Фигуры на доске. Книги 1-5

Глава 10

Глава 5.

Статус: 9 месяцев, 2 дня.

Путь до столицы занял меньше времени, чем ожидалось. Удалось нанять две баржи, доставивших нас прямо в город. Мирная жизнь работающих людей рассеяли у меня легкое чувство тревоги. Но несколько раз на правом берегу, мы видели большие отряды.

Прибыв в столицу, мы разместились в большом доме представительства иноземного Департамента. Барон Стерх, посол королевства Низа, уже имел всю информацию о переменах в стране. Он сразу отдал все распоряжения, разместил прибывших и пригласил к столу. За обедом уточнили сроки аудиенции, вопросы открытия отделения банка и торгового представительства.

- Господин барон, есть ли у вас информация о происходящем в Скорпе и Малате?Имеются ли признаки надвигающейся войны? Что слышно в портовых тавернах?

- Сэр Алекс, как мне должно обращаться к вам? Я человек служивый, вопрос субординации очень важен.

- Не будем торопить события. Титул императора я приму после присоединения королевства Суаре. Каким способом это произойдет, покажет время. Лучше – дипломатическим, вы нам в этом поможете. Так что пока, до переговоров с королем, я маркиз Стата, виконт Кроон. Под последним именем меня здесь знают. Мне нужно, чтобы вы срочно собрали сведения о бывшем сотруднике посольства Марн виконте Николасе Бренна, его супруге леди Иоанне и о ее матери – фрейлине королевы. Посла Марна я предупрежу, будете работать с ним и с главой иноземного Департамента бароном Корса. Платите за информацию любые деньги, найдите живых свидетелей. Опросите и засвидетельствуйте их показания. Цель поисков – доказать связь короля с фрейлиной, его отцовство. И мне нужны все слухи, сплетни, упоминания о случаях внезапной кончины наследников престола, предшествовавших коронации Луиджи.

- Займемся этим немедленно, ваше сиятельство. По поводу военных приготовлений Скорпа известно, что на верфях заканчивают оснащать несколько новых фрегатов. Моряки болтают, что они крупнее всех имеющихся в Суаре, да и в Низе.

- Господа бароны, от результатов ваших поисков зависят ваши графские титулы.

- Не извольте сомневаться, сделаем все возможное и невозможное.

Барон Корса отправился в посольство Марна, а я пошел в сопровождении капитанаБорсо в дом Посвященных. Его ухоженность меня порадовала. Не было признаков уныния и запустения, так бросавшихся в глаза в Низе. Встретивший нас служитель поинтересовался, чем может нам помочь, и посетовал на отсутствие Хранителя. Я попросил его сопровождать нас и прошел в зал. Небольшое уютное помещение со скульптурой в центре. Статуя представляла собой фигуру человека, протягивающего руки к небу. Я подошел и прикоснулся к ней. Синяя спираль обвила фигуру с ног до ладоней, несколько мгновений огонь переливался, слегка мерцая. Потом спираль собралась в клубок, вращающийся в ладонях статуи. Клубок брызнул искрами во все стороны, сжимаясь в маленький яркий шарик.

Изменение статуса. Открыто домов Хранителя 3\5. Повышен навык: мораль.

- Оповестите, дом Хранителя открыт для всех. Если люди будут приносить пожертвования, не препятствуйте. Через две недели Кристалл Судьбы поможет провестиИнициацию.

Статус: 9 месяцев.

Несколько дней, остававшихся до аудиенции, были заполнены сбором информации. Солдаты слушали разговоры в тавернах и трактирах, ходили по торговым рядам и лавкам. Все услышанное перепроверялось и анализировалось. Дипломаты заводили беседы на балах и приемах, капитан Борсо общался с офицерами. А я работал в архивах дома Хранителя. Нас интересовало все, что происходило во дворце в период от пятнадцати до тридцати пяти лет назад.

Проработав два дня в архиве, я убедился, что там нет ничего, нас интересующего. Поэтому, дополнив летописи новыми данными, а решил навестить ректора академии. Занятия уже кончились, студенты разъехались по домам. Профессор Луциано радостно приветствовал меня:

-Проходите, молодой человек! Чем порадуете на этот раз? Когда планируете начать обучение?

- К сожалению, многочисленные дела отвлекают от неторопливой работы изыскателя. Но я могу вас порадовать: в королевстве Марн открыта академия, по образцу вашей.Набрана профессура, осенью начинаем. Конечно, не все факультеты готовы к работе, нет специалистов. Как официальный покровитель академии, могу предложить желающим стать деканами, переехать к нам. Достойные оклады, подъемные гарантирую. Студентов набрали из двух королевств. Теперь по нашей общей теме. Я внес свежие данные в архив дома Хранителя, теперь он называется именно так. Как я и говорил, появился Высокий, совместивший все пять Камней. Их теперь нет, а есть Кристалл Судьбы.

- Кто этот человек?

- Виконт Кроон из королевства Марн.

- Я хочу познакомиться с ним!

- Вы можете приехать к нам, место ректора вакантно. Там и познакомитесь, я лично представлю вас друг другу.

- Я подумаю над этим предложением. Чем еще могу быть вам полезным?

- Я собираю сведения о членах своей семьи. Бабушка моей супруги была фрейлиной у королевы. К сожалению, ее уже нет в живых, не у кого узнать подробнее о своем фамильном древе. Не знаете кого-либо, кто мог быть с ней знаком?

- Есть у меня один сотрудник, ужасный сплетник. По старости лет начал забывать, что было с ним вчера, но готов обсуждать все события, в которых принимал участие, служа во дворце. Приходите утром, я вас познакомлю. И возьмите в подарок пару бутылок вина из королевства Низа, он будет очень рад.

Статус: 8 месяцев, 27 дней.

Сухонький старичок с редкими волосами, сморщенным лицом, похожим на вяленую сливу, встретил меня утром в пустом лекционном зале.

- Ваше сиятельство, чем могу служить? Профессор Луциано сказал, что вы интересуетесь делами минувших дней. Я Лоренс, служитель. Сейчас занятий нет, я не сильно занят по хозяйству. Так что вас интересует?

- Я заполняю темные пятна фамильного древа. Бабушка моей супруги, фрейлина Хельга, что вы можете рассказать о ней и ее дочери?

