Жнец. Книга седьмая

Глава 3

Как только мы вернулись в бар, благо был день, я сразу же вызвал к себе Коваленко-старшего. Он со своей командой как раз заканчивали с переоборудованием одного из складов, поэтому новое поручение, которое я ему вкратце обрисовал, не стало для него большим сюрпризом. Надо сказать, работал он со своими людьми очень быстро, а главное, что качественно. У гвардейцев, что уже успели заселиться в свое временное жилище, никаких вопросов не возникло, а это показатель.

К слову, Аркадий отправится в Иваново вместе со стариком, чтобы набросать список того, что нужно закупить или добыть иным способом. В качестве защиты выделил им Кузнецова с парой гвардейцев. В конце концов места там неспокойные, так что обычным рабочим понадобится поддержка в том случае, если какая-нибудь кровожадная тварь захочет полакомиться моими строителями.

Кстати, перед моим отъездом Кузьмич заверил меня, что также готов оказать всяческую помощь в восстановлении поместья. Он был крайне впечатлен тем, что мы, во-первых, помогли отбиться от ночного нападения Рифтовых тварей, а во-вторых, никого и ничего не забрали при отъезде. В прошлом, по его словам, частенько бывало, что хозяин земель пополнял свою гвардию крепкими мужиками из деревни, однако с тварями помогать отказывался.

Сам же я направился в лавку к Елене: нужно было избавиться от туш, которых в пространственном хранилище накопилось порядком, а также отдать на проверку найденный мной в поместье меч и амулет, который Кей нашла в сокровищнице замка, спрятанного в блуждающем Рифте. Надо сказать, о последнем я слегка призабыл, поэтому в прошлое посещение лавки сразу его и не отдал, а вот вновь посетив сам Рифт и находящуюся в нем крепость, сразу вспомнил.

Зайдя в лавку, на меня накинулось чувство, что что-то было не так, но мой разум не мог уловить, что именно. Даже задал вопрос Елене, не случилось ли чего, на что мне ответили, мол, все в порядке. Решив разобраться со своим странным ощущением опосля, я принялся сдавать лишние ядра монстров. С них тоже, помимо туш, будет какая-никакая копейка, что мне совсем не помешает.

Не удержался от того, чтобы сказать девушке, насколько лучше устроена работа ее сестры в Минске, на что получил ухмылку на лице лавочницы. Оказалось, что это ее идея так организовать склад, и она просто решила поэкспериментировать в городе, находящемся рядом с Великим Рифтом, так как туши монстров или их основные части там в ходу. И вообще, Минская лавка — это всего лишь небольшое ответвление бизнеса Елены. Такие вот дела.

Лавочница пообещала, что в ближайшем будущем и у нее появится хранилище для туш монстров, но поменьше размером, ведь я у нее один такой особенный клиент, что может приволочь сотни туш за раз, и все они будут свежими.

Отдав на экспертизу артефакты, сообщил, что снова готов сдать трупы Рифтовых тварей. Уже готовился к тому, что вновь придется ожидать тайной встречи со скупщиками, однако в этот раз все прошло гораздо проще. Елена совершила один звонок, после чего сказала, что необходимые грузовые машины будут готовы прибыть к моей территории за товаром, стоит позвонить по данному мне девушкой номеру. Также вместе с ними будет доверенное лицо Елены, которое сможет оценить стоимость, так скажем, товара. Весьма удобно, ведь мне не придется каждый раз посещать Елену, чтобы сообщить о наличии туш на продажу, а хватит лишь одного телефонного звонка, как ко мне приедут и сами все заберут.

На это мои дела в лаке закончились, поэтому я ее благоразумно покинул. Однако отделаться от странного чувства, которое не давало мне покоя, все ещё не мог. На моем лице прямо читалось беспокойство, что даже водитель, которым сегодня пришлось побыть одному из гвардейцев, так как Иван направился вместе с остальными в Иваново, поинтересовался все ли в порядке. Отмахнувшись, я приказал возвращаться в бар, как у меня зазвонил телефон. Звонящим оказалась Оксана, и почему-то моя тревога значительно усилилась.

— Что случилось? — вместо приветствия, спросил я.

— Саша, — голос моей невесты был чересчур обеспокоенным, — пока ничего точно неизвестно, но Катя с Наташей попали в какую-то ловушку прямо в Москве, — мое сердце пропустило удар. Причина моего странного ощущения выяснилась.

