Хозяин Стужи 8

Глава 6

Варшава. Тот же вечер.

— Добрый вечер, господин посол, — я с улыбкой глянул на англичанина, стоявшего передо мной.

Теперь он не выглядел уверенным в себе и не улыбался с иронией, словно мудрец, что познал этот мир. Нет, прямо сейчас этот гаденыш трясся от страха, это было видно по его бегающим глазам, по бисеринкам пота на лбу и мелко дрожащим пальцам.

— Граф, попытайтесь объяснить мне, почему ваши люди ворвались к нам в посольство и похитили меня, — Райли попытался сделать вид, что возмущен, однако это у него плохо получилось.

Впрочем, я понимаю, когда вокруг тебя четверо злых мужиков, желающих свернуть тебе шею, сложно делать вид, что все нормально и что ты контролируешь ситуацию.

— О, тут все просто, — я покачал головой, — после того как король Польши целый и невредимый выступил по ТВ, я задумался о том, чтобы пересмотреть условия нашего будущего соглашения. Видите ли, мне кажется, что, учитывая новые вводные, нам с вами придется поменяться местами, господин посол. Однако лично мне этим всем заниматься некогда, но тут есть люди, которые с большим удовольствием зададут вам энное количество вопросов. Будьте внимательны, от ваших ответов зависит ваше будущее благосостояние и, не побоюсь этого слова, жизнь, — после этих слов в камеру вошли сотрудники Николая Николаевича.

Все это время они были частью нашего большого отряда, и если великий князь думает, что я про этих ребят не знал, то он очень сильно ошибается. Знал, еще как знал, однако сотрудники ИСБ никогда не бывают лишними, особенно если ты ничего не скрываешь противозаконного и не замышляешь против империи. Так как я в этих вопросах был чист, то и, соответственно, поводов для переживания у меня не было.

— Занимайтесь, — я кивнул старшему из них, — и да, по договору с великим князем Николаем Николаевичем я должен получить копию этого допроса.

Боец молча кивнул, а мы с стариками-разбойниками вышли прочь. Сейчас время профессионалов, так пусть же занимаются, а у нас другие заботы. Ведь несмотря на выступление короля некоторые поляки не захотели останавливаться, видимо кровь пришлась им по вкусу, и нам пришлось половину гвардии вытащить на улицы. Хорошо хоть Ходкевич не стал играть в гордость и включился в работу, так что теперь объединенные патрули постепенно расширяли радиус своего действия, приводя улицы польской столицы в порядок. Командованием всего этого же занялся Дима. Государь позвонил царевичу, и тому пришлось временно брать бразды правления на себя, пока Владислав находится в гостях в Кремле. Что там делает польский король лично мне пока не очень понятно, но, судя по всему, это важно для империи, раз император попросил собственного сына управлять чужой столицей пока что.

— Что дальше, отрок? — когда мы поднялись на первый этаж дворца, спросил Суворов, — воевать мы прекратили, так может часть людей отпустим обратно? А то твой город на севере, конечно, под защитой, но ты забрал оттуда почти всех магов.

— Не всех, однако да, было бы неплохо вернуть сестре хотя бы часть бойцов, — я усмехнулся, — но пока возвращаться в империю рано, нужно посмотреть, что тут будет дальше. Сомневаюсь, что государь вернет полякам земли, что мы захватили, нет, он скорее еще больше заберет, ну или что-то в этом роде.

— Это точно, — Суворов улыбнулся, — наш государь своего не упустит.

— Вот поэтому я и не хочу никуда уходить, — я развел руками, — да и рановато об этом думать, если честно.

— Куда торопишься, Саныч? — Ермолов приобнял Суворова, — не спеши, веселье ведь ещё не закончилось. Или старость берет своё?

— Да ну тебя, — отмахнулся Сан Саныч, а дальше старики перешли к привычной дружеской перепалке.

Я же решил поговорить с Эллором, потому что мне в столице был нужен Моисей. Система защиты дворца оказалась очень даже интересной, Мнишек много что успел рассказать касаемо этого, и пока у нас есть время, было бы неплохо, если артефактор посмотрит на нее. Все же старик профи, а мне нужна надежная защита в Хладограде, так что пусть изучает.

