Гарри Поттер и Истинная Магия

1.11 Трагическая Неслучайность

Утром я проснулся от вопля раненого бегемота. Продрав глаза, я увидел скачущего на одной ноге Уизли, пытающегося отодрать капкан от второй ноги.

— Ну вот, а ты сомневался в том, что капкан сработает. — Весело сказал я охреневающему от этого зрелища Симусу.

После этого я достал палочку и подвесил не ожидавшего скорой расправы Уизли вверх ногами. Гарри и Драко уже проснулись и с удивлением наблюдали за происходящим.

— Уизли, ты совсем охренел? Решил украсть чего-нибудь из моего шкафа?

— Отпусти! Ничего я не крал. Я искал свою крысу!

— В моём шкафу? — Уточнил я под смешки товарищей.

— Моя крыса пропала. Это всё ваш кот. Он её сожрал!

Предполагаемый преступник скорчил недовольную рожу и развернулся к Уизли задом, таким образом выражая своё мнение о его версии произошедшего. Я просканировал окрестности и обнаружил Питера Петтигрю спящего на подушке на кровати Рона.

— Твоя крыса спит у тебя на кровати. А значит, ты сам крыса, ворующая у соседей. Слушай сюда, ублюдок, ещё одна такая выходка, и тут не только твоя крыса пропадёт, но и от тебя даже костей не найдут.

С этими словами я сорвал капкан с ноги вора и кинул его на кровать прямо в объятья к крысе.

— Весь сон сбили. — Пожаловался Финниган, падая обратно на кровать. — Сколько время?

— Уже рассвело. Подъём через двадцать минут. — Прикинул я, вытащив механические часы из сумки. Их я сам заряжал на противодействие магии, так что надеялся, что какое-то время в наполненном магией Хогвартсе они протянут. По крайней мере у меня в сумке они работали без сбоев на протяжении уже двух недель.

— Тогда пытаться уснуть уже бесполезно. Пойду в ванную. — Вздохнул мой сосед. А вот Малфой не вздыхал почём зря, а уже шёл умываться и чистить зубы.

Проведя все утренние процедуры, мы собрались в гостиной. Вскоре к нам вышел Перси Уизли и начал раздавать расписание на ближайшие две недели. Народ постепенно выбирался на божий свет, отчаянно зевая. Близнецы Уизли выскочили из дверей, опасливо посмотрели на меня и подбежали к Рону, начав что-то шептать ему на ухо. За ночь заклинание развеялось, и они опять обрели способность говорить. Но вот те взгляды, которые они на меня кидали исподлобья, мне не понравились. Моя интуиция говорила о том, что ничем хорошим это всё не закончится. Уизли совсем берега потеряли, явно замышляя что-то недоброе.

Во время завтрака я решил поднять важную тему. Слухи в главном зале распространялись с огромной скоростью, так что можно было быть уверенным, что к началу первого урока о произошедшем будет знать вся школа.

— Друзья. — Начал я, намазывая масло на поджаренный тост. — Раз уж Рон Уизли докатился до того, чтобы попытаться что-то украсть у соседей в первый же день пребывания в школе, то предлагаю официально дать ему погоняло Крыса. Тем более, что у него и питомец соответствующий. Две крыски проникли в Гриффиндор.

Народ вокруг сдавленно засмеялся.

— Поддерживаю. Вполне подходящее прозвище для предателя крови. — Важно кивнул Малфой, после чего попробовал тыквенный сок на вкус и скривился от отвращения.

Рон от этих разговоров помрачнел, а его рожа стала ну совсем уродливой. Питер Петтигрю же со спокойной совестью бегал рядом с тарелкой своего хозяина, выискивая там кусочки повкуснее.

— Посмотрите, он ест из одной тарелки с крысой. — С отвращением протянул Гарри.

На этот раз смех был куда громче. Перси Уизли подошёл к своему брату и тихо начал отчитывать его за то, что тот притащил крысу на завтрак.

— Итак, с сегодняшнего дня его зовут Рон-Крыса. Все согласны?

Фред и Джордж было попытались возмутиться, но одного моего предостерегающего взгляда хватило, чтобы они передумали. И даже заклинание немоты накладывать не пришлось. И так всё поняли.

— Молчание — знак согласия. — Резюмировал я.

Первый урок первого курса по традиции проводили деканы их факультетов. Так что нас отвели в кабинет Трансфигурации. Макгонагал уже сидела на столе в своей форме кошки, наблюдая за поведением учеников.

— Рон, смотри, ещё одна кошка. Как бы и она твою крысу не сожрала. — Выкрикнул я, указывая на Макгонагал.

— Заткнись! — Ответил на это Уизли. — Я ваших котов сам своей крысе скормлю.