— В какую ловушку? — стараясь сохранять спокойствие, спросил я, параллельно пытаясь прикинуть, кому я еще успел насолить за то время, пока разбирался со своими врагами. Как назло, ничего дельного в голову не лезло.

— Я не знаю, — голос Оксаны задрожал. — Все, что мне сообщили, так это то, что они вместе ехали в одном автомобиле, находясь в императорском кортеже. Что случилось дальше, не сказали. Просто объяснили происходящее попаданием в ловушку и сообщили адрес происшествия.

— Диктуй, — скомандовал я и взглядом показал смотрящему на меня водителю, что ему пора подвинуться и уступить мне место у руля автомобиля.

Узнав адрес и положив трубку, попросил гвардейца, занявшего пассажирское сиденье, пристегнуться и вжал газ в пол. В данный момент времени такие вещи, как правила дорожного движения, отошли для меня на второй план.

Прикинув, что энергетические силы мне пригодятся и не стоит сейчас перемещаться с помощью техник, я мчал по оживленному городу несмотря на красный свет светофоров или огромные пробки. Не чурался даже тем, чтобы сократить путь по тротуарам или через дворы. В какой-то момент осознал, что за мной организовалась погоня, но останавливаться я не стал, ведь был уже достаточно близок к указанному Оксаной адресу.

За очередным поворотом стало понятно, о какой ловушке говорила моя невеста. Над определенным участком города возвышался огромный непроницаемый купол черного цвета, который поглотил собой несколько улиц с домами на них расположенными.

— Это что еще за хрень? — высказал свое мнение о происходящем гвардеец, который за время нашего пути вцепился в сиденье настолько сильно, что костяшки на пальцах его рук побелели.

— Это пространство в пространстве, — авторитетно заявила хвостатая, появившаяся на заднем сиденье автомобиля, отчего гвардеец взвизгнул от неожиданности. — Кажется, Зубинину нужно поработать над стрессоустойчивостью личного состава, — фыркнула Кей.

— Что еще за «пространство в пространстве»? — ухватился я за самые важные для меня слова демоницы.

— Чтобы сказать точнее, нужно подобраться вплотную, — заявила Кей. — Но Оксана вполне точно описала его функцию. Это ловушка, Саша. И весьма серьезная.

— Надо подобраться, значит, подберёмся! — авторитетно заявил я и в очередной раз нажал на педаль газа.

По всей окружности купола было выставлено оцепление, и, разумеется, толпе зевак было чертовски интересно, что здесь вообще происходит. А когда мы выскочили из-за угла, они с трудом успели расступиться, чтобы их не сбили. До непоправимого я доводить не собирался, но зная человеческую натуру, предполагал, что стоять на месте до конца обычный люд не будет. Чего нельзя было сказать об оцеплении.

Резко вжав по тормозам, я на ходу сбросил с себя ремень безопасности и выскочил на улицу, после чего целенаправленно направился к злополучному куполу, который вблизи казался еще огромнее.

— Стоять! Территория оцеплена! Дальше прохода нет! — слитно прокричал один из бойцов, стоящих в оцеплении, когда я подобрался максимально близко.

— Плевать мне на оцепление! — на ходу заявил я. — Я граф Новиков. Внутри купола находится моя сестра!

— Александр Петрович, — надо же, один из них меня даже знал, — со всем уважением, но предоставьте ее вызволение профессионалам, — увидев, что я останавливаться не собираюсь, он вскинул свою винтовку в мою сторону и прокричал: — Граф, ты не понял⁈ Остановись, пока не стало слишком поздно!

Ухмыльнувшись, я расставил руки в стороны и упал на спину, проваливаясь в открывшийся под ней портал. Этот трюк стал одним из моих любимых, так как, пока наблюдатели поймут, что вообще произошло, я уже буду далеко. Как, например, оказалось и в этот раз.

Само оцепление располагалось в относительно отдалении от купола. Но это для пешего шага, а не для портала кицунэ. Поэтому бойцы, стоявшие в оцеплении, не сразу поняли, что я оказался за их спинами.

«Саша, — обратилась ко мне Кей мыслеречью, — мне нужно потрогать купол. Руками.»

— Занимайся, — вслух ответил я.

«Меня могут увидеть», — подметила лисица.

— Кей, в данный момент последнее, что меня волнует, так это то, что тебя могут увидеть. Моя сестра в сраной ловушке, а я ничего не могу с этим поделать без твоей помощи. И если ценой сохранения ее жизни станет твое раскрытие для общественности, то я готов на это, — хоть внешне на моем лице и сохранялось спокойствие, однако в моей душе разыгрался целый ураган чувств, что не скрылось от хвостатой, ведь она была с ней напрямую связана.

