Долг человечества. Том 3

Глава 3

Первым делом, по возвращению мы отправились мыться. Изгвозданные в грязи, пыли, а Варя так и вообще — остатках от яиц — мы пахли отвратительно, да и выглядели соответствующее.

Отмывшись и поговорив с Борей, я прислушался к собственным ощущениям — мысли о завтрашнем созидании мне откликались больше, чем идеи идти с оружием наперевес и убивать каких-то неизвестных доселе человечеству тварей. Когда девчонки вышли и прощеголяли к пещерам, скорее греться, следом со здоровяком выбрались и мы.

Обстановка в лагере была сонная. Немудрено, после стольких приключений за день. А приятные мысли о завтрашней работе и чувство безопасности и вовсе нагоняло томительные ожидания предстоящего отдыха. Но и сероводородные ванны, конечно. Я уже даже запаха не чувствую, а мышцы эта волшебная водичка восстанавливает так, будто доктор поработал!

В своей прошлой жизни я бывал в городе, где природой был создан исключительный водно-минеральный комплекс, с самыми различными типами той самой воды. Ею и лечат, и орошают, и моются, и даже пьют. Разные виды, конечно, однако целебный эффект прослеживался, и многие мои знакомые не пренебрегали посещением подобных мест.

Здесь, получается, ценность подобного места возрастает многократно. Ведь никаких денег не заплатишь, чтобы после трудного дня восстановить силы, не то, что там. До апокалипсиса.

В мыслях я, признаться, сейчас был не здесь. Еще столько всего предстоит, глаза разбегаются, но одно я точно знал — не сегодня. Больше никаких напрягов. Поели, искупались и баюшки.

Мое невысказанное мнение команда разделяла полностью. Борис сразу же направился к своей с Катей ячейке, кивнув мне напоследок, Варя тоже вытягивалась и осматривала ногу. Припухлось еще есть, это я успел заметить, но даже спрашивать подходить не стал — если сумела взобраться на гору, значит, ничего серьезного с ней не случилось. А Лиза и вовсе уже как полчаса давит на массу, то бишь спит.

Укутавшись поплотнее в спальнике, я сомкнул глаза и тотчас выключился, как перегоревшая лампочка. Нет больше Марка, есть только сладкий-сладкий сон.

Проснулся я за полдень, ночь прошла в спокойствии и без сновидений. Вот и две недели, сегодня, судя по моему внутреннему календарю. Мышцы стояли колом — пошевелиться без боли было почти невозможно, и конечности мои сейчас словно разварившиеся макароны, ничего тяжелее кружки с ягодным отваром я сейчас поднять вряд ли сумею.

Однако, у меня полностью исчезли последствия прошлого дня от перенапряжения своих магических сил. Это значило, что раз уж нам вниз пока не надо, я могу вдоволь развернуться здесь. Потому и пошел к костру за пределами спальной зоны, чтобы поинтересоваться у людей их мнением. Все уже в сборе, так что искать никого не пришлось.

— Утра. — Кивнул я присутствующим и принюхался к ароматам из кастрюльки.

— И тебе не хворать. Как оно? — Вскинула головой Варя.

— Руки-ноги отваливаются, надо расходиться, размяться. И поесть чего. Чем пахнет? — Глянул я на содержимое котелка.

— Суп со шкварками и зеленью. Мы нашли аналог щавеля. — Заявила Катя. — Не тронь! Не готово. — Оборвала меня Катя, когда я полез попробовать.

— А где Ренгу? — Спросил я запоздало, не заметив своевольную антропоморфную птицу.

— Тут где-то крутится, обед ждет. — Ответила Варя. — Какие планы?

— Да много всего, но пока опрос. — Уселся я в свое каменное кресло и не без удовольствия протянул деревянные ноги к очагу. — Сегодня вылазок не делаем, заканчиваем обустройство здесь. Какие мысли? Чего не хватает? Кроме капитального строительства, у нас всего два бревна. — Объяснил я людям свои мысли.

— Которые вам, мальчишки, еще поднять надо. — Хмыкнула Катя.

— Поднимем! — Выпятил грудь Борис.

Я кивнул в поддержку здоровяка.

— Ну… — Протянула волшебница. — У нас шкуры копятся, может, можно что-то с ними придумать? А так ничего другого на ум не приходит.

