Фанфик по Аркейн

Глава 30

Проводив их до спуска в технические туннели с коммуникациями, я отправился обратно в убежище. Хотел взять маску перед тем, как идти к Виктору. Но мне было немного боязно выпускать ее. Спустившись в убежище и подойдя к столику, на котором находилась маска под барьером, я стал пристально за ней наблюдать.

— Ты меня понимаешь? — спросил я маску. — Кивни, если понимаешь.

Чувствую себя идиотом, разговаривая с предметом, вот только маска кивнула, чем сильно меня шокировала, и я даже на минуту потерял дар речи. Но, справившись с нахлынувшими эмоциями, я стал думать, какие вопросы ей задать, учитывая, что у меня мало времени.

— Кто ты? Тфу, что ты? Да, блин, тоже не то. — сморозил я чушь.

Как она мне ответит на эти вопросы? Так что только «да» или «нет». Ну что, начнем викторину «Узнай о маске побольше»? И задавать надо волнующие меня вопросы.

— Так. Ты меня слышишь? — получаю кивок. — Ты хочешь мне навредить? — маска повертелась на месте, примем как знак отрицания. — Ты хочешь меня защитить? — получаю кивок. Так уже хорошо. Ещё пару вопросов, и можно выпускать, а то бежать надо. — Ты будешь меня слушаться? — получаю кивок. И последний, самый важный вопрос, волнующий меня. — Ты будешь подчиняться человеку, которому я тебя дам? На время. — почему-то уточнил я. Маска кивнула.

Замечательно, значит, можно выпускать. Осмотрев механизм, из которого выходят энергетические поля, нашел механизм, в который вставляется хекстек-ядро. Надавив на него, открылись лепестки, выплевывая шарик мне в руку. Барьер рассеялся, но маска осталась висеть на месте. Медленно приблизив руку и не встретив сопротивления, я подхватил маску и засунул под плащ, в давно нашитый карман под нее. Ядро я положил на стол. Нечего таскать с собой эту штуку.

Выйдя из убежища, я поспешил в самый низ Зауна. Так как у меня было мало времени, я стал бежать. Подбегая предположительно к месту нахождения Виктора, я увидел психоделическую картину, состоящую из домиков и растений. Хаотический порядок во всей красе. Приближаясь, я заранее надел маску на лицо и, накинув капюшон, стал подходить к арке. Под ней находились люди в белых тканях, намотанных как ленты. Они были босиком и с металлическими украшениями поверх одежды. Привести сюда Вандера была идея сугубо Джинкс, я ей его не предлагал, но и не отговаривал.

Сквозь арку проходил небольшой ручеек людей, в который влился и я, опустив голову. Дабы не пугать людей, проходивших рядом со мной. Подойдя к арке, меня остановил парень с какой-то странной пигментацией на лице, как будто три кислотных пальца касались его лба, и от них остались кислотные ожоги с вкраплением серебряного металла. Он был худощав и стоял, как будто проглотил палку.

Увидев мою маску, он отступил на шаг назад, испугавшись. Секунду постояв, у него изменился взгляд. И передо мной уже стоял уверенный в себе человек, а не тот, кто меня встретил в начале.

— Кто ты? И зачем ты пришел в нашу коммуну? — произнес явно Виктор.

— Виктор, я к тебе. Не узнал что ли? — произнес я, улыбаясь.

Люди вокруг меня шарахнулись в сторону. Виктор это заметил и пришел к какому-то выводу.

— Зачем тебе я? — спросил он через куклу.

— Пришел проведать человека, что стал массовым убийцей. — произнес я шутливо.

— Я не убиваю никого. — сказал Виктор спокойно.

— Тебе так кажется, только лишь кажется. Ну так что, пустишь поговорить с глазу на глаз? — говорю я.

— Я не пущу тебя внутрь, жди меня на окраине, я сам подойду к тебе. — сказал он, отключаясь.

Парень, что был проводником, растерянно смотрел на меня, видимо не понимая, что происходит. Я же не понимал, на какой, нафиг, окраине он собрался ко мне подходить. Что за бред. Отойдя от вернувшегося в себя парня, я посмотрел на округу и просто отошёл в сторону. Решив дожидаться его тут. Оглядывая проходящих мимо людей, я видел лишь отчаявшихся. Болеющих, переломанных, выкинутых на улицу, полностью потерянных людей, не знающих, куда они идут и что их ждёт. Но надеющихся на лучшее будущее для себя, родственников или своих детей. Они шли мимо, обходя меня по дуге. Видя, что я на них смотрю, они отходили ещё дальше в сторону. Стараясь не попасть в поле моего зрения. Меня даже прикольнуло смотреть на паренька, который, увидев, как я на него смотрю, убегал за другого человека, порождая таким образом цепную реакцию прячущихся друг за дружку людей.

— Пойдем. А то ты нервируешь людей. — сказал подошедший Виктор.

Выглядел он неважно: отросшие волосы в полном беспорядке, бледное лицо, металлическое тело, как после термообработки, и синяя ткань, повязанная сверху и сцепленная ремнями в районе пояса. В руках металлический посох.

