Хозяин Стужи 8

Глава 16

Хладоград. Дворец Бестужевых.

Телефонная трель заставила меня отвлечься от работы и достать телефон. Перед тем как ответить, я посмотрел на экран и, честно говоря, удивился. Меньше всего я ожидал звонка от Лены Милославской, и тем не менее именно она сейчас звонила.

— Слушаю.

— Алексей, здравствуй, — в голосе Лены я услышал дрожь, — прости за внезапный звонок, но мне нужно с тобой встретиться. Скажи, ты свободен сегодня?

— Хм, скажем так, несколько часов для тебя я найду, — я усмехнулся, — но что такого случилось, что ты позвонила не Романову, а мне? Или вы уже не дружите?

— Это не телефонный разговор, Алексей, — Лена все же взяла себя в руки, — встретимся в ресторане напротив университета? Через час, скажем?

— Договорились, через час буду ждать тебя там, — я сделал короткую паузу, — Лен, у тебя все нормально? Я могу прийти к тебе прямо сейчас, если ты в беде.

— Нет, Алексей, не нужно, — голос девушки опять дрогнул, — встретимся в ресторане через час, — после этих слов она бросила трубку.

М-да, очень интересно. Что такого могло случиться у целой княжны, что она звонит мне? Неужели опять ее папаша чудит? Хотя обычно то, что происходит внутри семьи, там же и остается, дворяне не выносят сор из избы. Ладно, надо подготовиться к встрече, да и сказать Жене. А то из транспорта у меня в Москве сейчас только парочка внедорожников охраны. Я бы и сам с удовольствием сел за руль, да вот только не поймут люди такого перформанса с моей стороны.

Направившись к себе в комнату, я переоделся в черный деловой костюм и, спустившись на первый этаж, столкнулся с Анжеликой, которая, судя по всему, тоже куда-то собиралась.

— Брат, ты куда? — девушка вопросительно глянула на меня.

— В Москву, — я усмехнулся, — у меня организовалась встреча с одной княжной.

— Даже так? — сестра прищурилась, — стало быть, на свидание? Это дело хорошее, а то ты уже граф и вот-вот станешь князем, а суженной пока не обзавелся. Непорядок, — сказав это, Анжелика успела выскользнуть из дома, прежде чем я сказал все, что думаю насчет этого.

Сестра-то у меня выходит сводница, по-другому и не скажешь. Н-да, ну ничего, я знаю, как решить этот вопрос, всего-то надо найти ей мужа. Ну или хотя бы намекнуть на это, а то, честно говоря, меньше всего я хочу лезть в ее личную жизнь. Анжелика достаточно взрослая, чтобы такие вопросы решать сама, я так считаю.

Плюнув на это все, я мысленно связался с Эллором и сказал ему спускаться, а пока дракон выполнял мой приказ, я нашел-таки Женю и обрадовал его посещением столицы. Боец отнесся к этому философски, как и подобает хорошему подчиненному, и через пять минут мы уже стояли в гостиной моего московского особняка. Слуги, оставленные тут Василием, тут же показались передо мной, но я отпустил их, так как не собирался оставаться в особняке. Пока Женя выгонял автомобиль из гаража, я глянул на особняк Васильчиковых, но, видимо, Арсений до сих пор в университете. Н-да, кто бы подумал, что наши дорожки так быстро разойдутся, но что поделать, это жизнь.

Час спустя. Ресторан напротив университета.

Лена сидела за столом и нервничала. Покинуть дворец оказалось проще простого, но даже сейчас девушка не понимала, что можно говорить Алексею, что нет. В конце концов, если подумать, то у него нет никакого права вмешиваться и помогать ей, тем более что это грозит ему проблемами. Дура, и зачем только позвонила? Надо было просто уйти из дома, нет же, поддалась эмоциям! Лена уже хотела встать и уйти, но в дверях ресторана показался силуэт Алексея, и девушка поняла, что не сможет уйти сейчас, как бы сильно ей не хотелось это сделать.

— Здравствуй, княжна, — сев напротив Лены, я улыбнулся, — хорошо выглядишь.

