Европад

ГЛАВА 7 ХИТРЫЙ-МУДРЫЙ

Дмитрий покрутился в Берлине, отвалил по делам в Питер. Иллюзий на его счет Эля не строила. Так и получилось. Лежа в холодной постели, ворочаясь с боку на бок, она все пыталась придумать, что можно еще сделать, и только терялась в догадках. «Умеют же другие находить выход… Взять Дину, например. Не успела с мужем развестись, смотришь, новый воздыхатель. Цветы дарит, на машине домой отвозит. Это еще что! Говорит, едут вместе на Карибики, после — под венец. Вот бы и мне так!»

Полетел Дмитрий питерской фирмой «Пулково». Друзья в Америке не советовали иметь дело с русскими компаниями: мол, у них чуть ли не каждый второй самолет падает, пьяные пилоты и неумытые стюардессы. То ли захотелось испытать судьбу, поиграть с ней в кошки-мышки, то ли из невнятного патриотизма Дмитрий полетел на русской машине. Конечно, «ТУ-154М» пошумнее, чем новые модели «боингов», но лет двадцать или тридцать назад это были первоклассные лайнеры.

Взлетели ровно в десять, точно по расписанию, и дальше все было как в лучших фирмах. Девочки улыбались, развозили на тележках завтраки и напитки, предлагали спиртное и сувениры. Какая-нибудь израильская «Эль-Аль» кормит, пожалуй, лучше, но и деньги берет несусветные. Что же касается посадки, то чище и мягче, чем это делают русские летчики, поискать надо. И не найдешь.

В аэропорту все было не хуже, чем у людей. Десяток минут паспортный контроль, еще сколько-то схватить чемодан с багажного транспортера и вперед — в зеленый таможенный коридор. Чиновник в форменном кителе только чуть скосил тренированный взгляд. Не думал останавливать, искать порнокассеты или марихуану. «Просто кайф и восторг! Правда, злые языки утверждают, что все же одно отличие пространства бывшего Союза от Запада осталось. Если по пьянке не можешь вспомнить, по какую сторону железного занавеса находишься, посети общественный туалет. Если бумага в кабинке есть, ты на Западе. Если нет, все ясно. На просторах Родины чудесной».

Думал за два дня управиться, застрял на неделю. Вроде компьютеров понаставили, стиль же работы мало изменился с советских времен. Каждый чиновник норовит отпихнуться: «Приходите завтра… Через неделю… Николай Петрович в командировке… Маргарита Витальевна в отпуске… Сначала надо вопрос обсудить на совете директоров…»

Законы? Дмитрий знал, что законы здесь как антибиотики: после водки не действуют… «Бывали хуже времена, но не было подлей». Спиртное лилось рекой. Пить и говорить никого не надо было учить. Что делать? Надо играть по местным правилам. «Законы святы, но исполнители — лихие супостаты». Если дело совсем стопорилось, Дмитрий лез в карман. Здорово помогало. Больные выздоравливали, мертвые воскресали. Зеленые легкими воробушками выпархивали из бумажника, навстречу из столов и сейфов трепыхались необходимые справки и документы…

В первый же вечер Дмитрий встретился со своим старым другом. К Грише присохло прозвище, на которое он откликался привычнее, чем на паспортное имя, — Хитрый-Мудрый. Наверное, оно ему льстило. Но все знали, что нет более непрактичного и не приспособленного к жизни человека, чем Гриша. Брел по жизни, в джунглях современной России, такой наивный и простодушный, что иногда оторопь брала. Впрочем, многие считали его изощренным хитрецом. С мудростью дело обстояло проще. Тысячи прочитанных книг и безотказная память делали Гришу экспертом во многих сложных делах. Да и профессия, все еще редкая для России — то ли психолог, то ли психоаналитик, — добавила знания людей и сделала своим в разных кругах.

— Укатали сивку крутые маньки, — вздохнул Гриша, услышав рассказ Дмитрия. «Что он имеет в виду: деньги, подруг Алекса? — шевельнулось в мозгу у Дмитрия. — Водка — дрянь, хоть и Ливиз!»