Я не стал раздувать конфликт и предостерегающе показал Поттеру и Малфою знак сохранять тишину. А когда кошка превратилась в строгую учительницу, охренел уже весь класс. После этого Минерва начала свою вступительную речь о необходимости поддержания порядка. При этом она с таким выражением смотрела на Уизли, что тот чуть ли не на говно изошёл от страха. Куда там боггарту и Снейпу. Макгонагал — вот как зовут главный ужас Хогвартса. Потому что Снейп не пугает своих учеников сломанной палочкой и лишением магии за нарушение дисциплины на уроках.

Темой первого урока было превращение спички в иголку. Сейчас, более-менее поняв суть палочковой магии, я уже знал причину, по которой изложение информации в учебнике было далеко от академического стиля. Этот текст должен был не столько дать знание о правильном использовании заклинания, сколько донести до ученика общую «идею» проводимого ритуала. Фактически, прочтение текста выстраивало упрощённую схему заклинания в сознании учеников. Таким образом Система находила общие с заклинанием черты в сознании волшебника, что позволяло быстрее нащупать правильную процедуру формирования образа. Ведь «высшим силам» нужен был не сам ритуал, а правильное отражение этого ритуала в сознании волшебника.

Обучение заклинаниям можно было бы ускорить на два порядка… если бы волшебники являлись представителями хотя бы касты брахманов. Но тут в основном собрались вайшьи и шудры, а у них любая попытка «контроля сознания» могла привести только к ступору, сну и зря потраченному времени. У кшатриев с этим было чуть получше, но и они с трудом понимали концепцию формирования астрального образа в сознании. Проще было ввести их в своего рода транс и заставить повторять заклинание раз за разом. И это работало, но… медленно. Я мог бы превратить все спички в классе в иголки одним движением брови, но не видел смысла выделываться. А вот попытаться научить Поттера этому заклинанию уже было задачей с достаточным уровнем вызова.

— Получается? — Обратился я к Гарри, безуспешно повторяющему словесную формулу и кое-как машущему палочкой.

— Нет. Не выходит чего-то. Что я делаю не так?

Заданный вопрос был скорее риторическим, но я дал на него не менее риторический ответ.

— Используй голову.

— Начать биться головой об парту? — Усмехнулся Поттер.

Тем не менее он прикрыл глаза и начал пытаться нащупать спичку с помощью телекинеза. Это был хороший знак. По крайней мере это уже не просто тупое повторение, а какой-то поиск решения.

— Для начала, ты должен почувствовать всю спичку и создать её яркий образ в своём сознании. Потом медленно и чётко произнеси заклинание. Одновременно нужно правильно двигать палочкой и представлять себе, каким должен быть конечный результат. Сосредоточиться на четырёх вещах одновременно довольно сложно, а потому имеет смысл сначала заучить движения палочкой и научиться выполнять их автоматически. Тогда вся задача сведётся к тому, чтобы правильно совместить скорость произнесения заклинания и выполнения пасса.

Поттер послушал моего совета и начал заучивать движение палочкой. Через пять минут он перешёл к правильному произнесению заклинания. Первая же попытка совместить удержание иглы на месте телекинезом, произнесение заклинание и движение палочкой привела к началу трансформации, но дальше заострившегося кончика дело так и не зашло.

— Очень хорошо, мистер Поттер. — Тут же отметила этот успех Макгонагал. — Плюс пять баллов Гриффиндору.

Гарри вдохновился и попробовал улучшить результат, но двадцать последующих попыток имели или такой же, или худший эффект.

— Почему она не превращается? — Пожаловался он мне на спичку.

— Пожалуй, тебе не хватает торжественности, уверенности в себе и… ощущения преодолеваемых трудностей.

— Это как? — Наморщил лоб Поттер, а Малфой заинтересованно посмотрел на меня. Судя по его скучающему виду, он тоже знал это заклинание, но не торопился показывать это всем подряд.

— Ты привык разучивать заклинания, используя рог единорога. Думаю, тебе и дальше нужно делать так же. Сначала учиться использовать заклинания с помощью рога, а когда начнёт получаться, переходить на палочку. Ты ведь заметил, что палочкой пользоваться проще, чем рогом?

— Ага.

— Но у этой простоты есть и обратная сторона. Ты не чувствуешь сопротивления реальности при правильном использовании заклинания. Так же, как его нет и при неправильном. Поэтому, ничего и не понятно.

— Ага! Теперь понятно. Сейчас я их сравню.

Гарри достал рог единорога и под восторженными взглядами одноклассников принялся пытаться провести трансформацию. Макгонагал нахмурилась, но вслух ничего говорить не стала, для начала решив выяснить, чем же это всё закончится. Она даже перестала ходить между рядами парт и принялась наблюдать за Поттером. А тот после первых совсем неудачных попыток нащупал правильное течение ритуала, при котором магическая энергия в роге начинала выходить из-под контроля.