— Здравствуй, Алексей, — Милославская натянуто улыбнулась, — спасибо. Знаешь, граф, я совершила ошибку, не надо было тебе звонить. Давай просто пообедаем и сделаем вид, что ничего не было, — Лена уставилась на меня взглядом, полным мольбы. Твою ж налево, да что такого у нее случилось?

— Увы, Лена, но так не получится, — я отрицательно покачал головой, — раз уж мне пришлось использовать телепорт для того, чтобы оказаться в Москве, то ты мне все расскажешь. Не переживай, чтобы ни случилось в твоей жизни, мы найдем выход из ситуации, ведь мы же друзья, — улыбнувшись, я кивнул официанту, чтобы тот подошел, после чего сделал заказ, давая девушке время, чтобы она приняла решение.

— Хорошо, Алексей, я расскажу тебе все, — произнесла она, когда отошел официант, — но дай мне слово, что это не уйдет дальше нас.

— Даю слово, — я кивнул и немного подался вперед, а Лена начала говорить.

Пятнадцать минут спустя.

— Стоп, — я жестом остановил Лену, — княжна, я правильно понимаю, что твой отец собирается поехать в Варшаву и хочет забрать тебя с собой?

— Да, Алексей, все именно так, — Милославская кивнула, — но я не хочу этого. Отец как с цепи сорвался с тех пор, как погиб князь Романов. С каждым днем его безумие становилось все страшнее, а сейчас он, видимо, дошел до грани, — Лена грустно улыбнулась, — я не хочу покидать империю, граф, не хочу, понимаешь? Таким поступком отец сам себя приговаривает, но я не понимаю, что творится в его голове.

— Честно сказать, я тоже, — я покачал головой, — но мы что-нибудь придумаем с тобой, прямо сейчас, — усмехнувшись, я подмигнул девушке, — но для начала обед, а то на пустой желудок мне плохо думается, знаете ли.

Полчаса спустя.

Когда с обедом было покончено, я поймал взгляд Елены, полный надежды. Пока мы пробовали местные деликатесы, я думал, как помочь девушке в этой ситуации, но была одна загвоздка. Прямо сейчас у меня нет права вмешиваться в дела чужого рода просто потому, что мне так захотелось, нужна причина. И, кажется, мне удалось придумать эту причину, как ни странно, на нее меня натолкнули слова сестры.

— Лен, я не могу вмешиваться в дела твоего рода просто так, — видя, что девушка уже собирается что-то мне сказать, я жестом остановил ее, — однако у меня есть мысль, как решить этот вопрос. Мы можем объявить себя парой, учитывая, что мы оба совершеннолетние аристократы, то твоему отцу придется считаться с моим мнением, — я усмехнулся, — а как тебе известно, я умею добиваться желаемого.

— Я не могу просить тебя о таком, — покраснев, сказала она, — да и когда все вскроется, на тебя насядут со всех сторон. А я не хочу этого, — Лена отрицательно покачала головой.

— Ну, до этого момента еще нужно дожить, — хмыкнув, я сделал глоток вина, — да и, если честно, мне плевать на такого рода проблемы. В моей жизни бывали моменты пострашнее, уж поверь, так что с недовольством аристократов я уж как-нибудь справлюсь. Соглашайся, ты ничего не теряешь.

— Хорошо, Алексей, пусть будет так, — сказав это, Лена еще сильнее покраснела, — и что дальше?

— А дальше я пойду и сломаю твоему отцу руки и ноги, — я пожал плечами, — а потом попрошу Николая Николаевича, чтобы его определили в самый обыкновенный лазарет, без лекарей с даром. Пусть помучается от боли немного, глядишь, мозги прибавятся. Да и время выиграем, хотя бы пару недель. Ну так что, согласна?

Лена молча кивнула, глянув на меня странным взглядом. Что-то в нем было такое, отчего мне стало не по себе. Эхх, понять бы еще что…

Главное управление ИСБ. Это же время.

Николай Николаевич просматривал материалы, собранные на тех, кто собирался покинуть империю, и улыбался. Как они и думали, желающих нашлось достаточно, и этих идиотов даже не остановил тот факт, что королевство фактически находится в руках империи. Как же, они уверены, что очень скоро королевство вернет себе «независимость». Да-да, ту самую, где они лизали пятки англичанам. Вот только этого не будет, Николай Николаевич хорошо племянника знал, он просто так не отпустит из своих рук добычу. Резкая трель телефона заставила великого князя Вынырнуть из своих размышлений, и, бросив взгляд на экран, он усмехнулся. Бестужев, ну конечно. Этот парень словно чувствовал, когда приближается беда, и всегда идет впереди.

