Дорога за грань (925г. ии)

Глава 32

Эком:

С утра пораньше я как всегда был в штабе, где и обнаружил, что Веникем и все генералы рано утром улетели, прихватив с собой пару отрядов наёмников и несколько десятков кукол, судя по выписанным со склада запасам провианта и боеприпасов. Как решился вопрос с Морок и поехал ли с ними кто-то из суани, узнать пока не получалось. Палма была дома. Об остальных матёрых суани узнать ничего не удалось. Тем более, их отсутствие могло означать как отъезд с армией Белых скал, так и то, что они опять забились в свои горы учить молодёжь.

День получился тихий. Куклам я раздал указания ещё утром, а потом спокойно наводил порядок в бумагах.

Около обеда в приёмную заглянул Ктарго. Сказал, что в отсутствие начальства он самый главный, и велел рассортировать торговые вылеты так, чтобы все они могли производиться с одной площадки. Потому что, улетая, Адениан приказал держать два крейсера готовыми к взлёту.

Приход Ктарго слегка подпортил мне настроение. Напомнил, что очень немногие в этом хайме могут разговаривать со мной, не брызжа презрением. Не считая меня ничтожеством... а кто я есть, если не ничтожество?

К вечеру, когда закончились дела, настроение испортилось окончательно. Работая, я хотя бы чувствовал себя нужным.

Появилась дурная идея узнать "почему". Почему, например, меня не приняли в братство Острова богов.

Ключ к кабинету Веникема я подобрал давно. О том, что смогу взломать базу, которую до этого взломала молодая неолетанка, не сомневался ни минуты. В результате, через час я уже листал документы, надеясь найти пометки, сделанные Роджером.

На моём заявлении о приёме в братство было только то, с чем мне и вернули его официально. Но, подумав, я пошёл дальше и стал рыскать в папке того дня, когда мне исполнилось 12, и я получил мечи. Здесь, к своему удивлению, обнаружил целую переписку.

Роджер: А где показания самого пацана?

Капитан гвардейцев: Он не стал ничего объяснять.

Роджер: Как не стал? Пошли туда стариков. Пусть разбираются.

Тибиран: Генерал-командор, я говорил с мальчиком. Он слегка напуган тем, что наделал, поэтому не может и пары слов толком связать. Но из его несвязного объяснения следует, что женщина была вздорная, не так его кормила и пыталась взять в руки его новые мечи.

Роджер: Поэтому он её убил?

Тибиран: Согласен, мальчишка слегка неуравновешен.

Роджер: Это не "неуравновешен" называется. Это называется псих.

Тибиран: Не преувеличивай, генерал-командор, да, парень излишне агрессивен. Ну, так мы воинов растим, что в этом плохого? Женщина всё равно никчёмная была. Родить больше не могла. А парень умный. Будет капитаном карателей или что-то подобное.

Я смотрел на эти строки, пытаясь понять хоть что-нибудь. Как так? Я же продиктовал старикам целых три страницы текста, я подробно описал, что тогда случилось, и всё, что было до этого. Мне так стыдно было. Мне казалось, что все учителя читали эти мои показания и теперь смеются надо мной, считают меня плаксой, недостойным имени Даккара... Почему Тибиран объяснил всё совсем по-другому? Он же был тогда там, когда я давал показания. Зачем он соврал? Кто изъял из дела мои показания? Для чего?

Я всю жизнь считал Тибирана самым близким человеком. Он фактически был мне отцом. Зачем в этих строчках он выставил меня безумцем?

Я встал, прошёлся по комнате. Нужно было взять себя в руки. Тибиран всегда говорил, что я его любимый ученик. Что он всегда мечтал, чтобы я служил роду. Что он давно мечтал создать спецслужбы рода, и я первый, кому можно было поручить командование таким делом. Юбля! Только я бы не пошёл служить роду, если бы меня взяли в братство Острова богов! Я мечтал служить в армии Клинков. Он соврал, чтобы настроить против меня Роджера? Он смог настолько просчитать его реакцию? Заставить всех отвернуться от меня ещё за 5 лет до моего совершеннолетия? Наверно, смог. Тибиран очень хитрый мужик, и он хорошо знал Роджера. А меня - так вообще как облупленного. Я был перед ним мальчишкой, доверчивым ребёнком, от которого все отвернулись. Как удобно! До меня никто не решался объявить спецслужбы рода отдельной организацией, отвоевать их независимость от спецслужб братства, заставить считаться. Старики не могли этого сделать, они были вне военной иерархии. Для этого им нужен был воин.

