Голливуд истекает кровью

Глава 35

Пэрис

Закрыв лицо руками, я издала звук раздражения, возвращая свое внимание к видеозвонку с Генри и его помощницей. Я узнала картину, висевшую на заднем плане его кабинета.

— Это должно быть как-то неправильно! Увольнять меня из-за того, что стало известно, несправедливо. У меня есть права! — я выдавила из себя.

Разочарование тяжело давило на меня.

— Но они будут доказывать, что ты намеренно лгала и разыгрывала образ тусовщицы, который у тебя есть в нерабочее время, — ответил он.

— Я никогда не подвергала свою карьеру риску. Я также не делала ничего, что могло бы негативно повлиять на мою работу или плохо отразиться на моих работодателях, — отметила я. — По закону я не обязана никому сообщать о своей болезни. Они не могут этого сделать.

— Они могут, и, боюсь, они это сделали. Они снимают тебя с будущих сезонов, но не используют твою болезнь в качестве причины. Они обходят это стороной, приводя бессмысленные, но правдоподобные причины. Они не хотят, чтобы на них подали в суд, если они признают, что причиной было психическое заболевание.

Я только что подписала контракт на последний сезон и знала, что он собирался сказать, еще до того, как он это произнес.

— Это указано в контракте, который ты подписала. Тебя можно заменить, — подтвердил Генри. — Таков путь Голливуда. Ты не первый человек, которого уволили, и не будешь последней. Это беспощадно.

Ему не нужно было напоминать мне. Меня уволили из-за чего-то, с чем они могли бы справиться лучше, если бы только обсудили это со мной. Но режиссер и даже продюсеры шоу отклоняли мои звонки, позволяя моему агенту справиться с ударом. Ублюдки.

Я отказывалась допускать, что это был конец, этого не могло быть. Я бы удвоила усилия, работала бы усерднее. Возможно, мне пришлось бы спорить с пиар-агентством о том, как справиться со всей этой неразберихой, потому что в какой-то момент мне нужно было бы сделать заявление. Тот, который принес бы мне пользу и выставил меня в лучшем свете, чем когда меня уволили по нелепым причинам, когда правда была так вопиюще очевидна. Наверняка публика тоже это заметила бы?

Я зашла так далеко не для того, чтобы меня оттолкнули в качестве пятиминутного чуда. В груди у меня все сжалось; все, о чем я могла думать — это наихудшие сценарии. Моего пентхауса уже не было, у меня не было дома, который можно было бы назвать своим. У меня было достаточно денег в банке, и я инвестировала в кучу мест. Я сделала это в основном для того, чтобы не тратить деньги на приступ маниакальности, но также и в качестве запасного плана.

Когда ты начинал с нуля, ты всегда был самым усердным работником в комнате и всегда был уверен, что у тебя был способ выжить, если что-то не получилось бы. Неважно, как сильно ты молился, чтобы этого не произошло.

Актерство не могло прокормить меня до старости, но на данный момент я проработала в этой индустрии всего шесть лет, и знала, что во мне было нечто большее, чем шесть гребаных лет. Гораздо больше. Это было мое призвание, чем я горела.

Поздние ночи, ранние утра. Кастинги и отказы, пока не случился бум — меня выбрали одной из немногих и я сделала себе имя.

— Тогда что ты предлагаешь мне делать? — я практически зарычала на него.

Генри надул щеки, взглянув на свою помощницу, затем снова на экран и на меня. О-о, я знала этот взгляд. Уставившись в экран, я ждала его ответа.

— Я не могу представлять тебя в данный момент времени, — заявил он.

Он имел в виду, что вообще больше не мог представлять меня, но пытался смягчить удар. Как ни странно, я ожидала этого. В конце концов, он был со мной из-за своей доли моего дохода и ходил туда, где были деньги. Видя, что мой доход значительно упал бы, если на столе не было других предложений, он решил уйти. Неплохо. В этом бизнесе определенно никому нельзя доверять.

Мои ноздри раздулись; это привело меня в ярость. Я хотела побыть одна, чтобы обдумать это, спланировать дальнейший путь. Я бросила на него напряженный и холодный взгляд, который отражал уровень предательства, который я чувствовала, но где-то в глубине души я знала, что однажды он сделал бы это и повернулся бы ко мне спиной. Таким уж человеком он был. И это было типичное "я", не желающее нового человека, не желающее смены рутины, и моя верность ему удерживали меня там, где я была.

— Приятно было поработать, — я натянуто улыбнулась, завершая разговор и отбрасывая телефон в сторону. Услышав, как он с грохотом упал на пол, мне было все равно, что он сломался. Защитный чехол, скорее всего, смягчил бы удар.

Я сделала мысленную пометку позвонить своему адвокату и получить все счета Генри и то, что я ему заплатила, чтобы прекратить с этого дня. Сжав руки в кулаки, я мерила шагами кинозал, моя грудь поднималась и опускалась резкими движениями.

