Дороги мертвецов

ГЛАВА 16

ХАРЛОУ

— Все в порядке? — Я спрашиваю в третий раз.

За рулем Энцо смотрит на проселочную дорогу, стиснув зубы. Он был тихим с тех пор, как мы уехали из дома, без своей обычной мягкости и обаяния.

Мешки под его янтарными глазами стали заметнее, чем обычно, старя его больше, чем в его тридцать два года. Я не могла в это поверить, когда узнала его возраст. Энцо всегда мало спит, но сегодня он выглядит как на иголках.

— Все в порядке, Харлоу.

— Сколько раз ты собираешься это повторять?

— Сколько раз ты собираешься спрашивать? — резко отвечает он.

Я замолкаю. Последние несколько дней они все вели себя странно. Я думала, это должно быть как-то связано с репортерами, которые выследили нас в больнице, но мне кажется, что это нечто большее.

Лейтон едва удостоил меня взглядом этим утром, предпочтя спуститься в спортзал в подвале своего дома и включить агрессивную музыку. Даже не шутил и не подмигивал.

— Куда мы едем? — Вместо этого я пытаюсь.

Поворачивая направо, Энцо вздыхает.

— Тебе нужно больше одежды. В прошлый раз мы купили только самое необходимое. Хантер хочет, чтобы у тебя был телефон, чтобы мы могли связаться с тобой.

— Я куда-то ухожу?

— Конечно, нет. — Энцо хмуро смотрит на дорогу. — Это просто мера предосторожности.

Его слова звучат не совсем правдиво. Беспокойство сжимает мое горло, когда он мчится сквозь осенний мрак.

— Я все еще не вернула тебе деньги за последний поход по магазинам, — вслух волнуюсь я. — Может, мне стоит устроиться на работу или еще что-нибудь. Начать действовать самостоятельно. Я не могу вечно сидеть взаперти.

— Тебе не нужна работа.

— Я не могу продолжать принимать подачки, Энцо.

Он чертыхается себе под нос.

— Сейчас небезопасно. О работе не может быть и речи. Если ты захочешь что-то сделать в будущем, мы можем обсудить это в другой раз.

— Я взрослая. Я могу сама принимать решения.

— Нет, если эти решения подвергают твою жизнь опасности. Этого не произойдет, Харлоу. Только не в мое дежурство.

Я откидываюсь на спинку сиденья. Его чрезмерная заботливость подкупает, но после нескольких недель отдыха, посещения терапии и приема лекарств, как послушного маленького заключенного, я устала беспрекословно выполнять приказы.

Петляя по сельской местности, утопающей в опавших листьях и золотом солнечном свете, мы в конце концов добираемся до маленькой деревушки. Традиционные коттеджи с заборами из штакетника и крашеными дверьми выстроились вдоль извилистых улочек.

Проезжая через жилой район по мере того, как дома исчезают, начинают появляться витрины небольших магазинов. Энцо находит узкое парковочное место и с легкостью заезжает на него за рулем внедорожника.

В ту минуту, когда машина припаркована, я выскакиваю и захлопываю дверцу. Мои ребра ломит от резкого движения, но боль терпима. Я не какой-нибудь инвалид, что бы он там ни думал.

Поначалу я оценила его собственническую потребность завернуть меня в вату. Это придало мне уверенности в том, что с каждым днем я могу все больше смотреть в лицо миру. Но с каждым шагом, который я делаю, я меняюсь.

Я хочу, чтобы ко мне относились так же, как ко всем остальным.

Я хочу по-настоящему жить.

Энцо обходит машину кругом, натягивая свою обычную кожаную куртку. В его рваных черных джинсах и темно-зеленой футболке на виду каждый дюйм мускулов, подчеркивающих его чудовищное телосложение.

Дрожь пробегает у меня по спине, но не от страха. Я не могу объяснить, что он заставляет меня чувствовать, даже когда выводит из себя и душит меня (прим.: в переносном смысле).

— Почему ты смотришь на меня так, словно хочешь ударить? — спрашивает он с оттенком своей обычной нежности.

Я натягиваю фиолетовую шапочку на свои длинные волосы.

— Потому что я серьезно думаю об этом. Почему у меня не может быть больше свободы?

Прислонившись плечом к машине, он смотрит на меня серьезным взглядом.

— Отсутствие прогресса в расследовании не приравнивается к безопасности. Угроза по-прежнему реальна. Ты хочешь вернуться туда, откуда пришла?