Когда я только начинал, я ежёдневно боролся со штабом братства. Роджер всё время пытался менять старые устои, не считаясь со стриками. Противостоять ему они не могли, Остров богов был самым крупным братством, куда шли служить Об Хайя. Город рода Об Хайя находился в их владениях. Все молодые мастера, преподававшие в школе, были воинами Острова богов. Именно на деньги Роджера жил внутренний город. Он прижал стариков к стенке, и я был единственный, кто мог ему возражать. Это действительно было нужно. Благодаря мне в Клинках хоть немного сохранились старые обычаи Даккара. Но почему всё это было сделано ценой моего одиночества?!

Я вернулся домой раньше. Мальчишки играли вместе с мелкой Натиян. С кухни неслись вкусные запахи. Тереза и рыжая что-то лепили из теста, увлечённо переговариваясь,.

Я не стал привлекать их внимания. В таком состоянии, как сейчас, я только напугать их могу, а мне в последнее время нравится, когда меня не боятся. Не боятся... В той жизни меня боялись все, не только женщины. Боялись и презирали. И всё из-за потерянных трёх страниц.

Я набрал Палму и, получив ответ, что она у себя, поднялся в её комнаты. Почему к ней? Она не станет пугаться. Наоборот, она постарается меня подбодрить. Зачем ей это? Просто она неолетанка, а они не подчиняются логике.

Венки:

Вылетели мы, как и запланировали, рано утром. Неизвестно, зачем нужно было срываться в такую рань, по-моему, это просто старая традиция. Даккарцы любят начинать дела с утра и не уважают тех, кто долго спит.

В любом случае, явившись внешне бодрый и подтянутый на корабль, я удалился в свою каюту и завалился досыпать. Проснулся уже ближе к обеду.

Морок и Зов сидели в гостиной, с энтузиазмом что-то отмечая на бумаге. Из-за того, что Адениан решил всё-таки взять с собой некоторое число наёмников, неолетанкам в общих помещениях корабля появляться не следовало. Мы старались не показывать условно своим воинам сестёр суани, а если они сталкивались с ученицами, выдавали тех за шлюх. Эти же помещения на корабле числились лично моими, и вся обслуга здесь была из кукол.

- ... Ну, Коги поорганизованней Райли, Райли я бы ни за что не доверила проникновение на заседание Великих, а в Коги ни минуты не сомневалась.

- Просто Коги сильней. Или даже не сильней, а лучше обучена.

- Результат-то один: она способна выполнять сложные операции, а Райли нет.

- Зато Райли можно поручить нескольких учениц и быть уверенной, что они будут заниматься именно тем, что ты велела, а не отправятся в бар снимать мужчин.

Тут они заметили меня:

- О Венки, скажи нам, каковы критерии присвоения звания капитана в твоей армии?

Сообразив, наконец, о чём они спорили, я развеселился. Суани раздавали звания в своём подразделении.

- Исторически, капитан - это человек, способный управлять командой из минимум 23 человек.

- Почему именно 23?

- На историческом Даккаре это была минимальная команда корабля. Тогда речь шла о морском транспорте, а не о космических судах.

Морок поморщилась:

- Райли я бы не доверила 23 человека. Даже учениц. И Коги, в принципе, тоже. Но Коги однозначно более организованный и сильный воин.

Я уселся на пол, опираясь на коленки моей легенды:

- Ну, так дай ей ордена, которые будут выделять её сильные стороны. Хороший диверсант может не быть офицером, его специальность показывают ордена специальности.

- В том то и дело, что по специализации эти двое равны.

- Чем они отличаются?

- Коги сильней от природы и лучше обучена мастерству.

- Это важно?

- Да, это, практически, основной критерий

- Тогда придумай орден, который будет показывать степень природных способностей и степень мастерства. Выдели крупные ступени и определяй, например, способности - 2 ранг, мастерство - третий.

Моя легенда задумалась, потом усмехнулась и обернулась к своей спутнице:

- Дорогая, а у тебя не сохранилось таблицы, которую мы получили, измеряя силу с помощью камня-дебилятора?