Если ритуал проходил неправильно, то Система не беспокоилась о возможных затратах энергии на совершение трансформации. А если всё шло как надо, то возникало естественное сопротивление будущим «расходам на магию». Это сопротивление должен был преодолевать волшебник сознательным усилием. А заодно это гарантировало, что ни одно заклинание не сработает само по себе, просто потому, что волшебник случайно взмахнул палочкой нужным образом или ругнулся фразой, отдалённо напоминающей одно из заклинаний.

Самым простым способом помешать использованию заклинания была дестабилизация потоков энергии в роге. Для этого вселенной нужно было провести совершенно микроскопическое воздействие с минимальными затратами энергии. Но это же воздействие помогало магу ощутить, что он находится на правильном пути. Таким образом получалось, что Система сама подсказывала магу, как правильно исполнять заклинание. Это чем-то походило на ситуацию, когда падающая струя воды удерживает шарик от пинг-понга. Любое отклонение от схемы ритуала порождало естественное сопротивление уже со стороны волшебника, и заклинание срабатывало, потому что оно должно было сработать.

— Ура! Получилось! — Воскликнул Поттер после того, как заклинание полностью сработало в первый раз.

— Отличный результат, мистер Поттер. Но вам ещё нужно поработать над образом того, что вы хотите получить. Игла немного искривлена. — Тут же вмешалась в образовательный процесс Маккошка.

— Действительно. — Подтвердил Гарри, взяв иголку в руку и рассмотрев её со всех сторон. — Надо продолжить.

К концу двухчасового занятия Поттер уже свободно превращал спичку в швейную иглу, в кривую медицинскую иглу для наложения швов, в трубчатую иголку от шприца, и даже в иглу дикобраза. Последнее преобразование продемонстрировал Малфой, после чего Гарри тоже взялся повторить этот результат. В итоге, мы втроём заработали пятьдесят очков. Я, чтобы уж тоже не выделяться, превратил спичку в золотую иглу, чем поверг в шок нашего декана. Пришлось мне отмазываться тем, что игла не золотая, а медно-никелевая. А верхом моего искусства стало превращение спички в иглу из пирита. Тут важно было не только выдержать точный химический состав, но и обеспечить однородность кристаллической структуры.

Кроме нас троих относительным успехом могла похвастаться только Гермиона. Она смогла заострить кончик спички, что на нашем фоне смотрелось довольно убого. А Уизли не только ничего не добился, но и даже не пытался. Он весь урок исходил слюной на рог единорога. Мне пришлось шёпотом напомнить Гарри всегда держать рог в надёжном месте и о том, что тот стоит бешеных денег. А голодный взгляд Уизли лучше всего доказывал необходимость принятия соответствующих мер.

— Дункан, спасибо. Благодаря твоим подсказкам у меня сразу всё получилось! — Обратился ко мне Гарри, когда мы вышли из аудитории. Поттер так и лучился энтузиазмом. А вот у меня на душе скребли кошки.

— Подождите секунду. Мне надо кое-что проверить. — Сказал я, отходя в сторону от толпы учеников. Нас скоро должны были отвести на следующий урок, но пока староста ещё не появился.

Я сосредоточился на ощущении ближайшего будущего и начал сканировать варианты событий. Магия стихии Воздуха была моей любимой. И самым простым её проявлением было ощущение событий будущего. Или даже скорее восприятие моих впечатлений от этих событий. Нащупав вызывающее дискомфорт событие, я начал воздействовать на реальность, переписывая ход истории. К счастью, решение нашлось довольно быстро, и оно не требовало от меня какого-либо героического превозмогания.

— Дункан, идём? — Услышал я неуверенный голос Поттера и вышел из транса.

— Да. Староста уже тут?

— Вот она.

На этот раз нас сопровождала недовольная девушка. Судя по её возгласам, Перси Уизли неожиданно спихнул на неё наше сопровождение. Что ж, дело ясное, что дело тёмное.

Наша стайка из десятка первокурсников направилась по запутанным коридорам Хогвартса на урок травологии. Там мы должны были объединиться с учениками Равенкло. Я шёл по коридорам, сосредотачиваясь на нужном моменте в будущем, который стремительно приближался. Наконец, мы вышли к месту, где два коридора сливались под острым углом. Из-за этого тот, кто стоял в боковом коридоре, с большой вероятностью не был бы замечен теми, кто шёл по главному проходу в том же направлении, что и мы. Стоило мне добраться до ключевого места, как я из-за угла кинул в боковой коридор Сайленцио, наложив его на область. Заглянув за угол, я смог увидеть мелькнувшую рыжую макушку одного из Уизли. Что ж, всё становится ясно. Нужно будет заняться этим вопросом в самое ближайшее время.

Судя по всему, Уизли собирались кинуть в меня каким-то заклинанием, а потом сбежать. Из-за местной архитектуры никто бы и не заметил виновника нападения. Что бы со мной случилось, я не знал, но ощущения от дикой боли во всём теле воспринимались мной однозначно. А значит, это война.

