Жених напрокат

4.2

Зато теперь я могла его более-менее рассмотреть. И, как ни парадоксально, вчера в темноте он казался менее опасным, чем сейчас при ярком солнечном свете.

Хотя что именно в нем создает такое впечатление?.. И улыбка ведь обаятельная, и в серых глазах вполне милые смешинки, и сама поза вполне расслабленная, словно герцог всю жизнь только и делает, что подпирает плечом эти монастырские ворота. Но в то же время аж мурашки по спине бегут от одной близости этого мужчины. Ощущение даже не как перед грозой, а как перед штормом настоящим! Будто в одно мгновение вся кажущаяся безобидность испарится и сменится той самой нешуточной опасностью, что так и считывается при первом же взгляде для него…

— Вы на меня так смотрите, будто ночью я вам нравился больше, — чуть ли не мысли мои прочитал! Видимо, уж очень красноречивое у меня сейчас было выражение лица. А ведь сам тоже внимательно в эти секунды молчания меня рассматривал.

— Что вы здесь делаете? — я сделала вид, будто пропустила мимо ушей его слова.

— Если я скажу, что случайно мимо проходил, поверите?

— Нет.

— А если скажу, что просто ищу очередную жертву для дуэли, ведь уже десять утра, а я до сих пор никого еще сегодня не убил, и это вгоняет меня в тоску?

Я едва сдержала улыбку. Ответила все так же нейтрально:

— Если это укор насчет вчерашних моих слов, не будете же вы отрицать, что о вас и вправду ходят подобные слухи.

— А вы верите всем слухам, Сильвира? — Дилан хоть и наблюдал за мной с улыбкой, но глаза посерьезнели.

— Нет. Но я не верю и тому, что вы здесь оказались случайно.

— Что ж, признаю, — он примирительно приподнял руки, мол, сдаюсь, подловили. — Я здесь исключительно ради встречи с вами. Ну а где вас найти, скажите спасибо Роланду, о вашей тете в монастыре он мне вчера заодно рассказал. А уж то, что вы сегодня с утра пораньше поспешите поделиться с ней новостями о ночной вылазке, я сам догадался. И судя по тому, что поблизости вас не ждет экипаж, вы пришли сюда пешком. Что уже само по себе удивительно.

Не признаваться же в ответ, что мне настолько хотелось как можно скорее уйти из дома и сделать это еще максимально незаметно, что я предпочла даже экипаж не брать.

— Я люблю прогуливаться. Тем более в такую чудесную погоду. И мне, кстати, уже пора.

— То есть мои слова, что я здесь ради вас, вы тоже прослушали? — усмехнулся Дилан.

— Нет. Но, простите, не приняла их всерьез. Хотя если вас Роланд в приступе сердобольности попросил, то, поверьте, не стоит утруждаться.

— Роланд не знает, что я здесь. Так что это моя собственная инициатива. За углом в переулке ждет мой экипаж, пойдемте.

— То есть вы в свою очередь прослушали, что я предпочитаю ходить пешком? — в отместку мило улыбнулась я.

— Нет, но я бы предпочел все же разговор более-менее наедине. Не только потому, что тема деликатная. Но и, если вы все еще не заметили, мы привлекаем слишком много внимания. Пусть вас пока в Кэнфилде не знают, но я успел достаточно примелькаться. Так что же, Сильвира? — и даже понизил голос до заговорщического шепота: — Прошу, соглашайтесь. Не вынуждайте меня вас похищать.

Все это сопровождалось такой обаятельной улыбкой… Что оставалось только порадоваться, что он не в моем вкусе. Полная же противоположность Вернеру! Вернер светловолосый, утонченный, сразу видно, что человек высоких моральных принципов и неисчерпаемого благородства… Нет, я понимаю, что внешность может быть обманчива. Но тут и вправду хорошо, что обаяние Дилана на меня не действует.

— И часто вы так девушек посреди улицы похищаете? — я все же не смогла не улыбнуться.

— Регулярно. Но в этот раз умудрился позабыть взять с собой мешок. Хотя с мешком в руках, согласитесь, я бы выглядел подозрительно.

— Вы и без мешка выглядите подозрительно.

Дилан даже засмеялся.

— Сильвира, простите, но вы всегда так прямолинейны?

Если бы. Только с теми, с кем можно быть прямолинейной… В пансионе столько лет вбивали в голову все правила жизни в высшем свете! И честность с открытостью там точно не значились.

Но словно и не ожидая моего ответа, герцог тут же добавил:

— Так что же? Уделите мне несколько минут вашего времени? Разговор очень важный, и он в ваших интересах не меньше, чем в моих.

Честно, я колебалась. С одной стороны, это и этикетом запрещено, и самой мне совсем не хочется оказаться в замкнутом пространстве экипажа наедине с фактически незнакомым и явно опасным мужчиной. Но с другой, как-то интуитивно ощущается, что при всей исходящей от него опасности ничего плохого мне герцог не сделает. Хотя моя способность разбираться в людях — это еще большой вопрос.

— Силь, — Дилан протянул мне руку, — Роланд мне доверяет.

Даже не знаю, что стало окончательно каплей. То, что он назвал меня так же, как называют друзья. Или его слова о Роланде.

Или же просто мне и без того уже жутко интересно, о чем таком со мной хочет поговорить тот, кому я уж точно совсем никак не могу быть интересной?

— Что ж, идемте, — но я все же его руки не коснулась. — Но сначала клятва о непричинении вреда.

— Хорошо, — он с очень важным видом кивнул. — Жду.

— Что?.. — оторопела я.

— Клятвы от вас! Что? Не от меня же, — снова засмеялся. — Из нас двоих опасность для другого представляете как раз таки вы, а не я. Мне не хочется уподобляться бедняге Роланду и явиться на сегодняшний бал с синяком под глазом. Хотя то, что в этот раз вы без факела, внушает надежду.

— Вы без мешка, я без факела — идеальные условия для переговоров, — я не смогла сохранять нейтральное выражение лица. Все-таки Дилан как-то незримо действовал на меня так, что словно бы что-то внутри таяло… Ладно, признаю, он все-таки обаятельный.

— Вот и договорились, — он сделал мне приглашающий жест. — А теперь прошу, идемте. И так уже трое дам чуть шеи не свернули, высовываясь на нас в окна проезжающих мимо карет. Не знаю, как вы, а я не хочу быть виновником свернутых шей.

— Да-да, я помню, на дуэлях вы предпочитаете протыкать шпагой, а сворачивать шеи, — ответила я, проходя мимо него.

Но отчетливое «Вот ведь!..» расслышала вполне прекрасно.

Что ж, герцог умеет не только давить своим обаянием. Но и истинные эмоции у него тоже в сердцах прорываются — тоже неплохо.

И все же жуть как любопытно, что он такого важного хочет мне сказать!