— Слушаю, — князь ответил на звонок, мысленно готовясь к чему угодно.

Ресторан.

— Доброго дня, князь, — когда Николай Николаевич ответил на звонок, я мысленно приготовился. Этот разговор точно не будет легким, в этом я уверен.

— И вам доброго дня, граф, что-то случилось? — говорил князь расслабленно, видимо был в хорошем настроении.

— Ну как сказать, князь, — я набрал воздух в легкие и быстренько выдал ему свою версию ситуации.

Николай Николаевич молча выслушал меня, а когда я закончил, сказал лишь одно слово, и то было нецензурным.

— Именно так подумал и я, — усмехнувшись, я подмигнул побелевшей Милославской. Она сидела рядом и все прекрасно слышала.

— Граф, а без этого никак? — с надеждой спросил граф, — тебя ведь после такого не примут в обществе. У нас как-то не принято действовать такими методами.

— А, то есть предавать — это в норме вещей, а бить морды — это, знаете ли, моветон, — я расхохотался, — князь, если в обществе такие вот правила, то я точно не буду им следовать.

— Хорошо, Алексей, я тебя понял, — Николай Николаевич тяжело вздохнул, — прошу тебя только об одном, сильно князя все же не ломай, и на этом, пожалуй, закончим. И да, Елена под твоей защитой, если с ней что-то случится, от тебя отвернутся все. Раз ты взял на себя ответственность, то придется до последнего играть.

— Ответственности я не боюсь, князь, — на его слова я отреагировал спокойно, — тогда ждите новостей. И да, моя просьба про самый обычный лазарет в силе. Пусть князюшка раз двадцать в следующий раз подумает, прежде чем совершать очередную глупость.

— Договорились, граф, — Николай Николаевич хмыкнул, — все-таки император был прав, ты тот еще отморозок.

— Так фамилия обязывает, морозить мне нравится с рождения, — сказав это, я попрощался с князем и, сунув телефон в карман, повернулся к Лене.

Девушка была бледной, словно смерть, ведь только теперь до нее дошло, что я не шутил, когда говорил, что сломаю ее отцу руки и ноги. Ну а что поделать, этот гад наверняка до сих пор продолжает работать с англичанами, так что у меня тоже есть повод быть им недовольным. Слабенький надо признать, но есть.

— Ну что, Лена, поехали к тебе в гости, — хмыкнув, я положил на стол несколько крупных купюр, — пришла пора поговорить с твоим отцом по-мужски.

Москва. Императорский дворец. Сорок минут спустя.

— Значит, Бестужев поехал ломать ноги и руки Милославскому, — император расхохотался, — а что, дядя, неплохо, очень даже неплохо. Главное, чтобы граф не увлекся, а то смерть второго видного либерала нам не простят.

— Алексей обещал быть аккуратным, — великий князь позволил себе слабую улыбку, — но этот его ход играет нам на руку, государь. Тем более в свете прихода к нам Шереметьева.

— Умный гад, не отнять, — император покачал головой, — вовремя понял, куда ветер дует, хотя до последнего держался их фракции. Верный, главное, чтобы и нам он был так же верен, как и прошлым идеалам.

— А у него выбора нет, государь, — Николай Николаевич пожал плечами, — либо так, либо его сожрут. Бывшие коллеги по фракции вряд ли простят ему такое.

— Это точно, — император кивнул, — что ж, новость и правда неплоха. Что до Милославского, поведение князя доказывает нашу с тобой правоту, дядя. Они готовы бросаться в объятья кого угодно, лишь бы не служить на благо империи. Отбросы, — фыркнув, император откинулся на спинку кресла.

— Но с властью, государь, с властью, деньгами и силой, — рассудительно заметил князь, — так что пока нам приходится их терпеть.

— Надеюсь, это ненадолго, — император тяжело вздохнул, — закроем этот вопрос, и империя будет полностью в руках Рюриковичей. Правда, придется перед этим обсудить кое-какие вещи на совете рода, но, думаю, все пройдет как надо, — император улыбнулся, но отчего-то эта улыбка заставила Николая Николаевича вздрогнуть…

Дворец Милославских. Тридцать минут спустя.