— Н-нет, — заикаюсь я, охваченная паникой.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы обезопасить тебя, Харлоу. Даже если ты возненавидишь меня за это. Я не хочу видеть, как тебе причинят боль.

Сокращая расстояние, между нами, я обвиваю его талию рукой без гипса. Он заключает меня в крепкие объятия, и я чувствую, как его нос зарывается в мои волосы. Мы стоим так целую вечность.

Это как будто меня придавило валуном, но то, как он держит меня, нежно, благоговейно. Он пахнет, как сад после дождя — землистый, свежий, полный новых начинаний и надежды.

Лбом я прижимаюсь к твердым плоскостям его груди, и несколько мгновений мы молчим, держась друг за друга. Это происходит все чаще, но я не возражаю.

Прикасаться к Энцо — все равно что выныривать на воздух, кашляя и отплевываясь, но радуясь, что я жива. С ним я чувствую себя в безопасности. Ценной. Желанной. Даже несмотря на боль и секреты, танцующие в его глазах.

— Что происходит? А? — шепчу я в его футболку.

Его мышцы напрягаются от моего прикосновения.

— Мне просто нужно, чтобы с тобой все было в порядке, малышка. Все остальное не имеет значения.

— Я здесь, Энцо. — Глядя в его янтарные глаза, я крепче сжимаю его талию. — Разве ты не чувствуешь меня?

Энцо крепко, почти отчаянно сжимает мои щеки. Мне приходится бороться, чтобы не отстраниться. Для меня это уязвимое положение, я полностью в ловушке его силы, но я не боюсь.

— Я чувствую тебя, — тихо повторяет он. — Харлоу, я...

Жду, когда он закончит, но слова так и не приходят. Я жду, прошу, молча умоляю о большем. Я хочу, чтобы он прикоснулся ко мне. Держал меня. Забрал все до последней частички меня.

Осознание ужасает. Я не знаю, что означают все эти сбивающие с толку чувства. Они накапливались уже некоторое время. Судя по тому, как он смотрит на меня.… Я думаю, он чувствует то же самое.

— Нам нужно зайти внутрь, — заканчивает Энцо.

Разочарование ударяет меня в грудь. Он убирает руки от моего лица, вместо этого беря меня за руку. Он тащит меня на буксире, когда мы выходим со стоянки и направляемся по мощеной улице в город.

Энцо рядом со мной напряжён, как струна, пока тучи сгущаются над головой. Первые капли дождя приятно холодят мою кожу, постепенно впитываясь, пока капли не пропитывают нашу одежду.

— Надень солнцезащитные очки, — инструктирует он.

— Буквально льет дождь. В них я буду выглядеть более подозрительно.

— Просто сделай это, Харлоу. Я не хочу, чтобы кто-нибудь заметил тебя, особенно когда эти гребаные репортеры устраивают хаос.

Пыхтя, я отпускаю его руку, чтобы надеть позаимствованные солнцезащитные очки. Со своими длинными волосами и шапочкой я анонимна, как привидение. Это единственная причина, по которой я еще не обрезала их.

Энцо обнимает меня за плечи, снова притягивая к себе. Я купаюсь в его тепле, и мы идем быстрее, спасаясь от дождя.

— Здесь лучшая блинная, — объясняет он, ведя меня по другой улице. — Мой друг нашел ее в прошлом году.

— Ты не похож на человека, который любит блины.

— Что ты хочешь этим сказать?

Приподнимая бровь, я рассматриваю его огромные плечи и руки, перекатывающиеся мышцы, туго натягивающие кожаную куртку. Это все равно что идти рядом с медведем гризли.

Люди бросают один взгляд на Энцо и убегают, даже его сотрудники. Они не видят того, что вижу я. Для всего мира его чистая физическая сила представляет угрозу. Никто не утруждает себя тем, чтобы посмотреть, что находится под ней.

— У тебя прямо как у Брюса Бэннера (прим.: альтер-эго Халка, чья гигантская сила скрывает ранимую личность).

— Откуда, черт возьми, ты знаешь эту отсылку?

Я пожимаю плечами.

— Лейтон любит фильмы. Мне нравится учиться.

— С этого момента ты должна сама выбирать свои фильмы. Лейтон расплавит тебе мозги этим дерьмом.

— Мне они понравились, — защищаюсь я.