Люди всегда были сами по себе. Но быть одной было лучше, чем иметь этих людей рядом с собой. Номер один — Пэрис. Ты всегда делаешь все сама.

Взаперти — вот что я чувствовала, хотя на этот раз у меня было больше свободы, чем раньше. Неугомонная энергия дала о себе знать, поскольку я изо всех сил старалась использовать свое время как можно больше и с пользой. Мне нужно было решить смехотворное количество проблем.

К счастью, экран моего телефона не треснул. Спасибо Богу за прочные чехлы для телефонов.

Я пробыла здесь две недели, всего четырнадцать дней — с момента инцидента с бомбой. Хороших новостей на этом фронте не было; было много жертв, двенадцать погибших, и конструкцию всего здания пришлось укреплять на случай обрушения, особенно с учетом пешеходов и других зданий поблизости. Чиновники все еще решали, что лучше — снести его и построить заново или работать на основе того, что у них было. Я вложила крупную сумму денег в фонд строительства и знала, что Рейн тоже это сделал.

Я анонимно передавала деньги близким двенадцати человек, которые погибли, надеясь поддержать их в трудную минуту. Полностью осознавая, что деньги не могли замять то, что произошло, но это был единственный способ извиниться.

Я намылила свой верный увлажняющий крем, чтобы порезы и царапины не оставляли шрамов. Они почти зажили, как будто их никогда и не было. Пыхтя, я закрыла крышку, бросив ее на туалетный столик, одновременно натягивая узкие джинсы с высокой талией, черную блузку, которую заправила в них, и пару туфель на каблуках от Valentino. Наложив последние остатки макияжа и побросав свои вещи в сумочку, я направилась из спальни Рейна вниз.

Рейн, очевидно, был занят бизнесом и всем, что касалось моей биологической семьи. Я в этом не сомневалась. Но у меня также было неприятное ощущение, что он был намеренно неуловим, снова намеренно избегал меня. С какой целью, я не была уверена. Этот человек представлял собой примерно пять загадок, собранных в одну запутанную упаковку.

Взяв на себя инициативу и то, что я считала лучшим вариантом действий, я вернулась спать в свою комнату. Ту, что была выделена мне, когда я впервые приехала сюда, мой маленький кусочек комфорта, который я обрела. Несмотря на то, что все мои вещи были перенесены в комнату Рейна, я просто взяла то, что мне было нужно, положила там голову на ночь и заснула.

И все же каждое утро я просыпалась в спальне Рейна на огромной, но удобной кровати, которую мы несколько раз делили с ним, но его никогда не было рядом, когда я просыпалась. На той стороне кровати, где он отдыхал, были вмятины. Иногда сохранялся проблеск тепла, как будто ее недавно покинули. В основном было холодно. Осознание этого повергло меня в замешательство и обиду.

После того, как он поимел от меня признание в любви, всякий раз, когда я его видела, он вел себя как обычно. Это было так, как если бы я не открылась ему и не легла к его ногам. Это было самое уязвимое, что я сделала сама, добровольно.

Я шмыгнула носом, отказываясь поддаваться слезам, которые выступили в уголках моих глаз. Они не испортили бы мой макияж. Схватившись за перила, я застучала каблуками по выложенной плиткой лестнице, спускаясь вниз.

Я знала, что это страшная часть вскрытия себя, что выносить свои эмоции ради другого человека — большой риск. Я приняла это, но, похоже, это не окупилось. Это раздавливало меня. Нет, не только это. Казалось, что это уничтожало меня, оставив падать на неровную землю. Но это было нормально. Я была бы в порядке. Я должна была быть в порядке. У меня не было другого выбора, кроме как выкарабкаться.

Было приятно ненадолго почувствовать себя желанной, даже если это было ненастоящим.

Для человека, который избегал меня, он, казалось, довольно хорошо разбирался в том, что происходило в моей жизни. Вмешивался в мои дела. На этот раз я даже не могла пытаться притворяться, что это не приносило пользы. Потому что для меня это было так. Однако я все еще пыталась понять, как это могло быть для него, потому что, если я и знала что-то о Рейне Марчетти, так это то, что это должно было принести ему пользу в той или иной форме. Мне просто нужно было выяснить, что это было.

Я обнаружила, что Чиро сегодня увозил меня куда-то, а другие наблюдали за нами издалека. Я позволила информации выплеснуться из меня, уже находясь в моем собственном сознании и прокручивая в голове эту встречу, которая была назначена для меня.

Когда я забралась во внедорожник, Чиро присоединился ко мне, когда наш водитель на этот день выезжал из гаража. Огромные ворота разъехались, позволяя нам выехать, когда мы свернули с холма, подъезжая к тому, что, казалось, было еще одним контрольно-пропускным пунктом. Я заинтригованно прижалась носом к окну; я никогда раньше не покидала территорию таким образом.

Окно ненадолго опустилось, и по кивку Чиро открылась следующая группа охраняемых ворот. Машина тронулась вперед, и мои глаза расширились.

