Гарри Поттер и Истинная Магия

2.12 Чёрная метка

В результате расследования всей этой вакханалии с нападением чужих, министерство магии официально «выяснило», что произошла диверсия, в результате которой были убиты маги, поспешившие на зов Макгонагал о помощи. Сцену с нападением неведомых монстров на учеников посчитали результатом внушения со стороны организаторов диверсии. Декана Гриффиндора зачислили в список главных подозреваемых и в цепях уволокли на допрос. Директор тоже не остался в стороне, так как банально прошляпил всё нападение и выбрался из своего кабинета уже после появления отряда авроров.

Но всё это прошло по большей части мимо меня, потому что «канон» дышал на ладан и вот-вот грозил окончательно развалиться.

— Нет, Дункан, я прямо сейчас отправляюсь в тайную комнату. — Отверг Поттер все мои аргументы о необходимости немного подождать. — Чудовище Слизерина превратило Гермиону в камень. За это нет ему прощения. Я лично порублю его на куски.

— Или превратишься в ещё одну каменную статую. — Скептически заметил я.

— Ну и пусть! Я не могу сидеть здесь и ждать непонятно чего.

Да. С ожиданием и терпеливостью у Поттера было не очень. «Никак» я бы даже сказал.

— Может, нам сначала наведаться к Хагриду? — Вспомнил я следующий сюжетных ход Роулинг. — Он же у нас специалист по чудовищам. Да и в школе уже давно обитает. Может, ему что-то известно об этом чудовище?

— Точно! Как я не подумал? Всё, идём к Хагриду!

— Только меч спрячь получше. А то на тебя все окружающие косятся. Да и вообще, со всем этим переполохом лучше будет воспользоваться мантией-невидимкой. Она, думаю, надёжнее обычного заклинания невидимости.

— Да. Так и сделаем.

Пробравшись мимо патрулей авроров, мы подошли к избушке Хагрида. Я постучал в дверь, и из-за неё послышалось осторожное:

— Кто там?

Дверь распахнулась, и на пороге дома появился лесник, вооружённый арбалетом. Гарри скинул мантию-невидимку и с сомнением посмотрел на арбалет.

— Это ещё зачем? — Указал он на оружие.

— Да так. Ждал тут кое-кого. — Раздражённо вздохнул лесник, опуская оружие.

— Хагрид, арбалет тебе не поможет. — Заявил Поттер тоном непререкаемого эксперта. — Против чужих он бесполезен. Тут надо что-то посерьёзнее. Например, дробовик калибра против слонов. Такой, чтобы от выстрела слона на три метра отбрасывало.

— Да где ж тут возьмёшь слонов-то таких? — Отмахнулся главный охотник Хогвартса. — Вы чего пришли? Да заходите, не стойте на улице. А то заметит кто.

Мы прошли внутрь избушки, и лесник тщательно запер дверь на засов.

— Ну? — Уставился он на нас в ожидании. Похоже, сегодня лесник был не в настроении чаёвничать.

— Хагрид, ты знаешь что-нибудь про чудовище, живущее в тайной комнате? — Взял быка за рога Поттер.

— А зачем вам? — Подозрительно нахмурился лесник.

— Оно превратило Гермиону в камень. И я хочу покарать этого монстра. Разрубить его на сотни кусков и…

Пока Гарри думал, чего бы ещё сделать с монстром, как Хагрид внёс рационализаторское предложение.

— И продать гоблинам на ингредиенты для зелий?

— Да! Точно. — Тут же оценил эту идею нищеброд. — Должна же быть от него хоть какая-то польза?

— Хм… чудовище из тайной комнаты Слизерина. Есть у меня одна идея, вот только…

И тут по всем законам жанра раздался требовательный стук в дверь. Мы с Гарри переглянулись, после чего отошли в дальний угол и прикрылись мантией-невидимкой. Хагрид осмотрел нашу маскировку, одобрительно кивнул и пошёл открывать.

— Кто там? — Опять взял он арбалет наизготовку.

— Открывай, чудовище мохнатое! — Раздался пьяный голос. — Пришло твоё время. Дементоры ждут не дождутся тебя в твоём новом жилище.

— Живым я вам не дамся. — Возразил на это лесник, выглядывая в окно и пытаясь разобраться, кто это там пришёл.

