Хозяин "Дома лилий"

Глава 12

На пороге квартиры меня ждал еще один букет. Уверенно переступив через цветы, я открыла замок и сделала шаг внутрь, но в последний момент решила забрать подарок. С улицы в квартиру пробивался свет, поэтому я не стала включать лампу, а сразу прошла к столу и, наполнив вазу водой, поставила букет. На ладонях от цветов осталась какая-то липкая жидкость, и я прошла в ванную, чтобы смыть ее. Огонек газовой лампы медленно занялся, освещая помещение и мои руки.

Я сделала глубокий вдох. Потом еще один. А потом крепко выругалась. Видимо, кто-тот там наверху посчитал, что точка в сегодняшнем вечере не поставлена. Открутив кран, я поставила руки под тонкую струю, отрешенно наблюдая, как окрашенная в кровавый цвет вода стекает по краям медной раковины. Липкая влага на цветах, которую я в темноте приняла за молочко каких-нибудь насекомых, оказалась кровью. Кто-то прислал мне букет окровавленных цветов.

Следующие пару дней я безуспешно пыталась уговорить Коулмана вызвать Миннигрима на допрос.

- Саша, как ты себе это представляешь?!

Шеф орал так, как будто я предложила ему совершить госпереворот.

- Лестер, он знал как минимум одну из погибших. И скрыл этот факт!

Коулман прищурился и ткнул в меня пальцем.

- Ты знаешь, какой скандал будет, если Миннигрим узнает, что детектив полиции под видом какой-то шлюшки пыталась выудить из него показания по делу?

Я поморщилась от грубого слова и в сотый раз пожалела о том, что рассказала шефу о своей вылазке.

- Но мы ведь можем просто пригласить его, — сделала я еще один заход. — Пусть с ним поговорит Макс. Или ты! Если ему нечего скрывать, он придет. А если он виновен, то нам должно быть плевать на его статус, Лестер!

- Нет, Саша, об этом не может быть и речи.

После третьей по счету попытки я ворвалась в свой кабинет и обнаружила за столом Макса. Парень испуганно подпрыгнул, а я рявкнула:

- Тебе чего надо?

- Я добыл информацию по отчиму Глории. Ты была права — все досталось Кэррингтону. И, Саша, наследство совсем не маленькое.

Я устало опустилась на стул и спрятала лицо в ладонях.

- Это плохо? Я не понимаю, — раздался растерянный голос Макса.

- Это идеально вписывается в картину преступления. У нас есть труп и есть мотив. Все сходится. Кроме одного.

- Второго трупа, — понимающе кивнул Овермайн.

- Да, черт побери! Я сойду с ума с этим делом, — застонала я.

- Детектив, к вам там посетительница.

Дверь за спиной открылась, и в проеме показалась Агнес с проходной. Мы с Максом удивленно переглянулись. Он пожал плечами, вставая с моего места.

- Я пойду.

Я рассеянно кивнула в знак согласия и осталась ждать визитера. Дверь за спиной открылась, Агнес елейным голоском сказала: «проходите», и до моего носа долетел знакомый запах дорогих духов. Да чтоб тебя! Женщина обошла стол и опустилась на мое место. Сегодня каждый мимо проходящий будет пытаться занять мой стул?

- Миленько тут у вас.

- Угу, — угрюмо буркнула я, не поднимая глаз на посетительницу.

- Удивительное дело, но в этом нелепом плаще вы еще более очаровательны. И мужские штаны вам очень идут… Аж дух захватывает.

- Как вы меня нашли? — Все же посмотрела я на женщину.

- О, Саша, это было не очень сложно. Вы же знаете моего мужа. Связи и деньги, дорогая, способны на многое. Если не на все, — маркиза Лагрэ хмыкнула.

- Почему вы вообще решили меня искать? Могли просто спросить у Хамфри.

Элеонора придвинулась ближе ко мне, облокотившись на стол. Ее глаза горели, а сама она выглядела взбудораженной.

- Я сразу поняла, что никакая вы ему не любовница.

Лагрэ сложила руки на столе как примерная ученица. Она явно ждала от меня наводящего вопроса, чтобы продолжить эту увлекательную для нее беседу. Раздраженно вздохнув, я все же спросила:

- Как?

- Алистер смотрел на вас как голодный волк. Мужчина не смотрит так на женщину, до которой уже добрался. Мне стало интересно, зачем Алистер притащил в «Черного павлина» даму, которую представил как свою любовницу, а сам при этом ее и пальцем еще не тронул. Ну, я начала разнюхивать и о боже, вы оказываетесь детективом!