Каменная стена захлопнулась за нами, когда мы несколько минут сидели в том, что я могла бы описать только как большую бетонную коробку, свет просачивался с неба над головой, единственного места, где мы не были заперты.

Спустя, казалось, целую вечность, каменная стена отъехала в сторону. Когда она полностью открылась, машина медленно двинулась вперед. Повернув голову через плечо, я наблюдала, как стена снова отодвигалась. Я рассматривала повышенные стены с дополнительными мерами предосторожности сверху, чтобы никто не мог войти или выйти, зрелище становилось все меньше в поле моего зрения и в конце концов исчезло. Никакие бетонные дороги не вели вас к открытию, заставляя поверить, что ими не пользовались, если только вы не знали. Очень умно, Рейн.

— Что это, черт возьми, было? — спросила я.

Я выдохнула, глядя в боковое окно на середину того, что казалось пустыней, когда машина подпрыгивала на каменистой местности, и обратно на Чиро.

Он понимающе ухмыльнулся.

— Это и есть комплекс.

— Я в курсе, — изумленно пробормотала я. — Выход наружу из той бетонной коробки. По сути, это было то, что делали лодки, проходя через эти плотины. Но в там не было воды.

— Это двойная мера безопасности. Если ты пройдешь, тебя могут задержать до тех пор, пока на другой стороне все не будут в безопасности. У нас есть люди, которые наблюдают за нами на много миль вверх по дорогам. Кроме вертолета, это единственный способ проникнуть на территорию комплекса и выехать из него. Должно быть, его усиленно охраняют по ряду причин, — объяснил Чиро, и огонек в его глазах сказал, что я, должно быть, выглядела такой же ошеломленной, какой себя чувствовала.

Такой уровень безопасности у черта на куличках. Для его людей…

Рейн заботился.

Не только на базовом уровне. Это были его люди, работающие на него и других, кто жил на территории. Но он принял меры, чтобы обеспечить всем им безопасность, создать свой собственный мир вдали от общества. Я думала, они были своим собственным обществом до такой степени, что он сделал все возможное, чтобы обеспечить это.

Возможно, в нем все-таки было немного сердечности. Я покачала головой. Перестань тешить себя надеждами!

— Я бы хотела осмотреть территорию, когда мы вернемся.

Кивок был моим единственным ответом.

Мы отправились в Вегас, в более густонаселенный район. А именно на знаменитый стрип. Я была здесь только на вечеринке; не могла сказать, что посещала когда-либо еще. Если это не касалось работы или вечеринок, я предпочитала оставаться в своем собственном маленьком пузыре в Лос-Анджелесе, поближе к своим удобствам.

Я не была заядлым путешественником. Единственное путешествие, которое я совершила, было оттуда, куда моя биологическая семья поместила меня на другом конце США, а оттуда всего через несколько штатов, чтобы в конечном итоге оказаться в Лос-Анджелесе.

Днем стрип выглядел совершенно по-другому. Исчезли неоновые и сверкающие огни, которые манили вас в его глубины. Развлечения и толпы людей на улицах были обычными.

Я имела в виду, это все еще был Лас-Вегас. Я поджала губы, когда мы проезжали мимо роскошных отелей. Где проходила эта встреча? Я наблюдала, как артист передразнивал проходивших мимо туристов, и они непринужденно смеялись.

Я совсем не ревновала. Нет. Глупо было завидовать смеху. Не так ли?

Внедорожник остановился у ресторана. Чиро вышел из машины первым, держа меня за руку, чтобы помочь, когда я спрыгивала с высоты автомобиля. Разгладив мою одежду и зажав сумочку под мышкой, он повел меня в сторону ресторана. Цветы, которые, должно быть, были искусственными, обрамляли стеклянные окна по бокам и сверху. Над входом красовалась яркая вывеска бутика.

Природные элементы, сотканные из цветов, казалось, сохранились и внутри. Это было сделано красиво и художественно, не будучи слишком тяжелым. Официантка провела нас через основные залы, по коридору, по которому мы проходили дверь за дверью. Я зашла в помещение, похожее на отдельную комнату, где был только один стол и несколько стульев, расставленных вокруг стола. Женщина сидела, выпрямившись, на своем месте с серьезным выражением лица, когда я устроилась напротив нее.

— Что вам принести? — спросила официантка.

— Кофе. С молоком и двумя кусочками сахара, пожалуйста, — я сверкнула улыбкой, когда она ушла.

Чиро устроился в углу комнаты, предоставив мне свободу.

Я протянула руку, предлагая.

— Я Пэрис Блю. Спасибо, что встретились со мной сегодня.

— Хилари Шоу.

Она пожала мою руку. Рукопожатие тоже хорошее, все первые впечатления были хорошими.

Официантка поставила мой кофе и поспешно удалилась, закрыв за собой дверь для уединения. Высыпав сахар, я сделала робкий глоток, прежде чем задала свой вопрос.

