Долг человечества. Том 3

Глава 22

Разговор с Владимиром оставил у меня неприятный осадок. Я, оказывается, темен, как подвал. Нихрена не знаю ни про другие группы, ни про то, как устроено вообще взаимодействие между главами таких групп. Выяснилось, что неназванный лидер Коммунистов вел буквально торговлю людьми с Бароном, а последний, в свою очередь, мелкой гребенкой прочесывал полигон и собирал людей под свое ярмо.

Но зачем? В чем принципиальный смысл собирать вокруг себя людей? Не потому ли, что Зи'ир, мой символ возле имени, видимый теперь всем остальным, переводится как «собиратель», и речь все же о людях моей расы и планеты? Еще и незнакомый мне функционал всплыл — каким-то образом глава поселения мог распределять очки обучения внутри группы, и мне виделось это серьезным упущением, что я до сих пор об этом ни сном, ни духом.

Однако, возвращаясь непосредственно к самому Владимиру, я честно ему заявил, что не вижу его в рядах этих людей. Но это пока. Ему придется всю оставшуюся жизнь смывать то черное пятно, в котором он извозился, и зарабатывать авторитет, буквально кладя на это все, что у него есть. Либо у него есть более легкий путь.

Мужик пообещал снять с себя метку прокаженного и сделать все возможное, чтобы коллектив его принял. Клялся и божился, что ничего другого, кроме как защищать Женю, ему не нужно, и он сам себя ненавидит за то, что делал. Я не стал говорить ему о том, что Женя беременна, да и после смерти мужа вряд ли будет готова принять его ухаживания, но ему было, будто, плевать на все мои увещевания.

В целом, он почти слезно просил о снисхождении, но сохранил при этом гордость мужчины. Признал свои ошибки, взглянул в глаза последствиям, произвел переоценку ценностей. Я решил не губить это начинание, и позволил ему остаться в лагере и доказать свою полезность. Однако, я заверил его, что случись что — он первый пожалеет об этом, без всяких разбирательств. И я был услышан.

Времени «собеседования» отнимали немало, время уже за полдень, а все, что я пока сделал — это просто разговаривал с людьми. Но, благо, осталось совсем немножко — всего-то двое человек, и можно будет подводить какой-то итог, сделать нечто вроде собрания, скооперироваться и обсудить дальнейшие действия.

Однако, мне все еще требовалось уделить внимание Жене и Кате. Первой, для того, чтобы точно так же понести свой крест. Второй, дабы выяснить, что же именно произошло в той истории с динамитом и ее пленением. Так что день не спешит заканчиваться, и вряд ли я найду сегодня возможность заняться личными делами.

Оглядев лагерь, я сделал несколько интересных замечаний. Пусть добрая часть новичков слонялась без дела и осматривала окрестности, некоторые уже включились в рабочие процессы, которыми сейчас не слишком умело, но руководила Катя. Она распорядилась поддерживать огонь, перебрать растительность на складе, конкретно Каролине поручила заняться обедом на такую ораву, и та бойко согласилась, двух близняшек напрягла стирать, даже Лизу озадачила, и девочка сейчас, потея и напрягаясь, «чинила» доспехи и снаряжение, которое требовало ремонта. Микаэл же о чем-то разговорился с Борей, и пошел за ним следом, к обсидиановому водопаду.

Я же выцепил очередную незнакомку, с которой мне требовалось установить контакт. С одной стороны хотелось поскорее закончить эти переговоры, с другой я просто оттягивал неизбежное. Но нужно иметь мужество, в этом я себе отчет отдавал.

— Я — Марк, ты уже меня знаешь. — Обратился я к девушке, которая сейчас выполняла работы, порученные Катей. Моя правая рука еще не до конца разобралась с тем, кто уже прошел фильтрацию, а кому только предстоит, потому на работы отправляла всех подряд, без разбору. — Уделишь мне минуту?

Девушка отложила перебираемую растительность и поднялась в полный рост. Сейчас, при дневном свете и с расстояния в метр, я увидел ее недуг, который не замечал ранее. И новенькая старательно его прятала, скинув длинную непослушную челку на правый глаз, который сильно косил.