— Как скажешь, — уже в реальном мире проговорила лисица, пребывая в образе юной девушки.

Кей сразу же коснулась своими ладошками купола, а я обернулся, чтобы проверить, не заметили ли бойцы оцепления наше местоположение. Оказалось, что заметили, и в данный момент времени в нашу сторону слаженно двигался целый отряд вооруженных людей.

Краем глаза заметил, что за их спинами полицейские приняли моего гвардейца, посчитав его за водителя. Не повезло бедолаге, но с этим я разберусь позже. По крайней мере его жизни не угрожает опасность.

— Сложная структура, — раздался голос демоницы за моей спиной. — Мне нужно время, чтобы открыть нам проход.

— Постарайся успеть, пока я не стал врагом для всей Российской империи, — попросил я и призвал духовный клинок.

Решил сам пойти навстречу отряду бойцов. Не хватало еще, чтобы они начали по хвостатой стрелять, пока я с ними развлекаюсь.

— Граф, какого хрена ты творишь⁈ — выкрикнул, судя по всему, командир отряда, когда расстояние между нами сократилось до нескольких десятков метров.

— Спасаю свою сестру, разумеется, — честно ответил я.

— Командир, девка, что рядом с куполом трётся, похоже, что-то в нем химичит, — негромко заявил один из бойцов, у которого винтовка была с оптическим прицелом. Но у меня-то слух хороший, так что я все прекрасно слышал. — Может, пришибём?

— Погоди, — также тихо ответил ему старший, а затем, кратно повысив голос, прокричал мне: — Граф, отзови своего человека, а затем сдайтесь, и мы спокойно все обговорим.

— У меня внутри купола сестра находится, а ты предлагаешь мне лясы точить? — спросил я, максимально затягивая время.

— Помимо твоей сестры там находится дочь императора! Но мы же не рвемся туда бездумно!

— Вы может и бездумно, а я знаю, что делаю, так что просто не мешайте мне, — относительно вежливо попросил я.

— Опомнись, граф! — командир отряда сделал очередную попытку остановить меня, однако после того, как я в очередной раз проигнорировал его требование, тихо сказал своему бойцу. — Стреляй.

— В кого ты собрался стрелять? — в одно мгновение переместившись к снайперу с помощью Теневого Шага, спросил я.

Схватив за ствол винтовку и приложив немного силы, я согнул его, направив дуло вертикально вверх, благо новые Печати мне это позволяли.

В это же время все остальные вскинули в мою сторону свое оружие, но стрелять не стремились, ожидая команды своего командира.

— Ты переходишь все черты, граф, — сквозь зубы прошипел старший. — Сдав…

Не успел командир отряда договорить, как со стороны купола послышался небольшой хлопок, отчего все мы повернули свои головы на шум. В поверхности купола около того места, где стояла хвостатая, теперь зияла двухметровая дыра. Сама Кей находилась на некотором от нее расстоянии, зачем-то распушив все свои хвосты в разные стороны, словно специально красуясь и показывая, кем она является.

«Саша, у нас есть несколько секунд», — мыслеречью произнесла демоница.

— Спасу я вашу принцессу. Снова, — хмыкнул я, после чего козырнул: — Счастливо оставаться, — и исчез в Тени.

Проходя через образованную на короткое время дыру в куполе, я невзначай поинтересовался:

«Что это было за представление, Кей? — спросил и сразу добавил: — Я, конечно, понимаю, что говорил, что мне плевать, но не обязательно было показывать свои хвосты всем и сразу!»

«Ну прости! Я не специально, — в язвительной форме оправдывалась хвостатая. — Для того, чтобы успешно работать с такими сложными конструктами, как этот купол, нужна постоянная практика, которой, смею заметить, у меня нет! Так что незамеченный один из тысячи защитных контуров вылился в избыток энергии, который я поглотила в свои хвосты, а не направила на тебя, чтобы ты припал там к земле, как добропорядочный гражданин Российской империи!»

«Все-все, — успокаивающе произнес я. — Спасибо, что помогаешь мне.»

Благодарил я искренне. Ведь, какой бы Кей не была язвой, было очевидным, что она сама на взводе из-за сложившейся ситуации. Хвостатая делает все, на что способна, чтобы помочь мне спасти сестрёнку вместе с вечно попадающей в неприятности принцессой.

