Империя Мертвецов 3

Глава 28 Он

Доски с треском разлетелись в сторону, и оттуда выпрыгнул жуткий отожранный мертвец с оторванной челюстью. Он хищно оскалился, посмотрел по сторонам и, выбрав меня в качестве приоритетной цели, попытался вцепиться в мою шею. Я в последний момент ухватил одну из отломанных досок и всадил ее четко в область шеи снизу вверх.

По-хорошему, надо было использовать клинок или кинжалы, но первый застрял в башке Мерцающего и улетел на первый этаж вместе с трупом, а вторые просто закончились. Поэтому приходилось использовать подручные средства.

— Мон!

В последний момент заметил, что девушку плотно прижали к стене, а окровавленная зомби-женщина почти дотянулась зубами до ее ладони. Охотница с трудом отбивалась сразу от четырех обычных мертвецов. Один зомбак вцепился зубами в предплечье, но там была плотная ткань, которую хрен прокусишь. Правда, синячище потом останется будь здоров.

Из последних сил Моника оттолкнула ногой двух мертвецов, а женщину схватила за волосы и несколько раз саданула головой об стену, от чего сверху посыпалась шпаклевка. Упавших мертвецов добил уже я с помощью удачно попавшего под руку кирпича.

— Да сколько их, — устало выдохнула девушка. — Я уже пустая. Даже маленького файрбола создать не смогу. А ты как?

— Примерно так же…

Я выглянул на улицу, чтобы оценить обстановку, и подметил, что зомби меньше не стало. Да сюда, похоже, все мертвяки Северо-Запада стянулись. Ситуация начинает становиться похожей на мой последний бой из прошлой жизни.

— Лестница уже забита мертвыми, так что напрямую к нам не пробиться.

— Ну-ну, — хмыкнул я, кивнув на дырень под ногами. — Эти черти уже сквозь пол пробиваться начали. Еще парочка таких заходов и мы сами провалимся вниз. Ты чувствуешь, сколько их?

Девушка на мгновение закрыла глаза и буквально заскулила от отчаяния.

— Не могу сказать. Много. Очень много. И хуже всего, что они продолжают стекаться к этому дому. Как будто их кто-то специально сюда гонит!

Скорее всего, так и было. Неужели мне снова повезло столкнуться с Гончим? Не похоже… те обычно используют множество Измененных, а нас атакуют максимум отожранные. Парочка Могильников и Мерцающих не в счет.

— Надо попробовать подняться на крышу и продолжить отбиваться там, — предложила Моника.

Впервые в ее голосе послышались нотки отчаяния, будто охотница перестала верить в то, что мы сможем выбраться отсюда.

— Можно, — ответил я, с усилием выдергивая метательный нож из головы сраженного зомби. Следом посмотрел по сторонам и нашел еще парочку снарядов. Ну хоть так…

Со стороны лестницы послышалось утробное рычание — еще несколько мертвецов ползли по своим погибшим товарищам в надежде полакомиться человечинкой. Я жестом остановил Монику и прикончил этих зомбаков сам.

Эх… мне бы сейчас на тестирование. Сходу бы первую ступень получил. А может и больше уже… я как-то перестал считать убитых мной зомби.

— Почему они не прут дальше? — напряженно спросила охотница, осторожно выглядывающая в окно. — Мы же измотаны.

Тут могло быть множество ответов. К примеру, Гончий решил с нами поиграться. Или, к примеру, их что-то отвлекло. А может мы просто настолько вымотались, что перестали адекватно оценивать обстановку.

— Снова повалили, — послышался голос девушки.

— Мон, давай ты первая на крышу. Я следом.

Охотница кивнула, затем полезла к закрытому люку и попробовала с ходу открыть его. Тот пока не поддавался. Я же поудобнее перехватил кинжалы и приготовился встречать гостей. Надо бы устроить тут завал посильнее, чтобы выиграть себе парочку драгоценных секунд. Будет нехорошо, если во время подъема мне в ногу вцепятся зомбаки.

— Заел!

Девушка спрыгнула вниз, затем достала последнее взрывное зелье и подкинула его в руке.

— Если использую его на люке, себя будет не подорвать.

Я хмыкнул, затем подтянул голову ползущего по трупам зомби и проткнул ее ножом. Кровь неожиданно брызнула в стороны, словно этому трупу было максимум день-два. Странновато.

