HPO

Глава 72

— А разве нас не должны встречать? — нахмурился Авель. — Мы уже в диких землях.

— Не волнуйся, кха! Проедем ещё чуть–чуть.

Приступы кашля кровью снова вернулись к девушке, и та стала выглядеть совсем нехорошо. Всё черты лица обострились, кожа побледнела, хотя, казалось бы, куда ещё дальше? Дыхание иногда сопровождалось болезненным хрипом, а головные боли не давали покоя.

— Не напомнишь, зачем вам я и этот? — палач тряхнул левым плечом, на котором покоился не живой, не мёртвый некромант.

— Извини, но я не могу тебе сейчас рассказать. Да и ты ничего не поймёшь. Просто знай, это должно быть достаточно скоро.

Рудольф вздохнул и посмотрел печальным взглядом на редкие хрупкие деревья, растущие поодиночке. Вдруг из тени этой ветхой растительности начал появляться человек. Палач осмотрелся и увидел, что повсюду происходило то же самое. Вскоре группу окружило около двадцати фигур в плащах с глубокими капюшонами. Кучер уже было взял в руки камень возвращения, вещь дорогая, но в такой опасной работе, как Кучер на пути к диким землям, незаменимая, однако всё обошлось. Как только из повозки показалась Сара в своём примечательном платье, тёмные поклонились ей и один из них вышел вперёд. Подойдя на расстояние пары метров, он остановился и скинул капюшон. Под ним скрывалось достаточно молодое лицо сорена. Это та самая раса, выделяющаяся синей кожей, четырьмя руками и умением выполнять несколько задач одновременно.

— Приветствую, первый кандидат в звание Архиепископа. Ваш слуга Епископ Дреней готов проводить вас, госпожа Сара, в подготовленные покои.

— Хм. Дреней. Я сейчас слаба и мне нужен покой. Но при этом я обязана взять этих троих людей с собой. Найдите им место. А ты, кучер, можешь ехать. Вот остальная плата. — Сара передала старому извозчику мешочек с звонким металлом и тот собирался разворачиваться, как Епископ Дреней прервал его.

— Стойте. Мы не можем отпустить этого человека. То, что сейчас происходит в диких землях, абсолютно секретно. Мы позволили вам взять несколько попутчиков и разгласить им место, где мы находимся, но этот человек должен умереть.

— Нет. — вперёд выступил Авель и встал по правую руку от Сары. — Он пойдёт с нами.

— Но вас и так…

— Ничего страшного. Они тихонечко посидят в месте, где вы из устроите и не доставят никаких проблем.

— Что ж, если ваше превосходительство так желает, не имею права отказать. — поклонился Дреней и ушёл в тень, сказав напоследок — Войдите в тень и она сама проведёт вас туда, где вас нужно быть.

Его примеру последовали и остальные. Вскоре группа осталась одна. Кучер поспешил активировать камень возвращения, но тот лишь бессильно засиял.

— Магия передвижения, за исключением зеркала теней, здесь не работает. — тот же самый Епископ наполовину показался из тени старика, чем того здорово напугал. — Не пытайтесь сбежать. Мы следим за вами. Следуйте за госпожой Сарой и может быть сохраните жизнь.

Исчез он так же быстро, как и появился. Авель поёжился.

— Мутный тип. Я бы ему не доверял.

— Не беспокойся. — ответила ему Сара — он один из нас, он тёмный и пока что на нашей стороне.

— Вот именно. Пока что. Всё может измениться, как только мы сможем изъять твоё проклятье, да? Кстати, а кто сможет принять его?

— Даже не знаю. Стоит ли отдавать его полностью? Может сделать лишь половину из десяти процедур?

— Зачем? Тьма всё равно перестала тебя слушаться. А я не очень–то хочу, чтобы ты снова изменилась. Я тебя люблю, но очень сложно любить сразу нескольких тебя. Давай остановимся на этой твоей версии, хорошо?

— Так вот как ты это видишь… Ладно. Но я всё ещё не знаю кому отдать проклятье. Это должен быть доброволец.