— Твой труп тоже сгодится для отчётности. Открывай!

— Хагрид, открой дверь. — Послышался усталый голос Дамблдора.

— Ни за что! — Заревел полувеликан по всю свою глотку.

— Плачу тысячу галеонов за открытие двери. — А в этом голосе узнавался Люциус Малфой.

— Кому платишь? — Поинтересовался лесник.

— Тебе.

— Мне? А… ну… тогда ладно. Проходите.

Хагрид опустил арбалет и открыл дверь. Через неё немедленно зашли Дамблдор, министр Фадж, лорд Малфой и некое замызганное пьяное тело, которое и грозилось дементорами.

— Деньги вперёд. — Заявил Хагрид, после чего увесистый кошель упал ему в руки. Малфой чуть поморщился, расставаясь с золотом, а затем опять обрёл невозмутимый вид.

— Плохи дела, Хагрид. Очень плохи дела. — Взял слово Фадж. — Нам нужен козёл отпущения, на которого мы сможем повесить всё произошедшее и казнить по-тихому.

— А способ казни? — Поинтересовался лесник.

— Поцелуй дементора, как всегда. — Вздохнул министр.

— Миллион галеонов, и я ваш. — Взбодрился Хагрид. — Но деньги вперёд.

— Не много ли ты просишь? — Отшил его Малфой ледяным голосом.

— Если не нравится, можешь сам с дементором в засос поцеловаться. Много от тебя после этого останется? А мои навыки вам известны. В прошлый раз, когда эта Миртл сдохла, я же ваши задницы спас. Мне из трёх дементоров пришлось душу высосать, прежде чем бюрократы из Визенгамота признали это оправдательным приговором суда богов.

— Поэтому мы и обратились к тебе. — Закивал Фадж. — Тем более, что все улики на тебя указывают. Опять. Только ты это… осетра-то урежь? Десять тысяч золотых будет в самый раз.

— Сколько? За такую сумму пусть вон тот алкаш подставляется. Думаете, это так приятно — полчаса подряд целовать дементора в засос, не давая ему вздохнуть.

— А чего сразу я? — Запаниковал алкаш. — Я штатный палач. Мне по должности не положено с дементорами лобызаться. Я как бы… с другой стороны.

— В очко их что ли наддуваешь? — Нашёлся с ответом лесник. — Силы лёгких-то хватает?

— Довольно, Хагрид! — Остановил назревающую ссору Фадж. — Министерство магии компенсирует тебе это неудобство. Пятьсот тысяч. Это моё последнее предложение.

— Ну… ладно, чего уж там. Во имя всеобщего блага же страдаем. Да, профессор?

— Именно. — Благообразно улыбнулся директор, пряча улыбку в бороде. — У вас остались ещё вопросы ко мне? — Повернулся он к министру.

Хагрид подошёл к палачу и протянул руки, чтобы тот сковал их цепями.

— У меня остались. — Малфой надменно посмотрел на Дамблдора и протянул свёрнутый трубочкой лист пергамента. — Совет попечителей и я решили, что вам пришло время покинуть свой пост. Это приказ об отстранении. На нём все двенадцать подписей.

Директор взял документ трясущимися руками, развернул его и изучил содержимое.

— Боюсь, вы потеряли контроль над происходящим в школе. — Продолжил Малфой. — А если нападения продолжатся, то кто знает, к чему это приведёт? Три ученика превращены в камень. Один Уизли пропал. Два десятка взрослых магов погибли на территории школы.

— Нельзя смещать профессора Дамблдора. — Возмутился Хагрид. — Уволите его, и у учеников не останется шансов. Их всех живьём сожрут, а кости в асфальт закатают. Помяните моё слово.

— Мы учтём ваше чистосердечное признание при вынесении приговора. — Улыбнулся Малфой как раз после того, как магические наручники защёлкнулись на запястьях полувеликана. — Возможно, это позволит смягчить наказание, заменив поцелуй дементора обычным обезглавливанием.

Глаза Хагрида раскрылись от охватившего его ужаса. Он дёрнулся, но магия кандалов сдержала его.

— Успокойся, Хагрид. — Взял себя в руки Дамблдор. — Если совету попечителей угодно отстранить меня, то я, разумеется, покину пост.

