Долг человечества. Том 3

Глава 6

Вот во что превращается очевидное незнание возможностей противников и особенностей местности. Кто-то может подумать, что в нашей ситуации единственно верным решением было поступать так, как поступили мы — зайти сюда с оружием наперевес и устроить бойню. Кто-то скажет, что мы идиоты. Оба этих мнения верны по своему. Но те карты, что нам выпали, придется разыгрывать до конца, не взирая на то, через что пришлось пройти.

Сопоставим факты: сейчас у меня на руках сильно раненный и тяжелый человек, который вряд ли пойдет куда-то сам. Несколько людей ранены, но сохраняют функциональность. Единственный целитель в группе, кто мог поддержать наше состояние, сейчас сам нуждается в помощи. И двое магов-трансмутаторов.

А еще, на подходе орда этих тварей. И в отличие от нас, они явно ориентируются в этой сети пещер.

— Марк, Марк они идут! Нужно срочно что-то сделать! — Отдалась на поруку панике Катя, в страхе сжимая свои кинжалы.

— Знаю. Думаю. — Отрезал я, ожидая, когда мою голову посетит светлая идея.

— Мы можем выкопаться с той стороны, а проход завалить! — Предложила Варя.

— Не выйдет, — мотнул головой я, — мы не знаем, на каком мы уровне. Вероятнее всего там отвес.

— Тогда нужно готовиться к бою! — Парировала она, и вены на ее лбу вспухли от напряжения.

— Не получится. Мы спиной к стене, в ловушке. А их тут, сколопендр этих, одному богу известно сколько. — Удрученно выдохнул я.

Почти сотня очков обучения. У меня есть несколько мгновений придумать, как именно ими можно распорядиться. Если вложу девяносто пять очков в общий мой уровень, получу десятый. Но у меня их девяносто четыре. Не хватает одного жалкого пункта! Да и, если подумать, вдруг мне снова в этой рулетке предложат модную прическу?

Значит, нужно усиливать что-то, что у нас уже есть. Импульс… Нет, ничем он не поможет сейчас. Разложение не работает на живых существ. Упрочнение лишь снижает износ нашей брони и повышает прочность на разрыв. От кислоты тоже помогает, но телу от этого не легче. Создавать какие-то предметы прямо сейчас невозможно, я просто не успею сделать даже одну единственную бомбу. Да и компонентов у меня нет, весь уголь мы извели наверху.

Лягушонок, а что он сделает? Если только с прокачкой он получит возможность взять веревки примерно в десять тысяч раз быстрее. Тогда да, что-то могло бы получиться. Нам нужен заслон, временный, чтобы скрыться, восстановить силы, избавиться от состояния боя и погони, и ведь это произойдет с минуты на минуту. Этот грохот тысяч лап все ближе.

— Быстро, у кого есть тридцать единиц очков достижений? — Задаю я вопрос, придумав кое-что.

— У меня! — Отозвалась Варя. — Говори, что нужно?

— Вкладка с книгами школ магии, мне нужна школа иллюзии. Поторопись, прошу! — Дал я указание, в надежде, что это сработает.

Глаза Вари забегали по строчкам текста. Я видел, как она спешит. Наконец, ее лицо просияло, когда она отмотала пункты меню до самого конца, там, где лежала интересующая меня книга, и мгновением позже учебник явился в ее руки, разобравшись в натуральную величину из крошечного кубика. Как только процесс был завершен, она тут же передала книгу магии мне.

Я быстро ее активировал, достаточно было только открыть, и тогда магия считается разблокированной. Хух… теперь, я гляжу на вырытую мной часть стены и загадываю.

Навык: Проекция Мыслеформы (Уровень 1).

Школа: Иллюзия.

Требования: Катализатор.

Дальность: 10 метров от заклинателя.

Длительность: До отмены или обнаружения.

Описание: Навык позволяет использующему создать визуальную иллюзию, проецируя задуманный мысленный образ в реальность. Иллюзия является точным зрительным воплощением любого объекта, существа или сцены, как реальных, так и полностью созданных воображением заклинателя. Иллюзия является чисто визуальным феноменом, лишенным всех физических и сенсорных свойств, кроме зрительных. Она исчезает мгновенно, если наблюдатель осознает ее нематериальную природу или если использующий того сам пожелает.

Пусть прямо перед нами вырастет такая же иллюзорная скала, какой она была до того, как я ее разрушил разложением!

Миллион «но». Считаемся ли наблюдателем мы? И если считаемся, то иллюзия тотчас рассеется, когда мои союзники на нее посмотрят. Впрочем, они уже знают, что это иллюзия, и доподлинно точно могут это доказать в системе координат. Сопоставление. Значит, они могут и не являться наблюдателями.