— А ты уже собралась помирать? — в моем голосе прозвучала ирония. — Взрывай давай.

Моника несмело улыбнулась и, сделав несколько шагов назад, швырнула бутылек в сторону люка.

Взрыв!

Зелье оказалось намного мощнее, чем ожидалось. Разнесло не только люк, но и чуть ли не половину комнаты. И если Моника заняла хорошую позицию и почти не пострадала, то в мой бок влетела здоровенная щепка.

— Сука…

Сделав глубокий вдох, вытащил из себя деревяшку и полил на рану целебное зелье. Стало немного легче.

Тем временем зомби словно почувствовали, что мы пытаемся свалить на крышу, и поперли с новой силой. Пока Моника подтаскивала перевернутый стол к люку, я успел убить сперва могильника, а затем парочку отожранных. Следом на этаж заполз Камнекожий и, поймав удачный момент, навалился на меня всем телом, попутно выбив единственный оставшийся нож.

Меня чувствительно приложило к стене, слегка выбив дух. Измененный клацал зубами прямо перед моим носом, стараясь подобраться еще ближе. Но у меня пока получалось его удерживать.

— Андрей!!! — отчаянно крикнула Моника.

Краем зрения заметил, что в комнату продолжают вваливаться зомби. Если промедлю еще немного, то уже никогда отсюда не выберусь!

Я что есть силы ударил Камнекожего по ногам, свалив того на пол, затем сделал кувырок, подхватил валявшийся нож и с ходу всадил его в голову отожранного, пытающегося дотянуться до лодыжки Моники.

Следом подхватил еще один кирпич и нанес несколько мощных ударов по окровавленным макушкам мертвецов. Еще минус два. Теперь надо валить отсюда!

Быстро запрыгиваю на стол и хватаюсь за вытянутую руку Моники. Прыжок! Успеваю зацепиться за край люка и потянуться наверх. В последний момент что-то схватило меня за ногу и резко потянуло обратно. Делаю лягающее движение, и тяжесть сразу спадает.

Оказавшись наверху, перекатился в сторону и облегченно выдохнул. Охотница тем временем захлопнула люк и села на него.

— Выбрались, — улыбнулась девушка. — Я уж подумала, что все, приехали.

Бок неприятно заныл, напоминая о полученной ране. Сейчас, когда у меня было чуть больше времени, смог подробнее ее рассмотреть. Ну нихрена себе меня прошило. Обычные люди с такой раной не живут. А если и живут, то явно не сражаются в этот момент с мертвецами.

Крыша была просторной и относительно чистой. Неплохое место, чтобы умереть. Только как же мне не хочется подыхать, когда я только-только познакомился с Жрицей Мокоши. Она бы очень пригодилась в моем дальнейшем путешествии.

— Да мы и так приехали, — сказал я, достав последний бутылек с целительским зельем и вылив половинку на рану. — Или у тебя есть план спасения?

Девушка поднялась с люка, затем подошла к краю крыши и смачно выругалась.

— Теперь никакого плана нет. Они буквально повсюду! — охотница обернулась в мою сторону, и в этот момент ее глаза удивленно распахнулись. — Сза…

В следующее мгновение ее тело неожиданно обмякло. Я сделал кувырок в сторону и по привычке потянулся за рукоятью «Шепота Ветра», но его там не было.

— Не это ищешь? — ухмыльнулся старик, за которым я гонялся множество жизней.

Он стоял в четырех метрах от меня и держал в руке мой меч. Но как⁈ Я точно помню, что клинок застрял в черепе Измененного и улетел вместе с телом куда-то на первый этаж. Неужели он и там уже побывал?

Я устало ухмыльнулся и поднялся на ноги.

— Так и думал, что это твоих рук дело…

— Что поделать, — пожал плечами старик, — мне нужно было отделить вас двоих от остального отряда.

— Зачем?

— Потому что у меня на вас большие планы.

— А если бы нас там сожрали?

— Тогда бы вы не прошли проверку. Зачем мне бойцы, не способные справиться с какой-то сотней мертвецов и парочкой Измененных⁈

Значит, мне не показалось. Пропорция обычных и улучшенных зомби была сильно непропорциональна. Как будто на нас специально гнали самых простеньких мертвяков.