— Что ж, я уверена, вы слышали все последние новости обо мне. Это было довольно безостановочно, мой агент только что уволился, и я в самом разгаре пиар-кошмара. Что вы можете для меня сделать? И главное, почему я должна доверять вам, что вы сможете провести меня через это?

Сплетя руки вместе, я положила их на стол.

— Я проделала с вами кое-какую домашнюю работу; Надеюсь, вы не возражаете. Это было сделано для того, чтобы я могла наилучшим образом представить себя и свой потенциал в будущем, — прокомментировала Хилари. — Я вижу здесь две проблемы. Во-первых, вам нужен агент, который будет работать от вашего имени при будущих заказах на работу. Во-вторых, вам нужна команда по связям с общественностью, которая будет вмешиваться и наводить порядок в СМИ каждый раз, когда они упоминают ваше имя.

— Согласна, — я отхлебнула еще кофе.

— Моя компания — это "все в одном". Я владелец, также работаю агентом. У меня бизнес поменьше, чем у многих, но я не менее образована. Фактически, моя специальность — работа с известными клиентами, которые, вероятно, регулярно попадают в новости или СМИ. Но у которых также есть связи, которые необходимо скрывать от общественности. Мы специализируемся на том, чтобы скрывать эти связи, а если их невозможно скрыть, мы используем их в позитивном ключе.

Действительно заставляло задуматься. Интересную женщину можно иметь в виду, если она работала с теми, кто опирался на незаконную организацию.

— Вам нужно только спросить Рейна, кто организовал эту встречу. Он один из моих клиентов. В печати и в центре внимания он известен как бизнес-магнат, владелец множества предприятий. Миллиардер… список можно продолжать, — она обвела рукой вокруг. — Но я уверена, что мы обе знаем о его истинном характере.

Мы знали. Поэтому он нанял стороннего юриста. Я не винила его, хотя была уверена, что его слово осталось верным многим людям. С нынешними средствами массовой информации и тем, насколько широко они могли быть распространены, вы должны были защищать себя в этом смысле. Слухи были другими. В конце концов, я слышала о семье Марчетти в таком ключе, когда впервые приехала в Лос-Анджелес. Но тогда я знала, на что обращать внимание. Итак, так и было.

Она рассказала о своих расценках, контракте и о заявлении, которое я могла бы сделать на данный момент. Но также, на будущее, идея, чтобы я вышла и рассказала о недавно обнародованных знаниях о моем диагнозе. Естественное любопытство публики не будет удовлетворено, пока они не узнали бы что-то от меня лично. Я была вынуждена согласиться с ней, каким бы неприятным это ни было. Хотела ли я сидеть в теле- или радиошоу и свободно говорить о своем психическом заболевании? Нет. Должна ли я? Скорее всего.

Мое тело обмякло, и я шумно выдохнула.

— Я понимаю, что Рейн — ваш клиент, но я хочу быть отдельно от этого. Особенно с моей карьерой, — призналась я, гадая, какой будет ее реакция на это.

Пожав плечами, она усмехнулась.

— Именно это я бы и предложила. Твоя карьера принадлежит тебе, и точка. Вы перейдете на другую сторону только в том случае, если это коснется лично вас обоих. Скажем, вашей предстоящей свадьбы. Мы возьмем на себя это освещение.

Мне нравилась эта женщина; у нее был трезвый настрой. Я тестировала ее в разных ситуациях, и она дважды прошла мой молчаливый тест. Расценки Хилари соответствовали расценкам большинства других агентов, и ее контракт был стандартным и более гибким, чем наш с Генри. Достав ручку из сумочки, я перечитала все еще раз контракт, прежде чем передала его ей. Это было несложно.

— Я обязательно отправлю вам копию этого по электронной почте, как только она будет отсканирована. Во-первых, нам нужен специалист по связям с общественностью, чтобы сделать заявление. Я скажу этому отделу, чтобы он перезвонил вам позже, чтобы обсудить стандартное заявление. Одно мы можем опубликовать. Кроме того, вы хотите подать в суд за несправедливое отключение вас из последнего сезона? Я могу это устроить.

Хилари писала заметки, пока поддерживала наш разговор.

— Нет. Выплаты актуальны до того дня, когда меня отпустят, — я закатила глаза. — Они меня не беспокоят, особенно эти продюсеры и режиссер. Их нужно избегать. Мне просто нужно найти что-нибудь еще.

— Все в порядке. Офис получил все подробности от вашего предыдущего агента, поэтому нам не нужно начинать составление списка с начала того, что вы хотите, а чего не хотите. Идеально… Хорошо, — она щелкнула ручкой и положила ее, и мы допили наши напитки. — Что-нибудь еще прямо сейчас? Или я могу начать с этого, связаться с вами по связям с общественностью и действовать дальше?

