Дорога за грань (925г. ии)

Глава 28

Венки:

Уже выворачивая на маленькую улочку, где находилось наше представительство, я заметил лайнер Анжея. Очень приметная техника, если знаешь, куда смотреть. Дорогая модель, но дело даже не в этом, а в том, что генерал был привычен к старому способу управления, и на новенький лайнер по последним технологиям заказал переключатель скоростей старого типа. Вряд ли во вселенной есть вторая такая машина. Однозначно, Анжей уже здесь, но...

Я резко затормозил.

Судя по сухому дорожному полотну под лайнером, приехали они не менее получаса назад. Тогда почему не позвонили? Я взглянул на часы. Мы опаздывали. Вернее, сознательно не торопились, зная, что всё равно будем ждать Анжея, в результате чего подъехали к представительству почти на час позже. Почему Анжей не позвонил? Он не единожды намекал мне, что пунктуальность не входит в число моих добродетелей. Намекал по-даккарски: настолько прямолинейно, что на намёк это мало походило. Почему он не высказался теперь? Я ведь чётко написал ему, что буду здесь в три, а на часах без десяти четыре.

- Эком, возможно, ситуация сложней, чем мне казалось...

Эльфик поднял на меня серьёзный взгляд, который практически требовал чёткого объяснения ситуации и плана действий. Он ждёт, что я вот так же, как он с вайо, задумаюсь на минуту и всё разложу по полочкам?

- Могу предположить только, что неолетанка оказалась опасней, чем я думал.

- Думаешь, она пленила генерала?

- Нет, вряд ли она настолько глупа, чтобы покушаться на то, что принадлежит Доминанте. Анжей, скорее всего, не пострадал. А вот Индман в этом вопросе защищён куда меньше, а рассказать может очень много.

Эком спокойно кивнул:

- Что будем делать?

Да, а что мы будем делать? Предположим худшее: эта ами из матёрых Владык или Дотси. Скорее Дотси, потому что иначе Анжей бы извернулся и предупредил. Не враг, но и другом не назвать. Тогда? Что ей нужно? Поговорить с нами проще было через мать, значит, ей нужно то, что Морена бы не позволила. А значит, я тоже вряд ли обрадуюсь её желаниям. Как будем бороться? Опоить и разговорить её можно и не пытаться. Многие мастера Владыки знают, кто такая Вульпида. Лучше заранее считать, что она из таких. Она будет ожидать от меня такого шага. Тогда что? Ложный выпад и неожиданный ход.

- Эком, что ты знаешь о том, как бороться с непрошенными неолетанками?

Он ухмыльнулся:

- Боюсь, ничего, командир. Я не проходил курсы сопротивления Ар, так как никогда не состоял в братстве Острова богов. Метод, который мне известен, это снайперская винтовка с как можно большего расстояния. Но что-то мне подсказывает, что убивать её ты не будешь.

Я кивнул:

- Да, здесь ситуация совсем другая. Первое: если есть опасность воздействия Ар, ты должен удостовериться, что противница видела знак Миту на твоей груди. Закон о неприкасаемости чужих мужчин - это почти единственный закон, который неолетанки хоть как-то соблюдают. Всё это касается не только дистанционного влияния, но и любых трав и других методов. То есть, она может на тебя влиять, защищаясь, но только так, что как только ты покинешь зону её влияния, всё результаты воздействия обнулятся.

- Какова вероятность, что они соблюдают этот закон?

- Около 80 процентов. В твоём случае сильно зависит от того, знакома ли данная конкретная неолетанка с Палмой. Все, кто с ней знакомы лично, скорее всего, обойдут тебя за километр. Любое, даже самое маленькое программирование сознания оставит в тебе чужой след, который заметит Палма. И это сделает Палму кровным врагом наследившей.

- То есть, снайперка всё-таки единственный выход?

- Нет. Мне придётся войти туда, чтобы продиагностировать ситуацию. А ты останешься здесь и выполнишь всю грязную работу. Вообще, раз уж ты теперь в этой команде, тебе можно знать, что Ар, вообще-то, оружие, имеющее огромную дыру в защите. Эта дыра - интеллект самой неолетанки. Ар нельзя сопротивляться, но если приказ поставлен глупо, его можно обойти. Нападающий может иметь ложные представления, и поэтому действовать иначе. Я дам тебе экстракт, который нужно вогнать в кровь неолетанке, чтобы она на время утратила способности к дистанционному влиянию, пришлю информацию, как звучит приказ, и пару кукол в помощь. Как думаешь, ты справишься?