— А я вот о чем думала. — Взяла слово Лиза. — Как мы можем мой навык использовать сегодня? Я выспалась и чувствую себя хорошо. Типа, если что, не надо меня жалеть…

— До этого дойдем. — Кивнул я трансмутаторше и перевел взгляд на Варю. — Думаешь, пустить их в дубильные ямы и наделать прочных кусков для брони?

— Вообще-то я думала коврики сделать, чтоб мягко было… — Отвела она взгляд.

— Блин, Варь, ну несерьезно это, понимаю что есть запрос на комфорт, у меня тоже, но у нас времени хрен да маленько, а ты тут со своими ковриками! — Отругала Катя незадачливую волшебницу.

— Вот так и предлагай, обосрут потом! — Скуксилась Варя в ответ.

— Да ладно вам. Когда-нибудь и до ковриков доберемся. Мой вопрос состоял в том, что я могу что-то упустить и не продумать, а вы заметили и молчите. — Копнул я глубже.

— Да вроде все правильно ты делаешь. — Кивнула Катя. — Но навык Лизки точно надо как-то задействовать, чтобы размножить редкие материалы.

— Например? — Приободрилась девочка.

— Может, пустим латный панцирь на заготовки, а ты его восстановишь? — Вынул я из инвентаря комплект, добытый с погибшего неизвестного на вчерашней вылазке.

— А это идея. Попробуем? Все равно сидим, еда не готова еще. — Предложила Лиза.

Что ж, раз хочет, значит попробуем. Я прикинул, что для полиспаста мне потребуются две системы блоков, одна из которых должна быть подвижной. Но если саму систему шкива я планирую вырезать и шлифовать из камня, то вот зацепы в виде карабинов мне нужны металлические. Расплавить металл мы пока не можем, значит, придется сгибать. А еще можно нарезать небольших острых треугольников для будущих болтов. Это будет значительно лучше, чем камни.

Я положил нагрудник себе на колени и принялся точечно уничтожать металл по формам. Сначала заготовил двумерную модель будущего карабина, которую потом согнем, повторил для второго экземпляра со спины, остатки пустил на металлические полоски — они точно найдут применение сегодня.

— Вот, глянь-ка, по силам тебе это восстановить? — Передал я оставшийся кусок металла, который был кружком ожерелья для защиты шеи.

Стоило Лизе начать работу по восстановлению уничтоженного мною минуту назад предмета, я сразу увидел, с какой тяжестью у нее этот процесс двигается. Медленно, по чуть-чуть, металл нарастал в тех местах, где он должен быть. За три минуты и девять секунд ей удалось из крошечного кусочка восстановить панцирь в его первозданном виде, по сути, удвоив имеющийся у нас металл.

— Хух… щас помру… — Склонилась она и жадно хватала воздух.

— И как? — Я все еще был восхищен таким навыком, но восторги держал при себе. — Сколько, как думаешь, еще раз так сможешь сделать?

— Думаю еще раза три, может четыре… — Подняла она на меня глаза с парочкой лопнувших сосудов.

— Хорошо, я буду это иметь ввиду. Пока отдыхай, больше мне на данный момент металла на нужно. — Озвучил я, понимая, что лишняя нагрузка может выйти боком. Это я себя почему-то не жалел, насчет других у меня по другому все складывается.

Прежде, чем начать завтракать, я попросил всех, кто присутствовал на вчерашней экспедиции, вывалить в левой части пещер всю растительность. Важны были ветки, листья, трава, вообще все, что им удалось собрать.

Куча вышла внушительная, под самый потолок, кубометров восемь наверное растительности. Но это вот в таком хаотичном виде, если спрессовать, вряд ли даже куб наберется. Мне на мгновение сделалось тошно от мыслей о кубах, и я встряхнул головой, прогоняя наваждение.

— Слушайте, часть веток с пышной листвой надо будет приладить к сети, которую Лиза сделала, и саму сеть подвесить над карнизом у пещер. Будет гораздо меньше потерь теплого воздуха, а то мы печи почти зазря гоняем. — Я активно помогал себе руками для объяснений, и показывал, где именно вешать и как крепить.

— А с другой частью? — Поинтересовался Боря.