— Хорошо. Тогда подпишите документ, чтобы закончить с формальностями. — Указал Малфой на пергамент в руках пока ещё директора.

Тот немного помялся, а потом прошёл к обеденному столу, достал перо и поставил на листе свою подпись. Документ вспыхнул золотым светом, подтверждая действие магического договора.

— А теперь, профессор Дамблдор… — Взял слово министр магии. — …Поскольку вы уже не директор, я беру вас под стражу как подозреваемого в организации нападения на школу.

— А я как глава Визенгамота отменяю ваше решение об аресте. — Нахмурился старый пидорас, чувствуя подставу.

— Вот протокол решения полного состава Визенгамота о смещении вас с этой должности.

— Без подписи председателя суда он не имеет силы. — Отмахнулся от ещё одной бумажки Дамблдор.

— Имеет, потому что данное изменение в процедуре голосования было утверждено международной конфедерацией магов, заседание которой закончилось всего тридцать минут назад. — Фадж вынул из кармана ещё один документ и продемонстрировал его охреневающему экс-директору.

— Без моей подписи конфедерация не в праве принимать такие решения.

— Вправе, потому что тридцать пять минут назад прошли выборы нового главы.

В глазах Фаджа и Малфоя читалось неприкрытое глумление.

— Выборы нового главы международной конфедерации магов не могут состояться, пока у неё есть действующий глава.

— На внеочередном заседании конфедерации было принято решение вручить вам чёрную метку. — Фадж порылся в кармане и достал небольшой клочок бумаги чёрного цвета.

— Это что, бунт? — Нахмурился Дамблдор.

— Да. Это вполне легитимный бунт, соответствующий древним традициям волшебников. — Усмехнулся министр.

— Я мог бы юридически опровергнуть и этот ваш аргумент, но не буду. — Процедил Дамблдор холодным тоном. — Потому что главный принцип британского правосудия: кто сильней — тот и прав. И пока что, это я — величайший волшебник Магической Британии. А потому, вы можете засунуть все эти бумажки себе в задницу. Я передумал. Властью, данной мне по праву силы, я отзываю все двенадцать подписей с этого документа. — Постановление совета попечителей вспыхнуло алым пламенем и сгорело, не оставив и пепла. — Теперь я снова директор, а потому прошу вас покинуть территорию учебного заведения. Также, я прослежу за исполнением вашего соглашения с Хагридом. И будьте уверены, он ответит по всей строгости закона. Только поцелуй дементора и никак иначе.

— Это мы ещё посмотрим. — Скуксился Фадж. — Хагрид, следуй за мной.

«Гости» один за другим покинули избушку, оставив лесника с нами наедине.

— Я хочу сказать, что если кому-то что-то нужно узнать, то пусть задаёт вопросы паукам в лесу. Они всё знают. Следуйте за пауками.

С этими словами Хагрид вышел из помещения и захлопнул дверь.

— Следовать за пауками? — Нахмурился Поттер.

— Да. Ты же помнишь, что в лесу живут гигантские акромантулы? Выходит, что они что-то знают про чудовище.

— Тогда идём в лес?

— Да. — Кивнул я. — Идём.

Мы подождали пять минут, вышли из избушки и отправились в запретный лес. Место жительства акромантулов мне было известно, так что блуждать не пришлось. Вот только по мере приближения к логову, я испытывал всё больше сомнений в том, что мы там что-то обнаружим. Лес был усеян пустыми панцирями пауков, из которых «высосали» всё содержимое. Зато вдали в темноте леса мелькали тени чужих, наблюдающих за нашим перемещением.

Добравшись до пещеры, где жил Арагог, мы увидели натуральную паучиную крепость. Всё вокруг было оплетено паутиной, за которой прятались выжившие акромантулы. Это были самые крупные и опытные особи, сумевшие отбиться от толп чужих.

— Кто там пришёл? — Послышался хриплый голос, а неясные тени за паутиной зашевелились более активно. — Хагрид, это ты?

— Мы — друзья Хагрида. — Взял слово Поттер. — А ты кто?

— Меня зовут Арагог. Я патриарх этого гнезда. — Паук отвёл в сторону занавесь из паутины и посмотрел на нас. — Хагрид никогда не присылал чужих в нашу пещеру.