Зов хмыкнула и принялась копаться в своём компьютере. Я же решил на время оставить неолетанок и навестить даккарскую часть команды.

Уже на подходе к капитанскому мостику меня перехватил Анжей. Он знаком показал, что хочет поговорить, и мы перешли в каюткомпанию офицерского отсека корабля.

- Индман поговорил с отцом. Как мы и предполагали, объяснять источники информации ему не пришлось, он просто указал на орден паука на своём плече. Я проверил: Герард действительно тут же нанял несколько кораблей и отправил их оберегать предполагаемый пункт нападения. Это должно помочь.

Я кивнул. Эком был прав, но упоминать об этом сейчас не стоит, Анжею и так очень не приятно, что его обошёл лишённый орденов парень. А злить Анжея в мои планы не входило.

- Великолепно, генерал, я рад, что новости только хорошие.

Анжей кивнул, давая так же понять, что разговор ещё не окончен.

- Я хотел поговорить ещё кое о чём. Веникем, я знаю, что ты неглупый парень, но Экомион за свою жизнь обхитрил многих и поумней тебя. А сейчас я вижу, что он втирается тебе в доверие, и ты начинаешь полагаться на него. Ты должен помнить каждую секунду, кто он. Он предатель! Он уже однажды предал твоего отца! Из-за него тысячи твоих братьев полегли в Клинках.

- Анжей, я помню, кто он. И ты зря думаешь, что ко мне так просто втереться в доверие. Поверь, я контролирую его.

- В той ситуации с Дотси это он ведь подстраховывал тебя снаружи. Ты послал ему записку, и он выполнил твои указания. Ты доверился ему настолько, что позволил действовать самостоятельно. Доверил прикрывать себя.

- Да. Анжей, у меня другой подход, неолетанский. Я контролирую мотивы человека, а не действия.

- Мотивы? Какие у него могут быть мотивы?! Он мразь! Предавший один раз - предаст снова!

- Между прочим, в той битве за Клинки, он сражался за Даккар, а именно - за род Об Хайя. Роджер вступил в неравный бой, не жалея войска, бросился защищать неолетанок. Эком защищал свою родину, пытаясь вырвать часть войск у моего отца.

- Он тебе так сказал? И ты поверил в его благородные порывы?

- Поверил. Я вообще обычно верю тому, что люди говорят под давлением Ар. - Я поднял голову и посмотрел Анжею прямо в глаза: - Обо всём, что было важно, я лично допрашивал Экома под Ар.

Было видно, что на секунду Анжей оторопел от такого заявления, но быстро пришёл в себя:

- Роджер ввязался в неравную битву? Почему ты думаешь, что твой отец ничего не просчитал?

- Я знаю своего отца. И знаю, на что он способен, когда дело касается моей матери.

Анжей замолчал, а я через некоторое время продолжил сам:

- Но в своём бунте Эком всё равно был не прав. Он ошибся: противник не был таким уж сильным. Но мы тоже выяснили это далеко не сразу. Не бойся, я не говорил это всё Экому и говорить не собираюсь. Ошибки генерала серьёзно наказываются, и он получил то, что должен был получить. Но он не псих и не предатель, и я доверяю ему ровно настолько, насколько он надёжен. И, Анжей, я осторожен с ним, можешь быть спокоен.

В конце концов генерал кивнул:

- Я только хотел напомнить, чтобы ты был внимателен.

Потом ухмыльнулся и тут же перескочил на другую тему:

- Морок согласилась считать Суани частью нашего братства? Она сказала чёткое "Да"?

- Согласилась.

- Просто тогда в кабинете она ничего толком не ответила.

- Да, когда вы ушли, она расспросила меня подробно, как и в чём её ограничит такое присоединение, и, всё хорошенько взвесив, согласилась. Сейчас они сидят в каюте и спорят, кому из учениц какое звание присвоить.

- Звание? - Анжей расплылся в улыбке и вдруг хлопнул меня по плечу. - Это очень хорошо! Юбля, нужно было взять Ретку, сейчас бы можно было завалиться послушать.

Эком:

Мы сидели в саду прямо на влажной траве. Я положил голову Палме на коленки, и мы долго молчали и смотрели на зеленоватую воду маленького озера.

