Homo Viridae: человек как вирус

Ртутные бани

По мере затухания эпидемий чумы именно он, сифилис, вышел на первый план и стал главной причиной смерти в Европе во время Возрождения. В своей книге «Змеиная болезнь» (Севилья, 1539 г.) Руи Диас де Исла подсчитал, что в Европе было инфицировано более миллиона человек, это достаточно много в расчете на всё население, учитывая, что наибольшие очаги были сосредоточены в городах. Так, например, более 20 % людей в возрасте от 15 до 34 лет только в Лондоне в конце XVIII века лечились от сифилиса.

Ни от чумы, ни от сифилиса, вызываемого бактерией Treponema pallidum, не было и не могло быть местного лечения или народного средства. Обе они – инфекционные болезни, что, впрочем, не мешало их пытаться лечить. Не имея возможности придумать что-то принципиально новое, в основном пользовались старыми методами, которые хоть как-то помогали с другими болезнями. К примеру, лепра была давно и хорошо известна, и с разной степенью полезности её пытались лечить, а больных изолировать. В XIII веке, количество таких пунктов изоляции в Европе доходило до двадцати тысяч, только во Франции насчитывалось до двух тысяч лепрозориев.

В лечении лепры из цензурных средств главным образом была популярна ртуть. Из нецензурных, например, кровь. Не ясно, кто первым посоветовал её применять от известной ещё грекам – elephantiasis graecorum (они называли лепру слоновьей болезнью), но этот рецепт долгое время не мог покинуть умы. Вероятно, впоследствии такие попытки лечения приведут к появлению легенд ужаса вроде Альжбеты Баторовой-Надашди, более известной как «Леди Батори».

В разных более гуманных вариантах предлагалось использовать кровь животных, к примеру Парацельс рекомендовал использовать кровь ягненка. Средства лечения лепры перекочевали и на другие болезни. Как говорится, если ничего не помогает – почему бы и не попробовать. Так что ртуть была обычным, давним средством лечения, и для сифилиса тоже, её использование как таковое было предложено ещё в «Каноне медицины» (1025 г.) Ибн Сины и тем же Парацельсом, который советовал её, так как она оказала положительное влияние на лечение проказы, согласно арабским источникам. Вдобавок сифилис первое время связывали с лепрой… Что в принципе тоже, конечно, миф.

Помимо модной и дорогой ртути рядовые врачи все ещё повсеместно практиковали кровопускание и другие средства, такие как прикладывание лягушек или пиявок к бубонам и язвам. А ещё их пытались отрезать, вспарывать и прижигать.

К сожалению, именно с сифилисом связывают широчайшее распространение ртути в качестве лекарства. Начав раз, мы уже не могли остановиться. К XVI веку ртуть вводили больным сифилисом различными способами, втирая ее в кожу, накладывая пластырь и принимая внутрь в сыром виде или в виде пара, вдыхая его или применяя ртутные парилки, на манер современных саун в бочке. Только в Средние века вас бы поместили в ящик со ртутью на дне и подвесили над углями, чтобы испаряющаяся ртуть насыщала покрытое язвами тело. Вплоть до XIX века ртуть использовалась как лекарство. И только сегодня мы понимаем, что это была одна из самых губительных идей, за которые мы принимались, а мы испробовали практически всё…

Нельзя так просто упомянуть сифилис и не сказать ни слова про гваякум (род цветковых растений из Южной Америки). Так как это было второе по популярности средство. Гваякум прибыл из Эспаньолы, где вовсю шла конкиста, сторонники колумбийской теории происхождения сифилиса утверждали, что Бог дал лекарство в том же месте, откуда возникла болезнь. (К слову, геморрой лечили прижиганием и хирургией). В 1525 году испанский священник Франсиско Деликадо, который сам страдал сифилисом, написал El modo de adoperare el legno de India occidentale («Как использовать растения Вест-Индии»), обсуждая использование гваякового дерева для лечения сифилиса. Хотя гваяковая кислота не имела неприятных побочных эффектов ртути, она так же не имела хоть сколько-то значимого полезного воздействия.