Перемены были нереальными. Особенно когда меня подталкивали к этому вместо того, чтобы решать самой, но у меня было хорошее предчувствие относительно Хилари и ее команды. Может быть, это было то, что мне было нужно, расти, подталкивать себя. И, возможно, это было то, что мне было нужно на этом этапе моей жизни, со всеми переменами. О тех, что произошли и надвигались.

— По-моему, звучит неплохо.

Сменив каблуки на балетки, мы с Чиро рискнули покинуть особняк ближе к вечеру. Мое любопытство по поводу комплекса было небывало высоким. И мне нужно было провести расследование, чтобы удовлетворить эту любознательность.

Я сняла солнцезащитные очки с головы, куда водрузила их туда ранее, и закрепила их на глазах.

— Сколько здесь живет людей? — спросила я.

— Плюс-минус пара тысяч.

— Это безумие. Как никто не знает? Наверняка, у вас есть доставщики и другие люди, которые приезжают сюда, когда они здесь не живут. Верно?

Вопросы так и слетали с моих губ.

Ухмыльнувшись, Чиро ответил:

— Тебе повезло, что я могу ответить на это сейчас, — небрежно заметил он.

Я покачала головой.

Его глаза метались по сторонам, когда мы проходили мимо людей, все еще убеждаясь, что его приоритетом было обеспечение моей безопасности.

— Мы не допускаем никого на территорию, если у них нет разрешения. Это один из наших самых тщательно охраняемых секретов и наше безопасное место. Для всех, кто здесь живет.

— Все, кто на вас работает, живут здесь?

Я наблюдала, как женщина протирала столики на улице, убирая мусор из кафе. У них было кафе, на главной улице, по которой мы бродили, было множество магазинов — у них было все. Стало очевидно, почему никто никогда не уходил, потому что это было прямо у тебя на пороге. Зачем уходить, когда все было здесь? Если, конечно, не было необходимости.

— Они здесь не заключенные, не так ли? Люди действительно могут уйти? — выпалила я, нуждаясь в подтверждении.

Чиро усмехнулся.

— Они могут уехать. Многие предпочитают этого не делать. Все, кто здесь живет, так или иначе связаны с бизнесом. У нас есть еще тысячи людей, которые живут за пределами площадки, те, кто работает в наших компаниях в разных частях Западного побережья. Естественно, они не смогли бы жить здесь, потому как это было слишком далеко для них. Некоторые предпочитают этого не делать.

Я одобрительно промычала, ловя на себе смешанные взгляды тех, мимо кого мы проходили. Мужчины и женщины, которые были намного старше пенсионного возраста, другие пожилые люди, а затем и более моя возрастная группа.

Мы свернули на другую дорогу, миновав большой детский игровой парк, полный альпинистских приспособлений и качелей. Здесь было все, что только можно представить в обычном общественном парке. И много детей. Младенцы, малыши, дети младшего возраста и подростки. Такое разнообразие.

Чувствуя на себе пристальный взгляд, я ускорила шаг, не желая привлекать к себе внимания.

— Почему Рейн решил построить это?

— Отчасти для того, чтобы отомстить тем, кого обидел Раймонда Марчетти, отчасти для того, чтобы удержать часть нас в одном месте, — просто ответил он, но там было еще много чего, что мне не рассказали.

Я слышала о Раймонде еще до того, как меня привезли сюда. Он был отвратительным человеком. Я была рада, что его смерть наступила до того, как мне пришлось вступить с ним в контакт, хотя убил его его сын. Я хотела узнать об этом побольше; я собирала воедино обрывки того, что слышала, но не получила окончательных ответов. Я понимала, что копалась в старых новостях, но для меня это было не так.

Возможно, в один прекрасный день Рейн приоткрылся бы и сообщил мне чуть больше информации. Да, точно. Я фыркнула от смеха. Чиро вопросительно посмотрел на меня, но я не обратила на это внимания.

Мы прогуливались уже больше часа. Мои глаза были широко раскрыты, как у ребенка. Работа, которую пришлось бы потратить на строительство всего этого, была чертовски безумной. Там были плавательные бассейны! Я была уверена, что деньги помогли ускорить процесс, иначе на строительство ушло бы много лет. Электричество, водопровод…

Мы направились к большому зданию. Оно было невзрачным, и заглянуть внутрь было невозможно из-за закрытых окон. Хотя это определенно не было похоже на другое здание, пыточное.

— Наверное, нам лучше туда не заходить. Давай развернемся, — попросил Чиро.

Хорошо. Теперь мне было намного интереснее зайти внутрь, чем раньше. Я показала ему свою лучшую надутую физиономию, понимая, что это не сработало бы, но я также знала, что он не остановил бы меня. Казалось, у меня стало больше свободы, доступа ко всему, что я хотела. Пыхтя, он пошел впереди, а я победоносно улыбнулась ему вслед.

Кондиционер сработал, когда я вошла в фойе. За письменным столом сидел мужчина, его взгляд был прикован к двойным экранам, на которых отображались разные комнаты. Я снова сдвинула очки на макушку.