— Ну пойдем. — говорю я, вставая с камня, на который успел присесть.

— Что ты хотел? — спросил Виктор, когда мы отошли в сторону от прохода.

— Как там твоя помощница? — интересуюсь я.

— Она погибла. — говорит он, опустив голову.

— Небось когда спасала напыщенного идиота от очередного эксперимента над собой? — произнес я немного зло. — Жаль.

— Что жаль? — произнес он, проглатывая идиота.

— Жаль, что любовь девушки так и останется без ответа. — говорю я ему в лицо. — Бросила бы ты его. Скай. — произнес я имя его помощницы, которое вспомнил только что.

— Ты ее видишь? — нервно спрашивает он.

И, видимо, я приблизился слишком близко, так как он протянул руку к моему лицу, пытаясь прикоснуться ко мне. Что у него выходит, так как я не сопротивляюсь. Вот только я ожидал, что его ударит током и он отдернет руку, а не то, что мою голову сожмет в тисках, стараясь меня выдавить. По ощущениям, вокруг моей головы стала образовываться пленка, расходящаяся от маски. Буквально некоторое мгновение, и Виктор падает, шокировано на меня смотря.

— Кто ты? — хрипло произносит он.

— Я демон. — говорю я, улыбаясь специально, так как знал, как действует на людей моя улыбка, особенно в маске. — Ну что, многое успел увидеть?

— Ничего. Твоя маска, скажи, она разумна? — спрашивает он нервно.

Присев на корточки и сравняв наши лица, я стал смотреть в его глаза. И говорить.

— Скоро к тебе прибудут гости, им потребуется помощь. Твоя обязанность им помочь, чего бы тебе это ни стоило. И помочь в кратчайшие сроки. — говорю я, вставая.

— Зачем тебе это? — спрашивает он.

— Зачем что? — интересуюсь я.

— Зачем тебе помогать другим? — спрашивает он, смотря на меня.

Я же просто постучал себя по маске когтем в районе лба. Имея в виду: подумай сам. И стал уходить, мне ещё надо найти ткань и отдать ее девочкам, чтобы они закрыли Вандера от взглядов. Отойдя подальше от поселения, я перешёл на бег, попутно снимая маску и кладя ее в карман. Добравшись до рынка, я купил самой дешевой ткани большого размера, дабы точно хватило закрыть Вандера. Она была плотной и серой, что подходит. Все равно он ее потом выкинет или порвет.

Добравшись до входа в коммуникации, я стал спускаться вниз. Идя в сером пространстве, я смотрел на проходящие вдоль стен трубы. Интересно, сколько усилий они потратили, чтобы сделать эти коридоры, по которым можно пройти с одного конца Зауна в другой и остаться незамеченным. Столько металлических труб, по которым идёт вода, электричество и воздух.

Пройдя к пролому в стене, вернее к сломанной решетке, которая ведёт в темный зев штолен. Я облокотился спиной о стену и стал ждать девочек. Вандер сто пудов меня почует заранее и тормознет их. Я не успел даже заскучать, как послышался хлопок, и издалека стало слышно, как подходят девочки со зверем. Вот зверь стал вертеть головой, нюхая воздух. Вот он встает как вкопанный, немного даже отходя назад. Вот они спорят, кто проверит дорогу впереди. А вот и Вай идет сюда, настороженно хлопая в ладоши. При ее приближении пузыри стали светиться, выдергивая мою фигуру из темноты.

— Что ты тут делаешь? — спросила Вай.

— Да вот принес. — говорю я, показывая объемный сверток в моих руках. — Вандера же надо скрыть от любопытных глаз.

— И что, даже не поинтересуешься, нашли мы его или нет? — спросила она, прищурившись.

— А зачем? Я его и так слышу. — сказал я.

— У тебя ещё и слух отличный. Ладно, давай сюда свою тряпку. — говорит она, выхватывая из моих рук сверток. — Что там с вестником?

— Идите в самый низ Зауна. Ручейки людей подскажут путь, и еще туда с оружием не пускают. — сказал я, разворачиваясь и уходя в темноту туннеля.

Тоже мне, вечно недовольная, ещё одета как байкер, не хватает только цепей для полного образа. На спине у нее красуется двухголовый волк. Интересно, это какой-то клуб или просто так. Самое интересное, что из ее образа черной девочки выбиваются красные высокие ботинки на шнуровке.

Выбравшись наверх, стал спешно отходить от входа, а то Вандер не вылезет. Попутно размышляя, и чем же мне заняться? На ум приходит только то, что надо сходить и перехватить Джейса, давая Виктору больше времени. Но я не знаю, где его искать. Нет, отправную точку я знаю, и где его искать тоже, вот только когда это все произойдет? Непонятно. Сколько времени нужно Виктору, тоже не понятно. Ещё Ноксианцы должны пожаловать, а где они там и Кейтлин, и что делать? Непонятно.

Так и стал бродить по округе бесцельно, пока все же не решил обойти поселение с другой стороны и посмотреть за происходящим откуда-нибудь со стороны. Может, лагерь Ноксианцев найду. Или Джеймса встречу. Правда, на это я не надеялся.