- Красоты была неописуемой. Все придворные заглядывались. На нее смотрели больше, чем на королеву. Вот и его величество, молодой король Георг, не устоял. Мы, слуги дворцовые, все замечаем. Какие он ей знаки внимания выказывал, как ее величество ревновала. Наследника то у нее долго родить не получалось. А тут собственная фрейлина девочку родила. Выгнать ее хотела, так король не позволил. И девочку во дворце оставил. Фрейлина Хельга вопрос отцовства всегда обходила, да тут и слепому было все ясно. Рыжие волосы и зеленые глаза маленькой Иоанны, такие же яркие, как у его величества. Когда ее величество родила наследника, у принца Карла были точь-в-точь такие. Детки и воспитывались вместе, и играли. Никто уж и не сплетничал, все знали, чья девочка. А когда подросла, ее тоже фрейлиной взяли. Мать ее к тому времени оберфрейлиной уже была, всему ее учила. Потом ее сосватал парень посольский, она с ним и уехала. Что потом с ее матерью было, я не видел, не служил больше во дворце. Там молодые нужны, а я уже не мог так низко кланяться и быстро бегать. Вот к профессору на службу поступил, тут работа несложная, как раз для пожилых да стариков. Так что ваша супруга, как есть, внучкой королю Георгу приходится. Слухи ходили, он ее хотел официально удочерить. А вот успел ли он до своей смерти это сделать, о том я не знаю.

- А как он умер? Ведь он еще молодым был.

- Да, странная история вышла. Мне приятели, с кем работали вместе, в трактире рассказывали, что они рыбой отравились. Повар редкую рыбу приготовил, а она свойство такое имеет, что человек умереть может, если рыбу ту неправильно обработать. Вот они все и умерли через несколько дней, и король с королевой, и принц, и повар.

- А в чем странность?

- Так и другие люди пробовали ту рыбу, все живехоньки.

- Леди Хельга, что с ней потом стало?

- Так нынешний король сменил всех фрейлин, про нее я ничего не слышал.

- Хорошо, Лоренс, эта информация многое объясняет. Вот, выпейте за здоровьевнучки леди Хельги.

- Благодарю, ваше сиятельство!

Статус: 8 месяцев, 26 дней.

Для обобщения собранных сведений я собрал всех в посольском доме.

- Господа, что удалось узнать за эти дни? Барон Стерх, начнем с вас.

- За последние два месяца участились визиты во дворец посла королевства Малат. И это помимо официальных встреч на приемах.

-Подтверждаю сведения моего коллеги. Предполагаю, что короля Луиджи подталкивают к новому союзу.

- Барон Корса?

- Герцог Луиджи был троюродным братом внезапно скончавшегося короля. При наличии прямых наследников первой и второй очереди ему трон не светил. А тут такой случай! Если учесть факт внезапной смерти его дочери леди Иоанны, то напрашивается вывод о планомерном устранении конкурентов. А потом начались исчезновения свидетелей. Слуги и свита сменились, документы в канцелярии отсутствуют.

- Капитан Борсо?

- Моряки в тавернах судачат о нескольких пропавших торговых судах. Ушли с грузом в Скорп и Малат, больше их никто не видел. Речники подняли цены на свои услуги, опасаются подниматься по реке. Цены на зерно прошлогоднего урожая за месяц выросли вдвое.

- Готовятся к войне?

- Скорее, оказывают давление, чтобы добиться своего на переговорах.

- Хорошо, господа, продолжаем работать по тем же направлениям. Следущий доклад через два дня. Все свободны! Барон Корса, останьтесь.

- Винсент, помнишь те бумаги из архива тетушки? Там был один документ, надо его найти. Я тогда ничего не знал о родственниках своей невесты.

- Сейчас принесу. Так, смотрим. Вот оно!

- Что это?

- Проект королевского указа о признании отцовства. Смотрим служебные отметки… Собственноручно… Исполнитель… Подписано… Зарегистрировано… Алекс, мать твоей супруги- законная дочь короля Георга. Была…

- Теперь у нас есть второй туз в рукаве для беседы с королем Луиджи. Но если подтвердится, что он ищет союза с Малатом, чем мы сможем ему помешать? Не убивать же его?

- Попробуй поговорить с графом Ласкером. Он человек умный, радеет за интересы государства.

- Хорошо, пригласи его на беседу. Скажи, есть сведения, затрагивающие интересы королевства.

Статус: 8 месяцев, 25 дней.

Графу Ласкеру прошедший год добавил седины в щеточку усов, походка его заметно потяжелела.

- Добрый день, сэр Алекс! Чем на этот раз взбодрите?

- На этот раз я обращаюсь к вам, как официальное лицо к руководителю Департамента. Под моим контролем находится расследование преступления, следы которого привели в Суаре. Пятнадцать лет назад был убит виконт Бренна со своей супругой. Он служил в иноземном Департаменте, здесь женился. В свое время расследование обстоятельств этого преступления было остановлено. Но недавно, при содействии очень влиятельных особ, вновь возобновлено. Поиски привели сюда. В смерти виконта и в особенности, его супруги, оказались замешаны высшие круги Суаре. Если учесть, что в это же время исчезла мать виконтессы, то выводы можно сделать самые неутешительные для вас. Я, маркиз Стата, полномочный представитель короля Пьетро, официально прошу вас взять под личный контроль расследование этого преступления. Обо всех новостях прошу извещать меня, или руководителя иноземного Департамента барона Корса, здесь присутствующего. Через несколько дней у меня аудиенция у его величества, этот вопрос будет затронут. Я хорошего мнения о работе вашего ведомства и о вас лично, надеюсь сохранить его и впредь.

- Благодарю за доверие, ваше сиятельство. Вам еще раз удалось удивить меня. Я немедленно распоряжусь о расследовании этого дела. Вас не затруднит назвать имена?

- Виконт Николас Бренна, виконтесса Иоанна. Ее мать – фрейлина Хельга, отец – король Георг.

- Кто? У покойного короля был только сын.

- У меня есть все официальные документы о признании отцовства. Ваша искренняя реакция на прозвучавшее имя позволяет мне надеяться на беспристрастное расследование. Принцесса Иоанна – старшая дочь короля. Это пока все, что я могу сказать вам, жду вестей.

- Не извольте сомневаться! В самое ближайшее время у нас будет вся информация по этому делу.

Глава 6.

Статус: 8 месяцев, 22 дня.

На аудиенцию нам с бароном Корсо пришлось сменить гардероб, повесить все регалии и выступить под двумя королевскими штандартами. Протокол был соблюден, после представления верительных грамот я запросил приватной беседы. На встрече присутствовали граф Ласкер и граф Бастиано. Их присутствие было оговорено специально.