Мы проходим под густыми кронами деревьев, окутанных мерцающими огнями. Когда дождь стихает, витрины маленьких магазинчиков начинают распахивать свои двери и выкладывать свежие фрукты и овощи, бормоча о непредсказуемой зимней погоде.

— Что еще тебе нравится? — Спрашивает Энцо.

Несмотря на поглощение знаний и новых впечатлений из моей комфортабельной тюрьмы, есть еще так много всего, чего я не знаю. Моя жизнь, несмотря на все мои усилия, сложилась именно так, как сказал Хантер.

Жалкой.

Больше всего на свете я начинаю чувствовать, что меня душат, а не защищают. В подвале я не могла понять, чего мне не хватает. Мне было легче смириться со своей изоляцией.

— Я не знаю. Я хотела бы выяснить.

— Должно же что-то быть, — настаивает Энцо. — Просвети меня.

— Ну, мне нравится наблюдать за восходом и заходом солнца.

Он кивает, изучая меня краем глаза.

— У Лаки никогда не было столько компании на улице. Что еще?

— Мне нравится чувствовать дождь на лице и мокрую траву под ногами. — Я плотнее запахиваю куртку, чувствуя себя незащищенной. — Лучше всего принимать горячий душ и спать с открытым окном, чтобы ночью чувствовать воздух на своей коже.

Он внимательно слушает, ловя каждое слово.

— Мне нравится слушать твой голос, когда ты счастлив. Смех Лейтона тоже восхитителен. И не говори ему, но Хантер готовит лучший чай.

Прочищая горло, я чувствую, как жар приливает к моим щекам.

— Мне нравится, что я больше не одинока.

Энцо внезапно останавливает нас. Двумя мозолистыми пальцами приподнимает мой подбородок, когда он снимает солнцезащитные очки. Наши взгляды встречаются. Голубое на янтарном, нервозность на стабильности, наши жизни не могли быть так далеки друг от друга.

— Тебе больше никогда не придется оставаться одной, — бормочет он, изучая мое лицо.

— Вы, ребята, не сможете присматривать за мной вечно. — Я стараюсь говорить ровным голосом, надеясь скрыть страх, который поднимается при мысли об отъезде. — Я для вас обуза.

Его рука путешествует по линии моего подбородка, исследуя изможденные черты моего лица. Я все еще пытаюсь набрать вес несмотря на то, что пару недель назад перешла на твердую пищу.

Я задерживаю дыхание, не в силах удержаться от его прикосновения. Энцо расплывается в милой, душераздирающей улыбке.

— Ты не обуза, Харлоу.

— Тогда кто я? Клиентка?

Он облизывает губы.

— Как насчет друга?

Мы застываем на улице, несмотря на вереницу людей, проходящих мимо нас. Энцо не убирает руку, пристально глядя мне в глаза. Я замечаю крошечные серебристые полоски в его радужке.

— Ты хочешь быть моим другом? — Нервно шепчу я.

— Если ты мне позволишь.

Мой голос звучит хрипло.

— Мне нужен друг.

На этот раз, когда он улыбается, он обнажает зубы. Мне кажется, мое сердце на мгновение останавливается. Серьезно, что за бабочки у меня в животе? Мне нужно найти достойную доверия женщину, чтобы спросить об этом.

— Давай, я голоден, — заявляет он.

Мы продолжаем нашу медленную прогулку в город, останавливаясь перед ярко-синей витриной магазина с полосатым козырьком. Вывеска гласит, что внутри — лучшие блинчики в Англии.

Энцо приходится низко пригнуться, чтобы протиснуться в дверь, и он находит потрескавшуюся виниловую кабинку ярко-розовых и желтых тонов. Он выглядит нелепо, занимая её.

— Могла ли она быть еще меньше? — ворчит он.

Я сдерживаю смех.

— Пожалуйста, не ломай ничего.

— Если я это сделаю, это будет вина будки.

Светловолосая женщина подходит ближе, пытаясь не рассмеяться, когда замечает его затруднительное положение. Я низко опускаю подбородок, отворачивая лицо, прежде чем она попытается заговорить со мной. Энцо быстро отпускает ее и протягивает мне меню.

— Что вкусненького?

Он ерзает, заставляя кабину скрипеть.

— Все.

— Не помогло.

— Хочешь, я сделаю заказ для тебя?

Я вздыхаю с облегчением.

— Пожалуйста.