Пройдясь по пустующим лавкам и купив немного фруктов, я направился на поиски обходных путей. Только немного с крюком, так как решил взять винтовку Кейтлин из убежища. Зайдя в убежище, я подошёл к столу, где раньше находилась маска, и стал искать взглядом винтовку. Найдя ее на одной из полок с деталями, чертыхнулся, так как Джинкс, видимо, забрала ядро из нее и определила ее в мусор. Но на столе лежало ядро из барьера. Подхватив его, засунул в разъем и проверил количество патронов. М-да, негусто, всего три. Когда мне сделают пулемет, хотелось бы знать. Подхватив винтовку, взял ещё вяленой рыбы и фляжку с водой. Надеюсь, Виктор быстро поставит Вандера на ноги, особенно после моей просьбы.

Обходные пути к поселению нашлись очень быстро. Так как это бывшее поселение шахтеров, то, естественно, тут было много проходов, ведущих в разные части пещеры. На мое счастье и на их беду, они никак не охранялись. Что позволило мне найти небольшой выступ на стене, с которого должен открываться превосходный вид на поселение. Правда, добираться до этого выступа придется с помощью скалолазания. Навыков которого у меня нет. Так что вперед, мои коготки.

Стараясь привлекать как можно меньше внимания, я стал взбираться по стене, издавая как можно меньше шума. Размахнуться и воткнуть когти в камень, подтянуться. Освободить другую руку и воткнуть в камень, подтянуться. И так на всем подъёме, пока не уцепился за край уступа. Закинув свою тушку на выступ, я стал его разглядывать, разминая ноющие фантомной болью пальцы.

Ну что, на нем можно только лежать, так как нет никаких препятствий. Если кто взглянет с более высокой позиции, буду как на ладони. Правда, радует, что таких выступов на этой стороне много. Из-за чего на мои поиски может уйти приличное количество времени. Всего он был шириной метра три и полтора в длину. Из-за чего мне придется сгибать ноги и принимать неудобные позы. Но что поделать, искать дальше мне не хочется.

Свесившись с краю, решил посмотреть примерное расстояние до земли. Ну что, лететь мне секунды три, если не больше. Но это не удивительно, ведь выступ находится почти под сводами пещеры, зато все поселение как на ладони. Расположившись на выступе, попутно выкинув мешающие мелкие камни, я надел маску на лицо. Так как она имела функцию приближения, правда, только на один глаз. Но зато с мысленным управлением и регулировкой дальности.

Оглядев через приближение поселение сверху, я видел людей, занимающихся его обустройством. И складывалось впечатление от архитектуры, что это раковые клетки. Опухоль на организме, или кто-то блюванул хаусом и упорядочил его. Упорядоченный хаос. Но больше всего это напоминало улей насекомых. И главным в этом улье был Виктор. Который сейчас чем-то нервировал Джинкс, что она даже стала спешно куда-то убегать. А вот Вай с Ишей стали заводить Вандера в темно-зеленый дом округлой формы.

Выйдя из домика, в который они завели Вандера, видимо, Виктор их выгнал, Вай с Ишей стали бродить по поселению, все расширяя область. И даже вышли за обжитую территорию, бродя по полям, заросшим плесенью и травой с цветами. Вай даже подошла к какому-то камню и стерла плесень, поросшую на нем, и стала что-то рассказывать Ише.

Джинкс вернулась поздно вечером и имела какой-то нервный вид. Как будто ее что-то тревожило. Сильно хотелось сходить и поговорить, но чертов Вандер мог взбрыкнуть, а мне это не надо. Ещё начнет убегать, лови его потом. Поэтому я остался на утёсе и наблюдал за поселением уже два дня. И чего так долго Виктор возится?

Самое сложное на утёсе — это ходить в туалет. Делать надо всё очень быстро, стараясь сделать так, чтобы тебя не заметили. Плюс ещё неудобство позы, то так полежишь, то по-другому. В итоге встанешь и начнёшь разминаться. И как только снайпера лежат по несколько суток без особых движений?

Самое интересное — это наблюдать за девочками, они то ссорятся, то мирятся. Джинкс всё время куда-то убегает, Иша ходит по поселению, залезая везде, куда ей интересно. Правда, ей особо и не препятствуют. Вот и сейчас она унесла пистолет Джинкс из домика с оружием, сданным людьми на входе. И стала пробираться, как шпион на задании, окольными путями до вышки с домиком, где сидит Джинкс и наблюдает за ней в подзорную трубу. Вот чёрт, надеюсь, она меня не заметит.

Джинкс меня не заметила, и это радует, хотя чего я боюсь? Ну увидела бы, ну подошла бы, поговорили. Чего такого? Или я вжился в роль снайпера? Надо будет подумать на досуге о своей шизофрении. Остальные же люди были скучны в плане того, что жители поселка вели себя как муравьи. Все куда-то ходили и что-то делали, при этом улыбались, если даже делали грязную работу. Что вызывало у меня внутреннее отторжение, и напоминание что они лишь куклы в руках кукловода отпустившего немного поводок.