— Чужих прислали Уизли. — Неправильно понял терминологию паука Гарри. — Хагрида только что арестовали и отправили в Азкабан. Это он направил нас к тебе. Ты знаешь, что за чудовище живёт в тайной комнате в замке?

— Мы не произносим его имени. Это древнее чудовище, которого мы, пауки, боимся больше всего на свете.

— Больше, чем чужих? — Поёжился Гарри.

— Да. К счастью, я больше не ощущаю присутствия монстра поблизости. Но его место заняло другое чудовище. Это всё, что я могу вам сказать. Я очень голоден, и моё терпение на исходе. Я обещал Хагриду, что не буду нападать на учеников школы, но это обещание действовало, только пока наш враг был рядом. Сейчас же ничто не сдерживает нас. Как только мы покончим с новыми обитателями леса, мы сожрём всех учеников и сделаем Хогвартс нашим новым домом.

Не знаю, что за блажь заставила Арагога рассказать нам о своих планах на будущее, но эти слова стали могильным камнем, навечно похоронившим его амбиции. Поттер не стал рассусоливать, а достал меч и бросился в атаку, сжигая всё на своём пути. Паутина не смогла задержать его, а гигантские пауки и вовсе были бессильны против атак его нового меча.

Через пять минут Поттер вышел из пылающей пещеры и нашёл меня взглядом.

— Ну что? С пауками мы поговорили, теперь очередь чудовища? — Усмехнулся он.

— Ты что ли не слушал, что он сказал? Чудовище Слизерина исчезло, и его место заняло новое. Что-то меня это как-то напрягает. Пошли проверим, кто это там такой наглый.

— Давно пора.

Гарри бросил последний взгляд на обугленный труп любимца Хагрида и направился к замку. Ну, точнее, это он подумал, что пошёл к замку, а на самом деле пошёл хрен пойми куда. Но не успел он сделать и пары шагов, как из ночного леса вырулил летающий автомобиль Уизли. Он подъехал к нам и открыл дверь, приглашая залезать внутрь.

— Это чего? — Подозрительно уставился на технику Поттер.

— Сервис класса люкс. Довезёт с ветерком. — Ответил я, усаживаясь на место пассажира.

— Точно? А с чего такая щедрость? — Поинтересовался Гарри, усаживаясь на место водителя.

— Не знаю. Может, он соскучился? Или духу надоело жить машиной, и он решил отправиться в загробный мир.

Автомобиль ответил на моё предложение двумя гудками.

— Это было да или нет? — Переспросил превозмогатор. В ответ автомобиль выдал целую руладу, от которой ответ на этот вопрос ничуть не прояснился.

— Ладно, там разберёмся.

Мы за пять минут доехали до школы и вышли из машины.

— Так чего тебе надо? — Спросил Гарри, зажигая огненный шар в правой руке. — Если хочешь, чтобы я тебя уничтожил, то оставайся на месте. Если не хочешь, то отъедь на пару метров назад.

Автомобиль Уизли бибикнул пару раз и попытался сдать назад, но его колёса внезапно забуксовали во влажной лесной почве. И чем быстрее они крутились, тем глубже увязали. Автомобиль начал отчаянно бибикать и раскачиваться, что тоже не добавляло понимания ситуации.

— Ладно, уговорил. — Кивнул Поттер. — Прощай.

С этими словами он кинул огненный шар, и пламя объяло автомобиль, сжигая его дотла. Раздался агонизирующий вопль, и всё стихло. И только кипящая лужица металла отмечала место, где нашёл своё последнее пристанище «фордик».

— Аминь. — Помолился я за упокой души магла. — Идём?

— Идём.

Мы развернулись и пошли ко входу в замок.

Скрывшись под мантией-невидимкой, мы прокрались в туалет Плаксы Миртл. Гарри подошёл к нужной раковине, встал в пафосную позу и прошипел:

— Откройс-с-ся!

Сантехника пришла в движение, и вскоре перед нами предстал провал в полу, ведущий в кромешную тьму. Поттер опасливо заглянул туда, но потом набрался храбрости и смело шагнул в пропасть. Я последовал за ним, осторожно левитируя, чтобы не запачкаться в том дерьме, которым были измазаны стены.