- Сэр Алекс, мы с вами уже встречались. Что заставило вас просить аудиенции на этот раз?

- В прошлом году я представлял исключительно личные интересы, ваше величество. Сейчас я представитель двух королевств, и говорю от их имени.

- Маркиз Стата, это ваш полный титул?

- Один из нескольких. По факту, я являюсь правителем нового образования, юридический статус которого сейчас уточняется. Королевства Марн и Низа входят в него на правах вассалитета. Окончательный перечень земель, название, законы сейчас в процессе согласования. Возможно включение в это образование и других королевств. Как лицо, заинтересованное в добрососедских отношениях между всеми жителями континента, я прибыл на эту встречу.

- Не слишком ли большой скачок от безымянного рыцаря к императору? Или как прикажете себя называть?

- Для того, кто может менять королей и захватывать королевства, ничуть. Поинтересуйтесь у руководителя своего иноземного Департамента, кто сейчас на троне Марна? И где прежний король?

- Другими словами, вы предлагаете мне рассмотреть вопрос о вхождении королевства Суаре в состав империи.

- У королевства Суаре всего три возможных варианта. Первый: войти в состав империи и отделаться малой кровью в предстоящей войне с Малатом. Второй: подчиниться его притязаниям, принять вассалитет и стать ареной войны. Третий: остаться независимыми и опять оказаться между враждующих сторон. А война обязательно будет, приготовления идут давно. Ожидаемый срок – конец лета.

- Не боитесь, что я прикажу арестовать вас?

- Нет. Не знаю, владеете ли вы информацией, но я – Хранитель Кристалла Судьбы. Это значит, вы не сможете нанести мне никакого вреда. Это значит, я не проведу Инициацию, дата которой уже назначена. Это значит, что королевство лишится благословения Кристалла. Это значит, что я буду вынужден посадить на трон королевства другого. Замечу – вполне легитимного правителя. Доложил ли вам граф Ласкер, или нет, но речь идет о прямом законном наследнике короля Георга. Так что решайте, по какому варианту будете действовать. Если по первому, то я жду от вас вассальной присяги. Тогда я не буду поддерживать притязания на трон законных претендентов, чьи права были нарушены пятнадцать лет назад. И не буду требовать кровной мести за убийство моих родственников. Если выберете второй или третий – я приму присягу у того, кто придет вам на замену. Это обернется для меня лишней тратой времени, а для Суаре настанут черные дни. Так что соберите Совет, выслушайте доклады своих подданных и примите решение, ведущее королевство к процветанию. Ваш ответ я жду в течение трех дней. Если его не будет – да падет кровь будущих жертв на вашу голову. Слово Хранителя!

Зал и весь дворец вздрогнул от сильного толчка. Между ладонями моих разведенных в стороны рук проскочила синяя молния, разбрасывая слепящие искры. Оставив застывших на месте ледяными глыбами короля и членов его Совета, мы вышли из зала. Никто не попробовал преградить нам дорогу. Лишь у ворот замка нас догнал запыхавшийся граф Ласкер.

- Прошу уделить мне несколько минут, ваше императорское величество. Король Луидживот уже несколько минут не может пошевелиться. У графа Бастиано истерика, он рыдает и ползает по полу. Рыцарская честь не позволяет мне бездумно исполнять свои должностные обязанности. Так что завтра я подам в отставку. Я нашел того, кто стоял за убийством королевской семьи и виконта Бренна с супругой. Я не могу больше служить этому человеку. Скажите мне только, кто наследник короля Георга?

- Его внучка, моя законная супруга.

- Я так и думал. Примите мои нижайшие извинения.

- Граф, у меня нет никаких претензий к вам, как к человеку чести. И прошу, подождите три дня, не торопитесь с отставкой. Королевству Суаре, кто бы им ни руководил, нужны такие люди, как вы.

Статус: 8 месяцев, 19 дней.

Члены большого Совета вместе со своим королем принесли мне вассальную присягу во дворце. И ее, и мою клятву сюзерена услышало небо. Король Луиджи до сих пор находился в прострации, бездумно произнося слова, механически двигая руками. Смысл происходящего ускользал от него. Оставив его в покое, я вызвал на доклад генерала Рамоса и адмирала Ларссона.

Статус: человек, Высокий. Имя: Хуго Рамос, рыцарь, генерал. Возраст: 46 лет. Путь Силы: активен. Путь Духа: активен.

Плотно сбитый, кряжистый с красным лицом солдат, кому тесен придворный камзол и привычнее кираса. Шрам на щеке и срезанная мочка уха указывали на то, что он заслужил свое звание не на дворцовом паркете.

- Сэр Хуго, мы на пороге войны. Привлеките своих штабных, нужно разработать план частичной мобилизации и войны в условиях окружения столицы. Вероятнее всего, в конце лета королевство Малат ударит по нам. Гляньте на карту, самый напрашивающийся вариант – это взять столицу в клещи. Вот здесь река делает изгиб. С этого выступа ударный клин обойдет город с юга и замкнет кольцо. От вас требуется в кратчайшие сроки выслать вдоль реки дозоры. Дальние встретят и проводят мои полки, идущие на помощь со стороны Марна и Низа. Их задачей будет ударить в спину наступающим. Ваша задача – поставить на подступах к столице частоколы, перекрыть все лесные дороги завалами и быть готовыми при первом докладе разведки выйти на подготовленные рубежи. Никаких лихих кавалерийских атак! В лесу вдоль дорог и троп разместить лучников и арбалетчиков. И главное – все мероприятия по подготовке провести скрытно! Разведка противника должна быть уверена, что мы пропустим удар. А дальше будьте готовы воевать вместе с флотскими.

Статус: человек, Высокий. Имя: Хельг Ларссон, адмирал. Возраст: 43 года. Путь Разума: активен. Путь Силы: активен.

Стройный худощавый мужчина, сохранивший юношеский задор в глазах. Щеголь и франт, явный ловелас.

- Адмирал Ларссон! Мне докладывали, что боеспособных кораблей у вас мало. Поэтому задачей флота будет не вступать в прямое столкновение с превосходящими силами, а вовремя обнаружить выходящий флот врага, обеспечить прикрытие брандеров.Провести реквизицию торговых шхун, речных судов, при необходимости – выкупить через подставных лиц. Скрытно загрузить их легкогорючими материалами, обеспечить цепями для связки. Быть готовыми при помощи буксиров выставить в несколько линий, полностью закрыв вход в столичную гавань. При входе противника в бухту сжигать его арьергард. На брандеры взять только добровольцев! Часть экипажей использовать на берегу, порт они знают лучше всех.