Весь урок травологии я «витал в облаках». Похвастаться на этом поприще мне было нечем, так что я старательно изображал тупого первокурсника, первый раз в жизни взявшего в руки лопату. А вот Поттер опять блистал благодаря своему многолетнему опыту ухаживания за цветами и газонами Дурслей.

Параллельно я перестраивал линии будущего, походя переписывая историю всей Магической Британии. Ну или не всей, а только лишь маленькой и незначительной её части, в которой принимала участие одна маленькая, незначительная и абсолютно бесполезная личность. По крайней мере, именно такую информацию я скормил Системе в качестве обоснования своих действий.

Сканирование вариантов будущего было подобно попытке увидеть что-то впереди, двигаясь внутри трубы со множеством развилок. Большая часть вариантов ничем друг от друга не отличалась, или эти отличия были минимальными, а вовсе не теми, которые были мне нужны. Чтобы увеличить разброс вероятных событий, необходимо было сдвинуть себя и весь мир вокруг в сторону Хаоса. Это было первым, чему должен был научиться любой маг стихии Воздуха.

Воздействие заключалось в том, чтобы настроиться на нужное состояние, а потом начать транслировать его в окружающий мир. И опять, понимание того, что такое сдвиг по Воздуху, и как он ощущается, можно было получить, только уже сдвинувшись и запомнив эти ощущения. То есть требовался наставник или… воздействие некоей магической аномалии.

Пока окружающие копались в земле, я «витал в облаках», настраиваясь на стихию Воздуха и пропитывая ей окружающий мир и прежде всего своё будущее. Примерно после часа подготовки линии будущих событий начали медленно «мутировать». Вариантов было огромное количество, и обработать все их могло только подсознание. Примерно определившись с нужным мне результатом, я попытался обнаружить внутри зоны своего воздействия двух близнецов Уизли. А дальше пошёл перебор вариантов, ориентируясь на астральные образы происходящего.

Влияние на будущее напоминало попытку выбросить в рулетку нужно мне число. То есть была «траектория движения шарика», и мне нужно было влиять на неё, ориентируясь на конечное состояние. Само воздействие было минимальным по силе. Уж такова природа стихии Воздуха. Но влияя на ход событий в будущем, я шаг за шагом подводил общую ситуацию к нужному результату. Совершенно незначительные изменения наслаивались друг на друга, усиливались и в конце концов обрушивали предопределённую судьбу, формируя нечто новое. И это новое должно было приводить именно к тому результату, который был мне нужен.

Наконец, линии вероятностей сошлись в требуемую комбинацию, и я увидел всю цепочку событий и то, как я должен изменить реальность для её достижения. К счастью, мне не требовалось составлять какого-то плана действий. Я мог напрямую наблюдать за будущим и выстраивать своего рода «трубу», по которой должна была «ехать» реальность. На этом этапе я изменял мнение Системы о том, каким будет будущее. Делал один из множества эфемерных вариантов реальным и даже неизбежным. Сейчас я сдвигал ситуацию обратно в сторону стихии Земли, а потом и Воды. Стихия Воды как раз отвечала за понятие «неизбежности судьбы». Если твоя судьба была умереть, то сама реальность сопротивлялась любым попыткам что-то изменить.

После окончания урока нас отвели в главный зал, где состоялся обед. Утренний завтрак в основном был символическим, а вот обед уже был посущественнее. Я всё так же «витал в облаках» и контролировал схождение линий вероятностей, время от времени обсуждая с Поттером какие-то вопросы. В очередной раз повернувшись к нему, я ответил на вопрос, повернулся обратно и протянул руку к кружке с чаем, но обратил внимание, что что-то в этом чае теперь не так. Внимательно осмотрев ёмкость, я обнаружил там какое-то то ли зелье, то ли просто заклинание. А уж не почувствовать тошнотворные нотки магии Уизли было бы довольно сложно.

Я бросил взгляд на ухмыляющихся близнецов и… убрал руку. А вот то, что не сработал браслет, который должен был предупредить меня о наличии в еде яда или зелий, говорило о том, что или мне подсунули бракованный товар, или Уизли балуются чем-то запретным и редким. Ничего, недолго осталось.

Пообедав, мы начали спускаться в подземелье, где обитал Снейп. Путь наш пролегал через Башню Гриффиндора. Только там мы не поднимались, а спускались. Немного отстав от группы, я первый раз за всё время нахождения в Хогвартсе использовал заклинание Аква Эрукто, чтобы… создать на ступеньке небольшую лужицу воды. Скорее даже большую каплю. Секундная задержка была совершенно незаметной. После этого я опять пошёл вместе с толпой, контролируя сплетения линий вероятностей. Траектория событий вышла на финальную кривую, и сейчас двигалась по заданному мной пути.