Тем временем старик покрутил немного мой меч в руках и… неожиданно швырнул его мне. Я ловко поймал его и сразу же приготовился использовать.

— Попробуешь напасть — пожалеешь, — мягким голосом произнес старик. — Я не для того семьдесят лет ждал твоего появления, чтобы так глупо все закончить. — Он посмотрел на мою рану и нахмурился. — А вот это может помешать…

Движение рукой, белоснежное свечение и… моя рана неожиданно затянулась, а боль полностью исчезла.

— Не понимаю, какого хрена ты со мной возишься! — проговорил я. — Мы оба в курсе, для чего меня сюда прислали. Так какого хрена⁈

Мне бы было намного привычнее, если бы этот ублюдок попытался меня убить. Но он ведь даже не пытается! Вместо этого наводя тень на плетень.

— Я уже говорил, что мне надоели эти догонялки. У меня не получается совладать с Мертвым Артефактом, но и отдать его Моране я тоже не могу. Какой мы можем сделать из этого вывод?

— Что не стоило предавать саму Смерть?

— Нееет, это как раз было правильно. Знал бы ты, что именно задумала твоя Богиня, то сделал бы то же самое. Надеюсь.

— Тогда объясни мне, что к чему.

— Я дал достаточно подсказок. Подумай над тем, что именно дает силу Богам Смерти. Подумай, почему одни управляют сотнями миров, а другие всего лишь десятками?

— Так сложилось…

— Нет. У всего есть логичное объяснение. И мне нужно, чтобы ты сам до него дошел.

— А не проще рассказать мне все здесь и сейчас?

— Тогда ты будешь думать, что я манипулирую тобой. Нет, Андр, к столь судьбоносным решениям нужно приходить самому.

И снова никакой конкретики. Если этот предатель хочет, чтобы я тоже отвернулся от Мораны, то хрен ему! Я никогда не предам ее доверия!

— Зачем ты заманил нас сюда? И почему двоих?

Старик посмотрел на бессознательное тело охотницы и медленно подошел к краю крыши.

— Я думал, что у нас есть лет десять-пятнадцать, и никуда не спешил. Но ситуация резко изменилась — Боги Смерти что-то почувствовали. Если мы не начнем действовать в ближайшее время, то множество миров окажется на грани вымирания.

Я чуть не поперхнулся от такой наглости. И это говорит человек, собственноручно уничтоживший как минимум двадцать семь миров⁈ Да он спятил!

Тем временем старик продолжил говорить:

— У меня нет времени ждать, пока ты дойдешь до своего пика силы естественным способом. Вот я и решил немного ускорить этот процесс.

— Как?

— Ну ты же сам все прекрасно знаешь. По-настоящему хорошие бойцы рождаются только в горниле сражений. Поэтому…

Старик внезапно поднял руку, а в следующее мгновение все пространство вокруг накрыло бесконечной тьмой. Но всего на мгновение, так как в следующую секунду мы оказались совершенно в другом месте. Под ногами был песок, а над головой — чистое звездное небо. Вокруг не было ни мертвых, ни живых, ни даже каких-то строений. Одна сплошная пустыня.

— Мы перенеслись на шесть тысяч километров южнее нашего прошлого местоположения. У тебя есть около года, чтобы добраться до Петербурга и доказать, что ты действительно достоин моего доверия. Если сдохнешь в процессе, значит Морана выбрала себе слабого Посланника, и мне не будет от тебя никакого толку.

Он щелкнул пальцами, и рядом со мной упал до краев заполненный рюкзак.

— Там припасы на первое время. Вам хватит, чтобы добраться до ближайшего населенного пункта. Он находится… — старик покрутил головой и указал рукой на восток, — там.

Тем временем Моника продолжала лежать без сознания. Представляю ее удивление, когда она придет в себя и обнаружит, что мы находимся среди пустыни.

— А ее ты сюда зачем притащил?

— Потому что жрица Мокоши нам тоже пригодится… — Старик повернулся ко мне спиной и неожиданно начал таять в воздухе. — До встречи, Посланник. Надеюсь, ты разгадаешь мою загадку и вернешься в Петербург живым…

Мгновение — и старик окончательно исчез, оставив нас одних посреди открытой пустыни.

Кажется, возвращение домой будет очень долгим…

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/325289