Повышен навык: стратегия.

- Лорды! Ваша задача – сдержать первый удар. Это станет первым шагом к нашей победе. Я уже известил имперский Совет, полки готовятся к походу. Разбив экспедиционный корпус противника, мы перенесем войну на его земли. Какие у вас есть вопросы?

- Ваше императорское величество, не сочтите за дерзость, но вы очень молодо выглядите. Не скажется ли ваш малый опыт на всем ходе ведения войны?

- Сэр Хуго, я командовал войсками, которые сам и сформировал, в ходе войны Марна против Низа. По ее итогам разгромил нападавшего, сменил короля и стал императором. Вот только флотом управлять не довелось, но корабли уже строятся. Еще вопросы?

Генерал молча поклонился, разводя руками. Адмирал Ларссон сказал:

- Осмелюсь предложить, на брандеры поставить тяжелые арбалеты с лебедками. Стрелять крюками по оснастке, подтягивать тросами корабли к себе. Потом стрелять зажигательными. Сами брандеры закрепить на мертвые якоря, поджигать их в последний момент. Ближе к гавани выставить боны. У входа в бухту установить катапульты, обеспечить горючими снарядами.

- Благодарю за дельный совет. Генерал, выделите флотским все необходимое. И еще, господа. В моем имперском Совете есть вакантные места. Проявите свои лучшие качества, и эти места будут вашими. Скиньте всю рутину на заместителей, занимайтесь только скрытной подготовкой к войне. Докладывать будете только мне и только здесь. Последнее время дипломаты Малата зачастили во дворец, вариантов подкупа исключать нельзя. Все, приступайте!

Военачальники вышли, а я сказал барону Корса:

- Винсент, придется тебе вернуться в Марн. Я напишу королю Пьетро. Он выделит войска, заберешь их вместе с теми, что готовятся в Парнусе. Потом двинешься с ними через перевал, скрытно выйдешь к месту слияния реки с притоками. По прибытию отправь голубя. Вышлешь разведку, полковник Леус поможет. Ваш удар должен быть нанесен, когда Малат завязнет на подступах к столице. С севера полки Низа пойдут вдоль реки, отсекая подкрепления. Разберемся с экспедиционным корпусом, ударим по столице Скорпа. И прошу тебя, не рискуй! Мне тебя еще женить надо. Вот письмо для леди Лауры, только не пугай ее новыми титулами.

- Утром отправлюсь, твое императорское величество!

Мы обнялись, Винсент ушел. А я вызвал капитана Борсо.

- Капитан, вы поедете в Низу. Вот письмо для короля Марка. Вот письмо для графа Беллама. Он подготовит войска к походу, но сам их не поведет. Вот письмо для графа Хадсона, скоро он вернется из плена. В нем я предлагаю графу возглавить поход. Пойдете с ним моим личным представителем. Ко всему присматривайтесь, учитесь. Геройствовать не надо, я хочу видеть вас полковником. Возьмите с собой десяток солдат, почтовых голубей и отправляйтесь налегке. Успеха!

Глава 7.

Статус: 8 месяцев, 18 дней.

День Инициации встретил юношей и девушек всего королевства теплым летним дождем. Из крытых повозок их провожали в дом Хранителя под большими зонтами, не позволяя воде испортить праздничные наряды. Зал со статуей, держащей в ладонях огонь, преобразился. Длинные синие полотнища украсили стены, флаги свисали с потолка. Многочисленные лампы сверкали, отражаясь в мозаике пола. Синий огонь Кристалла накрыл всех нас огромным пузырем, лишь стоило мне прикоснуться к нему рукой. Его пленка вмиг отсекла все звуки, мой тихий голос услышали все пятьдесят человек.

- Друзья мои! Сегодня Кристалл Судьбы направит ваш выбор жизненного пути. У каждого он свой. Но есть нечто общее, что вас всех объединяет. Пусть ваши пути ведут к процветанию государства, порадуют родных и близких. Поднимите левую ладонь, дайте огню осветить души и согреть ваши сердца.

Синяя пленка лопнула, вонзаясь молниями в поднятые руки. Легкий трепет тела, несколько мгновений потрясенной тишины. Чувство родства со всеми молодыми людьми и ответственности старшего брата заполнили меня. Все тихо взялись за руки, сохраняя память о сопричастности к чуду.

Повышен навык: мораль.

Бал для молодежи продолжался до утра. А на следующий день королевская академия проводила день студента, знакомя всех желающих с профессурой и кабинетами. Но для меня все эти праздники остались в стороне. Я показывал генералу Рамосу и его штабу наши повозки, объяснял тактические приемы. Нужно было в короткие сроки изготовить большое количество передвижных крепостей, сохранив приготовления в тайне. Флотские инженеры составляли рецепты смесей, способных гореть на воде. В нескольких крытых ангарах собирались баллисты, арбалеты и вертлюги к ним. Под видом ремонта корабельные плотники готовили брандеры. Для караульно-сигнальных вышек упаковывались наборы брусков и досок, смеси разливались в горшки. Для доставки этих комплектов и караульных команд вверх по реке с помощью капитана Кресса были наняты несколько барж. Морская торговля со Скорпом и Малатом заглохла, «Вольный ветер» стоял у пристани. Узнав при встрече новости, он прослезился:

- Внукам буду рассказывать, что возил императора!

- Лорд Марио! Я нуждаюсь в вашей помощи. Никто, кроме вас, не знает всех моряков Суаре так хорошо. Мне нужно найти несколько человек, умеющих рисковать. Их задачей будет отследить в порту Скорпа выход флота с десантом и послать голубя. Пусть действуют отдельно, не общаясь между собой. Даже если это будут контрабандисты, они принесут пользу королевству. И хорошо заработают. Сами туда не ходите, вас еще не забыли. Я жду нападения флота в конце лета, люди пусть прибудут раньше и примелькаются в порту. Если у них разногласия с законом, я гарантирую им полную амнистию. Ну как, поищете таких?

- С превеликим удовольствием, мой император! Вы не даете мне обрасти ракушками.

- Как будут готовы, скажете. Им будут выданы голуби и деньги. А один из них получит запечатанный конверт. Он должен будет в день, когда десантные корабли выйдут из бухты, вручить его коменданту порта. Только предупредите, что они все должны держать язык за зубами. Вот вам открытый пропуск, имена и название корабля впишите сами.