Я картинно усмехнулся. Но Эком, абсолютно не отреагировав на это, лишь сосредоточенно кивнул.

- Значит, кукла сможет нарушить приказ Ар, если в её понимании она его не нарушает? Если я дам ей неверную информацию о происходящем?

- Да. И, Эком, нам нужно разработать какие-то кодовые слова, что ли, чтобы не попасться как с вайо. - Я задумался. Какие сигналы нам нужны? - Давай так, мы оба хорошо знаем привычки друг друга, поэтому, предлагая выбор, автоматом предполагаем, что второй выберет что-то как обычно. Но предлагая что-то одно, считай, настаиваем. То есть, если я хочу, чтобы ты отказался от сигареты, я спрашиваю "Сигарету или кофе?", если хочу, чтобы точно взял, просто "Хочешь сигарету?". Плюс, воспользуемся неиспользуемым ассортиментом имён: Обращение "Экомо" - говорит, что дело хуже, чем предполагалось. Следует быть внимательней и осторожней. "Экоми" - наоборот лучше. Полное имя - что дело настолько дрянь, что готовимся сматываться. С твоей стороны, так как ты иногда используешь моё полное имя, это будет "Венко", "Венки" и "генерал-командор".

Эком:

Веникем, усмехнувшись, вручил мне несколько препаратов и умчался вниз по переулку так, как будто мы были лучшими друзьями, много лет работали в паре и сотни раз вытаскивали друг друга из любой задницы. Так, как будто всю жизнь мне доверял, как самому себе... у них с Палмой в этом смысле было много общего. Юбля!

Минут через пять из заветной чёрной двери вынырнули придурковатого вида амбал и костлявый шибзик. Оба поспешили ко мне. Не тратя силы на слова амбал вручил мне записку:

"Влияют ли на меня сейчас Ар? - несомненно.

Сильно? - в пределах компромисса вежливости и безопасности

Каков приказ? - Не нападать на неолетанку, оберегать её от нападений, не уходить.

Неолетанка физически сильна? - скорее да, чем нет. Спортивная такая фигурка.

Умна? - на вид дура, но это, скорее всего, ничего не значит

Внимательна? - трудно сказать"

Информация с полей. И если её приказ "не уходить", то уйти он оттуда не сможет. То есть, действовать могу только я... Почему он мне доверяет? И как, интересно знать, мой "идиот" воткнёт шприц в эту самую неолетанку, если её, согласно приказу Ар, охраняют три даккарца?

Работать с этими экземплярами псевдоразумных удобно. Никакой самодеятельности. Я воткнул в ухо шибзику наушник, под воротник повесил минрофон, камеру на пояс и отправил шпионить. Через минуту уже отчётливо слышал всё, что происходило в комнате. Веникем ругался:

- ... и зачем она тебе понадобилась?! Вас опять макнули носом в грязь, и вы вспомнили о той, кто вас из этой грязи столько раз вытаскивал? Вы уже забыли, как сами сдали её республике при первом же требовании?!

- Венки, поверь, это было недоразумение.

Неолетанка была лет 100, крепкая, спортивная, но слегка растерянная под натиском обвинений от Веникема. Ан Тойра молча сидел у входа, Индман подпирал стену у окна.

- Недоразумение, ами, это когда сильнейшая и умнейшая из мастеров тратит столетия своей жизни на то, чтобы таскаться по миру бездомной, одинокой и исполнять чужие планы. Из вас же никогда никто и не задумался, чем этот мастер живёт, есть ли у неё семья. Вы не интересовались и не знаете, что она спит на земле, ест раз в несколько суток, потому что не доверяет пище в домах, которые её принимают! Вы не задумывались, что с момента разделения Арнелет у неё не было семьи...

- Си Венки...

Они все сидят в одной комнате, причём по привычке контролируя окна и двери, а значит, и всю ситуацию. Куклу, конечно, в комнату впустят без вопросов, но шприц в руке... Как же к ней подойти?

- Так, бугайчик, слушай меня внимательно. Эта ами сильно больна, и ей нужно периодически принимать лекарство, но она, глупая, боится уколов, и всё время старается этого избежать. Поэтому ты сделаешь так...