— Пит, — поприветствовал Чиро, получив в ответ фырканье. Я сжала губы, чтобы не рассмеяться. — У меня здесь есть кое-кто, чье любопытство не позволит ей пройти мимо. Это Пэрис.

Он был так прав.

Пит резко повернул голову, поднимаясь на ноги.

— Ну, ну, я все думал, когда же я с тобой познакомлюсь. Рейн держал тебя на коротком поводке.

Весь он был коренастым, хорошо сложенным. Высокий, с бритой головой, лет сорока, я бы предположила.

Я съежилась; он не ошибся. Засунув руки за джинсы, я пробежалась глазами по сторонам.

— Что это за место?

Выскользнув из-за стола, Пит ответил:

— Тренировочный центр. Оружие, бои. Всему этому здесь учат. Хотите экскурсию? Раз уж ты здесь…

— Мне любопытно, — уточнила я.

— Любопытство сгубило кошку, — добавил Пит, ведя нас через двери, к которым ему приходилось приглядываться.

Я с интересом наблюдала, как он все рассматривал. Он тоже ввел коды, и это, наконец, позволило нам пройти.

— Но удовлетворение вернуло ее к жизни, — ответила я с усмешкой.

Мне понравилась эта поговорка. Пит подмигнул мне.

Войдя в одну из дверей, я сморщила нос от запаха. Воздух был спертым, пахло старыми носками, как в школьной раздевалке. Фу. Разгладив черты моего лица, не желая никого обидеть, мы обошли спортзал. Маты устилали пол, боксерские груши и манекены были расставлены по мере того, как мужчины работали против друг друга. Мои глаза расширились от ударов, которые они наносили. Это круто.

По внешней стороне стояли тренажеры, в основном беговые и гребные, с большим количеством отягощений, а в одном углу располагался круглый ринг. Я наблюдала, как двое мужчин били друг друга изо всех сил. Господи, это выглядело болезненно.

— Они тренируются. Или поддерживают свой уровень физической подготовки, — вставил Пит, посвящая меня в то, что происходило в этой комнате. — Отрабатывают свои навыки, следят за тем, чтобы они боролись лучше или оставались такими же как и были. Для меня большая честь быть в рядах Марсетти в качестве солдата. Кроме того, есть много ожиданий.

— Значит, это их решение присоединиться? — я спросила с любопытством.

— Конечно, — ответил Пит, выводя нас из этой комнаты, когда мы перешли в другую.

Он протянул мне пару наушников, которые я надела на уши. А, система шумоподавления.

Я заметила, что ни Чиро, ни Пит ничего не одели себе. Меры безопасности были снова обойдены, и я прищурилась, чтобы разглядеть то, что увидела. Крытый стрелковый тир со множеством отдельных кабинок, которые были разделены, но позволяли по-прежнему видеть своего соседа. Но не только это; это были женщины.

Мои глаза расширились. Я никогда не думала, что женщины могут быть солдатами. Я обратила свое внимание на Чиро, и, как будто он знал о моем мыслительном процессе, он игриво ухмыльнулся.

Вау, я действительно ничего не знала, не так ли? Но интересовалась ли я когда-нибудь заранее? Нет.

Обратив внимание на женщин, я заметила, как естественно они обращались со своим оружием. Как будто они занимались этим долгое время, пряча навыки в рукавах. Моя спина отделилась от стены, к которой я прислонилась, сокращая расстояние позади них, но не настолько, чтобы я отвлекла их от того, на чем они были сосредоточены. Тихо присвистнув, я подняла брови. Я повернулась к Чиро и Питу, совершенно впечатленная. Я очень хотела быть ими, когда росла.

Кто-то мягко сжал мое запястье, безмолвно оставив напоминание. Я передала наушники обратно Питу. Я понятия не имела как они справлялись с шумом и не надевали их. Должно быть, это убило их барабанные перепонки, потому что я все еще слышала неясные и низкие звуки даже после наушников с шумоподавлением. Сумасшедшие. Я полагала, что если вы к чему-то привыкли, это вас не беспокоило, как, возможно, это беспокоило бы нового человека. В конце концов, они были опытными профессионалами.

— Пит, чем ты занимаешься? — спросила я, понимая, что задала смехотворное количество вопросов, которые могли быть запрещены и отвергнуты в любое время по приказу их хозяина.

Я остановила себя, чтобы не издать звук удара воображаемым кнутом, но образ ярко всплыл в моем сознании.

— Я, сладкая? — он ухмыльнулся, плюхаясь на свое место за столом, когда я облокотилась на него. — Я отвечаю за учебный центр. Я тренирую тех, кто был принят в качестве солдата, до требуемого уровня вместе с несколькими другими. Это еще не все, что вы видели там. Но это все, что я позволю увидеть, иначе кто-нибудь оторвал бы мне голову.

Закатив глаза, я задала честный вопрос, который отложила на некоторое время, но мне нужно было знать ответ.