— Веревки. Сегодня мы должны сделать нашу первую версию лифта. Надеюсь, по крайней мере, что все пройдет гладко. А в свете того, что мы узнали, это может быть почти невыполнимой задачей. Сейчас, по крайней мере. — Мне стало грустно от того, что еще неоднократно придется спускаться и подниматься на своих двоих. Но то, что под нами сеть пещер с совершенно недружелюбно настроенными сколопендрами — факт, который вносит свои коррективы.

— А что вы узнали? А? Что? — Любопытно заглянула ко мне в глаза Лиза и вытянулась.

— Девчат, перескажите наши вчерашние приключения, а мы с Борей пойдем бревна тянуть. — Махнул я рукой ожидающему команд здоровяку.

Напоследок, прежде чем оставить девушек на складе, вызвал лягушонка и выдал ему растительной массы. Что ж, друг мой… Пару километров тебе придется связать точно.

Направились мы с товарищем на западную часть скалы, туда, где по моей просьбе Лиза веревки и привязала. Сейчас на них нет натяжения кроме того, что было использовано сначала Катей, а затем мной. Но вес там максимальный был не больше восьмидесяти килограмм. Хотя я, наверное, схуднул. Бревна будут весить под двести килограмм, наверное, так что задачка будет та еще.

До полиспаста нам далековато, так что никакого уменьшения прилагаемой силы за счет длины веревок нам не видать. Однако, я уже заготовил заранее рычаг — каменный круг, похожий на корабельный штурвал, с поперечной перекладиной, на которую веревка и будет наматываться. Останется подготовить в скале место для этого рычага, и может даже добавить в пазы смазку из жира и извести. Если смешать эти два компонента, получится самая примитивная осевая смазка, которой промазывали колесные пары на телегах.

Но начать решили все же с установки рычага.

— Борь, глянь веревку на натяг, сколько у нас есть сантиметров? — Кивнул я на привязанную к скале часть.

— Понял, сейчас сделаю. — Кивнул он и спешно отправился выполнять.

Я осмотрел место, выбранное ранее. Небольшое углубление в скале и проделанная сквозная дыра «наружу», тут и организуем подъемник. Я прошелся от одного края скалы до другого, меряя шагами, и быстро понял, что оси поперечины не хватит, чтобы занять пазы в скале. Значит, придется тянуть сюда крупные устойчивые камни с гладкой площадкой.

— Пятнадцать метров тут лишнее. — Пересчитал длину хвостика Борис.

— Отлично. Пошли за камнями. — Указал я на булыжники возле ледяного водопада.

Слегка ослабить вес камней так, чтобы их можно было поднимать в одиночку, мне было нетрудно. Конечно, перенапрягаться с использованием импульса точно не стоит, но такое маленькое подспорье лишит нас кучи неудобств. Так что придется тратить свой дневной запас сил.

Вот жеж, вчера пообещал Варе проверить, смогу ли я подняться над землей, и не сделал этого. Но я прекрасно понимал, что даже самая маленькая попытка сделать это полностью уничтожит весь мой запас энергии, и я банально не смогу работать остаток дня, а ведь он только начался. Повременю, к вечеру, когда работы прекратим, тогда. Если останутся силы.

— Вот тут ставь и держи под наклоном. — Сказал я, бросив на землю свой камень.

Булыжники были весомые, и если бы не элементарный импульс, пришлось бы выдумывать технологию для их переноса. Но сейчас эти метровые валуны спокойно встали на нужные места, а Борис почти одной рукой может наклонить свой камень.

Я достал копье, покрыл его магией упрочнения и срезал плоскую платформу на дне. Закончив, Боря поставил камень ровно. Повторили теперь и с моим — два стоящих друг напротив друга булыжника сильно сократили расстояние, и померяв длину перекладины рычага, я убедился, что этого расстояния достаточно.

Теперь точечно небольшое сферическое углубление, чтобы оно было едва-едва больше, чем ширина перекладины. Со вторым камнем повторить. И готово! Проворачивая на себя этот штурвал, он отлично наматывал на себя веревку. Которая, в свою очередь, внизу удерживает два бревна.