Ладно, вон Вай гуляет, поедая по ходу фрукты, а к ней навстречу спешит Виктор. Встретившись, они о чём-то поговорили. Жаль, что я по губам не читаю. Эй, маска, может, субтитры включишь? Тоже нет? Ну ладно. Будем догадываться по действиям Вай. А та спешила найти Джинкс, что сделала очень быстро, найдя её на балкончике вышки с домиком. И, поговорив, они всей толпой поспешили в домик к Вандеру. Неужели у Виктора получилось и он достучался до Вандера? Тогда можно спускаться и идти в поселение, хотя вроде скоро замес должен начаться, в котором Вандер выйдет из-под контроля.

Оглядев поселение, не заметил ни алхимика, ни подхода войск Ноксианцев. Неужели Виктор успел раньше, чем алхимик приходил, или я его приход пропустил, хотя не должен был. Ну, если только ночью. Всё же спать мне тоже надо. Черт, теряюсь в догадках, самое сложное — это сейчас усидеть на месте, так как я не знаю, поправился Вандер или нет. Ещё трудно вспомнить хронологию событий. После того как вмешался в события, они могли измениться, так сказать, эффект бабочки. И всё же я остался на утёсе, не решаясь спуститься и зайти в поселение. Решил понаблюдать ещё какое-то время.

И был вознаграждён тем, что Джинкс пулей вылетела из домика и направилась в Заун. Вот только, не добегая до арки, она остановилась и, постояв на месте, отправилась в сторону полей с цветами. К камню, с которого Вай сняла мох. Она была явно чем-то опечалена. Также из домика вышла Иша и пошла искать Джинкс. А вот к воротам подошли Ноксианцы с самой Амбессой Медардой во главе. Взяв винтовку в руки, я постарался прицелиться, но понял, что дальность велика. Мне не попасть, так как я не снайпер и не верю, что выпущенная пуля с такого расстояния убьет её. Убрав винтовку, стал смотреть, как алхимик заходит в поселение, а Амбесса втыкает копьё в землю, рядом с ней ещё Кейтлин мелькнула. Переведя взгляд на алхимика, стал думать, как они разминутся с Вай, которая находится в доме. Вот только долго гадать не пришлось. Вай вышла из домика и направилась гулять по городу. А алхимик стал кружить на месте, сверяясь с каким-то прибором в руке. Определившись с направлением, он зашёл в домик, но почти сразу вышел. Значит, Вандер всё же ещё не пришёл в себя. Выйдя, он направился на выход, разминувшись с Вай, казалось бы, но нет. Вай пошла за ним. Притормозив в арке и передав вещи, которые несла, привратнику, она поспешила дальше, за уходящим в даль алхимиком.

Джинкс, помахав руками с нашедшей её у камня Ишей, пошла обратно в поселение. Вот только не в домик к Вандеру, а на вышку с домиком. И стала сидеть и смотреть в подзорную трубу, разговаривая с Ишей, попутно поедая фрукты. Сглотнув набежавшую слюну, стал искать взглядом Джейса. Ведь если все здесь появились, значит, и он где-то рядом.

Но шло время, а его всё не было, приближался вечер. Я уже думал, что он не появится и алхимик с Кейтлин зайдут в поселение и попробуют отравить Вандера. Как заметил Джейса уже в самом поселении. Выругавшись, я спрыгнул с утёса, забыв прихватить винтовку. Падая, я даже не успел ни о чём подумать, как оказался на земле, лёжа пластом. Встав на ноги и отряхнувшись, я побежал в том направлении, в котором видел Джейса в последний раз. Догнать его было не сложно, так как он шёл не спеша, как будто чего-то ожидая. Выглядел он странно, он не был похож на того безумца, пережившего многое, да и нога была цела, она не находилась в металлическом каркасе, как должна была быть. Да и весь его вид говорит о том, что он не был в очень сложных условиях. Волосы отросли, и бородка появилась, но вещи чистые и взгляд ясный. Но молот, как положено, мутировавший. Бело-золотой с пятнами бирюзового, фиолетового, синего и розового цвета.

Обогнав его в стороне, я надел маску, накинул капюшон и вышел ему навстречу. С желанием остановить. На что я надеялся и что хотел этим добиться? Если его остановить и не дать ранить Виктора, то Виктор сам прекрасно угаснет. Ну тут ещё Медарду надо будет побить, но это не так сложно, как кажется. Тем более если Вандер будет в сознании. А если все выйдет, то и войны не будет. Вот я и решил его тормознуть и или отговорить, или поломать. Тем более мне хотелось увидеть Вандера и поговорить с ним. Поругать за семена недоверия, кинутые им в Вай.

Вот только я не ожидал, что произойдет, когда он меня увидит. Я думал, что он остановится и направит на меня молот, мы поговорим, возможно, он в меня постреляет из молота. Но нет, он остановился в нескольких шагах передо мной и спокойно, даже с каким-то сожалением сказал:

— Привет. Я ждал тебя. — говорил Джейс.