- Я сегодня узнал, что единственный человек, которого я считал своим другом, предал меня в самом начале. Соврал очень давно, обеспечив мне этим самым море глобальных неприятностей.

- И что ты будешь с этим делать?

Хороший вопрос. Я посмотрел ей в глаза:

- А что бы сделала ты?

- Убила бы его. Как-нибудь с фантазией.

Маньячка! На её лице не было ни злости, ни улыбки, одна только сдобная, как булка, бабская непосредственность. Так что было непонятно, то ли она серьёзно, то ли шутит, стараясь меня развеселить.

- Он не просто так соврал. Он защищал род. Его мотив очень благороден. У него не было выхода.

- Ну, тогда можно убить тех, кто поставил его в такую ситуацию.

- Их мотивы тоже были честны. Там нет виноватых.

- Ну, тогда... - Палма вздохнула, - можно ткнуть пальцем в карту, вычислить в этом месте первого попавшегося врага и отыграться на нём. Пусть вселенная знает, что тебя нельзя обижать.

Я рассмеялся. Мимика Палмы не изменилась, но теперь мне почему-то казалось, что она точно шутит.

- Тогда стоит совместить полезное с приятным: оторваться на людях Капца и заодно отбить ар-пушки. Нас ведь возьмут в решающую драку?

- Конечно! Морок велела вылетать через два дня, чтобы дать Зов время найти лазейку. Ещё Акму и пару сестёр из тех, что посильней, возьмём. Знатная драка будет! Давно мы так по-крупному не воевали!

Венки:

Я ещё успел пообщаться с Аденианом, помаячить в капитанской рубке и ещё всяко поизображать из себя самого главного командира. Так что к Морок вернулся уже, когда солдатам объявили отбой.

Зов и Очарование разошлись по своим комнатам, а моя легенда сидела в каюте с книгой. На столике лежали те самые листки с назначенными орденами.

Я пробежался глазами по списку. Как и предполагалось, Зов и Очарование получили генеральские звания, Ведение - командорское. Ещё напротив шести имён стояли отметки "Капитан". Всего в списке было 86 человек.

Я попытался разобраться в значках и цифрах напротив имён и сразу нашёл две колонки, которые были заполнены напротив каждого имени. У Морок в них стояло 5/5, у Ретки 3/6, у Зов 5/4... Я быстро пробежался по списку, выделяя знакомые имена. Да, они сделали так, как я им предложил: первая цифра мастерство, вторая - природные способности. У Очарования 5/3, у Палмы так же.

Я повернулся к Морок:

- У Атшолии и Палмы способности только тройка?

Она отложила книгу:

- Да, а что тебя удивляет?

- Мне просто казалось, что вы брали в ата сильнейших.

- Так и есть, а ещё учитывали возраст и готовность быть ами. А ещё отношения между собой. Хайм ведь должен быть единой семьёй. Из явно неготовых взяли только Ретку. Кроме того, если посмотришь внимательно, там было некого больше брать.

Я скользил глазами по списку. Да, со способностью "4" были считанные единицы. А учитывая, что их имена мне ничего не говорили, скорее всего, они были слишком молоды. В основном же в графе "Способности" стояли двойки, реже тройки и единицы. Но встречались и пятёрки.

- Тут есть уровень способностей, сравнимый с твоим? Я думал, Ретка одна такая.

- Ретка одна более-менее взрослая. Но есть ещё четыре совсем молоденькие эми. Я нашла их, когда проверяла Реткину теорию насчёт детей от даккарцев. Причём, что интересно, двое из них точно сильнее своих матерей. Матерей других я просто не знаю.

Я перебирал листы, выискивая имена этих четверых: Варяна, Юджа, Мэйдалин...

- У Мэй способности, сравнимые с твоими?!

- Да, примерно. У таких молоденьких очень трудно определить уровень. Да и повзрослела она совсем недавно. У неё всё скачет постоянно.

- Скачет, но тебе удалось поймать момент, когда этот уровень был пятёркой?

- Не совсем. - Морок вдруг рассмеялась, - Другие эми часто пытаются дразнить Мэй, она отвечает в даккарской манере, хватаясь за мечи. Как-то Зов пыталась отобрать у неё эти мечи на время занятия. Ну и ... Мэй её вырубила. Учитывая, что интуитивно эми чаще всего не могут использовать весь свой потенциал, мы пришли к выводу, что он у неё как минимум пятёрка.