Стоял я, глядел на эту конструкцию, и думал. Вот надо оно нам было перемещаться в горы? Там у нас этого леса было — завались. Пять минут и сколько угодно бревен и дров у нас имелось. Теперь, чтобы добыть два из них, приходится тратить сутки на экспедицию и еще кучу сил на то, чтобы поднять их наверх. Но, оглядываясь вокруг и осматривая долину, я давал себе затрещину — стоило. Где еще на всем полигоне мы нашли бы место безопаснее?

— Так, я пойду к Варе схожу, мне ее огонь нужен. Ты пока крепко завяжи самозавязывающимися узлами веревки к перекладине. — Махнул я Боре.

— Сделаю! А дальше мы что, эту штуку крутить будем? — Заинтересованно спросил лекарь.

— Я б на твоем месте не радовался. Это будет сложно.

Сеть с листвой вовсю разрасталась, и за неполный час девушки ее почти закончили, при этом весело что-то обсуждая. Мне так нравилась эта идиллическая картина, когда никто не выясняет отношения, что я невольно застыл в нескольких шагах и залюбовался.

— Чего пялишься? Подслушиваешь? — Хищно улыбнулась Катя.

— Не. — Мотнул я головой, получив от Кати отрезвляющую колкость. — Варь, могу попросить тебя помочь?

— Ноу проблем. — Сказала она и встала на обе ноги. Мне бросилось в глаза ее лицо, девушка явно испытывала боль, но при этом ничего не говорила о своем состоянии. Надо будет это запомнить и поговорить при случае.

Вчерашнюю псину, которую для Лизы притащила Ренгу, я разделал. Мне нужен был с нее только подкожный жир. Остатки мертвеца спрятал в инвентарь, дабы не начался процесс разложения. А известь у меня была. И она почти кончилась, нужно будет озаботиться тем, чтобы пополнить запасы. Может даже поручу это кому-нибудь.

— Вот эти компоненты надо смешать и медленно нагревать, справишься? — Показал я ей составляющие будущей смазки.

— Что должно получиться? — Внимательно слушала она и приняла миску с двумя частями.

— Жир растопится и растворит в себе известь. Надо помешивать до однородной скользкой жижи, довольно густой. — Объяснил я задумку.

— Окей, поняла. — Утвердительно кивнула магичка, но почти сразу продолжила. — Что насчет звуков?

— Из-за стен? — Переспросил я, освежая память.

— Ага. Что думаешь?

— Думаю, это нужно проверить. Послушать. С учетом открывшейся информации, это могут быть вовсе не крысы. — Удрученно выдохнул я.

— Марк! А, Марк! А правда, что ты убил сороконожку размером с вагон поезда? — Обернулась на наш разговор Лиза.

— Правда. Хочешь, покажу? Она у меня в инвентаре. — Хищно ухмыльнулся я.

— Фу, не-е-ет, я их до смерти боюсь! Гадов этих. — Быстро стала она мотать головой из стороны в сторону, разметав тем самым и без того непослушные короткие волосы.

— Ты теперь на одуванчик похожа. — Хихикнула Катя.

Надо будет и с этим трупом трутня разобраться. Если так подумать, то у меня в инвентаре филиал мертвецкой. Труп рыжей собаки, труп многоножки, труп нетопыря. Жесть. Но и хранить их просто на земле не вариант, они начнут гнить. Так что доставать их буду по необходимости, когда мне потребуются части их тел.

Дождавшись, когда смазка приобретет нужную консистенцию, я поставил миску прямо в снег, поблагодарил Варю и принялся ждать. Она должна остыть до рабочей температуры. А учитывая, что скорость ее эксплуатации будет очень низкой, беспокоиться о термостойкости не придется. Главное не добавлять ее в пазы вот такой, горячей и очень жидкой, иначе пристынет не так, как надо, и все труды пойдут насмарку.

Несколько минут и готово. Можно возвращаться к Боре. Я козырнул девчонкам на прощание, и они махнули мне в ответ. Вернувшись к здоровяку, я отметил, что веревки он уже намотал и намертво их затянул, да так, что их теперь не развязать, только резать.

— Хорошая работа. — Кивнул я. — Теперь приподними рычаг на пару сантиметров, я смазку положу, и будем тянуть.

— Старался. — Улыбнулся Борис. — Вот так?

— Ага, подержи минутку.

В проделанные ложбины я уложил свежеприготовленную осевую смазку, и густо промазал саму поперечину. Так меньше сил затратим на вращение, ведь снижение сопротивления от трения тоже очень важная штука.

