До самой смерти

Глава 3

— Не могу поверить, что это произошло. К нам никто никогда не вламывался, — мамино лицо побагровело от гнева. — Просто невероятно.

Мы стояли плечом к плечу около моей машины. Я хотела загнать ее в каретный сарай, чтобы гости не заметили, но мама решила подождать полицию. К тому же, сидения были полностью в стекле, а я не хотела провести остаток дня, вытаскивая осколки из задницы.

Маму тяготило ожидание. Я хотела поскорее подать завтрак гостям, чтобы они не оставляли плохих отзывов из-за задержки. Хотя это мы их вынуждены были ждать, потому что пара с рыжеволосым ребенком увидела мою разбитую машину и теперь переживала за собственную. Я не могла винить их за это, но было странным, что повредили именно мою — ведь рядом стояли и более дорогие.

Например, «лексус» моих родителей.

Ну, серьезно, если кому-то бы и пришла в голову идея взломать машину? Зачем им выбирать «хонду аккорд» вместо «лексуса» или «кадиллака»?

Преступникам округа Беркли стоило сменить приоритеты.

— Мама… — Я покачала головой и сложила руки на груди, понимая, что нам осталось ждать не так уж долго. Полицейское управление находилось на нашей улице. — Мне жаль. Гостям не стоит это видеть и волноваться о своих машинах…

— Почему ты извиняешься? — Она нахмурилась и положила руку мне на плечо. — Это не твоя вина, если только ты сама не встала среди ночи и не разбила свою машину. В таком случае, нам придется поговорить.

Несмотря на ситуацию, на моих губах появилась ухмылка.

— Нет, это была не я, — сухо ответила я. — Но жаль, что я не поставила машину в сарай.

— А почему ты должна была это делать? — мама приобняла меня за плечи. — У нас никогда не возникало проблем с ворами и вандалами. В других частях города были случаи, но не здесь.

Ну, конечно. Еще бы с моим везением в первую же ночь после возвращения домой какой-то засранец не разнес мою машину.

Я отстранилась от мамы и заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Хотелось поднять камень и запустить его в машину от ярости. Автомобиль был застрахован, но я не планировала возиться со всем этим в ближайшее время.

Хорошо, что я не поддалась порыву, потому что на подъездной дорожке как раз появился белый с синим джип. Вероятно, офицер полиции не понял, если бы увидел, как я кидаюсь камнями в свою же машину.

— Надеюсь, офицер милашка, — сказала мама.

Я повернулась к ней, мои брови приподнялись.

— Что? — мама запустила руку в волосы и усмехнулась. — Мне нравятся мужчины в форме.

— Мама, — от удивления у меня глаза чуть не вылезли из орбит.

— И, если я правильно помню, тебе тоже нравились парни в голубом, — продолжила она, расправляя кардиган, а я все еще пыталась сдержать удивление.

Боже ты мой, неужели мама хочет поднять эту тему?

Она приподнялась на носочки, осматривая джип, который остановился около моей машины.

— Так что, может, тебе понравится и этот.

Я была готова провалиться сквозь землю.

— Мне бы хотелось увидеть тебя замужней и счастливой женщиной, прежде чем я отправлюсь к праотцам, — продолжила мама.

Мои щеки запылали при взгляде на нее. Мама что, выпивает по утрам?

— Ох, — по голосу было слышно, что она разочарована. — Он очень привлекателен и даже немного молод. Но, думаю, ты могла бы встречаться с парнем помоложе. Кажется, это сейчас модно, так ведь? Он…

— Мама, — прошептала я, закатывая глаза.

На ее лице тут же появилось невинное выражение. Я сделала глубокий вдох, повернулась и увидела офицера полиции. Моя челюсть едва не ударилась об асфальт.

Удивление на лице копа становилось все более явным по мере его приближения к нам. Он замедлил шаг, и мое сердце сжалось в груди. Полицейский… Он был так сильно похож на парня с занятий по экономике, на того самого, которого моя мама упоминала несколькими секундами ранее.

Это не мог быть он, но…

Сходство было поразительным.

Те же светло-каштановые волосы, коротко подстриженные по бокам. Очень широкие плечи. Даже в темно-синей форме и жилете было понятно, что и фигура у него отличная. Накачанная грудь переходила в тонкую талию и крепкие бедра.

Но они были схожи не только телосложением. Эти глаза, боже правый, светло-голубые глаза возвращали меня в прошлое, лишь линия квадратной челюсти стала немного мягче.

Он был слишком похож на Коула Ландиса.

Я сделала шаг назад, сердце готово было вырваться из груди. Я не могла смотреть на него, потому что видела лишь Коула.