Москва. Императорский дворец.

Разговор с Владиславом хоть и был не из простых, однако император в итоге смог добиться желаемого. Конечно поляк, как всегда, пытался выйти сухим из воды и получить многое, не отдавая в обмен ничего, но на этот раз этот финт у него не вышел. В компании дяди Василий давил Владислава и таки додавил до нужных ему решений. Теперь же юристы заканчивали с оформлением на бумаге, и только когда там появится подпись польского короля, Василий отпустит его обратно в свою Варшаву. Больше всего, конечно, визгу было касаемо земель, но и тут удалось отстоять свою точку зрения, так что теперь империя получила ещё немного выросла, если не считать, что остальное королевство теперь тоже попало в орбиту влияния. После столь зажигательной речи Владислав собственноручно уничтожил все возможные пути отхода для себя, так что теперь он как миленький будет делать то, что скажет Василий.

— Государь, — голос великого князя отвлек императора от радостных размышлений, и, подняв голову, Василий увидел, что дядя кивает на монитор ноутбука. Ха-ха, а вот и ожидаемый звонок, ненадолго же Эдуарда хватило.

— Садись рядом, дядя, сейчас ты будешь смотреть представление, — на губах Василия возникла хищная улыбка, после чего он нажал «ответить».

Пятнадцать минут спустя.

— Эдуард, я тебя внимательно выслушал, а теперь послушай и ты меня, — государь уставился на англичанина немигающим взглядом, — все твои требования не имеют под собой никакого основания, а все твои угрозы пусты. Теперь, когда в руках моих людей такое количество компромата, я бы советовал тебе быть тише, брат мой, — на губах Василия возникла хищная улыбка, — да, почти каждый в этом мире знает, что англичане не играют по правилам, но одно дело — знать, и совсем другое — получить наглядные доказательства. Польшу Вы потеряли, смирись с этим и живи дальше.

— Ты совершаешь большую ошибку, Василий, — глухим голосом произнес Эдуард, — и да, я скажу тебе вот что, граф Бестужев отныне враг короны.

— Эдуард, а ты уверен, что потянешь эту войну? — Василий рассмеялся, — думаешь, что сможешь справиться с Бестужевым? Этот мальчик прошел всю Польшу за несколько дней, взял королевский дворец, и всё это в возрасте восемнадцати лет. Уже сейчас он сильнее доброй половины грандов мира, а ведь это только начало, его сила будет и дальше расти. Я бы посоветовал тебе забыть о своих словах, но ты слишком упрям и горделив, чтобы сделать это, так что скажу так. Когда мой граф пойдет в атаку и будет стоять у твоих ворот, готовый вцепиться в твою глотку, не звони мне и не проси остановить его, — в голосе государя лязгнула сталь, — и поверь, я поставлю за спиной этого мальчика всю мощь империи, Эдуард, и тогда посмотрим, чем это закончится.

Вместо ответа английский император в очередной раз просто закончил видеозвонок, а государь развернулся к Николаю Николаевичу.

— Ну, что скажешь, дядя? — император вопросительно глянул на великого князя, — этот любитель чая с молоком не просто так акцентировал наше внимание на Бестужеве, тебе не кажется?

— Скорее всего, он уже запустил маховик событий, — Николай Николаевич покачал головой, — я бы порекомендовал вернуть графа обратно, но в этом нет смысла. Он взрослый человек и сам в состоянии решить, что ему делать. Но предупредить его мы обязаны. Алексей и правда нанес слишком болезненный удар британцам, он ведь не просто спас польского короля, нет, граф ещё раскрыл основную британскую сеть на территории королевства. Уверен, у этих гадов найдутся спящие агенты, но пока они заново настроят работу, мы успеем внедрить своих людей.