Вообще, вмешательство в настолько близкое будущее было весьма затратным даже для сильного мага. Это за пару-тройку месяцев событиями можно вертеть, как угодно. А события ближайшего будущего были уже предопределены с большой степенью проявленности. Так что их изменение мало чем отличалось от прямого переписывания реальности в настоящем. Но тем не менее отличия имелись. И прежде всего в том, что часть магического воздействия можно было заменить самой обычной подготовкой в материальной реальности. Именно это я и сделал на лестнице — насторожил ловушку. Как сказал бы Воланд, Аннушка масло-то уже пролила. Ну или не масло, а всего лишь каплю воды.

К моменту начала урока зельеварения я смог немного вернуться к бренной реальности, но не до конца. Поэтому, я хитроумно поставил Поттера и Малфоя вместе, а сам встал в пару с Симусом.

Влетевший в класс упырь мгновенно был опознан всеми как Северус Снейп. Он начал строить учеников, внушая им, какие они бездари, остолопы и недоумки. Эта речь произвела неизгладимое впечатление на Невилла Лонгботома. Тот ажно затрясся от охватившего его ужаса. Этот урок у нас был общим с Хаффлпафцами. Они ещё не подозревали, что за гений зельеварения находится среди них, так что за право варить зелье вместе с Невиллом даже прошла короткая, но ожесточённая схватка. Победила какая-то девчушка, уже строящая многоходовые планы по охмурению видного жениха.

После сеанса запугивания началась перекличка, во время которой Снейп знакомился с классом.

— Драко Малфой. — Дошёл Снейп до имени своего крестника. Его пронзающий взгляд пытался буквально распять жертву, просветить её рентгеном и попутно провести вскрытие.

— Я, сэр. — Проблеял Малфой, истекая потом.

— И как же тебя угораздило? — Поинтересовался Снейп, подходя поближе к «сладкой парочке».

— Это… ну-у-у… я-а-а… — Попытался найти оправдание Драко, но в голову ему так ничего и не пришло.

— И наконец, Гарри Поттер. Наша новая знаменитость. — Сменил цель своего сарказма зельевар.

Ажиотаж вокруг мальчика-который-выжил был не очень заметным, но ощутимым. Народ пальцами не тыкал, но темой для обсуждения Поттер был частенько. Но наличие поблизости Малфоя остужало горячие головы и желающих лично взять автограф у знаменитости не наблюдалось.

— Да, сэр? — Непонимающе посмотрел на преподавателя Гарри.

Для него наши посиделки на дне рождения разительно отличались от той атмосферы, которую пытался нагнетать Снейп на занятиях. Тот понял, что во взгляде потенциальной жертвы проскальзывает не страх, а удивление, и разочарованно решил сменить цель. Правда, эта попытка была ещё более неудачной, потому что в моём взгляде было лишь веселье и мрачная сосредоточенность на операции с Уизли.

— Дункан Маклауд. — В голосе Снейпа почувствовалось неприкрытое отвращение.

— Это я, сэр. — Поднял я руку.

— Минерва Макгонагал хвасталась на обеде вашим педагогическим талантом. Сказала, что вы смогли научить заклинанию даже Поттера. — Сказано это было с такой интонацией, что становилось понятно, что Поттера он считает чем-то вроде абсолютно безмозглой инфузории-туфельки.

— Он хорошо поддаётся дрессировке. — Ответил я, под смех всего класса.

— Что ж, мистер Маклауд, давайте тогда проверим вашу квалификацию как учителя зельеварения. Если вам понадобится безоар, где вы будете его искать?

— Я спрошу у вас, где его нужно искать, а потом буду искать там, где вы скажете. — Бодро отрапортовал я.

— Всё шуточки шутите? — Прищурился Снейп, безуспешно пытаясь обнаружить в моём взгляде хоть каплю страха. — Минус двадцать баллов Гриффиндору за незнание ответа. И сегодня в семь часов вечера придёте ко мне на отработку.

— Да, сэр.

Похоже, мне только что назначили свидание. Ну или как там это называется?

Я не чувствовал себя готовым заняться зельеварением, а потому поставил за котёл Симуса, сам занявшись подготовкой ингредиентов. Это позволило мне заниматься примитивной работой руками, совмещая её с окончательной доводкой линий будущего. Сценарий уже был предопределён, но требовалось вливать в него магическую и астральную энергию, чтобы всё прошло как надо. А моё подсознание ещё и было загружено расчётом множества мелких и незначительных событий. В общем, я был погружён в себя, а потому пропустил момент, когда котёл Лонгботома красочно взорвался, окатив его и соседку мерзкой жижей, из-за которой у них на коже прямо на глазах начали проступать огромные волдыри.

— Минус двадцать баллов Хаффлпафу. — Громогласно выкрикнул Снейп, взмахом руки испаряя остатки зелья, равномерно распределённые по полу, одежде горе-зельеваров и потолку.