- Это обязательно. Доложу о готовности.

- Семь футов под килем!

. Статус: 8 месяцев, 1 день. Замок короля Пьетро.

- Ваше величество! Прибыл барон Корса с важными новостями.

- Весь малый Совет в зал! Просто так обычный гонец бы приехал.

- Как ваша миссия, барон? Что нового?

- Вот письмо от его императорского величества. Если в двух словах, то империя приросла еще одним королевством, и мы на пороге войны с Малатом.

- Выпустить пленников… Принять присягу у добровольцев… Отправить полки в Суаре… Снять часть работников с дороги… Ускорить строительство фортов в гаванях… А кто за это все будет платить?

- Сэр Алекс берет большую часть расходов на себя. Ему и большую долю пирога.

- Он уже и пирог поделить успел! Ну и родственничек! Герцог Лорес, подготовьте необходимые указы. Пришла пора официально заявить о вхождении в состав империи. Иначе нам мест в имперском Совете не достанется… Выделим средства из резерва, налоги с оборота позволяют. И подготовьте указ, сделаем барона виконтом. Только титул! Земли ему император выделит. Еще один важный вопрос. Сколько полков будем отправлять?

- Можно смело отправить четыре полка. Гвардию трогать не будем. В лагерях Парнуса еще четыре. Всего - восемь. И поведет их капитан?

- Да, проблема. Лорд Винсент! Преклоните колено! Перед Небом я, король Пьетро, посвящаю вас в рыцари. Служите с честью! Поздравляю полковником! Встаньте, сэр Винсент, и позвольте обнять вас. Вот увидите, герцог, в полковниках он не засидится.

Статус: 8 месяцев, 1 день. Посольство Марна.

- Ваше императорское величество! Прибыл граф Ласкер с докладом.

- Пусть войдет.

- Ваше величество! Есть новости. По вашему указанию мои люди отслеживали контакты посольских работников Скорпа и Малата. Входили в доверие, поили в трактирах и слушали. Так вот, один чиновник таможенного департамента низкого ранга проболтался, что скоро у нас будет другой император, а он и его друзья помогут. Начали копать, вышли на группу. Десятка четыре из таможни, береговой охраны, есть из магистрата и дворцовой охраны. Брать не стали. Наблюдаем, работаем через обслугу трактиров и борделей. А утром прошел доклад, обнаружен склад с оружием. Кинжалы, мечи, арбалеты. Все дешевое, но много. Груз провезен контрабандой. А это уже не пьяная болтовня. Что делать дальше?

- Сэр Пьер! С этого дня – вы представитель службы имперской безопасности по королевству Суаре и имперский граф. Всех людей, работающих по этому делу, замкнуть на себя лично, другими задачами не нагружать. Выдать им специальные жетоны, как работникам службы наружного наблюдения. Отчеты и доклады составлять в единственном экземпляре, проводить по отдельному учету, держать у себя лично в надежном сейфе. Утроить финансирование, расходы вести отдельной книгой. Доклады информаторов перепроверять, исключить возможность двойной игры. Для силовых акций не стесняйтесь подключать моих людей. За складом с оружием следить, налет только в случае начала войны или мятежа. Всех, выражающих готовность к смене власти, взять на учет, установить адреса проживания и круг общения. Без поддержки извне опасности пока они не представляют, а ударить в спину возможности мы им не дадим. Через информаторов во дворце отслеживайте активность посольских. Их контакты проверяйте, даже если они – Высокие. Даю на это свое разрешение. Проверьте всех своих заместителей. Я не исключаю, что нити этого заговора могут тянуться очень далеко. Если будут сомнения, организуйте «случайную» встречу со мной, есть способы проверки. Будут важные новости – жду в любое время. Действуйте!

Доклад графа отвлек меня от изучения присланных донесений. Цепь сигнальных вышек протянулась вдоль левого берега реки на сотню миль. Мосты и все удобные для переправы места взяты под контроль. Оборудованы и замаскированы места для наблюдателей, завезено продовольствие и фураж.

Можно считать этот вопрос закрытым. Теперь на первый план выходила внутренняя оппозиция. Как высоко смогли добраться заговорщики? Кто во дворце им помогает?Мне приходится разрываться на части, вопросы организации имперских служб отнимают уйму времени и сил. Казначейство, торговые представительства, налоги, академия, дом Хранителя… А еще реорганизация армии и флота, оборонные мероприятия. Плюс торжественные приемы, помпезные обеды и балы, сбегать с которых приходилось каждый день. Видеть лица множества придворных шаркунов, желающих получить протекцию, пристроитьчадо – бездельника. Хоть в здании посольства удавалось скрыться от них, урвать время для короткого отдыха. Даже в разрушенном Марне было меньше забот. И зачем я ввязался во все это?

Ощущение темной тоски и бессилия схлынуло, Кристалл вновь наполнил мое тело легкостью. Я вызвал к себе лейтенанта Крамна, одного из разведчиков Леуса. Рядовой из полка моего отца, один из тех, с кем начинал свой путь. Моя гвардия, имеющая право общаться без титулов.

- Сэр Алекс?

- Для тебя будет сложное задание. Служба имперской безопасности вышла на заговор. Нужно сыграть роль приманки. Походить по питейным заведениям, изображать недовольство тираном, восторгаться иноземными порядками. Постепенно стать своим для тех, кто будет вербовать. Легенда – пока приходится сопровождать в чужих краях посольство, дома злые родственники обманули с наследством. И денежное довольствие задерживают. Только не переигрывая, ты колеблешься, никому не доверяешь. С мелкими сошками говорить не хочешь. В посольстве больше не появляйся, за тобой будут следить и проверять. Выбери для связи напарника, обговори условные знаки и места, где будешь оставлять сообщения. Вот список участников заговора, прочти и запомни. Но есть и другие, о ком мы пока не знаем. Раскрывать себя нельзя. Справишься?

- Я не подведу, сэр Алекс.

Разведчик ушел, а я стал размышлять, к кому могут протянуться нити заговора. Большое количество таможенников низшего и среднего звена наводило на мысль, что в руководстве департамента притаилась измена. Здание склада, где найдено оружие, числится за ними. Порт большой, там можно спрятать много всего. Надо приглядеться к коменданту.

- Найдите генерала Рамоса, адмирала Ларссона и капитана Кресса. Пригласите ко мне. И принесите карту.