Но это был не он. Полицейский слишком молод, а Коул был на два года старше меня, когда мы познакомились в конце первого курса. Сейчас ему должно быть тридцать два, а этому парню едва ли было двадцать пять.

Офицер внимательно посмотрел на машину, подходя ближе к нам.

— Миссис Китон?

— Это я, — мама вышла вперед, оставив в покое свой кардиган. — Это я звонила утром, но машина принадлежит моей дочери — Саше.

На красивом лице офицера появилась уверенность.

— Саша Китон?

Я напряглась, словно невидимые струны натянулись на спине. Теперь мне стало понятно его удивление. Даже несмотря на то, что тогда он, скорее всего, ходил только в старшую школу, абсолютно все в этом городе знали, кем я была.

Потому что я была единственной, кому удалось сбежать.

Паника нарастала в глубине моего живота, разъедая меня изнутри, словно кислота. Перед глазами проносились заголовки газет. Невеста, которая выжила. Та, что пережила Жениха.

Мне не стоило возвращаться сюда.

Инстинкт подталкивал меня, но вместо того, чтобы развернуться и убежать в свою комнату, я сделала глубокий вдох, как много-много раз советовал мне терапевт. Подавляя панику, я подняла подбородок и не собиралась сбегать. Мне нечего скрывать. Не после десяти лет, которые я провела, скрываясь и теряя время, которое могла бы провести со своей мамой.

Я могла сделать это.

Секунду за секундой паника отступала, ослабляя хватку настолько, что я смогла заговорить.

— Полагаю, вы знаете меня, так что у вас есть преимущество.

Офицер открыл и закрыл рот. Прошло несколько мгновений.

— Я офицер Дерек Брэдшоу, — сказал он, наклоняя голову направо. — И я рискну предположить, что это не вы так постарались над своей машиной.

Напряжение немного отпустило нас. Я покачала головой.

— Не-а. Мне нравились окна.

— Это вполне понятно. — Он начал обходить автомобиль и достал из внутреннего кармана небольшой блокнот.

Дверь гостиницы открылась. На крыльцо вышел мистер Адамс, он отдыхал вместе со своей пожилой женой.

— Миссис Китон? Извините, что прерываю, но телевизор в нашей комнате не работает. Мы пытались позвонить администратору, но никто не ответил.

— Сейчас подойду, — прокричала в ответ мама и повернулась ко мне. — Мне жаль, но надо с этим разобраться. — Она сделала паузу и подмигнула офицеру Брэдшоу. Я прикрыла глаза и снова начала считать про себя. — Хотя я уверена, что телевизор просто не включен в розетку, — добавила она, понизив голос.

Офицер Брэдшоу хохотнул и меня снова накрыло странное ощущение узнавания. Он и смеялся как Коул. Смешок был глубоким и сексуальным.

— Ничего страшного.

Я же хотела поблагодарить бога за вмешательство. Я махнула маме рукой и сосредоточилась на офицере.

Он наклонился, чтобы заглянуть в машину.

— Что-нибудь пропало из салона, мисс Китон? — повернулся он ко мне. — Вы ведь мисс, да?

Я кивнула.

— Я не замужем.

— Интересно, — пробормотал он.

Мои брови снова приподнялись вверх. Интересно? В этом, определенно, не было ничего интересного. Я подошла поближе к машине.

— Честно говоря, я не проверяла. Я обнаружила ее в таком состоянии сегодня утром… О! — я наконец вспомнила, зачем пришла, и направилась к задней двери. — Я забыла сумку вчера вечером и спустилась за ней утром. Тогда-то и заметила разбитые стекла. — Я наклонилась и заглянула в машину. Удивление ударило меня словно ток. — Она на месте! Моя сумка. На заднем сидении. Ее сложно не заметить.

— Да, не пропустишь. Я уверен, даже в темноте, сумку цвета фуксии сложно не заметить, — сухо сказал офицер.

Я потянулась к двери, но остановилась.

— Я могу открыть дверь?

Он кивнул.

— Скажу честно, в данном случае мы не будем снимать отпечатки пальцев, если ничего значительного не пропало из машины.

Меня не обидела его откровенность. Это был всего лишь автомобиль, никто не пострадал. Я открыла дверь и аккуратно достала сумку. Посыпались осколки, когда я подняла ее и отошла от машины.

Пока офицер Брэдшоу ходил вокруг и осматривался, я открыла сумку в надежде, что никто не украл мою косметичку. Восполнение утраты обошлось бы мне минимум в двести долларов.

Я закусила губу, распахнув сумку полностью.