Доставая из-за пазухи и направляя на меня в вытянутой руке американский «Кольт» тысяча девятьсот одиннадцатого, серебристого цвета. И, не раздумывая, стреляя в меня. Вот только звука выстрела не было, из дула вылетела синенькая искорка и попала мне в грудь. Я уже хотел посмеяться, когда почувствовал холод в груди. Опустив взгляд, я увидел дыру за место сердца. Края раны были запекшиеся, как после хекстека, и рана не спешила затягиваться. Упав на колени от слабости, я поднял закружившуюся голову и взглянул на Джейса, что спокойно убирал пистолет обратно. Упав на землю, я услышал, что он сказал раздраженно, проходя мимо меня.

— Опять я промахнулся.

Очнулся я рывком, повсюду валялись болванчики Виктора. Встав, я услышал со стороны домика, где жил Вандер, крики и звон оружия. Черт, походу, Джейс прикончил Виктора, и все началось. А по звукам, Ноксианцы уже бьют Вандера. Времени на раздумья не было. Побежав в том направлении, увидел большую толпу войнов с копьями, что пытались подавить горящего красным Вандера, или теперь его можно называть зверем. Как Джинкс лежит на земле, а Вай бьётся чуть в стороне, рядом с Кейтлин. Вот она отлетает тоже. А вот Иша бежит мимо Джинкс и, проскользнув по земле, хватает пистолет Джинкс. Все это я вижу в увеличенное изображение глазом маски, по хоть немного, но прямой улице данного поселения. Ускорился как мог, разжигая в себе злость, так как этот момент я помню прекрасно. Я стал бежать как в плотной толще воды. Все замедлились, как мухи в киселе, звуки стали как в толще воды. Я же бежал, преодолевая жуткое сопротивление воздуха и обегая стоящих войнов на моем пути.

Вот Иша встала под Вандером, вот она вставляет шарики хекстека в пистолет. Вот она его медленно поднимает вверх, даже не целясь в голову Вандера, нависшего над ней, с открытой пастью и замахивающегося лапой для удара. Вытянув левую руку с пистолетом, делает мнимый выстрел в направлении Джинкс. Вот я ее хватаю, выбивая пистолет из рук и закрывая ее от него. Пистолет бьёт меня рукояткой по спине, и появляется свет и жар. Сжигающий сначала мою куртку, майку и добирающийся до моей спины. Пытаюсь закрыть Ишу от взрыва и понимаю, что нас это не спасет, убежать я тоже не смогу. Жар прожог мою спину, добираясь до лёгких. Все, что я успел сделать, это попросить маску спасти девочку. Как меня затопила адская боль, а потом и она пропала, оставляя лишь тьму.

***** *

Вернувшаяся Джинкс была на панике. Виктор не соврал, и Рин надел маску, вновь. Вот только Джинкс несколько раз ходила его искать, даже записку оставила в убежище. Он не появлялся. У нее было предположение, что он где-то рядом и наблюдает издалека, но никаких следов мы не нашли. Сегодня она его опять не нашла и сейчас была на взводе. Пытаясь ее вновь успокоить, мы опять поссорились. Чертов Рин, вечно из-за него одни проблемы. Хотя, отдавая себе отчёт, он, посути, в них и не виноват. Ну, может, только косвенно. Пытаясь понять, чем же он мне так насолил, за что я его так не возлюбила. То выходит, что я просто ревновала. Ведь за все время он не причинил мне никакого вреда, а иногда даже и защищал. Надо будет перед ним извиниться. Но вначале начистить лицо за все его выходки и за Джинкс.

Идя по поселению и смотря на этих людей, как здесь все мирно и спокойно, мне хотелось остаться здесь и помочь этим людям. Хотелось ещё попробовать уговорить Джинкс, но сомневаюсь, что она останется здесь без своего Рина. Навстречу мне вышел вестник, и он явно шел с целью поговорить. Вид его был очень уставший, он шел медленно, опираясь на свой посох, но чётко смотря на меня. Подойдя ко мне, он остановился и, встряхнув головой, пытаясь взбодриться, он заговорил.

— Вандер пришел в себя. Но ему нужен покой. — тихо сказал он.

— У вас получилось? — спросила я с сомнением.

— Да. Воспоминание о вашем друге пугали зверя, и он отступал. Вандер тоже боится его, из-за этого я провозился дольше, чем рассчитывал. — произносит Виктор.

— Почему он его боится? — спросила я у того, кто, по-видимому, видел его воспоминания.

— В воспоминаниях Вандера есть моменты. В одном из них к нему подошли люди и сказали, что Рин был убит. Они утверждали, что мальчик не тот, за кого себя выдает. Он их выставил за дверь, считая, что они перебрали. Но зерно сомнений это в нем породило. Он стал присматриваться к нему, замечать странности. Которых хватало и без этого. Второй случай после вашего громкого дела в Пилтовере, когда вы вернулись без него и ты сказала, что видела его мертвым. А он вернулся живой и целый, только одежда порвана и в пятнах крови, которые пытались затереть. Ещё и достал награбленное. Тогда он стал его опасаться и стал следить за ним. И третье яркое воспоминание, которое породило в нем страх. Это когда Рин, думая, что он один, писал в тетрадке и рассуждал, кто умрет, а кто будет жить. Называя имена и события, о которых знать не должен. Зверь же его боится из-за того, что видел, как над мальчиком экспериментировали, превращая в грозное оружие. Он был тем, на ком всё опробывали, прежде чем приступить к зверю. — говорил вестник, а я не перебивала его.