Спустя минуту расслабленного скольжения, я выбрался в комнату, пол которой устилали… кости чужих. Опознал я их по характерным черепам и двойным челюстям. Гарри окинул взглядом это «кладбище домашних животных» и достал меч, после чего осторожно пошёл вперёд. Мы прошли по круглым ходам и выбрались в естественную пещеру. Куда идти вопрос не стоял, так как путь был измазан засохшей слизью и устлан костями чужих. В пещере нам встретилась сброшенная шкура василиска.

— А это ещё что? — Удивился при взгляде на неё Поттер.

— Надо полагать, чужие спустили с чудовища шкуру. — Предположил я.

— Так ему и надо.

Пройдя по пещере, мы добрались до круглой двери, которую Гарри открыл всё той же вербальной командой. За ней обнаружился огромный зал с двумя бассейнами по краям. И первое, на что я обратил внимание, был обглоданный скелет василиска, задвинутый в угол рядом со входом. А вот Поттера в первую очередь заинтересовала королева чужих, обосновавшаяся возле барельефа Слизерина. Почувствовав наше приближение, тварь злобно зашипела. Через миг из воды по обе стороны от центрального прохода полезли толпы чужих. Они тоже злобно шипели, но не рисковали нападать первыми. Тем не менее, они перегородили проход к королеве и всеми силами изображали, что нападут, стоит нам приблизиться.

— И где чудовище? — Лениво поинтересовался Поттер, помахивая мечом.

— В желудке у королевы чужих?

— Да, надо проверить, там оно или нет. — Согласился со мной превозмогатор.

Чужие в ответ на это предложение злобно зашипели и бросились в атаку. Увы, количество в их случае не смогло пересилить качество. Жаждущий мести превозмогатор прошёл через толпу псевдокосмических пришельцев как раскалённый нож через масло. Чужие не имели дистанционных атак, а в ближнем бою у них не было шансов против меча брутального культиватора. И даже попытки залить Поттера потоками кислотной крови ни к чему не привели. Окружившая его «аура Порядка» испепеляла части порождений Хаоса ещё на подлёте.

Пока Поттер прорубался через толпы противников, я остался у входа, печально взирая на обглоданные кости василиска. Вот что теперь делать? Это же полный пипец! Всё, Уизли не жить. Хм… не жить… Может сработать.

Я отвлёкся от рассматривания останков василиска и перевёл взгляд на Поттера, который уже наседал на королеву чужих. Можно было бы сказать, что это был эпический бой, но… Поттер нарезал бессловесную животину на ломтики, не особо себя утруждая. Всё-таки созданный мной меч давал слишком большое преимущество.

— Ну и что там у неё в желудке было? — Поинтересовался я результатами вскрытия.

— Да не понять, кишки какие-то. — Сморщился Поттер, сметая останки в бассейн.

— Наверно, чудище смогло сбежать. — Высказал я предположение, накладывая заклинание отвода глаз на костяк василиска.

— И где его теперь искать?

— Думаю, узнав о смерти королевы чужих, оно вернётся. Нужно подождать месяцок, а потом нагрянуть сюда с неожиданной проверкой.

— Я этому чудищу рога пообломаю и хвосты повыдёргиваю. — Принялся грозить превозмогатор. — Пусть только заявится сюда.

— Конечно. Возвращаемся в гостиную? А то наше отсутствие могут заметить.

— Да, идём.

Поттер уверенно направился к выходу, а я последовал за ним, строя планы на ближайшее будущее. Работы неожиданно привалило выше крыши.

На следующий день я прогулял историю магии и заявился в кабинет к Дамблдору.

— Ну что, Дамблядор, ты уже в курсе, что Уизли убили василиска?

— Что? Как? — Воскликнул тот слабым голосом, хватаясь за сердце.

— Ясно. Ты, пень старый, всё просрал. Ты же чучело бесполезное. Ты должен был держать Уизли в узде. А ты довёл ситуацию до того, что всё вообще развалилось на куски. Феникса нет, василиска нет, мозгов у тебя тоже нет. Или ты думал, что раз я тут, то тебе и делать ничего не надо? Что я всю работу за тебя выполню? Так?