Как только граница была пересечена, мы услышали звуки сражения, раздающиеся из центра круга, если считать купол таковым. Мы сразу же направились туда, но все же решили сохранять осторожность. Несмотря на то, что наше проникновение могли почувствовать, сломя голову нестись вперед и лезть на амбразуру все же не стоило.

Пробираясь глубже, я чувствовал, что отрезанными от внешнего мира остались не только Катя, Наташа и сопровождающий первую кортеж, но и обычные жители столицы, которые в данный момент времени прятались в домах, кафешках и другого рода помещениях. Силуэты их душ замерли в ожидании, пока ситуация вокруг не разрешится.

Кей тем временем любезно открыла мне портал на крышу одного из зданий, откуда открывался чудесный вид на страшное зрелище. Все машины императорского кортежа были перевернуты, а некоторые из них вовсе подорваны какой-то техникой. Но благо девчонки были живы, как и большая часть их охранников.

Я смог видеть, как Наташа поражает одного из нападающих, которыми были люди в балахонах серых и коричневых цветов, после чего душа последнего медленно угасла. Судя по всему, это не первое ее убийство за сегодняшний день, так как сестренка не застыла на месте, а направилась к очередному противнику.

В целом ситуация была, откровенно говоря, скверная. На Катю и Наташу направляли слабых противников, стараясь их сдержать, а не убить, в то время, когда на членов гвардии Романовых нападали равные им по силе люди. Только дело в том, что было их гораздо больше, нежели самих романовцев. Но даже так стоило отдать гвардейцам императорской семьи должное: они самоотверженно защищали жизнь не только своей принцессы, но и моей сестры.

— Ну-с, Кей, вытаскивай с помощью порталов оттуда добрых людей, а плохим я сейчас буду бить морды.

Хвостатой два раза повторять необходимости не было, и она принялась за работу. Стоило в этот момент видеть реакцию людей в балахонах, когда противники, с которыми они сражались, проваливались вниз из-за открывшегося под их ногами портала. Они забавно крутили в разные стороны своими головами, чтобы увидеть своих товарищей, которые поступают аналогичным образом.

В какой-то момент времени на поле боя остался последний романовец, на которого балахонщики решили вылить всю свою злость, появившуюся из-за пропажи их противников.

Собравшись в единый кулак, они направились в его сторону, на что гвардеец императорской оскалился и, широко расправив плечи, приготовился принимать удар. Однако и тут людей в балахонах ждала незавидная птичка с чудесным названием «Обломинго», ведь последний их противник, также как и предыдущие, провалился в разлом в пространстве, открывшийся прямо под ним. Просто хвостатая искала место, куда бы его высадить. Не на головы остальных же кидать, верно?

— Что ж, пора бы и выполнить обещание, данное хвостатой, и набить пару морд с летальным исходом, — произнес вслух я и, активировав Покров Теневой Бури, шагнул прямо в центр опешивших людей в балахонах.

Не давая врагам и шанса на то, чтобы опомниться я врезался в их неровный строй, бросив в две противоположные стороны две Дуги Теневой Бури. На мгновение окружающее пространство озарилось светом, что, казалось, был ярче самого солнца. Однако сразу же из центра, куда пришлось попасть моим техникам, в разные стороны посыпались темные змейки молний, стирающие на своем ходу слабых Одаренных и калечащие сильных.

Количество живой силы противника сокращалось семимильными шагами, пока в определенный момент на поле боя не появился человек в белом балахоне и не прокричал:

— Довольно! — все остальные балахонщики разом припали на колени, делая себя идеальной целью для порталов хвостатой, которая не упустила столь удачного стечения обстоятельств.

С бешеной скоростью под ногами противников открывались небольшие порталы, откуда их поражали хвосты лисицы, пробивая стоявших на коленях людей насквозь. Буквально за несколько секунд, пока человек в белом балахоне приходил в себя, Кей уничтожила всех избежавших моего клинка врагов.

— Тень, молнии, порталы. Ты тот, о ком говорил Мастер. Значит, наш план сработал, и один из врагов нашего Ордена вылез из своей норы!

— Я, как бы это помягче сказать, и не прятался, — развел руки в стороны.

— Это не имеет значения, — отмахнулся белый балахон. — Ты оскорбил честь нашего Ордена раз, и пытаешься сделать это снова! Но сегодня ты найдешь здесь свою смерть!