Гриша, допив стакан, стал набирать номер за номером. Его грузное тело свисало, как тесто, с тонконогой табуретки. Чудище о шести ногах, которое сложилось вдвое. Бороду пристроило на животе. Что-то бубнило на полупонятной фене. Дмитрий улавливал только отдельные фразы. Среди них — Гришины наставления:

— Ты не лезь, как баба на корч, передай куму, что срок у него пять дней. Раньше узнает — кредит получит. На всю зиму.

У Дмитрия все уже плыло перед глазами. Пиджак, как неродной, казалось, присох к батарее, галстук болтался на телефонном проводе. «Где туфли?» — вопрос представился таким важным, что Дмитрий пошел их разыскивать. Нашлись в туалете. «Самоходы, что ли?»

— Гриш! Я не могу ждать до весны. Ты свою шпану быстрей на дело поставь…

— Совсем ты от нашей жизни отстал! Приличного пития в твоей Юэсэе нету? Не вались под стол. Это мое место. Помнишь, у какого-то философа, забыл, как имя: «Если я не за себя, то кто же за меня? Но если я только для себя, кому нужен я?» Гилель, был такой, ты прав. Не грусти. Команду я дал, чтобы в пять дней Мерин все собрал об Алексе. Он постарается — я ему целую зиму яйца чесать на холяву стану.

Гриша заварил чифиря, влил в Дмитрия. Грянули еще по стопарику. Сделались будто хрустальные.

— Хорошо-то как! У нас в квартире! Полный порядок! Почему в мире не так? Что происходит? Может, хоть ты что-нибудь понимаешь?

— Что тут понимать? Все путем. Все идет, как надо… Больше юмора, меньше благонадежности.

— О чем ты говоришь? Ведь это война! Неужели мир так глуп, и мы стоим перед концом света?

— Прямо перед концом! Столько уГРОЗ — и ни одной ГРОЗы всерьез! — Гриша зло подхихикнул, гримаса показывала степень его презрения к этому миру. И продолжил: — Не думай, что твоя зубная боль так уж важна для человечества. Ad extra.

— При чем тут зубная боль? Тысячи людей погибли! Какие башни рухнули!

— Конечно, людей жаль. И труда много погибло. Но никогда еще человеческая жизнь не стоила так дешево. Это понятно. Никогда такие полчища двуногих не бродили по земле. Начинают сбываться мрачные прогнозы старого Мальтуса. Новые и новые миллионы людей и людишек выползают на белый свет в разных уголках мира. Индия и Китай, Южная Америка и Африка. Ужасной была Вторая мировая. Только Россия потеряла то ли двадцать, то ли тридцать миллионов. Как считать… Но что значат эти цифры рядом с приростом арабского мира! Я уж не говорю про Индию и Китай, про Южную Америку. «Род проходит, и род приходит, а Земля пребывает вовеки». В середине двадцатого века на Земле обитало два миллиарда человек. Сегодня — шесть! Шесть! И конца этому не видно.

— Почему не видно? — Дмитрий поднапрягся, пытаясь связать растерянные нити. — Демографы в один голос твердят: пройдет еще полсотни лет, может, чуть больше… население Земли стабилизируется. — Пивоварову хотелось слегка сбить спесь со своего собеседника, уж больно часто он оказывался сверху в любом споре. Мужчины этого не любят.

— Согласен. Да. Конечно. Так будет. Если доживем. В дерьме как в тюрьме. Знаешь, чем люди отличаются от животных? Умеют беситься с жиру.

Гриша подзавелся, от волнения стал говорить отрывистыми фразами. Складывал руки на животе, быстро-быстро перебирал пальцами, дергал себя за ухо и подбородок.

— Ты мне лучше скажи, на какой точке они эту стабилизацию обещают?

— Да миллиардов двенадцать — пятнадцать!

— То-то оно. До этого надо еще дожить… Хочешь летать с балкона за продуктами? Нет? Я тоже. К чему это я? Да, вспомнил! Нам нужно подкрепление. До утра не хватит. Осталось три процента. Вся ночь впереди. Но сначала о стабилизации. Какой процент белых, европейцев, американцев — называй, как хочешь, будет среди этих миллиардов?

— Неужели это так важно? — продолжал ехидничать Дмитрий. — По-моему, ты всегда был человеком широких взглядов, без всяких расистских и шовинистических закидонов.