— Я Виолетта. — Почти так же представилась она. Ну и высоченная же! На пол головы выше меня, а я точно не относился к низким. — Да, я готова.

Мы уединились под южными скалами. В пути девушка держалась спокойно, но молчала. Не могу с уверенностью сказать, от стресса либо неуверенности, или по каким-то другим причинам, но Виолетта редко поднимала голову. Все время высматривала что-то у носков кожаных ботинок.

Остановившись, мы посмотрели друг на друга, но долго на мне новенькая взгляда задержать не смогла, спряталась.

— Итак, начнем. — Прервал я тишину и бодро заговорил, напуская фальшивого позитива в наши переговоры.

— Что я должна рассказать? — Флегматично, противоположно мне, спросила девушка.

— Всего несколько ответов на вопросы. — Хмыкнул я. — Для начала, кем ты была до того, как попала сюда?

— Продавщицей. — Ответила собеседница. — В маленьком островке в торговом центре, продавала самодельные куклы. Бизнес у меня был.

— Самодельные куклы? Очень интересный род деятельности. Я вот металл продавал. — Решил я тоже слегка приоткрыться, дабы расположить человека к себе и позволить ей разговориться. — Скукота смертная.

— Пожалуй. — Моя попытка не возымела эффекта, потому я решил забить.

— Как ты оказалась здесь, на полигоне? — Продолжил я без пауз.

— Вышла на перекур, в техническую курилку возле приемки товаров для супермаркета. Стояли, разговаривали с Полиной, ну… Ай, — махнула она, — все быстро началось, сам помнишь. Мы услышали страшный голос, увидели перед глазами текст, и побежали по стрелочкам.

— Какой класс ты взяла и какой получила навык, когда общалась с тем белым человеком на отборе? — Я опустил взгляд, чтобы сделать немного заметок.

— Я волшебница, а школу магии я выбрала «колдовство». — Меня немного беспокоило, что девушка отвечает достаточно односложно, только по факту и только то, что я спрашивал, вообще не пытаясь никак раскрыться, но сделав скидку на то, что она пережила, внимания на этой черте характера или ситуационного поведения заострять не стал.

— Колдовство — незнакомая мне школа. Что она делает? Какие у нее преимущества? — Зацепился я за новую и интересную для себя информацию.

— Она позволяет анимировать неживое, и контролировать это. — Снова, как будто читает энциклопедию, сказала Виолетта.

— Очень необычно, я с таким не сталкивался. Можешь показать пример? — Попросил я, понимая, что сейчас увижу нечто нестандартное. Но ответ меня разочаровал.

— Прости, не смогу. Мне нужен или труп, или что-то анатомически на него похожее. С руками и ногами, чтобы оно хотя бы могло передвигаться. — Подняла она на меня свой косящий взгляд, скрытый черной челкой.

— Некромантия?.. — Я сдвинул брови. — Пробовала?

— Не довелось. — Качнула она головой.

— А сделать что-то? Как ту же куклу, например. — Предположил я, постучав пальцем по подбородку в задумчивости.

— Пробовала, но эффективность так себе. Без своих инструментов, наполнителей, все получалось каким-то… убогим. Я бросила попытки. — Призналась она, и это было, наверное, самое честное и развернутое, что она рассказывала за все время нашего общения.

— Так, я понял. — Перевел я тему на следующий шаг. — Какой у тебя уровень?

— Первый. — Ответила она.

— Ясно, и, — я в очередной раз проговорил шаблонный дисклеймер, дабы не прослыть бестактным говнюком, — понимаю, что это не мое дело, но ты упомянула Полину. Она не смогла попасть сюда?

— Смогла. Она умерла на пятый день от инфекции. — Еще сильнее помрачнела и без того не шибко веселая Виолетта.