— Малфой, отведите пострадавших к мадам Помфри. После этого вернитесь и помогите Поттеру закончить зелье.

— Да, сэр. — Покорно кивнул Драко.

Он начальственно скомандовал двум инвалидам умственного труда следовать за собой. Невилл и его «подружка» еле стояли на ногах от боли, но Малфой и не думал им помогать. Остатки зелья всё ещё оставались на их коже и мантии, и попытка помочь двум «чумным заражённым» могла привести к тому, что в лазарете обосновалось бы уже три тела вместо двух.

С моей невеликой помощью Финниган смог закончить зелье и даже получил пять баллов за то, что справился первым. Только мы приступили к уборке рабочего места, как в класс ворвалась перепуганная Помона Спраут. Она принялась шептаться о чём-то со Снейпом, экспрессивно размахивая руками. До нас не донеслось ни звука из их переговоров, но народ в классе сразу зароптал, обсуждая происходящее.

— Тихо! Урок окончен! — Выкрикнул Снейп, взмахивая палочкой.

Все котлы тут же опустели, а ингредиенты бесследно исчезли, оставив учеников в растерянности. Они старались-старались, варили эту взрывоопасную бурду, а тут их хоп, и оставили буквально ни с чем.

— Сейчас старосты отведут вас в гостиную. В школе объявляется чрезвычайное положение. Всем ученикам запрещено покидать гостиные факультетов. Нарушителей будет ждать наказание вплоть до исключения.

Публика загудела, обсуждая произошедшее. На памяти чистокровных, это было первое событие такого масштаба, да ещё и в первый же день занятий.

— Что происходит? — Подошёл ко мне Поттер.

— Без понятия. Нужно будет расспросить Драко, когда он вернётся.

— Если он вернётся. — Произнёс мрачное пророчество Симус. Но поскольку он не был магом, то силы в этих словах не было никакой.

— Не смеши. С Драко всё в порядке. — Успокоил я Гарри, уже было собравшегося бежать непонятно куда в поисках нового товарища. — Если бы что-то произошло с ним, то Снейп бы уже мчался к месту событий, выпучив глаза. Драко его крестник и сын его лучшего друга. Сам понимать должен, как бы он отреагировал.

Под неусыпным надзором двух деканов мы дождались появления запыханного Перси Уизли. Тому поручили шефство над нашим выводком, и он как мама-утка повёл нас в гостиную каким-то кружным путём, поминутно оглядываясь и пересчитывая нас. В Башню Гриффиндора мы попали уже совсем рядом с гостиной. Нам пришлось преодолеть всего один пролёт по лестнице, которая нависала над пропастью. Только перила отделяли учеников от падения с высоты в тридцать метров. Никакой техники безопасности.

В гостиной мы застряли надолго. Некоторые ученики с самыми железными нервами пошли спать. А остальные ходили по гостиной, и обсуждали версии произошедшего. Рон обеспокоенно вертел головой, но близнецов так и не обнаружил. Перси тоже сам не свой ходил из угла в угол. Как и остальным, ему запретили покидать помещения факультета.

Примерно через пару часов дверь в гостиную открылась, и в неё прошёл Драко в сопровождении Макгонагал. Народ тут же рванул вперёд, а потом с такой же скоростью откатился назад под суровым и серьёзным взглядом декана.

— Мистер Маклауд, прошу вас пройти со мной. — Припечатала профессор. — Всем остальным оставаться в гостиной.

Под заинтересованными взглядами окружающих я проследовал за деканом. А уж сколько злорадства было во взгляде Рона Уизли, описанию не поддаётся.

Мы спустились по лестницам и прошли в кабинет директора. Горгулья открыла проход, стоило нам приблизиться, так что пароля я не услышал.

— Альбус, я вас оставлю. — Произнесла Макгонагал едва я переступил порог. — Боюсь, моё присутствие требуется в лазарете.

— Конечно, Минерва, иди. Нужно успокоить мальчика и встретить его родителей. — Кивнул директор.

В кабинете остались я, Дамблдор и Снейп, который тенью маячил где-то в стороне, подозрительно посматривая на меня.

— Итак, мальчик мой, присаживайся. — Указал мне на кресло для посетителей директор. — Рассказывай. — Мягко улыбнулся он.

— Э-э-э… что рассказывать? — Впал я в замешательство. Сейчас я отыгрывал определённую роль, заблокировав часть воспоминаний в своём сознании. Я ничего не забыл, но вёл себя так, будто этих воспоминаний у меня не было.

— О своём конфликте с братьями Уизли.

— А у меня с ними был конфликт? — Удивился я.

— Не играйте комедию, Маклауд. — Бросил со своего места Снейп, изображая злого полицейского. Ага. Боюсь-боюсь.