Когда все было готово, и мы попробовали круг с рычагами повращать, стало понятно, что ход у него довольно легкий. Но стоило нам докрутить веревки до непосредственного натяга и подъема бревен, мы моментально осознали, что тяжесть такую без блочной системы нам на такую высоту не поднять. А спускаться, чтобы отвязать одно бревно — непозволительно долго.

— Черт… Я изо всех сил тяну, правда. — Будто попытался оправдаться Боря.

— Я тоже. Слишком велик вес и высота. Можно Ренгу попросить спуститься вниз и отвязать одно бревно, тогда вдвое легче пойдет. Должны будем утянуть. — Принялся я размышлять вслух.

— Наверное, я других выходов не вижу. — Подтвердил мою догадку Боря.

— Давай не будем спешить и кое-что еще попробуем. Я вот о чем подумал, — начал я рассуждать вслух, — мы прикладываем силу к рычагу, так? Значит, создаем вектор силы?

— Наверное… я не очень в этом разбираюсь. — Смутился парень.

— Как это ты не разбираешься, ты же продавал металлоконструкции. Ты все должен о них знать! Сопромат должен от зубов отскакивать! — Шутливо пожурил я товарища.

— Но я… ну да! Закон Гука! Сила упругости, возникающая при деформации упругого тела, пропорциональна абсолютному значению изменения длины тела. — Выкрикнул он, словно озарение.

— А он тут причем?.. — Удивился я и почесал затылок.

— Не знаю! Это первое, что вспомнил. — Прыснул Борис.

— Ну так вот. — Прокашлялся я и вернул разговор к теме. — Если ты сейчас начнешь крутить на себя рычаг, а я помогу тебе магией, как думаешь, сработает?

— Надо пробовать, шеф. — Пожал грузными плечами здоровяк. — Дай команду, да я начну.

— Ну, значит, поехали… — Прикоснулся я к колесу и активировал навык. Жёлтое магическое свечение гексагонов покрыло его, и оно… пошло!

Крутить рычаг стало значительно легче, у нас появлялся зазор, чтобы перехватиться, и подъем бревен начался! А там, через пятнадцать минут вращения, мы уже видели поднимающиеся гигантские бревна! Это успех! Значит, их даже больше можно пробовать привязывать, ведь идет, что называется, как по маслу!

— О, у вас получилось! — Воскликнула Катя, явившаяся незадолго до того, как мы начали отвязывать вытянутые с земли деревья.

— Ага… — Выдохнули мы. Несмотря на то, что задача стала проще, легкой от этого она не была.

— Мы с сетью закончили, получился очень эротичный зеленый балдахин из естественных растений. На всю стену. — Усмехнулась девушка.

— Это вы тоже молодцы! — Похвалил кинжальщицу Боря. — Значит, все закончили? Или вешать нам?

— Мы сами повесили. Ну, Ренгу помогала, летала там и вколачивала когтями сеть прямо в породу. — Объяснилась девушка. — Я чего пришла, вы есть хотите?

— Хотим. — Как один ответили мы с Борисом. — А что, уже что-то готово?

— Нет, но нам нужна ваша помощь, ребят. — Поманила нас за собой Катя.

Мы с Борей переглянулись, и я посчитал, что раз уж с бревнами покончено, грех не помочь девчонкам. Он понял меня без слов и тоже был готов выдвигаться на подмогу, хотя мы еще не понимали, в чем состоит помощь.

Мне стало гораздо яснее, когда девчонки проговорили идею вслух. Суть заключалась в том, что они остались под впечатлением от фигурной нарезки металлической пластины брони на довольно четкие, аккуратные кусочки. И попросили вырезать сковороду. Объяснили они свое желание так:

— Надоело питаться жидкой едой! Хотим жареного мяса! — Капризничали они и перебивали друг друга.

Что ж, раз уж Лиза утверждает, что готова восстановить панцирь еще раз, значит, будет им сковорода. Тем более, что на грудине элемент брони имел нужную форму закругления, вроде как вок получится, а не привычная сковорода. Да уж — видел бы кто-нибудь, как я порчу броню, делая из неё бытовые предметы… Оружие и защита — всегда самое ценное во все времена, тогда как сковородки — это уже простой комфорт, не сильно важный в контексте выживания. Впрочем, нас это не касается. Восстановление — чудесная штука и я даже слегка жалел, что у меня такого нет. С моими запасами сил было бы интересно поэкспериментировать над объемом восстанавливаемого материала и мы бы уже нужды не знали ни в чём.