Мне совсем не понравилось то, что сказала Лагрэ. Хотя кого я обманываю — мне не понравилось не то, что она сказала, а то, что мне это понравилось. Интерес Хамфри льстил и одновременно пугал: еще никогда отношения подозреваемого и представителя закона не заканчивались ничем хорошим.

- И что дальше? — Без тени улыбки спросила я Лагрэ. Элеонора поморщилась и шлепнула меня по руке своей кружевной перчаткой.

- Ну же, Саша, не будьте такой строгой. Вы расследуете те жуткие убийства, — не то спросила, не то сообщила она.

- При всем уважении, маркиза, вас это совершенно не касается.

- А если я скажу, что видела малышку Андреа в «Доме лилий»? — Лагрэ перестала изображать из себя восторженную девицу и теперь походила на демона-искусителя в женском обличье. Я прекрасно понимала, что она притащилась сюда не за тем, чтобы просто поделиться информацией, но все же спросила:

- При каких обстоятельствах это было?

Элеонора широко улыбнулась, и я раздосадовано покачала головой.

- Что вам нужно?

- Ничего такого, милая, чего вы не могли бы дать.

Лагрэ встала и начала расхаживать по кабинету, периодически прикасаясь белоснежными пальчиками к предметам.

- Скоро у меня намечается небольшое рандеву в «Доме лилий». Как насчет присоединиться? — Посмотрела она на меня через плечо.

- Сомневаюсь, что идея делить одного мужчину на двоих придется мне по душе.

Женщина громко рассмеялась, как будто ничего смешнее в жизни своей не слышала.

- Саша, вы такая красивая, соблазнительная и невинная. Не удивительно, что наш Алистер вцепился в вас как в кость. — Она подошла ближе. — Мужчин хватит на всех, не переживайте. Я люблю, когда их много.

- Не в этой жизни, госпожа Лагрэ.

- О, можно просто Элеонора, дорогая.

Маркиза снова уселась на мой стул.

- Я и не рассчитывала на ваше согласие, Саша, но попробовать стоило.

Лагрэ подарила мне еще одну обольстительную улыбку, а я потихоньку начинала терять терпение. Почему все свидетели в этом деле пытаются затащить меня в койку?!

- Ближе к делу, госпо… Элеонора, — поправила я себя, давая понять, что готова к некоторым компромиссам.

- На самом деле у меня к вам другое предложение. Мне хочется добавить в свое рандеву какую-нибудь изюминку. Не хотите понаблюдать за процессом, Саша? Вряд ли вам когда-нибудь доводилось видеть, как трое мужчин одновременно берут женщину. Лагрэ прикусила пухлую губу и вцепилась в меня хищным взглядом. Неужели это Хамфри ей сказал? Осознание, что он мог обсуждать меня с этой женщиной, окатило неприятной волной.

- С чего вы взяли, что мне доставит удовольствие наблюдать за тем, как вы совокупляетесь?

Элеонору моя грубость, кажется, совсем не задела. Она махнула рукой и ответила:

- О, это не для вас, Саша. Это для меня. Думаю, мне понравится, — маркиза задумчиво потрепала нижнюю губу, а я с облегчением выдохнула: значит, Хамфри ничего ей не говорил о моих... странностях.

- Может быть просто сходим погулять в парк?

- Да ладно вам, Саша! Уверена, вы еще никогда не добывали информацию по делу таким специфическим способом.

Я откинулась на стуле, сложив руки на груди. Ох, если бы вы знали, маркиза.

- Хорошо, я приду.

Думаю, что смогу выдержать еще парочку часов в зазеркалье Хамфри. Довольная Лагрэ уже почти вышла из кабинета, но на пороге обернулась.

- Да, Саша, еще один момент. Давайте пока не будет говорить об этом Алистеру. В нужный день я пришлю за вами карету и мы зайдем с черного хода.

- Почему?

- Боюсь, он может разозлиться.

Сказав это, маркиза вышла. Покачиваясь на стуле для посетителей, я думала о двух вещах. Приглашение маркизы Лагрэ — отличный способ разобраться в себе. Мне хотелось доказать Хамфри, что он не прав и мне не нравится подглядывать за людьми, которые занимаются сексом. А еще меня озадачила просьба Элеоноры сохранить нашу встречу в тайне. Почему Хамфри будет зол? Он не хочет, чтобы я появлялась в борделе и разнюхивала?