Венки:

Гостья явно была мастером дистанционником, я определил это сразу, как вошёл в комнату: она сидела в углу, подальше от окон, на расстоянии не менее 5 метров от Анжея и Индмана.

- О! - я изобразил беззаботность на лице, - Ты обогнал меня, брат?

Анжей сидел напряжённый, Индман растрёпанный и, кажется, слегка испуганный. В расстёгнутом вороте мальчишки болтался неолетанский медальон. Присмотревшись, я разглядел символ Морок. Кто-то подумал о безопасности мальчика в мире Арнелет без меня. Значит, можно предполагать, что из него ничего не вытрясли, но сам по себе медальон доказывает, что Морок жива.

Анжей пожал плечами:

- На портале неожиданно не оказалось очереди.

Я перевёл взгляд на неолетанку и демонстративно поморщился:

- Смотрю, у нас тут гости.

Она кивнула:

- Здравствуй, си Венки. Меня зовут Арула, я мастер Дотси.

Прямолинейно. Значит, дурачить меня она не собирается. Скорее, ожидает сотрудничества. Я, всем своим видом изображая злость, плюхнулся в кресло:

- Мягких дорог тебе, мастер Арула. Зачем ты решила навестить нас?

- Великие послали меня, чтобы поговорить с великим мастером.

Человек-кукла протянул мне записку. Мою записку, это я дал ему её, когда вошёл и велел попросить меня ответить на неё через пять минут. Думал, что забуду об этом. Перестраховался - помнил. Её Ар приказывал лишь не нападать и оберегать от прямых нападений. Глупый приказ. Обойти можно тысячью способов. Она явно слишком самоуверенна. Я вернул записку кукле, добавив на словах, чтобы не возникало вопроса, что я там пишу:

- Если не будет ничего из этого, просто чего-нибудь сладкого на выбор булочника.

После этого вновь повернулся к неолетанке:

- Да? - Я изобразил удивление - У них опять что-то случилось? Деньги кончились? Власти больше хочется? Так ведь не сможешь ты, уважаемая, встретиться с великим мастером. Беда ведь у нас. Предали твои великие последнюю Суани, сдали с фотографиями и всеми картами республиканцам и САП-овцам. И прошили великого мастера плазменной очередью. Похоронили мы её на планете Матсх, среди полей маленьких броули.

- Си Венки, я знаю, что мастер Морок жива. Поверьте, то, что карты великой Суани попали к САП-овцам, это недоразумение...

Я перебил её:

- Недоразумение, ами, это когда сильнейшая и умнейшая из мастеров тратит столетия своей жизни на то, чтобы таскаться по миру бездомной, одинокой и исполнять чужие планы. Из вас же никогда никто и не задумался, чем этот мастер живёт, есть ли у неё семья. Вы не интересовались и не знаете, что она спит на земле, ест раз в несколько суток, потому что не доверяет пище в домах, которые её принимают! Вы не задумывались, что с момента разделения Арнелет у неё не было семьи...

- Си, мне действительно очень важно встретиться с ней.

- Зачем?! - я встал и прошёлся по комнате, всем видом изображая невозможность сдерживать ярость.

Она слегка занервничала, подбирая слова, чтобы меня успокоить. Правильно, это с Анжеем можно разговаривать языком силы, а я часть рода Арнелет с рождения и знаю много способов эту силу обойти.

- Си Венки, я не могу вам этого сказать. Но поверьте, вопрос очень важный, иначе мы бы ни за что не стали даже пытаться найти Морок. Мы понимаем, что на время ата для Суани очень важно затеряться и лучше всего считаться погибшими.

Даже так! Она посвящена в то, что Суани собирались в ата?! У неё настолько важный вопрос?!

- Кто конкретно из великих вас послал, мастер?

- Ваша пробабка, Си, великая ами Энастения.

При этом не предупредив нас через мать?! И не попробовав напрямую позвонить на старый аппарат Морок по линейной связи?! Я сделал вид, что принял это как аргумент, сделал ещё несколько шагов по комнате, потом крикнул местным куклам.

- Человек, сделай нам чаю и к нему что-нибудь из еды.

Как будто задумавшись, я бухнулся в кресло.

Куклы быстро собрали на стол. Я всё ещё молчал. Неолетанка тоже молчала, ожидая, что же я там надумаю. Я сам разлил всем чай, если её и напряг как-то этот момент, то она этого не показала. Я протянул блюдо, предлагая ей первой выбрать себе бутерброд. Она заколебалась, явно подозревая во мне желание её опоить.

