заделал ей бэби, по крайней мере озвучила она именно эту версию. И что самое невероятное, Талия ее в этом желании всецело поддержала, более того, эти две подружки, озвучили мне, что в оставшееся до начала занятий в Академии время мне надо срочно подыскать себе еще одну девушку, а лучше две. Само-собой, что и первое заявление, и уж тем более второе, вызвали мое категорическое несогласие. В общем, мы поругались, и поругались очень сильно. В конце концов я заявил, что я человек, а не бык-осеменитель, и как любой свободный человек имею право на свое мнение поэтому, да и по любому другому вопросу. Эта моя эскапада вызвала смех у Тианы и горькую улыбку у Талии. Меня почти силком усадили за стол и выложили полный расклад, от которого у меня буквально глаза на лоб полезли.

Для начала мне напомнили, что Совет объявил меня добычей, официально разрешив на меня Свободную Охоту, мать Талии тоже кажется о чем-то подобной заикалась, но я тогда пропустил это мимо ушей и не придал особого значения, а как оказалось зря. Это я понял быстро из последовавших после этого напоминания пояснений. Ведь кто я есть в этом мире? Да, правильно, бесправный мужчина, не принадлежащий ни к одному из Домов, а значит, по местным правилам, ничейный, бесхозный, но очень ценный актив. Даже приставка дель Гардо к моему имени почти ничего не значит, ведь я не в Доме, а только как бы пользуюсь его покровительством. Потом Тиана нашла страничку местных наемников и продемонстрировала ее мне. А там на меня уже разместили заказ, и ладно бы, если бы только один. Почти два десятка Домов готовы заплатить наемникам совсем немаленькие денежки только за мой захват. И так совсем не радужное настроение ухнуло ниже плинтуса. Нет, с одним-двумя, да даже с тремя-четырьмя наемниками я вполне в состоянии справиться, но никак не с десятком, а то и больше, тем более что уже шесть наёмных команд взяли на меня контракт. Я почти сразу сообразил, почему после аукциона Талия даже и не пытается куда-нибудь меня вытащить, предпочитая терпеть мое распоясавшееся либидо вместо того, чтобы похвастаться перед подругами своей ручной зверушкой.

— И что мне теперь делать?! Всю оставшуюся жизнь сидеть, не выходя на улицу, под десятком замков?! — растерянно спросил я.

— Зачем?! Из любого положения есть выход. А для тебя еще и довольно приятный. Ты должен войти в какой-нибудь Дом или Семью. Перестав быть ничейным, ты мгновенно соскочишь с крючка и контракты на тебя автоматически аннулируются. Правда, в этом случае ты перестанешь принадлежать сам себе и уже Матриарх будет решать, что тебе делать, с кем спать, где жить, где работать или учиться. И поверь мне, ей будет абсолютно наплевать на твои желания, а не захочешь подчиняться… заставят. В самом крайнем случае тебя просто будут доить, ведь ценен не ты сам по себе, а именно твой семенной материал. Как тебе такой выход? — даже без своей, уже привычной, ироничной улыбки сказала Тиана.

— Да я лучше повешусь или сбегу туда, где никто до меня не дотянется!

— Надеешься спрятаться на Южном материке? Напрасно! Через месяц там будет не протолкнуться от экспедиций доброй полусотни Домов. Они весь материк через сито просеют, но тебя найдут. Есть куда более изящное решение этой проблемы. Именно поэтому мы и предлагаем тебе найти себе третью девушку.

— А что это изменит?!

— Все! Три! Три женщины, это минимальное количество, при котором можно официально объявить о создании новой Семьи. Конечно, Семья это не Дом, и уж тем более не Великий Дом. Хотя… в твоем случае это даже намного лучше, представь себе Семью, состоящую из трех наследниц Великих Домов. Такую Семью никто не рискнет трогать, это раз. В Академии у такой Семьи будут кое-какие льготы, например, отдельное жилье, а не общежитие, это два. Ну и мы предлагаем тебе самому определиться с третьей девушкой, на твой вкус, это три. Хотя, кандидатуры у нас конечно же есть и мы их тебе предложим, но решать будешь ты сам. Можешь даже просто выйти на улицу и пригласить первую встречную, это твое дело. Только не забывай, что потом уже ничего нельзя будет изменить и каждая из девушек Семьи будет вправе на тебя претендовать.

Надо ли говорить, что я был морально подавлен и раздавлен. По факту меня поставили перед выбором — хоть какая-то видимость свободы и полное ее отсутствие. Но я все еще пытался трепыхаться, поэтому постарался очень вдумчиво проанализировать все, что сказала мне Тиана и, как мне показалось, нашел кое-какие нестыковки в ее предложении.

