Жених напрокат

3.5

Огретый чем-то Роланд сдавленно крякнул и шарахнулся в сторону. Одновременно с треском разрушающейся лестницы! И то чудо, что принц не успел на нее ступить, иначе бы уже был где-то внизу под обломками. Как и воинственное «нечто», которое Дилан все же в последний миг перехватил перед ее падением.

При первом же звучании печального голоса Роланда неведомая кровожадная девица перестала вырываться.

— Есть идеи, как мне на завтрашнем балу объяснить свой синяк на пол лица, если таковой, что весьма вероятно, возникнет?..

— Роланд?.. — оторопело выдохнула виновница увечий несостоявшегося героя.

— Роланд! — перепугано ахнула Альяна.

— Факел! — настоятельно напомнил Дилан.

— Да, факел и вправду все же нужен, — скорбно признал принц.

Пара мгновений и факел был найден. Чиркнуло огниво, и наконец-то свет озарил не только кромешную тьму, но и всю собравшуюся среди развалин древнего храма компанию.

Роланд сидел прямо на обломке колонны, прижимая ладонь к правому глазу. Склонившаяся над ним девушка с факелом в руках оказалась миловидной блондинкой. Ее мягкие черты лица в сочетании с большими глазами создавали впечатление столь невинное и хрупкое, что никак нельзя было заподозрить такую девушку в безумных выходках. Будто максимум сумасбродности, на который она способна, это вышить один из лепестков у цветка не тем цветом.

— Очень больно? — она уже вовсю хлопотала над раненным.

— Нет, что ты, пустяки, — Роланд держался по-геройски хотя бы сейчас. Словно он только что голыми душами придушил, как минимум, дракона, и выжил только чудом. — Главное, что все обошлось.

— Чтобы все окончательно обошлось, предлагаю все же вернуть буйную обратно в подземелье, — не удержался от усмешки Дилан, только сейчас переведя взгляд на собственноручно спасенную и ставя ее на ноги.

Вот только зрелище предстало весьма печальное. Девушка явно и сама была не из первых красавиц, довольно невзрачная, с невыразительными чертами лица и мышиного цвета волосами. Так сейчас еще и изрядно перепачкана в копоти — явно из подземелья. С фигурой ей тоже не особо повезло. Насколько, по крайней мере, позволял судить мужской наряд и объемный плащ.

Но сама девушка бросила на него лишь мимолетный взгляд, явно совсем не заинтересовавшись. Первым же делом поспешила к принцу.

— Роланд, прости, я услышала голоса, испугалась и…

Но тот с улыбкой перебил:

— Силь, я так и понял, что это ты ринулась Алю спасать.

— Весьма сомнительный способ спасения, — вмешался Дилан.

— Ну почему же, уже пару раз срабатывало… — возразила Альяна, но тут же явно саму себя осадила, словно не взболтнула лишнего. — Роланд, и все же, как ты? — она ласково погладила его по щеке.

Роланд, до этого наверняка намеревавшийся уточнить, когда и что срабатывало, мигом потерял нить мысли.

— Мне уже легче, гораздо… — снова расплылся в улыбке он, накрыв ее ладонь своею.

— Мне бы тоже стало гораздо легче, если бы кто-то объяснил, что здесь происходит, — Дилан снова напомнил о своем существовании.

Вся троица дружно обернулась к нему.

— Кстати, — спохватился Роланд, только сейчас поднимаясь на ноги, — простите, совсем забыл о манерах! Вы хоть и наслышаны друг о друге, но все же. Дилан, позволь тебе представить Альяну и Сильвиру. Девушки, это Дилан, герцог Вестерский, мой лучший друг, фактически брат…

— …И, похоже, единственный здесь голос разума, — с усмешкой закончил Дилан. — Так что? Мне Роланд все уши прожужжал, что у любых ваших выходок всегда есть логичное объяснение. И мне уже не терпится его услышать.