— Какого…

— Да? — Офицер Брэдшоу выпрямился и посмотрел на меня поверх крыши автомобиля.

— Мой макбук на месте! И косметичка. Все оставалось в машине. — Я удивленно потрогала ноутбук, чтобы убедиться, что он и правда здесь. То же самое я проделала с косметичкой.

Офицер Брэдшоу направился ко мне.

— Что-то еще было в машине?

Я покачала головой, все еще смотря на сумку.

— Я забыла, что это все было здесь, — пробормотала я и повернулась к офицеру. — Зачем кому-то разбивать машину и оставлять в ней ноутбук? Косметичку я еще могу понять, но ноутбук?

— Это и правда странно. — Он сделал пометку в своем блокноте, когда заработала рация. — Но, скорее всего, это указывает на то, что целью был не взлом автомобиля.

Я подняла руку, жестом указывая на машину.

— То есть?

— Если есть повреждения, но ничего не украдено, особенно при наличии ценных вещей, то это обычный случай вандализма. — Его светло-голубые глаза встретились с моими. — Вы прибыли только вчера, верно?

Я снова ощутила нервную дрожь

— Да.

— И вас здесь не было примерно десять лет?

Напряжение с новой силой сковало меня.

— Да. Примерно так.

— Кто-то знал, что вы возвращаетесь в город? — спросил он, удерживая мой взгляд. — Кроме вашей матери.

Я медленно покачала головой, заставляя себя говорить.

— Я… Только моя подруга Миранда, Миранда Локк. Не думаю, что она сказала кому-нибудь. — Я прикусила губу, прижимая сумку к груди. — А мама, наверное, говорила персоналу.

Он кивнул и сделал еще одну пометку в блокноте, затем закрыл его и положил обратно в карман. Следом убрал и ручку.

— Возможно ли, что кто-то хотел повредить вашу машину?

Мой рот открылся от удивления.

— Целенаправленно? — это даже звучало глупо. — То есть кто-то приехал сюда и сделал это из-за меня?

— Возможно. — Офицер поднял палец, когда из рации раздался какой-то код, а затем нажал кнопку. — Это 59. Принимаю 10-8, я около «Скарлет Венч» и буду на месте через пару минут. — Его взгляд снова вернулся ко мне. — Я не знаю, как сказать это вежливо, но о вас ходит история в этом городе.

Во мне забурлила ярость, словно кто-то разворошил муравейник.

— В этой истории нет моей вины.

— Конечно, — быстро добавил офицер, — я не имел в виду ничего подобного и простите, если это прозвучало так. Я лишь хотел сказать, что вы… хорошо известны, и по некоторым причинам это может доставлять дискомфорт людям.

— Дискомфорт? — повторила я за офицером, наклонив голову. Слава богу, мама была внутри и не слышала этого разговора. — Я не понимаю, почему это могло произойти.

— Мне кажется, что у вас тоже не должно быть причин для подобных неприятных ощущений, потому что, как вы правильно заметили, все произошедшее не было вашей виной. — Этим заявлением офицер Брэдшоу заработал от меня пару бонусных очков. — Честно говоря, я не думаю, что это связано с произошедшим, но не стоит исключать такой вариант. Просто, чтобы ничего не упустить, ладно?

Я не знала, как к этому относиться, и молча осмотрела двор. Только вчера мне казалось, что за мной кто-то следит. Я списала все на свое воображение и почти забыла об этом, но что, если кто-то все-таки был здесь и наблюдал? Что, если кого-то настолько разозлил мой приезд в город, что он разбил машину?

Нет. В этом нет никакого смысла. Ничто из того, что случилось десятилетие назад, не было моей виной. Или виной любой из его жертв. Так почему кому-то должно мешать мое возвращение?

— Скорее всего, это просто был акт вандализма. — Сказал офицер. — Наверное, ребятам стало скучно, и они не нашли лучшего времяпрепровождения, все остальное просто случайность.

Я кивнула с отсутствующим видом.

— Но если у вас будут еще какие-то проблемы или вспомните что-то связанное с этим, позвоните в участок и попросите меня, — предложил офицер. — Я напишу рапорт об акте вандализма, чтобы вы могли получить страховку. Хорошо?

— Да, конечно. Спасибо.

Офицер Брэдшоу кивнул и пошел обратно к своей машине, а потом резко остановился у водительской двери.

— Хотелось бы, чтобы обстоятельства были другими, но мне все равно было приятно с вами познакомиться. — Он открыл дверь и снова повернулся ко мне. Наши глаза встретились, и холодок пробежал по моей спине. — Уверен, что мы еще увидимся.