— Ты думаешь, мне нужно знать, как это делается? То, что ты мне показал? Учитывая положение, в котором я нахожусь? — прикусив нижнюю губу, я перестала дышать, когда заметила задумчивые взгляды Чиро и Пита.

Никто из них не смеялся надо мной в открытую, так что это уже что-то. Я не была слепа к насилию, в которое были вовлечены Рейн и его организация, но я не хотела быть частью этого. Но требовалось больше самообороны и защиты для себя. Я много размышляла над этим после инцидента в моем доме. Если бы мои телохранители не научили меня основным приемам, я была бы мертва. Иногда я могла оказаться в положении, когда мне приходилось принимать жесткие решения и защищаться. В чем я, без сомнения, потерпела неудачу.

— Я не вижу вреда в том, что ты научишься, как защитить себя. На самом деле, я думаю, это умный ход, — взгляд Пита встретился с взглядом Чиро. — Стоит поговорить об этом с Рейном. Я знаю, что ты обучил ее основам, но безопасное обращение с оружием и умение стрелять могут спасти ей жизнь.

Он пожал плечами, и Чиро пробормотал тихое согласие. Моя улыбка стала шире, когда я помахала Питу, обещая, что скоро увидела бы его.

Чиро повел меня в другом направлении, огибая другие здания и проходя мимо вонючих мусорных баков, спрятанных за их предприятиями, чтобы их не было видно спереди. Мы оба прикрыли нос и рот.

Остановившись у здания, Чиро огляделся по сторонам, прежде чем открыл дверь и втолкнул меня внутрь. Слабое освещение стало ярче, прокладывая путь вперед, когда мое сердце подпрыгнуло к горлу от жуткости происходящего. Хорошо, что я доверяла Чиро.

— Следуй за мной, — приказал он, и я шагнула за ним.

Следуя по прямолинейному коридору, я нащупала рукой стену, когда ладонь коснулась шероховатого кирпича. Резкий поворот налево, несколько ступенек вниз, и мы оказались у двери. Необычной двери. По бокам разбросаны устройства, над ними камера, которую я едва могла разглядеть при слабом освещении. Постучав в дверь, я почувствовала прохладу материала на костяшках пальцев и оглянулась в поисках объяснения.

— Это стальная бронированная дверь. То, что ты сказала Питу, напомнило мне, что тебе нужно знать об этом.

— Хорошо…

Его руки легли мне на плечи, подталкивая меня перед собой, когда он указал на черную панель на уровне глаз рядом с дверью, закрепленную на стене, достаточно большую, чтобы ее нельзя было игнорировать.

— Это сканер сетчатки глаза и рук. Дверь откроет доступ в любом случае, если ты просканируешь оба. Ты в системе. Давай, давай попробуем.

Коснувшись пальцем затемненного экрана, он слабо засветился, указывая мне нажать любой рукой на его диаграмму. Выскочило окошко с зеленой галочкой, подтверждающей мое имя. Так чертовски странно. Направляя меня вперед с помощью команд, он посоветовал мне держать глаза открытыми, пока лампочка сканировала мой глаз взад-вперед, и снова зеленая галочка появилась, когда дверь открылась.

Открыв рот, я уставилась на Чиро, у которого было серьезное выражение лица, прежде чем он толкнул дверь и втиснуться внутрь вместе со мной. Он убедился, что дверь за нами надежно закрылась.

Мои глаза напряглись из-за более плотного освещения. Даже при том, что оно все еще было слабым, разглядеть было труднее.

— Это путь к отступлению. На случай чрезвычайных ситуаций. Пэрис, ты должна слушать каждое мое слово, потому что у меня не будет времени повторить это, если придет время.

Обратив внимание и сосредоточившись на его серьезности, я кивнула. Понимая, что он, возможно, не в состоянии видеть, я сказала:

— Слушаю.

Я очистила свой разум от всего несущественного.

— Конец этих туннелей приведет тебя в двух разных направлениях. Один из — к особняку Рейна. Второй — проникнуть под стены комплекса и выйти за его пределы.

Я внимательно следила за ним, моя рука лежала у него на спине. Освещение мешало моим глазам.

— Не каждый человек может получить доступ к этим подземным туннелям. Их количество ограничено по соображениям безопасности. Все твои телохранители смогут это сделать, просто чтобы ты знала.

Я отбила паутину, которая ударила меня по локтю. Хорошая чистка здесь не помешала бы.

— Куда мы выйдем за пределы комплекса и особняка? — спросила я.

Слава Богу, я не страдала клаустрофобией. По мере того, как мы продвигались вперед, я клянусь, туннели становились все тоньше. Двое людей никак не могли идти бок о бок.

Мы свернули вправо, не имея возможности видеть дальше, чем на несколько футов. Я задавалась вопросом, как долго здесь были эти туннели, или они были проложены специально для того, чтобы Рейн мог строить поверх них? Вопросы, вопросы.