Ожидая моряков, я рассматривал небольшие бухточки и заливы на небольшом удалении от порта, помечая те, куда подходили тропы и овраги.

- Ваше величество, к вам адмирал Ларссон.

- Проходите, виконт. Вот карта. Пометьте на ней обычные маршруты патрулирования кораблей береговой охраны и графики движения.

Адмирал достал свою рабочую карту, нанес, сверяясь с записями, несколько пунктирных линий. Обозначил места разворота, проставил время.

- А теперь приглядитесь к этим бухточкам. Вас ничего не смущает? Обратите внимание на подходы к ним.

- Да, вижу. Эти места остаются без контроля со стороны моря от четырех до восьми часов. За это время вполне можно подойти незаметно, разгрузиться и уйти.

- Грамотный командир обязательно воспользовался бы такой роскошной возможностью для удара с флангов. Накопить силы, спрятать десант в оврагах, а в нужный момент ударить по нашим строящимся башням и порту. Поэтому план такой. Смените графики патрулирования. Выставьте на маршруты еще несколько кораблей. Все суда, пытающиеся пройти в эти бухточки, останавливать и досматривать. Если грузом будет простая контрабанда, отпускайте за взятку. Деньги будут призом экипажам. Найдете оружие, лишних людей, подозрительный груз – всех под арест, граф Ласкер заберет. Таможне груз не передавать. Если у капитанов будут официальные пропуска, сверим с делопроизводством коменданта. Судя по моим личным встречам с подобными господами, у них очень доходные должности. Через три дня жду вашего доклада о проделанной работе.

Адмирал откланялся, а я пригласил капитана Кресса.

- Добрый день, капитан. Проходите ближе. Не надоело вам без дела в порту сидеть?

- Да я уже все накопления спустил! Заказов нет, команда роптать начинает. А тут еще и здоровье пошаливает.

- Вот и я о том. Не пора ли передать молодым штурвал, заняться торговлей, или устроиться в морской департамент? Есть у меня для вас одно предложение.

- Какое? Зная вас, сэр Алекс, догадываюсь, что скучно не будет.

- Я разрабатываю новый таможенный и налоговый кодекс. С учетом того, что они будут едиными для всей империи, за основу взял действующие в Суаре. Но тут возникла проблема. Нужна отдельная служба, координирующая и контролирующая работу нескольких имеющихся ведомств. Пойдете ко мне директором филиала ревизионного Департамента? Титул графа, возможность самому выбирать сотрудников, отчетность только перед имперским Советом.

- Это как?

- Это значит, что можно и нужно будет вытрясти душу из вороватых таможенников, вносить предложения по снижению налогов при торговле внутри империи или отмене таковых. Короче, это контроль эффективности движения денег империи. Беретесь?

- Вот так поворот оверштаг! А что с моим «Вольным ветром»?

- Передадите штурвал помощнику, судно поставим на баланс департамента, команда будет выполнять разные деликатные поручения. Желающие будут взяты на должность пристава. В порту они знают все и всех.

- Берусь!В королевский департамент не пошел бы, а к вам, сэр Алекс, со всей душой.

- Поздравляю! Вы вторым получили титул имперского графа. Служите с честью!

Капитан прослезился, произнося слова клятвы. А я продолжил:

- Граф!Сегодня для вас уже есть дело. Нужно проверить работу таможни и коменданта порта. Ищите нестыковки в документах и книгах учета. Ваша работа – только бумаги. Если находите приписки, подлоги, записи поздним числом – отчет мне, копию в службу имперской безопасности. Граф Ласкер возьмет в разработку. Приступайте!

Граф Кресс вышел, а я пригласил генерала Рамоса.

- Сэр Хуго! Прошу к карте. Тут моряки обнаружили пару мест, где умный противник тихонько может высадить десант, накопить силы и ударить с флангов. Под видом тренировки войск по отражению нападения необходимо тщательно прочесать эти овраги и рощи. Убедившись, что там никого, выставить секреты. Если обнаружите вооруженных людей, уничтожить. Главарей взять в плен. Потом - выставить секреты. Береговая охрана не справляется, подчищать за ней придется вам.

- Сэр Алекс! Откуда сведения о намерениях противника? Флотские на сушу никогда не заглядывают.

- Я бы поступил именно так. За несколько заходов высадил пару полков, снес недостроенные башни, расчистил дорогу основному десанту и под шумок захватил дворец. А если добавить пятую колонну, то смена власти – вопрос решенный. Шах и мат!

- Теперь все стало очевидным. Уже второй раз вы заставляете меня признать собственную некомпетентность. Может, мне сразу подать в отставку?

- Не горячитесь, генерал. Просто вам не доводилось воевать с сильным противником. Найдите молодых офицеров, создайте в штабе аналитический отдел. Они еще и не таких идей накидают. А я туда и флотских прикреплю, будут совместные действия отрабатывать. Умелый руководитель должен вовремя ставить задачи и пользоваться результатами работы своих подчиненных. Вы уже давно не баннерный рыцарь, ведущий в бой полусотню всадников. Победу в отдельной схватке одержит сильный боец. Победу в войне – умный штаб, для которого любые ходы противника не будут неожиданными. А чтобы не отрывались от реальности, обеспечьте отдел разведданными. И от графа Ласкера представитель будет, у него агентура широко работает. Не ограничивайтесь планами только для Суаре, пусть подумают глобально. Если в Малате есть хороший стратег, то он может послать флот и в Низу, и в Марн. Все, решено! Отдел официально становится частью имперского Штаба. Начинайте работать, указ будет готов завтра. Два дня на организационные вопросы, через неделю жду первые предложения.

Отпустив генерала, я отправился в академию. По дороге идея окончательно оформилась, и я был готов обрушить ее на голову профессору Луциано. Он встретил меня рассказом о прошедшем дне студента.

- Дорогой профессор! Как вы отнесетесь к повышению статуса академии до имперского? Повысятся оклады, ректор станет имперским графом. Добавится еще один факультет – военный. Будем готовить офицеров для кадровой армии.

Профессор буквально рухнул в кресло, судорожно хватая воздух. Отдышавшись, он воскликнул:

- Сэр Алекс! Нельзя так с пожилым человеком! У менясердце заколотилось от такой новости.

Взяв профессора за руку, я влил в его ладонь струю синих пузырьков. Лицо ректора порозовело, дыхание выровнялось.