— Сиди тут, я, пожалуй, сам поговорю с твоим отцом, — жестом остановив Лену, я вышел из машины и направился в сторону ворот.

Дежурившие гвардейцы, заметив меня, напряглись, а когда я подошел вплотную, взялись за винтовки.

— Не стоит, парни, — я усмехнулся, — ваше оружие мне не навредит, вы же знаете. Лучше предупредите князя, что к нему в гости приехал граф Бестужев.

— Князь не принимает, ваше сиятельство, — сцепив зубы, произнес один из них, — уходите, пожалуйста.

— Извини, служивый, не могу, — пожав плечами, я щелкнул пальцами, и гвардейцы заснули, после чего рухнули на землю.

Н-да, ладно, придется самому добираться до Милославского, раз его бойцы оказались такими верными.

Пять минут спустя.

— Князь, может ты наконец-то покажешься? — оказавшись в большом зале, я остановился, — ну хватит, это все уже выглядит несерьезно. Неужели ты думаешь, что я буду искать тебя, словно потеряшку? — стоило мне сказать это, как Милославский наконец-то показался. Князь выглядел уставшим, по крайней мере круги под глазами у него появились не от хорошего режима.

— Опять пришел? — в его голосе не было ни капли удивления, — все же я не ошибся, ты ручной пес Василия, вот кем ты являешься. И что на этот раз, граф, какую причину придумал для визита?

— О, тебе понравится, князь, — я широко улыбнулся, — на этот раз я пришел из-за твоей дочери, Георгий. Видишь ли, я решил, что мы должны быть вместе, а тут она поделилась со мной новостью о том, что ты собираешься сбежать под крылышко польского короля. Так вот, мне это не подходит, а значит, Елена останется тут.

— Да что ты себе позволяешь, щенок! — Милославский попытался ударить меня, но его кулак врезался в ледяную глыбу, что выросла на пути его руки.

Послышался неприятный хруст, и Милославский схватился за руку, мыча от боли. М-да, я слишком переоценил его мыслительные способности. Даже удивительно, как с такими мозгами он столько лет держал в своих руках огромные ресурсы, видимо, управляющие хорошие.

Милославский попытался еще раз ударить, теперь уже левой рукой, и на этот раз я даже лед не ставил, просто поймал его кулак и сжал пальцы. Медленно, так, чтобы князь прочувствовал всю боль, я дождался хруста, а потом врезал ногой по колену. Еще один хруст, и вот Милославский уже на полу.

— А теперь, князь, когда мне удалось завладеть твоим вниманием, слушай меня, — я присел на корточки, — мне плевать на то, что ты замышляешь против империи, плевать на то, что считаешь меня убийцей Романова, но я не дам тебе сгубить жизнь Елены. Ты меня понял?

Князь что-то промычал в ответ, но мне было плевать на него, если честно. Согласен ли он или нет, выбора я не дам. Лена хорошая девушка, и она не заслуживает, чтобы какой-то ублюдок подвел ее под монастырь из-за желания поиграть во власть. Поднявшись на ноги, я направился на выход, насвистывая себе под нос легкую мелодию. Милославский не простит мне этого, но если ублюдок попытается что-то сделать, то великий князь сразу же возьмет его за горло. Теперь Милославский под колпаком, это знаю я, это знает он, так что по сути у князя только один выход из ситуации — принять новую реальность, и всё.

Георгий чувствовал, как ярость постепенно вытесняет боль. Как же ему все это надоело, уже второй, второй раз к нему домой приходит этот отморозок, этот разбойник с титулом. Что ж, князь до последнего держал в рукаве особый козырь, но теперь пришла пора вытащить его. Дрожащей рукой он с трудом зацепил цепочку на своей шеи, вытащив оттуда крупный изумруд в золотой оправе. Перевернувшись на живот, князь окутался покровом, после чего ударил головой по камню. Изумруд треснул, а потом в голове князя послышался чужой голос.

— Внимательно тебя слушаю, Милославский, — в голосе слышалась усмешка, — долго же ты держался, князь…