— Так кто он такой? — спросила я нервно.

— Не знаю. — сказал Виктор, пожимая плечами и уходя. — Я не знаю. — услышала я шепот.

Я же поспешила к Джинкс, надо было поговорить. Найти ее удалось очень быстро, так как не заметить на смотровой вышке фиолетовое пятно с синими волосами было просто невозможно. Я же поспешила к ней. Рядом с ней, как и всегда, находилась Иша.

— Вандер очнулся. — сказала я ей, не решаясь говорить о том, что узнала от вестника.

— Идём скорей к нему. — стала спускаться Джинкс с вышки.

— Виктор сказал, ему нужен покой. — говорю я, направляясь за ней.

— Ничего, мы тихонечко посидим внутри.

Спустившись, мы направились в домик, где на земле лежал Вандер в звериной форме. На его лбу красовались пигментные пятна, как будто три пальца вестника оставили свой след. Он мирно спал, и, не решаясь его будить, мы присели на бортик большого горшка в этом ботаническом саду. И стали ждать, летая в своих фантазиях.

— Я пойду поищу Рина, надо сообщить ему хорошую новость. — через некоторое время произнесла Джинкс, вставая.

— Постой. — остановила я ее.

— Что ещё? — стала закатывать она глаза к потолку.

— Виктор сказал о том, что видел в воспоминаниях Вандера о нем. — говорю я, пытаясь ее предупредить.

— Да? Мне это не интересно. — пытается выйти Джинкс за дверь, но я хватаю ее за руку.

— Он писал в тетради, решая, кто будет жить, а кто умрет, и тебя это не волнует? — стала нервно говорить я, повысив голос, чем, видимо, разбудила Вандера.

Вандер зашевелился на полу и стал вставать. Мы же стали наблюдать, как Вандер осматривает свои лапы и хмурится, а увидев нас, развернулся к нам и заговорил.

— Вай? Паудер? Как вы выросли. — сказал он, а увидев Ищу, удивлённо поинтересовался. — Вай, ты стала матерью?

— Не я. Джинкс. — говорю я, стирая рукой покатившуюся по щеке слезу.

Джинкс, вырвав руку, подошла к Вандеру и обняла, начав плакать. Вандер обнял ее в ответ, стараясь не поранить своими когтями.

— Джинкс? Кто это? — спросил не понимающий Вандер.

— Это я. — тихо произнесла Джинкс, обнимающая Вандера.

— Ты? — удивлённо произнес Вандер.

— Ее зовут Иша, и она сирота. Была, пока Рин не подобрал ее, а потом и я привязалась к ней. — говорит Джинкс, стирая слезы с глаз.

— Рин? Где он? — настороженно произнес Вандер. — Он опасен. Держитесь от него подальше.

Джинкс отпрянула от Вандера.

— Не опасней тебя, с твоими когтями. — нервно произнесла Джинкс.

— Извини. — тряхнул головой Вандер. — Я виноват перед вами. Но Рин знал, что это произойдет, он знал, что меня поймает Силко, он знал, что там все погибнут. Он все это знал заранее. Я понял это после того, как все случилось.

— Мне надо с ним поговорить. — пятится назад Джинкс, вытирая слезы с глаз.

— Ты не понимаешь, он опасен, он монстр. Он ведет свою игру. — говорю я, пытаясь отговорить Джинкс от опрометчивого поступка.

— Мне надо с ним поговорить. — чётко по слогам говорит Джинкс.

— Мы не знаем, где он. — произношу я.

— Я найду его. Все не может быть так однозначно. — говорит Джинкс, выбегая за дверь. Я хотела ее поймать, но Вандер остановил меня.

— Оставь ее, ей нужно побыть одной. — говорит он, смотря на закрывшуюся дверь. — Лучше расскажи, как вы жили.

— Это долгая история. — говорю я, глотая ком в горле и присаживаясь на бортик.

— Расскажи, я никуда не спешу. — присаживается Вандер.

— Ну чтоб тогда начать стоит с того, как ты выпрыгнул в пролом, спасая меня. — начала я свой рассказ. В некоторых местах приукрашивая, в других не договаривая. Рассказала, как сидела, как встретила сестру и все свои злоключения. Рассказала про Кейт, про расставания. Все, что было на душе. Прошло не один час, как я начала говорить, и в горле порядком пересохло. Да и день уже перевалил за обед, когда я закончила рассказывать свою историю. Вандер внимательно слушал, не перебивал. Он не стал смеяться или как-то критиковать, он просто обнял меня, прижав к груди, в которую я расплакалась, как маленькая девочка.

— Извини. — говорит он.

— За что?

— За то, что меня не было рядом. — говорит Вандер.