Морок улыбалась. В её улыбке читалась гордость за Мэй. А ещё какой-то общий спокойный фон. Она вообще стала улыбчивей в последнее время. Совсем немного, но всё-таки.

Я подсел ближе. Был ещё один очень серьёзный вопрос:

- Как отреагировали твои генералы на предложение стать частью даккарского братства?

Морок пожала плечами:

- Как на неизбежное зло.

Эээ.

- В смысле, ты их заставила принять твою точку зрения?

- Нет, малыш. В смысле, что они понимают, что хоть это и может принести нам проблемы, с этим всё-таки придётся согласиться.

- Как ты их убедила?

- Сказала, что это твоя идея.

Я замер на середине попытки ответить, медленно соображая, воспринимать ли это как шутку, или...

- Они настолько мне доверяют?

Мой динозаврик наигранно приподняла бровь:

- Венки, всё это было задумано ради ата. По большому счёту, суть любой жизни - это семья и дети. Мы уже больше 8 месяцев живём в хайме, и пока ни один из пятнадцати даккарцев не пытался покончить с собой.

- Вы взяли с них клятву не убивать себя.

- Да, но, как показывает практика, обычно такая клятва не помогает. Даккарцы верят, что смерть смывает позор. И когда позор жить перевешивает позор нарушить клятвы, они убивают себя.

Я не нашёлся с ответом. Всё логично, просто я не думал об этом в таком ключе.

- Кроме того, малыш, мы ведь не брали с них клятву не уезжать отсюда. Мы специально оставили им эту возможность. У вас полно кораблей, и придумать дело в далёком космосе тоже несложно. Если бы даккарцев что-то напрягало в жизни в хайме, они могли бы большую часть времени проводить вне его. Это был бы первый показатель неприятия. Но, кроме Анжея, все мужчины добровольно большую часть времени проводят в хайме. Да и Анжей мотается по космосу скорее не из желания быть подальше от хайма, а просто от того, что очень беспокоится за нашу безопасность.

Я молчал. Просто слушал и молчал:

- Венки, нам пророчили, что даже два даккарца в одном доме не уживутся, просто убьют друг друга. Сильный сломает слабого. У нас такого нет. Да, драк за это время было много. Но все эти конфликты были кратковременными. Скинули адреналин и разошлись. Использовать операционную для даккарцев пришлось лишь четыре раза, один из них - когда зашивали Экома.

Морок усмехнулась:

- С Экомионом - это вообще отдельная песня. Это было безумием с самого начала. Вероятность того, что он сможет прижиться в хайме, изначально была нулевая. Агрессивный мальчик, да ещё и предатель. Но ты смог включить его в наше общество. Сейчас его никто не избивает, он вполне счастлив, в хороших отношениях с Палмой и с женщинами, с удовольствием занимается детьми. Ты ведь знаешь, какова статистика браков с даккарцами: они убивают себя или ломаются и сходят с ума. Удачных браков с даккарцами всего четыре. Каждый уникален.

Морок вдруг сгребла меня в охапку, прижимая к себе:

- Когда Ретка привела старика Гардмана, первый вопрос, который он задал по поводу идеи нашего ата, был: "Как мы собираемся сделать так, чтобы даккарцы в этом хайме выжили". Мы не знали ответа. Ни Очарование, ни Палма, так долго работавшие над идеей хайма, так и не нашли однозначного выхода. А ты сделал невозможное и нашёл! Под твоим командованием даккарцы остаются даккарцами, а неолетанки неолетанками, в мире и согласии. Так почему бы нам не верить тебе иногда?!

А ауре крутилось что-то, чего я раньше никогда в ней не ощущал, что-то трудно определяемое, волшебное и как будто искристое. Морок вдруг потянулась к тумбочке и вытащила из неё маленькую коробочку для ювелирных украшений:

- Вот, мы придумали, как нам носить эти ордена в хайме и в тоже время не оставлять улик на теле. - Она раскрыла футляр и извлекла оттуда золотую брошку, то ли пантеру, то ли леопарда - Это как бы барс! Я буду носить его в хайме на воротнике или ещё где-нибудь. Думаю, это приемлемый компромисс с орденами.

Я кивнул. Искорки в ауре вспыхнули ярче, и я наконец опознал их. Она просто была счастлива!