Когда официантка возвращается, Энцо делает огромный заказ. Ее глаза выпучиваются от шока, когда она вынуждена перевернуть страницу в своем маленьком блокноте. Я почти уверена, что он заказал только половину меню.

Как только она убегает, Энцо вытягивает свои длинные ноги, пока они не касаются моих под столом. Он все еще выглядит смущенным.

— Расскажи мне что-нибудь. — Я тереблю бумажные салфетки на столе. — Я хочу узнать о вас побольше, ребята. У меня такое чувство, что ты знаешь обо мне все.

Он складывает свои огромные руки.

— Рассказывать особо нечего.

— Я открылась. Теперь твоя очередь.

— Хорошо, — соглашается он. — Давай посмотрим... Ну, мы с Хантером выросли вместе. Наши родители были соседями. Мы всегда были лучшими друзьями. Без него я бы не смог пережить смерть своих родителей.

— Что случилось? — спрашиваю я.

— Они погибли в результате несчастного случая при альпинизме, когда я был подростком. Это было во время спонсируемого благотворительной организацией по борьбе с лейкемией восхождения на Эверест. Несмотря на годы тренировок, все пошло наперекосяк.

Перегнувшись через стол, я беру его руку. Пальцы Энцо сжимаются вокруг моих.

— У моей сестры обнаружили рак, когда она была совсем маленькой, поэтому мои родители много занимались сбором средств для экспедиции. Лавина сошла прежде, чем они смогли подняться на вершину. Мы так и не нашли их тел.

— Мне так жаль, — говорю я, ненавидя его боль.

Он сжимает мою руку.

— Сестра моего отца, Хейли, святая. Она присматривала за нами, пока их не было, и в итоге взяла опеку надо мной и моей младшей сестрой. Она растила нас как своих собственных.

— Она потрясающая.

— Да, это действительно так. Когда Пауле поставили смертельный диагноз, Хейли посвятила ей все. Мы практически жили в педиатрическом отделении, пока она не умерла.

Энцо смотрит на поверхность стола, у него перехватывает дыхание. Я понятия не имела, что он потерял почти всю свою семью. Боль, которую ему приходится испытывать, невообразима. Эбби потеряла брата в аварии на мотоцикле. Однажды она рассказала мне об этом.

Горе — это непроницаемая, одинокая тюрьма.

Мне ненавистна мысль о том, что Энцо страдает в одиночестве.

— После смерти Паулы я бросил школу. Хантер уже работал личным тренером, но был недоволен. Мы решили год путешествовать с рюкзаками по Южной Америке.

— Так как же вы в итоге основали Сэйбер?

Большой палец Энцо поглаживает костяшки моих пальцев.

— Отец Хантера — офицер полиции на пенсии, поэтому он вырос на местах преступлений. Его родители посоветовали нам взять себя в руки и одолжили нам стартовые деньги на создание компании.

— Сколько тебе было лет?

— Мне тогда было двадцать. Хантер на пару лет старше меня. Частная охрана казалась нам самой гибкой и разнообразной работой, которую мы могли найти.

Я наблюдаю за мимолетной улыбкой, танцующей на его губах. Чувство гордости очевидно, начиная с огонька, который вспыхивает в его глазах, когда он вспоминает о своих скромных корнях, и заканчивая решительной осанкой его плеч, отражающей непоколебимую веру, которая завела его так далеко.

— Мы были только вдвоем, когда начинали, — продолжает Энцо. — В течение нескольких лет мы занимались частной охраной. Как только мы разобрались в этом бизнесе, мы взялись за новые уголовные расследования.

— Как мое дело?

— Иногда. Обычно нам достаются сложные проблемы, которые правоохранительные органы не могут раскрыть. Мы хороши в том, что делаем. Люди начали замечать, и инвестор помог нам расшириться. Двенадцать лет спустя мы здесь.

— Когда Тео присоединился?

— Около восьми лет назад. Тогда ему было девятнадцать. Мы сняли с него обвинение во взломе, которое привело бы к тюремному заключению.

Я изумленно смотрю на него.

— Тео? Неужели?

Энцо хихикает.

— Из всех нас, малышка, он меньше всего уважает закон. Нет такой базы данных, которую он не попытался бы взломать.

За то небольшое время, что я провела с Тео, он был добрым и вдумчивым. Я с трудом представляю, как его арестовывают.

— Он построил разведывательный отдел с нуля и открыл совершенно новую сторону бизнеса. Нам очень повезло.

— Ты хорош в том, что делаешь, это не везение.