— Но… м-м-мэ-э-э… б-э-э-э-э… — Заблеял директор, пытаясь оправдаться. Вот только наложенное мной заклинание лишило его дара речи.

— Я, конечно, справлюсь. Вот только с тобой вопрос будет поставлен ребром. Готовься…

С этими словами я вымелся из кабинета, оставив Дамблдора блеять в одиночестве.

Похоже, дальнейшие события мне придётся взять под свой строгий контроль. И первым делом нужно будет приструнить Уизли. А то они слишком вольготно себя чувствуют, наплевав на все приказы. Раз они так сильно верят в своё бессмертие, стоит напомнить им, что жизнь может быть стократ хуже смерти.

Подловить Уизли было довольно просто. После ужина троица рыжих сама увязалась за мной, стоило мне отделаться от Гарри со словами о необходимости проведать Рона Уизли, который так до сих пор и лежал в теплицах в темноте и тишине. Мы спустились в подвалы замка, где на семейство предателей крови неожиданно напал столбняк.

— Так-так-так. Кого я вижу? — Позлорадствовал я, выходя из-за спины рыжих, хотя ещё секунду назад они видели мою спину впереди. Подменить себя големом было плёвой задачей. Ответить Уизли мне не смогли, так как они даже дышали через раз. — Похоже, вы забыли, на каких условиях вам вообще позволили жить. Ваши заигрывания с избранным перешли черту. И теперь, вам предстоит ответить за свои злодеяния.

Я немного снизил силу заклинания, давая возможность жертвам говорить.

— Мы не боимся тебя. — Выдавил из себя Фред Уизли. — Где наш брат?

— Не боитесь? А стоило бы. — Усмехнулся я. — Что касается вашего братца, то в следующий раз, когда вы его увидите, вы его не узнаете. Но не будем говорить о нём, поговорим лучше о вас. Вы посмели убить василиска. И сейчас он отомстит вам за это. Видите этот нож? — Я показал троице небольшой костяной нож. — Я сделал его из клыка василиска. После того, как я вырежу им ваши сердца, вы умрёте, но когда возродитесь… яд всё ещё будет наполнять ваши сердца. Этот яд будет медленно и мучительно убивать вас в течение пары часов, после чего вы опять умрёте. И опять возродитесь, и опять умрёте. И поверьте, по сравнению с вашими мучениями, пытки Поттера будут казаться отдыхом. И вскоре вы приползёте ко мне на коленях и будете умолять прекратить эту пытку. И я могу прекратить её, но… только на двадцать четыре часа. Каждый день вы будете приходить ко мне, и я буду накладывать заклинание, которое остановит действие яда на сутки. Если вы будете себя плохо вести, то я не стану облегчать ваши страдания, и цикл смертей продолжится до тех пор, пока вы не осознаете свою неправоту. Начнём, пожалуй.

Созданное мной заклинание было развитием концепции создания крестражей, о которых я прочитал в одной из книг. Рана, нанесённая особым артефактом, оставляла метку заклинания на астральном теле человека. Само заклинание было простым, даже примитивным. Оно создавало микроскопическое количество яда василиска, копируя тот яд, что содержался внутри клыка. Дозу я отрегулировал такую, чтобы человек умирал за пару часов. Смена тела никак не влияла на астральное тело, так что «воскрешение» ничем не могло помочь рыжим. А самое главное, яд разрушал не только физическое тело, но и эфирное, лишая Уизли возможности эффективно пользоваться магией. Ну и специальное «секретное» заклинание могло временно остановить работу проклятья. Если этот «поводок» не сработает, то придётся придумать что-то более серьёзное.

Мои слова не разошлись с делом, и я вырезал рыжим сердца, после чего запихал их им же в глотки. Оставив их бездыханные тела воскрешаться, я отправился к Рону Уизли. С ним я хотел провернуть один интересный эксперимент. Я уже разок провёл операцию по «пересадке души», и сейчас я хотел повторить этот опыт. Вот только донором тела должно было стать «яйцо чужих». А попутно можно было разобраться с тем, как неведомая «машина воскрешения» находит души Уизли после их смерти. Стоит сделать Иллюминатам небольшой подарочек. А то они что-то расслабились и в ус не дуют.