Мораль Арнелет нечестна по своей сути. Если эта ами попытается меня опоить, она приобретёт личного врага в лице Морок и Морены. Мужчина на Арнелет неприкасаем. Зато в том, чтобы опоить неолетанку, ничего особо ужасного нет. Вполне допустимая хитрость. У этого, правда, была обратная сторона: если меня захочет опоить Морок, то в этом не будет не только преступления, но и вообще ничего плохого. Я принадлежу ей, что хочет, то и делает. А вот если я её опою, то это страшное посягательство.

Спас мастера Арулу человек-кукла, опрокинув ей на юбку вазочку с вареньем.

- Ой, простите, ами. Я могу всё почистить, никаких следов даже не останется.

Подгоняемая оправданиями куклы, неолетанка вышла в ванную комнату, тем самым избежав выбора бутерброда.

- Ай! - мы все резко вскочили со своих мест и бросились на крик в ванной.

Неолетанка стояла без юбки, а кукла сжимал в руках машинку для быстрых иньекций в мышцы. Кукла старательно оправдывался.

- Она больна... этот укол нужен ей для лечения...

При этом влияние Ар постепенно ослабевало. Я улыбнулся:

- Всё нормально. Это я приказал сделать. Этот укол глушит ваши способности к дистанционному влиянию, ами. Просто я хочу быть уверен, что принимаю решения без постороннего влияния. Приводите себя в порядок и возвращайтесь к нам.

Она вернулась в гостиную через несколько минут, слегка испуганная, но, кажется, готовая держаться до последнего. Да, дистанционники настолько привыкают к своей силе, что без неё чувствуют себя абсолютно беспомощными.

- А теперь можно поговорить о деле. Мастер Арула, меня удивляет, что Энастения послала вас к нам, не предупредив нас об этом по телефону, через мою мать.

- Видимо, Морена была занята.

- Или вас послала не Энастения.

Неолетанка замолчала. Потом подняла глаза:

- Си Венки, я уверена, что вы не враг Арнелет. Поверьте, мне очень нужно увидеть великого мастера.

Я вздохнул, выражая полное понимание и, в тоже время, невозможность что-либо изменить:

- Вы должны рассказать свой вопрос мне. Только если я сочту его действительно важным, возможно, вы увидите Морок.

Она несколько минут молчала, потом наконец начала рассказывать:

- Вы правы, о моём приезде сюда не знает ни Энастения, ни Морена. Вообще никто из Великих не знает. У Арнелет сейчас сложные времена. Великие ами заняты решением проблемы выживания нашего народа. Они ищут новые планеты, строят хаймы, расселяют беженцев. На их попечении слишком много жизней. А тем временем мы теряем последних ами, способных к дистанционному влиянию. Та лаборатория, которую Суани разрушили, вызволяя мастера Ведение, вновь функционирует и похищает наших сестёр. Кроме того, теперь они получили новый материал для исследований, заключив договор с Фермио Капцем. Вы ведь, наверно, слышали о недавно появившемся ар-оружии? Некоторая пушка, стреляющая Ар? Этот Капц взялся достать для лаборатории эту самую пушку, и есть основания полагать, что преуспел.

- Какие основания?

- Мы сделали попытку пробраться на территорию лаборатории и вызволить своих людей. Итог: лечили двенадцать сестёр от отупляющего действия пушки. Хинти передавали нам сведения о том, как она действует, это трудно с чем-то спутать.

Очень правдоподобно. Ретка не добила кого-то в лаборатории, которую разрушила. И те украли нескольких Дотси. Морок бы уже собирала рюкзак и велела готовить корабль.

- Си Венки, Арнелет и так потеряла огромное количество способных в этой войне. Если не остановить это сейчас, очень скоро у нас вообще никого не останется. Дотси не пригодны для таких дел. Это по зубам только Суани. Позвольте мне поговорить с великим мастером.

Я встал и прошёлся по комнате:

- Дело действительно важное, и вам действительно нужна помощь. Но только говорить с Морок об этом не стоит. Дело в том, что великую Суани действительно предали и действительно прошили очередью из плазменного пускателя. Да, мы вытащили её, но без посторонней помощи она пока даже из комнаты выйти не может. Раны были слишком серьёзные, восстановление займёт годы, если вообще удастся. Старший мастер теперь юная Доминанта. Суани, знаете ли, тоже потеряли очень много мастеров. Именно поэтому моё братство и взялось охранять их, пока они не повзрослеют и вновь не наберут силу.