Но тогда те твари снаружи, когда они добегут до нашего места и увидят стену, что, если они попробуют, я не знаю, взобраться на нее, идя по следу? Запах-то мы продолжаем источать, и никакой иллюзией его не скрыть.

Сейчас я тщательно продумывал следующий шаг, и наблюдал за тем, как именно работает мой навык. Я вижу очертания скалы, но прозрачно, ясно осознавая, что она ненастоящая. Однако, это не мешает ей работать, она все еще существует.

Сидящие рядом со мной люди тоже видят это полупрозрачное марево, в котором мы укрылись. Значит, одно из двух, они либо не являются наблюдателями, либо ясно осознавая природу явления, специально ее не раскрывают. Мда уж.

— Это… — едва-едва слышно произнесла Катя, — тот твой новый навык?

Мне приходилось изо всех сил напрягать слух, чтобы расслышать ее слова, но это правильно. Лучше так, чем нас раскроют раньше времени. В качестве ответа я кивнул девушке один раз.

Нужно продумать план «Б». Боря перестал стонать и истекать кровью после того, как Варя прижгла ему рану на голове. Но то, что он плох — это факт. Нужно скорее отсюда выбираться и лечиться. Встает вопрос — как. Единственная, кто может попытаться, это Катя со своей незаметностью. Ведь ее навык обладает всеми прочими физическими характеристиками, присущие отсутствию чего-то. Она не оставляет следов, не пахнет, не издает звуков. Полная маскировка с местностью. Это стало возможно с прокачкой, ведь ранее я лично видел рабь ее заклинания в воздухе и пусть не с первой попытки, но мог сказать, где она, просто полагаясь на зрение или чутье.

Прогресс в развитии личностного навыка: 1 %…

Ощущение опасности: 3 % из 100 %

Черт побери, сейчас что-то будет. Меня снова пробрало от затылка до копчика, что означает, один, край два мгновения, и враги будут здесь. Я медленно, не издавая ни звука, подношу палец к губам и всматриваюсь в каждого, кто тут сидит.

— Катя. — Шепчу я ей. — Прячься в невидимость, забирай наши мокрые пропотевшие меховые накидки и уноси отсюда. Просто сбрось их куда-нибудь, попробуем повести тварей по ложному следу. Затем возвращайся.

Девушка поняла задачу. Мы поспешили раздеться, чтобы сгрузить в ее инвентарь наши вещи, предварительно приложив её к окровавленным участкам на теле Бориса. Будет холодно, но куда уж хуже, мы все мокрые с ног до головы. Когда она погрузилась в маскировку и прошла через иллюзорную стену, я забеспокоился, что эффект моего навыка рассеется. Но нет, прозрачный силуэт магической стены все еще существует, что значит, иллюзия поддерживается.

Стоило Кате уйти, как топот множества лапок оказался буквально в нескольких шагах от нас. Мы видели со своего места, как сколопендроморфы непонимающе пялятся в стену, но явно нас чуят. Их глаза смотрят точно на нас, но не видят. Значит, они все-таки полагаются на зрение… Значит, еще не все потеряно.

Не вздумайте сюда идти. Прочь, твари. Я сжал копье изо всех сил, набрал в ладонь горсть каменного крошева, стиснул зубы в ожидании. Вдруг, сколопендры развернулись и побежали дальше по темному коридору, куда-то прочь, вслед за Катей!

Два варианта. Либо приманка сработала, либо Катю сцапали. В любом случае, я надеюсь, что она верно оценила текущие перспективы ее дальней вылазки и поняла, что отправив ее отвести от нас следы, это не означало фальшивую миссию!

Однако, я все еще надеюсь, что мой план сработал. Думаю, мы бы услышали крик, который отлично разносится эхом по всем пещерам, если бы что-то пошло не так…

Через пять бесконечно долгих минут ожидания Катя вернулась. Одна, живая и здоровая. И шагнула сквозь иллюзорную стену, вновь ее не разрушив. Значит, увидев один раз иллюзию, она все еще не стала наблюдателем, но точно видела, какой кусок скалы фальшивый? Сколько же вероятностей было в этом навыке, но все сошлось.

— Получилось! — Сдавленно сказала она, но голос ее был полон трепета и, могу предположить, страха.

— Вся толпа ушла? — Переспросил я, чтобы понимать дальнейшие действия.