— Да, спасением Владислава парень подложил британцам знатную свинью, — император хмыкнул, — и ты прав, дядя, его нужно предупредить, так что звони ему и обрисуй ситуацию. Только как-нибудь мягче, а то с него станется открыть портал на остров и прокончить одного конкретного индивида в короне. Ведь, как мы поняли после польской прессы, нашему графу абсолютно плевать на монаршую неприкосновенность, — после этих слов государь рассмеялся, а Николай Николаевич мягко улыбнулся.

Англичане ведь даже не представляют, какой козырь они дали в руки Бестужеву. Ведь теперь он и правда может убить любого короля, и даже если поднять шум в прессе, никто этому не поверит, а всё благодаря бритам. Разве это не прекрасно?

Лондон. Поместье герцогов Эдинбургских.

Альфред сидел на веранде и наслаждался лучами солнца. На острове хорошая погода была большой редкостью, особенно осенью, и поэтому герцог предпочел пить чай на веранде, а не в доме у камина. После разговора с императором прошло уже несколько часов, и за это время он успел не только созвониться с братьями и пригласить их в Лондон, но и создать скелет плана будущей войны. Как человек, хорошо понимающий цену времени и деньгам, Альфред понимал, что нужно сделать всё максимально бесшумно, не привлекая внимание к этой передряге. Ведь как ни крути, но у него было достаточно врагов, умных врагов, которые уже не раз пытались добраться до их родовой тайны, и только благодаря паранойе герцога они терпели неудачи, раз за разом. Бестужев же явно глупый малец, раз так открыто показывает миру свои возможности, что ж, можно сказать, что именно это его и погубило. Альфред не знал, какими силами обладают артефакты графа, но если они хотя бы вполовину так же хороши, как его корона, то ради них можно отдать половину состояния, ну или же положить не одну сотню бойцов рода. А если придётся, Альфред готов и сам навестить этого русского, ведь буквально недавно герцог таки смог перейти на следующий рубеж и теперь он нечто большее, чем гранд, да и его род давно управляет не только водой, как все думают…

Варшава. Два дня спустя.

— Ну что, граф, думаю, вам пора, — Владислав уставился на меня с улыбкой, правда слегка натянутой, — не могу сказать, что сильно рад тому, что вы пришли на мои земли, однако надо признать, что если бы не вы, я был бы трупом.

— Обращайтесь, ваше величество, — а вот я улыбнулся так широко, как только мог, — только учтите, мои услуги дорого стоят.

— Да я уже понял, — король тяжело вздохнул, — всё равно, примите мою благодарность, граф. Вашему императору повезло, что у него есть такой подданный.

Я молча склонил голову. За последние сутки, что король тут, мы многое о чём успели с ним поговорить, как лично, так и в компании других людей, и выходило, что Владислав далеко не дурак. Можно сказать, что он стал заложником обстоятельств, традиций и кучи других факторов, но несмотря на это король пытался найти оптимальный путь для себя. Конечно, когда ты кругом в проблемах, сложновато это сделать, и в какой-то момент он просто плюнул на всё и лёг под англичан, но зато сейчас он был намерен держаться нашей империи, и это радовало. Потому что государь у нас человек правильных принципов, а значит поляки получат очень многое от этого сотрудничества. Правда, есть и обратная сторона вопроса, ведь если эти ребята не угомонятся, сюда в очередной раз приду я в компании стариков-разбойников, и тогда мы закроем вопрос окончательно. А чтобы у поляков было меньше соблазнов, на территории королевства появятся современные крепости империи с хорошими такими гарнизонами. Так сказать, во избежание.

Покинув территорию дворца, я сел в один из автомобилей огромного кортежа и, откинувшись на спинку сидения, прикрыл глаза. Последние два дня были сложными, я бы сказал, даже очень. А началось всё с того, что мне позвонил великий князь и обрадовал тем, что я теперь личный враг английской короны. В чём-то даже почётно, вот только когда я выразил желание посетить сей славный остров и повеселиться там в компании двух стариков и одного дракона в человеческом облике, мне было мягко, но решительно отказано. Мол, не стоит этого делать, и вообще, англичане просто пошутили. Тут, конечно, великий князь лукавил, потому что это было вполне в духе островных крыс. Назначить виновника в случае неудач, а потом показательно его наказать, такую тактику ублюдки просто обожали. Вот только на этот раз они не ту цель выбрали для своих шалостей, ой не ту.