— Тиана, ты, конечно, все очень неплохо расписала, но вот один момент не дает мне покоя…

— Да? Только один? И что же тебя так волнует?

— Скажи, а разве создавая свою Семью вы не уходите из Дома? Неужели только ради того, чтобы прикрыть мне задницу, вы согласны покинуть свои Дома?

— С чего бы это? Нет, если бы мы вдруг решили организовать настоящую Семью, то тогда да, конечно, нам бы пришлось уходить из Дома. Но, во-первых, нам никто не позволит создать полноценную Семью до момента второго совершеннолетия, то есть до пятидесяти лет и наличия как минимум одного ребенка у каждой. Во-вторых, отказаться от защиты, финансовых гарантий и имущества Дома только ради того, чтобы иметь возможность забеременеть от тебя… это просто глупо. В-третьих, такая Семья ни чем бы не смогла бы тебе помочь. Нас просто убили бы, а с тобой поступили бы как будто ты ничейный, разве что все это проделали бы тихо и незаметно. Мы предлагаем тебе создать Студенческую Семью, или Оговоренную, как обычно в таких случаях говорят. Семью не постоянную, а временную. Формально она ничем не будет отличаться от обычной, просто она будет существовать только до момента выпуска из Академии, то есть мы создадим ее на три года. Так что, мы предлагаем тебе не абсолютное спасение, а только лишь отсрочку, даем тебе время придумать что-нибудь другое, или смириться и принять официальное предложение одного из Домов, но уже на своих условиях. Тем более что три года, это довольно приличный срок и он даст возможность Домам приглядеться к тебе, понять, так ли уж ты им нужен. Кто знает, может быть ты бесплоден и ни на что, кроме как постельной игрушка, не годен. Так что, это в твоих интересах, чтобы мы как можно быстрее забеременели. — М-да, достаточно прагматично, можно сказать, даже цинично, но зато абсолютно правдиво ответила Тиана.

В общем, я сдался. В конце концов ничего совсем уж недостойного мне не предлагают. Ну, подумаешь, обзаведусь на три ближайших года персональным гаремом. А вдруг понравится? Нет, я, конечно, понимал, что меня разводят, вот только времени у меня явно нет, чтобы придумать что-то свое, нет ни времени, ни возможностей, ни знаний. Получив мое согласие на эту авантюру, Тиана мило улыбнулась Талии, послала ей воздушный поцелуй и, ухватив меня за руку, потащила в спальню, проверять мою, так сказать, профпригодность.

Это было вчера, а сегодня я как раз и решаю, что мне делать. По идее, Тиана вчера просто воспользовалась тем, что я был в полном раздрае, ну и не упустила подвернувшийся момент. До начала занятий в Академии еще два дня. За эти дни мне надо определиться с третьей пассией, а заодно и приучить Тиану к тому, что все и всегда я решал, решаю и буду решать сам, надо вдолбить в ее прелестную головку, что по сути я — Патриарх в нашей будущей Семье, не больше и не меньше. А если она не согласна с таким положением дел, то… я никого не держу. Вон, Талия приняла мои правила игры и что-то я не замечаю, что она очень уж недовольна существующим положением дел.

Хотя… мне кажется, что тут не самую последнюю роль сыграла Матриарх Дома дель Гардо, это она, скорее всего, проинструктировала и заинструктировала свою дочурку, да так, что она теперь и чихнуть без разрешения боится. Ладно, все это не столь уж и важно. У меня есть три более-менее спокойных года и надо ими воспользоваться с максимальной отдачей. Ограбление хранилища Совета пока оставим на самый крайний случай, а пока сосредоточимся на археологии. Вот только есть одна проблема, большую часть кристаллов нашли на Южном материке, правда в основном мелких, меня практически не интересующих, но была пара-тройка и вполне подходящих, а вот все остальные крупные откопали уже здесь, причем, говоря здесь, я имею в виду Столицу. Вот и возникает проблема, кто же мне позволит перекапывать город?

А вот со странным поведением всех этих Матриархов и их наследниц надо разобраться и как можно скорее, еще до начала учебы в Академии. Кстати, и с этой Академией тоже не все ясно. Почему-то местные решили, что мне она категорически необходима, а меня и спросить забыли. Интересно, чему меня могут научить, пусть даже и в самом продвинутом учебном заведении мира, который на тысячелетия отстал от цивилизации, базы знаний которой в меня не пойми сколько лет вбивал ИскИн на станции? Ведь, судя по перечню факультетов, ничего особенного там и нет, ну, боевой факультет, ну, аграрный, факультет металловедения, промышленный, медицинский и еще около десятка всяких разных, но по любому из этих предметов я сам могу устроить их преподавателям экзамен, и они мне его не сдадут. Ладно, поживем — увидим, в конце концов, это не самый худший способ врасти в местное общество, причем сразу в его элиту.