— За пределами комплекса ты окажешься за холмом, обеспечивающим автоматическое покрытие. Но ты все равно должна быть умна, — быстро добавил он. — Это на земле, на уровне поверхности. Что касается особняка, то я покажу тебе, куда мы сейчас направляемся.

Я услышала его улыбку.

— Хорошо, — согласилась я.

Это был неплохой план на случай непредвиденных обстоятельств. Мне было интересно, сколько времени заняла бы прогулка, пока мы наконец не добрались бы туда.

Мы шли, казалось, часами, но я знала, что так мне казалось только из-за жутких обстоятельств. Подземные туннели, мое тело сотрясала дрожь. Я просто ждала, что нашла бы здесь что-нибудь жуткое. Но мы этого не сделали.

Когда мы повернули за угол, дорожки были свободны — единственный очевидный путь, по которому можно было идти, пока местность не расширилась. Развернувшись веером в маленькой комнате, больше ламп осветило верх стен, позволив мне осмотреться. Я заметила, откуда мы пришли, и два других варианта, которыми можно воспользоваться. Ничто не выделялось, чтобы провести различие между двумя альтернативными путями. Что поставило вопрос, как узнать, в какую сторону идти?

— Прямо напротив нас находится тропинка, ведущая из комплекса, слева от нас — к особняку. Откуда бы ты ни пришла, покинуть комплекс или остаться в нем — это противоположно другому, что позволяет тебе выбрать последний вариант, — заявил Чиро.

А, ладно.

— Пойдем. Это недалеко отсюда.

Мы направились обратно. Вскоре появилась еще одна стальная дверь. Чиро отодвинулся в сторону, насколько мог, чтобы позволить мне пройти через весь процесс. Он утверждал, что упражнялся. Это было просто, и дверь со щелчком открылась. Внезапно мы вышли наружу. Оружие было нацелено на нас, но они быстро отвели его в сторону, как только поняли, что мы не враги. Неплохо.

— О, комната для совещаний.

Вот тут-то все и выяснилось. Я кивнула.

— Спасибо, Чиро.

Я сделала движение, чтобы уйти, но сзади мне зажали шею. Рука Рейна сжималась и разжималась, как будто у него был свой собственный разум и он не понимал, что со мной делать. Краем глаза я наблюдала за происходящим, ожидая объяснений, требования или чего-то в этом роде.

Дарио и Чиро тихо наблюдали, проявляя любопытство.

Он притянул мое мягкое тело к своему твердому, когда я прижалась к нему одной стороной. Трепет внизу моего живота сжался, и мои губы слегка приоткрылись. Близость подчеркнула наше сексуальное напряжение, которое никогда не было проблемой между нами.

— Завтра, — объявил он, как указ.

— Завтра? — переспросила я.

— Забронируй дату, — его большой палец погладил меня по шее, голос был полон юмора. — Свадьба состоится завтра вечером; я обо всем договорился.

Мой пульс бешено заколотился; это не осталось незамеченным. Как могло? Я пожала плечами, не зная, как еще ответить. Это должно было произойти независимо от моего согласия. Полагаю, я должна быть благодарна, что, по крайней мере, узнала об этом за день, а не за часы или минуты до этого.

— Больше не меняй спальни. Это приводит в бешенство — каждую ночь переносить тебя туда, где тебе самое место, — он повернул мою шею лицом к себе, намеренно проводя языком по верхней губе. — Поняла?

— Да, сэр.

Жалея, что не могу забрать эти слова, я подумала, что, возможно, у меня только что что-то началось, если судить по затвердению одной из сторон моего тела.

— Ты такой извращенный и испорченный, — выдохнула я, осознавая, что другие в комнате изо всех сил пытались притвориться, что мы не были главными героями шоу, но потерпели сокрушительную неудачу.

— И все же ты бы не хотела, чтобы этим занимался кто-то другой, не так ли? — заявил Рейн. — Твои жадные руки хотят, чтобы этот извращенный и испорченный человек принадлежал тебе, хм? Разве это не так?

Собравшись с духом, я ответила:

— Есть ли какой-то смысл, который ты пытаешься донести? Учитывая, что ты продолжаешь умело огибать его.

Это был первый раз, когда я увидела его после того инцидента в его офисе. Он как будто пытался завлечь меня и убедиться, что я его ненавидела. Слишком поздно ты все еще можешь любить и ненавидеть кого-то в равной степени, к тому же за разные вещи.

Похоже, передумав, что бы он ни собирался сказать, Рейн ослабил хватку и отступил. Холод окутал мое тело, мне не хватало его теплого прикосновения.

— Нет. Увидимся завтра, будущая миссис Марчетти, — его ухмылка была резкой.

Я закатила глаза. Временами такой мужчина-ребенок. Как будто у него мантрум. Понимаете? Детская ярость, которую проявлял мужчина, когда в той или иной форме не добивался своего. Это характеризовало поведение Рейна в пятидесяти процентах случаев.

Я оставила их всех позади с планами занять себя и полностью отвлечься завтра.