HPO

Глава 34

Красивые, расписные гобелены, шёлковые ковры, множество картин и стендов. Маш'ог попал прямо–таки в царские хоромы. Бросающаяся в глаза роскошь резала глаз, и орк скоро миновал разнообразные ответвления, идя по главному коридору. Как минимум всё ранее описываемое убранство было сосредоточено именно здесь. В остальном здание было пыльным, кое–где в стенах отсутствовали целые кирпичи, но всё это было не так важно. Его целью стали массивные резные двери, являющиеся окончанием аномально богатого коридора.

Войдя в заветную комнату, Маш'ог оказался в просторном помещении. Справа и слева виднелись белые, как и большинство поверхностей, колонны. Посередине, на небольшом возвышении, стоял самый настоящий трон, половину массы которого точно занимало золото.

«Королевский стул», как про себя назвал его орк, не пустовал. На нём восседал относительно молодой мужчина. Забросив ногу на ногу и попивая что–то из гранёного бокала, он снисходительно улыбался и рассматривал вторженца.

— Ну наконец–то ты пришёл! — всплеснул руками мужчина, чуть не пролив содержимое бокала. — Я всё хотел посмотреть, кто же оказался настолько смел или глуп, чтобы попытаться покончить с главой преступного мира нашего загнивающего королевства? А это оказался выродок. Эхх, кто же додумался вооружить обезьяну мечом и послать вершить справедливость? Не подскажешь, кто твой покровитель? Или будет правильно назвать его нанимателем? — он продолжал монолог, совсем не замечая орка, который скривился на слове «выродок». Была надежда, что в этом мире все расы равны и живут в относительной гармонии. Видно первое впечатление оказалось ошибочным.

— Кто ты такой? — всё–таки решил задать вопрос Маш'ог. Информация ему бы не помешала, а собеседник явно испытывает недостаток общения. Или просто говорливый.

— Точно, где же мои манеры? — в притворно виноватом тоне произнёс мужчина. — Я Родерик Ильхауз, незаконно рождённый сын короля. — усмехнулся Родерик. — Предупрежу твой вопрос и скажу, что наш дорогой король не так слабоумен, как о нём говорят. Хитрый гад специально распускает такие слухи, ведь тогда его вряд ли заподозрят в хитрых махинациях. В одной из которых я являюсь важным винтиком. — он с отвращением не то к содержимому бокала, не то к своим словам, вылил оное на явно дорогой красный ковёр. — Не можешь побороть преступность — возглавь. Так он мне это объяснил. Знаешь ли, ему немалых усилий стоило всё это провернуть, но теперь этот гад может не беспокоиться о бандитах, которые перекроют дорогу в неподходящем месте, в неподходящее время. Жаль преступность нельзя искоренить по–другому, ведь как только, казалось бы, истребишь всех крыс, им на замену появятся новые, ещё более голодные. К тому же мы не такая большая и богатая страна, чтобы сдерживать бандитов в узде, как например у наших южных соседей. Чтоб им кокос голову раскроил. — казалось данный монолог будет длится вечно, но Маш'ог был этому даже рад, столько новой и невероятно полезной информации. На лице невольно возникла слабая улыбка. — Чего лыбишься, уродец? Тебе всё равно уже не выйти из моего тронного зала. Чеснок! — крикнул Родерик и из–за трона вышла громадная фигура в латных доспехах. У него в руках лежал внушительных размеров боевой цеп с шипастым шаром на конце. — Думал, что раскидал те мешки с мясом и победил? Не будь так самонадеян. Хотя зачем я это говорю, ты же уже труп. Выродок вроде тебя точно не способен победить настоящего королевского рыцаря! Ха–ха, уже коленки дрожат, оно и правильно. Чеснок. — он повернулся к рыцарю. — Займись этим отребьем.

Чеснок видно не собирался соблюдать какие–либо прелюдии и одним невероятно резким рывком оказался рядом с Маш'огом. Такая скорость впечатляла. Но тут же фигура в доспехах почувствовала действие ауры и так же стремительно отступила. Было видно, орк имеет дело с профессионалом. Как только Чеснок удостоверился в том, что противник никаких трюков пока не выделывает, то сразу же атаковал. Тяжёлый цеп полетел в орка, но тот увернулся. От удара следующего за своим оружием рыцаря он так же уклонился, прочитав данный манёвр. Но то, что он и вправду не смог предусмотреть — это то что цеп возьмёт, да и развернётся в его сторону, не сбавляя оборотов. Маш'ог не успевал уйти от удара в спину и успел лишь развернуться в пол оборота и заблокировал удар тыльной стороной руки. К счастью ни один шип не ударил в орка, иначе серьёзного перелома было бы не избежать. А так Маш'ога лишь крутануло вокруг своей оси и вписало в одну из колонн.