— О, а я думал, что ты уже уехал, — дверь автомобиля открылась, и я увидел лицо Димы.

Царевич выглядел уставшим, впрочем, тут всё логично, он почти не спал всё это время, работая в связке с великим князем, который приехал позавчера вечером в компании короля. Мы хоть и пробыли в столице не так уж и много, но за это время парень успел вникнуть во многие дела местных, так что его припахали к работе будь здоров.

— Поеду с тобой, — Дима сел рядом и усмехнулся, — знал бы ты, как мне эта Польша надоела. А ведь теперь мы часто будем сюда ездить, — парень подмигнул мне, — доволен?

— Не мы, а ты, — я покачал головой, — лично я планирую забурится к себе на север и месяца три-четыре спокойно заниматься делами, такие вот у меня планы. И если не начнётся очередная война, то я их ни за что не нарушу.

— Да брось, граф, — царевич отмахнулся, — при всём желании тебе не дадут спрятаться. Ты стал фигурой мирового масштаба, хоть и пока не осознаёшь этого. Ведь с твоим появлением правила игры изменились.

— Знаешь, Дима, а ведь мне плевать на это, — я тяжело вздохнул, — У меня есть свои дела, и ради чьих-то интересов я не собираюсь их забрасывать. В этой кампании я действовал так, как нужно было империи, и мне кажется, что теперь империя должна оградить меня от чрезмерного внимания со стороны как своих, так и чужих граждан.

— Хм, я поговорю с отцом, — Дима перестал улыбаться, — прости, граф, просто я впервые вижу человека, который не желает славы. И меня это, честно говоря, смущает.

Я хотел было сказать ему, что славы в моей жизни было достаточно, даже очень, но не стал. К чему сотрясать воздух впустую.

— Такой уж я человек, — улыбнувшись, я прикрыл глаза, — а теперь, если ты не против, твоё императорское высочество, я хочу немного помедитировать. Разбуди меня, когда мы будем на границе…

Несколько часов спустя. Москва. Особняк Бестужевых.

— Василий, рад тебя видеть, — когда я вышел из портала во дворе, домоправитель уже стоял на крыльце, как всегда с невозмутимым видом.

Такие встречи стали уже своего рода традицией, ведь не имеет разницы, каким образом я попал в дом или на территорию, Василий всегда меня встречает. У него словно есть внутренний радар, который определяет моё приближение, не иначе.

— Мы рады вашему возвращению, господин, — домоправитель глубоко поклонился, — благодарю за то, что вы заранее меня предупредили, повара успели приготовить праздничный обед.

— Погоди с обедом, — я улыбнулся, — скоро у меня будут гости, вот тогда и накроешь на стол, граф Суворов в компании князя Ермолова, в течении часа жду их. А пока я приведу себя в порядок, приму освежающий душ и переоденусь. А то что-то мне кажется, что я пропитался бунтарским духом Польши. Да и Эллору не помешает, — я кивнул на скалящегося дракона.

— Такое к вам не прилипнет, господин, я уверен, — абсолютно серьёзно сказал Василий, вот только глаза его смеялись.

Хлопнув домоправителя по плечу, я направился на второй этаж, к себе в спальню. Настроение у меня было прекрасным, наконец-то я дома. Режим войны постепенно уступал режиму мира, так что я спокойно принял душ и, выйдя, надел халат, после чего рухнул на кровать. Под спиной что-то хрустнуло, словно я сел на бумагу, и, сунув руку, я нащупал конверт. Хм, странно, Василий забыл сказать что ли о письме? Ни печати, ни каких-либо других намеков о том, кто отправитель, на конверте не было, так что я просто открыл его, дабы достать содержимое. Внутри была всего лишь одна фотография, от вида которой моё сердце начало биться словно сумасшедшее. Твою ж налево, вот это номер!