Я попросил подробностей, ведь все это могло оказаться потенциально очень важным, и девушка поделилась историей, хотя и была она довольно фрагментированной и обрывочной. Пройдя через портал, Виолетта и Полина, сотрудница продуктового супермаркета, с которой они по работе контактировали иногда и пили кофе в перерывах, оказались на полигоне сильно севернее нашей точки. Питались погибшим существом, похожим на земного оленя, только вместо носа у него были дыры в черепе, уходящие протоками куда-то вглубь головы. Мясо было довольно свежим, но тем не менее оставалось падалью. Охотиться девушки не могли, Виолетта из-за неудачного стартового навыка была полностью бесполезной, а Полина, повредив рассудок из-за всего на нее свалившегося, тронулась умом и почти перестала говорить.

Вскоре подруга Виолетты умерла, от голода начав есть сырое мясо, и оплакивая смерть единственного человека, с которым девушка пришла в этот мир, попалась сыщикам Барона. Она описала одного из них как крепкого мужчину с луком и без одного пальца. Обращались с девушкой плохо, частенько били за, как она выразилась «унылый взгляд», издевались, называя ее косоглазой, и однажды чуть было не утопили в корыте для свиней, ради шутки. Барон погнушался использовать ее как женщину из-за неприятной внешности, потому порой отдавал ее разгоряченным боями мужчинам для утоления их потребностей.

Еще Виолетта сказала, что ей, по большому счету, плевать, что с ней будет дальше, ведь хуже уже вряд ли может случиться, потому первым делом она уточнила, планирую ли я поступить с ней так же, как когда-то сделал Константин. Я отрицал подобное намерение, с ужасом осознавая, насколько сломанная «кукольный мастер» сейчас стоит передо мной. Мне стало понятно, почему она такая неразговорчивая, но когда рассказ она свой все же начала, был он длительным и описан во всех подробностях.

Я спросил о физическом состоянии девушки, и та посетовала, что помимо незалеченных травм после избиений и насилия, она подозревает у себя беременность. В реальности, там, на Земле, у нее остался ребенок, потому она, как мать, понимала сигналы своего организма, но до конца не была в этом уверена.

Моя мантия прилипла к спине, а руки пошли мелкой дрожью. Ком, застрявший в горле, царапался и никак не желал провалиться вглубь. Все, что я испытал от этого рассказа — шок, граничащий с фантастикой.

— Я не знаю, что добавить. — Честно заявил я, когда рассказ был закончен.

— Не нужно ничего добавлять. — Ответила девушка. — У каждого своя беда и своя история. Мне, как и всегда, повезло меньше остальных.

Такое смирение и принятие напугало меня еще сильнее. Я даже не представлял, что мне делать с ней, как адаптировать, как мотивировать к выживанию после того, что узнал про нее. Клянусь, будь у меня возможность, я бы отыграл этот момент назад, просто чтобы не знать. Но корову из фарша обратно не слепить, а сказанных слов не воротить.

Сколько же жизней эти уроды переломали, не сосчитать. Егор, подозреваю, просто не все мне рассказал, да и не представилось нам возможности побеседовать. Полагаю, ему тоже крепко досталось, раз он решился на такой отчаянный шаг. Мне стало стыдно, что я поспешил с выводами о картинности его деяния, не выявив истины, я повесил ярлык. Но я не бог, и не всеведущ, мне тоже свойственно ошибаться. Впрочем, мне еще предстоит поговорить с ним.

Что-то мысли мои стремились сбежать от ситуации. А Виолетта стояла и смиренно ждала, что же я ей скажу. Надо бы подвести черту, обозначить какое-то решение.

— Покажись нашим докторам. Целебная магия и лекарства из магазина достижений помогут тебе восстановиться. А вот то, что творится у тебя на душе, лечить придется всю жизнь. — Сказал я, принимая ее в состав нашей группы, осознавая, что пользы от нее не будет.

— Нет, Марк, — опять качнула она головой, — если ты решил, что я нуждаюсь в психологической поддержке, то ты ошибся. Меня даже это не сломает. Я вернусь домой, к своему сыну, даже если мне отпилить руки и ноги. Зубами буду ползти. Надеюсь, ты это усвоишь и не спишешь меня со счетов, понял?

