Жених напрокат

12.2

Сильвира

Даже не знаю, чего мне сейчас больше хочется. Чтобы Дилан споткнулся на ровном (ну хотя тут и не совсем ровном) месте и дальше катился вниз…к примеру… с вечность? Ну а что, вдруг хотя бы вечности хватит, чтобы он перестал быть таким остолопом! Или все же я бы предпочла, чтобы он прибился сразу и потом, долго-долго отлеживаясь в постели, на попечении столь нелюбимого им семейства, постепенно осознавал всю бездну собственного несовершенства?..

Но при всех мысленных пожеланиях герцогу увечий разной степени тяжести, я никак этого не высказала. Ни за что не признаю, насколько задели его слова! Не доставлю ему такого удовольствия!

Но, пожалуйста, вот просто от всей души пожалуйста, боги, высшие силы, само провидение, сделайте так, чтобы мой фиктивный жених как можно скорее перешел в статус бывшего жениха! Пусть сейчас верховный маг скажет мне нечто такое, что дальше я точно смогу без Дилана обойтись!

Быть может, догадываясь, что настроена я весьма кровожадно, Дилан не стал дальше тему развивать. И я бы даже хотела помечтать, что молчит он потому, что в мыслях вовсю раскаивается. Но толку? У этой глыбы гордости не меньше, чем жестокосердия! Вот ни за что не поверю, что он способен признать перед кем-то собственные ошибки! Да хотя бы самому вообще понять, что это ошибки!

Склон наконец-то закончился. Дальше среди деревьев уже виднелась башня, причем ровно как с картинок в старых книгах. Скорее всего, при строительстве этому месту старательно пытались придать сходство с каноничными башнями магов.

Преисполненная решимости как можно скорее от Дилана отделаться, я уже было собралась высказать, что дальше пойду одна, но не успела. Нам навстречу так резво выскочил пожилой мужчина, что чуть не запнулся о собственную магию.

— Гесвальд, — мрачно сообщил мне Дилан еще до того, как я высказала подобное предположение.

— Простите, простите, — на бегу голосил тот, — но при всем уважении мне сейчас совсем не до визитеров! Мне срочно нужно найти моих подчиненных! Прошу понимания, Ваша Светлость, дело государственной важности!

У Дилана на миг было такое выражение лица, словно он вот-вот схватит мага за шкирку, поднимет над землей, а тот все равно еще некоторое время будет перебирать ногами в попытке бежать.

— Никуда вам не нужно, тем более срочно, — но все же ограничился только словесным ответом. — В башне сейчас есть кто-нибудь?

— Нет, — Гесвальд мотнул головой, теперь то и дело поглядывая на меня. И ведь попутно что-то нашаривал в кармане просторной мантии… Может, у него там какой-то артефакт?..

И тут же в такт моих мыслей вытащил небольшую мерцающую сферу.

Его ошарашенно-радостное «Ага!» заглохло почти сразу же. Под взглядом Дилана Гесвальд не только замолчал, но и захлопнул рот так резко, что аж зубы клацнули. Мне так и хотелось съязвить, что герцога бояться даже больше, чем кары свыше. Хотя наверняка Дилан сочтет еще это за комплимент.

— В башню, — скомандовал этот светоч тирании.

— Понимаете, мне очень нужна ваша помощь, — но я-то не собиралась тут устраивать гонения на бедных магов. — Хотя бы совет.

Гесвальд так просиял, словно готов был дать мне не только совет, но и всех своих подчиненных в дар, включая и самого себя. Похоже, он и вправду несказанно благоговел перед магией. И на меня смотрел как на диво-дивное, прямо подарок с небес. Даже неловко было говорить, что сама-то я магию в себе никак подарком не считаю.

— Конечно, конечно, милая леди! Идемте! Моя башня в вашем распоряжении!

Ох, я, кажется, даже слышу, как заскрежетали зубы у Дилана… Ну да, мой не в меру деспотичный жених, о тебе и думать забыли. Даже запуганный королевский маг. И я бы тоже предпочла не думать. Но как не думать, когда в мыслях я так и продолжаю его распиливать на куда-более вежливые кусочки?!

Но виду я не подала. Поспешила вслед за Гесвальдом. И мне очень хотелось, чтобы оскорбленный таким невниманием к своей важной персоне герцог самоустранился. Но нет. Он не только никуда не делся, но и не отставал. А у самого входа в башню так и вовсе опередил.

Гесвальд только-только коснулся круглой ручки двери, как Дилан эту самую дверь подпер рукой, не позволяя открыть.

— Значит так. Все, что будет сказано, остается между нами. Если хоть малейшая информация будет передана кому-то, включая даже личность Сильвиры, то вам я сам лично гарантирую крупные неприятности.

И ведь сказал вполне спокойно! Но судя по тому, как Гесвальд мигом спал с лица и нервно сглотнул, впечатлился он знатно. Как бы не до заикания.

— Конечно, милорд, — пролепетал он, часто закивав. — Я никому ничего не скажу. Но, простите, король…

— Даже королю ни слова! Иначе я сейчас же ее забираю и навсегда, и вы лишитесь единственного уникального шанса хоть что-то узнать о настоящей магии.

А вот этого Гесвальд явно боялся куда больше, чем обещанных «крупных неприятностей»…

— Нет-нет, прошу, только не это! Ваша Светлость, вы даже не представляете, сколько лет я…да всю свою жизнь! Всю жизнь ждал такой возможности! И если ради этого я все должен сохранить втайне, то, клянусь, так оно и будет!