— Мы совершили изрядную долю ошибок, — бормочет Энцо. — Несколько лет назад был такой случай. Мы взяли верх над коррумпированной медицинской корпорацией, управляющей империей психиатрических институтов. Это чуть не уничтожило всю компанию.

Его лицо меняется — становится темнее, на него ложатся тени страдания и сожаления. Я наблюдаю, как его горло сжимается от эмоций.

— Хантер потерял слух год спустя, и мы скорбели по... ну, по кому-то важному. Пройти через все это казалось невозможным.

— Мне очень жаль, Энц.

— Все в порядке. Мы во всем разобрались.

Официантка возвращается с подносом, перекинутым через плечо. Рот Энцо захлопывается, когда он принимает напитки, беря черный кофе и воду для себя.

Я не упускаю из виду, как она разглядывает его мускулистую грудь, пока он отвлекается. Желание выцарапать ей глаза переполняет меня.

— Это все для тебя, милый? — спрашивает она со слабой улыбкой.

У меня отвисает челюсть, но я не могу произнести ни слова. Я просто смотрю на нее, тихо паникуя. Ее бровь приподнимается, когда она смотрит на меня, как на идиотку. Мне хочется свернуться калачиком под столом и спрятаться.

— Я возьму это, — перебивает Энцо, выхватывая у нее поднос. — Это все, спасибо.

Расстроенная, она уходит, бросив в мою сторону свирепый взгляд. Я пытаюсь разжать сжатый кулак, когда Энцо ставит передо мной три бокала. Почему я не могу быть нормальной? Мне надо было уйти и не смущать его.

— Я подумал, ты сможешь выбрать.

— Спасибо, — выдавливаю я. — Извини, я запаниковала.

— Перестань извиняться и выпей.

Втыкая соломинку в стоящий передо мной мутный сок, я делаю длинный глоток и удовлетворенно мурлыкаю. Он экзотический и фруктовый, вроде как запах цитрусового шампуня Лейтона, но слаще.

— Это вкусно. Что это?

— Ананасовый сок.

— Я понятия не имею, что это такое, но мне это нравится.

От его улыбки сводит кончики пальцев ног. Энцо любит доставлять мне удовольствие так же сильно, как Лейтону нравится учить меня чему-то новому. Я смотрю, как он потягивает дымящийся кофе, и решаю попробовать свой собственный.

Беру две ложки сахара и бросаю их в кофе, прежде чем сделать глоток. Насыщенный вкус кофейных зерен прилипает к языку, компенсируясь сладостью.

— Это тоже вкусно. Хотя и довольно крепко.

— В том-то и дело. По утрам это доставляет удовольствие.

— Тогда почему Хантер пьет чай?

Энцо хихикает с набитым ртом. — Очевидно, потому что он психопат. Кто еще пьет чай вместо кофе?

— Я действительно понятия не имею.

Отпивая еще кофе, я морщусь и проглатываю его. Я не скажу Энцо, но чай Хантера намного вкуснее. Я присоединюсь к нему как психопатка, если это будет означать, что я смогу пить это вместо этой жижи.

— Так что насчет Лейтона? — Я меняю тему.

Энцо подпирает подбородок переплетенными пальцами.

— Лейтон был хорошим парнем. В детстве он боготворил Хантера, но они тоже часто ссорились. Их родители обожали Хантера. Он был академичным и пугающе умным в школе.

— Цифры.

— Мало что изменилось. Он по-прежнему живет на целый гребаный уровень выше нас, крестьян. Я не могу притворяться, что понимаю его сумасшедшие мозги.

Мы смеемся вместе, и Энцо делает еще глоток, изучая черную как смоль жидкость.

— Лейтона часто упускали из виду. Их отец — интересный персонаж. Он много работал, но всё равно оказывал давление на своих детей, чтобы они преуспевали. Лейтон начал вести себя неадекватно и у него начались проблемы с законом.

— Каким образом?

— Ввязывался в драки, курил в школе. Ходил на вечеринки к детям постарше и пил. Он всегда был немного необузданным ребенком. Это сильно сказалось на Хантере, когда Лейтона отправили в тюрьму.

Я чуть не роняю чашку с кофе.

— И что теперь?

— Ситуация по-прежнему щекотливая. Лейтон вышел на свободу всего несколько месяцев назад, отсидев три года. Он изолировал себя от своей семьи с тех пор, как вышел. Даже их родители еще не видели его. Они опустошены.