— Понял… — Выдохнул я, и девушка развернулась на пятках, чтобы вернуться к очагу.

В одиночестве я просидел около получаса, борясь с наваждением. Суета немного улеглась, когда Каролина Терентьевна громогласно объявила о том, что обед готов. Борис вместе с Микаэлем, крутившиеся возле водопада, вернулись, держа в руках длинные и тонкие каменные стержни, штук пятнадцать у них было, издалека я не мог разглядеть. Не понимаю их назначение, нужно будет спросить.

Отобедав, люди вновь пошли слушать Катю и Варю, которые распределяли задачи. Мне же предстояло поговорить с последним человеком в лагере из новичков, с кем я еще не общался. С силой ударив себя в бедро, я буквально заставил выбросить из головы тяжелые и мрачные мысли, и отправился за последней девушкой.

И это тоже оказалось непростым испытанием.

— Привет, — обратился я к сидящей в одиночестве под сводом пещер девушке. — Найдется для меня минутка?

— Ни шо шэнь мэ? — Подняла на меня взгляд из-под темных спутанных волос девушка, и в этом взгляде я отчетливо увидел азиатские черты лица с отсутствующей складкой над веком, так называемым эпикантусом.

— Китаянка чтоли? — Я опешил, отпрянул, силясь сообразить, как нам найти общий язык.

— Во тин бу бун! — Растерянность пробежала по лицу девушки.

— О, пытаетесь пообщаться. — Ко мне со спины в очередной раз подкралась Катя, я резко обернулся и шикнул на нее, но она словно не заметила моей реакции. — Я тоже пыталась, она ничерта не понимает.

— Английский пробовала? Или какой-нибудь другой? — Начал я прокручивать в голове варианты.

— Глухота. — Поджала кинжальщица губы. — Ты найдешь потом время поговорить со мной? Я тут все сделала, всем работы определила. — Махнула и очертила рукой происходящее снаружи пещер.

— Найду. — Кивнул я ей. — Не уходи далеко, думаю, я тут не задержусь.

Я присел на корточки рядом с азиаткой и почтительно кивнул, зная, что в их культуре это является важным коммуникационным моментом. Смущенная и непонимающая меня темноволосая девушка робко кивнула мне в ответ.

— Откуда ты? Чина? — Не бросал я попыток установить контакт.

— Во ши цун Чжунго лай дэ! — Сдвинула девушка невероятно маленькие, едва заметные брови. — Чжун-го!

— Чжунго? — Я почесал затылок. Кажется, это самоназвание Китая, и никак не мое «чина».

— Чжунго! — Просияла она и подтвердила несколькими энергичными кивками.

Прогресс в развитии личного навыка: 1 %…

Лингвистика: 3 % из 100 %

Ух ты, а где это я успел два процента уже получить? А, припоминаю, в тот момент, когда изучал греллинскую наскальную живопись. Мда уж, стало быть, наши наблюдатели даже об этом подумали, решив помочь людям с Земли стереть внутренние языковые барьеры. Непонятно, правда, в чем именно выражается прогресс, кроме того, что я узнал самоназвание Китая, и как это отразится на моем понимании речи этой девушки, но я хотел хотя бы узнать имя. Попробую прямолинейно:

— Как тебя зовут? — Я подумал, что раз она перешла в портал из моего города, то хотя бы самые азы, самую базу языка знать или отдаленно понимать должна?

— Шэнь мэ? — Удивленно и немного испуганно вытаращилась на меня девушка, а я смог разве что провести параллели между сказанным и ее мимикой. Подозреваю, что она спросила меня «что?»

Прогресс в развитии личного навыка: 1 %…

Лингвистика: 4 % из 100 %

— Имя. Нейм. — Попробовал я жестами подсказать, что именно я имею в виду, показывая на себя, тыкая пальцем себе в грудь. — Я Марк.

— А! Мин цзы! Во цзяо Линь Синь! — Просияла она.