— Не надо, Северус. Мальчик сам нам всё расскажет. — Ещё более мягко улыбнулся Дамблдор. — Лимонную дольку?

— Не сегодня. — Отверг я это предложение. — Так что произошло? Что там за конфликт у меня с Уизли? И кстати, с которым из них?

— А ты сам ничего не хочешь рассказать нам? — Продолжил косить под дурачка директор. Ну, в эту игру можно играть вдвоём.

— Хочу. Рон Уизли сегодня утром попытался рыться в моём шкафу. Хорошо хоть он попался в примитивную ловушку и всех перебудил своими воплями.

— Что за ловушка? — Одобряюще сверкнул очками Дамблдор.

— Капкан на медведя. — Снейп удивлённо вскинул глаза, с недоверием посмотрев на меня. — Игрушечный, разумеется. Я его вечером больше для смеха поставил, но Уизли угораздило в него попасться. В качестве оправдания он начал обвинять кота Поттера в том, что тот сожрал его крысу, хотя эта крыса спала у Рона на подушке. Не заметить её было невозможно. Ну и собственно всё.

— Действительно всё? — Разочарованно покачал головой директор, поглощая лимонную дольку. — А как же твой конфликт с Фредом и Джорджем Уизли?

— Конфликт? Может, у них был со мной конфликт, но у меня с ними нет. Они начали оскорблять Драко на церемонии распределения, и я кинул на них заклинание безмолвия, чтобы они не нарушали торжественной атмосферы мероприятия. На этом всё. Больше я их не слышал и не видел. Утром они уже нормально общались со своим братом.

Снейп едва заметно ухмыльнулся за спиной директора.

— Что ж, я не поощряю применение магии за столом, но в сложившихся обстоятельствах не стану тебя обвинять в этом нарушении. Небольшое воспитательное воздействие было нелишним. К сожалению, это привело к некоторым непредвиденным последствиям.

С этими словами Дамблдор попытался проникнуть в моё сознание с помощью легилименции. Ну, давай, старый пидорас, у меня есть для тебя сюрприз.

О том, что этот момент наступит, я знал ещё когда провоцировал Вернона Дурсля на конфликт. А потому у меня было время определиться со способом противодействия. Я сконцентрировался и сосредоточился на образе невнятной серой мути.

— «Круть-муть». — Запустил в воспроизведение «кино». — «Круть-муть».

Одновременно с этим я начал ритуал открытия первых врат Хаоса. Ничего сложного в этом не было. Всего лишь нужно было представить себе некоторую последовательность образов. Первые врата открылись, и я мысленно полетел вперёд, преодолевая средние слои стихии Воздуха. Открытие вторых врат было чуть более сложным. Тут уже требовался достаточно высокий уровень доступа от Системы. Директор начал пробиваться через образ серой кругомути к моим мыслям, и я с радостью пропустил его… прямо в открывшийся портал.

— «Тот последний бесформенный кошмар, что богомерзко клубится и бурлит в самом центре бесконечности. Султан демонов Азатот, чьё имя не осмелятся произнести ни чьи губы». — Начал я мысленно произносить широко известную в узких кругах формулу призыва. И ответ пришёл незамедлительно. Всё-таки мы с ним давние знакомые. Миры разные, а Хаос один.

Чёрная кипящая масса потекла из открытого портала в наш мир. Она распространяла вокруг себя концентрированную энергию Хаоса и заинтересованно осматривала окрестности в поисках чего-нибудь вкусненького. И тут этот взгляд упал на Дамблдора, который сунулся в сознание мага Хаоса, не имея достаточной квалификации для подобной наглости.

— «Азатот — это Дамблдор. Дамблдор — это Азатот». — Представил я их, устанавливая неразрывную связь.

— А!!! — Директор подскочил как ужаленный, испуганно глядя на меня.

Весь сеанс чтения мыслей продлился едва ли пять секунд.

— Профессор? Что-то произошло? — Участливо поинтересовался я. — Вы увидели что-то ужасное?

Дамблдора ещё раз передёрнуло от воспоминаний. Что ж ты так? И даже никакой контрацепции не использовал. Ай-ай-ай. Разве так можно?

Я не спешил закрывать портал, и тёмные тентакли Хаоса начали проникать через меня в окружающий мир. Пока ещё только на дальних уровнях астрала, но атмосфера начала незримо меняться.

— Всё в порядке, мальчик мой. — Обеспокоенно поёрзал в кресле директор. Видать, тоже жопой почуял угрозу. — Думаю, ты можешь идти. Северус, проводи мальчика до его гостиной.

— Конечно, директор.

Мы вышли из кабинета, и я начал процесс закрытия врат. Предупредив всех заинтересованных лиц, я закрыл вторые врата, отсекая тёмные щупальца от их хозяина, обитающего в глубинах Хаоса. Впрочем, щупальца могли существовать и сами по себе. Мысленно сделав пять шагов назад, я закрыл первые врата. На этот раз тёмная тварь постаралась вовремя убрать протянутые ко мне тентакли, чтобы не терять зазря часть своей энергии. Существование в нашем мире без поддержки было для неё невозможным.