Поднимаясь, на одних рефлексах орк пригнулся и избежал стремительного удара массивного кулака Чеснока, который при прямом попадании точно размозжил был череп Маш'ог, судя по глубокой дыре в колонне. Кажется, где–то заматерился Родерик, приказывая рыцарю больше не портить его имущество.

В этот момент Чеснок на мгновение отвлёкся и орку этого хватило, чтобы активировать одну из приблуд, купленных у местного чародея–артефактора. Тот заломил неприличную сумму, но Маш'ог не пожалел средств и купил невероятно полезную игрушку. Это был небольшой красный кристалл, подвешенный на цепочке. Требовалось расколоть его и в течение следующих десяти минут раны будут заживать на глазах, а тело стремительно восстанавливаться, усталость так же бесследно пропадала. Единственный минус — вещица одноразовая и при этом дорогая.

Раскусив оный артефакт, Маш'ог почувствовал прилив сил. Раны больше не саднили, а рука чувствовалась как новая, не смотря на значительный ушиб.

Орк даже успел атаковать Чеснока, но это оказалось бесполезно. Тот просто увернулся. Сочетание тяжёлой брони и невероятной скорости вызывало диссонанс у Маш'ога, но он не опешил, когда, предугадав движение, увернулся от летящего цепа, который обиженно просвистел в паре сантиметров от него. Уже было, обрадовавшись победе, Маш'ог оказался в цепком захвате. Этот гад — Чеснок обошёл его сзади и теперь сдавил в подобии объятий, вот только со стальными тисками орк обниматься не привык. Уже отработанным движением он высвободился из захвата и снова оказался в затруднительном положении. Он опять не успевал увернуться. Колючий шар летел прямо на него, увернуться даже как в прошлый раз не получится. Стиснув зубы, Маш'ог приготовился принять пугающую силу удара на руки. В момент столкновения ударная сила заставила орка встать на колено. То, что цеп не теряет инерцию и продолжает с огромной силой давить на противника, орка не удивило, зато хруст костей заставил зарычать, руки вот–вот переломится пополам. Только благодаря артефакту Маш'ог всё ещё мог держать удар. Но он понимал всю плачевность ситуации. В то время, как орк был занят сдерживанием цепа, сам Чеснок мог делать с ним всё, что пожелает. Он шёл медленно, нарочито расслабленной походкой. Возможно именно это его и погубило.

Когда нечеловечески сильный рыцарь замахнулся для удара прямо в голову Маш'ога, стена позади трона взорвалась обломками и каменной крошкой. В образовавшуюся дыру легко проехала самая настоящая машина смерти. Её ужасающее дуло повернулось в сторону Маш'ог с Чесноком, но затем переместило своё смертоносное внимание на оглушённого Родерика. Рыцарь незамедлительно метнулся в сторону господина, отправив вперёд цеп. Оглушительный залп заставил орка на пару секунд потерять связь с этим миром, но целебный артефакт быстро приводил его в норму. Даже раздробленные кости кажется срастались. А вот Чесноку было совсем плохо. Он всё ещё был жив. Рядом с ним лежала пара осколков, бывших ранее грозным зачарованным оружием. Сам рыцарь обильно кровоточил, наверняка половина его костей сломана, а вся броня разорвана в клочья.

Прозвучал второй выстрел и на месте смертоносного противника не осталось и следа. Что примечательно, самого Родерика рядом не было. Может его уничтожило ещё первым взрывом, а может он сбежал.

Маш'ог начал беспокоиться, что его неизвестный спаситель вовсе и не спаситель и вот–вот добьёт его самого из этого ужасающего орудия. Но всё обошлось, выстрела не последовало. Послышался какой–то металлический звук и люк на башне машины отворился. Из него выбрался самый настоящий старик! Сухое, тонкое тело, сморщенное лицо и редкая седина. Да, это определённо пожилой человек! Он хищно осмотрелся, затем, удовлетворившись увиденным (или не увиденным), направился к орку. Колено Маш'ога, незаметно для него самого, деформировалось и, хотя бы согнуть конечность было невозможно. Он попытался встать и как–то нелепо начал заваливаться на бок. Старик, необыкновенно резво для своего возраста, подхватил немаленькое тело орка и помог подняться. Не проронив ни слова, он помог Маш'огу доковылять до боевой машины и еле запихнул его внутрь. К сожалению, страховать снизу было некому, поэтому при падении в люк раздался крик боли. Таинственный незнакомец прыгнул за ним и закрыл люк.