Прогресс в развитии личного навыка: 1 %…

Лингвистика: 5 % из 100 %

Спешу заметить, что об эту девушку у меня дикими темпами качается лингвистика. Нужно будет почаще с ней тренироваться, да и выучить новый язык может быть полезным. И, кажется, я оказался понят — девушка представилась, ее зовут Линь Синь.

— Линь Синь… — Проговорил я вслух ее имя, и она вновь закивала.

Дальше я, как ни старался, понять ее ответов, да что там, даже спросить толком ничего не мог. Пришлось подключать свои недавно обретенные навыки — кривой и непонятный язык жестов, да еще и одной рукой. Такой способ коммуникации был медлительным и неточным, но я смог понять, что девушка — турист, а ее класс — судя по всему волшебница школы разрушения, ведь на вопросы об этом и демонстрацию собственных навыков, она показала мне сферу бурлящей над ладонью воды. На просьбу показать что-нибудь еще ответа не последовало, и демонстраций способностей тоже, из чего я мог сделать далекоидущий вывод о том, что девушка находится на первом уровне.

Я попросил Варю ее осмотреть, а сам для себя мысленно принял решение девушку в лагере оставлять. Возможно, пройдет время, и я сам смог бы научить ее своему языку, ведь все вокруг, кроме, разве что, косноязычного Микаэля, говорили на одном и том же. А коммуницировать нам придется, как ни крути.

Осмотр же нужен был для того, чтобы выявить травмы и болезни. Китаянка стоически перенесла это, когда мы несколько раз повторили слово «доктор». Моя лингвистика выросла еще на пару пунктов.

Прогресс в развитии личного навыка: 1 %…

Лингвистика: 7 % из 100 %

И, стоило мне мысленно согласиться с тем, что очередной новичок формально принят в нашу группу, у меня перед глазами выросло огромное сообщение текста, дублирующееся мне голосом прямо в голову. Удивительно то, что оно не упало в «непрочитанные», отметившись значком у колокольчика в правом верхнем углу поля зрения, а вылезло поверх всего, начисто игнорируя мое нежелание ознакамливаться с системными текстами.

Внимание инициированному!

В соответствии с разделом 15. пункт 2.1 кодекса «О формировании цивилизованных организаций»* Внутреннего регламента, зафиксировано создание новой фракции с достаточной численностью ее членов.

Ваши действия сплотили и объединили по меньшей мере 15 инициированных, единогласно считающих вас лидером. Вы вольны распоряжаться возложенной на вас ответственностью и властью по собственному разумению.

Согласно заключенному пакту раздел 9. пункт 1.1. кодекса с Землей о вступлении в межвидовую, межгалактическую торговую и политическую сеть, любая разумная форма жизни, прошедшая первичную инициацию, подлежит дополнительной классификации по шкале социальной когерентности.

Прогресс в социальном ранге — Присвоен второй социальный ранг!

Ваш текущий ранг — Бр'од!

Бр'од, что значит «дипломат». Вы доказали, что ваши устремления и способность вести за собой разумных плодотворны и способствуют коллективной эволюции. Отныне вы не просто инициированный, а подающий надежды на межвидовую социальную интеграцию лидер!

Бонусы: Торговая скидка на закупки ранга F — 10 %, G — 20%

Ваша известность растет, и неумолимо пронесется по Новому Миру, а вас встретят, как желанного и уважаемого гостя.

Важно:

Открыт функционал управления:

Назначение налогов, сборов, податей. В соответствующем меню выберите род деятельности, конкретных личностей или прочие настройки для определения размера взимаемого налога.

Распределение ресурсов, очков достижения и обучения. Вы вольны самостоятельно перераспределять очки обучения и очки достижений внутри фракции по собственному усмотрению в зависимости от собранного налога.

Назначение должностей, управляющих, заместителей, родов деятельности по типу. Создайте и разместите должности и иерархию внутри фракции, присвойте каждому род деятельности или зону ответственности.

Внимание! Большая власть и сила — это большая ответственность.

Брод Марк, стало быть. Так вот, для чего другие главы поселений собирают людей! Вот, зачем все это! Черт побери, и я об этом не знал! Я ни о чем не знал!