- Спасибо, мне стало лучше. С вами не соскучишься! И как вам это удается? То ученый Совет в клочья рвете, теперь меня огорошили. И как мы будем учить ваших военных?

- Да их пока немного будет, одна группа. Общие дисциплины изучать будут вместе со всеми, для специальных предметов выделим отдельную аудиторию. Там опытные офицеры будут с ними заниматься. Практика – в поле. Вам только придется внести изменения в учебный план. Ну как, согласны?

Оценив перспективы, продолжая притворно негодовать, профессор согласился.

- Только памятуя о ваших ученых заслугах, ваше императорское величество!

- Поздравляю вас, граф, с назначением и местом в имперском Совете!

Глава 8.

Статус: 7 месяцев, 20 дней. Замок Стата.

«Дорогой супруг мой! Передаю свои уверения в любви и ожидаю нашей скорейшей встречи. Виконт Корса обещал доставить это письмо с оказией. Он ведет полки в помощь вам, мой супруг. А я помогаю вашему императорскому величеству всем, на что хватает моих скромных сил. В замке и маркизате Стата восстанавливается мирная жизнь, люди возвращаются в свои дома. И в нашем доме поселилась радость. Спешу порадовать вас, дорогой супруг, что вы скоро станете отцом. Пусть эта весть сократит время нашей разлуки. С искренней нежностью, навеки ваша Луиза».

Статус: 7 месяцев, 20 дней. Низа. Приемная командующего.

- Ваша светлость! Гонец с письмом от императора!

- Пропустите!

«Сэр Эрих! Отправляю вам разработку моего аналитического отдела. Велика вероятность нанесения удара силами морского десанта и флотилии королевства Малат по верфи и складам Порта – на Низе.Вам надлежит в кратчайшие сроки разработать план противодействия. Сформируйте из бывших пленных боеспособный отряд, при взаимодействии с моряками основной целью полагайте уничтожение кораблей врага. Используйте брандеры, схемы их применения и рецепт горючих смесей прилагаю. Высланные в Скорп полки не отзывайте, у них своя задача. Можно привлечь добровольцев, обучение рекрутов – в ходе марша из столицы. Гонец передаст почтовых голубей для экстренных сообщений. Сообщаю, что вы включены в состав имперского военного Совета. Поздравляю с титулом имперского графа. Алекс Стата, из Суаре».

- Благодарю за службу, сержант! Отдохните с дороги. Передайте его императорскому величеству, что мы примем все необходимые меры.

Статус: 7 месяцев, 20 дней. Суаре.

- Ваше императорское величество, граф Ласкер.

- Проходите, сэр Пьер. Судя по вашему довольному виду, есть новости.

- И очень интересные! Агентура проследила встречу второго секретаря посольства Малата с членом королевского Совета герцогом Мьюри. Разговор записан, речь идет о вашем устранении. Герцог - двоюродный брат королевы. Нужна ваша санкция на арест.

- Посольского трогать не будем, лишим дипломатической неприкосновенности и вышлем. Герцога взять под стражу тихо, без огласки. Никаких пыток, я сам с ним поговорю. Сюда привезете в закрытой повозке. И мне нужна вся информация об его семье. Агентов поощрите, пусть землю роют. Запись беседы мне на стол.

- Сделаем!

Граф выскочил за дверь, плотоядно ухмыляясь и потирая руки. Это вам не кропотливая нудная работа, это уже гонка за убегающим подранком.

Через два часа мне принесли папку с бумагами. Вся подноготная, включая записи двадцатилетней давности. Юношеские шалости виконта, обвинения в похищении и лишении чести девушки из небогатой семьи. Родня откупилась, до суда дело не дошло. Выдал кузину за дальнего родственника короля. Резкий взлет девятнадцать лет назад. Стал герцогом и членом Совета при новом короле. Доход с имения и земель не покрывает расходы. Сомнительные судебные тяжбы, странные приобретения нового имущества. Сведения из архива моего дяди перекликались с данными этого досье, рисуя портрет крайне неприятной особы. Как вывод – если король замешан, то лучшего исполнителя найти сложно.

В сумерках во двор посольства въехала крытая повозка. Из нее вынесли большой свернутый ковер. Три человека с трудом затащили рулон в подвал, развернули и закрепилина дыбе грузного пленника.

Статус: человек, Высокий. Имя: Хуго Мьюри, герцог. Возраст: 42 года. Путь Силы: активен.

Бугры мышц под черными густыми волосами на руках, груди и спине. Кривоватые ноги, огромные ладони. Глубоко посаженные глаза под нависающими надбровными дугами. Герцог больше походил на горную обезьяну, чем на благородного лорда. Сильный, как дикий зверь, и опасный, как зверь.

- Уберите кляп! Знаешь, почему ты здесь? Государственная измена, убийство семьи короля Георга, шпионаж. Можешь молчать, и тогда – колесование после дыбы. Твой щит будет перевернут, семья лишится всего. Ответишь на вопросы – казнь мечом. Помилования от короля не будет, это имперские преступления.

Герцог отвернулся, сплюнув мне под ноги. Волна ненависти исходила от него. Я положил ладонь ему на лоб. Синяя плеть обвила голову, сдавливая виски, утончилась и змейкой скользнула в ухо. Хуго захлебнулся криком, лицо его налилось кровью. Судорога заставила биться сильное тело, выворачивая руки из плеч. Несколько мгновений, и он обмяк, повиснув без чувств. Я убрал ладонь с его лба. Глаза закатились, струйка слюны потекла на подбородок.

- Дайте ему воды! Он готов говорить.

- Что со мной было?

- Это малая часть того, что уготовано тебе. Силы, которой ты так гордился, больше нет в твоих мышцах. С тобой теперь справится и подросток. А то зло, что ты причинил людям, будет жечь тебя изнутри. Ты сам стал своим палачом. Готов ли теперь облегчить свою участь, снять часть вины за содеянное?

- Я все скажу!

- Кто убил семью короля Георга?

- Мой алхимик с подручным.

- А виконта Бренна с супругой?

- Они же.

- Где они сейчас?

- Пришлось избавиться от ненужных свидетелей.

- Что стало с леди Хельгой?

- Изнасиловал и задушил.

- Что предложили королю послы Малата?

- Помощь в устранении императора и военный союз.

- Король согласился?

- Да, только затребовал долину в верховьях Суарки. Она сейчас принадлежит Скорпу.