— Ты не виноват. — говорю я.

Выбравшись из объятий, я поспешила к выходу, надо было попить и принести поесть Вандеру, о чем я и сказала ему. Выйдя за дверь, я поспешила сделать все дела и вернуться назад. Прихватив фруктов по пути, я увидела, как из дверей домика, где находился Вандер, вышел подозрительный тип. Я увидела странного мужика с повязкой, закрывающей нижнюю половину лица. Он был лыс и с мутным глазом, видимо, пострадавшим при пожаре. Насторожившись, решила проследить за ним.

Он вышел через ворота, направляясь в Заун. Я уже хотела вернуться к Вандеру, когда заметила ноксианское копьё, воткнутое в землю перед воротами. И это поменяло мое решение, и я пошла за ним, оставаясь на приличном расстоянии. Стараясь не попасть ему на глаза. На выходе я избавилась от вещей, передав их одному из жителей и попросив отнести их Вандеру. Что-то здесь было не так, думала я, шагая на расстоянии. Мы свернули с дороги в Заун и стали пробираться среди каменных колонн.

Завернув за угол, я не успела сообразить, как на меня напали. Слева сверху ко мне по склону колонны скатилась Кейтлин. С ходу атаковав. Схватив меня за руку, она перекинула меня через себя и прижала к земле. И замерла, смотря на меня растерянно.

— Уже на работе? — едко спросила я.

— Тебе нельзя быть здесь. — сказала она, посмотрев куда-то в сторону.

— На том месте, куда я упала, когда жирный чокнутый мангуст схватил меня? — зло сказала я, вырываясь из ее хватки, отталкивая ее от себя и садясь на земле.

— Мангуст? — спросила Кейт недоуменно. — Ну и прическа. На волосах будто нефтяная пленка.

— Хе. Не приукрашивай, кексик. — говорю я.

Встав с земли, Кейтлин подошла к углу камня и выглянула за него. Я подошла к ней, слыша голоса.

— Кто это там? — спросила я.

— Мы выследили что-то вроде нового хим. оружия. Кровожадного смертоносного зверя. — твердо говорит она.

— Рина, что ли? — спросила я с усмешкой.

— Рин мертв. Ты сама знаешь. — говорит Кейт раздражённо.

— Живее всех живых. — говорю я, чем, видимо, шокирую Кейт.

— Вот почему тело не нашли. Не Джинкс его забрала, а он сам ушел. — шокировано произнесла она. — И вот о ком говорил Речек, когда говорил, что зверь боится монстра, что выглядит как человек. Он был в тюрьме. — вслух стала размышлять Кейт. — Он здесь? — резко спросила она.

— Не знаю, не видела его уже несколько дней. — говорю я.

— А ты что здесь делаешь? — интересуется она чуть спокойнее.

— Пытаюсь спасти своего отца. — говорю я, понимая, какого монстра они выслеживали.

— Рин был прав насчёт Медарды. — говорит Кейт. — Она захватила власть в Пилтовере, пытаясь создать оружие. Все советники пропали, никто не может помешать ей. Если бы моя мать не оставила пост, то, возможно, и ее не стало. — печально говорит она. — Амбессу надо остановить.

— Каков план? — спросила я, не говоря о том, что Рин, возможно, все это спланировал заранее.

— Ты будешь пленницей, я приведу тебя в лагерь прямо к Амбессе и постараюсь сделать так, чтобы вы остались одни.

— А потом мой выход. — говорю я.

— Разломы просматриваются с вышек. Патрули периодически обходят город. — говорит она, доставая снаряд с сетью и передавая его мне в руки. И, надев на меня наручники для тренировки их снятия, она опустилась на землю, став чертить расположение шатров и охраны у них. — Ее личная охрана стоит здесь, здесь и здесь. — указывает точки на карте. — Но они не ожидают проблем дома. Точный расчет, удача и…

— Отвлекающий маневр. — говорю я, раскрывая наручники.

— Что бы ни случилось, нельзя недооценивать Амбессу. — говорит Кейт, застегивая наручники на моих руках за спиной и надевая на мою голову мешок.

Взяв меня за руку, она повела меня в лагерь. По пути я чуть пару раз не упала, но рука Кейт меня удерживала от падения. Подойдя к лагерю, она передала меня стражнику и велела вести меня за ней. По звукам Кейт зашла в шатер, и меня завели следом, бросая на землю. Что злит меня. Подняв, меня пристегнули к стойке, и Кейт сняла с меня мешок.

— Вот тебе и счастливая встреча. — говорю я, играя роль.

— Молодец, Кейтлин. — говорит Медарда, сидящая на раскладном стуле.

Оглядев шатер, я увидела здоровяка с большим синяком на его лице. Алхимика, который что-то делал за спиной Амбессы, и саму Кейт, стоящую ко мне лицом и сжимающую кулаки. Амбесса дала знак своему амбалу, и тот вышел из шатра. Все это освещал один единственный переносной фонарь, стоящий на столе. Повернувшись к Кейт, я проверила, как меня сковали, сделав шаг вперед, дёргая наручники и плюя ей в лицо. Кейт стёрла слюну рукавом, когда алхимик за спиной Амбессы повернулся и сказал:

— Пора. — и стал выходить из шатра.