— Вся, Марк, там их было так много! Я думала уписяюсь от ужаса, но я донесла! Там, — она вскинула рукой в сторону куда-то прочь, — дырка в земле была, глубокая. Я выгрузила из инвентаря все туда, и сейчас они там рвут наши меховые накидки.

— Ты только что спасла четыре жизни. — Заметил я.

— Пять. — Поправила меня Варя. — Ошибись она, ей бы тоже пришел капут.

— Так, теперь исправляем последствия. Варь, как там Боря? — Кивнул я девушке снизу вверх, вопросительно.

— Держится, но я не знаю, как мы вытащим его отсюда. — Измученно ответила она.

Стоило Варе сказать об этом, мою голову начало распирать от поступающих зрительных и голосовых уведомлений. Первый был о том, что битва закончилась.

Бой окончен!

Награда:

573 очков обучения.*

573 очков достижений.*

Ваш персональный вклад: 40 %.

Ваша доля: 229 очков обучения, 229 очков достижений.

Второй удивил сильнее. Такого я еще не видел. Предполагал, что такое возможно, тем не менее не считал текущую ситуацию чем-то, что достойно упоминания, как заслуга.

Внимание инициированному!

В соответствии с разделом 4. пункт 1.7 кодекса «О становлении эволюционных механизмов»* Внутреннего регламента, зафиксировано достижение необходимого и достаточного порога для преодоления личностного ранга.

Вы прошли точку невозврата, отделяющую статиста от деятеля. Совокупный опыт и принятые решения расцениваются нами как подходящие для качественного скачка. Продолжайте в том же духе, и вы займете важную позицию при грядущих изменениях в новой для себя реальности.

Условия повышения до ранга F выполнены.

Поздравляем!

Вы достигли нового ранга: F

Бонусы:

Открыта категория товаров качества F в магазине достижений.

Награда:

15 очков обучения

Личностный ранг не является и не заменяет социальный. Текущая оценка уровня развития — прямое отражение совокупного опыта и пережитых ситуаций, в которых вы предпочли эволюцию над деградацией.

Личностный ранг играет важную роль в идентификации субъекта, однако при проведении сканирования санкционированными системами и/или разумными существами, обладающими такой возможностью, увидеть его нельзя.

Система, в лице уполномоченных наблюдателей, поздравляет вас с этим переходом. Продолжайте развитие, чтобы занять доминирующие позиции в будущем.

Я, наверное, впервые сейчас вывел общую сводку по своему… эм, не знаю даже, кто я. Инициированный? Ну да, сводку по формализации меня самого. Две недели как началось это дурацкое испытание на прочность, а я не разу не смотрел на себя, так сказать, в профиль.

Статус: Инициализирован

Имя: Марк Орлов

Раса: Человек*

Ранг: F

Уровень: 8

Класс: Заклинатель.

Школа: Трансмутация, призыв, иллюзия.

Профессия: Мастеровой

Свободных очков обучения: 338

Свободных очков достижений: 241

Достижения: Нет

Звания: Зи'ир

Титулы:

Новообращенный.

Мастеровой.

Навыки:

Навык — Идентификация (уровень 1).

Навык — Инвентарь (уровень 2).

Навык — Лингвистика (уровень 1).

Навык — Элементарное Упрочнение (уровень 3).

Навык — Элементарное Разложение (уровень 3).

Навык — Заводная Лягушка. (Уровень 1).

Навык — Элементарный Импульс (уровень 1).

Навык — Проекция Мыслеформы (Уровень 1).

К черту статистику, сейчас она мне не поможет. Я поддался краткосрочному искушению в поисках ответов на животрепещущие вопросы. Такая тихая паника, заставляющая мозг работать на полную, ища выход из сложившейся ситуации.

— Бой закончился. — Невесело, вполголоса, констатировала очевидное Лиза. — Мама, помоги…

— Тише, мелкая, не время сейчас распускать нюни. Что-то придумаем. — Попробовала приободрить девочку Варя.

— Все… все будет хорошо. — Подал голос едва живой Борис.

Выйти сейчас наружу не получится, по крайней мере не сквозь иллюзорную завесу. Нас моментально обнаружат. А копать на внешнюю сторону я не могу себе позволить, факты говорят о том, что слишком велика вероятность выкопаться либо к очередной кладке либо к склону, с которого у нас не будет выхода.

Можно будет, конечно, продолжить копать теперь уже вверх, пока пересечением мы не натолкнемся на ранее созданные ступени, но так велик шанс обвала. И я не знаю, где он произойдет, а случиться это может в любой момент.