Усевшись на свое место, я вырезал им круглую форму, а с ожерелья, защищающего шею, отделил круг, и его разделил надвое. Получатся ручки. Только как их прикрепить? Пока Лиза восстанавливала в очередной раз испорченный многострадальный доспех, а Борис загибал ручки сильнее, свою мысль озвучила Варя:

— Не знаю, как это называется, но я могу сильно нагреть металл в месте, где ты его соединишь потом. — Объяснила она план после того, как я озвучил проблематику вслух.

— Ты, наверное, имела ввиду сварку. Ну, принцип похож, так что давай пробовать. Только я без понятия, что за сплав тут использовался и какую температуру ему нужно задать. — Высказал я опасения.

— Нужна сковорода и точка. Будем греть пока не нагреем. — Сдвинула Варя брови, а девушки в унисон ей закивали, активно поддерживая такую позицию.

Что ж… Я схватил две палки, по одной в руку, днищем поставил будущий вок на землю, и палками придерживал ручку в месте, где нужно ее приварить. Варя, присев рядом, точечно направляла силу огненной магии в место соединения. Докрасна два элемента раскалились быстро, а добела и не требовалось — ручка прихватилась, а когда остыла, села намертво, как там и была.

— О как… — Задумчиво произнесла волшебница. — Мне только что прислали сообщение.

— Интересно, колись. — Тут же подхватила Катя.

— Говорят, что я в сотой процента из тех, кто додумался использовать ускорение частиц для повышения температуры для изготовления вещей. Хм… профессию мне предложили, термодинамик. И по одному пункту в обучение и достижения. Беру? — По глазам видно, что девушка читает всплывший перед глазами текст.

— Там есть надпись, что добавляет очко профессии? — Уточнил я, обрадованный тем, что еще один член нашей группы разжился чем-то уникальным.

— Есть. — Подтвердила Варя, словно завороженная.

— Бери не раздумывая! — Воскликнул я, и мою радость ребята поддержали, поздравив волшебницу. Все знали, какие перспективы мне открыл мастеровой. И, кстати, я же совсем перестал следить за его развитием, у меня там во вкладках наверное такой бардак уже из уведомлений! Но это позже, пока не очень важно.

— И что, я теперь сварщица? — Ухмыльнулась своим мыслям девушка.

— Да еще какая! Без аргона, без электричества, без инструментов, и так чисто приварила! — Продолжал я хвалить девушку, чтобы создать положительное подкрепление от ее новой профессии. Пусть изучает, само по себе название ее профессии о многом говорит. Возможно, ее способности не ограничатся ускорением частиц, а она научится их еще и замедлять. Но это из разряда ничем не подкрепленной теории.

— Давайте вторую ручку приделывать, есть охота. — Передал мне уже согнутую металлическую заготовку Борис.

Все рассмеялись. Кто о чем, а он думает, как бы покушать. Справившись и со второй ручкой, Варя похвалилась, что такое действие увеличило ее навык термодинамика до одного процента.

— Если у нас есть бесконечный металл и сварка… — Вдруг задумалась вслух Катя. — А еще Марк и Лизка, которые делают все подряд прочным… Боюсь представить, что мы будем изготавливать через месяц. На машинах ездить начнем?

— Ну ты скажешь тоже. — Усмехнулась волшебница. — Но, Марк умный, придумает же, как нам это использовать?

— Это действительно неожиданно, и это нужно обмозговать. Наверное, многое в плане изменится. И готовься, я буду беспощадно тебя эксплуатировать. — Заговорщически сказал я.

— Я и не против никогда, ты же знаешь. — Неприкрыто флиртуя сказала она.

— Я не об этом, — тут же прервал я девушку. — Я недавно Боре говорил о том, что мы же продавали металлоконструкции и у всех нас, пусть и обрывочно, имеется большой багаж знаний в этой теме. Так что Катя права. Машины или нет, но со временем мы тут так развернёмся, что все ахнут.

Катя хмыкнула и протянула.

— Вот только есть ли у нас это время?