Усиленно моргая, я изо всех сил стараюсь не отставать. Часть меня не может в это поверить. Лейтон — самый милый и беззаботный человек, которого я когда-либо встречала. Он воплощает в себе все, что есть хорошего в мире, завернутое в мягкую оболочку.

— Я свел тебя с ума? — Энцо смеется.

— Гм, немного. Почему он оказался в тюрьме?

— Это его история, малышка. Хотя я бы не рекомендовал спрашивать его об этом.

Отставляя кофе в сторону, я возвращаюсь к соку. Горький напиток скручивается у меня в животе от осознания того, что я знаю этих людей не так хорошо, как думала. Я чувствую себя ужасно из-за того, что никогда не спрашивала раньше.

— А как насчет тебя? — спрашиваю я.

Он хмурится.

— Меня?

— Расскажи мне что-нибудь, чего больше никто не знает.

Он явно озадачен, когда хмуро смотрит на свои огромные руки. Огрубевшая кожа на костяшках его пальцев обесцвечена слоями рубцовой ткани, создавая жестокую картину нежного гиганта, которого я знаю.

— Я ненавижу свою работу, — внезапно выпаливает он.

— Ты шутишь? Почему?

— Каждый день… все, что я вижу, — это смерть и боль. Мы помогаем многим людям, но мы также не можем помочь стольким же из них. Это те дела, из-за которых мне хочется уйти на пенсию, открыть мясную лавку или что-то в этом роде.

— Мясная лавка? — Я повторяю.

— Или автосалон. Мой папа многому меня научил; раньше я ходил с ним на работу. Он владел сетью механических мастерских на окраине Лондона.

— Так что же тебя останавливает?

Энцо закусывает губу, уставившись в стол. Я чувствую, что должна прекратить расспрашивать о его прошлом, но мое любопытство намного сильнее, чем потребность быть вежливой.

Я хочу знать о них все, все мельчайшие, интимные подробности, которые никто другой не может узнать достаточно близко. Я хочу быть достаточно близко, чтобы знать эти вещи.

— Это мечта Хантера, — осторожно отвечает он. — У Сэйбер не было бы успеха без его руководства. Мое место рядом с ним.

— Но… а как же твоя мечта?

Он снова пожимает плечами.

— Когда мы закончим работу, у меня будет спокойная жизнь. До тех пор у нас есть работа, которую нужно делать. Для меня этого достаточно.

Из кухни приносят несколько дымящихся тарелок, и на столе появляется столько еды, что хватило бы накормить целую армию. Официантка пододвигает ко мне стопку блинчиков, покрытых клубникой и сиропом.

— Откуда ты узнал, что мне нравится? — Я улыбаюсь Энцо.

Он улыбается в ответ.

— Лейтон рассказал мне о блинной катастрофе на днях утром. Ты же знаешь, что он ни хрена не умеет готовить, верно?

— Теперь я знаю. Они действительно выглядят съедобными.

Энцо набрасывается на свою тарелку и съедает ее меньше чем за минуту, переходя к следующей. Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь так быстро поглощал стопку блинчиков. Удивительно, что он не размером с дом.

— Спокойная жизнь? — Я нарушаю молчание.

Он вытирает подбородок.

— Может быть, дом за городом. Много земли, деревьев, кукурузных полей. Несколько животных. Мастерская и место, где можно чинить старые машины, не слушая сирены или выстрелы. Я ненавижу Лондон.

— Звучит умиротворяюще.

— Мне нравится так думать. А как насчет тебя?

Я проглатываю кусочек сладкого напитка, застигнутая врасплох его вопросом.

— А что насчет меня?

— У тебя должно быть то, чем ты хочешь заниматься.

Его пристальный взгляд проникает мне под кожу, как лазерная указка, требуя ответа. Блинчики застывают у меня в желудке. Я откладываю вилку и делаю большой глоток сока.

— Я просто пытаюсь пережить этот день.

— В жизни есть нечто большее, Харлоу. Мы можем выяснить, чем ты хочешь заниматься. Я уже говорил, что помогу тебе, и я не шутил.

— Правда?

Его кивок твердый, решительный.

— Для этого и существуют друзья, верно?

— Понятия не имею. У меня их было немного.

Энцо снова берет меня за руку.

— Мы справимся вместе. Давай, ешь. Нам все еще нужно пройтись по магазинам. На этот раз всё спокойно.