— Я придумала, как всех спасти. — Внезапно заявила Катя. — Я влила все свои полученные очки за эту мясорубку в невидимость, и теперь она распространяется на несколько человек. Мне достаточно прикоснуться к кому-нибудь, и тот должен понимать, что я делаю, чтобы это сработало. — Объяснила она.

— Так это же отлично! Мы сможем проскользнуть! — Обрадовалась Варя, а к ней присоединилась и Лиза.

— Скольких ты можешь спрятать за один раз? — Уточнил я.

— Троих… — Грустно ответила кинжальщица.

— Это не вариант. Хотя… — Я почесал затылок. — Мы могли бы с тобой вдвоем вытянуть наверх сначала Борю, а потом вернуться за девочками.

— Или отвести наверх меня с Борей, там я смогу заняться его ранами. — Предложила Варя свою кандидатуру.

— Как ты его потянешь! Он же тяжелый, я не уверена даже, что Марк сможет. — Отринула идею волшебницы Варя.

— Давайте по другому. — Зарезал я все предположения. — Кать, сколько длится твоя маскировка?

— Пятнадцать минут непрерывно, затем нужно обновить. Но на миг я становлюсь видимой. Думаю, это произойдет и с остальными, кто станет частью навыка. — Мигом объяснила она.

— У тебя хватит сил подняться наверх вместе с Варей и Лизой, затем в незаметности вернуться обратно за мной и Борей? — Предложил я такую последовательность, и в памяти внезапно всплыла загадка про зайца, лису и капусту.

— Хватит. Я сегодня почти не использовала силу. — Твердо заявила она. — Как действуем?

— Голосования не будет. Варя, Лиза, соглашайтесь и идите наверх. Приготовьте снадобье, мази, что угодно, подумайте. Нам нужно спасать Бориса. — Заявил я нетерпяще возражений.

— А вы как? Просидите тут? Подъем и спуск займет немало времени. — Обеспокоенно спросила кинжальщица.

— Просидим. — Заверил девушку я. — Идите. Быстро!

Видимо, говорил я слишком убедительно, чтобы никто не предпринял попытку спорить. Опасна ли эта задумка — безусловно, но какой у нас выбор? По сути, сейчас я выбираю только из худшего и наихудшего варианта. Значит, просто постараемся минимизировать риски. Тем более, я совершенно забыл об одной важной вещи, которой пренебрегал все это время, полагаясь на силы сначала Жени, а потом Бориса.

— Откройте свои магазины и потратьте запасы на зелья регенерации. — Успел я вдогонку им дать ценное указание. И, судя по их вытянувшимся лицам, все напрочь забыли о существовании такой чудодейственной вещи.

Сделав то, что я сказал, девушки пожелали нам быть осторожными, и я, мелко кивнув им на прощание, принялся за работу. Надо позаботиться об этом здоровяке.

Когда мы остались вдвоем, я сделал тоже самое, что предложил остальным — открыл соответствующую вкладку магазина и, убедившись, что товары у меня разделился на две части, на категории «джи» и «эф», проверил сначала новую в поисках, возможно, существующего там более сильнодействующего лекарства. И я такое нашел. Оно и называлось соответствующе

(Зелье здоровья (среднее)) — Активизирует регенеративные процессы в организме при употреблении внутрь. Действует быстрее и активнее.

Двадцать пять очков достижений, в пять раз дороже «малого». Не время на сантименты, жадность или тем более раздумья. Жизнь товарища гораздо ценнее.

Взял такое, и, придерживая голову Бориса слегка под наклоном, выливаю ему в рот все содержимое бутылька. Вся надежда сейчас на неизвестные мне технологии изготовления подобных лекарств иноземными существами. Если оно поможет Борису, будет значительно легче всем нам выйти относительно сухими из воды.

Еще, понимая, что он сейчас во все еще мокром одеянии лежит спиной на ледяном камне, я не придумал ничего лучше, чем полностью его раздеть, уничтожив его мантию, а затем, используя силу и импульс, укрыть его двумя теплыми меховыми мантиями, на которые истратил еще десять очков. Одну под спину, другую наверх, на тело.

— Держись, друг, нам надо-то всего пару часов пересидеть в худшем случае. — Похлопал я его по груди.

Едва зелье попало в его организм, щеки его порозовели, вид он приобрел более здоровый, и тотчас уснул. Не уверен, побочный ли это эффект зелья, или просто боль отступила, что он смог выключиться и активнее восстановить силы, но факт остается фактом. Мерное дыхание друга меня успокаивало, ведь это значило, что кризис миновал.

Да, многое мы сделали сегодня не так. Но опыт — сын ошибок трудных, и без него никуда.