Амбесса дала знак, чтобы Кейт шла за ним, вот только это было немного не по плану. Оставив винтовку в шатре, она вышла вслед за алхимиком. Оставив меня один на один с Амбессой. Встав, Амбесса стала расхаживать по шатру.

— Вай, ты любопытный персонаж. Ты покорила сердце Кейтлин. — остановилась она у стола. — Я благодарна тебе. Из-за твоего отсутствия образовался вакуум, который я сумела заполнить. — говорила она, наливая бокал вина. — В других обстоятельствах я бы предложила должность в моей организации. Твоя стойкость несомненна. — делает она глоток и ставит бокал на стол, беря в руки клинок. — Конечно, это невозможно. Ты создаёшь слишком много трудностей. Кейтлин не должна отвлекаться. — заканчивает она говорить, повернувшись ко мне лицом.

— Не волнуйтесь, она не будет отвлекаться. — ехидно говорю я, вскрывая замки на наручниках. — Отец привил мне понятие о доверии. Он сказал, чтобы внушать доверие, выполняй всего три условия. Будь честной, если даже придется сказать болтунье, что из ее рта пахнет, как из выгребной ямы. Будь терпеливой. Этим я овладела не до конца, но навык точно полезный.

— И третье? — не выдерживает моего молчания спросила Амбесса.

— Лучше просто заткнись. — говорю я по слогам, открывая наручники и уворачиваясь от клинка, брошенного в меня. Подкинув снаряд с сеткой, который мы заготовили в свое время для Рина, я бью кулаком по механизму, отправляя сеть в Амбессу. Сеть прибивает ее к столу и бьёт током. Я же, взяв со стойки винтовку, хотела ударить Амбессу, вырубая ее, как она потеряла сознание.

Незаметно покинув шатер, я стала выбираться из лагеря. В этом мне помог составленный Кейт план расположения охраны. Покинув лагерь, я, не скрываясь, поспешила вслед за Кейт. Добежав до поселения, я стала бежать к домику, когда из него вылетел через стекло тот амбал с синяком на лице. Перейдя на быстрый шаг, я поспешила к вышедшим из домика Вандеру и обнимающей его Джинкс. За ними шла Кейтлин, которой я кинула оставленную ей винтовку. Со стороны прибежала Иша. Уже порадовались, что все хорошо и можно убираться из этого места, как в главном шаре, где находился вестник, произошел хлопок, из-за которого вылетели части здания и, зависнув на месте, стали медленно кружиться.

Люди вокруг сначала недоуменно стали смотреть на здание, но потом стали падать на землю с широко открытыми глазами и ртами. Вандер тоже закричал и упал на землю. Его корежило, он стал выделять большое количество тепла, орать и скрести землю своими перчатками. Из его рта, ушей, глаз и вентилей стала сочиться красная и горячая, как лава, кровь. Люди не шевелились, мы стояли и смотрели на все это с ужасом. Джинкс подошла к упавшему в ярость Вандеру и отлетела от удара. Вандер был не в себе, он выл, метался из стороны в сторону и не узнавал нас. Он вскочил и стал бить и рвать находящегося рядом ноксианца, которого выкинул через окно. И который пытался отползти, тем самым привлекая своего палача.

К лагерю прибыли ноксианские войны и сама Амбесса. Увидев растерзанное тело своего война, она изменилась в лице и отправила всех в атаку. Они атаковали Вандера, у которого лилась светящаяся жидкость из ран. Он бил и рвал их, а они втыкали в него копья. Я же билась рядом с Кейт, получая удары и раны. Джинкс стреляла из своего пистолета, поражая молниями врагов, и пыталась защитить Вандера. Добравшись до Вандера, она попыталась его вразумить, но получила сильный удар. Выронив оружие, она отлетела от Вандера. И с трудом пыталась встать.

Я же получила удар, из-за которого упала на землю, и увидела, как Иша бежит к Вандеру мимо пытающейся встать после удара Джинкс и проскальзывает, подхватывая оброненный Джинкс пистолет с земли. И вновь устремляется к Вандеру. Встав за его спиной, она стала засовывать внутрь хекстек ядра. Джинкс это тоже видела и, пересилив боль, встала и побежала к ней. Я встала и побежала ей наперерез, ухватившись за нее, я повалила ее на землю, не давая ей бежать к месту будущего взрыва, так как понимала к чему все идет. Она толкалась, пыталась вырваться, но я крепко прижала ее к земле, смотря на Ишу, что наставила пистолет на разворачивающегося Вандера. Она встала в стойку стрелка, направив правой рукой пистолет к верху, а левой изображая выстрел, как любит делать Джинкс. Улыбнувшись, она нажала на спуск, пистолет начал светится, когда как вспышка появился Рин, хватая девочку, вот только он не успел. Темный силуэт на фоне светящегося шара врезался в память мне надолго. Взрыв прогремел. А к нам с Джинкс упала расколотая металлическая маска, отдающая жаром.