— Может, и был. В последнее время сомнения одолевают. Куда мы, в смысле человечество, идем? Что такое прогресс, есть ли он вообще?

— Больно сложные вопросы затрагиваешь. Что, без этого, просто жить, нельзя?

Хитрый-Мудрый не на шутку рассердился:

— Просто жить, говоришь? Почему нет? Утром встал, посмотрел на солнышко, порадовался: птички поют, послушал, восхитился. Главное, думать не надо. Знаешь, что меня больше всего раздражает в христианстве? Нагорная проповедь. «Даст Бог день, даст и пищу». Понятно, ни одна религия вопросы не приветствует, но мне по вредности характера иногда хочется спросить: если человек умер от голода или от бедности, что почти одно и то же, чего ж ему Бог не дал — дня или пищи?

— Уж слишком буквально Священное писание ты толкуешь!

— Ты по-другому умеешь? Всех этих зеленых, любителей природы, призывающих к экологии, к жизни без химии и радиации на берегах чистых рек и озер, наслышался вдоволь. Действительно, если ты сел в современную машину, отъехал на сотню километров от города, где на берегу озера стоит дача или охотничий домик, жизнь может раем показаться. Особенно, если у тебя за спиной отличная двустволка «зауэр три кольца», на поясе — золингеновский нож, ноги — в непромокаемых резиновых сапогах, на плечах — плащ-накидка, в карманах — компас и зажигалка, спички в целлофане, сухой спирт для костра. В сумке — подробная карта местности. Еще хороши банки с тушенкой и растворимым кофе, бинокль, сотовый телефон, и бинт с ватой, и лекарства. И средство против комаров.

— Кто с этим спорит?

— Жить, повернув голову назад, — пустое дело. Никакого золотого века там не было. Как ни ищи — не найдешь. В качестве главного критерия прогресса я могу предложить среднюю продолжительность жизни в обществе. Всеобъемлющий параметр! Тут и детская смертность, и безопасность труда, и уровень медицины, и дорожные покрытия, и гигиена, которая напрямую связана с образованностью, и мастерство учителей и спасателей. И даже справедливость судов и действенность милиции влияют на желание жить. На продолжительность бытия тоже. Какой критерий еще предложить? Не знаю. Гипотетически можно представить, что лучше пятьдесят лет здоровой, наполненной радостными эмоциями жизни, чем прозябание до семидесяти. На практике, твоей и моей, кто живет приятнее, тот и дольше. У английской королевы-матери была непыльная работенка, почестей через край…

— Вот и отмерила Лилибес целый век, сверх того немного прихватила. Это у нас, на Западе. Вы существуете по-другому. Таракан — питерский, я когда-то читал, — может прожить без головы девять дней, потом умрет с голода. Действенность вашей милиции не влияет на его продолжительность жизни.

— Нобелевское открытие! Давай за него!

— Здорово! Как хорошо у нас получается! Да здравствует товарищ Нобель! Жаль, что пора домой. Ночь во дворе. Когда влезла, не заметили. Смотри, захватила все квартиры. — Свет действительно везде погас. На посту остался последний солдат — фонарь. Грозно метался, размахивал из стороны в сторону длинными тенями, будто сражался с невидимыми врагами.

— Может, у меня переночуешь? Время позднее. У нас не принято посреди ночи без надобности из дома высовываться. Наткнешься на какого-нибудь обкуренного идиота. С него какой спрос? Года не прошло, как академика Глебова в подъезде вечером убили. Из-за ничтожной суммы в бумажнике.

— Я все понимаю. Но как-то противно по углам от хулиганья прятаться. Вроде бы мы — по возрасту — хозяева жизни. Или не так?

— Вот что, хозяин, не испытывай судьбу. Располагайся на диване. Комплект белья найдется.

Гриша был так неподдельно искренен, что Дмитрий решил плюнуть на западные приличия и расположился на старом, продавленном, но таком уютном и дружелюбном диване. Повернулся раза два с бока на бок и сладко уснул. Сомнения и страхи исчезли — Алекс жив. Надо потерпеть пару дней, все станет на место. All is well that ends well (все хорошо, что хорошо кончается): «Есть многое на свете, друг Гораций, что и не снилось нашим мудрецам».

Во сне он улыбался, чмокал губами, будто пытался что-то рассказывать невидимому собеседнику.