— Профессор, так что произошло? — Попытался я развести своего провожатого на информацию о подробностях операции.

— А то вы не знаете, Маклауд? — Насмешливо протянул он.

— Мне никто не докладывает. — Огорчённо пожаловался я.

Снейп насмешливо фыркнул и на этом наше общение прекратилось.

В гостиной меня ожидала восторженная толпа.

— Ну чего? — Сразу насел на меня Гарри, сопровождаемый жадными до скандалов взглядами прочих учеников.

— Без понятия. — Отмахнулся я. — Директор ничего не объяснил. Только задавал какие-то глупые вопросы про Уизли. Чего произошло то? Кто-нибудь знает?

— Джордж Уизли упал с лестницы и свернул себе шею. — Выпалил Драко.

— Так вот оно что. — Радостно потёр я руки у себя в мыслях. — А я тут при чём?

— А это Фреда Уизли надо спрашивать. — Самодовольно начал объяснять Малфой, получив возможность излить «секретную информацию» в свежие уши. — Я отвёл Лонгботома в лазарет и начал объяснять, что с ним случилось, и тут в дверь ворвался полоумный Уизли. Он что-то орал, прыгал и размахивал руками, но ничего внятного узнать от него не удалось. Мадам Помфри дала ему успокаивающего зелья, а этот идиот схватил его и бросился прочь. Помфри побежала за ним, а я за ней, велев Лонгботому никуда не уходить. Мы выбежали в Башню Гриффиндора, а там Уизли поливал успокаивающим зельем труп своего брата со свёрнутой шеей. Наверно, пытался успокоить его таким образом, чтобы он на том свете не волновался.

Я не смог удержаться от усмешки, представляя себе эту ситуацию. Допрыгались, братцы-кролики. А Малфой продолжил упиваться чужим горем, сообщая подробности.

— Мадам Помфри проверила труп и сказала, что тут уже ничего не сделать. И тогда Уизли начал кричать, что это всё ты виноват. Что ты убил его брата, сбросив с лестницы. А когда Помона потребовала подробностей, он рассказал, что они бежали по лестнице, которая начала передвигаться, и тут Джордж поскользнулся, пролетел через светящийся магический щит и упал с высоты пяти этажей.

— А я тут при чём? — Вмешался я в это повествование.

— Без понятия. У Уизли, видать, совсем крышу сорвало от смерти брата. Он ничего толком сказать не мог, а только твердил, что это ты во всём виноват.

— Ну да, это я причина всех причин. — Согласился я с обвинением. — Нефиг было по лестницам бегать. А где остальные Уизли? — Осмотрелся я по сторонам.

— Их Макгонагал забрала. — Поспешил вставить слово Гарри, которому досталась незначительная роль статиста рядом со сверкающим в лучах славы Малфоем.

— Дурдом. — Выразил я своё мнение о происходящем. — Уизли сами свернули себе шею, но напоследок решили облить меня грязью. Хоть так подгадить решили? Не пожалели своей поганой жизни на этот спектакль.

Малфой расхохотался в голос.

— Как вы можете смеяться? Человек умер. — С укором вмешалась в наш разговор Гермиона.

— Умер предатель крови, а не человек. — Не согласился я. — Да и что в этом такого? Люди постоянно умирают. Вон, маглов по всему миру каждый день дохнет сотня тысяч. Что нам теперь, плакать об этом всю жизнь? Нет уж, извини, Уизли моего сочувствия не заработали. Они же как чумные. Мало кто это чувствует, но близкое общение с ними отрицательно влияет на магические способности. Заклинания начинают работать со всякими побочными эффектами, чаще выходят из-под контроля и так далее. Под чистотой крови волшебники имеют в виду чистоту магии. А о какой чистоте может идти речь, если сама Магия прокляла весь их род?

Народ начал тихо обсуждать мою новую философию чистоты крови. И надо сказать, она многим понравилась. Потому что гипотетическая чистота крови была связана с родословной, и там всё было понятно. А вот чистоту магии никто определить не мог, а потому каждый мог почувствовать себя чистокровным продвинутым волшебником.

Уже после шести вечера, когда всем надоело сидеть и ждать неизвестно чего, вернулась троица зарёванных Уизли. И если Перси и Рон гневно сверкали на меня глазами, то Фред находился в состоянии депрессии и внимания ни на что не обращал. Он ноги-то переставлял только потому, что его подталкивал в спину старший брат. После их появления запрет на передвижение по школе сняли, и народ ломанулся разносить свежие сплетни. Ведь на данный момент только Гриффиндор был в курсе подробностей произошедшего благодаря свидетельским показаниям Малфоя.