Неолетанка опустила руки:

- То есть, нам ничего не поможет? До меня доходила информация, кто такая Доминанта. Она почти ребёнок.

- Почему же, ведь в прошлый раз именно Доминанта разрушила эту лабораторию. Просто, пока Суани не повзрослеют и не окрепнут, решения об их операциях принимают даккарцы. Доминанта сильна в Ар, но, пока она юна, её мозги в её мужьях: - Я указал на Анжея, - Убеди генерала, что это действительно важно. Дай ему всю информацию, и Суани выступят туда, куда он решит.

Неолетанка задумчиво посмотрела на Анжея, потом кивнула и принялась вытаскивать из своей сумки бумаги и карты.

Пока Анжей и наша гостья выясняли детали, я набрал Экома:

- Экоми, жди меня на корабле.

Показывать мастеру Аруле Экома было лишним, она вполне могла узнать бывшего генерала рода Об Хайя.

До порта я ехал с Анжеем и Индманом. Мальчишка управлял лайнером, а у нас с Анжеем наконец появилась возможность поговорить:

- Почему ты соврал ей насчёт Морок?

- Не хочу, чтобы Великие протоптали сюда дорожку и принялись запрягать её снова по всем своим надобностям.

- Резонно. Но как ты объяснишь это самой Морок? Она ведь узнает, что ты соврал этой Аруле. Да и если нападать на эту лабораторию, без Суани мы не справимся.

- Оставь это мне, генерал. Я всё улажу.

Он усмехнулся:

- О чём ты хотел поговорить, когда звонил?

- Мы допросили парочку "бобров" вайо, они конкурируют с Капцем в своём секторе. Их информация подтверждает то, что сказала Арула: Капц выкрал Ар оружие.

- Да, и теперь мы даже знаем, куда он его дел. Нужно обязательно разрушить это осиное гнездо. Продажа абордажных пушек неизвестного производителя и целенаправленное изучение ар в военных целях, это разные вещи. Нам не нужен такой противник в свободных землях. Он сметёт не только неолетанок, но и Даккар.

- Согласен, генерал.

Некоторое время мы молчали. Индман выруливал к порту. Анжей думал.

- Да, Веникем, старик рассказал мне твою идею про сыновей рода. - он усмехнулся - я сказал ему, что согласен. Это будет правильно.

Куклы управляли взлётом корабля согласно полученному от порта вектору. Эком возился со шпионской аппаратурой, которую я ему дал. А я сидел, развалившись на диване, продумывая, как же преподнесу всю эту ситуацию Морок. Хотя нет. Правильно будет сказать, что я должен был об этом думать. Я пытался, но все мои мысли были в другом направлении. Файна прислала мне сообщение. Всего одна строка: "Ты больше любишь филики или алыши?", и я уже минут тридцать ломал голову, что бы это значило. Она подбирает что-то к интерьеру? С каких пор ей интересно моё мнение?! Почему именно филики или алыши? Если к интерьеру, то эти цветы разного цвета: нежно-фиолетовый и алый. Она не может, подбирая какие-нибудь шторы, колебаться между такими разными оттенками.

Тогда, может, запах: у филиков лёгкий весенний запах с дурманом, у алышей сладкий, пьянящий, с присутствием амосы и дурманов. Что она задумала? Издевается? Сюрприз готовит? Я не удивился бы какому-нибудь обвинению или упрёку от неё, но вот так просто вопрос. Да ещё вопрос из разряда того, о чём она обычно не спрашивала...

Эком неожиданно подошёл ближе и уселся передо мной на пол:

- Командир, а помнишь, ты рассказывал Индману, что если женщина испугалась, её нужно накормить сахаром... Сколько сахара нужно на нетолстую такую женщину почти с меня ростом? Я слегка наорал на неё пару дней назад, и она теперь не хочет ко мне возвращаться.

Я посмотрел на него удивлённо, не совсем понимая вопрос. Он попытался объяснить:

- Я подумал, что это не такой большой секрет, раз ты делился им с Индманом при мне. Но если мне знать этой твоей магии не полагается, так и скажи, придумаю что-нибудь другое.

Магии?! Он издевается?! Или как? Челюсть отпала на ковёр. Слова закончились.