— А здесь и выходу на сцену я. — развёл руки в торжественном жесте эльф. — Я заберу всё твоё проклятье. До последней капли.

— Но… это же тоже может на теле отразиться? Я… не думаю, что это хорошая идея.

— Не переживай, я всё просчитал. Но нужно строго следовать моим указаниям и попытаться уложиться в узкий промежуток времени. Если коротко, то вскоре я получу ещё одно очко навыка. А может и не одно. Задание звучит грандиозно и рисково. Но другого выхода, обеспечивающего нам дальнейшее пребывание вместе, я не вижу. В общем, тебе следует в нужный момент передать мне всё проклятье и затем убить меня.

— А? — Сара ещё пару секунд смотрела на Авеля пустыми глазами, осмысливая сказанное. — Ты спятил!?

— Не горячись. Говорю же, всё просчитано.

— Я не смогу убить тебя, если не буду уверена, что твой план сработает. Да я даже самого плана не знаю!

— Об этом я и хочу поговорить. После того, как я добуду очко навыка, у меня будет два варианта. Первый — посмертная форма. Стоит одно очко, но эффект неплохой. После смерти я смогу «прицепиться» к одному из восходящих и продолжить путь с ним в виде призрака. Ничего трогать, брать в руки и драться я не смогу, но к примеру паралич должен работать. И при этом меня почти ничто не сможет достать. Естественно, если бы я был один, эта способность была бы не такой полезной, но у меня есть ты, Сара. И второй вариант я смогу осуществить только если за задание получу два очка навыка. Это позволит взять два интересных навыка. Первый сможет сделать меня частью артефакта. Я смогу быть с тобой и помогать. Так там написано. И ещё слияние навыков. Это штука позволит мне слить наши навыки воедино. Проще говоря, твои способности приобретут оттенки моих, а твои моих. Надеюсь, понятно выразился. Но для этого плана нужно, чтобы у тебя было минимум два навыка. Как я понимаю, они у тебя есть и проблемы не возникнут.

— Ммм. У меня есть лишь один навык. — виновато склонила голову девушка.

— То есть… но как тогда…

— Давай отложим этот разговор на будущее? Сейчас не самый подходящий момент.

— Эхх, ладно. Получается, нужен ещё один. И свободных очков у тебя тоже нет?

— Нет.

— Печально. А задание то хоть какое?

— А вот здесь у нас есть кое–какие шансы. — вздохнула Сара. — Я должна убить восходящего.

— Хо–хо–хо. Вот оно как. Ну что сказать, нам жутко повезло с заданиями. Еле как, но мы уложились в план. В любом случае ты меня убьёшь. В описании того навыка было сказано, что даже после смерти от меня кое–что останется и я всё равно смогу стать частью артефакта.

— Ладно. Но какой навык мне взять? Есть у тебя какие–нибудь советы или пожелания? Лично я совсем не знаю в каком направлении мне нужно развиваться.

— Возьми навык Рука власти. Да, это здорово нам поможет. Ты сможешь взять контроль над тремя существами. В том числе разумными. Именно для него я взял с собой этих двух. — Авель кивнул в сторону палача и некроманта. — Подчинить их можно будет только добровольно, но с этим проблем возникнуть не должно. А дальше пути назад не будет и любое твоё слово будет для них законом.

— Это всё конечно хорошо, но зачем? Зачем тебе умирать? Почему мы не можем идти так же, как и раньше? Вместе.

— Мы будем вместе, не волнуйся. А что на счёт необходимости… Ты и вправду не заметила?

— Что?

— Его взгляд. Дреней явно хочет избавиться от всех, кроме тебя. Да и не нужны им мы. Только ты представляешь для них ценность. К тому же я почти уверен, что они не станут с нами церемониться. Случай с извозчиком подтвердил это. Может это будет выглядеть так, будто они не при чём, но я почти уверен, они предпримут попытку моего убийства, и мы должны их опередить.

— Хм. Если ты так говоришь. Наверное, ты прав. Но всё же, что у тебя за задание?

— Хах! Я должен обокрасть бога.