- Сэр Пьер! Все записали? Этого в камеру, он нужен целым и невредимым. Дайте бумагу, пусть изложит все сказанное сам. Идем, обсудим дальнейшие шаги.

- Что будем делать? Я впервые в подобной ситуации, а имперский Кодекс пока не готов.

- А что тут думать! Есть старый Кодекс, его никто не отменял.

- Как он мог сохраниться? Архивы скупо упоминают о существовании империи, как о легенде.

- У меня есть свой человек в королевской Казне. Он на днях доложил, что обнаружил большую стопку серебряных пластин. Так вот это и есть королевский экземпляр Кодекса! Так что завтра он будет у нас, попробуем поискать ответы.

Глава 9.

Статус: 7 месяцев, 17 дней.

Три дня ушло на осторожное снятие с почерневших пластин слоя грязи и пыли. А потом алхимики предложили быстрый способ очистки, и Кодекс раскрыл свои тайны. Ситуация с заговором толковалась однозначно. Король должен был подписать отречение, судьбу его решал имперский Трибунал. Сложность заключалась в том, что его не было. Вопрос с арестом короля решался проще. Я назначил внеочередное заседание имперского Совета по обороне, куда входил и король Луиджи. К его началу дворец был окружен, гвардейские казармы блокированы. Убедившись, что посты охраны дворца заменены, я прошел к ожидавшим меня лордам. Поприветствовав вставших, я произнес:

- Король Луиджи Суаре, члены рода Суаре, его чада и домочадцы, слуги и прислужники за измену лишаются благословления Кристалла Судьбы. Слово Хранителя!

Удар встряхнул большой зал, мигнули и погасли несколько светильников. С роскошного королевского камзола осыпалась золотая канитель, пуговицы почернели, с похудевших пальцев соскользнули драгоценные перстни. Директора таможенного Департамента графа Валио и графа Бастиано постигла та же участь. Побледневшие и обессиленные, лишенные дара речи, они были выведены из зала. Остальным присутствующим были розданы папки с документами. Там были копии допросов, записи бесед, архивные справки. Осунувшийся Луиджи сидел, судорожно вцепившись в подлокотники кресла. Я продолжил:

- Лорд Луиджи! Я обвиняю вас в заговоре, государственной измене, свержении короля Георга, а также в убийстве членов его семьи. Своим Указом я ввожу военное положение, что позволяет мне использовать имперский Совет в качестве временного имперского Трибунала. Мы готовы принять от вас официальное отречение от трона. Для членов Трибунала: все, изложенное в бумагах могут подтвердить свидетели и соучастники лично, в вашем присутствии. Они доставлены во дворец, вы можете убедиться, что к ним не применялись пытки. Кто желает взять слово?

- Это очень тяжкие обвинения! Я хочу видеть герцога Мьюри. Пусть подтвердит лично!

- Приведите герцога!

Лорд Хуго вошел, шаркая ногами, втянув голову в плечи. Одежда мешком сидела на его исхудалом теле. Хриплым голосом, уставившись в пол, он подробно ответил на все вопросы о заговоре,об участии в убийстве короля Георга и его семьи. Потом вялыми движениями разделся, показывая чистое тело. Произнес слова клятвы, что все рассказанное им – правда. И вышел под оглушительное молчание присутствующих.

- Желаете продолжить, лорды? Вы вольны вызвать любого, за исключением дипломатов Малата. Сегодня им вручены ноты, они покинули столицу. Нет? Тогда возьмите бюллетени, впишите свое решение. Граф Ласкер, прошу зачитать. Пятнадцать голосов – виновен. Один голос – невиновен. Король Луиджи! Вот акт отречения, подпишите в нашем присутствии. Это простая формальность, решения Трибунала достаточно для отстранения от власти в соответствии с имперским Кодексом. Я, император Алекс Стата, заверяю это решение. Слово Хранителя! Граф Ласкер, уведите лорда Луиджи. Продолжим, лорды. На повестке собрания два вопроса. Первый - обсуждение готовности к войне. Второй, внезапно ставший первым – выборы короля. С чего начнем?

- С выборов! Но у нас не осталось наследников трона!

- Ошибаетесь. Есть прямая наследница короля Георга, его внучка леди Лаура, урожденная виконтесса Бренна. Вот акт признания отцовства, дающий право его дочери, леди Иоанне и ее потомкам, наследовать престол. Вот заверенная запись о рождении леди Лауры незадолго до убийства ее родителей. Показания герцога Хьюго вы слышали. Теперь понятно, как Луиджи смог стать королем?

- А где сейчас наследница? Как эти документы оказались у вас, ваше величество?

- Я долго расследовал обстоятельства гибели родителей моей супруги. Да, леди Лаура Стата, урожденная Бренна, моя жена перед небом и людьми. И пока не закончится война, я не привезу ее сюда. Поэтому, если вы сделаете выбор в ее пользу, управлять королевством будет Регент. А им станет один из вас. Готовы ли вы сделать свой выбор, лорды? Впишите свое решение и укажите того, за кого отдаете свой голос. Адмирал, огласите результаты!

- Пятнадцать голосов за избрание королевой леди Лауры. Один голос против. Девять голосов, большинство, за избрание Регентом генерала Рамоса. Да здравствуют королева и Регент!

- Сэр Хуго, примите малую королевскую печать и займите место правителя. Лорды, принесите присягу новой королеве и Регенту.

- Клянемся!

- Теперь второй вопрос. Скорее всего, высылка дипломатов ускорит нападение. Обещание союза и передача земель – уловка. Поэтому предлагаю ликвидировать пятую колонну, что готовила наше поражение. Участники установлены, со списками можете ознакомиться. Военное положение позволяет нам упростить процедуру дознания, но законность должна быть соблюдена! Кто за? Граф Ласкер, приступайте. Предлагаю усилить городскую полицию военными патрулями, с целью недопущения саботажа и диверсий. Все намеченные работы по укреплению гавани и подступов к столице необходимо ускорить и завершить за неделю. Ваше решение, лорды? Утверждается. За работу, господа! Сэр Хуго, сэр Пьер, задержитесь на минуту. Вы обратили внимание, что был один голос против избрания королевы? Этот же человек голосовал и за невиновность короля. Советую отстранить от должности главу Казначейства и провести внеплановый аудит. Уверен, вскроется большая недостача. А следы ее стоит поискать в личных сокровищницах наших оппонентов. Вот теперь действительно все на сегодня, я ухожу в посольство. Этот дворец давит на меня. Спокойной ночи, лорды!